Пыльная одиссея

Глава 11

11.

Садились без тормозов. Горючки на них не осталось. Истребитель пробил редкий слой облаков и с раздирающим душу воем по пологой глиссаде устремился к поверхности планеты. Клрпус джета раскалился. Жар чувствовался даже в кабине. К тому же истребитель сильно трясся, будто его несло по кочкам. Даст обливался потом, а его кости в это время заходились в какой-то дикой пляске. Языки пламени лизали блистер, багровыми сполохами отражаясь на забрале шлема. За джетом на полнеба тянулся огненный шлейф. По мелькнувшим снаружи кронам деревьев Даст понял, что они идут уже на бреющем. К тряске добавились сильные удары. Джет резко крутило в разные стороны. Каждый такой разворот пытался оторвать Дасту голову. Он скрючился в кресле, зажав её коленями. Некстати вспомнился техник с крейсера и его шутка про уши. Вдруг истребитель как бы споткнулся, несколько раз подскочил, припадая то на одну, то на другую сторону и наконец, чуть накренившись, остановился. В кабине слышалось громкое потрескивание, сработала система пожаротушения, засыпав Даста с ног до головы мелким оранжевым порошком. Померцав несколько секунд, порошок бесследно растворился в воздухе. Какое-то время Даст просто сидел, уставившись в одну точку. Приходил в себя. Потом стащил с головы шлем и расслаблено откинулся на спинку кресла.

— Кнопку сам нажмёшь или мне доверишься? — спросил истребитель.

— Какую кнопку? — не понял Даст.

— Вон ту красную. В центре приборной доски. Видишь?

— Вижу.

— Колпачок с неё откинь и смело жми!

— И что будет?

— Туго же всё до тебя доходит! Удивляюсь, как в армию взяли! — насмешливо ответил компьютер. — То и будет! Рванём — на сто гектар вокруг ни одной живой души не останется!

— Не пойму, откуда у тебя такая тяга к суициду? — красная кнопка на приборной доске по мимо воли притягивала взгляд Даста.

— С логикой у тебя точно не в порядке! — резюмировал истребитель. — Логика у тебя просто напрочь отсутствует! Посуди сам: мы на планете, населённой воинственными аборигенами. Так? Так. У нас на борту мощное вооружение с неиспользованным боекомплектом. Так? Так. Рано или поздно оно попадёт в руки этих здешних воинственных аборигенов. Тут даже сомневаться не приходится! Они, аборигены, это вооружение могут направить против Империи. И не важно, с умыслом или по глупости своей природной. На ком будет лежать ответственность? Правильно, на тебе! Так что давай, жми на кнопку! Тем более об этом и в Боевом Уставе Звёздной Армады ясно сказано: “При малейшей возможности…”

— Заткнись! — приказал Даст.

— Не ори. Сейчас оба заткнёмся. Ты какую религию исповедуешь?

— Это тебе ещё зачем? — удивился Даст.

— Это не мне, это тебе надо. Приготовиться к неизбежному и отходную молитву прочесть, — объяснил компьютер. — Ничего не навязываю, но, если есть какие-то сомнения, могу порекомендовать Трижды Реформированную Церковь Четырёх Жуков. Отходняк у них — процессор стынет! О вечных полянах какой-то земляники!

— Я подумаю, — хмуро пообещал Даст. — А пока выпусти меня отсюда.

— Пожалуйста!

Сработали пиропатроны. Микровзрывы сорвали и отбросили в сторону колпак кабины джета.

— Только далеко не отходи, — напутствовал вылезающего Даста компьютер истребителя. — Сбежать всё равно не успеешь, а подраться с аборигенами и тут можно. Они у меня на радаре нарисовались. Сюда направляются. Накрыть их? За врагов сойдут. И мы хоть часть БК по делу потратим.

— Оставь аборигенов в покое, — попросил фельдъегерь.

— Ладно, — покладисто согласился истребитель. — Всё равно они тоже покойники.

