Расширение территории

Глава 8 Темка из интернета

Трижды банданчик пытался спалить всё вокруг. Четырежды высвободиться, выкручивая кисти. Дважды плюнул в лицо, что тоже опасно. Слюна была ядовитой. Благо я терпеливо донёс до него, что значит от меня избавиться.

Пространство — моё. Что будет, если владельца не станет?

Вроде сработало. Джагер перестал буянить. Ну и я немного помог собраться с мыслями. С переломанными руками и будучи погребённым кирпичами, кураж Спартака пропадает.

Но самым эффективным оказалось банальное незнание. Стоило вырубить его дубиной, огрев хорошенько по загривку, и сунуть половину тела за забор, как вуаля — язык развязался. Сложно продолжать демонстрировать крепость яиц, когда они смотрят на тебя с другой стороны участка. А особенно, когда чья-то нога занеслась, чтобы сделать яичную кашу.

Полевой допрос прошёл с пристрастием и со всеми откровенными деталями. С удивление открыл в себе талант к пыткам. Когда ты во владениях, чужое ядро видится и ощущается проблемой. Чем больше оно здесь, бьётся, тем больше расход собственной энергии. Очень неприятные ощущения.

Что не день, то новость. Зато это помогло окончательно принять сторону. Тут, как говориться, либо ты — либо тебя. Банданчик если выложил не всё, то очень старался продать жизнь подороже.

Подтвердилось тема с меткой. Меня, охотившегося в Муравейнике в одиночку, посчитали жирной добычей. По плану собирались выманить, выкрав из пансионата сестру, а дальше… Впрочем, за это я выбил парню всю зубы. Сам настоял на правде, а когда её получил… понял, что откровения не всегда приятно услышать собственными ушами.

Дальше прошло без подобных ошибок. Узнал про силы команды и как много каждый из них знает. Будут ли искать. Частенько ли друг с другом видятся или бывали эксцессы. Где тайники. Пароли от банковских карт. Нычки. Кто ещё в теме…

В ход пошла лопата и чёрные плотные мусорные пакеты. Тело прикопал недалеко от Кристи. Разумеется, вынув ядро, которое так обжигало всеведение. Наваждение мгновенно сникло и сразу стало легче.

План у меня был, но его пришлось модернизировать. Больше так рисковать я не собирался. Магическое ядро и тело слишком слабы, чтобы выдержать присутствие D-ранга. Это не говоря о С и выше.

А ведь в начале собирался забрать сюда всех одновременно. Вот бы вышла засада…

ㅤ

Зная о команде многое, если не все, я мог позволить себе сущую вольность. Например, не скрывать очевидного. Исчезновение одного из членов, особенно для джагеров — момент колючий. Исчезает не только товарищ, но и все ваши общие тайны.

Согласитесь, неприятная ситуация. Вдруг переметнулся, а вас оставили в дураках?

Вернувшись из владений спустя половину суток, я не был уверен, что банданчика уже ищут. Но очень этого хотел. Поэтому сыграл на самом дорогом для любого джагера. Добыче. Первым делом прогулялся до нескольких нычек.

Одна располагалась в канализации, за цементированными кирпичными блоками. Скромная пачка купюр и мешочек малых ядер. Так они откладывали долю информаторам, которые указывали на «жирных» клиентов.

Вторая — в захолустном и не популярном среди джагеров баре. Там всегда был сломан один туалет. Доля бармена, ещё одного информатора, хранилась в бочкѐ или за кафельной плиткой.

Третья шла на откуп перед Гильдией. Один из купленных сотрудников не чурался вычёркивать из списка «пропавших без вести». Так имена многих пропавших получали приписку: «погиб в разломе». Чтобы даже самые ретивые родственники прекратили поиски.

Светиться здесь я, разумеется, не собирался. Однако не отказал себе в удовольствии помаячить перед описанным персонажем, имитируя слежку.

Точнее, не имитируя. Преследователь из меня хреновый, так что уже на десятой минуте слежки сотрудник развернулся и предложил разрешить вопрос в ближайшем темном переулке. Я согласился. Только побежал не в переулок, а назад, до ближайшего поворота.

Что ж поделать, боец из меня так себе. Но нужный осадочек оставил. Из неопытного воришки переквалифицировался в неизвестного джагера.

Уже на следующий день я заметил изменения. Остальные нычки, более скромные, неожиданным образом опустели. Меня не пустили в бар по надуманному признаку: «рожей не вышел». Ну а сотрудник Гильдии «заболел», не выйдя на работу.

Думаю, не стоит говорить, что из преследователя я вновь стал целью? Слежки не замечал, даже намека, но интуиция считала иначе. Даю руку на отсечение, если зайти во владения, наплевав на занятость, — метка снова появится.

