Расширение территории

Глава 4 Муравейник

Домой добирался долго. Слишком много всего произошло. Надо было как следует всё обдумать.

Я не верил в самаритянский девиз, что все джагеры едины. Насилие здесь только приветствовалось. И как только команда предателей узнает, что я выжил — предпримут меры.

Это не тот случай, как было с Борзым. Стоит мне доложить в Гильдию и у команды начнутся проблемы. Вроде бы хороший вариант, но есть одно но. Даже два и оба неприятны.

Их оштрафуют, лишат джагерской лицензии и, возможно, показательно накажут временным заключением. После такого не оправиться и любого джагера ждет один путь — на дно.

Думаю, здесь не стоит вдаваться в детали. Зверь, которому нечего терять в разы агрессивней и беспощадней. После этого мне придется вечно ходить и оглядываться.

Второй момент предполагал, что после доноса обо мне узнают кланы. Напомню — именно их разлом я зачистил. Что, как бы, не располагает. Слишком жирный куш для джагера Е-ранга.

Следовательно, напоминать о ситуации не стоит. И вообще лучше не появляться у знакомого бармена и близлежащих Гильдиях какое-то время.

Но это не значит, что я забыл прошедшее унижение. Как раз наоборот. Ходить и оглядываться будут эти предатели.

Гоняя мысли по кругу, я остановился на главном. Нужно стать сильнее. Тем более сейчас есть блестящая возможность это сделать.

Замерев у порога к дому, где горел свет в моей комнате, мгновенно развернулся обратно. Неа, не сработает. Усталость брала своё, но остались еще не оконченные дела.

Вызвал через приложение такси и уехал в другой конец города. 30 минут и я на месте. У филиала Гильдии на окраине, куда стекаются очень немногие джагеры.

Место дальнее. Глухое. Да и ходят слухи, что Гильдия на содержании у криминала.

— Чем могу вам помочь? — встретила меня девушка-администратор с бейджиком «Алла».

Внутри было пусто, как и ожидалось. Люди здесь если и были, то не засиживались. Зашёл — вышел. Идеальное место, чтобы на время затеряться.

— Мне нужна комната для прокачки с доступом к интерфейсу. На час.

— Требуется помощь специалистов? Доступ к тренировочному полигону?

— Нет, только восстанавливающий набор и покой.

— С вас 7000 рублей. Наличными или вызвать оценщика?

На ладони появилось три малых ядра на нужную сумму. Девушка кивнула, забрала плату и через 5 минут я был в полностью экранированной комнате.

Ну, прям как на картинках…

Посередине артефактный постамент простой прямоугольной формы. При касании к нему всплывала системная информация. Рядом, на неброской, но чистой ортопедической циновке лежала коробка с восстанавливающим набором. Также имелась выдвижная мебель и кнопка экстренной помощи.

Заглянул внутрь коробки с набором. Обезболивающие, сыворотка восстановления, белковый коктейль и запас питательных брикетов. Все, что нужно для идеальной прокачки.

Ещё раз обвёл комнату взглядом.

— Мечты сбываются, да?

Хмыкнув, коснулся постамента в центре зала. Подобные конструкции сооружают джагеры-инженеры с особыми навыками. Здесь системная информация доступна каждому по-умолчанию.

— Статус, — приказал я.

Окно интерфейса послушно всплыло перед глазами.

Идентификатор: 10000001-OS-1999999–249

Имя: Смирнов Сергей Витальевич

Системное имя: —

Ранг: Е

Уровень: 4

Внутренней энергии (ВЭ): 28 483 / 40 000

Параметры:

Сила: 7/10

Ловкость: 7/10

Выносливость: 8/10

Интеллект: 8/10

Восприятие: 7/10

Интуиция: 8/10

Дополнительные параметры:

Магическое ядро: 3

Навыки (⅓):

Расширение территории (Е, 0/5)

Как я и думал. Это была не иллюзия и не системная блажь. Пшеничное поле и дом — это навык, полученный от червя. Мой первый навык.

Ещё удивило количество энергии. Благодаря близости к ядру червя во время смерти моё магическое ядро поднялось на +2 единицы, а тело усвоило 27к энергии. Просто, будучи рядом.

Стенки желудка червя выступали экранирующей комнатой на подобии этой? Интересное знание. Так вот, почему его шкуру и тело так любят алхимики.

Возможно, мой собственный диск-катализатор имеет в составе части тела этой самой твари…

Сконцентрировался на свойствах навыка. Здесь, в комнате, я практически обладал полномочиями «справки». Флагманский аналитический навык.

