Стратегия одиночки. Книга девятая

Глава 12

Зашедшего в комнату мужчину я видел впервые. На вид ему было около тридцати, с длинными русыми волосами и худощавой фигурой при росте чуть выше среднего. Одет он был в дорогой, но изрядно потрёпанный костюм: ткань на плечах протёрлась до прозрачности, а на коленях и локтях угадывались следы давней изношенности, ногах — ботинки, когда-то, несомненно, роскошные, но теперь стоптанные почти до основания, словно их хозяин прошёл в них не один десяток длиных дорог.

Если честно, он никак не походил на шпиона или сектанта. Слишком броско одет, да и взгляд у него, скорее, как у мелкого пройдохи, чем у умеющего сохранять голову холодной в любой ситуации профессионала. Встреть я его в других условиях — принял бы за барда. Было в нём что-то характерное для этой братии: не только желание выглядеть богаче, при его изношенной одеежде она когда-то явно стоила очень дорого, но и особая манера двигаться. Да и мозоли на подушечках пальцев были очень похожи на те, что остаются от частой игры на струнных музыкальных инструментах.

В комнату незнакомец зашёл, словно кот — плавно и бесшумно, аккуратно прикрыв за собой дверь. Движения размеренные, спокойные, и только бегающие глаза немного выдавали волнение. Казалось, этот человек ожидал какой-то неприятности и был не очень уверен в себе. Ранг у «гостя» оказался Булатным, так что, если что-то пойдёт не так, я справлюсь с ним за пару секунд. Он, видимо, тоже был осведомлён о моей ступени Возвышения, поэтому подходить ко мне не спешил. Наоборот, по стеночке прошёл к столику и встал за ним.

Пару минут незнакомец внимательно разглядывал меня, затем переключил внимание на мою одежду, висящую на спинке стула, на пояс и ботинки, лежащие на полу. Когда он смотрел на пояс, в его взгляде мелькнуло что-то вроде интереса. Видимо, знал, кто такие носит и при каких условиях их можно достать.

— Подними правую руку, — приказал он.

Послушно сделал, что сказано, меланхолично глядя в одну точку.

— Сожми правую ладонь в кулак.

Новое распоряжение, которое я исполнил в точности.

— Выпрями указательный палец.

Да, пожалуйста, мне не трудно.

Приказы от незнакомца сыпались один за другим: встать, пройтись, повернуться, поднять одну руку, потом другую, затем снова сесть на кровать.

— Сложи руки за спиной, — произнёс незваный гость, который к этому времени, кажется, немного успокоился и стал чувствовать себя гораздо увереннее.

Он даже настолько расслабился, что присел на стул, где раньше сидела куртизанка.

— Мне нужно, чтобы ты ответил на несколько вопросов, — произнёс незнакомец, наливая себе чаю. — Кивни, если понял меня.

Приходится делать то, о чём он говорит.

— Хорошо. Вопрос первый: ты знаешь, кто я? — спрашивает «гость».

— Нет, — честно отвечаю я.

— И, наверное, не догадываешься даже? — хитро прищурившись, задаёт он новый вопрос.

На это я не отвечаю: под зельем Дурного Ученика подобное поведение выглядело наиболее естественно.

— Вообще не догадываешься?

Едва не игнорирую расплывчатый запрос со стороны незнакомца, но в итоге все же отвечаю:

— Нет.

Не услышав от меня «да», незваный гость расслабился ещё больше. Его движения стали более естественными и немного развязанными, и я понял, что он слегка выпивший. Нет, не может быть — скорее всего, просто прополоскал рот вином и хорошо играет.

— Когда ты принял зелье Дурного Ученика? — поднеся кружку к губам, спросил незнакомец.

— Два часа назад, — чётко рапортую я.

— Какие приказы тебе отдал мастер Эддарт перед тем, как направить сюда?

— Проследовать в Твёрдую Мачту. Спросить Шалину. Если предложат другую девушку — согласиться на замену и подчиняться её приказам, как приказам мастера. — Мой голос звучит немного замедленно.

