Рунный маг Системы 4

Глава 12 Трибунал

Через небольшое окно весьма тесной комнатушки я следил за тем, как дни сменялись ночами, а ночи сменялись днями. На территории легиона не было ничего похожего на тюремные камеры, однако легионеры попросту переоборудовали под них некоторые здания.

Меня держали на нижнем этаже одного из домов-сталактитов, а выход из этой комнаты представлял из себя запертый люк на потолке, расположенный в трёх с половиной метрах над полом. Верёвочная лестница, по которой меня сюда спустили, была заботливо убрана, и из мебели в моём распоряжении была лишь жёсткая кровать, выдолбленная прямо в сталактите. Помимо единственного окна с видом на облачную пелену и нижние этажи соседних зданий под самым потолком комнаты находилось вентиляционное отверстие, за которым находилось соседнее помещение. Вероятно, это была ещё одна «тюремная камера», которая сейчас пустовала. Сверху люка поочерёдно дежурили стражники, которые сменяли друг друга приблизительно каждые три-четыре часа.

Не то чтобы в мои планы входил побег, но мысли о нём меня посещали вновь и вновь. Несмотря на то, что мне освободили руки, и я мог свободно пользоваться своей магией, выбраться отсюда было бы весьма непросто. Даже если опустить все трудности, связанные с люком, его расположением и с дежурящими сверху стражниками, оставалась главная проблема — я не знал, насколько далеко отсюда и в каком из зданий держат моего брата. Если я попытаюсь сбежать, Вадик вполне может превратиться из пленника в заложника, чья жизнь будет висеть на волоске.

Каждый день я использовал охоту за головами, чтобы удостовериться, что мой брат жив и остаётся на одном и том же месте. Внутренний компас указывал в противоположную сторону от моего окна, в ту части территории легиона, где я практически не ориентировался.

Наконец, у меня забрали все мои вещи, включая лампу, доспех, бездонную сумку, все трофеи с четвёртого уровня и кристаллы маны, и я не знал, в каком месте их хранят. Даже если мне каким-то чудом удастся отсюда выбраться, выживать без всего этого добра будет очень непросто.

Для того, кого собирались отправить на смертную казнь, меня держали в достаточно неплохих условиях. Меня регулярно кормили, у меня был доступ к солнечному свету, если так можно назвать свет, который исходил от облаков, и после нескольких просьб мне даже выдали одну из добытых мною книг. Вероятно, мои тюремщики сочли, что уж лучше я буду тратить время на чтение, чем на мысли о побеге. Меня ни разу не пытали и даже не допрашивали, но это был дурной знак. Он означал, что для капитанов наши показания попросту не важны.

Вот уж не думал, что вся эта история с трибуналом может так сильно затянуться. Чем там старшие капитаны заняты? Может быть, они про меня попросту забыли? Маловероятно… Капитанам сейчас было выгоднее всего спихнуть все неудачи первых отрядов на меня и выставить меня главным виновником перед всеми легионерами, и сделать это стоило как можно быстрее. Раз трибунал ещё не начался, значит, что-то должно было нарушить их планы.

Вот только отсюда я едва мог расслышать фрагменты разговоров некоторых прохожих, а сводки новостей мне никто не приносил. Я понятия не имел, что происходит за пределами моей камеры.

От скуки я изрисовал всё помещение рунами-пустышками. Магические символы гоняли по полу и стенам потоки маны, создавая достаточно яркое освещение и попросту достаточно красивое зрелище. За время заточения я успел много о чём подумать, поразмыслить над словами, которые я произнесу на трибунале, а заодно натренировал нанесение различных рун, не вкладывая в них боевые заклинания. Изредка я мысленно молился Хель, однако Богиня оставалась глуха к моим обращениям к ней.

В один день мой уже устоявшийся распорядок дня нарушился звуком отпираемого замка, который, увы раздался в соседнем помещении. Незримый мною люк открылся со звучным скрипом, после чего я услышал, как о каменный пол ударилась верёвочная лестница. У меня появится сосед?

Некто спустился по первым ступеням, а затем попросту спрыгнул на пол и подошёл поближе к стене моей камеры.

— Вальдер? — послышался хорошо мне знакомый обеспокоенный женский голос.

— Микара? — удивлённо произнёс я. — Ты в порядке? Тебя тоже схватили?

— Нет… Не совсем. Мне запрещено покидать территорию без конвоя, но в плену меня не держат.

— Ты знаешь, где сейчас Вадик?

