Расширение территории

Глава 6 Метка

Вырученных средств хватило с лихвой на оплату переезда для Лены. В платных пансионатах распространена практика обещанного платежа. Что-то вроде кредита для бедных. Взял, хоть и более не нуждался. Негоже раскидываться деньгами, пока первые миллионы не сыплются из карманов.

Довольный возвращаясь домой, по пути размышлял о снизошедшей на меня удаче. Сначала чудеса выживания в желудке червя. Редкий навык. Теперь — стратегия с муравьями.

Если всё не пойдёт через одно известное место, долго на Е-ранга я не задержусь. С помощью расширения территории мог тягать практически любого монстра из разлома, хватило бы смекалки на приближение и удержание.

С муравьями вообще золотая жила. Их тела не просто так ценятся среди артефакторов. Покуда действует принцип «тронешь одного муравья — нападёт муравейник», достать хоть что-то из разлома становится сложнейшей задачей.

А я ведь ещё могу призывать живых. Хватило бы энергии ядра и живучести твари…

Всё-таки свои личные владения — чит. Это ж сколько можно натаскать в обход любой проверки? Контрабанда, взрывчатка, запрещённые артефакты… Ох, не той работой я занимаюсь.

Дома, после сытого ужина, устроил несколько часов заслуженного отдыха. Думал, получится. Три года об этом мечтал, чтобы просто прилечь и ни о чём не запариваться.

Ну да… размечтался.

Повалялся, позалипал в телефон, попробовал посмотреть сериалы… Знаете, как-то не вставило. В голове то и дело мелькали мысли о джагерской деятельности и моём новом навыке. Гадал, куда ещё его можно пристроить. На какой твари можно больше заработать. Так и просидел всю ночь вплоть до полудня.

По планам хотел порешать вопрос с семейкой, да посмотреть на реакцию. Посидеть немного с Леной. Разведать несколько разломов да начать присматриваться к новым навыкам… Задач висело до жопы, но увы. Откатило расширение территории.

За последнюю неделю навык стал моею отдушиной. Тренировки, обустройство, ловушки и всякое. Слишком много всего, что толкало отложить дела в реальности.

Привычно сконцентрировался на удобном кресле-качалке, расположенном на террасе. Сегодня хотел переместиться чётко в сидушку. Чтобы не дрыгнуться, не дёрнуться и не свалиться со стула, как было несколько раз до этого. Прокачивал ювелирность.

— Кха… Не понял⁉ — выпал я посередине поляны.

От ядра потерял половину. Гудела голова и задрожали ноги, как от переноса туши муравьёв. Что за на хер? Ювелирностью тут и не пахнет.

Прислушался к себе и уловил едва заметное ощущение неправильности. На подсознательном уровне чувствовалось, что я во владениях не один. Где-то витала чужеродная магия.

Первым делом, конечно, осмотрел забор. Цел и стар, прям как раньше. Рука по прежнему проходила насквозь, перемещая в противоположную сторону территории.

В доме чисто. Только шмотьё и бытовая утварь, которые заносил в процессе тренировок.

Даже осмотрел погреб с муравьями и понаблюдал за округой с крыши дома. Никого. Кто бы или что бы тут не появилось, оно пришло не извне. Указанное в описании «межмирье» по-прежнему не активно.

— Что не день, то приключение… — выругался я, присев в кресло-качалку.

Одной наблюдательности здесь не обделаешься. Решил действовать от обратно. Прислушался к интуиции, стараясь отследить недуг и понять, что он из себя представляет.

Задачка оказалась не рядовой. Подобным образом магическое ядро я ещё не использовал…

Со скрипом, через десять потов, но справился. Источник заражения был найден.

— Метка, да? А я думал истории про джагеркиллеров — вымысел для богатеньких Буратино. Никогда бы не подумал, что стану целью, не имея в карманах даже ляма.

Здесь важно внести ясность. Джагеркиллеры или, как ласково говорят у нас, камшоты — это джагеры, охотящиеся за другими джагерами. Убивают ради навыков и добычи. И метка здесь — основной способ поимки.

