Рунный маг Системы 4

Глава 24 Ответный удар

В преддверии затяжного противостояния с големами я решил, что мне не помешает ещё немного увеличить запас моей маны. И так как моя мудрость уже упёрлась в следующий порог, сперва было необходимо его преодолеть.

Желаете разблокировать следующий порог параметра Мудрость за 300 ОС?

Вероятность смерти 0,000005%

Да/Нет

Да.

Провал попытки!

Навык Второй шанс приведен в действие!

Третий порог параметра Мудрость разблокирован!

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил у меня Вадик. — На тебе лица нет. Всё ещё переживаешь за Микару?

— Я только что провалил попытку преодоления порога, — растерянно пробормотал я, закидывая два свободных очка параметра в мудрость. — И это при вероятности провала в пять миллионных процента.

— Ты… не выглядишь… мёртвым.

— Сработал мой навык за десятку в удаче, который даёт повторную попытку для таких случаев. Но я всё равно не могу поверить в случившееся.

— Ну… раз в год и палка стреляет. Или Система тебя попросту не любит.

— Очень похоже на то…

Я окинул взглядом защитников крепости. Дождь уже кончился, оставив во внутреннем дворе несколько неглубоких луж. За прошедший час целители успели помочь практически всем раненым, но вот Драгош из-за сломанных рёбер так и не сумел подняться на ноги. Множество наших стрелков спрятались за зубцами южной стены и в полуприседе ожидали дальнейших распоряжений. Отряд-приманка под руководством Вадика состоял из пяти бывших легионеров и пяти других игроков. Каждый из них вооружился щитом, а двое бойцов взяли по одному небольшому сразу в каждую руку.

— Помните, ваша задача — лишь отвлечь на себя внимание големов, чтобы Камос и Микара могли проскочить в лес, — Никтан расхаживал перед членами отряда-приманки, проводя им инструктаж. — Как только на вас попрут противники, сразу отступайте!

— Я дам вам команду со стены, — произнёс я, подойдя к бойцам. — Но сперва я усилю ваши щиты. В таком виде вы никуда не пойдёте.

Я принялся накладывать руны на щиты бойцов, вкладывая в них силовые барьеры, а затем пояснил каждому из отряда, как их активировать, и сколько они будут действовать. Бойцы поделились со мной своими камнями маны, чтобы я вложил в магические символы побольше энергии и заклинание продержалось как можно подольше.

— Руны на доспехе не разряжал? — спросил я у своего брата.

— Не-а, — ответил он. — Против крушителей они всё равно вряд ли бы помогли.

— Хорошо. Береги голову. И постарайся рассчитать действие рун так, чтобы ты не оказался без защиты под градом арбалетных болтов.

— Постарайтесь вместе со стрелками сделать так, чтобы мы не оказались под ним вовсе.

Я коротко кивнул.

— Удачи, — сказал я напоследок.

— Вот уж на что я точно перестал рассчитывать, — усмехнулся Вадик.

Я отошёл от брата и продолжил наносить руны на поверхности щитов бойцов.

— Не забудь: как услышишь свист, пускай дым в ту же область, которую я обозначил, — сказал тем временем Камос Ипполите, стоя возле одной из баррикад. — И не вздумай поймать арбалетный болт до того, как мы вернёмся!

— Как трогательны твои переживания обо мне, — весьма сухо ответила женщина. — Я выполню свою часть задачи, можешь не сомневаться.

Камос удовлетворённо кивнул и подошёл к Микаре. Я направился к ним спустя пару минут, сразу как закончил наносить руны на щиты своих людей.

— Вальдер, — произнёс Камос, почтительно кивнув мне. — Вы пришли пожелать нам удачи?

— Вроде того, — мрачно произнёс я. — Будьте осторожны и не рискуйте понапрасну. Если не найдёте вражеского командира, то не мешкайте и сразу возвращайтесь.

— Мы так и поступим.

— Микара…

Девушка внимательно посмотрела на меня.

— Да? — проронила она без проявления каких-либо эмоций.

— Ничего… — сказал я, немного помедлив. — Не геройствуй понапрасну.

— Не буду.

Камос пристально посмотрел сперва на девушку, а затем на меня.

— Нам пора начинать, — сказал он. — Чем дольше мы ждём, тем больше шансы, что противнику придёт подкрепление.

Я коротко кивнул и, неохотно отведя взгляд от Микары, направился к лестнице на стену.

— Постой, — произнесла девушка и подошла ко мне. — Возьми. Потом, быть может, не смогу отдать.