— Нет. Айла лишь сегодня разрешила мне тебя навестить и рассказала, где тебя держат.

— А у Айлы, вообще, есть на это право? — недоверчиво спросил я.

— Есть… Кассандра настояла, чтобы Айла до конца трибунала исполняла обязанности Вендиго и представляла его слово в суде.

— Она… будет представлять слово Вендиго?

Это плохая новость. С учётом того, что Вендиго передал Айле неизвестные мне последние слова, это очень плохая новость. Впрочем, она достаточно мягкий человек. Вряд ли она будет упорно настаивать на казни меня и Вадика. К тому же Айла уже пошла нам навстречу и, может быть, она наоборот пытается нас спасти?

Я подошёл к стене, а затем развернулся к ней спиной и сполз по ней на пол.

— Что произошло после того, как мы разделились? — поинтересовался я, запрокинув голову наверх. — Как вы справлялись на четвёртом уровне?

— У нас сейчас нет времени это обсуждать, — ответила Микара. — Мне дали всего несколько минут, и я пришла рассказать тебе о том, что вас будет ждать.

— Я слушаю…

— Я уговорила Айлу настоять на том, чтобы трибунал был открытым. На него смогут явиться заранее приглашённые люди, и мне дали право выбрать свидетелей на стороне защиты…

Так вот, почему подготовка к трибуналу так затянулась. Микара и Айла существенно усложнили ряд организационных вопросов и организовали сбор свидетелей… Но где они их, вообще, собирались искать?

— Свидетелей? — переспросил я. — Есть лишь двое свидетелей того, что произошло на самом деле. И один из них сейчас мёртв, а другой сидит в камере и ждёт трибунала. Каких свидетелей мы можем пригласить?

— Хотя бы тех, кому ты не безразличен… — голос Микары заметно притих. — Меня сопроводили в Лонгфол, где я смогла отыскать нескольких твоих знакомых.

— Надеюсь, среди них нет Эрдема, — я мрачно усмехнулся.

— Я видела его… И говорила с ним.

— Он тебе не навредил?

— Нет. Лишь только пожелал тебе удачи.

Наверняка этот маньяк сейчас ликует. Его главный недоброжелатель в лице Вендиго мёртв, и у меня есть все перспективы отправиться на тот свет следом.

— И кого ты позвала на суд? — поинтересовался я.

— Время! — раздался грубоватый мужской голос откуда-то сверху.

— Ещё минуту! — попросила Микара.

С этажа выше донеслось какое-то неразборчивое ворчание, из которого я сделал вывод, что минута у нас ещё есть.

— Вальдер, кого ещё мне стоит отыскать перед началом трибунала? — напряжённо спросила Микара. — Кто может тебе помочь?

— Я думаю, что никто… — честно ответил я. — Но, быть может, стоит позвать Байрона, того бывшего гоплита, которого ты видела перед началом похода. Он уважал Вендиго, но он также должен понимать, что я бы не напал на капитана без веской причины.

— Хорошо. Кого-то ещё?

Кого ещё? Да некого больше. Капитаны ни за что не прислушаются к словам чужаков, а в легионе у меня слишком мало знакомых. Ну не ремесленников же мне звать, чтобы те похвалили меня как порядочного клиента.

— Есть ещё Диор, человек, которого мы с Вадиком спасли на первом уровне, и который, по словам Айлы, стал легионером… — произнёс я. — Но не думаю, что он сможет повлиять на ход суда. Да и не факт, что захочет в нём участвовать.

— Всё, на выход! — вновь раздался голос стражника. — Давай, поднимайся! Или я уберу лестницу, и ты останешься здесь!

— А можно?.. — спросила Микара, немного помедлив.

— Так, девочка, убирайся уже отсюда. У меня из-за тебя будут проблемы.

— Иди, — сказал я Микаре. — Всё будет хорошо.

— Да… — тихо ответила девушка.

— Спасибо тебе.

Микара поднялась наверх, после чего я услышал повторяющийся стук верёвочной лестницы о край люка.

— Эй, тюремщик! — воскликнул я, глядя в потолок. — Когда трибунал⁈

— Я тебе не секретарь! — ответил грубоватый стражник. — Не беспокойся, ты его точно не пропустишь!

Справедливо. В любом случае сейчас мне остаётся только ждать и надеяться на лучшее.

На следующее утро люк в моей камере отворился, но вместо завтрака оттуда сбросили верёвочную лестницу.

