Рунный маг Системы 7

Глава 25 Единственный путь

Вы получили 98 ОС! (414/900) Ваша лампа получила 14 ОС! (2165/5120)

Вы получили 70 ОС! (484/900) Ваша лампа получила 10 ОС! (2175/5120)

Вы получили 84 ОС! (568/900) Ваша лампа получила 12 ОС! (2187/5120)

Вы получили 70 ОС! (638/900) Ваша лампа получила 10 ОС! (2197/5120)

Поздравляем! Локальная цель выполнена!

Желаете покинуть локацию?

Да/Нет

Свернув системное предложение, я оглядел големов перед собой. Поражённые взрывом огненного шара истуканы разлетались в разные стороны, но некоторым из них удалось выжить. Их добиванием займутся мои соратники, а передо мной стояла другая задача — истребить остальных подступающих противников. Я вскинул перед собой обе руки и, выпустив из них удары молнии, принялся вести электрическими плетьми по рядам големов.

Вы получили 46-ой уровень! (18/920)

Вам доступно 2 очка параметров

Слишком медленно и манозатратно… Мне было интересно испытать лимиты энергии ядра, но если я останусь без маны сейчас, то потеряю существенное количество Очков Системы. Нужно как-то оптимизировать процесс.

Я материализовал перед собой массивный водяной шар, метнул его в воздух, а затем ударил по нему высшим телекинезом. Водяные брызги дождём пролились на улицу и оросили големов, после чего я принялся водить по ним ударами молний намного быстрее.

Вы получили 47-ой уровень! (14/940)

Вы получили 48-ой уровень! (68/960)

Вам доступно 6 очков параметров

Кассандра отсекла голову одному из недобитых големов и перевела взгляд на стремительно прореживающиеся остатки орды. Уровень валькирии за прошедшую битву возрос до тридцать седьмого.

— Нам не следует оказать более активную поддержку? — спросила Кассандра скорее у других старших офицеров, чем у меня.

— Зачем? — усмехнувшись, Вадик взвалил меч агатового рыцаря на своё плечо. Сам же он умудрился за эту битву поднять сразу четыре уровня, взяв тридцать пятый. — Просто наслаждайся зрелищем лазерного шоу.

Всё ещё слишком неэффективно. Я создал впереди нашего отряда массивную стену огня, раскалил её до синего оттенка, а затем принялся перемещать пламенную геенну при помощи длани заклинателя, поглощая целые ряды противников.

Вы получили 49-ый уровень! (18/980)

Вы получили 50-ый уровень! (40/1000)

Вам доступно 10 очков параметров

Ваш шанс на перерождение в случае смерти увеличен!

Вам вновь открылась возможность Первого Перерождения!

Не интересует. Я сместил стены огня так, чтобы оставить меж ними узкий проход, и принялся осыпать заклинаниями скапливающихся в нём големов. Вместе с тем я наконец-таки начал ощущать, как энергия внутри моего ядра начала значительно ослабевать.

Вы получили 51-ый уровень! (28/1020)

Вам доступно 12 очков параметров

Вы получили 112 ОС! (728/1020) Ваша лампа получила 16 ОС! (3177/5120)

А вот лимит… Сияние ядра сапфирового рыцаря значительно померкло, и по моим ощущением внутри кристалла осталось где-то две-три тысячи единиц энергии. Не так уж и мало, но не для такого затяжного боя. В любом случае расходовать ману дальше будет слишком рискованно. Я развеял активные заклинания и предоставил десятки уцелевших големов своим товарищам.

Добивая противников, Микара достигла тридцать первого уровня, а вот Эрдем новых уровней не взял. Полагаю, кузнец активно повышал свои навыки прямо во время боя. Радимир же стянул нескольких противников к себе корнями, дотронулся до ближайшего из них рукой, и через несколько секунд тот перестал опознаваться Системой. Кажется, за весь бой это были первые големы, умертвлённые старцем.

На протяжении всего этого затянувшегося сражения никто так и не отдал орде големов ни единого приказа. Им не было велено отступать, им не было велено сражаться до конца. Похоже, что каждый из истуканов сделал второй выбор самостоятельно: последние недобитые единицы изо всех оставшихся сил ползли к нам лишь затем, чтобы их жизни оборвались оружием моих соратников. Когда с последним противником было покончено, солнце уже медленно клонилось к горизонту, а наш отряд вновь собрался вместе.

— Столько… погибших… — тихо произнесла Микара, проводя взглядом по полю боя.

— С учётом всех сложившихся обстоятельств можно считать прошедшее сражение крайне успешным, — заявил Эрдем, игнорируя слова девушки. — Нам несказанно повезло, что силы големов разделились.

