Рунный маг Системы 4

Глава 7 Прорыв, часть вторая

Вадик зарычал от острой боли и припал на одно колено, а затем вновь укрылся за парапетом. Убрав лук обратно в оружейную карту, он принялся нащупывать на спине пронзивший его болт и схватился за его древко.

— Не вздумай! — воскликнул я. — Ты начнёшь истекать кровью.

— Это ерунда, — отмахнулся Вадик. — Наконечник вошёл неглубоко, моя регенерация с этим справится. А вот если не вытащу, он прирастёт.

Я кивнул брату, после чего тот, стиснув зубы, резко выдернул болт из спины.

Тем временем вокруг нас начало разворачиваться нешуточное сражение между големами и демонами. С разных сторон начали слетаться охотники, но они сразу же становились наиболее приоритетными целями монстров и довольно быстро ими истреблялись.

— Идти можешь? — спросил я у Вадика.

— Могу бежать, — уверенно ответил он. — Только скажи, куда.

— К тому зданию, — я указал сквозь силовой щит на балкон, с которого демоны только что стащили в пропасть обоих укрепившихся там стрелков.

Ни секунды не мешкая, Вадик помчался в указанную сторону, а я развеял барьер и поспешил следом. Пробегая над парой изломанных тел големов, мой брат на ходу подхватил одно из них и стал прикрываться им как щитом.

— Давай дам щит Вендиго! — выкрикнул я, следуя за братом.

— Сам им прикройся! — ответил он. — Мне и так сойдёт!

Просвистевший арбалетный болт выбил искру, вскользь ударившись о плечо сломанного голема и отскочив от лат Вадика. Я вытащил из бездонной сумки Вендиго оружейную карту с его щитом и, воплотив артефакт, ощутил его приличную тяжесть. Едва ли мне хватит сил на то, чтобы, не останавливаясь, закрепить щит на руке и затем полноценно его использовать, а потому мне пришлось убрать его обратно и бежать дальше, надеясь на свой доспех, свою реакцию и удачу.

Перед нами в конце моста приземлился ещё один относительно небольшой нетопырь, но Вадик, не замедляя ходу, протаранил его телом голема и прибил к стене здания. Затем он взмахнул лишённой наруча рукой и при помощи аспекта зверя отрастил на ней острые и очень длинные когти. Пробив ими грудь твари, мой брат резким движением выдернул из неё окровавленный кристалл маны и не глядя протянул его в мою сторону.

Вы получили 84 ОС! (89/320) Ваша лампа получила 14 ОС! (261/1280)

Демон перестал опознаваться Системой, а моя лампа прибрала к рукам его ОС. Я немного ошарашенно уставился на Вадика и чуть помедлил, прежде чем взять кристалл. Столь брутальное убийство, совершённое моим младшим братом, вызвало у меня смешанные чувства.

— Чего? — недоумённо произнёс Вадик.

— Ничего, — ответил я и забрал изгвазданный в крови камушек, после чего сразу же его осушил. — Идём.

Вадик встряхнул рукой, разбрызгивая кровь поверженного врага, а его когти начали укорачиваться и вскоре обратились обыкновенными ногтями. Я долго перебирал в голове животных, которые могут обладать такими когтищами, и внезапно меня осенило: это был ленивец. С физической силой и скоростью Вадика когти этого далеко не самого опасного животного превратились в поистине смертоносное оружие.

Обогнув ещё одно здание, мы наконец-таки вышли на нашу финишную прямую — один из многочисленных широких мостов, примыкающих к просторной площадке, которая обрамляла исполинскую башню. На площадке закрепился отряд големов, за спинами которых возвышался вооружённый молотом крушитель. Передняя линия стальных солдат сдерживала клинками пикирующих на них демонов, пока задняя линия отстреливала их из арбалетов.

— В лоб мы не пробьёмся! — воскликнул Вадик, опасливо посмотрев на стрелков.

— Пробьёмся! — возразил я. — Нужно лишь разбить их строй и лишить арбалетчиков обзора!

И я знал, как это сделать. Активировав свою боевую форму, я сосредоточился и материализовал под ногами всей первой линии големов стену огня. Истуканов это убьёт только в том случае, если они продолжат стоять на месте, но мне и нужно было, чтобы они сместились. Взбушевавшиеся языки пламени потянулись вверх и принялись испускать дым, тем самым скрыв нас от цепких окуляров стрелков.