— На выход! — раздался всё тот же голос грубоватого стражника. — И без глупостей!

Я успел только продрать глаза, потянуться и окунуть лицо в водяной шар, а затем встал со своего каменного ложе.

— Давай быстрее! Не заставляй старших капитанов ждать!

— Да иду я, иду, — ответил я и начал подниматься по лестнице.

Взобравшись наверх, я увидел, что здесь уже собрался целый отряд очень хорошо вооружённых легионеров, которые были мне знакомы. Бойцы Кассандры. Едва я выпрямился в полный рост, как мои руки тут же сковали наручниками, а за спиной встал воин с заряженным арбалетом. Похоже, шутки шутить со мной не собираются.

Мы покинули здание, и этот конвой начал сопровождать меня в сторону арены, на которой проводились тренировки легионеров. Пожалуй, лучшего места для проведения трибунала в окрестностях попросту не было.

Зеваки провожали меня любопытствующими взглядами, а некоторые из них решали последовать за конвоем. Никаких чужаков я заметил, только лишь множество незнакомых мне членов Железного легиона. Полагаю, все знакомые лица я увижу уже на трибунале.

Ближайшие к арене здания были оцеплены стражей, а вокруг самой арены подобно статуям стояли марионетки Айнера. Я взглянул на живых мертвецов истинным зрением и увидел, что от их тел сквозь доспехи так и сочится густая магическая энергия… но это было ещё не всё. Как я и полагал, для функционирования таких существ требуется их постоянная подпитка маной, однако она стягивалась к ним из округи почти также, как тянулась к моим магическим кругам. Основная часть их аур была тёмно-бордовой, но при этом их пронизывали голубоватые потоки, схожие с аурой моих рун. Неужели Айнер тоже владеет рунной магией?

Я оглянулся по сторонам и увидел, как вдалеке ещё один конвой идёт по широкому мосту, сопровождая моего брата. Вадик был невредим и вновь набрал пару сантиметров роста и пару-тройку килограммов мускулатуры. Его ручища сковывали сразу три пары наручников, которые, кажется, едва на них налезли, а на теле не было доспеха, как и любого другого боевого снаряжения.

Когда меня довели до самой арены, я почувствовал на себе пристальные взгляды десятков легионеров. Эти были уже куда менее милостивы, чем несколько дней назад: похоже, что слухи о том, как я убил Вендиго, разошлись уже достаточно, чтобы обо мне успело сформироваться общественное мнение. Теперь в глазах членов клана виднелось лишь презрение, злоба и даже некоторая кровожадность…

Если лидеры не управляют толпой, тогда толпа начинает управлять лидерами. А когда такая толпа желает крови, зачастую лидерам не остаётся ничего другого, кроме как её предоставить. С каждым новым наблюдением мои надежды на то, что мне удастся защитить нас в суде, таяли всё сильнее.

Наконец, я взошёл на арену. Трибуна вокруг была целиком заполнена легионерами, среди которых рядовых бойцов практически не было. Здесь сидело множество младших капитанов, включая Байрона, а также их заместители и ближайшие подчинённые. Ни Микары, ни каких-либо чужаков я не увидел. По центру трибуны расположилось четверо старших капитанов, одетые в полное боевое обмундирование, а также Айла. Девушка выглядела немного блекло в такой компании и старательно избегала моего взгляда.

Из старших капитанов я знал только Кассандру и Айнера. Других двоих я видел раньше рядом с Кассандрой перед началом похода на четвёртый уровень, но тогда я не мог увидеть их имена и не придал значения их персонам.

Шершень. Человек. Уровень 19

Уровень угрозы: Высокий

Это был рослый седобородый мужчина с очень вдумчивым и внимательным взглядом и немного хитрой улыбкой. Он был облачён в лёгкие металлические латы, надетые поверх кольчуги. Судя по разнице в наших уровнях и указанной угрозе, Шершень обладал существенным количеством хорошо развитых навыков, но без идентификации большего о нём сказать я не мог.

Людвиг. Человек. Уровень 18

Уровень угрозы: Средний

Второй незнакомый мне капитан был моложе остальных, довольно худым, чуть бледным и имел очень хмурый взгляд. Он был облачён в походные одеяния и не показался бы особо примечательным, если бы на его поясе не висела лампа удильщика… Кажется, это была не моя и не та, которую я сдал в обмен. Это игрок является магом?

Меня вывели на самый центр арены и оставили стоять перед старшими капитанами. Толпа на трибуне создавала неутихающий гам, который, похоже, никто пока не собирался прерывать.

