Рунный маг Системы 7

Глава 27 Герольд

Окружающая Солнечный Собор площадь стала эпицентром страшного побоища. Разбросанные повсюду тела големов тонули под останками демонов, ещё недавно представлявших из себя очень значительную часть орды Фастиада. Множество монстров были выжжены солнечными башнями, которые сейчас, несмотря на восходящее над городом солнце, не функционировали и были напрочь лишены каких-либо магических аур. Неужели демоны сумели полностью вывести их из строя?

Над залитым кровью полем боя возвышалось всего две одинокие фигуры — два голема-рыцаря.

Если бы не чёрный кристалл в груди, ониксового рыцаря я бы не признал. Этот голем с вмонтированным внутрь руки клинком изгваздался в крови и внутренностях демонов так, что металла на нём практически не было видно. Клочки шерсти и плоти забились в стыки его конечностей и незначительно сковывали движения. Едва заметные окуляры в его глазницах неустанно разглядывали тела демонов, выискивая среди них возможных выживших.

Второй голем выглядел так, будто вовсе не сражался, и лишь его ноги были незначительно окроплены кровью, к тому же он был вторым встреченным мною рыцарем, у которого меча не было вовсе. Его механическое тело испускало очень яркую ауру, а в груди сияло фиолетовое ядро… Значит, это и был аметистовый рыцарь, о котором когда-то давно рассказал мне Куро? Рыцарь-маг, последовательница Эсфера и, вполне вероятно, его прямая ученица. Жаль, что в таких условиях я едва ли смогу её о чём-либо расспросить.

— Два рыцаря… — прошептал Вадик, аккуратно выглядывая из-за угла здания. — Думаете, осилим?

— Я бы сказал, что шансы на нашей стороне… — чуть неуверенно ответил Эрдем, а затем перевёл взгляд на ядро в моей груди. — Разве маг не должен был уже засечь твою ауру?

— Они движутся, — сказал я, поправляя окутывающий меня покров хамелеона.

— Значит, будем драться…

Но вопреки нашим ожиданиям големы весьма стремительным шагом направились прочь, оставив врата Солнечного Собора без защиты. Мы с кузнецом недоверчиво переглянулись.

— Странно… — произнёс Эрдем, пытаясь вникнуть в суть этого необъяснимого манёвра.

— Может, они ещё кого-то почувствовали? — предположил Вадик.

— Не знаю…

— Я могу проверить при помощи связи, что за приказ они получили, — предложил я. — Но в этом случае высок риск, что нас засекут.

— Не стоит, — Эрдем отрицательно помотал головой. — Лучше пока не используй связь без острой необходимости… Я считаю, что нам надо ловить момент. Прошмыгнём мимо, пока эти двое не вернулись.

Я согласно кивнул. Мы дождались, когда рыцари скроются на одной из улиц, а затем побежали ко вратам Собора. Перебегая через огромное открытое пространство, усеянное бессчётным количеством тел, я чувствовал себя крайне уязвимо и ожидал, что в любой момент нам в спину устремятся буры големов-снайперов. Но этого не произошло. Мы беспрепятственно добрались до массивных металлических врат Собора.

— Их руны… неактивны, — сказал я, осматривая врата на предмет магии. — В прошлый раз Собор так и излучал собой энергию, но сейчас я ничего не чувствую.

— Может быть, демоны пробрались внутрь? — предположила Микара.

— Тогда бы рыцари отсюда не ушли.

— Но они могли зачистить всех вторженцев и уже после этого направиться зачищать город.

— Да, могли… Однако с каждой минутой это всё больше походит на ловушку.

— Предлагаешь развернуться? — с лёгким укором в голосе спросил Эрдем. — Здесь? Сейчас?

— Нет… Но будьте начеку. Здесь явно что-то не так.

