Робинзонки

12. Стальная Джейн, Фритюрник и прочие милые создания

-12-

Джейн Сати и Алиса Ника лениво валялись прямо в черте прибоя, и волны мутузили их разогретые солнцем тела по песку.

— Уговорила таки, — фыркнула Джейн вполне благостно. — И я безнадежно испортила свой корселет.

— Ничего не испортила, — возразила Айли. — Мой же живет и даже здравствует...

Она потянулась и перевернулась на спину, чтобы беззаботно попрожигать взглядом рваную редкую вату облаков.

— Зато ты наконец по-настоящему встретилась с океаном. А то ворчливая стала совсем. В отпуске так вести себя не годится.

Джейн повторила маневр Алисы и разметала волосы по влажному песку, оставив ноги на милость мелких волн и рыбок.

— Я знаю, вы считаете меня занудой и злюкой. И это правда — когда-то я не была такой мужененавистницей, как теперь. Но жизнь учит. А когда в дело идут большие деньги — и подавно.

Бывший муж Джейн Сати сколотил себе состояние жестоким, нечестным и быстрым путем. Пришедшая в ужас от открытия сего молодая жена попыталась разоблачить преступника, но в итоге оказалась связана по рукам и ногам — супруги не могут официально свидетельствовать друг против друга. Следствие все же было возбуждено, однако доказательств ожидаемо не нашли. Дело в итоге благополучно закрыли, а муж с Сати наконец развелся. Очень даже хорошее завершение истории, если уж на то пошло. Не сумасшедший дом, не сырая земля, не вечный страх перед расправой. Просто сломленное доверие и жизнь.

Айли нащупала в прогретой солнцем воде руку подруги и ободрительно сжала.

Джейн когда-то рассказала ей эту историю вот так же кратко и скупо в баре после парочки стаканов пива. Отмечали вечер знакомства — в тот знаменательный день Джейнины анализы вывели на чистую воду клиента Айли, что выбивал страховку за выдуманную травму. Если бы не стальная Джейн и не огненная Айли, у него бы получилось.

— Так что я не могу не переживать за Дани. Из нас всех она самая беззащитная. У меня есть горький опыт, у тебя — скверный характер, а у нее — только капли здравого рассудка, которых совсем не осталось, и тонна романтического вороха в голове... Боюсь, она уже не просто радуется тому, «что творится под солнцем»... Что ты знаешь про своих шефов?

Айли с размахом брызнула Джейн в лицо.

— Эй! — взвизгнула та возмущенно.

— Скверный характер, говоришь?!

— Да до тебя только самоубийца и осмелится добраться. Типа этого, — Джейн хмыкнула, — «невротика с револьвером». Хотя и его под лупой стоит рассмотреть, учти.

— Да что его рассматривать, — подняла правую ногу Айли и попыталась пальцами дотянуться до солнца, но безуспешно. — И так ведь понятно... что ничего не понятно. Я с ними в компании не сталкивалась — у меня другое непосредственное начальство. Только со сплетнями, но не знаю, насколько они правдивы...

— Давай все в студию, — приказала Джейн.

— Если говорить о репутации среди дам... А у нас сплошь дамы — так у Кука репутация будет похуже.

— И почему меня это не удивляет?

— Да нет, я была права, когда обозвала его сухарем. Его так не называют, конечно, но считается, что он холоден, неприступен и никто из людей его в принципе не интересует. Недоступность порождает всякие истории, наполненные душераздирающими драмами. А все дело, думаю, как раз в том, что он просто деловой сухарь. Но это уже лично мое мнение, составленное в эти два дня... — Айли почесала кончик носа: кажется, начинал лущиться.

— Ладно, скверный Кук покроется твоим скверным характером, — согласилась Джейн, — ну его в баню. Меня больше интересует Бэнкс. Дамский угодник, да?

