Свекровь-попаданка. Врачебный кабинет в Гиблолесье (СИ)

Пролог

– У меня есть другая.

Эти слова как удар под дых. Я уставилась на мужа во все глаза. Что за нелепая шутка после стольких лет брака?!

– Что? – выдавила я еле слышно.

Сегодня утром Ральф бросил, что нам нужно будет серьезно поговорить. Я ждала примирения после недавней ссоры и приготовила все для романтического ужина. И вот теперь, при свечах, сидя по ту сторону накрытого стола, Ральф смотрел на меня, как на пустое место.

– Что слышала, – холодно отрезал он. – Я полюбил другую женщину. Поэтому тебе придется покинуть этот дом.

Наверно, большинство женщин в этом мире покорно склонило бы голову, плача над своей судьбой. Но у меня был свой секрет. Я родилась не здесь, а на Земле. И жила там, пока не вывернула руль, пытаясь спастись от лихача на дороге. Машина налетела на дерево, а мою душу закинуло в тело некой Хелены из другого мира. Я переупрямила даже смерть, так неужели возьму и сдамся сейчас?

– Что, приключений захотелось на пятом десятке? Нагуляться напоследок? И кто же эта…

Я взвилась на ноги, упираясь ладонями в край стола. Русые волосы, и без того непослушные, растрепались и упали на лицо.

– Это мое личное дело. И тебя оно не касается.

Ральф раздраженно, со звоном отодвинул от себя тарелку с его любимыми отбивными под сырными шапочками. Я так старалась с ужином, и что в итоге? Даже не притронулся, встал из-за стола, собираясь уходить.

– Касается! – выкрикнула я в спину. – Я тебя расстрою, Ральф! Я никуда не уйду! Ты не получишь развод!

Ральф повернулся ко мне медленно, как зверь. Уверенный в себе хищник. Он всегда был таким. Мужественные черты лица, широкий разлет плеч, сильное тело… Ральф провел ладонью по своим черным волосам, будто смертельно устал.

– Кажется, ты забыла, кто я? Я золотой стражник, у меня есть деньги и связи…

– Да подавись ими! – выпалила я зло. – Я не подпишу ни единой бумаги! И если понадобится, дойду до самого короля, но добьюсь своего! У тебя не получится выставить меня на улицу!

Мне было, за что сражаться. Пусть старшие дети уже выросли, но нашей младшей дочке всего девять лет! Я не могла допустить, чтобы она росла без отца. Столько лет у нас была счастливая семья. Я не дам разрушить это какой-то разлучнице!

– Мне и не нужно твое согласие, – раздраженно отмахнулся Ральф. – Я могу избавиться от тебя и по-другому.

В его глазах мелькнули опасные искры. Я отшатнулась. Наверно, впервые в жизни испугалась собственного мужа-дракона? Я нервно сглотнула, потерев шею, будто ощутив на ней острые когти.

– Хорошо, Ральф. Я уйду, – сдавленно прошептала я, опуская взгляд. – Разреши мне остаться до утра, чтобы не будить нашу дочь среди ночи.

В горле стоял комок, перед глазами все плыло от подступивших слез. Но мой сломленный вид никак не смягчил Ральфа. Он жестко ответил:

– А при чем здесь она? Думаешь, я отдам тебе ребенка?

Я вздрогнула, как от удара. А потом бросилась на Ральфа дикой кошкой. Ярость ослепила меня, и я замолотила кулаками ему в грудь. Он даже не шелохнулся. Продолжил стоять, как каменный, не изменившись в лице.

– Ты не посмеешь! Я не дам тебе отобрать мою дочь! Ей нужна мать! – в отчаянье закричала я.

Моя ладонь взметнулась в пощечине. Я уже не контролировала себя. Мне хотелось исцарапать это красивое надменное лицо! Ральф перехватил мое запястье и жестко выкрутил руку. Так, что я оказалась прижата к нему спиной.

– Луиза позаботится о ней, – холодно сказал он, крепко держа мои руки.

Извиваясь всем телом, норовя ударить его даже так, я собралась закричать. Позвать кого-нибудь. Хотя кто станет меня защищать? Дети спали слишком далеко, а слуги дорожили своим местом работы. Но может, Ральф постыдится при них… Он словно прочел мои мысли и зажал мне рот ладонью. Я протестующе замычала. Мне было не справиться с Ральфом! А еще, как назло, память подбросила картинки из прошлого. Когда этот мужчина не причинял мне боль, а заставлял плавиться от наслаждения… Тогда от его тела веяло таким же жаром и силой.

