Седьмой отдел. Книга 2

Глава 16 — Лагерь

Первая осознанная мысль Карла, после того как он пришёл в сознание, была страхом. Страхом перед болью, появление которой ожидалась в любой момент, но текли секунды, а боль всё не приходила и Карл всё- таки отважился пошевелиться. Веревки, что его держали во время операции, были уже развязаны, а прямо под операционным столом, похрапывая лежал Дарий.

— Профессор, — Карл протянул руку, касаясь лежащего тела.

Открыв красные глаза и, проморгавши, Дарий сразу спросил. — Как себя чувствуешь?

— Вроде нормально, — постарался выдавить из себя улыбку Карл.

— Это хорошо, — Дарий вновь закрыл глаза, но поспать ему не дал ворвавшийся в операционную Пророк, что начал с ходу их тормошить.

— Я рекомендую вам поторопиться! У Карла миссия через час, Ханна вся на нервах, её уже во всю прессует новый совет! А тебя, Дарий, уже выискивают ищейки нового совета.

Карлу было тяжело осознать, что он выдержал целых три дня мучений, что слились в единую какофонию боли и сейчас от одних лишь воспоминаний о прошедших днях, бросало в дрожь. Из-под стола вылез профессор Дарий, бледный, с несвойственной ему отпущенной щетиной, весь испачканный кровью и чем-то ещё. Он с трудом стоял на ногах, опираясь рукой на край стола с грязными инструментами. Осмотрев помещение, Дарий тяжело вздохнул и обратился к пациенту.

— Операция вроде прошла успешно. Какое-то время понадобится твоему организму для адаптации, — профессор выдерживал большие паузы между фразами, переводя дыхание. — А пока, постарайся не умереть на этой миссии, ежесекундно ожидай опасности как от врагов, так и от друзей. Высока вероятность, что совет решит сдать тебя семье Изимских или просто устранить.

— Я понял, буду осторожен, — с легкостью поднялся Карл, радуясь, что пятёрка КДК так быстро вылечили его тело и уже предполагая, сколько времени у него осталось до начала ломки.

— Возьми с собой, — Дарий протянул Карлу свёрток с ещё тремя чёрными кубами. — А сейчас, отправляйся в свою комнату, переоденься и беги в центральный зал телепортации.

Дарий щёлкнул пальцами, и Карл прямо с окровавленной ложи прыгнул в него.

— С ним всё будет хорошо? — Спросил Пророк.

— Не знаю, но теперь, у нас появился шанс.

…

Вспышка портала и Карл уже несётся вниз по ступенькам, залетая в открытую дверь своей комнаты. Глаз сразу зацепился за странную одежду, что лежит на кровати с запиской — "Это доспех, надень под мантию и не снимай". Доспех представлял из себя довольно тонкую ткань, исписанную рунами, что облегающе села на спортивное тело Карла. Сверху он накинул ученический простой чёрный балахон, с красными полосками снизу, показывающие своим цветом, основную стихию мага. Закончив со всеми пуговицами и подвязками, Карл выбежал из комнаты, напоследок прихватив рюкзак, закинув в него самое необходимое.

Когда он вбежал в центральный зал телепортации, арка портала уже сияла, и все в помещении смотрели на него осуждающими взглядами. Только Ханна облегчённо выдохнула.

— Раз вы соизволили явиться, — начал профессор Фрост. — То встаньте к своему отряду.

Карл не став спорить, занял место между Ханной и Свайном. До этого, со Свайном, Карл общался меньше всего, и знал о нём не много. Из известного Карлу, было то, что Свайн приплыл с ним на одном корабле, был из богатого рода торговцев и имел преобладающую воздушную стихию, о чём свидетельствовала и его чёрная мантия, с серыми полосами.

— Вас троих, — заговорил вновь Фрост. — Школа посылает на важнейшую дипломатическую миссию. Вам необходимо по прибытию оказать содействие отряду святых рыцарей в выполнении их задания. От вашего успеха будет немаловажно зависеть отношения нашей школы со святым орденом, и в случае провала операции это скажется на всех нас.

Скорее всего, похожую речь Фрост говорил всем отрядам, которые отправлял на задания для поднятия боевого духа, подчёркивая исключительную важность каждого мага.

— Разрешите выдвигаться? — Спросила равнодушно Ханна после того, как выслушала речь.

— Выдвигайтесь, — Фрост сам подошёл к порталу и показал приглашающий жест рукой.

Когда Ханна первая нырнула в портал, и следом хотел шагнуть Карл, но Фрост остановил его, упёршись ладонью в грудь. — Ваши друзья наверняка будут переживать за вас и надеяться, что вы не будете делать глупостей.

— Какие ещё друзья? Я не понимаю о чём вы, — пожал плечами Карл, стараясь хоть немного отвести внимание Фроста от бывших соседей по комнате и шагнул в портал, стиснув от злости зубы.

