Рунный маг Системы 4

Глава 23 Боевое крещение

Заняв позиции, мы напряжённо вглядывались в дебри ночного леса и вслушивались в нарастающий в округе шум. Деревья существенно мешали нашему обзору и позволяли противникам приблизиться к стенам крепости, избежав расстрела на большом расстоянии. Как покончим с этой битвой, нужно будет заняться вырубкой леса.

Впрочем, от стрелкового оружия против големов всё равно немного толку: лишь наиболее искусные арбалетчики способны уверенно истреблять металлических противников болтами. Большинство людей — хрупкие существа, а получив серьёзное ранение, они теряют способность продолжать бой. Големы же обычно перестают сражаться только тогда, когда их тело полностью выходит из строя.

Так как противник подходил к крепости сразу с нескольких сторон, нам пришлось рассредоточить бойцов и офицеров по всем стенам. Никтан остался командовать обороной западной стены. Командование северной взял на себя Драгош, возглавив отряд преимущественно из бывших легионеров. На южной стене расположились Ипполита и Камос. Аскет же остался во внутреннем дворе и сосредоточился на распределении магов и целителей.

Несмотря на то, что организация у нас пока ещё сильно хромала, офицеры действовали достаточно слаженно, не создавая лишней суеты. Полагаю, каждый из этих игроков обладал достаточным боевым опытом, чтобы понимать, как нужно действовать в подобных ситуациях.

Мы с Микарой и Вадиком остались на восточной стене, со стороны которой шум големов разносился особенно громко и чётко. Через несколько томительных минут ожиданий я увидел, как содрогаются верхушки деревьев, а некоторые из вытянутых «сосен» с треском начинали падать. Похоже, к нам приближаются весьма крупные противники.

— Стрелки, приготовиться! — громко скомандовал я и материализовал в своей руке Йормунганд.

— Думаю, нам здесь делать нечего, — рассудил Вадик. — Микара, пойдём на баррикады.

— Хорошо, — спокойным тоном ответила девушка.

— Не спешите, — произнёс я. — Сперва посмотрим, что нам уготовили големы. Быть может, вы понадобитесь в других местах.

Во мраке меж деревьев начали мелькать огни светящихся рун, а затем показались фигуры различных големов. Я видел здесь как стандартных особей, вооружённых клинками или невооружённых вовсе, так и стрелков, а также каннибалов и крушителей. Крушители шли в первых рядах, прикрывая своими массивными телами остальных, а те в свою очередь продвигались, выстроившись в длинные ряды… Похоже, что у големов есть свой командир, который заставляет истуканов следовать его тактикам.

Противники были уже совсем близко, но деревья и крушители не позволяли дать нам прицельный залп.

— Ждать! — скомандовал я стрелкам, а сам активировал боевую форму и, усилив своё восприятие, принялся изучать статусы противников.

Все наступавшие големы, которых я видел, являлись дефектными. У большинства уровни разнились от четвёртого до восьмого, но изредка встречались и особи посильнее. Я отключил боевую форму и направил посох на ближайшего движущегося к нам крушителя. Стоило ему вместе с ещё несколькими металлическими гигантами выйти из леса, как я отдал новую команду:

— ОГОНЬ!

Высвободив часть накопленного в Йормунганде заряда маны, я выстрелил по голему молнией. Заклинание громыхнуло куда громче обычного, и разряд врезался в ногу крушителя, а затем распространился по всему его телу. Голем сделал ещё один неуверенный шаг вперёд, но после этого завалился вперёд и перестал двигаться.

После секундной паузы в воздухе засвистели арбалетные болты и стрелы, а затем прогремело несколько других заклинаний. Множество снарядов и сгустков магии осыпали ряды големов, однако лишь несколько противников получили серьёзные повреждения.

— Зададим им жару! — донёсся голос Никтана где-то далеко у меня за спиной.

— ПЛИ! — почти в тот же миг прокричал Драгош.

Похоже, что к другим стенам также начали подтягиваться противники. Но в данную минуту у меня не было возможности беспокоиться о том, что происходило там.

— Стреляйте по готовности! — скомандовал я. — Цельтесь во вражеских арбалетчиков! Заклинатели! Сфокусируйте огонь на здоровяках!

Големы-стрелки принялись занимать позиции за деревьями всего в трёх десятках метров от стены, но пока что не торопились давать ответный залп. Тем временем четверо крушителей вышли на открытое пространство и тяжёлым шагом направились к баррикадам. Я выпустил молнию в ещё одного из них, и тот, рухнув на землю, перестал опознаваться Системой.

