Рунный маг Системы 7

Глава 26 На пороге неизвестности

Несмотря на то, что этот день был долгим и очень изнурительным, ни одного из нас не клонило в сон. Все мы испытывали мандраж перед предстоящим сражением, которое могло решить всё.

Мы разбили лагерь в одном из пустых строений пятого уровня и сидели в нём практически без источников света, чтобы ненароком не привлечь внимание големов или оставшихся в городе демонов. На тёмных улицах города то и дело вспыхивали бирюзовым светом фонари, которые провожали и уволакивали вдаль сотни душ, потерянных в прошедшем бою. Те, кто пал в сегодняшнем противостоянии, со временем могли стать нашими врагами, и потому каждый из нас ещё больше хотел положить конец этому противостоянию как можно быстрее.

Мы готовились. Эрдем, как и обещал, насытил различные избранные нами карты навыков и раздал их нам. Микара изучила такие умения как молниеносная реакция, подавление страха, а также вторая жизнь, навык, позволяющий однократно воскреснуть в случае смерти. Эрдем не стал говорить, пользуется ли он точно таким же навыком, но так как мы уже знали о двух случаях его воскрешения, я полагал, что он использует нечто другое.

Вадик изучил навыки укрепление мышечных волокон, непробиваемый скелет, малая сопротивляемость к магии и всплеск. Последний при активации временно подавлял любую усталость и в комбинации с неистовством даровал сокрушительную физическую мощь, однако по истечении действия изнурял обладателя донельзя. Этот недостаток компенсировался способностью моего брата энергетический вампиризм, сбрасывающий усталость при убийстве противника.

— Кстати, какого всё-таки ранга был навык «непревзойдённый фехтовальщик»? — поинтересовался я у Вадика.

— «D», — ответил он. — Навык так-то крутой, просто ориентированный на мечника, коим я не планировал становиться.

— Неплохо… Ну, полагаю, с этим навыком ты будешь владеть клинком лучше, чем молотом, даже без бесплатного навыка мастерства. Дай мне взглянуть на твой меч.

Вадик протянул мне массивный клинок агатового рыцаря. Даже с десяткой в силе он казался весьма громоздким и немного тяжёлым, но всё же он был не тяжелее меча сапфирового рыцаря. Я сразу же взглянул на клинок идентификацией.

Меч агатового рыцаря

Ранг: С+.

Материал: сталь Датога.

Длина: 1,8 м.

Вес: 19 кг.

Тип: Оружие Системы.

Описание:

— Оружие, благословленное Богом кузнечного дела Датогом и усовершенствованное игроком Ошибка.

Дополнительные свойства:

— Ошибка.

— Ошибка.

— Ошибка.

— Ошибка.

— Ошибка.

Ошибка!

Ничего нового мне узнать не удалось кроме того, что меч агатового рыцаря имел чуть более высокий ранг, чем другие, а также обладал одним дополнительным неизвестным свойством.

— И вот на это мне нужно нанести руны? — спросил я, нахмурившись.

— Есть какая-то проблема? — поинтересовался Эрдем.

При помощи истинного взора я внимательно осмотрел исходящие от меча магические ауры. Они чем-то напоминали собой ауру Неприкасаемого, но среди них таилось и что-то совершенно иное, что-то чуждое и… потустороннее.

— Да-а-а… — протянул я. — Я не буду этого делать.

— Почему? — расстроенно и слегка возмущённо спросил мой брат.

— В мече таится мощная магия, природу которой я не могу понять. Я не знаю, как эта магия будет взаимодействовать с моими рунами.

— А, ну раз так… Меч магический, значит? Круто.

— Да почти все системные мечи выше ранга «F» можно считать магическими, — с лёгким раздражением в голосе произнёс Эрдем.

Каким-то образом, несмотря на все те испытания и ужасы, через которые мы прошли, мой брат всё равно сумел сохранить в себе ребёнка. Я поймал себя на мысли, что сейчас я был этому даже немного рад.

— Ладно, Вальдер, твоя очередь, — сказал мне кузнец, протянув три карты навыков.

Я вернул меч брату и взял карты.

Первый доставшийся мне навык являлся магическим снарядом. Это было простое заклинание E-ранга, выпускающее на большой скорости сгусток энергии, способный нанести значительные физические повреждения. Снаряды управлялись заклинателем и могли изменить свою траекторию прямо в полёте, и я предположил, что именно таким заклинанием нас атаковал неизвестный голем, когда мы проходили мимо местной академии боевых магов.