Фрост был хитёр и понимал, что Карл может попытаться сбежать или выкинуть что-то неожиданное, поэтому почти прямо намекнул, что от Карла теперь зависит судьба оставшихся в школе Фила и, возможно, Мортена. Задумавшись, Карл не успел отойти в сторону и выходящий следом за ним, из портала Свайн налетел на него, повалив Карла на землю.

— И этих нам прислали в помощь? — Рассмеялся кто-то рядом.

— Они же вообще дети, похоже в МоРоре совсем нет стоящих магов.

— Заткнулись все! — Кто-то повысил голос, и смех сразу стих.

Карл уже поднялся и осмотрелся. Они находились в большом походном шатре, где помимо их троицы присутствовало с десяток человек в тяжёлой броне святого ордена, что выделялась нанесённой символикой чёрных крестов. Помимо воинов в углу шатра, сидела старушка маг в зелёной мантии.

— Добрый день, я Ханна "Огненное копьё», а это, — показав на Карла и Свайна. — Ученики школы МоРоре, мы прибыли оказать вам содействие.

Напротив девушки, стоял здоровяк ростом чуть выше Карла, смотря на гостей через Т-образную прорезь своего обтекаемого шлема. За спиной у здоровяка висел увесистый двуручный меч, что в первые секунды вызвало лёгкую панику у Карла.

«Нет, он не мог выжить, это не он, это не может быть он», — убедил себя Карл, отгоняя воспоминания о Ване из Брема.

— Я командир шестого ударного отряда святого ордена Ролланд из Брема. Вам сообщили о цели нашего задания?

— Нет. Надеюсь вас не затруднит ввести нас в курс миссии. — Чётко отвечала девушка, спрятавшая подальше весь свой гонор. Карл со Свайном в это время стояли и помалкивали за её спиной.

— Смотрите сюда, — Ролл отдал приказ, и двое его людей подняли и закрепили на стенде большую карту местности, так, чтобы всем присутствующим было её видно. — Мы здесь, — указал Ролл пальцем в рассыпь синих треугольников. — В двух километрах севернее проходит линия фронта, на востоке мёртвый город Фейден, на западе усиленные оборонительные пункты людей. Пока всем всё понятно?

— Извините, — обратилась к командиру Ханна. — Как давно началась война и против кого вы воюете?

— Что?! — Удивился такому вопросу командир. — Вы там на своём острове вообще новостей не получаете?

— Именно так, в школе МоРоре действует информационный карантин для большинства людей. — Не стала скрывать своё неведенье девушка.

— Лучше бы не высовывались со своего острова, целее были бы. Но раз вы тут, то расскажу всё с начала, — Ролл махнул своим людям, позволяя им расслабиться. А сам, присев на стул, начал рассказывать. — Война началась три недели назад. На севере вспыхнул конфликт, что быстро начал разрастаться. Королевство теряло один населённый пункт за другим, вырезали всех подчистую. И когда уже во второй раз пал северный храм нашего ордена, король начал действовать, — Ролл тяжело вздохнул. — Я был в авангарде ударной группировки и выжил только чудом.

— Что произошло?

— То, чего никто не ожидал… Армия короля, усиленная магами и силами ордена, вошла в северные земли и почти сразу угодила в ночную засаду. Погибли тысячи, были разорваны противником, о котором мы читали только в сказках и бестиариях ордена. К такому никто не был готов.

— Так против кого мы воюем? — Продолжала спрашивать Ханна, изрядно начав нервничать.

— Против всей нечисти, против всех врагов человечества, которыми пугают детишек перед сном. Я лично уже убил несколько кровопийцев, пару десятков гнилых трупов, и мой отряд зарубил огромного мохнатого волка, что ходил на двух ногах. Но куда больше, на наших глазах умерло людей. Сильных и смелых воинов превращают в фарш сотнями ежедневно, многие не выдерживают и сходят с ума… — Ролланд снял свой шлем, ставя его на стол.

Свайн сразу отвёл свой взгляд от изуродованной физиономии рыцаря. Часть челюсти была вырвана, и ужасно криво срощена. Правого глаза не было, вместо него сияла гниющая рана.

— Я пробовала залечить её, но… — Подошла к ним старушка маг.

— Спасибо, Мари, ты и так спасла мне жизнь, дав возможность ещё задержаться в этом мире, — благодарно посмотрел на целительницу воин и вновь обратился к Ханне. — Какая-то неведомая тварь плюнула мне в глаз, с тех пор я медленно гнию, и ничто не может мне помочь. Тем, кому повезло больше, просто отрезают конечности и это помогает, но голову отрезать, к сожалению, нельзя, — улыбнулся Ролл, но вышло криво и жутко.

— Хотите сказать, что оборотни, зомби и вампиры, объединились и организованно атакуют людей? — Скептично спросил Свайн.

— Именно это я и хочу сказать, юноша. Молись, чтобы для тебя это остались лишь слова, — Свайн вновь отвёл поднятый взгляд от командира рыцарей, и тот не желая больше вызывать отвращение, вновь надел шлем.

— Разве наша задача не в убийстве этих тварей? — Спросил Карл.