Данный навык активный и имеет ограниченное число применений. Если повесить на пять целей из пяти, то на другую не хватит. А чтобы снять метку с цели надо её увидеть. От того и удивился. Кто я такой, чтобы тратить на меня время?

Разумеется, имелись исключения. Но обычная метка, которая продаётся в лавках, такая.

Выглядела она, как сгусток белой энергии, присосавшийся к плечу. Присмотревшись, можно было заметить прообраз какой-то медузы. На обычные касания не поддавалась и не реагировала. Но и сигнал подать не в силах. Собственно, поэтому я её и заметил. Метка пыталась «пробиться» сквозь владения.

Стоило найти источник угрозы и расправился быстро. Чужие чары без подпитки — ничто. Особенно когда ты в домене с единоличным хозяином. Потянул энергию из своего ядра и окутал плечо вместе с «медузой». Как снимать метки я знал лишь в теории, однако этого хватило для решения задачи.

Кто её на меня повесил тоже стало ясно. Гопники у муравейника. То ли посчитали, что у меня с собой пространственный артефакт, от того хожу один и не парюсь, то ли просто богатенький и посещаю разломы ради развлечения. Других причин я не видел.

Из-за стычки у портала и пары ласковых джагеры даже не почешутся. Напинают при встрече, но никак не намеренно искать, да ещё с тратами…

Ситуация вырисовывалась патовая. Слишком много где я наследил, чтобы уйти неопознанным. Выйти на гостиницу им проблем не составит. А дальше… Не хотелось думать о том, на что готовы пойти камшоты ради воображаемой награды.

Решил отталкиваться от того, что за мной уже вышли. А раз так, то и возвращаться без подготовки себе дороже.

Зайдя в дом и пошарившись в экранирующем мешке с самой ценной добычей, выудил сферу улучшения. Долго откладывал, но, похоже, пора. У расширения территории катастрофически не хватало мобильности.

Внимание! Уровень навыка повышен! Сила навыка возросла!

Выберите одно из улучшений:

1. Расширение территории.

2. Улучшение защиты.

3. Смена жилья.

4. Повышение контроля.

5. Новые постройки.

Никак не могу нарадоваться пятиуровневому улучшению. Это еще и пять улучшений на выбор!

Глаза то и дело разбегались, погружаясь в описание каждого из пунктов.

Расширение территории — основной функционал навыка. Отвечал за расширение границ владений. Возможно за этим стояло что-то ещё, в том числе выход в «межмирье», но даже с очками информации не хватало.

Улучшение защиты – обозначает то, что обозначает. Сейчас забор деревянный, старенький и не высокий. Не сложно представить, как дерево заменится на камень. Однако увеличит ли степень защиты вероятность прорыва «соседей»? Вопрос, на который в ближайшее время я отвечать не собирался.

Смена жилья — то, что я уже местами проделал. Больше этажей, лучше качество материалов, улучшение быта и тому подобное. Как по мне — декоративный вариант улучшения. Сюда проще загнать бригаду работяг под контрактом, чтобы они отгрохали строение под любой вкус. По деньгам уйдет много, но это лучше нежели уменьшать силовые показатели навыка.

Повышение контроля. Умение управлять владением — так и было сказано в примечании. Именно благодаря контролю я мог выбирать куда перенестись самому, а куда свою добычу.

Новые постройки. Примечание отсутствовало. Однако здесь можно предполагать появление во владении чего-то действительно полезного. Ловушки из неземных прочных сплавов? Турели по периметру? Что-то из «межмирья»? Кот в мешке, но имело смысл вложить одно очко для понимания, что это.

Без долгих предисловий выбрал четвертый пункт. Контроль предполагал многое, в том числе уменьшение отката для перемещения. По крайней мере, в теории…

После улучшения в описании навыка добавилось свойство:

Контроль I. Значительно упрощает управление подпространством, находящимся во владении.

Кинуло меня знатно. От неожиданности припал к земле, закрываясь с головой в чернозем, как страус. Настолько сильно перестроилось восприятие.

Физически я не стал зорче или сильнее. Но понимание владений возросло многократно. Теперь знал, что где находится не интуитивно, а сознательно. Сразу обводя «внутренним зрением» доступное пространство.