Вторым навыком являлась стужа. Это ледяное заклинание E-ранга значительно понижало температуру в регулируемой и достаточно большой области действия. Эрдем сильно удивился, когда я остановил свой выбор именно на нём, так как само по себе заклинание не было эффективно против големов, но в комбинации с другими моими способностями оно могло оказаться очень и очень мощным. Я сразу же повысил этот навык до второго уровня, усилив его контроль над температурой.

Последняя карта, которую я взял, содержала в себе взор проводника. Подобно истинному взору этот навык при его активации позволял видеть ещё одну особую энергию, незримую для человеческого глаза — духовную, а заодно сами души. С учётом того, куда мы собирались ворваться, я чувствовал, что подобная способность может сильно пригодиться.

На большее запаса Очков Системы Эрдема не хватило, однако у нас самих оставались излишки ОС после боя с ордой големов. Я без промедления потратил свои на повышение рунной магии Камирана до пятого уровня.

Вы улучшили навык «Рунная магия Камирана» до максимального уровня!

Выберите направление развития навыка «Рунная магия Камирана»

1. Высшая рунная магия Камирана (D, ⅕) — является предпоследней ступенью развития камиранской рунной магии. Позволяет создавать сложнейшие магические формулы и с их помощью свободно подчинять потоки различных энергий.

2. Боевая рунная магия Камирана (D, ⅕) — позволяет быстро создавать недолговечные рунные круги прямо в воздухе и с их помощью использовать рунную магию в любых условиях.

Так значит, боевая форма рунной магии всё-таки существует… Как бы мне ни хотелось остановить свой выбор на первом навыке и с его помощью развить уже имеющееся у меня понимание этой магической школы, сейчас куда бо́льшую пользу принесёт второй. Если мне откроется возможность быстро использовать рунную магию прямо в бою, то я смогу значительно усиливать свои заклинания и видоизменять их эффекты. Значит, стоит взять боевую версию…

Моё сознание захлестнула волна новой информации, за которой последовал поток ложных воспоминаний. В воспоминаниях я смотрел на окружающий меня мир глазами всего двух людей — мужчины, проводящего целые дни за чтением книг и за изучением различных форм магий, а также некой неизвестной девушки, которой магия давалась легко без лишних усилий. Сам мир вокруг казался знакомым, однако в нём, за пределами Вечного города виднелся не затопленный магический купол, а просторы огромного, наполненного жизнью острова.

Покрытые глубокими морщинами руки мужчины листали древние фолианты и писали бесконечное множество сложных формул. Их обладатель отчаянно пытался вгрызться в суть не только магии, но и самой таинственной Системы. Этот человек жаждал разгадать её неочевидные секреты и найти закономерности, с помощью которых рунная магия могла влиять на законы Системы. Но этот поток бесценных воспоминаний оборвался до того, как мужчина, а точнее, Эсфер, сумел докопаться до какой-либо глубинной истины. В последних его обрывках я увидел лишь, как архимаг-регент изредка лениво изучает трактаты, формулы и магические круги, написанные другим человеком.

Девушка же не стремилась познать тайны мироздания и искала для рунной магии более простые, но практичные применения. Она совершенствовала написанные до неё формулы и трактаты, а также много экспериментировала, пытаясь оптимизировать эту школу для ведения боёв с ордами демонов. Всем сердцем она жаждала одного — обратить свои таланты и знания в оружие, чтобы биться на равных с героями её времени и уничтожать монстров, наводняющих её дом.

Она преуспела: скомбинировав известные ей заклинания с боевой рунной магией Камирана, незнакомка научилась играючи насаживать толпы монстров на материализующиеся по её воле ледяные шипы, выпускать на врагов целые реки жаркого пламени и подчинять себе саму гравитацию… Я уже видел последствия применений схожих способностей. Очень похожие образы сегодня проецировал необычный голем, который засёк мою попытку проследить за ним через связь.

Выходит, боевая рунная магия Камирана была доступна всего двоим людям? Эсферу и неизвестной мне девушке, которая сейчас является големом? Помнится, Куро также освоил высокую ступень рунной магии, но он, вероятно, избрал иную ветвь её развития.

Пожалуй, с големом-магом и вправду лучше нам сейчас не сталкиваться. Способности такого противника могут оказаться крайне непредсказуемыми, а бой с ним не принесёт нам никакой пользы.

