Создатель сказок

Глава 8

Библиотека Академии разделена на две части. В первой выставляются доступные книги, а раритетные тома лежат во второй, закрытой.

— Светлана Леонидовна, рад вас видеть, — улыбаюсь худенькой женщине лет тридцати, которая, будто маленький симпатичный Цербер, стережет вход в закрытую часть. — Мне, пожалуйста, то, что я не дочитал в прошлый раз.

— Альманах величайших призраков?

— Точно. И «Божественную матрицу», будьте добры.

Женщина выносит из закрытого отдела отложенные книги. Слишком «взрослая» литература — не зря ходили слухи, что часть преподавателей устраивается в Академию не потому, что работа здесь престижная и высокооплачиваемая, а потому, что для преподавателей неограниченный доступ в библиотеку, и можно здорово шагнуть вперед в понимании своей специальности.

— Еще раз напоминаю, что выносить их за пределы читального зала нельзя. Ты умный мальчик и наверняка это запомнил, но я обязана предупреждать об этом каждый раз.

— Спасибо, Светлана Леонидовна.

— Обращайся, — довольно кивает женщина.

Смотрю на закрытую часть библиотеки. Пожалуй, я погорячился, когда подумал, будто местная библиотека мне не пригодится. Хочу иметь неограниченный доступ к этим знаниям — некоторые здешние книги наверняка дадут фору и императорской библиотеке. Четырех лет учебы в Академии мне категорически не хватит, чтобы познакомиться и с десятой частью здешней коллекции.

Благо, у меня есть свой чит, и мне не обязательно изучать книги в читальном зале, как того требует инструкция.

Иду за столик у стены, спокойно раскрываю «Альманах» на середине, и листаю страницы, пробегая взглядом по диагонали каждой. Это далеко не чтение, но тренированная память сейчас переносит информацию в библиотеку моего вондера. Как только долистаю книгу до конца, она появится на полке. Вечером придется вдумчиво перечитать ее, чтобы понять.

Меня не отпускала мысль о создании духов из сказок и легенд. К сожалению, нельзя вот так просто взять и выдумать лешего, воплотив его в жизнь. Для того, чтобы дух интегрировался в мир, для того, чтобы мир принял его и самостоятельно подпитывал энергией, мне нужно понять о духах все, что я смогу найти. Для этого я и читаю книги о призраках, запоминая методы их взаимодействия с миром, читаю все теории о них, и одновременно разрабатываю иллюзию особенного призрака, который сможет управлять лесом. При этом дух должен быть разумным, и в то же время не подверженным воздействию проклятья. Это осложняло дело — передо мной будто лежат детали разных пазлов, пара деревянных кубиков и детская пирамидка, и из этого с помощью магии иллюзий нужно собрать стройную картину.

А еще дух должен быть не один. В идеале в каждом русском лесу должен жить свой леший, в озере и речке — водяной, в домах — домовые. У каждого духа должен быть свой ареал обитания, у каждого — своя модель поведения. Плюс еще нужно создать механизм по управлению всеми этими существами.

День за днем в моей голове вырисовывалась приблизительная картина, как добиться желаемого. Путь будет долгим, сил придется потратить ни один вагон, и на ритуальные фигуры потратить кучу сил и ресурсов. Но и награда будет соответствующая потраченному.

Всю перемену просидел, листая книги, но успел просмотреть обе. Зато теперь вечером будет чем заняться вечером — на ускорении в вондере смогу разобраться с обеими книгами и завтра смогу выбрать другую литературу. Надеюсь, библиотекарша не будет недовольна тем, что я каждый день выбираю две новые книги и не возвращаюсь к старым.

Хотя, не плевать ли?

После библиотеки пошел на пару по «Защитным ритуалам».

Сегодня занятие снова было совмещенное занятие, и опять с группой Ники. Это уже третья совмещенная пара «ритуалов» подряд. Думаю, что Александра уже не будет всецело нашей, и ей не светит поработать со мной на занятиях.

Однако я ошибался — сегодня женщина выкрутилась. Как только началась пара, она раздала каждому кроме меня по три листа с заданиями, а сама взяла тубус и подошла к моей парте.

— Елизавета, пересядьте на свободное место, прошу вас.

Богач похлопала глазками, но послушно пересела.

— Наконец-то могу провести с вами индивидуальное занятие, Айдар.

Передо мной лег ватман с расчерченным ритуалом. Я пробежался взглядом по ключевым строчкам рун.

— Призывы? — удивился я, найдя среди рун обращение к плану элементалей. — А почему вы думаете, что я знаю этот раздел ритуалистики?

— Для некомпетентного человека ты слишком быстро понял, что это за ритуал. Но если не хочешь заниматься призывами, у меня есть другие ритуалы.