Едва наши стрелки и маги начали высовываться из-за зубцов стены крепости, чтобы прицелиться, как все вражеские арбалетчики без какой-либо слышимой команды почти синхронно совершили выстрел. Я едва успел закрыть себя силовым щитом, а Микара проворно нырнула в укрытие.

В один короткий миг поле боя вокруг меня охватилось криками боли и ужаса. Один из стрелков, стоящий всего в паре метров от меня, упал на бок и издал сдавленный хрип. Микара подползла к нему, перевалила его на спину, и я увидел, что из глазницы несчастного торчало оперение арбалетного болта. Ещё пара бойцов попадала замертво, а многие другие получили ранения разной тяжести.

— Целителей сюда! — прокричал я и перевёл взгляд на деревья, за которыми прятались вражеские стрелки. Те принялись поспешно перезаряжать свои арбалеты.

Для стены огня противники были расположены слишком далеко, но огненный шар до некоторых из них однозначно достанет. Пожар в этом месте нам не так страшен: облачная пелена над нами его потушит до того, как он успеет распространиться по округе. Значит, бояться мне нечего.

Я вскинул посох и направил его чуть ниже закрывающего меня силового щита, а затем приготовился выпустить заклинание, как вдруг оставшиеся трое крушителей один за другим применили рывки. Занеся свои огромные молоты, они на полной скорости перелетели через ров, влетели в баррикады и обрушили на них сокрушительные удары. Под стенами крепости раздался грохот, звон стали и треск древесины, за которым последовали новые крики. Как только баррикады оказались прорваны, из леса волной хлынули стандартные големы и големы-каннибалы.

— Я вниз, — напряжённо произнёс Вадик, выдернув арбалетный болт из сочленения своих лат.

— Хорошо, — ответил я и выпустил огненный шар.

Снаряд расчертил пламенную дугу над полем боя, врезался меж деревьев и взорвался, разбросав в стороны нескольких големов и повалив пару деревьев. К несчастью, существенная часть противников после этого сумели подняться на ноги.

— Микара, помоги раненым на стенах! — приказал я.

— Поняла, — девушка поспешила к ближайшему игроку, предплечье которого было пробито арбалетным болтом.

Тем временем, Вадик добежал по стене до ближайшего пролома с баррикадой и спрыгнул вниз. Со своей позиции я не видел, что там происходило, но зато услышал раздавшийся звон металла, подобный удару в колокол. За звоном последовал стук от падения массивного голема на землю.

— Что рты разинули⁈ — выкрикнул Вадик. — Мне одному их всех поубивать⁈

Под стеной раздался боевой клич воодушевившихся бойцов, которые поспешили восстановить свой строй.

— Не высовывайтесь из-за зубцов стен в полный рост! — прокричал я стрелкам на стенах, оставшись стоять за силовым щитом. — Пользуйтесь укрытиями, если хотите выжить!

Большинство игроков уступало в меткости големам, однако наша позиция имела значительное преимущество. Я не мог с уверенностью сказать, с какой стороны стрелков было больше, так как не видел многих противников из-за деревьев, но пока что перестрелка проходила практически на равных.

— Они прорываются внутрь! — раздался громкий восклик Драгоша на северной стене.

Я обернулся на крик и увидел, как один из крушителей влетел через пролом в стене во внутренний двор, разбросав в стороны двоих бывших легионеров. После применения рывка массивный голем застыл на месте, а несколько игроков принялись его окружать, но ни одному из них не хватило духу воспользоваться моментом и напасть на противника. Такими темпами северная стена скоро падёт…

— Камос! — выкрикнул я, обернувшись в сторону южной стены, где до сих пор так и не началось сражение. — Бери треть бойцов с вашей стороны и помоги Драгошу!

— Будет сделано! — прокричал мне подчинённый Эрдема.

— Ипполита! Что у вас там происходит⁈

— Противник прячется за деревьями и не наступает! — громко произнесла та.

— Удерживайте свои позиции!

Пока я перекрикивался с офицерами, волна големов успела достичь прорванных баррикад моей стены, и в её проломах завязался нешуточный бой. Наших сил было достаточно, чтобы задержать врагов на некоторое время, однако големов было много, и постепенно они теснили защитников.

Я скрылся за зубцами стены и развеял силовой щит, а затем перекачал ману внутрь Йормунганда. После этого я восполнил запас своей энергии за счёт кристаллов и набрал в грудь воздух. Всего на нашей стороне было два пролома, в обоих из которых шло противостояние с противником. Я ринулся сперва к тому, в котором не было Вадика.