Даст спрыгнул с обгоревшего крыла джета и огляделся. Они сели в живописной лощине. С двух сторон в неё сбегали поросшие лесом склоны холмов. Лес был и в той стороне, откуда заходил на посадку истребитель. Широкая просека из вывернутых с корнями деревьев и рваная борозда от опушки леса отмечала их путь. В полусотне метров перед истребителем был обрыв. Даст полошёл к его кромке, заглянул вниз и у него закружилась голова. Настолько глубокой оказалась пропасть. Даже деревья на дне её казались обычной травой. Лес тянулся дальше, пропадая на горизонте в туманной дымке. Фельдъегерь отшатнулся и вытер ладонью со лба капли пота. Двойная Енота в белёсом небе пригревала. Остро пахло свежескошенной травой и жжёным пластиком. Сбоку слышалось что-то шепелявое и ритмичное, изредка прерываемое громким буханьем. Фельдъегерь обернулся на звук.

К ним приближался длинный белый гравикар с открытым верхом. Шепелявый речитатив исходил оттуда. На переднем сиденье гравикара расположились два монстра, похожих на показанного Дасту бортовым компьютером. Наркозависимые барсурманы, от которых сбежал Елисей. Аборигены были одеты в кожанные безрукавки с высоким воротником. Отделанный блестящими металлическими пластинами воротник доходил до середины их голого и бугристого словно лягушачья кожа черепа. Ещё у барсурман было по четыре руки. Аборигены раскачивались в такт речитативу, доносившемуся из колонок гравикара. Кто сидит позади них Даст не видел, пока под очередное «БУМ! БУМ!» гравикар не остановился рядом.

Позади четырёхруких барсурман… Даст крепко зажмурился, не веря своим глазам. Потом медленно, открыл их. Сперва правый глаз, потом левый. Спутница аборигенов исчезать не собиралась. Вольготно расположившись на диване гравикара, она в свою очередь с интересом разглядывала поражённого фельдъегеря. А поразиться было чему! За спинами чудовищ сидела необычайной красоты девушка. У Даста просто не находилось слов, чтобы описать эту красоту. Один взгляд изумрудного цвета глаз чего стоил! Закинув ногу на ногу, девушка раскинула вдоль руки спинки сиденья. Её одежду составляли три крохотных треуголиника из тиснёной серебром кожи. Треугольники скреплялись тонкими кожанными ленточками на серебряных кольцах. Светлые, цвета спелого мёда, волосы тяжёлой волной спадали на плечи девушки. Даст пытался понять, как совмещалась эта красота с уродливостью её спутников.

— Елисей вернулся! — вывел его из ступора радостный голос аборигена. Барсурманин легко перешагнул через борт качнувшегося гравикара и расставил руки, будто собираясь обнять Даста.

Фельдъегерь невольно отшатнулся. В этой позе абориген походил на готового к броску двухметрового паука.

— Он не Елисей, — сказала их спутница. — Это кто-то другой.

Голос у неё оказался под стать её красоте. Чарующий, с лёгкими низкими нотками.

— Не вижу разницы! — обернулся к ней барсурманин. — Для меня все Елисеи на одно лицо!

— Елисей-не-Елисей — ты поляну нам засей! — поддержал его второй с переднего сиденья.

«БУМ! БУМ!» громыхнули динамики.

Открыв дверцу гравикара, девушка выпорхнула из салона и направилась к Дасту. Лодыжки её длинных стройных ног оплетали шнурки сандалий.

— Кто ты? — спросила она, вплотную подойдя к Дасту. Он мог поклясться, что даже ощутил тепло её тела.

— Отвечай, не-Елисей! — потребовал стоящий рядом барсурманин. — Тебя сама Принцесса спрашивает!

«БУМ! БУМ!» донеслось из гравикара.

— БА-БАХ! — внешним динамиком напомнил о себе истребитель. — Через три секунды!

Даст обнял Принцессу, пытаясь хоть так закрыть её от взрыва. Барсурманин негодующе взревел и бросился на Даста. Но сделать ничего не успел. Отпущенные истребителем секунды истекли.