Микара протянула мне мой пробитый наплечник. Я забрал его, спрятал в бездонную сумку и немного мрачно усмехнулся. Затем я взобрался на стену.

Завидев меня, несколько големов за деревьями тут же поспешили нацелить арбалеты. Я создал перед собой силовой щит, и уже через пару секунд в него врезалась пара арбалетных болтов.

Как… бестактно. Должен отметить, големы видят во мне куда более желанную мишень, чем в других игроках. Быть может, их лидер рассудил схожим образом, что и мы, и отдал приказ избавиться от меня в первую очередь? Но едва ли он приложит столько же усилий для этого, сколько собираемся приложить мы.

— Стрелки-и, приготовиться! — громко отчеканил я. — Зарядить арбалеты!

Вокруг меня разнёсся треск и скрежет взводных механизмов.

— Целься! — воскликнул я, как только шум стих, и сам направил Йормунганд в сторону наибольшего скопления големов за деревьями.

Стрелки показались из-за стен и навели орудия на противников. Големы зашевелились, и многие из их арбалетчиков начали целиться в ответ, но с выстрелами повременили.

— ОГОНЬ! — прокричал я во всю глотку.

Слаженный залп вместе с моим огненным шаром устремились в сторону леса. Наконечники болтов застучали по стволам деревьев и металлическим пластинам големов, а пламенный снаряд промчался к одному из неподвижно стоящих истуканов и угодил прямо в середину его корпуса. Взрыв, разорвавший противника на куски и охвативший пламенем несколько деревьев, послужил сигналом для начала всей операции.

Пока наши стрелки перезаряжались, маги открыли огонь по позициям противников, не давая им расслабиться. В это время отряд Вадика разобрал часть одной из баррикад и построился черепахой. Закрывшись щитами, воины принялись постепенно продвигаться от левой части южной стены в сторону противников.

— Не реагируют! — крикнула Ипполита, стоя на дальнем конце стены от меня.

— Вижу! — воскликнул я. — Пока рано!

Я направил Йормунганд в сторону, где пролегал запланированный маршрут Микары и Камоса, а затем принялся осыпать дальнобойными заклинаниями расположившихся там големов. Вражеские стрелки сфокусировали огонь на приближающейся к ним черепахе, но усиленные рунной магией щиты без труда выдерживали их залпы.

— Продвигаемся! — прозвучала команда моего брата, стоящего в первом ряду черепахи и прикрывающегося чьим-то крупным щитом.

Големы принялись перегруппировываться. Навстречу нашему отряду из леса выдвинулась пара крушителей, а на отдалении за ними последовало около двух десятков других истуканов.

— Идут! — прокричала Ипполита.

— Рано пока! — воскликнул Камос, стоя возле отдалённой от меня баррикады. — Пусть приблизятся ещё!

Логика Камоса мне была ясна, он хотел вместе с Микарой миновать как можно больше противников. Однако проблема заключалась в том, что двух крушителей было более чем достаточно, чтобы разломать весь строй отряда-приманки и оставить бойцов неприкрытыми под массированным обстрелом вражеских арбалетчиков.

— Заклинатели! — громко произнёс я. — Сфокусируйте огонь на правом гиганте!

Со стен сорвались огненные стрелы, снаряды из льда и иных сгустков разноцветной энергии, а также другие заклинания, не отличающиеся особой эффективностью в борьбе с големами. Вскинув Йормунганд, я выпустил удар молнии в левого крушителя.

Молния врезалась противнику в плечо, но существенная часть разряда перескочила на его молот. Рука голема безвольно повисла, и тот выронил оружие, но даже не замедлил свой шаг. В это время второй крушитель продолжал уверенно наступать под обрушивающимся на него градом из заклинаний F-ранга.

— Да сделайте с ними что-нибудь! — прокричал Вадик, наблюдая за происходящим из-за щита.

Я направил Йормунганд в сторону целого крушителя и попытался применить ещё один удар молнии, однако ничего не произошло. В посохе после его столь интенсивного использования осталось слишком мало маны.

— НАЗАД! — скомандовал я отряду Вадика, а сам активировал боевую форму и поспешно применил удар молнии уже своей невооружённой рукой. Неукреплённое Йормунгандом заклинание лишь замедлило громадного голема, но не более. Мне бы стоило зарядить посох своей маной и продолжить орудовать им, однако на это попросту не было времени.

Черепаха начала двигаться в обратном направлении, но её скорость существенно уступала скорости крушителей. Пятясь назад, недостаточно хорошо обученные бойцы спотыкались, опускали щиты и норовили в любой момент оказаться раненными арбалетными болтами.

