Рунный маг Системы 4

Глава 10 Пляски во мраке

Когда я рассказал Вадику о числе противников, он заметно сник. Сражаться с таким количеством големов столь малым отрядом было для нас в новинку: прежде в подобных ситуациях мы только убегали. Сейчас же мы собирались дать бой.

— Нападать в лоб слишком рискованно, — рассудил я. — Противников много, и нас запросто окружат. В лесу так точно, да и в этих руинах уж слишком просторно…

— Значит, нам надо как-то разделить истуканов? — предположил Вадик. — Я могу поднять шум и привлечь их внимание.

— Нет, нам двоим нужно держаться рядом. Выманить големов не так-то сложно, проблема лишь в том, что нам может не хватить на всех сил и маны. В моём арсенале самое эффективное против големов заклинание — это удар молнии, но и оно далеко не всегда убивает их за один разряд. В итоге каждый противник может стоить мне около двухсот единиц маны, и это если не учитывать, что мне придётся пользоваться силовым щитом.

— А искры? Искры големов не возьмут?

— С повреждёнными они справятся, но с дефектными уже нет. Если использовать их вкупе с водяными шарами, то эффект будет гораздо лучше, но мне не хватит времени на то, чтобы облить каждого…

Я осёкся и перевёл взгляд на небосвод. Луна уже практически полностью скрылась за брешью в сводах исполинской пещеры, но её света было достаточно, чтобы я мог отчётливо разглядеть, где разрывалась, а где начиналась облачная пелена. Мы находились неподалёку от её границы, но прямо над нами облаков было предостаточно.

— Я знаю, что нам нужно делать, — сказал я. — Жди здесь.

Вадик лишь бессильно развёл руками, глядя на то, как я вновь скрываюсь в лесу.

После того как я закончил чертить рунические круги, и те начали впитывать в себя энергию из окружения, я вновь вернулся к своему брату. После этого мы обошли руины по лесу и подобрались к ним с противоположной стороны. Здесь стена была обрушена сразу в двух местах, и за многие века образовавшийся завал почти сравнялся с землёй. Пробраться внутрь крепости или забраться на её невысокую стену не составит никакого труда.

Большинство из многочисленных пёстрых аур, подсвечиваемых моим истинным взором, практически не двигались. Лишь некоторые големы периодически сменяли позиции, восходили на стены и прочёсывали взглядами окрестности руин. Впрочем, восприятие у них явно оставляло желать лучшего.

— И сколько нам ждать? — шёпотом спросил у меня Вадик.

— Не знаю, — честно ответил я. — Зависит от того, насколько эти големы чуткие. Что-то мне подсказывает, что мы тут надолго.

— Ясно… А ты уверен, что големы вообще почувствуют твои магические круги?

— Должны почувствовать. Я разместил круги достаточно близко.

После десятков минут томительного ожидания я уже сам начал ощущать крупный сгусток маны, расположенный на противоположной стороне крепости. Потоки энергии стягивались к моим магическим кругам, постепенно наполняя их до предела… Если големы не поторопятся, то ловушка сдетонирует сама по себе и пропадёт впустую.

— Ну же, — пробормотал я себе под нос, наблюдая за движениями аур на стенах. — Не зевайте. У вас тут потенциальный враг на пороге…

Есть. Ауры големов-патрульных остановились, а через несколько секунд начали собираться вместе, формируя отряд. Спустя ещё немного времени этот отряд сошёл со стены и, кажется, выдвинулся в сторону ловушки. Я же поспешно восстановил притягивающие ману руны на своём доспехе и на латах моего брата. Энергия начала наполнять их, но процесс полной зарядки займёт некоторое время.

— Идём? — спросил у меня Вадик.

— Рано, — произнёс я. — Жди сигнала.

— Какого ещё сигнала?..

Я промолчал, но ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать. Через пару минут по окрестностям разнёсся грохот от мощного взрыва. Из-за дальнего конца крепости повалил очень широкий и густой столп дыма, а вспыхнувшие языки пламени озарили лес пляшущими огнями. Ещё несколько аур големов собрались во второй отряд и поспешили в сторону бедствия на помощь первому.

— Пора? — в нетерпении спросил Вадик.

— Рано… — вновь сказал я.

— А теперь-то чего мы ждём?