— А теперь ты выполняешь мои приказы? — уточняет незваный гость.

— Да. — Чем короче мои ответы, тем меньше сомнений у собеседника.

— Ты шериф Цеха Проходчиков?

— Да.

— Твой ранг?

— Сапфир.

— Твоя цель в Дейтране? — с каждой секундой это всё больше походило на самый настоящий допрос.

— Тренировки.

— Ещё цели твоего нахождения в Дейтране?

— Башня Дебта.

— Что написано в твоём объявлении на Доске филиала Цеха Проходчиков неизвестным шифром? — неожиданный вопрос.

— Обращение к сортудо.

— Кто такие сортудо?

— Мои соотечественники.

— Процитируй записанный тобой на Доску текст.

Не отказав себе в удовольствии его позлить, я дословно выполнил приказ: процитировал всё точно и в полной мере, но на английском. Минуту незваный гость тупо пялился на меня, а затем внёс уточнение:

— Переведи своё послание, оставленное на Доске объявлений филиала Цеха Проходчиков Дейтрана, на всеобщий.

Из-за замедленной речи мне не составило труда на ходу придумать довольно складную байку. Надо признать, его вопрос был для меня неожиданным и застал врасплох. В конце своей речи я добавил деталь, которая должна была объяснить, почему использовал «шифр».

— «Помогу решить проблемы за вознаграждение», — процитировал мои последние слова незнакомец и усмехнулся. — Понятно, почему ты зашифровал сообщение. — А затем добавил, посмотрев в окно. — Какие хитрые пошли нынче шерифы…

Незваный гость поднялся со стула и принялся вышагивать по комнате. Казалось, он уже полностью убедился в действии зелья Дурного Ученика и даже не смотрел на меня, погружённый в свои мысли.

— Кто гостит у тебя в доме? — после трёхминутного перерыва прозвучал новый вопрос.

— Кей.

— Кто такой Кей?

— Мой соотечественник.

— Вы друзья?

— Нет. — Причём сам не знаю, сказал я правду или соврал.

— Тогда почему ты пустил его к себе в дом?

— Выгода.

— В чём твоя выгода? — остановившись, незнакомец внимательно посмотрел на меня.

— Хороший мастер…

Мне удалось отделаться общими словами: о том, что Кей перспективный мастер, сотрудничество с которым для меня полезно и перспективно.

Хорошо, что местные не знают о правильной постановке вопросов. Точнее, может, кто-то и знает, но точно не этот человек. Он, конечно, старался, но точность формулировок явно страдала, что позволяло мне легко лавировать в его расспросах.

— Достаточно, — остановил меня незваный гость и задал другой вопрос: — Расскажи мне о такой гильдии, как Айнуминат.

Да что такое? Я, конечно, догадывался, что иду на допрос, но вот уж таких вопросов точно не ожидал.

Снова пришлось выкручиваться, на ходу мешая правду с выгодной мне ложью, отвечая на всё более детализированные запросы.

При этом мне почему-то показалось, что ни Кейташи, ни Айнуминат, на самом деле, незнакомцу не очень интересны. Казалось, он просто проверял, как я отвечаю и каким образом ему нужно задавать вопросы, чтобы услышать правильный, с его точки зрения, ответ.

Подойдя к стулу, на спинке которого висела моя одежда, незваный гость замер и зачем-то начал пальцами перебирать мою рубаху.

— Тебе знаком Ридан Честный Меч?

Опа! А этот-то вопрос откуда? Жаль, времени нет подумать, что лучше — соврать или сказать правду. А если время поджимает, то лучше ответить честно, чтобы не запутаться во вранье:

— Да.

— Ты с ним встречался? — уточняет незнакомец.

— Да.

— Где?

— В лесу.

— Конкретнее, в каком лесу? — немного зло переспрашивает гость.

— Где-то на полпути между Катьером и Тронным Пиком.

