Рунный маг Системы 7

Глава 4 Грандиозные планы

Звон от столкновения молота о стальную пластину голема прогремел на всю лечебницу подобно удару в колокол. Ещё один усмиритель упал к ногам моего брата и перестал опознаваться Системой.

— Ещё раз, каких големов не стоит бить без необходимости? — поинтересовался Вадик, продолжив идти вперёд по тёмному коридору.

— Конструкторов, — ответил я. — И всех других небоевых големов, которые не пытаются расчленить кого-то из нас хирургической пилой.

Дверь за моей спиной распахнулась, и из помещения вывалился очередной голем-хирург.

— Нарушители, — лаконично заявил он, проведя взглядом своего окуляра мимо меня так, будя я был для него невидим.

Хирург бросился к Микаре и замахнулся над ней пилой, однако девушка без труда увернулась от неловкой атаки, а затем вогнала кинжал под нагрудную пластину противника. Голем вздрогнул и через мгновение свалился наземь.

— Думаешь, тут найдутся големы, которые не проявят к нам агрессии? — с явным сомнением в голосе поинтересовался Вадик. — Эти усмирители и хирурги как с цепи сорвались.

— Точно не знаю, — признался я. — До вашего появления они вели себя спокойней.

— Может быть, их спровоцировали не мы, а демоны? — предположила Микара.

В целом это было весьма вероятно. Хоть мы и оставили обоих «питомцев» Вадика во внутреннем дворе, и хоть оба вели себя достаточно тихо, их магические ауры всё ещё можно было почувствовать. Вполне возможно, что обжившие лечебницу големы не видели демонов уже многие столетия, и появления пары из них должно быть из ряда вон выходящим событием… Сколько же мороки возникло с моим подкреплением.

Я покосился на Микару с Вадиком и усмехнулся. Чтобы добраться до сюда, они прошли через огонь и воду, толком и не отдохнув после боя с Куро и ордой драугров. И ради чего? Чтобы прибыть сюда уже после того, как лучший из убийц оказался повержен.

Впрочем, их помощь в изучении пятого уровня лишней не будет. Особенно пока я восстанавливаюсь и только осваиваюсь с силой ядра сапфирового рыцаря.

Ещё пара хирургов выскочила из одной из комнат и бросилась в нашу сторону. Один из них имел тринадцатый уровень, другой — двенадцатый. Кажется, этих двоих я уже встречал: тот, что был уровнем повыше, препарировал и штопал кушетку, а второй с упорством маньяка снова и снова переставлял местами стеклянные колбы.

— Я возьму их на себя! — воскликнул Вадик и шагнул к противникам, но в этот миг я материализовал перед ним силовой щит.

— Дай кое-что попробовать, — сказал, выходя вперёд брата.

— Ну… ладно.

Оба голема-хирурга упёрлись в моё заклинание и предприняли тщетные попытки столкнуть барьер с места, однако тот оставался недвижим. Перемещать и видоизменять его форму тяжело даже с дланью заклинателя, а сделать это грубой силой практически невозможно. Но, быть может, с энергией сапфирового рыцаря я смогу сделать нечто большее.

Я вскинул руку к барьеру, а затем резко отвёл её в сторону. Повинуясь моей воле, силовой щит с относительно небольшой скоростью пополз к стене, уволакивая вместе с собой обоих противников. Затем, прижав их каменной кладке, барьер остановился.

Медленно, но… легко. Струящаяся во мне энергия была чем-то похожа на поток текущей реки: мои заклинания были мощными, но более плавными, чем прежде, мана высвобождалась постепенно и никак не хотела вырываться сразу в большом объёме, что снижало скорость применения некоторых навыков. Но когда «поток» набирал полную силу, исходящая мощь была существенно выше прежней.

Я дошёл до ближайшего придавленного к стене голема, положил ладонь на поверхность удерживающего его барьера и принялся видоизменять форму своего заклинания. Силовой щит продавился под моей рукой и начал вминать нагрудную пластину хирурга, однако вскоре я почувствовал, как с потолка посыпалась каменная крошка. Нет, таким методом я обрушу на наши головы весь коридор. К тому же убийство обоих противников повысит мой уровень, а мне сперва нужно было потратить ОС на развитие своих навыков.