Я отключил истинный взор, а затем поднял взгляд вверх и почувствовал, как капля воды упала на мою щёку. Через пару мгновений пошёл сильный дождь, который быстро перешёл в проливной ливень. Каждая из падающих капель была пропитана энергией и сама источала магическую ауру, а потому сильно мешала работе чувства маны и истинного взора. Но омывающая детали и руны големов влага давала моим электрическим заклинаниям неоспоримое преимущество, что перевешивало недостатки таких погодных условий. Одно меня омрачало: придётся применять свои заклинания с большой осторожностью. От дождя мой контроль искр и удара молнии значительно снизится.

— А теперь идём? — спросил Вадик, уже потянувшись к бездонной сумке.

— Идём, — скомандовал я.

Вадик чуть нервно ухмыльнулся, а затем извлёк из бездонной сумки свой молот. Вновь почувствовав приток маны, руны на громоздком орудии начали постепенно разгораться, однако едва ли они успеют напитаться к началу боя.

Проливной дождь мешал ориентироваться не только мне, но и големам, а его шум значительно заглушал наши шаги. Мы без труда взобрались через пролом на относительно невысокую стену крепости и наконец-таки смогли осмотреть внутренний двор.

От нескольких древних сооружений за стенами сохранилась лишь каменная кладка их фундаментов, но одна конструкция осталась нетронутой временем. Вкопанная в землю металлическая арка стояла в самой середине руин и возвышалась чуть менее чем на три метра. Вся она от низу доверху была исписана многочисленными тусклыми рунами, которые так и ждали своей активации. Сомнений быть не могло — мы достигли нашей цели.

Но на нашем пути оставалась ещё группа големов из четверых стрелков и пятерых бойцов ближнего боя. Источаемый из их глазниц и сочленений частей тел свет был хорошо виден в ночном мраке и помогал отчётливо видеть движения противников. После всего пережитого такой отряд не вызвал бы у меня больших опасений, если бы не один стальной воин, существенно отличающихся от всех остальных.

Голем клинков (61%). Уровень 10

Уровень угрозы: Высокий

Двухметровый полноценный голем отличался от себе подобных лишней парой рук и более угловатой конструкцией. Его пластины выглядели грубыми и сильно выступали своими за пределы корпуса подобно широким лезвиям. Его голова походила на рыцарский шлем с острыми краями и узкими прорезями для глаз. В каждой из своих четырёх рук противник удерживал по длинному и весьма тонкому изгибающемся мечу, а конструкция корпуса голема говорила о том, что его плечи способны вращаться вокруг всего торса.

— Я возьму на себя… — произнёс было Вадик, однако в этот миг оглушительный раскат грома оборвал его речь.

Выпущенный мною удар молнии расчертил дугу через всю крепость и озарил её яркой вспышкой. Разряд угодил в одного из големов-стрелков и заставил того упасть навзничь, после чего противник вскоре перестал опознаваться Системой. В момент активации заклинания мою руку болезненно кольнуло, и от самых пальцев до плеча пробежалась судорога. Похоже, что переизбыток влаги сказывается на ударе молнии куда сильнее, чем я рассчитывал.

Оставшиеся трое стрелков мгновенно отреагировали на неожиданное нападение и вскинули арбалеты в нашу сторону. Вадик поспешно стукнул по своему наплечнику и активировал руны на доспехе, после чего повернулся боком к стрелкам и прикрыл свою голову наручем. Я же просто закрыл себя силовым щитом.

— Надолго барьеров не хватит! — сообщил я брату. — Руны не успели вдоволь напитаться!

Болты ударились в защищающие нас силовые щиты и все три попросту отскочили. Големы принялись перезаряжать арбалеты, что стало для нас сигналом к действию.

Вадик бросился к каменной лестнице, ведущей во внутренний двор со стены, а я развеял силовой щит и принялся подготавливать новый удар молнии. Голем клинков провёл взглядом по полю боя, и внезапно все трое арбалетчиков как один бросили перезарядку и поспешили к своему командиру.

Один из стрелков чуть отстал от остальной группы, став отличной мишенью для моего следующего заклинания. Я выпустил новый разряд молнии и, получив новую порцию болезненных ощущений по всей руке, мгновенно умертвил голема. Пожалуй, стоит уменьшить дистанцию до противников, чтобы они оказались в пределах досягаемости лампы, и чтобы исходящие из них ОС не пропадали попусту.