Хорошо-то как. Наконец сработало, как надо!

Не теряя зря времени, я начал подготовку.

Зашёл в первый попавшийся магазин одежды и закупил несколько шмоток. Кофту с капюшоном, черные штаны, медицинскую маску и кепку. В соседнем магазине — солнцезащитные очки. Расплатился наличкой. Уехал на край города, к бесхозным банкоматам.

Камера здесь была только одна и та — в банкомате. Людей на улице мало. Машины почти не ездят. Глухое место. Но не настолько, чтобы ударить сзади.

Без лишних упрёков совести обналичил банковские карты банданчика. Пин-код знал, ну а на комиссию было похер. Вышло порядка ста тысяч с копейками. Целое состояние, если не учитывать тот факт, что это карта джагера D-ранга.

— Вот же гнида! Обманул, сука…

Немного попинав мусорные ведра и побив пару бутылок, гнев сошел на нет. Хранил ли джагер деньги в валюте, до сих пор живущей крипте или чем-то ещё уже не важно. Сотки хватит. За глаза и даже останется.

Переоделся в запасную одежду, вызвал такси и медленно, не торопясь, отправился в Гильдию. В зеркалах то и дело мелькала белая иномарка.

В гильдии закупил на всю пачку ядер D-ранга и пересыпал к малыми. Ощутимый вышел мешочек. Пришлось закидывать на спину, чтобы не надорваться.

Как дед мороз, под понимающие взгляды джагеров, снял на час комнату для прокачки. Пробыл там порядка пары минут и вышел через черный вход. Администраторша Алла была единственной, кто заметил мой дебют, но это ерунда. Подмигнул и, игнорируя удивленный пристальный взгляд, покинул здание гильдии с пустыми руками.

Потратил ещё пять минут, чтобы купить рюкзак и забить его дребеденью. Чтобы уж совсем в глаза не бросаться. Джагер без сумки — ходячий намёк на пространственный навык.

Далее ноги несли меня прямо к разлому. Под шумок, без заказа и прочих отметок в деле.

Петрович, сидевший на проходной, поступил в точности, как в прошлый раз. Безмолвно пустил внутрь. Даже не посмотрел, кто зашёл. Уткнувшись в свежий номер газеты, вернулся к штатным обязанностям: читать, скучать и ничего не делать.

— И вам добрый вечер! — на стол легла купюра.

Не прошло и мгновения, как та исчезла. Лицо проверяющего слегка разгладилось. Мне показалось, или один усик кивнул? Поразительно понятный покерфейс!

Пятёрки для взятки достаточно. О моём проходе в разлом ни одна душа не узнает.

Оказавшись в душном и влажном климате Муравейника, удалился от входа на несколько километров. Держался строго безопасных, давно не посещаемых коридоров. Там, где мусор давно сгнил или растаскали, а песчаник осыпался лёгким касанием.

Найдя удобное широкое пространство, сочленение нескольких коридоров, разложился строго посередине. Призвал ядра. В глазах заплясали чертята — когда я ещё видел столь дивную кучу силы? Поджав ноги, принялся строить пирамидки. Всегда мечтал, а тут такая возможность!

Не стесняясь коридоров, про себя комментировал.

— Раз. Два. Три. Четыре… Гадство! Заново! Раз… Два… Три… Семь… Опять развалилась! Раз… Два…

ㅤ

На меня смотрела идеальная пирамидка из десятков ядер силы. Средние в середине, выступая в роли каркаса. Мелкие заполняли щели, образуя обшивку. Занимательное зрелище. Кто ж знал, что собирать пирамидки так утомительно?

Правда, одного не отнять. Сложно узнать, сколько прошло времени. Когда занят медитативным делом — минуты летят незаметно.

— Сорок восемь… сорок девять… сук… сорок девять… Пятьдесят!!! Наконец-то! А то уже задолбался…

— Мы тоже. Правда, Сильфи? — раздалось из тёмного коридора.

— Точно! Думала, тут секрет богатства, а оказалось — хрень из интернета! Ты же там начитался⁉ То, что муравьи чувствуют ядра и ищут, как своих собратьев?

Тени развеялись, явив знакомую парочку. Лидера злосчастной группы, наглеца в бронзовом цельном доспехе и девушку со стрижкой каре. На лицах радостные ухмылки с львиной доли недопонимания.

— А вы хера ли тут забыли? — не растерялся я.

— Да вот. Гуляли. Ты же тоже частенько по разломам гуляешь, да? — спросил мужчина, поигрывая массивным молотом.

— Хорошо хоть не по переулкам.