— Все! — проревел Вадик, не сводя взгляда с приближающихся противников. — Щиты на спины и бегом за баррикаду! Живее!

Строй игроков разомкнулся, и те во весь опор побежали назад, однако Вадик не опустил щит и продолжил медленно пятиться, прикрывая отступление своих бойцов. Двое из них сразу же получили раны от болтов, и один из них не смог бежать дальше и упал наземь. Я продолжил поочерёдно пускать в крушителей удары молний, стремительно расходуя остатки своей маны, однако мне всё никак не удавалось истребить противников.

Тем временем перед стеной по правую руку от меня образовалась густая дымовая завеса, протянувшаяся от одной из баррикад до самого леса. Ипполита применила своё заклинание, и Микара с Камосом тут же рванули вперёд, скрывшись в дыму.

Вадик бросил короткий взгляд на лежащего рядом с ним раненого бойца, а затем посмотрел на надвигающихся крушителей. Осознав ситуацию, мой брат отбросил щит в сторону, и в его кирасу тут же вонзился арбалетный болт. Снаряд застрял в нагрудной пластине в весьма опасной близости от дыры, оставленной мечом ониксового рыцаря.

Не обращая внимание на полученное ранение, Вадик вооружился молотом и занёс его за спину для горизонтального удара, а затем принял более устойчивую стойку и пригнулся. Как только вооружённый крушитель оказался на дистанции рывка, мой брат и его противник применили этот навык одновременно.

Лишь за счёт обострённого боевой формой восприятия я сумел разглядеть, как на огромной скорости навершие молота Вадика врезается в середину груди гиганта. Нагрудная пластина вмялась и пробилась насквозь, а следом за ней всё содержимое туловища голема разлетелось картечью в сторону леса. От удара колоссальной силы тело крушителя разделилось надвое, и обе его половины кубарем прокатились в сторону раненого бойца, а затем остановились всего в паре метров от него.

Вадик же оттормозился, вспахав сабатонами землю, и оглядел своё орудие. Металлическое древко существенно погнулось, и теперь навершие смотрело под углом в бок. Мой брат небрежно отбросил свой молот в сторону, а затем посмотрел на тот, который выронил побеждённый им крушитель, и спешно побежал к нему.

Мой запас маны почти полностью иссяк, и последние остатки энергии я вложил в сразу два удара молнии. Отложив Йормунганд в сторону и прислонив к зубцам крепости, я развёл руки, зарядил их обе энергией, а затем резко выпрямил перед собой и высвободил заклинания. Два разряда слились воедино и с яркой вспышкой вонзились в торс второго крушителя, а затем забегали в неистовой пляске искр по всему его телу. Голем покачался из стороны в сторону, но затем всё же соизволил завалиться на спину.

Моя боевая форма развеялась сама собой, а закрывавший меня силовой щит растворился. Я спешно спрятался за зубцы стены, извлёк из кармана кристалл маны и принялся восполнять свой запас энергии.

Большинство бойцов из отряда приманки добрались до баррикады и скрылись от града арбалетных болтов во внутреннем дворе. Переведя взгляд на защитников крепости, я увидел, что Ипполита вооружилась луком и теперь осыпает противников стрелами, чередуя их с электрическими заклинаниями. Похоже, что лук служил ей альтернативой лампе удильщика, и колдунья планировала собирать ОС со своих жертв при помощи системных стрел.

— Они не успеют! — прокричала Ипполита, не прекращая огонь. — Каннибалы на подходе!

— Твою мать! — донёсся восклик Никтана откуда-то из подножья стены. — Мы не можем бросить Джина! Придётся идти за ним!

Закончив восполнять энергию, я собрался уже показаться из-за стены и возобновить обстрел противников, как вдруг со стороны поле боя раздался громогласный рёв ни то демона, ни то какого-то дикого зверя. Глаза стрелков на стене округлились от изумления, когда я услышал чьи-то стремительно приближающиеся тяжёлые шаги. Через стену между зубцов вцепилась массивная рука, покрытая густой чёрной шерстью.

— Какого?.. — только и успел произнести я, прежде чем на стену запрыгнула очень крупная горилла, удерживающая в одной руке раненого бойца из отряда Вадика.

Горилла относительно бережно положила бойца у себя под ногами, а затем уселась рядом со мной. Её шкура начала растворяться в воздухе, обнажая мышечные волокна, а затем и скрывающегося под ними моего брата.