Эрдем и Вадик не без усилий отворили массивные врата, и мы прошли внутрь. Вскоре мы ступили в невероятно длинные, высокие залы и коридоры этого «собора». Казалось, это место строилось не для поклонения Богам, а для проведения военных парадов настоящими титанами. Металл и стекло сплелись вместе в едином танце и окружили нас со всех сторон, поражая нас невероятно сложными и запутанными барельефами и узорами. Под потолком находилось множество сложных механизмов, в которых виднелись как провожающие души фонари, так и линзы, способные пропускать испепеляющие солнечные лучи. Но и эти механизмы сейчас были неактивны.

Ступая по погружённым в тишину залам, я вслушивался в стук наших сердец. Даже у Эрдема оно билось неровно, выдавая испытываемый им трепет или же самый настоящий страх. Тем не менее, кузнец решительно продолжал идти вперёд рядом со мной.

Коридоры разветвлялись, но мы следовали самому широкому проходу, который бесповоротно тянулся к центру Собора и периодически вёл нас вверх через длинные и массивные прямые лестницы. Вадик и Эрдем отворяли одни створки за другими, пока мы не увидели перед собой зал, отличный от прежних.

Он был чуть уже других, а сквозь его стеклянный купол виднелся постепенно озаряющийся солнечным светом небосвод. Вдоль стен протянулось два ряда из сорока големов, выглядящих точь-в-точь как рыцари, но, к нашему счастью, ни один из них не опознавался Системой, а ядра в их груди отсутствовали. Высокие металлические воины стояли неподвижно, держа в руках длинные мечи, но даже те не являлись системным оружием.

— Они ведь не оживут, когда мы пройдём дальше? — чуть нервно прошептал Вадик.

— Не должны, — также тихо ответил я. — Внутри них нет магии… — я оборвал действие истинного взора и переключился на взор проводника. Тела моих спутников окутались в едва заметную бирюзовую дымку. — И нет душ. Эти големы не завершены. Или же это просто статуи.

— Может, разломаем их? Чисто на всякий случай.

— Ты хоть представляешь, сколько сил на это потребуется? — вмешался в наш разговор Эрдем. — Мы потратим уйму времени и поднимем шум. Давайте не будем выдавать себя таким глупым образом.

Я согласно кивнул и направился к следующим вратам.

Эти врата также отличались от других. Они были целиком сделаны из цветного стекла, формирующего собой яркий витраж. Солнечные лучи осветили на нём фигуру мужчины, стоящего на двух колоссальных ладонях, которые тянулись откуда-то снизу, от пола. Облачённая в чёрно-золотой плащ фигура развела руки в стороны и подняла свой лик к небу. Её лицо выглядело молодо и блаженно.

— Как же мне от этого всего не по себе, — признался нам Вадик.

— Демонов здесь не было, — прошептала Микара. — Мы нигде не видели их следов. Может… Может быть, нам действительно стоит уйти?

— Давайте хотя бы заглянем за этот витраж, а дальше уже примем решение, — предложил Эрдем. Мы все согласно кивнули.

Стекло было практически непроницаемым. Всё, что мне удалось увидеть сквозь него — это некий неподвижный массивный силуэт, нависающий над следующим залом. Вадик и Эрдем толкнули витраж, и створки врат перед нами распахнулись.

То, что мы увидели, заставило нас всех четверых оцепенеть в изумлении. Пол следующего зала был целиком залит некой вязкой золотистой жидкостью, которая стекала с тела неизвестного нам существа. Это существо можно было бы принять за человека, не будь оно таким огромным. Его шестнадцатиметровое мускулистое тело было подвешено на золотых цепях над залом, кисти безвольно свисали вниз, а туловище было заковано в доспех из той же белой стали, что и тело агатового рыцаря. Я почувствовал, как разум убийцы вновь берёт надо мной верх, а затем невозмутимо проверил системный статус существа.

Датог. Бог Порядка. Уровень неизвестен

Уровень угрозы: Невозможный

— Какого хрена?.. — прошептал Эрдем, распахнув глаза от изумления.