Желаете улучшить навык «Длань заклинателя» до 3-го уровня (400 ОС)?

Да/Нет

Да.

Я принялся смиренно дожидаться, когда улучшенная версия навыка осядет в моём разуме и в мышечной памяти, продолжая следить за скованными големами, а также за расходом своей маны. Силовой щит такого размера был крайне прожорлив, однако та энергия, которую он тратил, сейчас являлась каплей в море моего нового резерва. Мощь ядра казалась безлимитной и попросту абсурдной… А с расширенными магическими каналами перегрузка энергией, с которой сталкивался Айнер, мне практически не грозит.

Я выждал где-то ещё полминуты и попробовал применить д лань заклинателя вновь. Дотронувшись до поверхности силового щита, я оттянул фрагмент барьера, а затем заставил его резко выгнуться в обратную сторону. На обратной стороне щита выросла длинная и достаточно тонкая игла, которая пробила корпус голема чуть выше кристалла маны. Сам кристалл мне вряд ли теперь пригодится, но для Вадика или Микары лишним не будет.

Вы получили 182 ОС! (208/740) Ваша лампа получила 26 ОС! (1128/5120)

Не самый эффективный метод устранения големов, но он являлся очередным пополнением арсенала моих атакующих способностей. Теперь попробуем нечто другое…

Я перевёл взгляд на второго пленённого голема, а затем отшагнул назад и оттянул силовой щит от стены. Почувствовав свободу, хирург сразу же последовал за мной, а затем озадачился поисками бреши в моём барьере, чтобы вновь напасть. Я же развёл руки в стороны и принялся заворачивать края силового щита вовнутрь, пока не запер противника в цилиндрической ловушке.

— Неплохо, — произнёс Вадик, взвалив свой огромный молот себе на плечо. — Только как мы теперь его умертвим?

Вместо ответа я начал сводить ладони вместе, поддерживая концентрацию на длани заклинателя, и вскоре ощутил в руках существенную нагрузку. Силовой щит облепил голема полупрозрачной плёнкой и принялся постепенно сдавливать, разнося по лечебнице оглушительный скрежет металла. Тогда я поднял руки чуть выше, заставил свою жертву оторваться от пола и замкнул края барьера сверху и снизу. Скрежет стал практически неслышимым даже для моего высокого восприятия, и я принялся молча наблюдать, как корпус голема постепенно продавливается под прессом из силового щита.

Вы получили 168 ОС! (376/760) Ваша лампа получила 24 ОС! (1152/5120)

Как я и предполагал, силовой щит не являлся препятствием для духовной энергии и, в отличие от звука, она могла свободно через него проходить. Я развеял заклинание, и на пол коридора рухнул ком из металлолома, в котором было уже трудно опознать голема.

— Надеюсь, ты не планируешь применять это против людей, — с лёгким беспокойством в голосе произнёс Вадик. — Боюсь представить, что произошло бы с человеческим телом, окажись оно на месте этого голема.

— У нас уже не осталось серьёзных врагов ни среди игроков, ни героев, — заметил я. — Вполне возможно, что Куро окажется последним человеком, убитым моими руками.

Впрочем, едва ли всё будет так просто. Для прекращения распрей недостаточно лишить жизней самых опасных людей. Различия и интересы фракций будут всегда оставаться поводом для новых конфликтов, и рано или поздно они произойдут. Единственный способ это предотвратить — установить тотальный контроль сразу над всеми фракциями, а затем создать чёткую и строгую иерархию вместе с неким подобием судебной системы… на что ни у меня, ни у кого-либо ещё не хватит ни сил, ни времени.

— Заберём кристаллы и пойдём дальше, — скомандовал я. — В этом месте ещё полно големов, которые могут представлять угрозу.

— Ага, — Вадик оживлённо кивнул. — Пофармим немного ОС!

В процессе зачистки лечебницы мы втроём и вправду смогли заполучить достаточно много Очков Системы. Так как противники были значительно слабее нас, нам не составляло труда улучшать наши навыки между боями или прямо во время них.

Так я повысил стену огня и огненный шар до третьего уровня. Я также подумывал улучшить и сокрытие ауры, однако с ядром сапфирового рыцаря этот навык стал практически бесполезен. Для того, чтобы скрыть всю исходящую от кристалла магическую мощь, потребуется нечто посильнее, причём, намного.