— Повезло ли? — задумчиво произнёс я. — Непохоже, что демоны столкнулись с более сильными противниками.

Армия Фастиада рассредоточилась по городу и продолжала вести охоту на големов уже совсем небольшими отрядами. Вероятно, големы-рыцари точно также вели охоту на них. Судя по тому, что я видел через связь, демоны понесли страшные потери, но и сами сумели забрать с собой огромное количество истуканов.

— Если на этом мы закончили, то я откланяюсь, — сообщила мне Кассандра. — Мне нужно вернуться в легион и заняться подсчётом потерь, провести реорганизацию отрядов, а также назначить новых капитанов.

Я коротко кивнул валькирии, и та без лишних слов растворилась в пространственной дымке.

— Полагаю, и нам стоит заняться чем-то подобным? — произнёс Вадик, потирая подбородок под шлемом.

В нашем клане такими вопросами занимались старшие офицеры вроде Никтана, Камоса, Ипполиты и Драгоша. Однако с учётом того, через что всем пришлось здесь пройти, а также с учётом вероятного притока огромного количества новобранцев, было бы разумно лично проследить за всем процессом.

— Я тоже пойду, — сказал Радимир. — Устал я, длинный был денёк.

— Постой, — обратился я к старцу. — Не хочешь вместе со своей коммуной присоединиться к Завершителям и вместе с нами положить конец глобальному заданию?

— Ох, староват я для всего этого. Лучше вы заглядывайте к нам, если понадобится помощь какая. Мы всего в двух днях пути на северо-восток от вашей славной крепости, на берегу речки проточной, которая к озеру тянется… Только зверушек наших не трогайте, они ручные.

— Скажи, Радимир, что думает твой Бог насчёт Повелителя Плоти и насчёт захвата Солнечного Собора?

Старец потёр свою густую бороду, глубоко задумавшись.

— Я как-то у него даже не спрашивал, — честно признался он. — Но думаю, что дедушку Велеса не волнует, кто именно станет первым среди первых. Уверен, он, как и я, лишь хочет, чтобы детишки наконец-то разошлись по домам и больше не разбрасывались своими жизнями. Ну а Повелитель ваш вроде бы не такой уж и плохой дядька. Тоже, поди, ради своих зверушек и детишек старается.

Как это… странно. Амбиции всех известных мне Земных Богов, амбиции Хель, Ареса, и Аматэрасу постоянно подстёгивали их к соперничеству, к построению интриг, к гонке вооружений, и каждый из них всей душой жаждал завладеть Солнечным Собором единолично. Мотивация Повелителя Плоти была иной, но я не понаслышке знал, что он также был не прочь возвыситься за счёт других Богов. Велесу до всей грызни нет дела? Или же это Радимир так считает? Но Велес бы не стал избирать своим верховным жрецом того, чьи взгляды не соответствуют его видению мира, и кто неспособен представлять его интересы.

— Я был рад нашему знакомству, — сказал мне старец. — Хороший ты мальчишка, Вальдер, толковый. Воинственный только чересчур, но что тут поделать? Вся нынешняя молодёжь такая.

Это я-то воинственный? Впрочем, отрицать подобное заявление, приведя за собой сюда целое войско, было бы весьма лицемерно.

— А ты странный человек, Радимир, — сказал я старцу. — Я едва тебя понимаю. Впрочем, я также был рад знакомству. Благодарю тебе за весь твой вклад в этот поход. Ты сделал для нас очень многое.

— Да я для себя всё это делал, — Радимир отмахнулся. — Не могу я спать, когда детишки головы складывают без моего присмотра. Это чистой воды эгоизм: только для своего крепкого сна и старался. Не надумывай себе слишком многого.

Странный человек. Уникальный в своём роде.

— Будьте здоровы! — сказал нам напоследок старец, прежде чем перенестись в свою личную комнату.

— Эгоизм, значит? — задумчиво повторил Вадик слова Радимира, глядя в точку, где только что тот стоял. — Наверно, альтруизм действительно можно назвать некой формой эгоизма. Самой прекрасной его формой.

— Радимир это делал даже не ради признания, не ради какой-либо награды или хотя бы благодарности, — тихо произнесла Микара. — Хороший человек.

Наверно, высвободи я свои эмоции, и тогда Радимир понравился бы и мне. Но сейчас я видел в нём в первую очередь непредсказуемую переменную, которая могла влиять на расстановку сил игроков неизвестным образом. При определённом стечении обстоятельств его коммуна может стать союзниками демонов, а затем и нашим косвенным врагом. Убить такого человека ради блага нашей миссии очень трудно, ведь в глазах зависящих от эмоций людей он станет мучеником. Пожалуй, среди всех известных мне игроков он являлся страшнейшим потенциальным врагом, ведь в отличие от Леонида, Радимир мог ударить по сердцам людей изнутри.