Сфокусировав энергию в пальцах, я нарисовал в воздухе несколько рун, и те так и остались висеть передо мной в виде сияющих сгустков синей энергии.

— О, стильно! — одобрительно сказал Вадик. — Но полезно хоть?

— Полезно, — коротко ответил я.

После изучения навыков мы принялись распределять свободные очки характеристик, а Эрдем решил на всякий случай восстановить молот Вадика. Теперь мой брат будет обладать поистине широким арсеналом оружия под самые разные нужды.

У меня не осталось свободных ОС на преодоление порогов нужных мне характеристик, и потому я распределил все двенадцать очков на параметры боевой формы. Этого хватило на то, чтобы развить их все кроме живучести до шести. Живучесть пришлось оставить на четвёрке.

Вскоре прямо на наших глазах Вадик вновь вырос на пару сантиметров. Свойство подгонка его лат со скрипом и скрежетом металла подстроила доспех под изменившееся телосложение его носителя. После этого я взялся за обновление рун, покрывающих доспех, и наделил их возможностью активации не только силовых щитов, но и магического зеркала.

— Уже думали, что будете делать после того, как мы завершим глобальное задание? — неожиданный вопрос Эрдема свалился нам как снег на голову.

— Ох… — проронил Вадик, почёсывая затылок. — Жду не дождусь, когда чёртовы кредиторы съедят меня заживо.

— Для этого им ещё предстоит тебя узнать, — усмехнулся я. — С того времени, как ты покинул наш мир, ты вырос уже почти на две головы.

— Да прямо уж-таки на две?

Вадик недоверчиво покосился на меня, а затем подошёл к двухметровому дверному проёму и остановился перед ним. Его глаза смотрели немного выше верхней перемычки.

— Господи, как же я буду ненавидеть двери, когда мы вернёмся, — проворчал мой брат.

— Ты и здесь в них едва пролезаешь, — заметила Микара.

— Здесь я не так часто с ними сталкиваюсь… Да и в большинстве случаев могу себе позволить их вышибить вместе со всем проёмом. Ну а хозяева случайной кафешки в городе вряд ли одобрят такой манёвр.

— Помнится, я тебе много говорил о том, чтобы ты не переставал думать о возвращении к нормальной жизни и не совершал непоправимых вещей, — назидательно произнёс я.

— Только не надо вот этих гадких фразочек вроде «я же тебе говорил». Сам знаю, не дурак… Теперь. Только вот выжить здесь казалось мне немного более приоритетной задачей, чем пролезать в земные дверные проёмы. Сам-то что будешь делать с ядром в груди?

— Попрошу помочь Хель или же пройду через перерождение… Ну а потом, видимо, буду искать работу. Система сделала из моего мозга настоящий калькулятор, так что поищу что-нибудь, где нужно работать головой. Ну а ещё есть у меня один знакомый в Москве, который может найти применения моим способностям…

— Всё-то у тебя всегда продумано, — проворчал Вадик. — Ну а ты, Микара?

— Не знаю… — ответила девушка. — Я немного думала об этом, так как не верила, что всё это может вот так просто закончиться. Наверно, я стану учительницей. Люблю детей.

— Учительницей? Как-то это даже… Не знаю… Без очков ты выглядишь слишком молодо, спортивно и попросту неубедительно для учительницы. К тому же все мальчики в классе будут по тебе сохнуть, а девочки — искренне ненавидеть.

— А почему учительница обязательно должна быть старой и неспортивной? — возмутилась Микара.

— Да не знаю я! Просто я не вижу в тебе учительницу, вот и всё!

— Детвора, — произнёс Эрдем с выражением, отдалённо похожим на тоску. — Нормальная жизнь никому из вас не светит. Если верить словам Куро, ваши системные статусы никуда не денутся, и вас легко вычислят самые… разные люди. Вы трое чертовски опасны, и рано или поздно большие дяди попытаются либо взять вас под контроль, либо устранить.

— Да таких как мы будут тысячи! — заметил Вадик. — С чего вдруг проблемы будут именно у нас?

— Игроков — да, их будут тысячи, десятки тысяч. Но они точно не будут такими, как вы. Нет, человекоподобных чудовищ вроде нас наберутся единицы. Не понимая, как устроен мир вокруг вас, вы не сможете долго оставаться независимыми.

— И ты хочешь предложить нам работать на тебя, Эрдем? — догадался я.

— Не на меня. Со мной. Будете моими коллегами. Согласитесь, и я обеспечу вам жизнь, максимально похожую на нормальную.

