Проект: "Возмездие" Книга 5.

Глава 4

— Что ты только что сказал?

Незнакомец прищурился, прошёлся старческой сухой ладонью по шершавой щетине и повторил:

— Я знаю твой тип матричного импринта, и откуда у тебя этот височный имплант.

Должен признаться, что услышать такое я никак не ожидал, но в последнее время слишком много людей старалось выдать ложь за желаемое. О наличии у меня «особого подарка», по его же словам, он узнал через систему слежения. Допустим, поверю, но матричный импринт? Неужели, когда этот человек посмотрел на меня через камеры, где-то на периферии экрана высветилась вся информация? Если это и так, то мне нужно всё знать.

— Как? — спросил я напрямую, сделав несколько шагов навстречу.

Человек запрыгнул обратно на диван и, выставив перед собой ладонь, ответил:

— Не здесь, — а затем перевёл указательный палец на камеру и прошептал. — Административный узел…

Я открыл карту и взглядом пробежался по всему этажу. Никакого административного узла здесь нет, значит, пришло время погружаться под землю. Старик с голосом юноши произнёс это название шёпотом, словно на другом конце камер сидели люди и внимательно смотрели за нами.

— Здесь ещё кто-нибудь помимо тебя есть? Мне стоит опасаться других нападений?

Он медленно покачал головой.

— Все рабы выходят, проходят мимо меня, слепые. Никого не осталось.

— А ты почему не вышел?

Он опустил голову и закрылся тряпками.

— Снаружи страшно, снаружи меня будут искать. Снаружи Город.

Если бы я был азартным человеком, то поставил бы левую почку на то, что при распечатке ему повредили мозг. Все симптомы подходят, но здесь нужно заключение настоящего специалиста. В любом случае, добровольное затворничество на десятки лет в одиночестве не способен выдержать даже человек с самой крепкой психикой.

— Сколько лет прошло с того времени, как ты вышел из принтера?

— Не знаю, много, — пожал он плечами. — Я давно перестал считать.

Ходит вокруг да около, гад, хочет, чтобы я расслабился, позволил ему втереться мне в доверие, а затем… затем что? Надо выяснить его мотивы, прежде чем позволю отвести меня в тот самый административный узел. Значит, придётся слегка надавить.

— Насколько я знаю, новички выходят из принтера чуть ли не на инстинктах и полностью слепые. Они, как новорождённые щенки, сбиваются в стаю и идут по прямой. Ты же, в свою очередь, как-то умудрился отколоться от этой стаи, как?

Человек поднял голову и прошептал:

— Я почти сразу открыл глаза. Увидел свет внешнего мира и Кокон Города. Не смог сделать шаг. Не смог выйти. В принтере всё есть. Есть ресурсы, есть мини-принтеры. Можно печатать еду. Людей нет, поговорить не с кем. Это плохо, но теперь уже хорошо. Ты хочешь узнать тайну? Хочешь послушать записи надзирателя?

— Ты их слушал?

— Нет. Они на серверах. Зашифрованы. Доступа нет.

— Но ты смог занести себя в систему, иначе бы даже дверь не открыл, что уж говорить про использование камер наблюдения.

— Сложно, но справился, — он кивнул. — Мы идём?

Я медленно выдохнул и задумался. Нужен ли мне этот человек? Говорит ли он правду? Он сказал, что знает мой матричный импринт и откуда у меня имплант. Неужели специально строит из себя полоумного и хочет завести в ловушку? Однако это информация, ради которой стоит рискнуть, просто буду воспринимать незнакомца как потенциального врага и готовиться к худшему.

— Имя-то у тебя есть? Как мне тебя называть?

— Нет имени. Никто не дал. Себе не взял. Некому звать.

Я посмотрел на так называемый быт человека и ответил:

— Будешь Отшельником.

Тот согласно кивнул. Ну что, Отшельник, ладно, показывай дорогу, но учти, засранец, я буду следить за каждым твоим шагом. Однажды ты на меня уже напал и, думаю, способен и не на такое. Жестом предложил ему встать и указал на дверь. Пускай идёт спереди, а я буду внимательно следить за его спиной.

Сначала мы зашли в столовую, и он показал, как работает продуктовый принтер. В подсобном помещении находились целые ряды с упакованными в аккуратные брикеты коричневые смеси. Достаточно крепко спрессованные для того, чтобы помещаться в коробочки, они служили главным ресурсом для производства. На вкус сильно солёные и одновременно до ужаса сладкие, отчего мои вкусовые рецепторы панически сходили с ума и требовали добавки.