Долго не раздумываю. Призывы — интересная, но очень уж затратный раздел магического искусства — на ингредиенты для простенького ритуала можно в легкую потратить пару сотен тысяч рублей, а уж если задаться целью вызвать кого-то по-настоящему могущественного, можно и пару миллионов потратить. Кто бы на моем месте отказался поучаствовать в призыве какой-нибудь магической хтони, тем более — за чужой счет?

— Давайте попробуем. Но только если я буду участвовать при призыве.

— Для начала проверь эту схему и скажи, есть ли здесь какие-то ошибки.

Первый ватман был проверкой моих сил и знаний, слишком уж явная ошибка в рунах цепочки, удерживающей элементаля в круге призыва. Думаю, если бы я не нашел здесь ошибку, на этом мы бы с призывами и закончили, и либо перешли к другому разделу ритуалистики, либо Александра сочла бы, что меня несколько лет дрессировали на черчение печати сбора энергии и в других аспектах я бесполезен.

— Молодец, — сдержанно похвалила меня преподаватель. — А теперь попробуй найти ошибку здесь.

Был ли второй ватман проверкой, затрудняюсь сказать. Ошибок здесь было целых четыре, но они были не такими явными.

— Здесь нужно использовать другой ритуальный круг, этот слишком слаб для вызова элементаля из глубин плана. Если вы желаете сдержать монстра, необходимо добавить защиту из старших рун. Вдобавок, если забираться столь глубоко в план, как вы хотите, лучше дополнить ритуал защитным барьером, встроенным в рунные фигуры, потому что даже если вы выполните призыв верно, вам нужно защититься от эманаций плана.

Я вспомнил архилича, который десятилетиями чертил рунные знаки и напитывал их силой. И этого хватило на пятиминутный диалог, и указал на последнюю ошибку.

— Кроме того, вот эта часть, с подчинением, полностью бессмысленна. Вы не сможете подчинить себе ни старшего духа пламени, ни великого, ни самого простенького элементаля. Проклятье висит над всеми ними, и в мире нет силы, которая сможет избавить от него, а если и есть, я о ней не знаю. Ритуалы призыва сейчас годятся лишь на то, чтобы достать редкие ингредиенты из призванных существ. И не будет исключений.

— Это все? — спокойно спросила Александра. Из-за этого спокойствия я с головой окунулся в новые расчеты: прямо на чистых листах тетради расчертил аналитические заклинания и прогнал через них части ритуала. Когда удостоверился, что не могу найти других спрятанных ошибок, кивнул:

— Да, это все.

Женщина кивнула и встала, сворачивая ватман в трубочку.

— Погодите, — остановил я Александру. — Слушайте, у меня есть одна знакомая, которая самостоятельно изучает ритуалистику. Она очень талантлива, но она не из аристократов. Просто ради интереса спрашиваю — у вас случайно нет желания заняться ею?

Упускать Сахарову я и не планирую. Раз уж я починил для нее деда, придется ей стать тем, кем она была в будущем — вторым ритуалистом после меня. Я пока не веду кружок ритуалистов, потому лучше прощупать другой вариант.

Женщина, не раздумывая, записала адрес в моей тетради.

— Это мой домашний. Дома я с восьми вечера, но лучше позвонить перед визитом. Вот телефон.

Ну все, теперь осталось только познакомиться с Сахаровой и убедить ее заниматься рунами дальше. Такой талант не должен пропасть.

Занятие подходило к концу, когда меня напрягли взгляды младшекурсников, направленные на Нику. Первокурсники перешептывались и переглядывались, сестра же сидела ровно, словно княгиня, и с ничего не выражающим лицом заполняла выданные листы.

За ее парту сегодня снова никто не сел. Если один раз можно списать на заболевшую подругу, то второй уже закономерность. Как-то я не подумал, что у сестры могут быть проблемы, тем более что подруги в Академии у нее точно есть — я не раз видел их ее в стайке первокурсниц.

Выбираю первокурсника без амулета против иллюзий, вламываюсь в его сознание и ищу информацию об их странном поведении.

То, что нахожу, мне не нравится. Оказывается, сестра не поделила что-то с одногруппницей, и теперь дело дошло до драки. Ника не конфликтный человек, и для меня сюрприз, что она с кем-то может что-то не поделить.

Ищу по другим мозгам причину драки и нахожу. Причина — какой-то мальчик из их группы, который улыбается Нике, а ее оппонентке улыбаться не спешит.

Сестру с утра толкнули в проходе, подставили подножку, так еще и оскорбили, когда та запнулась. Ника в ответ хлестко прошлась по оппонентке. Если пробежаться по мыслям и воспоминаниям других первокурсников, становится понятно — сестренку подводили к сказанному, как телка на веревке. Специально выбрали самые хлесткие слова, специально столпились и подстроили ситуацию так, чтобы Ника сказала то, что она сказала. А дальше — дуэль.