Расширение территории, Е-ранг

Эскейп-навык. Открывает доступ к межмировому логову. Откат: 24 часа. Количество улучшений: 0/5.

А вот это минус подобной справки. Говоря «практически», я имел в виду его ущербность. Именно поэтому джагеры, обычно, обращаются к оценщикам с полноценными навыками. Или покупают дорогостоящие и редкие артефакты, которые раскрывают дополнительную информацию.

К слову об артефакте…

Из сумки вылетели очки с ремешком и круглыми линзами. Интуитивно мог задать любую форму, в том числе как обычному солнцезащитному аксессуару.

Очки инженера, С-ранг

Системный предмет. Позволяет просматривать системную информацию.

Одна из причин, почему я потратился на данную комнату. Показывать такое оценщикам, имея обычный Е-ранг — самоубийство. Они по совместительству ещё и неплохие торговцы информацией.

Надев очки и зафиксировав положение ремешками, сконцентрировался на собственном навыке. Решил кое-что проверить. Информации, данной постаментом, было явно недостаточно.

Расширение территории

Тип: активный, системный навык

Ранг: Е

Улучшений: 0/5

Описание:

Вход в личное межмировое пространство, находящееся в полной власти владельца. Откат: 24 часа.

Свойства:

Не активны. Большая часть функций заблокирована (требуется улучшение).

— Уже лучше.

Довольно посмотрел на очки. Предмет С-ранга у обычной е-шки — чит. Лучше только с супер-редким навыком «справка». Что же касается навыка, то…

Пять уровней улучшения. Пять! Вот это удача!!

На секундочку включу режим душнилы.

Навыки бывают разными: атакующие, защитные, вспомогательные, универсальные и так далее. И, разумеется, не все между собой равны. Бывают навыки Е-ранга, которые хотел бы каждый А-ранговый. Увы, это рандом. С улучшениями точно также.

В среднем навык имеет 1–2 улучшения. Наличие 3 улучшений — это отличный показатель. Ну а четыре и больше — редкость. Возможно, есть какие-то ещё, среди джагеров ходят слухи о легендарных и эпических навыках с 7-ю уровнями улучшений, но не будем об этом.

Мне досталась редкость. Причём эскейп, что уже само по себе невероятно ценное приобретение.

«Расширение территории» — скомандовал я.

Навык, разумеется, не активировался. 24 часа ещё не прошли. Зато я смог «почувствовать» его в теле и даже отслеживать время отката.

Повторил пару десятков раз, привыкая к реакции организма. Запоминал. Отслеживал показатели интерфейса на постаменте. Это не игра, где жамкнул иконку и всё заработало. Увы, не так просто. Благо я уже применил навык дважды. А значит дальше будет проще.

Собственно, это ещё одна причина посетить комнату для прокачки. Не все джагеры способны с бухты-барахты познать изученные навыки. Некоторым их надо увидеть, изучить и понять, чтобы использовать…

ㅤ

Кое-как уняв дрожь от предвкушения будущих тестов, перешёл к делам более приземлённым. Прокачке. У меня с собой имелось больше 50 малых ядер силы. И целая экранированная комната, где коэффициент усвоения энергии приближается к 100%.

Улёгся на циновку и приступил к делу.

Процедура была давно отработано. Я справлялся с нею самостоятельно при помощи одного катализатора, что уж говорить про полноценную комнату со всем необходимым.

20 ядер силы отложил на продление лечения сестры и собственные нужды. Остальное использовал, усиливая физические характеристики.

Текущее параметры выглядели так:

Уровень: 5

Внутренней энергии (ВЭ): 57 932 / 80 000

Параметры:

Сила: 9/10 +2

Ловкость: 7/10

Выносливость: 8/10

Интеллект: 8/10

Восприятие: 7/10

Интуиция: 8/10

Дополнительные параметры:

Магическое ядро: 3

Когда не знаешь, что качать — выбирай силу. Одно из основных правил в каждой из Гильдий. Большинство зверей E и D ранга станут более восприимчивы к атакам. Не убить, так пробить. А большего мне и не надо.

Также, каждый 5-ый уровень система выдаёт награду. Небольшое поощрение за развитие. Сфера улучшения любого навыка аналогичного джагеру ранга.

Сфера навыка

Тип: улучшение

Ранг: Е

Описание:

Повышает уровень выбранного навыка.

Выглядит это как чудо. Вспышка и в руках появляется светящийся теннисный шарик. Универсальный предмет для обмена, который в десятки раз ценнее ядер.

Что-то похожее может попадаться в разломах в виде свитков, или как подарок напрямую от Системы, но со своими нюансами. Не каждый свиток подойдёт для улучшения навыков. Есть для атакующих, защитных и так далее. Сфера же здесь универсальна.