– Я догадывался, что так будет. И все предусмотрел.

Только когда я выбилась из сил, Ральф ослабил хватку. Он отпустил меня, но тут же перехватил за запястье, потянув за собой. Его потемневший взгляд не предвещал ничего хорошего.

– О чем ты говоришь? Я никуда с тобой не пойду!

Я уперлась изо всех сил. В эту минуту я по-настоящему испугалась собственного мужа! Видя мое сопротивление, Ральф резко дернул меня на себя. Я потеряла равновесие и не успела опомниться, как оказалась переброшенной через плечо!

– Пусти меня! – я ударила Ральфа по спине.

Он невозмутимо понес меня вверх по лестнице. Так легко и быстро, словно я ничего не весила. Толкнув дверь в первую попавшуюся комнату, Ральф сгрузил меня на диван, как мешок с картошкой.

– Посидишь пока здесь! А потом отправишься в Гиблолесье!

Я бросилась к двери, но в ту же секунду он ее захлопнул. Провернулся ключ в замке. У меня ослабели ноги, и я осела на пол, закрывая лицо ладонями. По щекам потекли слезы, а тело прошило дрожью от ужаса.

В Гиблолесье отправляли заговорщиков и мятежников, преступников и надоевших жен… Это место хранило много тайн. Но точно было известно одно. Оттуда не возвращаются.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнула. Так, нужно брать себя в руки! И выбираться отсюда. До утра в любом случае было время. Шанс сбежать! Взвившись на ноги, я подбежала к окну. Может, мне уже и за сорок, но пора вспомнить юность! Что я, со второго этажа не спущусь? Но распахнув окно, я увидела слугу, который прохаживался взад-вперед вдоль стены. Наверняка Ральф все предусмотрел! Я хлопнула окном так, что оно едва не разбилось.

«Думай, думай, Хелена!» – строго приказала себе я.

Время, скорее всего, поджимало. Утром, когда проснутся дети, придется объяснять, почему их мама сидит под замком! Так что Ральф наверняка планировал избавиться от меня уже на рассвете. Хотя… как он собирался объяснять им все потом? Ладно еще Келли, она совсем малышка, ее легко обмануть. Но всем остальным уже за двадцать! Моя старшая дочь Майя уже год, как вышла замуж и жила отдельно. Ей лапшу на уши не навешаешь, как и Джезу с Ралли – нашим сыновьям. Я покачала головой. Ральфа явно кризис среднего возраста по башке приложил.

«Что еще за Луиза?» – подумала я, качая головой.

Фантазия сразу нарисовала какую-нибудь пышногрудую блондинку – шаблонную любовницу из кино. О такой узнавали по следу помады на щеке или по волосине на рубашке. А я до последнего не подозревала, что Ральф мне изменяет. Наивная идиотка! Я зло сжала кулаки. Некогда себя жалеть. В волосах у меня была небольшая заколка: она скрепляла заведенные назад пряди с виском. Я выхватила ее и присела на корточки перед замочной скважиной. В кино все получалось легко и просто. У меня же заколка погнулась, но замок так и не поддался. Зато я услышала за дверью тихие шаги. Вряд ли Ральф пришел извиняться! А значит, это мой шанс!

– Помогите мне! – я постучала в дверь кулаком. – Тут… э-э-э… дверь заклинило!

Я закрыла глаза, надеясь всем сердцем, что Ральф еще не предупредил всю прислугу в доме, что посадил меня под замок. В ту же секунду раздался удивленный голос:

– Мама?! Я думал, ты давно спишь.

– Джереми! Джез, сюда! – позвала я сына. – Скорее, открой дверь!

От волнения у меня задрожали руки, которыми я схватилась за ручку. И как только Джез повернул в замке ключ, я распахнула дверь.

– Мама, что случилось?! Ты что… плакала?

Вместо ответа я крепко обняла Джеза. Он и Майя, старшая дочь, были моими детьми от первого брака. В котором мне тоже не повезло. Томас, жадный и раздражительный, не раз поднимал на меня руку. Тогда Ральф показался мне сказочным принцем на белом коне, который помог выбраться из того кошмара и добиться развода. Ведь обычно в этом мире такое затягивалось на годы. Молоденькая дурочка, я влюбилась в Ральфа без памяти. И представить не могла, что он однажды поступит со мной так.

– Мне нужно уходить отсюда! Вместе с Келли! Скорее!

– Мам, да в чем дело? С Келли все в порядке, папа с ней!