Стальные солдаты разомкнули строй, а демоны, почувствовав новый яркий источник маны, начали охотнее сюда стягиваться. Глядя на виднеющуюся сквозь дым фигуру крушителя, Вадик сбросил с себя тело голема и принялся извлекать из бездонной сумки свой молот.

Я старался следить за каждым противником, за каждым пролетающим над нами демоном и за каждым целящимся куда-либо арбалетчиком, но едва ли в таком хаотичном сражении это было возможно. На всякий случай я активировал слои силового щита на своём доспехе и вместе с братом принялся осторожно продвигаться к башне.

Несколько големов выбежало к нам навстречу, однако Вадик взмахнул молотом и ударил им по мосту перед нами. По каменной кладке пробежалась лёгкая вибрация, а руны на оружии активировались и воплотили ещё одну стену огня, которая расползлась конусообразной формой и охватила всю группу противников. Вскоре жар взял своё, и големы начали падать один за другим.

Вы получили 96 ОС! (185/320) Ваша лампа получила 16 ОС! (277/1280)

Вы получили 96 ОС! (281/320) Ваша лампа получила 16 ОС! (293/1280)

Вы получили 84 ОС! (365/320) Ваша лампа получила 14 ОС! (307/1280)

Вы получили 17-ый уровень! (45/340)

Вам доступно 2 очка параметров

Вы получили 108 ОС! (153/340) Ваша лампа получила 18 ОС! (325/1280)

От наплыва такого количества Очков Системы я едва не позволил себе закрыть глаза, но вовремя опомнился. Как раз в этот миг голем-крушитель применил рывок и, прорвавшись сквозь пламя, замахнулся молотом над моим братом. Лишь благодаря боевой форме я успел среагировать и прикрыть Вадика силовым щитом.

С громким лязгом металла молот врезался в преграду, и та покрылась тонкой паутиной трещин. Вадик округлил глаза от неожиданности, но затем собрался с духом и перехватил своё оружие обеими руками.

— Назад! — выкрикнул он мне, поведя молотом по каменной кладке, издавая им громкий скрежет.

Я поспешно отбежал от брата на пару метров. Вадик же, пользуясь тем, что крушитель замер после удара как вкопанный, взял широкий замах и, развернувшись вокруг своей оси, ударил противника навершием молота прямо в голову. Раздавшийся звон отозвался протяжным гудением в моих ушах, когда правая половина лица голема обратилась хорошо спрессованным металлоломом, а его шея существенно погнулась. Каким-то образом крушитель ещё опознавался Системой, однако Вадик поспешил это исправить. Я едва успел развеять свой силовой щит на пути его молота, и последующий вертикальный удар вмял голову противника в его плечи. Голем с грохотом рухнул на колени и застыл. Бросив короткий взгляд на Вадика, я увидел, что его уровень возрос до четырнадцатого.

Я перевёл взгляд на полыхающее перед нами пламя. Оно охватило значительную часть площадки перед башней, полностью перегородило нам путь и пока что не торопилось затухать.

— Развей пламя! — крикнул мне Вадик, глядя на эту огненную геенну, разверзнувшуюся на нашем пути.

— Я не могу! — ответил я.

— В смысле не можешь⁈

— Я не могу развеять пламя, воплощённое рунами! Я не контролирую его напрямую!

Максимум, что я мог сделать, это стереть пару рун на молоте Вадика и оборвать исходящий из них поток остаточной маны, но струящейся в огне энергии уже и без того хватит на то, чтобы пламя прогорело ещё где-то минуту. Мы не могли позволить себе простоять здесь столько времени.

— Придётся бежать прямо через огонь! — мрачно произнёс я.

— Чего? — изумился Вадик. — Серьёзно⁈ Мы же так зажаримся!

— Не зажаримся.

Я воплотил в воздухе несколько водяных шаров и облил ими нас обоих с головы до ног. Затем я ринулся в огонь первым.

— А-а-а, чёрт! — нервно прокричал мой брат и побежал следом за мной.

Прежде, чем нырнуть в полыхающие языки пламени, я сделал одну важную вещь. Вадика спасёт его регенерация, а вот мне придётся выкручиваться иначе.

Желаете улучшить навык ' Малая сопротивляемость к огню' до 3-го уровня (40 ОС) ?

Да/Нет

Да.

Едва ли я ощутил какие-либо изменения в теле. Надеюсь, сработало.

Желаете улучшить навык ' Малая сопротивляемость к огню' до 4-го уровня (60 ОС) ?