— На ваше счастье нет. Нам приказано встретить посыльного в окрестностях мёртвого города и забрать послание. Представляете, даже у нежити есть стукачи и двойные агенты.

После этого, командир объявил сбор через два часа и вышел из шатра.

— Вы верите всему что он сказал? — Спросила Ханна, обращаясь к ученикам.

— Не знаю, звучит бредово, — ответил Свайн.

— А вот я верю, так как уже встречался с волколаками, и это точно не сказки…

После Ханна в подробностях расспрашивала Карла о его встрече с оборотнями. Рассказ вышел немного сумбурным, из-за близкого присутствие Свайна, и части солдат что вернулись в шатёр отдыхать, заставляли утаивать некоторые детали истории. Закончив рассказ где-то через час и оставив Ханну обдумывать полученную информацию, Карл пошёл за водой.

Узнав у солдата, что стоял на выходе где можно набрать воды, и продемонстрировав пустое ведро, он отправился по военному лагерю. Кругом бегали солдаты и по одному внешнему виду можно было понять, кто где служит. Солдаты короля все были одеты практически одинаково — простая тряпичная броня, усиленная кожей и металлическими пластинами. Чуть богаче и угрожающе выглядели командиры, носившие цельные тяжёлые доспехи и одним своим видом наводившие страх, если не на врагов, то как минимум на своих подчинённых.

Другой присутствующей в лагере силой стали наёмники короля. Эти были одеты довольно разномастно, но выглядели уверенно, при этом отличались характерным красным элементом одеяния. Командиры наёмников носили красные плащи, остальные довольствовались красными лентами, куртками, или повязками.

Иногда толпу разрезал вальяжно шедший маг. По словам солдат в шатре, если магов медиков ещё хватало, то боевых магов во всей стране оказалось критично мало. Школы быстро перепрофилировались на обучение боевым техникам и стихии огня. Огромные субсидии из королевской козны этому только способствовали. Но образовался замкнутый круг. Из тех, кто мог учить боевой магии, в срочном порядке выбирали наиболее способных и призывали на войну, в то время как школы магии просто разрывались между учебным процессом и обязательным предоставлением магов на фронт. Говорить, что квалификация молодых специалистов магии была крайне низкая, в лучшем случае новички на линии фронта могли выдавать одно единственное, в спешке выученное боевое заклинание.

А вот кому учиться не пришлось, так это магам земли. Им выдавался алкоголь в почти неограниченных количествах, выдавались лучшие условия, если не считать единичных магов огня. В общем, создавались все условия, чтобы траншеи, укрытия и каменные стены, появлялись на линии фронта с максимальной скоростью.

Карл подошёл к концу небольшой очереди на раздачу воды. К его удивлению, колодцев не было и воду разливали из больших цистерн, которые подвозили на дрезинах, по наскоро положенным железнодорожным путям. Некоторые вещи Карла поражали, даже в его мире, со всеми его современными технологиями, вряд ли смогли организовать столь мощную линию фронта, в столь короткий промежуток времени. Чувствовалось, что единство власти и непоколебимый авторитет короля Патрика, заставлял военную машину державы работать на пределе своих сил.

— А ты слышал про дракона? Говорят, он сжёг отряд из семнадцатой пехотной…

Разговор отвлёк Карла от созерцания окружения, и теперь он старался прослушать к разговору солдата с наёмником, что стояли перед ним.

— Да брехня всё это, — отмахнулся наёмник. — Эти увальни из семнадцатой, что угодно придумают, чтобы не идти в бой. Слышал на прошлой неделе на их дозор вышла кикимора, так они все там на месте и обгадились, — наёмник издал смешок.

— Думаешь, дракона нет?

— Если бы огромная огнедышащая ящерица летала по небу, думаю, мы бы заметили, — демонстративно наёмник посмотрел вверх, приложив ладонь козырьком к своему лбу. — Не вижу я что-то никаких драконов.

— Да иди ты… — Обиделся солдат.

— Да не ссы, вояка, переживём и всех отделаем. Ну а если дракон появится, то начальство непременно всем расскажет.

«Не расскажет», — подумал сразу Карл, понимая какую панику может вызвать такая новость. Похоже, это понимал и явно опытный наёмник.

Чья- то рука легла на плечо Карла и, обернувшись на него смотрел тощий, слегка пьяный наёмник.

— Ты мне кажешься знакомым, где я мог тебя видеть, — прищурил он свои и без того узкие глаза.

— Не понимаю о чём вы, — отвернулся Карл.

— Точно, точно, совсем память пропил, — хихикнул Тощий. — Нам картинку с тобой давали, ты этот… Как его… Курвиль? Нет- нет, не то, — почесал он затылок. — Может Кларк? Хотя тоже не то… Слышь, а как тебя звать-то?

— Я Мортен, — назвал Карл первое имя, что пришло на ум.

— Ну, ты это, не обижайся, я обознался, наверное, — Тощий не стал дожидаться своей очереди, покинул её и удалился куда-то вглубь лагеря, оставив Карлу нехорошее предчувствие.