— Дерзишь… Мне нравится.

— А мне нет! — встряла девушка, бросив сердитый взгляд. — Ты на вопрос ответишь? Нахрена слабаку вроде тебя этот спектакль⁉

Я улыбнулся, молча пожав плечами. Сами устроили тот ещё спектакль. Наверняка с полчаса за мной наблюдают в надежде на секрет невероятного.

То, что они раскопали моё прошлое носильщика — понятно. Наверняка сразу после перепалки и узнали. Кто такой. Чем дышит. Чем отличается. Копали не глубоко, потому что там и так всё понятно. Достаточно поспрашивать по городу или купить информацию у Гильдии. Свой человек у них есть. Дальше логика простая.

Есть я — Е-ранговый джагер. Посещающий разлом D-ранга в одиночку и приносящий море добычи. Либо силён, что вряд ли. Иначе — почему до сих пор Е-ранговый? Либо знает то, чего не знают другие. Добавим необычность разлома и достаточно предсказуемых монстров. На выходе получаем секрет или какой-то суперполезный навык.

Надо ли говорить, что оба варианта привлекательны?

Исчезновение товарища и мои похождения можно не учитывать. Косвенные доказательства сомнительны. Сработали как триггер, заставивший действовать быстрее.

— Нет, если ты не хочешь отвечать — пожалуйста. Но я ведь могу и по-плохому, — угрожающе улыбнулась девушка.

Просто улыбка, а как много смысла. Впрочем, когда моя щека непонятно от чего порезалась и кровь окропила пирамидку, пришлось ответить. Ещё убьют раньше времени…

— Ааэаэааа… агу…. гу…

По подбородку потекли слюни. Укол был с ядом. Паралич? Говорить я мог, но с гигантскими усилиями. Даже не пытался.

— Я же тебе говорил — он дебил. У него точно с башкой не в порядке, — посмотрел на девушку верзила. — Ловушка, говоришь? Да я быстрее поверю, что этот идиот реально пришёл в Муравейник проверить темку из интернета!

— Тут ты прав, — покачала она головой. — Но где тогда Брандт? Неужели опять, как два года назад? Слепая любовь, всё достало и…

— Всё может быть.

— Но что этот придурок делал рядом с тайниками? Как-то не похоже на совпадение.

— Оно и есть. Даже если предположить, что твой гильдиец нам чего-то не договаривал, — лидер стал загибать пальцы. — Он пришёл сюда один. Это раз. В заброшенные коридоры, где муравьёв нет априори. Это два. Да, тут сложно ходить, всё осыпается, — но что дальше? Ловушка? Кто-то за ним придёт? За носильщиком Е-ранга? Почку, что ли, продал…

— Не, не продал. Наоборот — всё просрал. Ядра, прокачка, теперь эта… пирамидка. Может, я зря паранойю? Среди джагеров достаточно идиотов и мы просто наткнулись на одного из?

— Это да. Печально, но да, — погрустнел мужчина.

Я тем временем завалился на пирамидку, продолжая пускать слюни. Удачно так упал. Мог восстановить энергию ядра, убывающей с каждой секундой. Ещё немного осталось…

— Куда его? Здесь оставим или к нам? Идиот он, конечно, сказочный, но деньги водятся. Вдруг недосмотрели?

Меня ощутимо пнули, заставив перевернуться. Девушка оказалась той ещё сукой. Видно же, что наслаждается процессом.

— Заберём, но разберемся сами. Без твоих знакомых.

— Ты за кого меня принимаешь? Нас же засмеют, если узнают! Пусть это останется между нами тремя…

— Двумя. Брандту ни слова, — вынес вердикт мужчина.

— Как скажешь…

Многообещающие слова. Сразу всё объясняет.

— Кхм… кхм… — прочистил я горло. Эффект паралича медленно спадал, возвращая контроль над телом.

— Уже, что ли? Как-то рановато, — удивилась девушка. Сверкнул блеск системного кинжала.

Кое-как поднял ладонь, привлекая внимания. Универсальный жест, чтобы дали высказаться.

Девушка остановилась. Ухмыльнувшись, сместилась за спину и наступила на голову. Как бы наивно я не выглядел, внезапной атаки джагеры опасались.

— Ну говори, раз можешь. Последнее слово?

— У… уд….

— Уд? Если это что-то оскорбительное, то мы поиграем подольше, — лезвие упёрлось в ту самую почку.

— Уда… да… Удач…

Девушка от удивления отошла в сторонку. Мужчина, наоборот, нахмурился.

— Удач…и? Что он несёт?

