Рунный маг Системы 7

Глава 14 Самый дорогой ресурс

Стоя на балконе, я задумчиво оглядывал заснеженные улицы города. Под домом суетилась спешащая в школу детвора. Укутанные в несколько слоёв одежды ребятишки отсюда походили на надутые шарики, судорожно перебирающие по снегу своими маленькими ножками. Самая тяжёлая ноша, которую им пока что приходится носить на своих плечах — это чрезмерная родительская забота. Цените это время, детишки. Оно стоит намного больше, чем вам сейчас может показаться.

22:57:23

22:57:22

22:57:21

22:57:20

Я обернулся через плечо и посмотрел на Микару. Девушка продолжала крепко спать, прильнув к подушке щекой. Её уста были слегка приоткрыты, а каждый вдох и выдох сопровождались лёгким сопением. Микара ещё не знает, что таймер нового задания уже запущен… Пускай пока она остаётся в неведении и продолжает сладко и беззаботно спать. Я вновь выглянул с балкона и возобновил осмотр окрестностей дома.

Я столько всего ещё хотел сделать, пока находился здесь. Столько людей увидеть, столько слов им сказать… Но воля Системы и земных Богов оставалась неумолима.

Стоило бы наведаться к могиле отца или хотя бы узнать, где он похоронен. Мы никогда полностью друг друга не понимали и были далеко не в лучших отношениях, однако он нас с братом вырастил и потому заслуживает воздаяния последних почестей. Но сейчас я не мог ничего с этим поделать.

Я бы хотел увидеться со своими немногочисленными друзьями. В час нужды они не помогли мне и даже не навестили, но в этом я отчасти винил и себя. О человеке судят по его друзьям, и раз мои друзья оказались такими, то значит, что прежде я делал что-то как-то не так. Сейчас я окружён людьми, за которых я легко готов отдать жизнь, и которые также легко готовы отдать жизнь за меня.

Было бы неплохо показаться специалисту и оценить текущее состояние моего здоровья. Конечно, ни в какой клинике мне не удастся скрыть светящийся имплант в половину груди, заменяющий бо́льшую часть моей дыхательной системы, но меня куда больше волновал недостаток сведений о своём организме. Наверняка многочисленные сотрясения мозга, колотые ранения, закрытые переломы пальцев и другие травмы не прошли для меня абсолютно бесследно. Моё доверие к целительной магии Системы было невелико, и я не хотел полагаться на неё целиком и полностью.

Я пересчитал оставшиеся у меня деньги. Нет и десяти процентов от ежемесячной оплаты проживания. Оставлять мне было нечего, и в следующий раз, когда я сюда заявлюсь, здесь наверняка уже поселятся новые жильцы. Мне очень повезло, что пока ещё этого не произошло… И повезло, что Микара сумела вскрыть замок. Мои ключи либо так и остались лежать в больнице, либо же были дезинтегрированы Системой во время аутентификации.

Когда эта борьба, мы с Вадиком вернёмся в этот мир без копейки за душой. Эта проблема исправлялась достаточно легко, но стоило заранее подумать о возможностях заработка. Быть может, потребность в моих способностях не исчезнет после покорения Камирана, и я смогу договориться о некой работе со Свистом? Впрочем, карьеру, которая способна заставить поступиться моралью, я старался обходить стороной.

Я искренне наслаждался окружающим меня комфортом. После проведённых месяцев на просторах Камирана моя мягкая постель и душ не из водяных шаров казались роскошью не от мира сего. Отчасти так оно и было.

Отведённого нам времени оказалось ужасно мало. Прошло чуть больше суток, и вот уже стартовал новый отсчёт до начала очередного задания. В глубине моей души роилась призрачная надежда на то, что в этот раз другие игроки справятся и без меня. Они там со всем разберутся, выполнят новое задание, ну а я пока пробуду здесь ещё недельку… Или две.

Но останавливаться или даже замедляться на достигнутом было нельзя. Мы ступили на пятый уровень и приблизились к завершению глобального задания больше, чем кто-либо когда-либо это делал до нас. До Солнечного Собора оставалось рукой подать. Ещё немного, и мы сможем к нему пробиться. Возможно, с помощью Леонида и Гоплитов мы способны это сделать уже сейчас… Но тогда Камиран практически наверняка достанется Аресу. Наверно, это было не настолько плохо, как я опасался, однако лучше уж я преподнесу Камиран Богу, которого я знаю и практически понимаю. К тому же вряд ли Хель проявит ко мне милость, если я преподнесу этот мир её сопернику.