— Где сейчас Ридан Честный Меч?

— Не знаю.

И правда, не укажу точного места, кстати.

— Ты его убил?

— Нет.

Тоже чистейшая правда, ведь знаменитого мечника убила Скалли.

— Х-м-м-м… — в задумчивости протянул незнакомец, снял мою рубаху со стула и встряхнул её в руках. — Где деньги, которые ты получил в Триесе?

Что? Какие деньги я получил в Триесе? За победу на турнире и выигрыш в ставках на себя? Что за странный вопрос?

— Потратил, — снова честно отвечаю я.

— Всё потратил?

— Да.

Он уже открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, как его взгляд остановился на моём цеховом Знаке, прикреплённом к рубахе. На его лице мгновенно промелькнуло что-то вроде удивления, затем растерянность, а следом — нарастающий страх. Его глаза расширились так, будто он впервые увидел перед собой не просто человека, а восставшую из пепла времён легенду. Он сглотнул плотный комок в горле, переводя взгляд со Знака на меня и обратно, делая это снова и снова, как будто надеялся разглядеть подвох или убедить себя, что обознался.

— Ты Шериф Книги?!! — в голосе незнакомца прозвучали визгливые, почти истеричные нотки.

— Да.

— Тебя избрала в качестве шерифа Книга Ишида? — уточнил он уже с дрожью в голосе, его пальцы предательски подрагивали.

— Да.

Очень аккуратно, словно держал в руках ядовитую змею, незваный гость повесил мою рубашку на спинку стула и даже разгладил её ладонью, как будто пытался извиниться перед вещью. По его губам я прочитал безмолвное: «На такую авантюру я не соглашался!» Затем он резко покачал головой и, видимо что-то для себя решив, быстрыми шагами направился к двери. Приоткрыл её и несколько раз щёлкнул пальцами.

— Во всём слушайся ту, которая тебе известна под именем Дайрана, — нервным, сбивчивым голосом произнёс незнакомец и почти бегом вылетел в коридор.

Не прошло и минуты, как в комнату вошла куртизанка. Закрыла за собой дверь и в который раз за сегодня внимательно осмотрела меня, сидящего неподвижно и смотрящего в одну точку перед собой.

— Зелье Дурного Ученика, — задумчиво произнесла она. — Это значит, что ты будешь выполнять все мои распоряжения…

Мне не понравилась интонация, с которой она это сказала. Надеюсь, эта Дайрана не извращенка какая-нибудь? Всё же есть некоторые границы, за которые я не готов переступить, и эта моя «щепетильность» может разрушить всё представление.

— Положи ладони себе на колени.

Выполняю даже с облегчением, мне надоело сидеть с руками, скрещёнными за спиной.

— Хороший мальчик.

Нет, ну может, мне повезёт, и она всё же не окажется любительницей чего-то совсем нетрадиционного.

Подойдя к столу, куртизанка подняла чайник и, поняв, что он уже пуст, с лёгким разочарованием на лице поставила обратно. А затем принялась раздеваться — медленно, словно нехотя.

— Мне всё равно нужно отработать заказ, — произнесла она больше для себя, чем обращаясь ко мне. — А я никогда не занималась этим с кем-то, уже шагнувшим за Первую Стену. Надеюсь, истории о выносливости тех, кто поднялся так высоко, которые рассказывают распутные девки под бокал вина, окажутся хоть в чём-то правдивыми.

Увы, я не знаю, насколько она вовлечена во всю эту игру, так что приходится сидеть на месте и разыгрывать из себя безмолвно подчиняющегося болванчика.

Сняв верхнюю одежду и оставшись в чём-то, напоминающем ночнушку, куртизанка подошла ко мне. Встала напротив, её указательный палец упёрся мне в грудь.

— Ложись на спину, — приказала она.

На спину. Уже обнадёживает. Если бы предложила лечь на живот, у меня точно возникли бы не самые хорошие мысли. Послушно выполняю указание.