— Это… было… близко, — запыхавшись, произнёс Вадик и небрежно выдернул из своего нагрудника арбалетный болт.

— Кажется, ты совершил обратный шаг в эволюции, — сказал я, всё ещё пребывая под впечатлением от увиденного.

— А… Ага… — едва не закашлявшись, Вадик залился прерывистым смехом. — Тут бы это… Целителя!.. Целителя нам сюда!

Один из жрецов Хель в спешке забежал на стену и склонился над бойцом, нога которого была пробита арбалетным болтом чуть ниже коленной чашечки.

— Не пугай меня больше так, — сказал я брату, и встряхнул головой.

— Ну я постараюсь, но… — Вадик широко улыбнулся. — Ты ведь хорошо знаешь, как оно бывает. Не хочешь умирать, действуешь осторожно и вот ты уже один или вдвоём с братом бьёшься насмерть в полном окружении демонов, големов или Честных людей.

— Это означает, что ты или мы оба действовали недостаточно осторожно.

— Ага, рассказывай мне сказки. Сам ходишь по лезвию ножа намного чаще меня.

— На баррикады! — раздалась внизу команда Никтана. — Големы идут!

— Вот же… — проворчал Вадик и, извлекая из бездонной сумки новенький молот, в полуприсяде пополз к ведущей вниз лестнице. — Ни минуты покоя.

— Тебе нужно передохнуть! — бросил я ему вслед, но мой брат лишь отмахнулся.

— Да не. С энергетическим вампиризмом я быстрее восстановлюсь, покрошив пару металлических голов. Ты тоже тут не фелонь! Чем больше мы положим големов, тем легче Микаре будет вернуться. Ну я пошёл.

С этими словами Вадик помчался по лестнице вниз, перемахивая через большинство полуразвалившихся ступеней. Я вздохнул, а затем создал над зубцами стены новый тонкий силовой щит и выпрямился в полный рост.

За продолжительной обороной крепости я совсем потерял счёт времени. Микары и Камоса всё не было, дымовая завеса уже развеялась, а големы продолжали вести обстрел, пускай и с куда меньшей интенсивностью. Их атаку на целые баррикады мы отбили без большого труда и без потерь, а вскоре после этого истуканы начали вести себя странно и куда более хаотично. Некоторые из них бросались к стенам в одиночку и быстро уничтожались нашими стрелками, другие растерянно вертели головами из стороны в сторону и стояли в ступоре, третьи же, обо всём позабыв, оставили свои позиции и ринулись вглубь леса.

Мои предположения подтвердились, когда вдалеке раздался свист Камоса. Ипполита поспешно применила заклинание и обволокла подход к одной из баррикад дымовой завесой. Я же спустился со стены и спешно подбежал к этой самой баррикаде.

Сквозь дым я различил фигуру, довольно невысокую и немного узкую в плечах. По лишённым плавности движениям и громкому шагу этого человека я легко смог определить, что это была не Микара. Камос на полной скорости домчался до баррикады и совершил нечеловеческий прыжок, перемахнув через неё и оказавшись на противоположной стороне.

— Ты один? — в нетерпении спросил я, не дав подчинённому Эрдема как следует отдышаться. — Что произошло⁈ Где Микара⁈

В этот миг в дыму промелькнула чья-то тень, и через баррикаду также легко перемахнула черноволосая девушка. Сильно запыхавшись, она упёрла руки в колени и уставилась себе под ноги лишённым эмоций взглядом.

— Мы сделали это, — сказал мне Камос, вытирая со лба пару капель пота. — Мы справились, — затем Камос обратил внимание на обращённые к нему взгляды множества защитников крепости. — Мы это сделали! Мы выстояли! Големы отступают!

В голосе подчинённого Эрдема звучала искренняя радость, которую тут же подхватили другие игроки и герои. В то же время облака начали светлеть, а через их разрыв пробились первые солнечные лучи, будто желая присоединиться к нашему ликованию.

Одно было странным: за время боя огонь от моих заклинаний уже успел сильно распространиться, но дождь вновь так и не пошёл. Я поднял взгляд вверх и увидел, что брешь в облаках существенно расширилась, обнажив над нами сооружения четвёртого уровня. Пока лучи медленно опускались под углом на леса вдали, я продолжал смотреть наверх. Меж тянущихся к низу зданий засияло несколько ярких огней.

Улыбка окаменела на моём лице, когда я осознал, что именно служило источником этого света. Сомнений быть не могло: то было несколько крупных линз солнечных башен. И судя по тому, как ярко они блестели, линзы сейчас нацеливались прямо на нашу крепость.