Нет, торопиться нам пока нельзя, но и оставаться на месте также непозволительно. Нужно совершить ещё несколько рывков, и затем мы наконец окажемся на пороге выполнения глобального задания. Всё закончится совсем скоро…

— Новое задание началось?.. — раздавшийся из комнаты голос Микары прозвучал довольно тоскливо. — А я надеялась, что это не произойдёт никогда.

Я вернулся в комнату, а затем сел рядом с девушкой на кровать.

— Как спалось? — спросила она меня. — Что-нибудь снилось?

— Нет, — солгал я. — Вроде бы ничего.

Всю ночь напролёт я видел новые воспоминания сира Лормана. Я видел, как он командовал войсками, вернее, как я сам командовал ими. Во сне я без устали рубил демонов мечом и убивал их десятками. Люди вокруг меня гибли каждую секунду, и я и глазом не успел моргнуть, как оказался почти в полном окружении вместе с горсткой выживших бойцов и чужим оруженосцем. Деревня позади меня охватилась огнём и наполнилась криками боли и отчаяния. Сотни невинных людей молили о помощи, а я не мог сделать абсолютно ничего. Сжимая клинок, я приготовился броситься в последний бой с очередной волной демонов, как вдруг пространство за нашими спинами разверзлось, отворяя спасительный портал. Неужели после такого сокрушительного поражения и после невыполнения своей клятвы я всё-таки выживу? Неужели у меня есть на это право?..

— Витя? — прикрывшись одеялом, Микара села рядом со мной и пристально посмотрела мне в глаза. — Всё в порядке?

— Да… Я пытался вспомнить свой сон… Не получилось.

Девушка недоверчиво нахмурилась, но затем опустила голову мне на плечо. И зачем я её обманываю? Чтобы огородить от своих проблем? Пожалуй, для этого было уже слишком поздно.

— Нам нужно подготовиться, — сказал я.

— Да.

— Нужно обновить руны на моём теле, пока есть такая возможность. Сможешь это сделать?

Микара провела взглядом меж разбросанной по всей комнате одежды и отыскала свою бездонную сумку.

— Смогу, — ответила она, легко усмехнувшись.

— Есть ещё кое-что… Я хотел тебе кое-что отдать.

Не поднимаясь с постели, я направил ладонь к своей бездонной сумке и подтянул её высшим телекинезом. Микара начала заинтересовано следить за тем, как я извлекаю оттуда два предмета.

— Возьми, — сказал я, демонстрируя девушке оружейные карты божественных кинжалов, некогда принадлежавших Куро. — Они твои.

Микара подняла глаза на меня, и в её взгляде я прочитал смесь недоумения и лёгкой обиды. Но затем она прыснула со смеху и звонко рассмеялась на всю квартиру.

— Что? — растерянно проронил я. — Что смешного?

— Н-ничего! — ответила девушка, вытирая проступившие от смеха слёзы. — Ну, то есть… Знаешь, в глубине души я надеялась, что ты приготовил для меня какой-нибудь памятный кулон или же просто милый цветочек… Но уж точно не пару вычурных ножей! Впрочем, это в твоём духе… Ты действительно знаешь, как удивить девушку!

— Да я не… Да откуда я вообще мог?..

Увидев моё смущение, Микара подалась ко мне и прильнула своими устами к моим. Чувство неловкости не исчезло, а скорее в один короткий миг оказалось мною позабыто.

— Всё хорошо, — произнесла девушка, открывая глаза. — Я ценю этот… изящный жест.

— Не издевайся, — пробурчал я в ответ. — И вообще, какой другой мужчина подарит тебе пару кинжалов D-ранга?

— Хм-м-м… Хороший вопрос, дай-ка подумать. Наверное, Эрдем бы смог это сделать!

— Эй. Да у тебя совсем совести нет?

Микара вновь весело рассмеялась. Лишившись разума убийцы, она будто превратилась в совершенно иного человека, однако я был только рад узнать новую её. Беззаботный смех девушки заглушал все мои тревоги, а её лучезарная улыбка подавляла любые страхи. Возможно, именно поэтому разум убийцы пока что никак не мог взять надо мной верх… Но сохранится ли мой контроль над собой, когда мы окажемся на очередном поле битвы?