Ну и ещё нюанс. Сфера стоит на закрытых аукционах от 50к. Лакомая добыча для любых рангов.

Однако применять её не стал. Имелись резонные причины. Навык ещё не опробован, да и смущает меня наличие забора и приписки «межмировое пространство». Как бы намекая…

ㅤ

Домой пришёл под позднее утро. Намеренно выжидал в круглосуточной кофейне, когда вся семейка уйдёт на работу и по своим делам. Мини-конфликт и вчерашний включённый свет в комнате — это звоночек. Даже без попадания в комнату я знал, что её перевернули с ног на голову.

Нычку не нашли, что уже хорошо. Выскребли мелочь из ящиков и карманов джинс. Стырили несколько пачек сухих пайков. Растащили еду, оставленную в холодильнике. Как заключение, оставили нелицеприятную записку с посланием: «Лошара! Понял, за что⁉»

«Братья» постарались с подачки сестрёнки. Отец, вероятно, так ничего и не узнал. Он вообще здесь не живёт и захаживает раз в пятилетку проведать своих обсосов.

— Нет, ну что за придурки? Я ведь предупреждал, что будет только хуже.

Первым делом до того, как вернуться домой, заскочил к сестре и оплатил лечение на месяц вперёд. Перекинулся парой слов со знакомым доктором. Она по-прежнему была без сознания и неизвестно, когда пробудится.

Спросил про возможность переезда на платный пансионат. Сейчас сестра лежала в отдельной палате, как «выздоравливающий» пациент. Отец постарался. Всё любимой дочурке…

За Леной следили, разминали пролежни и кормили, но уровень сервиса желает оставлять лучшего. Это не специализированное место для тех, кто лежит в коме.

Переезд стоил до неприличия дорого. 150 тысяч на размещение и выкуп палаты из очереди, а после от 40к в месяц за прочие услуги. Однако я согласился. Пообещал внести залог через неделю.

Да, планов у меня имелось много. К тому же наличие очков-инженера и сферы улучшения гарантировали, что сестра сможет переехать прямо сегодня.

Этого было достаточно. Теперь отец не сможет меня шантажировать, а значит и «родственникам» пора задуматься о собственном будущем.

Обычная одежда для джагера, выживающего в разломах — это одноразовое тряпье. Оно вечно рвётся и быстро изнашивается. Так что своих вещей я имел всего ничего. Хватило запасного рюкзака, чтобы всё влезло. Следом пошёл отрез экранированной ткани, кирка, денежная заначка, остатки еды из холодильника и катализатор.

Ничего писать, а тем более мстить схожим образом, устраивая погром в собственном доме, не стал. Пусть верят, что смогли от меня избавиться. Радуются. Празднуют. Веселятся. А тем временем коммунальные службы совместно с полицией приедут выселять иммигрантов ровно через неделю.

У «сестрёнки» с «братьями» день рождение как раз через неделю. Сделаю им подарок.

Сам же переехал в гостиницу недалеко от окраиной Гильдии и начал разбираться с новыми возможностями. Искать подходящие разломы для незаметного фарма. Вёл себя как и собирался. Тихо и незаметно. Ждал, пока тучи улягутся.

ㅤ

— Вы точно в этом уверенны? — спросила администратор Алла.

Гильдейский работник переспрашивала уже трижды, хмуря прелестные брови. Никак не могла взять в толк, что я задумал. А, точнее, кто будет отвечать за разлом, если моих сил окажется недостаточно.

— Абсолютно! Вот плата за право прохода, — на стойку упало два малых ядра силы. Последние из заработанных.

— Разлом D-ранга с говорящим названием «Муравейник». Бессменный, сбрасывается только после полной зачистки. Монстры — гигантские муравьи-солдаты, рабочие, разведчики и босс-матка, равная по силе джагеру С-ранга. Особенность — коллективный разум. При смерти всего лишь одного ополчится весь муравейник, — читала пояснительную брошурку девушка. — Я правильно поняла, что вы хотите войти в него в одиночку?

— Правильно.

В правилах чёрным по белому написано. Любой джагер, занимающийся данным ремеслом 3 года и более имеет свободное право идти куда захочет. Ни Гильдия, ни государство, ни прочие службы не несут ответственность за его дальнейшую судьбу.

— Это, конечно, не моё дело, но с данным разломом не справляются группы по 20 человек. Все D-ранга! Вы точно понимаете, куда собираетесь пойти?

— Вы правильно сказали. Это не ваше дело, — улыбнулся я.

Девушка кивнула, поджав губы. Подтвердила заказ.