— Полагаю, Цао Цао к тебе так и не привели? — поинтересовался у меня Эрдем.

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Я думаю, ты отбил у него всякое желание здесь появляться.

— Вполне возможно, что он был здесь и уже ушёл. С его способностями должно быть нетрудно влиться в наше войско, выполнить локальное задание и затем также незаметно исчезнуть.

Ещё один неприятный потенциальный враг. Теперь нашему клану придётся задерживать каждого игрока или героя, окутанного аурой иллюзии. Из Цао Цао мог бы выйти превосходный лидер Честных людей…

— Тут такое дело… — Вадик виновато посмотрел на меня. — Я первого голема в самом начале боя зашиб, силу не рассчитал. Так вот моё предложение покинуть локацию уже исчезло. Похоже, придётся добираться до нового портала легионеров, чтобы вернуться в Дорожную крепость.

— Нам не стоит сейчас возвращаться, — заявил Эрдем.

Мы все перевели на кузнеца вопросительные взгляды.

— Сами подумайте и подумайте хорошенько, — произнёс он. — Что случится вскоре после того, как мы уйдём?

— Сюда явятся Гоплиты, — рассудил я.

— Верно. Войско Леонида пройдёт по проложенной нами тропе, не теряя ни единого бойца, и заявится сюда во всей своей внушительной боевой мощи. Оставшиеся здесь големы их не остановят.

— Ты хочешь сказать, что Леонид может захватить Солнечный Собор?

— Да. Либо он, либо Фастиад, что может оказаться ещё плачевнее для нашего мира. Не то чтобы я считал владычество древнегреческого Бога войны однозначным бичом человечества, но такой исход, как по мне, влечёт за собой нерадужные перспективы.

— И ты предлагаешь захватить Собор нам? — спросила у кузнеца Микара. — Сейчас?

— Не сейчас, завтра утром, — уточнил Эрдем. — После того, как мы восстановим наши силы, а Вальдер — ману. Ваших ужасающих привратников нигде нет, и другой такой возможности может нам и не представиться. Если же мы её упустим, тогда Леонид или Фастиад завершит глобальное задание, расплатившись кровью наших людей. И демонов, если кому-то из присутствующих на них не плевать.

— Почему ты так хочешь, чтобы задание завершили именно мы? — поинтересовался я, подозрительно посмотрев на Эрдема. — Ты должен понимать, что нападение на Солнечный Собор может для нас плохо закончиться. Мы не знаем, что находится внутри, равно как и не знаем, насколько мы вообще готовы за него сразиться.

— Мы готовы. Или вы уже забыли, что самого опасного противника в Камиране мы уже одолели?

— Это если верить словам Фастиада…

— Неважно. Нужно хвататься за возможность, пока она не ушла. Я прагматичный человек, я хочу притронуться к той награде, которую обещают Боги за победу в этой затянувшейся «игре». В отличие от меня, вы люди не алчные, но обременённые другим недостатком — непомерной заботой об окружающих вас людях. Подумайте о том, сколько жизней вы спасёте, если выполните глобальное задание уже завтра. Сколько игроков не возьмётся за оружие вновь и в итоге останется в живых?

— Извините, а я тут один не могу избавиться от мысли, что Эрдем ударит нас в спину при первой же открывшейся возможности, чтобы заграбастать всю награду за завершение глобального задания для одного себя? — спросил Вадик, посмотрев на меня и Микару.

Кузнец устало вздохнул.

— Сколько ещё раз мы будет возвращаться к этому разговору? — мрачно произнёс он. — Сколько раз вы будете ожидать от меня предательства, и сколько раз я буду расплачиваться всем, пытаясь заслужить хотя бы крупицу вашего доверия? Ради нашей общей цели я потерял весь свой клан, своё имя, своё влияние, подставил себя под удар со стороны практически всех игроков Камирана и неоднократно рисковал своей жизнью как на поле боя, так и за его пределами. Всё, что я делал, приносило пользу нашему клану. Пускай мои методы и могут казаться вам какими-то неправильными и аморальными, но ни один из вас не посмеет сказать мне в лицо, что я сделал недостаточно. Или же я ошибаюсь?

Кузнец пронзительно посмотрел в глаза моему брату, и тот отвёл взгляд в сторону. Микара также не нашлась, что сказать.