— А вот и нет. Говорят, что он мил и учтив и что дело с ним иметь само удовольствие, только вот мало кто с ним это самое дело имеет — слишком редко рабочий люд его наблюдает. Но легенда положительная и без всяких трагических глупостей. В него влюбляться тяжелее, потому как Бэнкс открыт и честен, дружелюбен, но никому надежд не подает. Со всех сторон положительная личность.

— Характеристика, как из судебного дела. Что же ему нужно от нашей Даниэллы?..

— Вот ты, Дженни, человек хоть и с опытом, а интуиция твоя где? Неужто не видишь, что правда нравится она ему? И я его не осуждаю. Наоборот, странно, что никто прежде нашей очаровашки не пытался добиваться.

Разве что они пока не в курсе.

— Не верю я... Нравится она ему разве что как твой невротик — тебе.

— Он мне вовсе не нравится!

Айли вскочила. Как можно было даже предположить такое!

— И не невротик он! Тем более — не мой! Как ты себе представляешь это все: курортный роман пополам со служебным?!. Да чтоб я...

— Ну, прости, — миролюбиво согласилась Джейн. — Тогда как ты — ему. Ведь ты ему определенно нравишься.

Серьезно?!. Она как-то не заметила.

— Ну, что ты заладила! Мы с ним — просто враги. И все. И война занимательна. Аплодисменты, занавес, титры.

Айли села в песок и начала строить замок. Нравится?.. Ему?.. Сухарю с тысячью драматичных легенд за душой, о которых он, вероятно, и не подозревает?.. Совершенно исключено. И экскурсию к озеру он предложил исключительно в рамках войны.

— Мы даже руки по этому поводу жали — забыла?

Джейн тоже уселась и присоединилась к строительству.

— Пиз Буин закончился, — сообщила она. — Кто будет лечить меня, если я сгорю.

Айли некстати вспомнила рубашку Кука, в которую она давеча куталась. Такая вещь сейчас и Джейн спасла бы от обгорания.

В итоге она ничего ее ответила.

— Ты хотела еще рассказать про какое-то дело твоего врага, — напомнила Джейн.

— Точно! — обрадовалась Айли.

Наконец ступили на почву незыбкую и понятную.

— Помнишь Даниного Фрикуортса?

— Мерзкого Фритюрника? — аж поежилась Дженни.

Она так его сразу тогда и обозвала — Фритюрник. Может, потому, что однажды Даниэлла готовила овощи во фритюре, может, еще почему. Сати возмущалась, что ему впаяли только десять лет, раз он в самом зале суда в свидетельницу стрелял.

— Думается мне... что Кук и Бэнкс могли его знать... Только до того, как он сделал себе визитки с тем вензелем. Потому что про вензель они не догадались.

— Так, а теперь давай подробнее, — попросила Джейн, — и в тени, пожалуйста.

— " -

— Знаешь, а ведь мы постоянно сотрудничаем с вашей компанией по поводу страховок и прочее, — почесала подбородок Джейн и помешала в котелке.

Босоногая, в шляпе и Айлином бордовом шарфе поверх корселета и комбинации, с растрепанными светлыми волосами едва ли не ниже пояса, она напомнила Ника ведьму. Если Дани — фея, то Джейн — ведьма. А она, Айли? Вредный эльф, наверное.

Девушки готовились распить чай. Разговоры не получаются и вполовину такими настоящими, если ведутся без чая.

— И когда-то я анализировала ее историю и благонадежность по просьбе главврача. Самые начала толкали трое, а не двое. Понимаешь?

Айли там работает целые без недели год, а и в голову не приходило поискать что-нибудь «историю и благонадежность».

— Был кто-то еще, кроме Томаса и Кука. А в название не попал. Не помню, как его звали... — наморщила лоб Джейн. — Но точно не Джордж Фрикуортс. Всплыло бы в памяти во время процесса.

Стальная Джейн тоже была на том слушании, когда Фритюрнику впаяли срок. С Даниэллой Тур она как раз так и познакомилась: Дани в глубоком обмороке после выстрела привезли на скорой, а Джейн Сати заступила на дежурство. Потерпевшая была представлена прибежавшей на кофе Айли, и пошло-поехало.