Я заметил, что их осталось не так уж и много, а в углу в огромную кучу были свалены пустые коробочки. Отшельник взял один с полки, подошёл к принтеру на стене, который выглядел как шкаф или, лучше сказать, торговый автомат, выдвинул ячейку и забросил туда коричневый кирпичик. Экран загорелся, и внутри раздался механический звук переработки содержимого. Меню скудное, зато исключительно полезное. Здесь тебе и каши, и злаковые, молочные продукты, мясо птицы и даже овощи с фруктами. Я выбрал «Зелёный набор», и аппарат зажужжал.

Ровно через двадцать пять секунд в отсек для выдачи вывалился овощной набор, аккуратно завёрнутый в герметичный пластиковый пакет. Я проделал небольшое отверстие, взял кусок брокколи и покрутил перед глазами. На вид вполне настоящий, а на вкус оказался как жжёный пластик. Если они придумали настолько продвинутую технологию печати еды, почему не смогли сымитировать её вкус?

— Добавь жидкость. Вкуснее будет, — Отшельник нагнулся, достал из отсека небольшой тюбик и выдавил его в пакет.

Я с интересом наблюдал за его манипуляциями, а когда он резким движением растряс содержимое и протянул мне кусок, то откровенно удивился. Никакого вкуса пластика, ничего! Твёрдый и, как положено, горьковатый зелёный овощ. Заметил, что он достал из инвентаря плитку шоколада и принялся медленно грызть.

Я метнулся в подсобное помещение, нахватал несколько брикетов производственных смесей и принялся печатать. Готовая еда, которая и так долго не проживёт без заморозки, забрасывалась в лежащий под ногами большой пакет. Сверху полетели вкусовые тюбики, выпадавшие с каждым заказом. Вот ватага обрадуется, когда устроим настоящий пир!

Интересно, но всё это время Отшельник спокойно сидел и наблюдал за процессом. Он даже ничего не сказал, когда я открыто грабил его пищевые запасы, словно они ему больше не понадобятся. Через пару минут я решил, что уж последней свиньёй быть не стоит, и оставил ему достаточно, чтобы тот мог протянуть ещё несколько месяцев.

Когда последний пакет утонул в банке ватаги, я спокойно выдохнул, и мы вышли из столовой. Коридор привёл нас к главному входу, а затем по длинной дорожке мы спустились вниз. Перед глазами оказалась широкая белоснежная дверь, выполненная из толстого пластика или стекла. За ней находилось огромное ромбовидное помещение с десятками ячеек на стенах. Точно такое же, правда, поменьше, я видел в сценарии Санктуума.

Мы обогнули сердце принтера, где печатались и откуда выходили новые рабы, и пошли дальше. Всю дорогу Отшельник шёл молча и смотрел себе под ноги. Я заметил множество камер, которые бесстрастно провожали нас своими мертвыми объективами, подчинясь внутренним алгоритмам. Если он меня обманул, и впереди поджидают его сообщники, то я готов. Существовала ещё теория о том, что трансляция с камер идет прямиком в Город, но тогда они бы давно узнали о поселившемся в принтере паразите и выкурили бы его отсюда. Значит, принтеры действительно заброшены и не управляются людьми, как это было сказано в логах надзирателя.

Мы прошли через широкий коридор с люминесцентным освещением и дошли до двери с названием «Административный узел». Вдруг Отшельник остановился, словно набирался смелости, и, покашляв, открыл дверь. Я был готов к сражению, но внутри оказалось пусто. Ни души, лишь гулко гудящие шкафы серверов с помаргивающими лампочками и широкая панель управления. Значит, вот откуда он наблюдал за мной.

Удивительно, но огромный экран был выключен, а рядом Отшельник устроил себе удобную лежанку. Он здесь спал? Хотя за столько лет незнакомец, скорее всего, сменил множество мест для отдыха. Я подошёл к консоли, посмотрел на сервера и бросил на него настороженный взгляд.

— Это всё?

— Ты хотел прочитать заметки надзирателя. Они хранятся на сервере.

Я приложил индекс к считывающему устройству панели управления, и вместо широкого экрана изображение вывелось на интерфейс. Прямой доступ к камерам, все помещения просматриваются как на ладони, включая и административный узел. Я направил камеру на себя, но никакой дополнительной информации, кроме частоты сердцебиения и давления, не обнаружил. Переключил режим — и вот оно!

