Рунный маг Системы 4

Глава 1 Запертые в небесном городе

Бах Артём и Лев Жуковский.

Рунный маг Системы. Книга 4.

Глава 1

Запертые в небесном городе

Перелистываемые страницы древнего фолианта тихо шелестели в моих руках. Мой взгляд остановился на хронике, расписанной сразу после предисловия книги, которое, судя по всему, заменяло собой оглавление. С первых же слов мне стало ясно, что эта книга содержит в себе бесценные для игроков знания.

Год 3471-ый от Сотворения мира — пришествие Высшего Божества, именующего себя Системой. Прежние Боги являют себя миру и подчиняются воле Высшего. Начало таинственных исчезновений во множестве государств.

Год 3472-ой от Сотворения мира — начало вторжения демонов.

Год 3474-ый от Сотворения мира — демоны объединились под началом тёмного лорда Зра’хада. Королевства Лапика, Сильдарим и Марнаон пали. Бог знаний и дипломатии Калькатас исчез. Орда демонов продолжает свой поход по всему миру.

Год 3476-ой от Сотворения мира — десятки государств пали. Боги продолжают исчезать один за другим. Беженцы со всего мира покидают Старый свет и отплывают к островной колонии под названием Камиран. Бог созидания и кузнечного дела Датог объявляет земли колонии священными.

Год 3477-ой от Сотворения мира — славная династия Авенор приходит к власти в Камиране, престол занимает Разимир Хладнокровный. Колония Камиран реформирована в королевство-ковчег.

Год 3479-ый от Сотворения мира — орда демонов добирается до Камирана. Начало Последней Войны.

Год 3480-ый от Сотворения мира — защитники Камирана проигрывают. Придворный архимаг Эсфер создаёт новый вид големов в надежде переломить ход войны.

Год 3488-ой от Сотворения мира — демонические Боги обрушивают на острова королевства Камиран свои силы. Множество островов уходят под воду. Уцелевшие жители стягиваются к центральным островам. Оставшиеся защитники королевства постепенно уступают орде демонов.

Год 3489-ый от Сотворения мира — король Разимир погибает при неизвестных обстоятельствах. Престол наследует Разимир Второй Кроткий. Архимаг Эсфер становится регентом престола. Граждане королевства вновь начинают таинственно исчезать.

Год 3493-ий от Сотворения мира — демоны сосредотачивают все силы на захвате последних островов Камирана. Датог объявляет архимага-регента Эсфера своим верховным жрецом.

Год 3494-ый от Сотворения мира — Датог внемлет молитвам выживших людей и создаёт под центральным островом огромное подземелье. Он возводит внутри башни-столпы и укрепляет подземелье своей божественной волей. Жители королевства начинают осваивать подземелье.

Год 3498-ой от Сотворения мира — Демоны захватывают все последние острова Камирана кроме центрального. Силы защитников королевства начинают стремительно редеть.

Год 3499-ый от Сотворения мира — Разимир Второй призывает в королевский дворец тысячи людей. Никто из ушедших не возвращается.

Хроника событий оборвалась на весьма мрачном месте… Судя по пустующим последним страницам, автор книги попросту не смог закончить своё творение. Я закрыл фолиант и убрал его в бездонную сумку, а затем продолжил расхаживать по библиотеке.

Прочитанное мной оставило глубокий осадок на моей душе. Значит, вот какая судьба может ждать Землю, пока мы продолжаем воевать здесь? В книге явно содержится очень много важной информации, но непохоже, что из неё я узнаю, каким был итог Последней Войны… Кто же вышел из неё победителем? Людей здесь больше нет, но и обитающие в округе демоны не заняты празднованием.

Я прошёл к следующему шкафу, полки которого были сильно повреждены. Их книги просыпались и теперь застилали пол, а потому едва ли было хоть как-то опознаваемы без тщательного анализа. Проверив наименования полок, я осознал, что это крыло было посвящено художественной литературе, которая не представляла для нас большой ценности. Но в одном жанре точно был заинтересован кое-кто из моих знакомых…

Разбирая этот бардак, я собрал две большие стопки книг, посвящённых детективным и мистическим историям, а затем погрузил их поочерёдно в бездонную сумку. В следующий раз я явлюсь к Хель не с пустыми руками.

За перебором книг сегодня я провёл где-то около двух часов, но впереди оставалось ещё весьма много работы. К несчастью, без навыка лингвист Вадик мало чем мог мне помочь. Ещё на следующий день после похорон Вендиго он поставил на место все упавшие и относительно целые шкафы, а после этого только маялся от скуки и безделия. Складывать книги на полки я Вадику запретил, так как сортировать их по разделам он не сможет, а отсутствие какой-либо структуризации меня только запутает.

— На сегодня хватит, — сказал я самому себе и, сложив очередную ценную книгу в бездонную сумку, направился к своему брату.