Микара молча проводила меня взглядом, когда я пробежал мимо неё и одного из тяжело раненных бойцов. Добравшись до пролома, я оказался над группой из десятка големов и, бросив на неё взгляд сверху вниз, воплотил под ногами противников стену огня. От неожиданно возникшего перед ними пламени мои бойцы отступили на несколько шагов, и в их сторону тут же вырвалось двое противников. Один из них рубанул мечом ближайшего игрока, нанеся ему страшную рану через всю грудь, а второй набросился на другого и вонзил когти в его голову. Но остальные големы, оказавшись внутри моего пламени, развернулись и побежали в противоположную сторону.

— Чёрта с два я вас так просто отпущу, — процедил я сквозь зубы и выпустил в толпу противников огненный шар из Йормунганда.

Вы получили 72 ОС! (215/340) Ваша лампа получила 12 ОС! (365/1280)

Вы получили 60 ОС! (275/340) Ваша лампа получила 10 ОС! (375/1280)

Вы получили 72 ОС! (347/340) Ваша лампа получила 12 ОС! (387/1280)

Вы получили 18-ый уровень! (7/360)

Вам доступно 2 очка параметров

Вы получили 108 ОС! (115/360) Ваша лампа получила 18 ОС! (405/1280)

Вы получили 48 ОС! (163/360) Ваша лампа получила 8 ОС! (413/1280)

Вы получили 48 ОС! (211/360) Ваша лампа получила 8 ОС! (421/1280)

Вы получили 96 ОС! (307/360) Ваша лампа получила 16 ОС! (437/1280)

От нахлынувшего потока ОС по всему моему телу пробежалась дрожь, а кровь запульсировала в висках. Раздавшийся взрыв прозвучал так громко, что у меня заложило уши, и я ощутил, как моё тело обдала волна тёплого воздуха. Пока защитники расправлялись с оставшимися во внутреннем дворе двумя големами, а уцелевшие противники продолжали отступать в сторону деревьев к стрелкам, я развеял стену огня, развернулся и побежал к другому пролому.

Я предвкушал ещё одну жатву и мчался во весь опор, не сводя взгляда с обрывающейся впереди поверхности стены, как вдруг моё плечо пронзила острая боль. От неожиданности я запнулся о ногу лежащего замертво бойца, потерял равновесие и упал.

Опустив взгляд на свою руку, я увидел, что мой наплечник был пробит арбалетным болтом. Снаряд вошёл неглубоко и, похоже, не зацепил кость, однако повредил мышечные волокна.

— Не шевелись, — раздался надо мной голос тут же подоспевшей Микары. — Я отстегну наплечник и выдерну болт, а затем залечу рану.

Я попытался обернуться в сторону девушки, но та упёрла руку мне в спину, не позволив этого сделать.

— Я сказала, не шевелись, — чуть строго произнесла она.

Я покорно застыл, позволяя Микаре сделать всё, что она задумала. Она отстегнула ремни наплечника, а затем взялась за древко болта у самого основания раны.

— Ты ведь наложишь на меня подавление?.. — заговорил было я, однако приступ острой боли оборвал меня на полуслове.

Девушка выдернула болт и вместе с ним сорвала с моей руки наплечник, а после сразу же приложила ладонь к кровоточащей ране и принялась исцелять её магической энергией. Постепенно боль начала понемногу отступать. Спустя четверть минуты исцеления я коснулся запястья Микары и отвёл её руку в сторону.

— Спасибо, — произнёс я, приложив ладонь к своей ране. — Дальше я сам. Помоги остальным.

С этими словами я активировал малое исцеление и продолжил залечивать ранение.

— Отступают! — тем временем послышался чей-то крик на северной стене крепости.

— Бегут! — радостно воскликнул ещё один. — Бегут падлы!

— Давайте за ними! — прокричал ещё кто-то. — Порубаем им спины!

— ОТСТАВИТЬ! — проревел в полную глотку Никтан. — Держите позиции и уйдите с простреливаемых мест! Перегруппируемся!

Я с облегчением выдохнул, а затем, не прекращая залечивать свою рану, направился в сторону внутреннего двора.

— Скольких мы потеряли? — спросил я, оглядев весь офицерский состав.

— На моей стене двое погибших и четверо раненых, — отчитался Никтан. — Но целители сумеют поставить всех четверых на ноги.

— Микара сказала, что у нас пятеро погибло, — мрачно произнёс Вадик. — Ещё семеро ранены. Микара с другими целителями сейчас ими занимаются.