Наконец, пользуясь тем, что повышение рунной магии Камирана стоило значительно меньше, чем повышение других навыков, я улучшил её до четвёртого уровня. Разум тут же наполнило огромное множество различных комбинаций и цепочек магических символов, также несколько прежде неизвестных мне рун.

Такими темпами мне не составит труда взять и пятый уровень навыка, а затем произвести его эволюцию в навык ранга «D». Я лишь надеялся, что усовершенствованная версия рунной магии Камирана будет иметь достаточно боевых применений. Хоть рунная письменность на вратах лечебницы меня и впечатлила, я не ставил перед собой задачу научиться эффективно укреплять сооружения на столетия вперёд.

Вадик повысил до третьего уровня рывок и звериную боевую форму, а также развил несколько своих более слабых навыков. Микара же сосредоточилась на мастерстве владения кинжалами, а также на лёгкой поступи, навыке, который обеспечивал ей невероятную мобильность и способность порхать по полю боя словно пёрышко. Как оказалось, девушка также овладела рывком Вадика, но из-за отсутствия способности быстро восстанавливать свои физические силы не применяла навык без острой необходимости.

Когда мы уже заканчивали зачистку, на звуки боя или же на регулярные всплески моей магической ауры явился Помощник. Голем-конструктор пристально оглядел моих спутников и отнёсся к ним с лёгким подозрением, но мне удалось убедить его в том, что Микара и Вадик являются моими верными оруженосцами. Такое объяснение устроило Помощника, и вскоре он возвратился к своей работе, не обратив никакого внимания на разбросанные по всей лечебнице тела собратьев.

Наконец, когда с агрессивными големами было покончено, мы разбили лагерь во внутреннем дворе лечебницы, расчистили от растительности его небольшой участок и развели там костёр. Из-за риска обрушения здания оставаться внутри него самого было небезопасно, однако здесь Вадик и Микара чувствовали себя защищёнными. Я же всё ещё не доверял приручённым демонам, однако само их общество меня не утомляло.

Стоило Микаре только прилечь на спальник, как она тут же провалилась в сон. Мы же с Вадиком были ещё полны сил и, похоже, оба не хотели спать. Сидя у костра, мы оба длительное время молча смотрели в огонь.

— Столько всего произошло за последние дни — в голове всё не умещается, — наконец произнёс мой брат, прервав затянувшуюся тишину.

— Каждый из могущественных кланов помимо Гоплитов едва не лишился в один день почти всех своих лидеров, — сказал я, согласно кивнув.

— Да я не про то. Твоя рана на груди… И это ядро… А ещё Повелитель Плоти со своей жуткой скверной…

— К чёрту Повелителя Плоти. Меня больше беспокоит то, что он будет делать на месте одного из Земных Богов, чем его скверна.

— А вот меня дела божественные наоборот не заботят. Пусть грызутся, лишь бы нам жить не мешали. А вот твоё здоровье меня волнует. Ты, вообще, сможешь вернуться домой с этой штукой в груди?

Домой… Признаться, до этой минуты я даже не задумывался над этим вопросом. А ведь действительно, теперь, когда моему здоровью ничего серьёзно не угрожает, я мог бы и вернуться. Но, скорее всего, не на длительное время.

— Проблема в том, что Земля наверняка не насыщена маной так, как этот мир, — сказал я, крепко задумавшись. — А может статься, что на Земле вообще её нет, и тогда…

— Твоё ядро может перестать функционировать? — догадался Вадик.

— Со временем. Не знаю, сколько потребуется месяцев или даже лет, чтобы оно опустело само по себе, но вряд ли ядро сможет восстанавливать свой резерв на Земле также, как оно это делает здесь.

— Выходит, вместо исцеления и возможности вернуться ты получил лишь новый недуг, который может навсегда закрыть тебе путь домой?

В голосе моего брата читалась тревога. Я понимал его опасения… И вполне возможно, что дела обстояли именно так. В этом случае неизвестно, какая судьба меня постигнет, когда глобальное задание будет выполнено. Без маны внутри ядра перестанут функционировать и лёгкие, а без лёгкий я не протяну и пары минут.