Изнемогая от безделия, Вадик решил попытаться покормить крошками хлеба демонических птенцов. Оба миниатюрных чудовища по какой-то причине совсем не боялись моего брата, однако от предложенных им деликатесов решительно отказывались.

— Они не едят обычную пищу, — пояснил я Вадику и, подойдя к полупустом книжному шкафу, опёрся на него плечом. — В рацион этих существ входит только окружающая нас мана.

— Жаль, — тоскливо произнёс мой брат. — А птенцы растут как на дрожжах и весьма быстро умнеют. Похоже, маны им здесь вполне хватает.

— Я их иногда подкармливаю, позволяя им высасывать ману из моих рун. Но, боюсь, нам всё равно не удастся приручить этих демонов: когда задание завершится, мы перенесёмся в личные комнаты, а вот они останутся на прежнем месте.

— Может, при следующей встрече они нас узнают и не попытаются сожрать…

— Я бы на это сильно не рассчитывал… Впрочем, всякое бывает. Но еду лучше побереги для нас, а то мы так долго не протянем.

— Разве ты не говорил, что у нас припасов хватит больше чем на неделю? — удивился Вадик.

— Говорил, но тогда я не учёл то, что ты ешь за двоих-троих людей. Как твоя рука?

Вадик продемонстрировал из-под своей накидки обрубок, заканчивающийся на запястье.

— Чешется просто ужасно, — пожаловался мне брат. — И выглядит как выворачиваемый наизнанку рукав. Зато новая кожа мягкая и нежная как у младенца. Видимо, мне придётся попрощаться со всеми заработанными боевыми шрамами…

— Ничего. Зато будешь хоть немного похож на нормального человека… который занимается бодибилдингом. И у которого рост за два метра.

Вадик равнодушно пожал своими плечищами.

Лишённый одного наруча доспех моего брата был аккуратно сложен возле его спальника. Рядом с ним же лежал и огромный боевой молот, руны которого за последние дни успели изрядно выгореть. Восстановлю их, когда мы будем покидать это место.

— Микару сегодня не проверял? — поинтересовался Вадик.

— Проверял. Охота за головами не сработала.

— И это значит…

— Значит, она подняла уровень, — решительно ответил я. Конечно, это могло и значить, что с Микарой что-то произошло, но говорить об этом вслух было ни к чему.

— Понял. Выходит, она снова меня обогнала. Того гляди, и тебя обгонит!

— Это будет не так-то просто. Я собираюсь снова пойти на охоту.

— Но в прошлый раз у тебя же ничего не получилось! — произнёс Вадик, нахмурив брови.

— Это не так. Я сказал, что у меня не получилось собрать ОС, но зато я убедился, что мои ловушки работают. Не беспокойся обо мне, я буду в порядке.

— Я хочу пойти с тобой.

— Знаешь, когда мне потребуется на охоте грохочущий металлом гигант, я сообщу тебе об этом первым. Впрочем, снаружи таких хватает и без тебя.

— Я могу пойти без лат, — упрямо заявил мой брат. — Сколько можно здесь торчать без дела? Я хочу помочь!

— Нет, Вадик. Это исключено. Оставайся здесь и восстанавливайся; я пойду один.

Мой брат недовольно цокнул языком.

— Могу отложить тебе ОС, если получится их достать, — предложил я. — Прокачаем тебе регенерацию на следующий уровень.

— Не нужно, — возразил Вадик. — Рука и так восстановится в течение пары дней. Лучше прокачай поскорее свою рунную магию, чтобы проапгрейдить нам доспехи.

Я коротко кивнул. Вадик пожелал мне напоследок удачи и вновь принялся играться с демоническими птенцами. Он больше не выглядел бледным, рана на его груди целиком затянулась, не оставив на прежнем месте и следа, к тому же он был полон сил, но выходить наружу для него было слишком опасно. Для меня, в общем-то, тоже, но я хотя бы пребывал в лучшей форме и умел действовать куда более осторожно.

Моя нога меня уже практически не беспокоила, и я больше не хромал. Боли в голове прошли практически полностью, а новых травм мне пока удавалось избегать. Если я допущу ошибку и получу серьёзное ранение, мне придётся скопировать в карту-пустышку регенерацию Вадика и прокачать её. Но как отреагирует на это осколки стекла в моей груди — я всё ещё не знал. Потому будем действовать аккуратно и решать проблемы по мере их поступления.

Подойдя ко входной двери, я опустился к оставленным мною перед ней рунам и дополнил их символами, притягивающими ману. Когда магический круг зарядится, он сможет заблокировать проход силовым щитом в случае, если кто-то неосторожно откроет дверь. Надолго этой преграды не хватит, но, по крайней-мере, мой брат успеет облачить в доспех и приготовиться к нападению.

— Вадик, закинь, птенцов в вольер, — сказал я ему напоследок.