Присев на край кровати, Дайрана провела ладонью по моему торсу.

— Красивое тело.

В её голосе нет и намёка на восхищение. Мне вообще кажется, что она говорит это больше для себя, словно убеждая в чём-то. Её ладошка скользнула ниже, и мне пришлось проявить чудеса самоконтроля, чтобы не выдать того, что зелье на меня не действует.

— Хм-м-м… — девушка в задумчивости приложила кончик указательного пальца себе к носу. — И как? — спросила она у потолка. — Это тело же не реагирует на внешние раздражители. А условие моего найма звучало вполне однозначно, и я должна его трахнуть, чтобы остались все полагающиеся следы.

Пока она занята этой неожиданной проблемой, я стараюсь погрузиться в глубокую медитацию, такую, чтобы моё тело, и правда, не реагировало ни на что. Хорошо, что во время занятий с бывшим капитаном Торговой Лиги я сильно улучшил медитативные практики. Потому как без этого мог бы и не справиться, когда девушка приступила к более активным действиям.

Минут пять куртизанка старалась, иногда переходя на тихий мат, после чего всё же догадалась подумать и отдала верный приказ. Посмотрела на результат своего распоряжения и, закатив глаза, произнесла:

— Ну, слава Дайрин!

После чего скинула с себя всю одежду и пристроилась на меня сверху.

В отместку за её издевательства и за то, что я вынужден был несколько минут проявлять просто ангельское терпение, из принципа держался как можно дольше. А с учётом моего ранга и усилений Адамантитового тела моя выносливость была достойна героев древних легенд…

Примерно через час усталая куртизанка наконец-то догадалась отдать правильный приказ и скатилась с меня. Немного полежала на спине, выравнивая дыхание, а затем встала с кровати. Её колени немного подрагивали.

Затем она подошла к столу, снова подняла чайник и, вспомнив, что он пуст, едва не бросила его в стену, сдержавшись в последний момент. Выдала матерную тираду, достойную пьяных матросов, и зло посмотрела на меня.

— Взять бы этот стул и… — она не договорила, глубоко вздохнув.

И за что, спрашивается? Сама же выразила надежду на мою выносливость! Что за чёрная неблагодарность?

Куртизанка накинула на себя ночнушку, а затем наклонилась над лежащим на полу моим поясом. Профессиональным жестом отвязала от него кошель и взвесила в руке. Потом заглянула внутрь. И по её довольно миловидному лицу пробежала тень разочарования.

— Почему так мало? — в раздражении бросила она.

Как «почему»? Я же не дурак брать много денег, когда возможен был вариант того, что меня попробуют похитить. Но, разумеется, вслух этого не произнёс.

Надо же, она, и правда, взяла деньги. Это может означать только то, что ей заплатили достаточно, чтобы она смогла покинуть Дейтран и долгое время не появляться в торговой столице. Впрочем, я давно догадался, что она простой наёмник, которому заплатили за вполне конкретные действия, и она, скорее всего, ничего не знает ни обо мне, ни о своём нанимателе.

Девушка быстро оделась, расправила складки платья, спрятав в них мои деньги. После чего подошла ко мне и протянула флакон с синеватой жидкостью.

— Возьми. Выпей. Отдай флакон, — сухо распорядилась она.

По вкусу определил, что я снова оказался прав, и меня опоили зельем, которое лишает памяти о том, что происходило в ближайшие несколько часов. Хорошо, что я оказался достаточно догадлив и перед приходом в этот бордель выпил противоядие.

— Знаешь, что меня радует? — вкрадчиво произнесла куртизанка, не сводя с меня раздражённого взгляда.

— Нет, — безэмоционально ответил я.

— То, что ты проснёшься через час с жуткой головной болью и не будешь помнить о том, что произошло! — усмехнулась девушка. — Лежи. Спи, — приказала она.

Убедившись в том, что я закрыл глаза, и моё дыхание стало ещё глубже, куртизанка покинула комнату.