В общем, дружба всех троих была не такой уж и давней, но как-то так вышло, что особенной и из ряда вон. Совсем вон.

Как море, в лазурную полосу которого пялилась Айли.

— А что, это здорово бы вписывалось в концепцию. Помнишь — ведь упоминали, что Фрикуортс занимался подделкой документов? Что, если он был под другим именем, когда встретил ребят, но рассорился, а тут оказывается, что предприятие приносит прибыль, и он не у дел, ну и...

Джейн прервала разглагольствующую подругу, сунув ей в ладонь горячую кружку.

— Пей. И не строй предположений на песке. У нас слишком мало фактов, чтобы прийти к какому бы то ни было выводу.

Айли Ника ничего не оставалось, кроме как согласиться. Джейн Сати уселась рядом. Из кружек опьяняюще пахло полем, под нагретыми соснами — смолой, с горизонта — солнцем и соленым бризом. Шершавые от песка пятки овевал ветер. И жизнь оставалась прекрасна.

— А вдруг... — пробормотала Айли, — они бизнес нечестно построили..? Ну... тоже..? И это — преступные разборки?.. А я... там работаю.

И с потенциальным махинатором под одной курткой спала.

Джейн усмехнулась и обняла рыжую подругу успокаивающе.

— Я же тебе сказала. Я проверяла благонадежность. И, как ты понимаешь, досконально. Рассказать?

Айли, растормошенная всеми возможными противоречивыми чувствами и эмоциями, кивнула и благодарно улыбнулась.

— Их третий компаньон и начал. Убежденный трезвенник, он устроил «безалкогольное путешествие» для своих знакомых. Не помню, куда... где-то в пределах страны. В дороге и кормил, и поил, словом, следил, чтобы диеты никто не нарушал, — Джейн улыбнулась: как читатель помнит, на этом острове трезвенником никто не являлся, — но и чтоб довольны всем были. Поездка имела успех. Еще и еще, и идея бизнеса созрела. Позднее он встретился с твоими шефами — сыновьями миллионеров, если что.

Ого, эту подробность Айли тоже упустила. Она, вообще, имеет отвратительную склонность упускать подробности. Неужели сын миллионера может влюбиться в горничную дочери мэра и все пройдет гладко?..

И неужели она с миллионером может безнаказанно воевать?..

— Судьбоносная встреча случилась где-то в тропиках. Кук и Бэнкс вернулись из очередного приключения в отель. Третий предложил соединить идею с опытом. Но вот куда он исчез — мне неизвестно...

— Интересно, был ли Фритюрник трезвенником... — протянула Айли, хлебая чай. — Думаешь, трезвенник может выстрелить в девушку в зале суда? Взломать сейф в чужой квартире и отправлять письма с угрозами из тюремной камеры?

— Ненормальных везде хватает, поверь, — философически заключила Джейн.

— " -

Мерри Пейсон оказалась в трудном положении с самого начала. Мало того, что дело, в которое она вляпалась, прилетело с анонимным телефонным звонком и об имени клиента она точно догадалась лишь после второго обнаруженного трупа, так еще лейтенант Гэрт наступает на пятки и обвиняет в изъятии улик из сейфа убитого Фарго. Да, она открыла этот сейф. Но лишь набрав код. Заглянуть же внутрь — не успела. Всякие документы, тем не менее, пропали. А ее отпечатки пальцев, разумеется, остались.

Ну, да Мерри не впервой ходить по краю.

Айли перевернулась на спину.

— Послушай, — скомандовала она впадающей в дрему Джейн. — Эти их пикировки — мои любимые!

— Вот это страсти, правда? — восхитилась Айли. — Прямо как у нас...

Джейн мило посапывала во сне.

— ...с Фритюрником твоим, — закончила тихо Ника. — Я ведь не успокоюсь, пока не узнаю, был он тем трезвенником или нет.

В небе что-то загудело. Алиса заслонилась книгой от солнца: над островом несся гидроплан собственной персоной!

— " -