Похоже, не так хорошо знаю свою сестру. Не думал, что она нагрубит, думал — попробует свести конфликт к минимуму. Но тут либо мальчик сыграл, либо давняя вражда.

После пары быстро собираю вещи в рюкзак и подхожу к парте Ники. Возле ее стола уже крутится девчонка, на губах которой застыла глумливая улыбочка.

— Свалила, — хлестко отшиваю я первокурсницу. Та подняла на меня взгляд, но я уже толкаю в ее сознание иллюзию СТРАХА, не заморачиваясь на взлом защитного амулета — хватает того, что иллюзия проходит через мой амулет, усиливаясь в разы. Амулет девчонки сверкает перегорающим накопителем, не справляясь с мощью насланной иллюзии, а побледневшая девчонка убегает.

— Как у тебя дела?

— Хочешь узнать, донимает ли меня Слава? Все еще нет. Ты недавно спрашивал, ничего не изменилось.

Кстати, после того, как я промыл Славе мозги, тот больше не пытается выбесить меня или подходить к Нике. На парах паренек непривычно задумчив и тих — пытается переосмыслить новые установки. Амулет послушно снимает — эту закладку в его разуме менталист не заметил.

— Ты знаешь о том, что на выходе из аудитории тебя караулят две девчонки?

— Да, — спокойно отвечает сестра. — А на арене ждет еще одна. И я сейчас пойду туда.

— Это не мое дело, но если тебе нужна помощь, скажи.

Конечно, я могу, не спрашивая мнения Ники, порвать всех, кто пытается косо взглянуть на нее, но в таком случае она не научится решать проблемы самостоятельно. Я не буду рядом постоянно, и не смогу уберечь ее, когда малявки решат потребовать реванша.

— Это действительно не твое дело, и ты никак мне не поможешь, — резко отвечает Ника. А потом вздыхает. — Извини, я сейчас на нервах. Не нужно мне помогать, это мое дело. Если побудешь рядом, буду благодарна, но ради всего святого, не вмешивайся. Ты сделаешь только хуже.

Уважаю ее решение, но оставаться в стороне не намерен.

Идем с Никой до арены, где уже стоит распорядитель. Значит, дуэль будет относительно честной, и никто не попытается применить атакующие артефакты. Это радует.

На шее противницы сестры висит довольно качественный амулет против иллюзий, который я не смогу взломать за минуту, если не брошу на это дело все силы. Вот только есть небольшой нюанс — перед тем, как началась дуэль, распорядитель потребовал снять артефакты. И как только девчонка сняла свой, я приступил к делу.

Вторгаюсь в вондер девчонки и ускоряю ее внутреннее время на максимум. Теперь у меня есть пара минут, прежде чем распорядитель включит защитный купол, отрезая поединщиц от собравшейся толпы.

Оглядываюсь.

Я в каком-то подвале: сыром, мокром, захламленном. Вондер — отражение подсознания, и этот вондер меня совсем не радует.

На стенах плесень, в шкафах — разбитые игрушки. Посреди подвала стоит детский стульчик, к которому привязана кукла с фотографией Ники на месте лица. Кукла утыкана ржавыми ножами, иглами.

Мерзость какая. Даже в вондере Липова было уютно, здесь все сквозит ненавистью и желанием сделать больно другому.

В вондере полно черных красок, резкого запаха плесени. Здесь явно психическое отклонение.

Первым делом — аккуратно снимаю фотографию Ники с куклы и сжигаю ее в ладони. А затем — трачу ману, выпивая эмоции девчонки. Легкий способ пополнить ману — так делают некоторые менталисты, в конце концов получая титул энергетического вампира и зависимость от чужих эмоций.

Это слегка пополняет мою ману, но чувствую себя отвратно, будто только что глотнул болотной воды. Если переборщить, человек может впасть в депрессию, но я не желаю пить такую тухлую ману.

— Готовы? — Спрашивает распорядитель.

— Да! — Воинственно отвечает Ника. Ее оппонентка кивает спустя долгую секунду, будто не понимает, к чему вообще был вопрос.

Драка прошла в формате избиения. Ника была настроена воинственно и решительно, а вот ее соперница утратила желание драться. Маленькие, но крепкие кулачки сестренки беспорядочно колотили по телу соперницы, а та лишь защищалась и пару раз ударила в ответ, метко попав Нике по скуле. Битва больше походила на возню детсадовцев в грязи, но сестру колотило от адреналина, будто она на танк с гранатой выбегала.

Когда купол убрали, снова лезу в голову оппонентки.