— На северной стене всего двое погибших и ранено одиннадцать человек, — заявил Камос. — Ещё трое успели дезертировать через портал.

— Где Драгош и Аскет? — спросил я, нахмурившись, и принялся выискивать взглядом бывшего капитана легионеров вместе с последователем Хель.

— Драгошу досталось от крушителя, когда старик неосмотрительно прикрывал отступление пары новичков. Кстати, как раз эти двое новичков и оказались в тройке дезертировавших. Аскет сейчас занят ранами Драгоша.

— И как он сейчас?

— На удивление неплохо. Возможно, у него сломана пара рёбер, но жить будет.

С неба пролились капли дождя. Огонь от моих заклинаний всё же распространился по лесу достаточно, чтобы местная магическая система пожаротушения среагировала на него.

— Чем заняты сейчас големы? — спросил я.

— Они укрепляются в лесу, — ответила Ипполита. — Думаю, они собираются держать нас в осаде.

— В осаде? С активным порталом в этом нет особого смысла.

— Предположу, что Гоплиты в Фермопилах считали также, — рассудил Камос. — Но вполне может быть, что наши големы просто дожидаются подкрепления. И скажу прямо: если в этом подкреплении окажется много големов-охотников, мы все здесь сложим головы.

— И что ты предлагаешь? — спросил Никтан, скрестив руки на груди. — Отступить в Лонгфол? Оставить крепость?

— А големы не сумеют воспользоваться порталом и проникнуть в Лонгфол? — обеспокоено спросил Вадик. — Если мы приведём их на улицы города, то…

— Исключено, — заявил Камос. — Дефектные големы не способны использовать большинство механик Системы и не смогут настроить портал.

— Но среди этих ведь наверняка есть истинный, который отдаёт остальным приказы. Мы можем быть уверены, что он также неспособен управлять порталами?

— Уверены быть не можем, но я думаю, что он также на это неспособен. Иначе големы бы давно завладели всей портальной сетью, и тогда по первому уровню разгуливали бы машины для убийств, а не последние металлические мальчики для битья.

— В любом случае мы способны справиться с этой оравой големов, — заявил я. — Но сделать это будет куда проще, если мы избавимся от вражеского командира.

— С каких пор вообще у големов есть командиры? — спросил Никтан недовольным тоном. — Никогда не видел, чтобы они действовали так слаженно и осмысленно!

— Я тебе как-нибудь в другой раз расскажу, — сказал Вадик, заметно поморщившись.

— Избавиться от командира — это задача трудная, но выполнимая, — произнёс Камос, потирая бородку. — Я могу это провернуть, если мне подсобит та темноволосая девушка, Микара.

— Хочешь отправиться в стан врага вдвоём с ней? — спросил я, нахмурив брови.

— Да, если вы готовы навязать големам ещё один бой и отвлечь их на себя.

— Тогда я отправлюсь с вами.

— При всём уважении, Вальдер, это не самая лучшая идея. Вы нужны своим людям здесь, на стенах. К тому же ваша магия крайне эффективна для обороны крепости.

— Тут я полностью согласен с Камосом, — вставил своё слово Никтан. — Вам идти нельзя. Ваш уход подорвёт боевой дух защитников.

— Ладно, — сдался я. — Но ты, Камос, будешь отвечать головой за сохранность Микары.

— Идёт, — ответил подчинённый Эрдема, неискренне улыбнувшись.

— У тебя есть идеи, где может скрываться командир големов?

— Я практически уверен, что мы найдём его у южной стены. Скорее всего, големы не стали там атаковать и лишь закрепили позиции, так как их лидер не хотел рисковать, опасаясь контратаки с нашей стороны. По крайней мере, это мои рассуждения.

— Звучит вполне логично, — Никтан вновь поддержал Камоса. — Тогда решено? Организуем контратаку, чтобы прикрыть нападение убийц?

— Как-то уж слишком не по-геройски это звучит, — недовольно произнёс мой брат. — Но план хороший! Уверен, Микара справится.

Вадик легонько хлопнул меня по раненому плечу. К счастью, я уже закончил с его исцелением, и мне было практически не больно.

— Не боись, брат, — сказал Вадик. — Она будет в полном порядке, не сомневайся!

— Последний истинный голем, с которым мы сражались вместе, едва не убил Микару, — возразил я.

— Ты про того, которого мы встретили ещё до восхождения на четвёртый уровень? Так это было вечность назад!

— Это было не больше пары недель назад… Но хорошо. Я доверюсь вашему суждению и способностям Микары. Теперь давайте спланируем наше контрнаступление.