Мне предстояло ещё час лежать на кровати с закрытыми глазами, чтобы не вызвать лишних сомнений у возможных наблюдателей. Всё это время я усиленно думал. Но чем дольше размышлял, тем сильнее понимал: у меня нет даже толковой зацепки, и всё происходящее похоже на чужой, тщательно выстроенный спектакль, где мне отведена роль актёра, не получившего сценария.

Единственное, что можно было сказать уверенно, — это дело не рук секты Праведного Возвышения. Те задавали бы совсем другие вопросы, действовали бы куда точнее, тоньше и профессиональнее. Но тогда кому я понадобился? Кто-то, прежде скрытый, заинтересовался феноменом землян и выбрал именно меня в качестве… кого? Даже не могу представить.

Мысли вились кольцами, не давая ни одного достаточно разумного выхода. Надежда оставалась лишь на нанятых убийц. Возможно, хотя бы они сумеют пролить каплю света на этот бедлам.

И всё же одно очевидно: та встреча на Перекрёстке Сундбада с Риданом Честным Мечом не была случайной. Слишком много совпадений, слишком точная расстановка фигур. Но кто способен на такой уровень предсказания или… планирования? В Прошлом Цикле я знал только одного человека, кто мог просчитать чужие ходы столь далеко вперёд — Морфея. Но его я в этом Цикле не встречал ни разу, и уж точно не пересекался с ним настолько, чтобы он стал тратить силы на подобные интриги.

Или всё же секта? Просто я не понимаю её игру. Вообще не понимаю, поэтому и не в состоянии увидеть цельной картины, отчего и пребываю в замешательстве.

Да и эти деньги из Триеса? Кому они могли быть интересны? Крохи по меркам серьёзных игроков, несоизмеримые с усилиями, что были вложены в этот фарс. Это ещё сильнее запутывало: значит, дело вовсе не в золоте. Но к чему тогда был задан этот вопрос? Непонятно и запутывает всё ещё больше.

Куртизанка оказалась права: через час у меня, и правда, болела голова, но не от приёма зелья, а от безуспешных размышлений.

Подождав ещё минут двадцать, я резко сел на кровати, обхватив голову ладонями. С моих губ сорвался тяжёлый стон. Надеюсь, в этом элементе я переиграл не слишком сильно. Пошатываясь, встал на ноги и оглядел комнату, словно увидел её впервые. Подошёл к окну и посмотрел на небо.

— Почему уже вечер? — тихо, но отчётливо произнёс я. — Какого Да'Ннана? Где я вообще? Это что, бордель?

Затем внимательно осмотрел своё тело с отметинами от ногтей куртизанки на груди и животе.

— Хм-м-м! Забавно! — продолжал я выражать якобы первые приходящие мне мысли вслух. — Эддарт что, отправил меня снять напряжение после тренировки, как и обещал? Но не угадал с заведением, и меня тут кинули, чем-то опоили и ещё и обокрали! — добавил я, наклонившись над своим поясом и «увидев» пустой кошель.

Надев трусы и брюки, обошёл всю комнату, даже заглянув под кровать. Затем полностью оделся, вышел в коридор, подошёл к лестнице и, заметив служанку, рявкнул раздражённо:

— Позови управляющего! В пятую комнату. — А затем добавил, ещё более зло. — Срочно!

Увидев испуганный кивок служанки, вернулся к себе в номер.

Управляющая — та самая женщина, что сидела за стойкой внизу, — появилась довольно быстро, не прошло и пяти минут. Она вошла с натянутой улыбкой, но дрожь в пальцах и слегка побелевшие губы выдавали напряжение.

— Что угодно господину? — спросила она ровным голосом, который, однако, предательски дрогнул на последнем слове.

— И часто у вас такое? — спросил я, покачиваясь на стуле. — Мне рекомендовали ваше заведение, как честное и строгое в соблюдении правил.