— Это что, реально… Бог? — спросил Вадик, не веря своим глазам. — Мы в домене Бога?

— Нет… По крайней мере, не в полноценном.

— Что здесь творится? — едва слышно произнесла Микара.

Тело Бога висело неподвижно. Его густые тёмные волосы пропитались золотой кровью и слиплись в неразделимую массу. Я чувствовал, как сквозь удерживающие тело цепи струится колоссальный объём энергии, утекающий куда-то сквозь стены Солнечного Собора. Глядя на него, я обратил внимание на исписанный фресками потолок, меж которых виднелись такие же линзы, как и у солнечных башен, а также несколько подвешенных на цепях фонарей-проводников.

— Эй, здесь есть ещё что-то! — воскликнула Микара, указав в дальний конец зала.

Там находился вычурный золотой трон, возвышающийся на постаменте над остальным залом. Перед троном в молитвенной позе застыла четырёхметровая фигура необычного голема очень сложной конструкции из некой похожей на золото стали. Из его спины торчали десятки различных массивных мечей, вместе составляющее собой нечто, отдалённо похожее на ангельские крылья. Внезапно на гладком металлическом лице механического воина вспыхнуло два огня, после чего голем пришёл в движение, а затем медленно воспарил в воздух. В этот же миг я ощутил колоссальную магическую энергию, разливающуюся в глубине его тела.

— А это ещё что? — мрачно произнёс Эрдем, применив свою улучшенную версию идентификации. Я последовал его примеру.

Неизвестно. Уровень неизвестен.

Уровень угрозы неизвестен.

Ошибка! Данная версия навыка неспособна идентифицировать это существо.

Клинки за спиной неизвестного голема разделились, а затем меж ними образовался сгусток из солнечно-яркой энергии. Я немедленно прекратил действие истинного взора, дабы не ослепнуть. Затем мы услышали, как железный голос механического воина раскатился по всему залу.

— Еретики. Вы пришли сюда покаяться в своих грехах и пасть ниц? Или вы жаждете умереть от божественной стали?

— Эти клинки… — Эрдем уцепился взглядом за «крылья» ангелоподобного воина. — Они почти ничем не отличаются от мечей рыцарей.

Кузнец был прав. Каждый из клинков, коих я насчитал двадцать две штуки, опознавались Системой как меч безымянного рыцаря. Двадцать из них были вплетены в крылья голема, а ещё два голем удерживал в руках.

— Ну что, теперь отступать поздно, да? — нервно спросил Вадик, поглядывая то на подвешенное под потолком зала божественное тело, то на немногим менее внушительного голема. — Порвём его?

— Да… — сухо ответил я, материализуя в руке Йормунганд. — Убьём его и объявим себя новыми властителями Собора.

— Убьёте… меня? Я — воплощение Вечности! — голем благоговейно разнёс эти слова словно герольд, восхваляющий самого себя. — Плоть моя не ведает времени! Духу моему чуждо забвение! Рождённый в утробе из арканы, выкованный в горниле из пламени, я несу Слово Господне и вершу волю Его своими стальными клинками! И да устрашатся грешники гнева моего праведного, ибо для них я есть сама Смерть!

— Приготовились! — хладнокровно скомандовал я за миг до того, как голем ринулся в атаку.

Мы вчетвером одновременно активировали боевые формы. В этот раз мой брат покрыл своё тело толстой шкурой с тёмной, густой шерстью, а поверх его шлема выросла голова быка с массивными рогами. Пока Вадик завершал свою трансформацию в самого настоящего минотавра, я вскинул руку в сторону противника и обрушил на него град из магических снарядов.

Металлический «ангел» прекрасно чувствовал потоки маны и среагировал моментально. Ему удалось увернуться от первого белесого сгустка энергии, а остальные он принялся без особого труда разрубать налету молниеносными взмахами своих клинков.