Вскоре сюда подошёл ещё один конвой, и рядом со мной поравнялся Вадик. Двое бойцов Кассандры остались стоять позади наших спин, а остальные заняли последние свободные места на трибуне.

— Ты подрос, — сказал я брату, не разрывая зрительный контакт со старшими капитанами. — Опять в силу вложился?

— Всего одно очко! — попытался оправдаться Вадик. — А всё остальное в мудрость закинул. Можешь теперь считать меня полноценным магом.

— Пока что из тебя маг не лучше, чем из меня старший капитан.

— Это точно… Как думаешь, Вить, мы выберемся отсюда?

— Не знаю, — честно ответил я.

— Я по пути видел, как на одном из мостов виселицу сооружают.

— Ты кому-нибудь что-либо рассказывал о произошедшем?

— Нет. Состроил дурачка и требовал адвоката.

— Что-то я сомневаюсь, что он у нас будет.

— А ведь учителя в старших классах говорили мне идти на юриста… — тоскливо произнёс Вадик.

— Ну да, знания первокурсника, не закрывшего ни одной сессии, нам бы здесь очень помогли.

— Зато я бы потом рассказывал, что проходил практику на суде в другом мире.

Мы с братом немного помолчали, а затем оба негромко и чуть нервно посмеялись. Кажется, этим мы привлекли к себе ещё более пристальное внимание старших капитанов.

Во взгляде Людвига я сумел прочитать недоумение и лёгкое раздражение. Шершень же, кажется, посмотрел на нас с интересом… Он рассматривал меня и брата словно каких-то диковинных зверюшек в зоопарке. Айнер… Айнер не особо следил за происходящим и лишь изредка поглядывал в мою сторону. А вот Кассандра при виде наших смешков натянуто улыбнулась и подняла вверх руку. Вскоре после этого гам на трибунах плавно стих.

— Мы собрались здесь, чтобы воздать по заслугам тем, кто убил Вендиго, старшего капитана третьего отряда, опытного лидера и искусного воина, — произнесла валькирия. — Мы выслушаем оправдания убийц, двоих легионеров и родных братьев, Вальдера и Джина, а затем вынесем им приговор.

Вадик шагнул вперёд и попытался что-то сказать, но я тут же остановил его локтем. Один из бойцов Кассандры приложил наконечник заряженного арбалетного болта к спине моего брата. Валькирия же продолжила свою речь, лишь бросив на Вадика короткий и достаточно безразличный взгляд.

— По настоянию Айлы, заместительницы Вендиго, которая будет представлять интересы своего капитана, мы также выслушаем показания людей, которым есть что сказать о Джине и Вальдере, — добавила Кассандра. — Но сперва выслушаем сами обвинения. Айла, озвучь их всем присутствующим.

Рыжеволосая девушка впервые подняла взгляд и неохотно встала с трибуны.

— Перед тем, как умереть, Вендиго передал мне при помощи моего навыка телепатии, несколько слов, — Айла сделала короткую паузу, всеми силами подавляя дрожь в голосе. — Он сказал, что Вальдер и Джин напали на него в попытке завладеть камнем возвращения и дезертировать. Затем он попрощался со мной и…

Впервые Айла посмотрела мне с братом в глаза, и в этот раз её взгляд был полон решимости и гнева.

— Вы убили его, — сказала рыжеволосая девушка. — Вы знали, что он был мне почти как отец, и убили его. Предатели…

— Айла, мы!.. — воскликнул Вадик, но его слова оборвал железный голос Кассандры, подкреплённый каким-то навыком.

— ВЫ БУДЕТЕ ГОВОРИТЬ ЛИШЬ ТОГДА, КОГДА МЫ ВАМ ЭТО ДОЗВОЛИМ! — валькирия не кричала, а её слова звучали так, будто доносились из выкрученных на максимум динамиков. — НАРУШИТЕ ПОРЯДОК В СУДЕ, И ВАМ ВЫНЕСУТ ПРИГОВОР НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО!

— Я закончила, — сказала Айла, и приглушённо всхлипнув, села на прежнее место.

Ну вот и всё. С этого момента мы уже точно не можем надеяться на непредвзятый суд. Слёзы девушки, которой был дорог убитый, праведный гнев лидера клана и его друга… Этого уже более чем достаточно, чтобы убедить толпу в нашей виновности во всех грехах человечества без исключений. Всё, что произойдёт дальше, будет лишь показухой и фарсом.