— Если господин чем-то недоволен, то просто скажите прямо, — склонившись в глубоком поклоне, произнесла женщина. Её слова звучали гладко, но я видел, как по виску скатилась крошечная капля пота.

— Недоволен⁈ — с усмешкой произнёс я и потер виски ладонями. — Нет. Я в ярости! Меня чем-то опоили. Скорее всего, зельем, лишающим памяти. И обворовали!

В доказательство своих слов я кинул пустой кошель на чайный столик и, протянув ладонь вперёд, вывел Знак Сродства со Светом. Лучи, пробежавшие по моей коже, озарили комнату. Губы управляющей дёрнулись, глаза расширились, лицо стало пепельно-бледным.

— Меня! Шерифа Великого Цеха Проходчиков! Да подобного не позволяли себе даже в захолустных заведениях на краю мира! — я погасил Знак и уставился прямо в её дрожащие зрачки.

В общем, скандал я закатил знатный. Качественный, с огоньком и фантазией. В итоге мне не только компенсировали всё, что было украдено, и выплатили моральную компенсацию, но и напоили отваром трав, которые должны были помочь вывести алхимию из организма. Причём компенсация оказалась довольно весомой, думаю, за тот факт, что я не стал закатывать скандал при клиентах, а позвал управляющую поговорить наедине.

О Дайране мне, конечно, тоже рассказали, но, увы, сама управляющая знала о ней немного. Девушка появилась всего несколько дней назад, придирчиво выбирала клиентов, но казалась исполнительной и честной, не вызвав ни одного нарекания. Где сейчас куртизанка и где она проживает — на эти вопросы управляющая ответить не смогла. Да и вообще была уверена, пока я её не вызвал, что девушка до сих пор находится со мной в одной комнате. Значит, куртизанка незаметно сбежала, отыграв свою роль. Что, в общем-то, вполне логично.

Через полчаса после того как «очнулся», я покинул «Твёрдую мачту», и мой кошелёк был значительно полнее, чем когда заходил в это заведение. Затем быстрым шагом направился в сторону дома бывшего капитана Торговой Лиги, где тоже закатил скандал. Впрочем, этот был уже не импровизацией, а заранее подготовленной игрой по ролям. В финале, уже шагнув на улицу и придерживая дверь открытой, я прокричал:

— И не думай, что я просто так уйду! Ты отработаешь каждый золотой, который я тебе уже заплатил!

Убедившись в том, что мои слова были услышаны любопытными соседями мага Воздуха, зашагал в сторону центра города.

Пройдя пару кварталов, свернул на узкую улочку и вышел к лавке уже знакомого мне мастера-алхимика. Тот осмотрел меня, предложил плюнуть в прозрачное блюдце и, изучив слюну, продал мне лекарство, которое должно было убрать большинство побочных эффектов от принятой мною за сегодня алхимии. Прежде чем я ушёл, алхимик высказался в том духе, что были бы все клиенты такими же, как я, и покупали у него не только зелья, но и восстанавливающие микстуры.

Затем, следуя ещё одному совету мастера-алхимика, сходил в малый Храм Элаи, расположенный на площади Башни Дебта. За хорошее вознаграждение жрецы провели надо мной восстанавливающий ритуал. Понимал, что, скорее всего, дую на воду, и Адамантитовое тело само справилось бы с выводом токсинов из организма, но всё же решил подстраховаться. В Храме я провёл немногим менее полутора часов, и, когда вышел из его ворот, солнце уже зашло.

После очистки организма, устроенной жрецами, мой желудок оказался пуст. Немного погуляв по городу, решил зайти в одну из ещё открытых в это позднее время харчевен.

Зайдя в полупустой зал, занял место у стены так, чтобы видеть входную дверь, и сделал заказ. Прежде чем принесли еду, к моему столику подсел ничем не примечательный человек.

Вокруг столика тут же уплотнились тени, и я опознал применённое неожиданным гостем заклинание Тень Тишины. Точнее, как «неожиданным»: примерно этой встречи я и ждал, гуляя по городу и не спеша домой.