— Джин, прими его на себя! — воскликнул Эрдем. — Микара, мы с тобой бьём по флангам!

— Поняла! — чуть сиплым голосом ответила девушка, после чего сглотнула слюну.

— Бояться уже поздно! Работаем!

Микара и Эрдем разбежались в разные стороны, а Вадик, сжав в обросших шерстью ладонях меч агатового рыцаря, приготовился столкнуться с противником. Тот с грохотом металла о камень и со всплеском золотой крови Датога приземлился перед моим братом, а затем сразу же обрушил на него свой первый удар.

Выпад противника был быстрым и очень мощным, но при этом на удивление простым и прямолинейным. Перехватив свой меч одной рукой за тупую часть лезвия, мой брат без труда отразил первый клинок и ушёл в сторону, не позволяя голему обрушить на него второй. Затем Вадик стремительно рубанул «ангела» по спине, однако его меч отскочил от «крыльев» из рыцарских клинков, не нанеся им никакого вреда.

Я выпустил в противника два удара молнии: синюю плеть, пропитанную энергией сапфирового рыцаря, и зелёный разряд, сотканный из остатков энергии малахитового, томившихся в Йормунганде. Оба заклинания настигли цель, однако в момент контакта с её металлическим корпусом на големе вспыхнули десятки сложнейших рунных цепочек. Удары молний впитались внутрь магических рун, которые прямо на моих глазах начали двигаться, а затем преобразовываться и сплетаться в круги.

— Что за?.. — только и успел произнести мой брат, прежде чем из круга на нагрудной пластине противника вырвались оба моих заклинания, отражённые и при этом усиленные неизвестной мне способностью.

Молнии проплавили псевдоплоть на теле Вадика до самого доспеха, а сам «минотавр» отшатнулся назад и припал на одно колено. Прежде, чем голем успел замахнуться клинками для атаки, к нему с двух противоположных сторон устремились Эрдем и Микара.

«Ангел» прикрыл своё тело крыльями из клинков, и крайне мощный удар кузнеца погасился одним из рыцарских мечей. Микара же поднырнула под возникшее перед ней крыло, а затем попыталась вонзить в коленный сустав голема обсидиановый кинжал. Вопреки моим ожиданием, чёрное лезвие смогло пробить металл на теле противника и войти в него достаточно глубоко. Не мешкая ни секунды, Микара активировала способность кинжала и выпустила внутрь образовавшейся бреши сноп бирюзового пламени.

Голем потерял равновесие и покачнулся, но это не помешало ему замахнуться одним из мечей на девушку. Микара уже начала уклоняться, однако я успел сформировать перед ней силовой щит и заблокировать атаку. На полупрозрачном барьере осталась лишь небольшая царапина.

— Он не сильнее рыцарей! — воскликнул Эрдем, ухватившись за пару лезвий противника голыми руками и силой распрямляя одно из его крыльев. — Завалим этого голема!

«Ангел» взмахнул вторым клинком, метя на этот раз в кузнеца, но тот выпустил крыло и отскочил назад. Тем временем Микара выдернула свой обсидиановый кинжал, и нога противника перестала двигаться вовсе, однако незримая сила тут же подхватила голема, и тот вновь воспарил над полом.

— Не уйдёшь, — сухо произнёс я и устремил в противника массивный водяной шар.

Бить по этому голему стандартными атакующими заклинаниями было опасно, так как он мог отразить их обратно. Потому я решил избрать более осторожный и безопасный подход. Как только огромный сгусток воды врезался в «ангела» и утопил в себе бо́льшую часть его тела, я применил стужу, которая быстро обратила всю воду в лёд.

Лёд не был достаточно прочен, чтобы долго удерживать в себе такого противника, но его хватило на то, чтобы не позволить ему уйти, а заодно выиграть нам немного времени. Псевдоплоть на груди Вадика восстановилась, и мой брат вновь выпрямился в полный рост, а Эрдем тем временем активировал сразу несколько навыков, забежал противнику за спину и приготовился нанести удар.