— Я уже был твоим подчинённым. Ты отдавил мне пальцы и сбросил в бездну Лонгфола.

— Тогда мы оба не были предельно честны друг с другом, верно? Но мы многому научились за счёт совершённых нами ошибок.

Если бы не моё высокое восприятие, я бы не обратил внимание на мимолётную улыбку, промелькнувшую на лице кузнеца. Похоже, некоторые вещи, связанные со мной, он вспоминал с некоторым теплом… Мои отдавленные пальцы, например.

— Вальдер, — Эрдем пристально посмотрел на меня. — В конечном счёте, несмотря ни на что, ты сыграл именно ту роль, которую я тебе уготовил. А затем ты сделал намного больше, чем я от тебя ожидал. В некотором роде я тебе искренне благодарен и потому хочу помочь и тебе, и твоим друзьям.

— Вот уж не ожидал проявлений альтруизма от тебя, — честно признался я.

— Это не альтруизм, а здоровый прагматизм. И здесь, и на Земле мы можем во многом помочь друг другу. Я не могу обещать легальный заработок, как и наличие у вас паспортов с вашими настоящими именами, но я могу дать вам достаток и безопасность.

— Я… подумаю над твоим предложением. Давай, когда всё это закончится, встретимся на другой стороне и всё обсудим. Я найду тебя при помощи охоты за головами.

— Я найду тебя раньше.

Я болезненно поморщился.

— Вот из-за такого подбора слов мы никак не можем отделаться от ощущения, что ты до сих пор хочешь нас убить, — сказал Вадик, приметив мою реакцию.

— Проведёшь год, будучи одним из лидеров клана убийц, и сам станешь говорить как убийца, — кузнец равнодушно пожал плечами.

— Охотно верю… Особенно если сам будешь весь год находиться с этими убийцами на одной волне.

Двое гигантов вновь обменялись недобрыми взглядами. Едва ли я могу представить, как они вместе занимаются какой-либо повседневной работой.

— У меня есть ещё несколько важных дел, которыми я хочу заняться, — сказал я. — У Вендиго остались дочери, для которых он многое хотел сделать, но не смог… из-за меня. Косого вы не знали, но у него в Ливерпуле есть девушка с очень слабым здоровьем, о которой он заботился. По словам Айлы, у Кэнсэя в Японии много родственников и друзей, которые ничего не знают ни о его судьбе, ни о принесённой им жертве. Ну а Куро, этот идиот… Наверняка у него там же живут родители, которые ищут своего пропавшего сына. Я хочу отправиться по миру и отыскать всех, кто потерял своих близких из-за Системы… Всех, кого я только смогу отыскать. Я ещё не знаю, как именно это провернуть, но думаю, что именно этим я бы хотел заняться.

— Но ты же не будешь против компании? — в голосе Микары я уловил лёгкое беспокойство.

— Только если хорошей, — ответил я и тепло улыбнулся девушке.

— Значит, поедем втроём! — заявил Вадик, заметно воодушевившись. — Да мы вообще можем вместе открыть некое поисковое бюро! Прости, Эрдем, но похоже, что работать на тебя мы в обозримом будущем не будем. Какая жалость…

— Какой же ты неблагодарный кусок… — Эрдем остановился на полуслове и отмахнулся. — Путешествовать по миру вам будет тоже непросто. По крайней мере, законным путём. К счастью для вас, у меня есть связи, которые позволят вам пересечь границы множества государств без привлечения лишнего внимания. Ну и среди навыков Системы найдётся пара удобных трюков.

— Невидимость, самолёт и несколько часов полёта, стоя возле аварийного выхода, — сказал я, разведя руками в стороны. — Большинство решений находятся на поверхности.

— Ну это в том случае, если в обозримом будущем международные аэропорты не обзаведутся контролёрами, которые владеют истинным взором.

Я негромко хмыкнул. О таком варианте развития событий я действительно не подумал. Интересно, как изменится известный нам мир из-за игроков и системных навыков? Какое место в обществе мы займём? Все мы сейчас стояли на пороге неизвестности, и это было… захватывающе. Похоже, Вадик зря опасался, что возвращение на Землю сделает его жизнь рутинной и скучной.

Но пока что наш отряд делил шкуру неубитого медведя. Проведя за разговорами ещё чуть менее часа, мы всё же решили заставить себя немного вздремнуть, ведь завтра нам понадобятся абсолютно все имеющиеся у нас силы.