— О’кей, — ответил он и охапкой взял обоих запищавших сорванцов одной рукой. Птенцы от возмущения принялись щипать Вадика за кожу, но он не обратил на это внимания и понёс их к вольеру.

Вольером мы назвали конструкцию из трёх относительно коротких книжных шкафов, которые мы сдвинули друг к другу. Птенцы пока ещё летать не умели, и потому самостоятельно выбраться оттуда не могли.

Я аккуратно приоткрыл дверь так, чтобы та не дошла до магического круга, и украдкой выглянул наружу. Где-то вдалеке слышался пронзительный визг тварей, а внизу города мчались на шум големы-охотники. Пожалуй, лучшего момента, чтобы покинуть укрытие, мне не представится.

Я покинул укрытие, закрыл за собой дверь и побежал по мосту к балкону напротив. Затем я миновал ещё несколько мостов и балконов и запрыгнул в выбитое окно заранее примеченного мною здания. Прежде здесь располагалась яичная кладка крылатых демонов, однако, хоть резкий запах здесь и остался, дом сейчас пустовал. Судя по всему, прежде он выполнял роль какой-то мастерской, но ничего примечательного кроме пары верстаков и нескольких шкафов с самыми обыкновенными и не очень качественными инструментами я не нашёл. На стене у двери внутри помещения была выцарапана надпись, которую я перевёл лингвистом.

НЕ ВЫБРАСЫВАЙ МУСОР В ПРОПАСТЬ!

Полагаю, проблема загрязнения нечётных уровней была очень актуальна некоторое число столетий назад, но сейчас она мало кого здесь заботила. Я осмотрел все помещения и убедился в том, что никаких новых жильцов здесь не появилось. После этого я выбрался обратно наружу и принялся идти по мосту, отсчитывая от окна дома примерно семь метров.

Вчера я выяснил, что моя лампа неспособна поглощать ОС из умерших существ через стены домов или сквозь другие непроницаемые преграды. Не знаю, что именно этому препятствовало, некая потеря сигнала лампы или неспособность духовной и жизненной энергии проходить через твёрдую материю, но приходилось работать с тем, что имелось. Также мне удалось убедиться в том, что лампа не действует, находясь на отдалении от меня, что тоже оказалось прискорбным открытием.

Я принялся чертить на каменной кладке моста крупный магический круг. Впрочем, из-за узости рабочей поверхности его будет куда уместнее назвать магическим овалом, но это как-то… не звучит. Я нанёс все необходимые мне руны, заложил в них силовой щит и магическое зеркало, установил триггер на движение сразу над несколькими символами, а затем, ещё раз убедившись, что поблизости никого не видно, впустил внутрь круга три сотни единиц своей маны.

Напитав руны практически полностью, я отошёл от них, бегло проверил на предмет ошибок, а затем побежал к дому и вновь запрыгнул в его окно. Прильнув к стене под окном, я затаился и принялся выжидать, когда на сгусток маны слетится первый демон.

За несколько минут ничего не произошло: лишь несколько патрулей големов прошли по соседним мостам, но все они миновали моё укрытие и оставленную мною ловушку. Я извлёк из бездонной сумки книгу, посвящённую различной магии древних волшебников Камирана и, очень осторожно перелистывая её страницы, взялся за чтение.

Через ещё где-то тридцать минут мне удалось услышать снаружи взмахи крыльев. Я успел лишь отложить книгу в сторону, как вдруг за окном раздался душераздирающий вопль монстра, тело которого пронзило множество полупрозрачных шипов. Но моя лампа так и не среагировала. Аккуратно выглянув из-за укрытия, я взглянул на попавшегося в ловушку демона.

Свободный демон плоти (47%). Уровень 5

Уровень угрозы: Низкий

В этот раз в ловушку угодил нетопырь, который был не крупнее большинства своих сородичей. Конечно, двухметровая тварь всё равно казалась огромной, особенно в такой близи, но видал я демонов и покрупнее. Разновидность этого считалась такой же, что и у демонов, которые напали на наш отряд в первый день пребывания на четвёртом уровне. Вероятно, к свободным демонам плоти причислялись все летающие чудища без разбору.

Тело нетопыря пронзило сразу три шипа. Два прошло через грудь насквозь, а ещё один пробил его крыло. Раны однозначно были смертельными, но я не знал, сколько времени демону потребуется на то, чтобы испустить дух, ровно как не знал и того, кто сбежится на его крики. Но покидать своё укрытие я не собирался.

Спустя полминуты крик демона сменился хрипом, а вскоре после этого и вовсе стих. Демон всё ещё оставался жив, но, похоже, потерял сознание. А тем временем я услышал приближающийся топот механических ног…

Вы получили 60 ОС! (64/260) Ваша лампа получила 10 ОС! (52/1280)

Вовремя, ничего не скажешь, правда улов был весьма скудным. Я поспешно ушёл вглубь здания и скрылся за дверью одной из комнат.