Путь Вадику преградило двое низкоуровневых дефектных големов, которые были на голову ниже моего брата. Активировав неистовство, Вадик утробно взревел, а затем широко взмахнул молотом параллельно земле и одним ударом вмял обоих големов в стену крепости.

Тем временем двое арбалетчиков забежали голему клинков за спину и вновь принялись перезаряжаться. Их командир скрестил два меча перед собой, а два других развёл в стороны, прикрывая ими подчинённых… Похоже, что этот голем рассчитывает заблокировать мои молнии лезвиями мечей. Я уже видел подобный трюк в исполнении ониксового рыцаря и знаю, что это вполне возможно. Оставшаяся пара бойцов ближнего боя встали между нами и своим командиром.

Самый опасный из противников не спешил бросаться в бой и ушёл в глухую оборону. Он боится за свою жизнь, подобно другим осознающим себя големам? Или же дело в ином? Сейчас он стоял практически неподвижно и шевелил только головой, то и дело озираясь в сторону медленно затухающего пожара.

— Он тянет время! — догадался я. — Не разберёмся с ним раньше, чем вернётся остальной отряд, и нам придётся туго!

— Понял! — прорычал в ответ Вадик и ринулся на бойцов ближнего боя.

Я сфокусировался на новообретённом заклинании и принялся концентрировать ману. Мои ладони наполнились теплом, а затем между ними сформировался крошечный огненный шарик, который начал увеличиваться в размерах и с шипением испарять падающие на него дождевые капли. Когда шар достиг габаритов футбольного меча, я резко выпрямил руки и заставил снаряд устремиться в противников. Надеюсь, я правильно рассчитал зону поражения и не зацеплю портал…

Сияющий в ночной тьме огненный шар промчался над всем полем боя и устремился под ноги голему клинков. Командир противников явно осознал, что произойдёт дальше и залёг на землю, а вот арбалетчики остались стоять на прежних местах. Яркая вспышка заставила меня сощурить глаза и отвести взгляд в сторону, когда взрывная волна накрыла группу големов и швырнула истуканов в нашу сторону. Ни один из них не испустил дух, однако после падения арбалетчики не торопились вставать, а их руны, похоже, оказались серьёзно повреждены. Тем временем Вадик с применением рывка смял первого своего противника, без труда расправился со вторым и добрался до лежащих стрелков.

— Премного благодарен! — воскликнул он и обрушил весь вес своего могучего молота на корпус несчастного истукана. Сталь вмяла сталь, издав короткий, но достаточно громкий звон, и голем тут же перестал опознаваться Системой. Уровень моего брата возрос до пятнадцатого.

Капли дождя затушили только воспламенившуюся траву, а за развеивающимся дымом я увидел невредимую фигуру голема клинков. Разведя меч в стороны и изогнувшись, он стал походить на приготовившегося к прыжку хищника. В этот же момент в провалах стен показались новые противники.

— Назад! — крикнул я Вадику. — Не дай себя окружить!

Будто отреагировав на мои слова, голем клинков бросился к моему брату и связал его ближним боям. Его мечи начали вращаться в хаотичном вихре ударов, обрушиваясь на доспех Вадика и рукоять его молота. Вадик едва поспевал за движениями противника и медленно отходил назад, пока его латы покрывались царапинами и рубцами. Действие силовых щитов прекратилось.

Я спрыгнул со стены и побежал на помощь моему брату, но и возвратившийся отряд големов также не мешкал. Пара арбалетных болтов промчались где-то поблизости от меня, однако не настигли свою цель. Похоже, что противники видели нас ещё хуже, чем мы их. Пока мы движемся, а не стоим на открытой местности, для стрелков мы остаёмся трудными мишенями. Впрочем, в ближнем бою это преимущество сходило на нет.

Голем клинков продолжал теснить Вадика. Каждый взмах его мечей оставлял на теле моего брата новые ссадины и порезы, а также грозил зацепить незащищённые участки тела. Добежав до Вадика, я вскинул руку и практически в упор выпустил в нашего противника удар молнии.