— Дай посмотреть, — девушка взяла из моих рук карты, воплотила в ладони обсидиановый кинжал и внимательно осмотрела его со всех сторон. Некогда осквернённое божественное оружие лишилось абсолютной тьмы на своём лезвии, но всё ещё выглядело весьма аутентично. — А он странный. С таким неровным лезвием кинжал не может быть хорошо сбалансирован, но в руку ложится идеально. Наверняка он ещё и острее, чем кажется на первый взгляд.

— Ты даже не представляешь, насколько.

— А у меня тоже для тебя есть небольшой подарок. И сразу разочарую: это не посох, не оружие и вовсе не системный артефакт.

— Ну теперь я даже не знаю, приму ли я его…

— Передашь мою бездонную сумку?

Я протянул ладонь к сумке Микары и заставил артефакт долететь до нас при помощи телекинеза. А с этим навыком так можно и облениться…

Отложив кинжал и оружейные карты на кровать, Микара запустила руку внутрь сумки, а затем извлекла оттуда небольшой необычный кулон, собранный из маленьких, изящных деталей големов. В центре кулона светился крошечный отполированный камень маны, а крепилось украшение на какой-то длинный чёрный шнурок. И всё же работа была очень впечатляющей.

— Ты это сама сделала? — удивился я. — Когда успела?

Микара молча надела кулон на мою шею, поправила его поровнее, а затем окинула оценивающим взглядом.

— Смотрится намного лучше, чем я ожидала, — сказала девушка, коротко кивнув самой себе. — С прошедшим днём рождения!

— С прошедшим… — удивлённо повторил я за Микарой. — Что? Серьёзно?

— А ты думал, я забыла?

— Нет, я об этом не думал, так как уже сам давно позабыл о нём!

— Значит, я тоже немного умею удивлять, — Микара самодовольно улыбнулась.

— Ещё как. Спасибо! Я буду его беречь.

— Я надеюсь. Только не поглощай ману из кристалла, ладно?

— Не буду. Мне же теперь это и не нужно…

Я постучал по ядру в середине груди и, на мгновение поймав на себе убийственный взгляд Микары, уже было подумал, что к ней вернулся разум убийцы. Но затем девушка вновь усмехнулась.

— В следующий раз я подарю тебе что-нибудь более красивое, — пообещал я, разглядывая амулет на своей шее. — Возможно, это будет даже не системный артефакт. А если и артефакт, то какой-нибудь очень эстетичный и необычный.

— Ловлю тебя на слове, — сказала Микара. — А теперь нам нужно готовиться к новому заданию?

— Да…

— Но… Ничего плохого же не произойдёт, если мы займёмся этим немного позже? — с этими словами девушка будто бы случайно обронила прикрывающее её одеяло.

— Не произойдёт, — с улыбкой ответил я и подался к Микаре.

Стоя внутри своей личной комнаты напротив Врат телепортации, я разглядывал список покорённых игроками порталов и фиксировал своё внимание на наиболее примечательных из них.

0.4. Вы его не найдете, не пытайтесь.

— Владелец: игрок Сфинкс (клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

Куро не солгал: Эрдем остался в живых. От этого скользкого и хитрого типа иного я и не ожидал. Его портал, расположенный в катакомбах Лонгфола, теперь едва ли пользуется хоть каким-либо спросом, да и самому Эрдему он теперь должен быть без надобности… По крайней мере, я на это надеялся.

1.3. Синие врата.

— Владелец: герой Куро (мертв, клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

Я обратил внимание на приписку о смерти. Значит, Куро всё-таки мёртв? Или же он считался мёртвым из-за того, что я разбил его маску? Чёртов убийца Шрёдингера никак не давал мне покоя. И не даст, пока я не увижу его хладный труп, не подлежащий системному опознанию.

2.2. Врата Вальхаллы.

— Владелец: игрок Айнер (мертв, клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

Отхваченный кусочек территории Железного легиона остался навсегда закреплён за Честными людьми… Вот только от самих Честных людей практически ничего не осталось, а значит, портал также стал абсолютно бесполезным. Сам же Айнер получил клеймо убийцы посмертно… Мне всё ещё казалось, что этот человек пытался поступать как лучше и попросту сбился со своего пути. Он не заслужил такой участи.

2.4. Иннсмут.

— Владелец: игрок Зедок (мертв, клан Честные люди).

— Доступ закрыт.