Да/Нет

Да. Подтвердить последнюю операцию я успел уже сразу после того, как забежал в огонь, задержав дыхание. Телом я практически не ощущал жара, но влага на моём плаще начала недовольно шипеть и стремительно испаряться. Даже если моя плоть и выдержит этот огонь, нужно поторопиться: я не рассчитывал бегать по третьему уровню голышом.

Но влаги хватило как раз на то, чтобы пересечь созданную рунами стену огня. Я же сосредоточился на следующей пламенной преграде, которая продолжала жадно вытягивать из меня ману и поддавалась моему контролю. Я частично развеял её прямо перед нами, а затем протянул края образовавшейся бреши до самой башни. В сформировавшемся огненном коридоре очутился один из големов-стрелков, который нисколько не растерялся и сразу же нацелил арбалет на мою голову.

Я успел лишь закрыться обоими наручами, и, как на зло, болт едва не пролетел между ними. Ударившись в силовые щиты на них, снаряд существенно потерял в скорости, однако протолкнулся дальше и неохотно уткнулся мне в скулу. Я почувствовал неприятную, но вполне терпимую боль, а по щеке потекла кровь.

— Неплохая попытка, — сухо произнёс я и отбросил в сторону арбалетный болт.

Добежав до стрелка, я вогнал пальцы под его пластины и применил искры, чтобы поскорее выжечь руны внутри тела истукана.

Вы получили 96 ОС! (149/340) Ваша лампа получила 16 ОС! (341/1280)

Голем рухнул к моим ногам, и мы с Вадиком поспешили дальше. Забежав на первые ступени башни, я развеял одну из стен огня позади нас и почувствовал кратковременное облегчение. Осталось лишь спуститься до облаков, не поймав спиной арбалетные болты, а также перестрелять молниями всех охотников, которые за нами последуют. Маны на это мне хватит с большой натяжкой.

Позади вновь раздался утробный рёв. Спустившись на пару десятков ступеней вниз, я увидел летящего чуть ниже зданий огромного демона, покрытого бесчисленными ожогами… Кажется, с нашей прошлой встречи эта тварь ещё немного подросла. На демона сыпался нескончаемый град болтов, и тот, постепенно истекая кровью, выискивал место, чтобы приземлиться и набраться сил. И, конечно же, никакое другое строение кроме исполинской башни для этой цели не подходило.

— Во-о-о-от дерьмо-о-о! — протянул набегу Вадик, когда осознал, что огромный монстр летит на полной скорости к нам и практически не замедляется.

— Ложись! — выкрикнул я.

Мы поспешно залегли на ступени и едва успели сделать до того, как демон врезался в башню. Но никакой дрожи и даже малейших признаков вибрации я не почувствовал, только лишь мощный порыв ветра и страшный грохот. Исполинская башня стояла намертво.

Монстр уцепился когтями за лестницу и сложил крылья, а его тело начало пульсировать и выдавливать вонзившиеся в него арбалетные болты. Тварь повела головой, и её жёлтый глаз размером с треть человеческого тела остановился прямо напротив нас.

Свободный демон плоти (54%). Уровень 25

Уровень угрозы: Высокий

«Уже не смертельная», — пронеслась в моей голове глупая мысль.

— Мы и это чудище убьём? — дрогнувшим голосом спросил мой брат.

— Нет! — выкрикнул я. — Бежим!

Мы вскочили со ступеней и помчались вниз. По пути я развеял силовые щиты на своём доспехе, чтобы источаемая рунами аура поменьше привлекала внимание огромного демона.

Но, к счастью, чудищу не было до нас дела, и оно позволила нам уйти, а заодно отвлекло на себя всё внимание големов в округе. Оправившись от ран и набравшись сил, монстр отлетел от башни, а затем, задрав голову вверх и распахнув клюв, выдохнул в сторону группы осыпающих его болтами арбалетчиков целое облако едко-зелёного тумана. Не знаю, чем именно это облако являлось, но от него сильно фонило магическими аурами, а оказавшиеся внутри него големы попадали замертво.

— И вправду почти дракон, — задумчиво произнёс я, то и дело озираясь на чудовище.

Краем глаза я уловил, как сверху что-то упало прямо на монстра, после чего тот резко дёрнулся в сторону. Он принялся истошно реветь и постепенно снижаться, а затем с её спины начала обильно стекать кровь.

— Что за хрень с ним происходит? — напряжённо спросил мой брат, не сбавляя ходу.