— Шериф, — тихо произнёс представитель гильдии убийц. — Мы всё сделали, как вы и просили.

— Слушаю, — кивнул я.

— Проститутка, которая взяла себе имя Дайрана, в юности хотела стать менестрелем и провела пару лет в услужении у мастера Тапанара Воспевающего Лето. В итоге у неё не оказалось достаточно таланта, и мастер её прогнал. Какое-то время она бродяжничала, воровала и продавала себя. Затем чему-то научилась и начала проворачивать мелкие аферы. Неделю назад её поймали за руку и убедили поучаствовать в твоём допросе. Она устроилась работать в «Твёрдую Мачту», а дальше, думаю, вы уже знаете. Заказчика выяснить не удалось: аферистка с испугу приняла яд, и дознание завершилось раньше, чем мы рассчитывали.

То есть куртизанка, обворовавшая меня, мертва. Зря, кстати, самоубилась — никто устранять её не собирался. Допросили бы, и я распорядился отпустить, с наказом не приближаться к Пятиградью. Сама себе что-то придумала — и вот результат.

— Дальше, — скупо произнёс я.

— Что же касается барда, который вас допрашивал, его имя Каденс Золотой Звон. Тот ещё пройдоха. Нигде не задерживается надолго и не стесняется подрабатывать не только музыкой, но и мелким воровством, а также шпионажем. Одно время был послушником при малом Храме Ишида в городке Шаломатр, что на юго-востоке. Алчен, но при этом труслив. Ранее в Пятиградье никогда не воровал и не участвовал ни в каких мутных делах, предпочитая проворачивать их в провинциях. После того, как он покинул «Твёрдую Мачту», бард какое-то время петлял по городу, но слежку за собой не заметил. Затем он отправился в корчму под названием «Сытый Пирог», что в портовом районе. Часа два прождал там, но к нему никто не подошёл. Также он не передавал никаких записок и не подавал никаких странных знаков. Через два часа ожидания он резко вскочил с места и побежал в порт, где сел на один из кораблей Торговой Лиги, следующих на восток. Мы узнали, его место на корабле было оплачено заранее. Корабль уже отплыл, мы не успели внедрить своего человека.

— Плохо, — покачал я головой.

— Мы считаем, что Каденс свою роль уже отыграл и не должен был вообще ни с кем встречаться. Внедрение человека на корабль для дальнейшей слежки за бардом, скорее всего, не принесло бы ничего.

— Поясните.

— После того как вы покинули «Твёрдую Мачту», в её стенах разгорелся ещё один скандал, правда, куда меньший. Одну из девушек нашли спящей в номере, и разбудить её смогли только с помощью магии, а её клиента никто не смог вспомнить.

— Соседний номер? — догадался я. — И вы его не проверили?!!

— Проверили. Там всё было нормально: обычная пара, проститутка и клиент, занятые «своими делами». Убедившись в этом, наши люди переключились на контроль вашей комнаты.

— Позже проверили ту комнату? — поморщился я.

— Да. В том номере сохранились следы подслушивающих заклинаний, которые нельзя было обнаружить с помощью поверхностного наблюдения. Что же касается «клиента», то хороших новостей нет: видимо, маг Иллюзий или хороший актёр, разбирающийся в гриме. Никаких следов.

— И за что я заплатил вам? — покачав головой, спросил я.

— В провале виновата только ваша жадность, шериф, — не поддался на мою провокацию представитель гильдии убийц. — Надо было нанять больше людей, а не четверых. Но при этом моя гильдия выражает надежду, что мы расстанемся без взаимных обид.

— Хорошо. Вы выполнили свою работу, — признаю я, так как не могу сейчас начать ещё и конфликт с убийцами. — С моей стороны претензий к вам нет.

— Приятного ужина, шериф, — произнёс мой собеседник и, встав из-за стола, покинул харчевню.