— Удачного рейда!

Забрав причитающийся обходной лист, который я впоследствии предъявлю заказчику для получения награды, покинул здание Гильдии. Всё прошло именно так, как предполагалось. Никому не было дело до Е-рангового джагера, отправившегося в разлом на ранг выше.

Сценка, устроенная администратором, — фикция. У них в регламенте работы прописано отговаривать джагеров от суицидальных поступков. Всё-таки Гильдия ежегодно тратит средства на их взращивание, продавая зелья и прочие полезные артефакты по дешёвке. Государство обязывает. И оно же их субсидирует.

Подобные вещи происходят в порядке вещей.

Уверовавшие в свои силы мажоры, получившие наследство. Теневики, кто официально работает один, а на деле зайдёт в разлом с «незарегистрированной» группой. Скрытники, кто при помощи навыков занижает свой ранг и уровень силы. Обычные идиоты, набравшиеся смелости начать зачистку в одиночку.

А, учитывая, что всё происходит в «серой» Гильдии на окраине можно не волноваться о сливе информации на сторону. В другие Гильдии никто стучать не побежит. Замнут, как и с сотней других джагеров до меня. Ещё один плюсик от соседства с криминальными районами.

Подтянув лямки рюкзака, который силился вывалить закупленные пайки и воду наружу, прошёл по лабиринту из гаражных отсеков. Муравьиный разлом находился неподалёку от здания Гильдии и являлся местной достопримечательностью города.

Огромный портал коричневого оттенка располагался на глубине, в подземном переходе. Конкретно этот не закрывают уже больше двух лет, продолжая доить муравьиную кислоту — дорогостоящий ингредиент для зелий.

Один из немногих разломов, который свободно и без охраны находится внутри стен города. Причина заключается в особенности монстров — коллективном разуме. Муравьи не могут покинуть обездвиженную матку, а вместе с ней и пределы муравейника.

На проходной стоял чисто номинальный охранник. Сухой дед, чертами лица напоминающий Михалыча. Даже не поздоровался, молча открыв ставни перехода и пропуская внутрь.

Ответил ему тем же. Чем меньше потенциальных наблюдателей — тем лучше.

Без длительной подготовки и рассматривания омута разлома вошёл внутрь. В паре сотен метров от входа располагалось что-то вроде безопасной зоны, куда муравьи предпочитали не залазить.

Внимание! Вы вошли в разлом «Муравейник»! Сложность ( D) — высокая.

Удачного рейда!

— О, как! — удивился я.

Оказывается, система приветствует всех без исключения. Просто увидеть это могут не все. Очки-инженера и здесь спасли положение.

Разлом встретил меня влажным климатом и изрезанным тоннелями песчаником. Как головка сыра. Некоторые дыры в сводах вели на поверхность, открывая вид на грязно-желтое иномирное небо.

— Приступим? — произнес я, скрывая волнение.

Увы, никто мне не ответил. Достав из рюкзака кирку и мерно простукивая поверхность, двинул в ближайший крупный проход шириной в 10 метров.

Специально такой большой, чтобы успеть среагировать. Весь мрак муравьев в их количестве и взаимодействии. Они знают эти места, как свои антенны. Выроют новый тоннель позади, зажав с двух сторон и можно писать завещание.

Шучу. Все равно не успеешь…

Подшучивая в подобном ключе, стараясь подавить росшее внутри опасение, так дошел до первого поворота. Окружающая среда изменилась по щелчку пальцев.

В нос ударил кислый приторный запах и встали встречаться обломки и ошмётки с поверхности. Кусочек листочка, палки, грязи, еловой иголки и прочего. Все размером с телегу. Явный признак выхода на территорию, где во всю кипит муравьиная жизнедеятельность.

С этого момента начал стучать по поверхности чаще. Одна из немногих стратегий, вычитанная мной в интернете. Муравьи агрессивно реагируют на любые колебания земли. В интернетах объясняли, что так они думают, будто к ним в муравейник проникли враги. Должны отправить разведчика или ближайшего солдата для проверки.

Отбивать ритм пришлось не больше пяти минут. Гайды в интернетах не соврали. В семи метрах от меня рухнула стенка прохода, открывая новый тоннель. Наружу выбрался гигантский муравей с длинным вытянутым телом и мелкими жвалами.

Муравей-разведчик, D. Уровень 14

«Разведчик» — довольно подметил я, замерев на месте.

К гайдам прилагалась куча видеозаписей. Муравейник являлся безопасным и ценным разломом, отсюда вся популярность.