Сколько колосков пшеницы на поле все ещё посчитать затруднялся, но был к тому близок. По крайней мере метраж и расположение основных мест видел с любого места практически, как через видеокамеры.

Поразительная сила! Ещё улучшить раз двадцать и недалеко до уровня бога. Идея с доменом звучит все актуальней.

Правда, основную хотелку удовлетворить не вышло. Повышенный контроль позволял расходовать силы магического ядра на изменение владений, но до сколько-нибудь существенных результатов было не близко. Речь шла о сокращении отката на 5–10 минут, если сжечь энергию источника полностью. Что как бы бред — восстанавливаться буду дольше.

Однако, помимо «всеведения», способность порадовала другим. Тоже полезной штукой. Призыв посредством желания.

Захотел и в руках оказались жвалы муравья-разведчика с погреба. Мановение мысли и фрагмент монстра вернулся обратно. На все про все понты энергии. И, что-то мне подсказывает, способность можно использовать в реальности, не обращая внимания на откат.

Какие это перспективы открывает, думаю, объяснять не надо. Добился не того, чего хотел, но довольным остался. Плюс ко всему размер владений увеличился на пару метров. Мелочь, а приятно.

ㅤ

Полного отката способности дожидаться не стал. Было бы странно появиться в номере, отданным другим постояльцам.

Попахивает проникновением со злым умыслом…

Поступил умнее. Съехать из номера мне надо было в 14:00. В 14:15 придёт горничная забирать ключи и убираться. В 14:30 заселение новеньких. Собственно, если меня пасли, то вряд ли бы это затянулось на дольше.

Все вещи были со мной, во владениях. Ключи лежали на тумбочке прямо на входе. Мне ничего не мешало появиться сразу после уборки, покинув гостиницу чёрным входом.

Появился я, как и уходил, в ванной комнате. Набирал воды для убежища и сразу переправил внутрь.

В комнате было пусто. Лишь хлопнула входная дверь и послышался треск упавшей швабры, отскочившей от полов коридоров.

— Бинго! — тихо прошептал я, прошмыгнув наружу.

Обычно уборщица сначала относила инвентарь в кладовку, а после шла протирать пыль и закрывать дверь. Она была старенькая и таскаться с ведром воды утруждалась. Запомнил этот момент ещё в первый раз, благо, на восприятие с интеллектом не жаловался.

Из номера выбрался именно тогда, когда она удалилась к концу коридора. Дальше работал по наитию. На лестницу, спуститься до второго этажа и найти коридор, где окна вели во двор. Окна моего номера вели в противоположную сторону — на тротуар и главную дорогу. Могли отслеживать.

Прыжок со второго этажа для джагера не проблема, ну а тёмные переулок, куда меня выкинуло, не был богат на наблюдателей. Крысы не в счёт. Бочком обогнул район и занял парковочную зону неподалёку от гостиницы. Надо же было убедиться, что меня ищут?

Убедился. Тот самый наглец в бандане. Сидел в кафе, напротив выхода из гостиницы. Что забавно — парень даже не скрывал намерения. Смотрел только на выход, периодически бросая хмурый взгляд на часы.

Прождал вместе с ним порядка получаса. Джагеру позвонили на телефон и сообщили нелицеприятную новость. Я уже догадывался, какую именно. После он, недовольный, расплатился и прыгнул в тачку. Видимо, планы поменялись.

Мои тоже. Отписался Заратустре, что задержусь и поймал ближайшее такси. Благо, яндекс не совсем захватил рынок — остались рядовые бомбилы. Готовы ехать хоть в разлом, хоть в неблагоприятный район, где любого незнакомца отоваривают палками.

— Куда тэбэ, дарагой?

— За черной тайотой. Я покажу.

Две тысячи на руки и мы уже лучшие друзья. Поведал историю, что якобы слежу за тем, с кем моя жена изменяет. Усатый кавказец понятливо кивнул, закрывая глаза на прочие нарушения законодательства.

Вместе проследили за банданчиком. Бомбила попался из знающих, до многих мест мы доезжали быстрее самого джагера. И то, куда мы заезжали, мне очень сильно не понравилось…

Особое внимание преследователь уделил пансионату с Леной. Не просто наблюдал издали, что и как, а в наглую проник внутрь. Чем-то подкупил персонал, забредя на этаж к пациентам. Честно говоря, я уже был готов на убийство при отягчающих.

