Радужные листики

Глава 26. В которой Маша чуть было не заключила свою первую сделку в жизни.

— Как так до встречи? — удивился Крот, — Ведь у нас сейчас встреча. Мы даже толком и не поговорили.

— Ну давайте поговорим, — обречённо вздохнула Маша (нельзя же ведь тут же отказывать в просьбе тому, кто вам только что оказал услугу). — О чём говорить будем?

— Предлагаю о крапиве, — предложил Крот.

— А почему о крапиве? — удивилась Маша. — Я знаю только, что она жжётся больно, и из неё щи варят.

— Ну не хотите о крапиве, давайте о другом, о колбасе, например, — сказал Крот. — Вы не могли бы мне дать несколько рецептов как вы её делаете? А то мы решили с бабушкой немного разнообразить наш ассортимент — ещё чего–нибудь кроме червячной колбасы изготовить.

— А мы не делаем колбасу, — сообщила Маша, — её на заводах делают и сразу очень много — для большого количества людей. Так проще получается. И рецептов я не знаю, знаю только названия: докторская, молочная, ливерная, сервелат.

— Ну вы же можете где–нибудь в библиотеке найти рецепты, — возразил Крот, — я вам буду весьма признателен.

— А они подойдут вам? — решила уточнить Маша. — Ведь в них используется свинина или говядина. Правда в последнее время стали курицу добавлять для экономии.

— Отличная идея! — обрадовался Крот. — Можно ведь использовать другое мясо. Как мы раньше не догадались.

— А где вы это мясо брать будете, у вас же одни червяки только?

— Купим, — заявил Крот, — это не проблема.

— У кого? — удивилась Маша.

— Да хоть у вас, — пояснил Крот. — Кто ещё здесь с нами торговать мясом будет? Мы только вас знаем, у вас и купим. За камушки, например.

— Какие камушки?

— Да любые. Я же вам рассказывал, мы их находим и прячем: синие, зелёные, голубые, прозрачные. У вас они по–разному называются. Хотите изумруд?

Маша от такого предложения потеряла дар речи. Она представила себе, как станет эксклюзивным поставщиком кротов и наладит с ними торговлю в обмен на разноцветные камушки. (Что–то это ей напомнило из истории Средних веков, когда у аборигенов выменивали на разноцветные стекляшки золото. Хотя теперь ситуация переворачивалась. Ну да, в торговых сделках часто есть элемент мошенничества, когда одна из сторон не догадывается о полной стоимости обмениваемого товара.) А потом продаст эти камушки за баснословные деньги, а потом … попадет в тюрьму за незаконный оборот драгоценных камней! Да, и ещё за обман кротов. Нет!

— Нет, — вздохнула Маша, — за камушки не получится. Они по закону под землёй все принадлежат государству. Вы незаконно их добываете.

— Это что значит незаконно? — возмутился Крот, — Это наша земля, которую вы почему–то считаете вашей. У нас свои правила, а ваши правила оставьте для себя.

— Всё равно не могу, — сказала Маша, — хотя они мне очень нравятся. Что я буду объяснять в полиции, что я изумруды у кротов на свинину выменяла? Да меня в сумасшедший дом увезут тут же.

— А что такое полиция? — поинтересовался Крот. — Какое им дело до того, что вы делаете? Опять новое иностранное слово?

— Ну да, новое старое, произошло от греческого, — объяснила Маша, — это государственная служба, которая охраняет порядок и борется с теми, кто его нарушает. Когда вместе проживают очень много людей, то, чтобы не было путаницы, устанавливают общие для всех правила, то есть порядок. Но всегда находятся те, кто его нарушает. Обществу это не выгодно, поэтому общество содержит полицейских, чтобы они следили за соблюдением правил.

— А зачем у вас в одном месте проживает много людей, у вас что, территории не хватает? Вот мы живём все порознь и не ссоримся, потому, что на всех земли в достатке. Вы бы расселили свои скопления людей, и сразу стало бы легче.