Разведчики — не бойцы. «Они лишь проверяют территорию» — говорилось в одном из гайдов. На видео человек стоял впритык к муравью и, пока он не двигался, монстр не реагировал.

Было стрёмно. Чертовски стрёмно доверять видеозаписи из интернета. Но… кому ещё? Я слишком хорошо знал джагерский мир, чтобы испытывать к нему недоверие.

«Должно сработать. Должно!» — заверил я себя. Навык был готов к использованию в любой момент.

Тем временем муравей не стоял на месте. Вёл себя настороженно, но смело.

Прошерстил пятачок, где я проходил недавно. «Обнюхал» метки, оставленные здесь же. Где-то пролил воду, где-то раскрошил пищевой брикет, где-то распылил обычный освежитель воздуха. Муравью это не понравилось.

Антенки скрестились и затрещали жвалы. Ещё один жест из гайдов. Так муравьи передают информацию сородичам. Здесь был враг, но сейчас его нет. Примерно такого послания придерживалось насекомое.

Я улыбнулся. Пока что всё идёт по план…

БАМ…

Кирка. Чёртова кирка. По шахтёрской привычке закинул её в кольцо на поясе, чтобы освободить руки. Наконечник не выдержал. Вылетел, словно подпиленный, отколовшись от древка.

— Упс… — выдавил я, не веря в случайность. Неужели родственнички постарались?

Реакции хватило только на то, чтобы подпнуть деталь в сторону разведчика. И даже попал. В место, где у муравьёв глаза. Сука! А ведь целился в ногу.

— ВИИИИИ!!! — заверещал муравей, бросившись в атаку.

Тягаться в сноровке с существом, размером с машину, было идеей так себе. Я поступил мудрее. Бросился наутёк, в тоннель, откуда муравей появился.

Насекомое кинулось следом, не жалея стенок прохода. Во все стороны полетел мусор с поверхности и осколки песчаника. Этот вездеход было не остановить. У разведчика на первом месте разведка, но всегда есть маленькое исключение.

Из стороны в сторону крутя головой, искал хоть какую-то нишу. Трещину, задел под тоннель, крупный обломок в стене. Хоть что-нибудь, где можно укрыться.

Ничего! Тоннель был идеально ровный.

Муравей догонял. В тоннеле чувствовал себя, словно рыба в воде. Даже не подавал сигнал сородичам. В его понимании я — пища. Ради такой не стоит тревожить товарищей.

Всё произошло мгновенно. Вот я вижу, что до поворота каких-то 30 метров. А вот втыкаюсь головой в песчаник. Муравей подсёк усиком за ногу.

— ВИИИИИ!!

Опасные жвалы клацнули в убийственной близости. Еле успел оттянуть голову, избегая отсечения. Уже было хотел уходить во владения, но рука наткнулась на боковую сумку. Бутылёк с единственным атакующим зельем удобно упал в руку.

«Минус 2000 рублей» — мрачно подумал я, подхрамывая удирая от вопящего монстра.

Обжог морду и всего-то. Муравей завис лишь на пару секунд, кинувшись следом с ещё большим энтузиазмом поймать неугомонную жертву.

Ладно, всё. Уходим!

Без добычи, но я был готов и к такому сценарию. Уйти, переждать и вернуться обратно. Но… какая-то глубокая часть меня, кинувшая вызов Борзому, воспротивилась.

Ну уж нет! Не для того я рвал жопу всё это время!

На последних волевых выжал из ног максимум, добираясь до поворота. Резко развернулся, залетая внутрь. Упал плашмя и вытянул руку. Одно касание. Одно единственное касание и всё будет кончено. Я смогу. Я справлюсь. Я сделаю, как…

— ВИ? — послышалось сзади.

Что-то упёрлось в спину. Гигантский жгут, похожий на хобот слона, с ощутимым давлением пронесся по телу.

Повернувшись, я обомлел. Меньше разведчика, но всё ещё больше повозки. Муравей с мелкими жвалами изучал меня, словно какой-то ресурс. Когда как топот его старшего по стае становился всё ближе.

Муравей-рабочий, E. Уровень 6

Один из усиков зашёл в поворот, прощупывая пространство…

Не знаю как, но тело среагировало самостоятельно. Наработанная годами практика носильщика всегда твердила одинаково — сначала добыча, потом бегство. Никак иначе.

Вытянутая в проход рука с болью выстрелила в ногу разведчика. Брызнула кровь. Ладонь пригвоздилась к шипам на конечности. Вторая рука ухватилась за ус рабочего. Тот вскрикнул, но поддался вперёд. Столкнулся лбом с товарищем.

— ВИИ?

— ВИ⁉

— Да-да. Вы…

«Расширение территории»