Джез называл Ральфа отцом. Так же, как Ральф-младший, сокращенно Ралли, звал меня матерью. Хотя его родила задолго до нашего с Ральфом знакомства его любовница, сейчас уже покойная. Общим ребенком была только Келли. И похоже, Ральф всерьез вознамерился ее у меня отнять! К горлу подступил комок, и я, не выдержав, заплакала. Ничего не понимая, Джез обнял меня.

– Он… он сказал… Гиблолесье… – попыталась начать я.

В тот же миг Джез отпрянул.

– Так ты знаешь? Откуда? – прошептал он.

– О чем?

От тревоги у меня заныло под ложечкой. Джез на секунду закрыл глаза, будто подбирая слова, и проговорил максимально размеренно и твердо:

– О том, что я уезжаю туда. Чтобы жениться на девушке, которую люблю.

– Что? – прошептала я.

У меня голова пошла кругом. В первую минуту даже показалось, что я как-то не так поняла Джеза. Нет, это не может быть правдой!

– Это неважно! – отмахнулся он. – Расскажи, что случилось между тобой и отцом.

– Нет, это важно! – я схватила Джеза за руку, затягивая в комнату и прикрывая дверь. – Что это за новости? Какое Гиблолесье? Какая еще девушка?

– Эллисон. Ее зовут Эллисон, – немного резко ответил он.

– И как вы познакомились? Ее недавно отправили в Гиблолесье?

– Нет. Давно. И мы встретились уже там.

Джез сел на диван, упирая локти в колени и переплетая пальцы в замок. Было видно, что он нервничает: взгляд был направлен куда-то в сторону. Я успела зажечь свечу, пока мучилась с заколкой в роли отмычки. В этом слабом свете только выразительнее становились тени на лице Джеза.

– Что ты такое говоришь? – я опустилась на корточки, беря его ладони в свои. – Что… что ты делал в Гиблолесье? Это же опасное место, там сложно выжить…

Джез с детства был послушным тихим мальчиком. Если он и заставлял меня волноваться, то только тем, как залезал на высокое дерево, чтобы вернуть птенца в гнездо, или гладил незнакомую собаку. А тут ему внезапно приключений захотелось?!

– Знаю, – серьезно, даже с горечью кивнул Джез. – Именно поэтому я стал провозить туда еду, лечебные эликсиры. У меня есть бумага, с помощью которой я могу проезжать туда и обратно без проблем.

Мои губы разомкнулись, но я даже не нашлась сразу, что сказать. Я и не заметила, на каком этапе у сына появились от меня секреты!

– И ты познакомился там с девушкой, – наконец выдавила я.

Я встала, качая головой. В ней не укладывалось все происходящее. Как я могла не замечать того, что происходит у меня под носом, в моей семье? Мой муж изменял мне, а я не видела. Сын рисковал жизнью и успел влюбиться, а я и не знала.

– Да. Я люблю Эллисон. А она любит меня, – Джез поднялся с дивана, гордо и упрямо расправляя плечи. – Я уже купил для нее кольцо. И в следующую же встречу буду просить ее руки. Я знаю, тебе тяжело это принять, мама. Ведь Эллисон закрыта дорога из Гиблолесья, а значит, мне придется перебраться туда, и мы почти не будем видеться.

Я подозрительно сощурилась. Как-то странно все это выглядело… Но сейчас было не время для долгих бесед.

– Будем, Джез, – горько усмехнулась я. – Ральф полюбил другую женщину. А меня хочет отправить в Гиблолесье.

– Этого не может быть! – уставившись на меня во все глаза, воскликнул Джез. – Вы же любите друг друга! Вы же столько лет вместе! Я поговорю с ним и заставлю изменить решение!

Джез ринулся было к двери, но я схватила его за руку.

– Нет! Он не послушает тебя. Мне нужно бежать вместе с Келли. Но как выманить его из ее комнаты?

Джез задумался, а потом сказал:

– Я отвлеку его разговором, уведу в соседнюю комнату. А ты прокрадешься и тихо уведешь ее.

План показался мне идеальным. Я спряталась в коридоре, в тени, пока Джез зашел в комнату Келли. Вскоре оба вышли обратно, негромко разговаривая. Как только они скрылись за другой дверью, я поспешила к малышке.

– Келли, проснись, – шепотом позвала я, потормошив ее за плечо.

Чего я не предусмотрела, так это того, что спала Келли сейчас крепко. И проснувшись, она дернулась от неожиданности, громко воскликнув:

– Мама!

Слишком, слишком громко.

Я вздрогнула всем телом, и сердце у меня оборвалось. Ведь второго шанса не будет! Ральф просто приставит ко мне охрану! И я больше никогда не увижу Келли.