— Не зна… ЕБ!! Это чё за…

Когда в метре от тебя появляется огромный муравей-рабочий — это пугает. А если он полуживой, пробитый кольями насмерть… Впрочем, я сбежал раньше.

— Удачи!

«Расширение территории»

ㅤ

«Расширение территории»

Пространство мигнуло, сменив голубое небо на начавший сереть Муравейник. Вокруг кровь, выбоины, фрагменты муравьев и разруха. Запах фекалий вперемешку с муравьиной кислятиной.

Порезвились здесь знатно. Походу, без боя джагеры не сдались.

Прислушавшись к окружению, медленно обошел близлежащие коридоры. Чисто. Как только убедился, что один, вернулся к нашим героям.

— Вот и сказочке конец. Тот, кто слушал… А как там дальше?

Муравьи славятся разбором тел на составляющие. От джагеров остался разве что скелет и ошметки вещей. Ни артефактов, ни ядер, ни оружия. Все остальное твари либо сожрали, либо унесли в муравейник.

— Хорошо, что хотя бы успел забрать пирамидку…

На всякий случай отозвал остатки джагеров во владения. Потом прикопаю. Немного прибрался за собой и двинул в сторону выхода.

Мысли то и дело крутились вокруг произошедшего, наворачивая на губы улыбку. Все получилось! Вряд ли джагеры врали, что обо мне более никто не знает. Собственно, поэтому я и притворялся бревном до последнего.

Однако радоваться рано.

Покинув разлом, первым делом навернул пару кружков по городу и сменил тройку такси. Доверяй, но проверяй. Здравому смыслу я верил больше, чем интуиции.

Никого. Сколько не катался, никто кроме таксиста странным не показался. Значит, джагеры говорили правду. Одной проблемой меньше…

— Здесь высадите, пожалуйста.

Сменив такси, поехал в Гильдию. Гильдиец, о котором говорила парочка, видел меня издали и в кепке с медицинской маской. К тому же было темно. Стоило убедиться, что он меня не узнает.

Семилетний опыт носильщика подсказывал, что такая вещь, как проф. деформация — это реально. Особенно если человек работает с людьми, видя сотни и тысячи в сутки. Память на лица ни к чёрту… Даже с интеллектом в 15 это не спасает.

Видеть фотографию среди документов и вживую — разные вещи. Если это обычный информатор, который продает подобные досье всем заинтересованным, то после передачи сведений он обо мне уже забудет. Как кондуктор в автобусе после продажи билета. Таких как я у него сотни.

Если же нет, то придется вмешаться. Поэтому и проверяю.

Знаю. Это все кажется ничего не значащими мелочами, но от меня зависит жизнь Лены. А ею я ни за что не рискну. Лучше перебдеть, потратив время, чем жить и оглядываться.

Больше я её так не подставлю…

Результат меня откровенно порадовал. Убивать, по сути, крайнего — не входило в мои планы.

Общаться не пытался и близко не показывался. Но в сторонке помаячил и пару раз ловил на себе случайный блуждающий взгляд мужчины. Ни удивления, ни узнавания. Просто периодически отстранялся от документов, посматривая на постояльцев.

Это в отличие от Аллы. Та, наоборот, посматривала на меня гораздо чаще…

Чтобы окончательно убедиться, следил за ним до окончания ночной смены. Когда наступил рассвет, гильдиец без лишних расшаркиваний дошёл до дому. Жил неподалёку.

Удалось забраться на чердак соседнего здания и подсмотреть за ним через бинокль. Семьянин. Вроде, не бедный. Зашёл, разулся, умылся и поел. Попрощался с женой, которая уходила на работу и завалился на боковую.

Обычное, рядовое поведение.

Больше к этому решил не возвращаться. Поставил себе зарубку не посещать Гильдию в его смену и ладно. Ибо нефиг. От лукавого.

Дальше занялся реально полезным занятием. Собирательством. Весь день и вплоть до глубокой ночи разъезжал по городу и посещал тайники.

Лично банданчик сделал их два, куда складировал долю с хлопнутых джагеров. На одной точке с недельным хранением. На другой — помесячно. Сделано это для отмывания следов. Многие системные предметы бросаются в глаза и было бы странно продать её ближайшему лавочнику после новости о том, что хозяин кончил не очень.

Однако, помимо них оставались мелкие нычки, куда группа периодически подкладывала наличку. На подкуп того же гильдийца. На подкуп лавок, куда можно сдать ворованный артефакт. У каждой такой точки имелось имя, уровень и ранг. Группа кормила не весь город, но район в эту схему попадал практически полностью. То, что я нашёл ранее — лишь цветочки.

А сколько таких уродов ещё бродит вокруг… Бррр! От одной мысли становится плохо.