Ещё один монумент, посвящённый падшему клану убийц. Выходит, с настоящим верховным жрецом Дагона мне так и не довелось встретиться. И уже не доведётся.

3.2. Дорога домой.

— Первооткрыватель: игрок Вальдер (клан Завершители).

— Свободный доступ.

Наш портал всё также оставался единственным за пределами нулевого уровня, доступ к которому был разрешён абсолютно всем. Моё решение породило множество проблем, но в то же время и привело в наши ряды такое значительное количество людей. Жалеть мне было не о чём.

5.1. Мировые врата.

— Владелец: игрок Микара (клан Завершители).

— Свободный доступ.

А вот и главное достижение нашего клана, которое не останется незамеченным абсолютно никем… С учётом того, как долго Фермопилы оставались наивысшей точкой, захваченной игроками, и как долго никто не мог захватить ещё одну на третьем уровне или выше, появление и развитие нашего клана должно было выглядеть со стороны по-настоящему эпическим. Чую, нас ждёт значительный приток новобранцев.

Микара говорила, что установила доступ к Мировым вратам только себе, мне и Вадику. Решение было верным: какой-нибудь из неосведомлённых членов клана мог бы на радостях прыгнуть в наивысшую покорённую точку Камирана и очутиться меж двух пятиметровых големов-привратников. Никто из нас не хотел брать ответственность за жизни подобных дуралеев.

Мой маяк, установленный в лечебнице имени Святого Эсфера на пятом уровне, оставался активным. Хоть само место и являлось относительно безопасным, оставленные там демоны Вадика, голем-конструктор Помощник и огромная армия дефектных и истинных големов вокруг могли стать причиной чьей-нибудь смерти. Надеюсь, мой брат проинформировал членов клана и наших союзников о том, что перемещаться туда без чёткого плана действий нельзя.

Я настроил Врата телепортации на перенос в Дорогу домой и шагнул внутрь арки. Я провёл не так уж и мало времени, стоя перед порталом, и Микара наверняка уже заждалась меня на другой стороне.

— Эй, Сфинкс! Мы ещё не закончили разговор! — едва я начал различать звуки, как до меня донёсся голос моего брата, и звучал он очень недовольно.

Я материализовался во внутреннем дворе крепости и тут же отыскал взглядом причину поднявшегося шума. Толпа игроков охотно расступалась перед Вадиком, который быстрым шагом двигался в сторону Эрдема.

— А я сказал, что обсуждать нам с тобой больше нечего, — сухо произнёс кузнец, оборачиваясь в сторону моего брата. В этот момент на его щёку обрушился кулак Вадика.

Толпа вокруг застыла и затаила дыхание. Стоявшие возле портала часовые разинули рты от изумления и не обратили на моё появление никакого внимания. Казалось, будто весь третий уровень погрузился в немую тишину, и даже энергии портала замедлили своё течение, когда удар настиг своей цели.

Эрдем не шелохнулся и лишь опустил разъярённый взгляд на Вадика, всё ещё упирающего костяшки пальцев в лицо кузнеца. Затем ручищи последнего лидера Честных людей сжались в кулаки, и Эрдем замахнулся для ответного удара. В этот момент вмешался я.

Вскинув обе руки, я охватил и кузнеца, и моего брата высшим телекинезом со всей имеющейся у меня силой. Оба гиганта замерли как вкопанные, и Эрдем медленно перевёл взгляд в мою сторону. Затем, неожиданно для меня, он с огромным усилием сделал шаг, а за ним ещё один. Действие моего телекинеза не обрывалось, однако этому здоровяку удавалось побороть тягу, способную поднять семь сотен килограмм. Я прекратил действие заклинания и предстал перед кузнецом, а Вадик остался стоять позади него.

— Это же Вальдер! Вальдер! — разнеслось по толпе вокруг, и большинство заинтересованных взглядов устремились уже в мою сторону. Часовые нервно переглянулись, осознав, что проворонили моё появление.

— Долго же тебя пришлось ждать, — произнёс Эрдем, посмотрев на меня сверху вниз. — Есть один разговор.

Я осмотрел статус своего собеседника, а затем молча расплылся в широкой улыбке.

— Что? — недовольным тоном произнёс Эрдем, скрестив ручища на своей груди.

— Я вижу твой уровень, — ответил я, не теряя на своём лице улыбку.

Эрдем. Человек. Уровень 45

Уровень угрозы: Средний