— Не беря на себя рисков, вы никогда ничего не добьётесь, — Эрдем продолжил свою тираду. — Особенно в этом мире. Именно оценка рисков является наиболее важным навыком для развития и выживания, и в этом мой опыт намного богаче вашего.

— Особенно неудачный опыт, — вставил своё слово Вадик. — Ты всё ещё допустил гибель всего своего клана.

— Да, я рисковал, и в итоге я многое потерял. Но я бросил вызов сильнейшему, опаснейшему из людей в этом мире, хитрому и абсолютно непредсказуемому. И вот я здесь, стою перед вами прямо сейчас. А он — нет.

— Что в первую очередь является заслугой моего брата, а не твоей.

Похоже, Вадик не намеревался отступать, чем изрядно выводил Эрдема из себя. Впрочем, сейчас кузнец ещё проявлял небывалое терпение. Оба игрока давили друг на друга значимыми аргументами, а я тем временем пытался их взвесить и всё тщательно обдумать. За неимением знаний всей картины происходящего я никак не мог верно оценить все риски и принять однозначно правильное решение.

— Ты предлагаешь нам ввязаться в авантюру, которая с очень, очень, очень большой вероятностью нас всех убьёт, — не сдавался Вадик. — Опять. В этот-то раз подобный номер точно добром не кончится.

— Статистика говорит о том, что в моих «авантюрах» умирают только слабаки, — возразил Эрдем. — Вы являетесь кем угодно, но не слабаками.

Я продолжал размышлять, пытаясь разложить по полочкам свои собственные приоритеты. Что для меня важнее всего? Выжить? Защитить своего брата и девушку? Открыть все тайны Камирана? Поставить точку в противостоянии Богов? Проложить игрокам путь домой? Наверно, всё вышеперечисленное… Опираясь на одну лишь холодную логику, я никак не мог найти для нас однозначно правильное решение. Неужели сейчас мне не достаёт эмоций?

— Я предлагаю не просто заявиться в Солнечный Собор и биться лбом о его врата до победного, — заявил Эрдем. — Мы подготовимся. Вальдер усилит наши доспехи и оружие рунами. Я раздам вам карты навыков и снабжу вас своим запасом Очков Системы. Мы заявимся на порог Собора, будучи ещё сильнее, чем являемся сейчас. Как вам такое предложение?

Похоже, без эмоций мне и вправду сейчас не обойтись, а значит… Значит, надо перестать упрямиться и прекратить действие разума убийцы. Всё, лишь бы мы сдвинулись с этой мёртвой точки.

Я округлил глаза, как только осознание всего произошедшего окатило меня с головой. Все эти смерти, все принесённые жертвы, все принятые решения… Потенциальный враг? Радимир? Серьёзно? Вот уж не думал, что моя холодная логика может привести меня к столь абсурдной мысли. Чёртов разум убийцы заходит слишком далеко.

— Эй, — шепнула мне Микара. — Ты в порядке?

— Да, — решительно ответил я. — Теперь в полном.

— Твою мать, Эрдем, — тем временем мой брат всё продолжал ругаться с кузнецом. — Ещё никто во всём Камиране не предпринимал такой долгой и навязчивой попытки нас всех убить… кроме Кассандры, конечно. Она делала это дважды. Но ты немногим лучше неё!

— Хватит уже ныть, боец, — раздражённо произнёс Эрдем. — Сколько трусости я вижу в этом огромном теле. Доспех тебе нужен для того, чтобы прятать за ним свои страхи?

— Ой, вот зря ты сейчас на драку нарываешься, зря…

— Может нам вас здесь оставить на денёк-другой? — предложил я. — Вы так хорошо ладите…

Вадик перевёл полный удивления взгляд на меня, а затем широко улыбнулся.

— Ну наконец-таки! — воскликнул он. — Ты пришёл в себя!

— Пришёл в себя? — недоумённо повторил Эрдем и, посмотрев на меня, сощурил глаза.

— Давайте закончим с этими бессмысленными спорами, — произнёс я, скрестив руки на груди. — Я принял решение. Ради нашего клана, ради всех проливших здесь кровь игроков и ради всех тех, кто уже отчаялся найти дорогу домой и покончить с этой бесконечной бойней, мы пойдём дальше. Мы захватим Солнечный Собор. Вчетвером. Мы одолеем любого противника, который окажется у нас на пути, и выполним глобальное задание.

Улыбка застыла на лице Вадика, зато она оживилась на лице Эрдема. Улыбнулась и Микара, немного грустно, но в то же время тепло. Наши страхи перемешались с надеждами, а наша вера в собственные силы дала бой осторожности. Пришла пора взять судьбу в свои руки и поставить точку в многовековой войне за Камиран.