Огромный демон начал хаотично размахивать крыльями и уже весьма стремительно терять высоту. Когда он поравнялся с нами, я увидел, что за его крыло у самой спины зацепился голем, который быстрыми и весьма мощными ударами распарывал плоть монстра своим длинным мечом. В груди у стального воина виднелся крупный ярко светящийся кристалл маны, имеющий уникальный синий налив.

— Да это же сапфировый рыцарь! — воскликнул Вадик, узнав голема.

Кружась в воздухе и продолжая набирать скорость падения, оба противника достигли облачной пелены и провалились сквозь неё. Образовавшаяся позади них дыра в облаках практически мгновенно затянулась.

Я поднял взгляд вверх. На мостах и балконах всё ещё шёл ожесточённый бой между демонами и големами, но последние начали постепенно теснить своих противников. Мимо пролетало всё больше и больше тел поверженных крылатых монстров, а металлические солдаты сумели перегруппироваться и перейти в наступление. Это вопрос времени, когда големов-охотников станет на порядок больше, чем их целей, и тогда они наверняка увяжутся за нами. Потому мы собрались с силами и начали наш последний марш-бросок. Четвёртый уровень остался позади.

Ступив в облачную пелену, я почувствовал, как моё тело стремительно наполняет энергия. За этот бой я истратил её практически полностью, и в запасе остался лишь один крупный, но частично иссушённый кристалл маны. Потому с приливом энергии я почувствовал себя гораздо увереннее.

Но рисковать и задерживаться здесь мы не стали. Пробежав через облака, мы продолжили в спешке спускаться всё ниже и ниже. Лишь спустя около двадцати минут, когда мы убедились, что нас никто не преследует, мы перешли на шаг.

— Это было… — произнёс было Вадик, но замолчал и задумался, подбирая нужное слово.

— Не так уж и сложно? — предположил я.

— Не так уж и сложно? Да я там чуть не сдох! И ты тоже! Нет, я хотел сказать… захватывающе.

— Что ж, я рад, что тебе понравилось, но повторять мы это не будем.

— Да, пожалуй, одного такого раза мне хватит на всю оставшуюся жизнь. Но, Вить, мы выбрались! Мы выбрались и выжили!

— Ага, — я слабо улыбнулся.

— Ты мог бы со мной порадоваться.

Я лишь равнодушно пожал плечами.

— Впереди ещё много дел, — сказал я. — Много дел и много проблем. Нам нужно как можно скорее добраться до того портала, который я видел сверху. Вполне вероятно, что Микара и Айла всё ещё где-то на четвёртом уровне… Как же я надеюсь, что та арка, которую я увидел, действительно является порталом.

— Незанятым порталом, — добавил Вадик, припомнив случай с вратами Честных людей.

— Ну это точно не Фермопилы, а остальные врата на третьем уровне остаются незахваченными.

Вадик удовлетворённо кивнул.

— Как думаешь, сапфир выжил? — спросил он у меня.

— Рыцарь-то? Упав с такой высоты… Знаешь, если бы я не видел его и ониксового рыцаря в бою и не знал, насколько эти двое страшны, я бы однозначно сказал «нет». А сейчас я думаю, что он теперь там, внизу, собирает себя по винтикам. Если он цел, то боюсь представить, как его присутствие на третьем уровне повлияет на местный баланс сил.

— Да он наверняка обратно пойдёт. Сапфир же говорил, что охотится на дракона и на белого волка. Дракон явно спёкся, а вот о волке мы ничего не знаем.

Я бросил взгляд вниз и увидел неподалёку от подножья башни труп огромного демона, смявшего несколько деревьев своим весом. Монстр и вправду был мёртв, но откуда-то с его стороны слышался шум, похожий на звон стали.

— Кажется, сапфировый рыцарь с кем-то сражается, — произнёс я.

— Думаешь, с другими демонами?

— Или с кем-то из игроков.

— Да не, сапфир же дружелюбный. Хотя… — Вадик посмотрел на облака, из которых всё ещё продолжали изредка падать тела демонов. — Как думаешь, он мог пересмотреть своё отношение к людям после того, что мы устроили наверху?

Я остановился и напряжённо взглянул на своего брата. В целом его опасения были не лишены смысла… Я поспешно осмотрел лестницу и прикинул наши шансы незаметно разминуться с рыцарем, если он пойдёт нам навстречу. Нулевые.

— Да нет, вряд ли, — неуверенно произнёс я и продолжил спускаться по ступеням башни.