— Принимай, Джин, — произнёс кузнец, недобро ухмыльнувшись. — В полную силу принимай!

Вадик прорычал в ответ нечто нечленораздельное, расставил ноги пошире и замахнулся мечом агатового рыцаря. От обтянутых шкурой мышц минотавра начал валить едва заметный пар, а чёрные как уголь глаза обрели кровавый налив. В этот миг Эрдем подскочил в воздух и со всей силы ударил по оледеневшей сфере, расколов её на куски и устремив томившегося внутри голема в сторону моего брата.

Игнорируя обрушивающиеся на него и оцарапывающие его псевдоплоть ледяные осколки, Вадик взмахнул мечом, вкладывая в следующую атаку всю имеющуюся у него сокрушительную мощь. «Ангел» успел среагировать и выставить на пути удара оба клинка, однако это его не спасло: кисти голема развалились на мелкие детали и их обломки, оба меча отлетели в разные стороны, а лезвие моего брата продолжило свой путь дальше. Врезавшись в корпус противника, меч агатового рыцаря зарубился в него целиком, а затем с чудовищной силой отбросил голема в сторону золотого трона.

Эрдем едва успел отскочить в сторону, пропустив мимо себя массивную фигуру из металла. Солнечно-яркая энергия в крыльях «ангела» растворилась, и удерживаемые ею два десятка клинков разлетелись по всему залу. Самопровозглашённый герольд врезался спиной в ступени трона, запрокинул голову назад и перестал двигаться.

— Это было… легче, чем я ожидал, — на выдохе произнёс Эрдем, обернувшись в сторону павшего противника.

— Не расслабляйтесь, — приказал я. — Он всё ещё жив.

Едва я проронил эти слова, как пластины на теле ангелоподобного голема начали рассыпаться в золотой прах. Его руки, ноги, голова и торс начали растворяться прямо у нас на глазах, но мощная магическая энергия, исходящая изнутри него, никуда не делась. Более того, сейчас она начала расползаться вокруг и заполнять собой весь зал точно также, как прежде это делала энергия агатового рыцаря. Я сфокусировал свой внимание на её эпицентре.

— Это что, боевая форма? — недоумённо произнёс Эрдем, глядя на обращающееся в пыль тело голема.

Слова кузнеца подтвердились, когда из облака пыли вывалилась фигура в чёрно-золотистой робе и в необычном белом шлеме с похожим на цветущую ветвь золотым украшением. Приглядевшись повнимательнее, я осознал, что это был никакой не шлем, а искусственная голова голема.

Сфинкс среагировал быстрее меня и рванул к противнику рывком вперёд, не желая давать ему даже малейшего шанса оправиться после такой атаки. Но в последний момент кузнец остановился и застыл, а на его теле вспыхнули цепочки из тысяч крошечных, но очень запутанных рун. Я вскинул руку, чтобы применить заклинание, и вдруг почувствовал, как во всём соборе пробудились невероятно мощные потоки магии.

— Контроль… — едва слышно произнёс противник с явным облегчением в голосе. — Наконец-то.

На груди фигуры виднелась глубокая рана… вернее, повреждение. Её механический корпус был пробит клинком Вадика до спрятанного в глубине золотого камня маны, сильно похожего на ядро рыцаря. Отличало его лишь то, что мана в этом ядре была немного мощнее, чем в моём, но при этом казалась прерывистой и слоистой, будто она делала своё вместилище напополам вместе с другой энергией… Вероятно, с божественной. Сохраняя самоконтроль, но осознавая всю плачевность обернувшейся против нас ситуации, я неохотно применил идентификацию и очень быстро об этом пожалел.

Эс#феРр. Голем (5 E а1.404 %). Уровень Ошибка.

Уровень угрозы: Ошибка