Голем вновь отреагировал мгновенно, отскочил в сторону и закрыл себя двумя из четырёх своих клинков. Яркая вспышка озарила ночную тьму, и электрическую дуга вскользь пробежалась по телу противника, а затем сорвалась с него и устремилась дальше. Вадик тут же воспользовался перехваченной инициативой, взял молот покрепче и нанёс удар. Голем попытался уклониться, но не успел и смог лишь смягчить столкновение навершия молота с одним из своих плеч. От удара оно с металлическим гвалтом вмялось в корпус, а прокручивающий его механизм заклинило вместе с противоположным плечом.

Ещё трое големов окружили нас и бросились в атаку. Вскинув обе руки, я принялся хаотично осыпать их искрами, не позволяя им к нам приблизиться. Электрические всполохи заплясали по проливающимся каплям дождя и металлическим корпусам големов, изредка незначительно обжигая мне пальцы. Воздух наполнялся паром и смесью из запаха гари и сырости по мере того, как я продолжал бить заклинаниями по приближающимся противникам. От постоянно возникающих ярких вспышек големы дезориентировались, то и дело теряя нас из виду, а стоящий ко мне спиной Вадик получил ощутимое преимущество над големом клинков.

Вы получили 72 ОС! (81/340) Ваша лампа получила 12 ОС! (353/1280)

Разряд искр выжег руны в теле одного из противников, и тот упал замертво. Один есть… Ещё один голем попытался пробиться через моё заклинание напролом, но его ноги подкосились, а затем металлический солдат свалился наземь. Какое-то время он продолжал опознаваться Системой, но затем его глазницы потухли и…

Вы получили 72 ОС! (153/340) Ваша лампа получила 12 ОС! (365/1280)

Второй. Закончив перезарядку, голем-арбалетчик подошёл существенно ближе и прицелился в спину Вадика. Я поспешно активировал боевую форму и почти мгновенно применил новый удар молнии. Значительно ускоренный поток маны в моём теле прилил к руке и отозвался в ней болезненной дрожью, едва не заставив меня промахнуться. Едва.

Вы получили 84 ОС! (233/340) Ваша лампа получила 14 ОС! (379/1280)

Голем клинков кое-как продолжал уклоняться от неумолимого натиска моего брата и отступать назад, пока не споткнулся о лежащее тело своего подчинённого. Упав навзничь, голем скрестил над собой три меча в попытке защититься, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить один-единственный вертикальный удар Вадика, всё ещё находящегося под воздействием неистовства. Массивный молот переломил лезвия двух клинков, выбил ещё один из руки противника, а затем смял нагрудную пластину и разбил вдребезги скрывающийся под ней кристалл маны. Победа над высокоуровневым истинным големом даровала моему брату шестнадцатый уровень.

— ГОТОВ! — ликующе проревел Вадик, дав выход накипевшим эмоциям.

Выпущенный арбалетный болт просвистел мимо брата, а затем вскользь ударился о мою кирасу и отскочил в сторону. Я устало перевёл взгляд в сторону стоящего поодаль стрелка и разрядил в него очередной удар молнии. Голем умер мгновенно, но моя лампа до него не дотянулась. В этот раз следом за пробежавшимися по руке судорогами я почувствовал, что у меня практически полностью онемели пальцы.

Вадик хищно перевёл взгляд на ближайших к нему двух противников и ринулся к ним с молотом наперевес. Я наспех нащупал в кармане кристалл маны и пока осушал его, услышал за спиной шлёпанье металлических ног по земле, покрывающейся первыми лужами. Развернувшись, я едва успел заблокировать силовым щитом руку-клинок одного из големов, а после выпустил в противника щедрую порцию искр.

Вы получили 72 ОС! (305/340) Ваша лампа получила 14 ОС! (393/1280)

Я вновь осмотрелся. Из тьмы раздались два звонких удара, после которых всё вокруг резко стихло. Ещё несколько секунд я напряжённо всматривался в стены крепости и в её проломы, а затем моя мана попросту иссякла, и боевая форма развеялась. Тело охватила жуткая усталость, и я, покачнувшись, едва не упал на землю. Моё дыхание обжигало лёгкие, а сердце неистово колотилось, но одна мысль привносила в мой разум чувство облегчения и спокойствие: бой был окончен.