Так можно ли мне возвращаться на Землю? И если нет, то смогу ли я остаться здесь? А может, мне имеет смысл стать героем, чтобы не оказаться в родном мире в западне? Но захочу ли я оставаться здесь, когда все остальные игроки вернутся на Землю? Ведь тогда я уже не увижусь ни с Вадиком, ни с Микарой.

— Мы не можем этого знать наверняка, — ответил я, чуть помедлив. — Мы понятия не имеем, что произойдёт после выполнения глобального задания. А если твои опасения верны, то наверняка мы сумеем найти какую-нибудь лазейку при помощи Системных навыков или артефактов. Возможно, я просто пройду через перерождение, и тогда моё новое тело должно оказаться способным к существованию на Земле.

В этом случае я также потеряю доступ к энергии сапфирового рыцаря, а потому такой вариант я рассматривал лишь в случае полного завершения заданий Системы или же при отсутствии каких-либо альтернатив.

— Да, тоже верно… — задумчиво произнёс Вадик, а затем посмотрел на меня и усмехнулся. — Татушки твои жалко! Микара хорошо над ними постаралась. Хотя теперь с этим твоим ядром от половины из них нет никакого проку.

Я взглянул на свою ладонь, исписанную магическими символами.

— Ну не скажи, — возразил я. — Не стоит обесценивать возможность выкачивать ману из объектов и чужих активных заклинаний. Мне нужно лишь немного доработать пару элементов рунной письменности, чтобы процесс перекачки энергии шёл быстрее.

— А лучше сразу так, чтобы ты голой ладонью мог поглощать выпущенные в тебя огненные шары! Прикинь, как пафосно будет!

— Ага…

Я слабо улыбнулся. Даже после всего случившегося Вадик оставался всё таким же неунывающим, полным энергии и немного легкомысленным. Только что-то он больно уж расшумелся… однако Микара спала слишком крепко, чтобы проснуться. На лице девушки застыло выражение безмятежности и спокойствия.

— Давно она под воздействием разума убийцы? — поинтересовался я у брата.

— Кажется, с того самого момента, как мы вошли в Иннсмут, — ответил Вадик, в голосе которого вновь возникло лёгкое беспокойство. — Я не видел, чтобы она приходила в себя хотя бы на минуту.

Из-за этого чёртового навыка спектр эмоций, который испытывала Микара, был не шире спектра эмоций, доступных большинству големов. Быть может, разум убийцы и способствовал выживанию девушки, а также принятию верных решений в критических ситуациях, но в остальное время он попросту разрушал её личность. Ещё одна проблема, которую я не могу решить здесь и сейчас…

— Вить, а что мы будем делать завтра? — спросил у меня брат.

— То же, что и всегда, Вадик, — произнёс я без тени усмешки на своём лице, не отрывая взгляда от Микары. — Попробуем завоевать…

— Да-да… Нет, серьёзно? Мы попробуем вернуться на четвёртый уровень? А там уже поищем портал?

Возвращаться на четвёртый, когда мы все зашли так далеко? Ну уж нет. Ни за что.

— Зачем спускаться на четвёртый уровень, если один из порталов изображён прямо на карте пятого? — ответил я вопросом на вопрос.

— А идти к нему разве не самоубийство? Последние сутки все, кому не было лень, мне талдычили о том, насколько здесь опасно. Да и ты тоже раньше так делал.

Я задумчиво взглянул на свою ладонь, а затем выпустил слабый разряд искр и позволил голубым электрическим всполохам забегать между своими пальцами.

— Здесь действительно опасно, — согласился я. — Но и мы стали куда опаснее, верно?

— Что-то мне не нравится, к чему ты клонишь… — обеспокоенно произнёс мой брат.

— Нам всё равно придётся исследовать пятый уровень. К тому же я жажду узнать, на что теперь способна моя магия.

— Так, допустим… И у тебя есть план, при котором мы все не склеим тут ласты?

— У меня есть план, при котором мы не склеим ласты и вдобавок заработаем огромное количество ОС. Правда, основную их часть, скорее всего, поглотит моя лампа.

— О! — проронил Вадик, в то время как обе его брови поползли вверх от удивления. — Ну в таком случае я весь внимание.