Обошлось. Немного побродив по коридорам, ходячий труп вернулся в машину. Дальше ехал без крутых пике, в сторону доков. Бар, где собираются джагер, я узнаю из тысячи. И адрес, куда парень забежал после, тоже запомнил. Пригодится.

Когда усатый бомбила стал намекать на прибавку, «два часа по городу, кушать надо, четверо детей и вообще мама больная», я узнал всё необходимое. Как раз, отъезжая, увидел оставшуюся двоицу, которая шла к банданчику на квартиру. Игры в следака кончились.

То, что джагеры про меня не забыли — было и так понятно. Заметили, что метка исчезла и давай отслеживать маршрут по порядку.

С гостиницей, правда, не ясно. Чего банданчик ждал, если метка пропала раньше? Ну да возможно я чего-то не знаю. Метка могла дать о себе знать, когда я вернулся. Типа предсмертного отклика или остатков эманаций.

Не стал забивать себе голову. Абстрагировался. Подумать о делах можно было потом, на холодную голову.

Усмирив алчность водителя второй за день пятисоткой, дальше ехали по плану на день. К артефактору, а потом доделывать то, что не сделал вчера. Дисциплина, понимаешь ли. Без неё мог устроить совсем не нужные разбирательства.

Перед входом в лавку артефактора проверил новую способность навыка. Работало штатно, как и предполагалось. Возросла плата энергии за призыв, но зато я мог тягать туда-сюда предметы без смещения отката.

На полный источник мог сделать 5–6 переносов. Призвать и отозвать предмет обратно. По весу где-то 15 килограмм чистой массы. Седьмой подход шёл с трудом, а от восьмого мог смело отрубиться на час.

Последнее проверять не стал. Благо, интуиция выручала.

В лавку заходил с ощутимым перевесом. Навьюченный рюкзак и по сумке в каждую руку. Передвигался маленьким шажочками даже со своими параметрами.

— Ты чё, пешком что ли это нёс⁉ — удивился артефактор. В лавке никого не было, так что мой экспромт сработал как нельзя кстати.

— На машине подбросили, — устало выдохнул, опуская баулы. — Принимай пожитки.

— Не-не-не! Не здесь! Это зона для покупателей! Пошли в мастерскую, там все равно полы еще не мыли.

Парень помог с переносом. Уже через пять минут в зале со всевозможными станками и алхимическими столами в ряд лежали открытые черные пакеты с муравьями.

Осмотр, а тем более тест нескольких фрагментов на соответствие Заратустра произвел практически мгновенно. Навык, как сказал мне позже. И то, что он ему сообщил устроило обоих.

— Ты сколько лет этим занимаешь!⁇ Первый раз вижу, чтобы муравьев разделывали так деликатно!!!

— Ну, на опыт не жалуюсь…

Я же носильщик всё-таки. Разбор тварей на составляющие одна из основных моих обязанностей.

Однако с оценкой артефактор мудрил. Разделка не высший класс, а твердая пятерка с плюсом. Это по десятибалльной системе. Все, что выше достигается наличием особых навыков.

— Сколько? Готов уступить, если отдашь муравьев с потрохами.

— Сразу к делу? Уважаю!

Пока разбирали пакеты успели немного пообщаться. Парень пытался сделать артефакт, повторяющий мои достижения в Муравейнике. Который бы отпугивал муравьев или просто не позволял тебя сожрать раньше времени.

Я лишь пожелал удачи. Было бы это так просто, давно бы что-нибудь придумали.

Поэтому с ценой обошлись полюбовно. Торговались каких-то тридцать минут и без криков с обещанием расправы. Не как на рынке с китайцами. Считай, остались друзьями.

К вечеру обещал донести остатки муравьев и на том разошлись. Заратустра вернулся к своим экспериментам, а я, с пачкой денег в кармане, в магическую лавку.

Камшоты сильнее меня в разы. Сунусь к ним пустым и не спасет никакой навык.

Пора расширяться. Для начала — куплю себе прибамбасов.