Пыльная одиссея

Глава 23

10.

— Войну?

— Войну.

— Приземноморскому королевству?

— Как-то так. Давно хотел это сделать, но сомневался в результате, а теперь, думаю, обязательно их разобьем. Есть кому военную кампанию возглавить. Безвыходное положение для любого серьёзная мотивация. А тут целому рыцарю со всех сторон угрожают! И награда за твою голову его величеством хорошая объявлена. Дракон, когда обо всём узнает, тоже скаредничать не станет. Многие захотят за твой счёт обогатиться. Я, кстати, тоже молчать не собираюсь. Выдам, глазом не моргну. Так что соглашайся. Выбора у тебя нет.

Выбора у Даста действительно не было. Но авантюрное предложение залётного мага-недоучки тоже не гарантировало успеха, что бы тот себе ни вообразил. Создавалось впечатление, что он вообще не в своём уме. Причём не только у фельдъегеря.

— Ты что, взаправду что ли воевать тут собрался? — не поверил Ковбой.

— Конечно! — рассмеялся Бродяга. — Мы и тебя с собой на войну возьмём. Ты же свою трубку мира ведь уже выкурил!

— Втроём против всей королевской армии, значит, — Ковбой выбил о ладонь трубку, продул её, спрятал в карман. Поднялся. Поправил кобуру с кольтом и шляпу. — А против одного меня хоть выстоишь? Вот счас и узнаем. Счас я тебе голову на место ставить буду! Готов?

Ковбой сжал кулаки, шагнув в сторону Бродяги. Но запутался ногами в коряге и, как подкошенный, рухнул в траву. Даст мог поклясться, что никакой коряги мгновение назад здесь не было.

— Давайте не будем ссориться! — выставил ладони Бродяга. — Нам ещё вместе столько дел сделать придётся!

— А вот это твоя правда… — Ковбой встал на ноги с корягой в руке. Отшвырнул её в сторону. — Ссориться мы не будем. Ты у меня без всякой ссоры счас накроешься! Как тот прохвессор! — и, шевельнув пальцами, потянулся к револьверу.

Выхватить оружие из кобуры Ковбой успел, а вот применить нет. Оно само себя применило. Непонятным образом вывернулось из руки ковбоя и, выстрелило уже в полёте. Пуля визгнула возле головы Даста. Тот понял, что дело принимает серьёзный оборот и, перепрыгнув через гаснущий костёр, тоже бросился на мерлина. Что случилось потом, он так никогда и не вспомнил.

Просто обнаружил, что сидит на лавке в хижине. Эту хижину Ковбой давно сложил в роще из природного камня. На случай непогоды. Сейчас каменную кладку стены Даст ощущал своей спиной. Напротив, за столом из грубо отёсанных досок сидел Бродяга. Он молча смотрел на фельдъегеря, выстукивая пальцами по столешнице что-то ритмичное. Рядом высилась стопка ржаных лепёшек и лежала большая головка сыра. Над столом, освещая хижину тёплым светом, висел шар. Явно магический. В очаге догорали одеревеневшие стебли прошлогодней сакурии. В маленькое окошко с ночного неба заглядывали звёзды.

Рядом громко выругался Ковбой. Судя по удивлённой интонации, он, как и Даст, только что пришёл в себя.

— Очнулись? Вот и замечательно! — улыбнулся Бродяга. — Сейчас будем ужинать. Честно говоря, я со всеми этими делами успел сильно проголодаться!

— Ужинать, говоришь! — прорычал Ковбой. — Да я с тобой не только за один стол, я с тобой рядом в прерии…

— Кстати, о прерии! — перебил его Бродяга. — Насколько я знаю, ты очень скучаешь по своей Америке. Могу помочь вернуться. А тебе, Даст, помогу вернуть секретный пакет и отправлю на Вирджинию.

— Откуда знаешь про Вирджинию? — спросил фельдъегерь.

— Я всё знаю, — похвастался Бродяга. — И про Вирджинию, и про твою секретную миссию, и о пакете с подвесками от господина Бонасье, и о том, как ты тот пакет… обо всём, в общем знаю. И о тебе, и о Ковбое. “Откуда?” —спросите вы.

— Откуда? — спросил Даст.

— Откуда? — повторил за ним Ковбой.

— Да вы же сами мне всё рассказали, — охотно ответил мерлин — Когда я заклятье правды на вас наложил. Слушать устал, так вы разоткровенничались. Даже уши под конец заболели. И ещё. Хочу предупредить на будущее: давайте жить дружно! А то взяли привычку с магом драться! Совсем с ума сошли! Ведь покалечу ненароком.

— А взаправду меня обратно вернёшь? Ну, как ты обещал только-что. Не обманешь? — осторожно поинтересовался Ковбой.

— Верну! — пообещал мерлин. — Даже не сомневайся! А ты? — посмотрел он на Даста. — Согласен?

— Согласен, — обречённо махнул тот рукой. — Хуже всё равно уже не будет!