— Да куда же их расселишь? — удивилась Маша. — У нас наоборот, все деревню покидают, в города подаются на заработки. Только города и расширяются. Уже четыре пятых населения живёт в городах. Скоро наша столица полстраны занимать будет. Представляете, можно будет на работу не в метро под землёй ездить, а на самолёте летать. А у вас земли в достатке, потому что вы вглубь живёте, а мы на поверхности. Вы объем занимаете, а мы площадь. Это значит, что у вас в распоряжении столько же места, сколько у нас, да ещё умноженное на глубину. А я еще из площади водоёмы не вычла, люди в воде не живут.

— А кто вам мешает? — спросил Крот. — Сами говорите, что у вас какое–то метро есть, там и живите.

— Там и так утром и вечером половина городов проживает, — сказала Маша, — кто же захочет дольше? Людям солнечный свет нужен.

— Ну как знаете, — заключил Крот, — всё равно это очень неразумно. Зачем с огромной площади скапливаться в отдельные её части? Вам любой хлебороб скажет, что если засеять поле частями, то урожай выйдет намного меньше, значит и пользы от затеянного намного меньше. Странный вы всё–таки народ — люди.

«Начали с колбасы, — подумала Маша, — а закончили урбанизацией. Хотя в этом есть свой смысл — без колбасы города существовать не смогут».

— Знаете, что, — придумала Маша, — давайте вы мне за мясо будете отдавать радужные листики. У нас в государстве лопухи законом не охраняются, кто сорвёт, того и будут. И налоговая служба, если что, ко мне не привяжется, как здесь доход определишь?

Крот задумался.

— Вы же понимаете, Маша, что мяса можно достать сколько угодно, а вот радужных листиков нет. Такой обмен будет неправильным.

— А как же радио? — вспомнила Маша. — Вы ведь согласились дать мне листик.

— Так радио под землёй — тоже редкая вещь, — пояснил Крот, — его же не сколько угодно. Так что, если хотите, то за один листик я буду менять у вас десять коров.

— А куда вам столько? — изумилась Маша. — И где я столько сразу возьму? У меня и денег на столько не хватит.

— Вот опять вы всё к деньгам сводите, — укоризненно заметил Крот, — не нужно нам всё сразу, нам постепенно нужно. Будете носить нам всё лето, и всё следующее лето. А после этого и получите.

— Я не согласна, — возразила Маша, — радио я вам, как и обещала, организую, а мясом с вами на таких условиях торговать не буду. У нас каждая корова — тоже редкая вещь, притом ещё и живая. Мы их, конечно, едим, но не от хорошей жизни. В общем, нет, нет и нет.

— Ну как хотите, — сказал Крот, — тогда может на червяков будете меняться? Накопаете тысячу — я вам листик.

— Это я только и буду всё лето, что вам червяков копать, — возразила Маша, — будто у меня других занятий больше нет. Мне вот нужно отдохнуть после школы, сил набраться. А я здесь буду по полям с лопатой носится? Нет уж, спасибо, сами добывайте.

— А может тогда рыбку принесёте? — спросил Крот. — Хотя бы одну, просто так, не на обмен, в качестве доброго к нам отношения.

— Рыбку могу, — согласилась Маша, — завтра попробую половить. Рыбная колбаса тоже бывает. («Заодно и котика угощу, — подумала она»).

«Маша! Маша!», — услышала она бабушкин голос.

— Всё, меня домой зовут, до завтра, — попрощалась она с Кротом, — вечером постучу.

— До свидания, — попрощался Крот, — надеюсь, что у вас получится что–нибудь выловить.

Маша отправилась домой. На чердаке она действительно отыскала маленький радиоприёмник, работающий от батареек. Слава богу, новые батарейки у бабушки нашлись в буфете. Девочка вставила их в приёмник, и припрятала его в сенях, чтобы потом не искать.

Разговор с Кротом ещё раз убедил её в мысли, что нужно как–то выведать у него, в какое время следует собирать листики и самой этим заняться. Торговля с ним ни к чему дельному не приведёт.

«Да, подумала Маша, — коммерция — жёсткая вещь, тут либо ты наживаешься на ком–то, либо кто–то наживается на тебе. Нет, пожалуй, я к такому пока ещё морально не готова».