Судя по звукам, големы принялись ходить вокруг дома и вокруг моего магического круга. Похоже, что местным истуканам действительно либо запрещено входить в дома, либо запрещено осознанно им вредить, так как ко входной двери ни один из них не притронулся. Конечно, также может быть и то, что эти ограничения снимались при нахождении противников. В качестве примеров, подтверждающих последнюю теорию, можно было привести крушителя со второго уровня, который вышиб двери, услышав меня и Микару, а также орду големов, которые ломились в здание, преследовав меня с Вадиком примерно в том же месте. Но не исключено, что на разных уровнях големы ведут себя по-разному, а о непредсказуемости поведения отдельных особей я знал не понаслышке.

Прошла добрая половина часа, прежде чем звуки снаружи стихли. Я вернулся к своему обзорному окну и увидел, что тело нетопыря уже отсутствовало, а мой магический круг был сильно залит кровью и частично стёрт. Покинув укрытие, я осмотрел круг поближе и убедился в том, что функционировать он больше не будет: притягивающие ману руны потеряли связь с остальным символами и попросту выгорели.

Не знаю, сложили бы големы два и два, если бы рядом с этим местом появился новый магический круг, но рисковать я не стал и решил сменить укрытие. Найдя неподалёку ещё одно строение с выбитым окном, я осмотрел его по той же методике, убедился в том, что внутри никого нет, и затем установил снаружи новую ловушку. В этот раз ловушка оказалась на порядок успешнее.

Сперва в неё угодил крупный пернатый демон, который умер практически мгновенно, преподнеся мне сто двадцать ОС. Его смерть не привлекла внимания големов, но тело осталось лежать поверх магических символов. Даже если бы мне и хватало сил на то, чтобы его сместить, круг всё равно слишком сильно повредится. Потому я попросту деактивировал его и создал поблизости новый.

Едва я успел спрятаться обратно в здание, как снаружи вновь раздались взмахи крыльев. Ещё один нетопырь, не отличившись интеллектом, тут же устремился прямо в центр круга, игнорируя лежащее поблизости тело собрата.

Однако в этот раз я просчитался, и руны активировались слишком рано. Шипы выросли из каменной кладки моста, пронзили ноги твари и оцарапали ей живот и крылья. Демон свалился рядом с магическим кругом и сдавленно зашипел, но едва ли оказался при смерти. Пронизывающие его ноги шипы не позволяли ему вырваться, но их действие продлится ещё от силы половину минуты, так как круг не успел напитать дополнительный запас энергии. С такими ранами это чудище вряд ли попытается улететь, а значит, либо я добью его сейчас, либо придётся сражаться с ним при помощи магии. Но во втором варианте я рисковал приманить сюда ещё больше противников.

Когда я вылез из окна, нетопырь тут же повёл своими огромными ушами, а затем повернул в мою сторону голову и зашипел уже куда более грозно. Я извлёк из кармана оружейную карту и материализовал в своих руках топор Вендиго. Навыка обращения с ним у меня не было, но честный бой меня и не ждал.

С каждым моим шагом навстречу нетопырь шипел всё яростнее, а когда я приблизился, он распахнул пасть и клацнул своими острыми клыками передо мной. Я вознёс топор над собой и с размаху ударил тварь по голове.

Несмотря на то, что лезвие вошло в лоб демона весьма глубоко, тот не умер и только прибавил в своей воинственности. Нетопырь отпрянул назад, вырвав топор у меня из рук, а его израненные ноги начали видоизменяться в своей форме и разделяться на части. Когда монстр высвободился, я сделал пару шагов назад, но противник тут же рванул ко мне навстречу. От безысходности я воплотил между нами силовой щит, а когда чудище в него врезалось, я создал под демоном стену огня.

Нетопырь истошно завизжал и завалился на грудь, а через некоторое время полностью перестал двигаться. Я развеял оба своих заклинания и схватился за рукоять топора, дабы выдернуть оружие изо лба монстра.

Вы получили 108 ОС! (292/260)

Вы получили 14-ый уровень! (32/280)

Вам доступно 2 очка параметров

Теперь точно мёртв…

Мне не удалось вытащить топор своими силами: его лезвие накрепко застряло в лобной кости. Но эта проблема легко решилась одним касанием оружейной карты о рукоять топора. Оружие исчезло, а из раны на голове нетопыря брызнула кровь. Всё же у системного оружия есть и свои удобства.

Я осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что моё применение заклинаний не привлекло больше демонов. Но, увы, убедился я только в обратном: несколько тварей выпорхнули из-под сводов пещеры и устремились прямо ко мне. Похоже, они были убеждены, что теперь настала их очередь попробовать себя в роли охотников…