Я не психолог, который должен вычислять и помогать таким подросткам, как соперница Ники, потому вместо того, чтобы тратить несколько часов внутреннего времени на коррекцию ее сознания, действую проще. Прежде, чем девчонка забирает амулет, появляюсь в ее сознании и создаю обшарпанную деревянную табличку, на которой железными буквами выбита надпись: «НЕ ТРОГАТЬ ВЕРОНИКУ АЛМАЗОВУ». Табличку прибиваю к стене на длинные гвозди. Табличка вышла в атмосфере подвала, поэтому за пару суток внушение не рассеется. А потом еще пару раз наполню ее маной, и внушение перейдет на уровень постоянного. Не знаю фамилии этой девчонки, но менталист точно ее голову не проверяет — уровень кошмара в этом вондере зашкаливает.

— Ты нормально? — Спрашиваю Нику.

— Скула болит и хочу пить.

— Давай сходим в киоск, купим тебе минералки. А синяк дома подлечит целитель.

Мы вместе вышли из Академии, и я направился к дороге, чтобы перейти прямо к киоску.

— Погоди, — удержала меня за локоть сестра. — Давай дойдем до зебры.

Я посмотрел в сторону перекрестка, до которого нужно было идти еще метров сто, в то время как киоск располагался ровно через дорогу.

— Ты серьезно? Да тут два шага сделать!

— И все-таки давай лучше дойдем до перехода и перейдем улицу, как положено. Я привыкла делать все по правилам.

— Какие-то нерациональные у тебя правила, — проворчал я, переходя дорогу в неположенном месте. Увы, сестру пришлось ждать — Ника дошла до перекрестка, дождалась разрешающего сигнала светофора и дошла до меня. Я уже успел купить две бутылки минералки. Сестра сразу забрала одну, и неожиданно сказала:

— Вот смотри, я никогда в жизни не дралась, мои самые серьезные конфликты — это что-то в духе «мама наругала за плохие оценки» или «поссорилась с преподавателем». Весь мой жизненный опыт подсказывает, что хорошие результаты в жизни достигаются не конфликтами, а сочетанием природных талантов с упорным трудом и умением в кооперацию. Более того — я уверена, что моральные ценности и справедливость важны, потому что вокруг меня всегда были люди, которые придавали им значение, и таких людей было большинство. Мне не сложно по-дефолту уважать окружающих. Я не служила в армии, не жила в детдоме, не лежала в психушке или других подобных заведениях, не связывалась с нехорошей компанией, поэтому никогда не сталкивалась с жесткой иерархией и необходимостью «выживать», строить какой-то авторитет, запугивать, отбиваться и прочее. Безусловно, в школе, в Академии и на кружках, куда я хожу, есть своя иерархия, но она связана с харизмой, хитростью, мозгами и связями, а не с гонором, кулаками и верными дружками. Поэтому, когда я вижу человека, который пытается решить любой вопрос кулаками, я воспринимаю его как опасного гопника с улицы, при виде которого хорошо бы позвонить в полицию. Я считаю, что людям из прошлого, эдаким неандертальцам, нет места среди нормальных людей. На нас и так монстры давят, не стоит им потворствовать.

Ника сорвала пробку, жадно отпила из бутылки минералку, а потом продолжила:

— И вот чего я не понимаю. Мы ведь в одном доме жили, практически одной жизнью! Оба не связывались с плохими компаниями, не ходили на курсы самообороны, не занимались с личными тренерами. Я читала про тебя на форумах и смотрела видеозаписи с арены, где ты кулаками людей по лицу бьешь. Когда ты успел перенять эту неандертальскую модель поведения?

— Для девушки, которая ни разу в жизни не дралась, ты довольно неплохо дерешься, — соврал я. — А насчет остального: когда одногруппники охотятся на тебя, пытаются забить заклинаниями, поневоле начинаешь огрызаться. А там уже стараешься на боевке и дома по видеоурокам учишься, как нужно драться.

Чушь, конечно, потому что нельзя по видеоурокам научиться тому, что я умею. Но с Никой сработало — сестра отвела взгляд.

— Я слышала о подобном, но не думала, что все настолько далеко зашло.

Думаю, ей попросту было плевать. Но сейчас отношения между нами все лучше и лучше, так что я решил не касаться этой темы.

— Слушай, а если бы была возможность стать сильнее за короткий срок путем небольшой операции, ты бы согласилась? — Спрашиваю ее вопреки договоренностям с отцом.

— В каком плане — сильнее?

— Ну, быстрее, ловчее. Синяки, допустим, без целителя за минуты проходить будут, переломы заживать за сутки. Поможет давать отпор и не бояться.

— Кто же на такое не согласен? — Улыбается сестра, а потом — морщится от боли. — Конечно согласилась бы.

Отлично. Предварительная договоренность есть.