В правой височной доле светилась небольшая оранжевая точка. Сфокусировал режим на ней и увеличил. Пошло сканирование.

//Инициализация проверки. Удачно.//

//Идёт поиск данных о типе импланта. Ошибка.//

//В базе данных отсутствует информация. Классификация невозможна.//

Если данных моего ипланта нет даже в базе принтера, которая вроде бы соединена в единую, тогда вещь должна быть чертовский уникальной. Отсюда сразу возникал следующий вопрос. Как меня могли напечатать вместе с имплантом, если в базе о нём нет информации? Получается, что я не из принтера? Тогда откуда?

Вдруг заметил, как Отшельник направился в сторону шкафов серверов, и я последовал за ним камерой. Чуточку не успел, и за спиной раздался низкий голосок:

— Сюда. Здесь есть ещё одна консоль.

Я закрыл интерфейс, шагнул в ряды гудящих серверов и увидел незнакомца, указывающего на устройство считывания индекса. Прежде, чем подключаться, я повернулся к человеку и серьёзным голосом спросил:

— Мой матричный импринт и имплант. Выкладывай.

Он, явно не привыкший к человеческому контакту, сделал шаг назад, опустил голову и ответил:

— Я расскажу, но только после того, как ты прочитаешь записи надзирателя. Они единственные, до которых я не смог добраться, и мне хочется узнать, что там. Объяснишь — тогда я всё тебе расскажу.

Информация за информацию? А полоумный оказался хитрее, чем кажется, или он до сих пор попросту притворялся? Подключаться к серверам придётся в любом случае, поэтому пока сделаю вид, что согласен, а там посмотрим. Я положил ладонь на устройство, и перед глазами забегали цифры.

//Запрос доступа к данным сервера «Объекта ВР-2»//

//Уровень доступа слишком низкий. Ошибка.//

//Обнаружен матричный импринт Курьера. Идёт сканирование Нейролинка.//

//Ошибка. Нейролинк перехватил доступ. Запущен идентификационный ключ «Носителя»//

//Скачивание с Нейролинка завершено. Ключ доступа принят. Получен полный доступ к данным.//

Среагировал на мой линк? Давно система не называла меня Курьером, а теперь обозвала Носителем? В принципе, одно и то же, и, видимо, имплант нёс в себе ещё какой-то ключ, который непонятным образом подошёл к системе принтера. Значит ли, что это и есть основная функция устройства, а всякие погружения в воспоминания — лишь побочное умение?

Если так, то поход к принтеру только что окупился в тысячи раз. Заметил, что Отшельник молча стоял за спиной и ничего не делал, и я погрузился глубже. В отличие от интуитивного подключения через Нейролинк к консоли, здесь всё оказалось намного проще. Сколько данных я успею просмотреть, сколько смогу скопировать и смогу ли вообще?

Для начала, отыскал личные логи надзирателя и воспроизвёл первый из четырёх

Лог 3:

Партия №77. Боевые единицы — 500 шт. Заказчик [данные стёрты]. Индивидуальный заказ. Женщина. Возраст 25 лет. Параметры [данные стёрты]. Заказчик [данные стёрты]. Прислуга. Женщины — 20 шт. Заказчик [данные стёрты].

Итого: 521 единица. Частная партия. Заказчик [данные стёрты]. Доставить — Город. [данные стёрты]

И всё? Хм, кто-то приказал напечатать полтысячи людей для личных нужд из Города-Кокона? Значит, принтеры использовали не только для населения рубежей, но и для небольших частных коллекций. Всё это должно стоить неимоверное количество денег, к тому же, заказчик явно не человек среднего звена. Чтобы не только оформить, но и получить разрешение на печать, нужно явно стоять высоко на социальной лестнице.

Лог 4:

Партия №77 оказалась частично бракованной. Во время взаимодействия с матричными импринтами вышла ошибка. Перепрограммирование матриц всё ещё на низком уровне, и я предупреждал их, что такое может произойти. Боевые ед… люди, распечатанные, чтобы блюсти закон и безопасность в Городе, напали на мирных жителей, и произошла резня. Боже, дадут ли они мне спокойно работать, или придётся утилизировать очередную партию? Надо подумать над привлечением к проекту моего виртуального помощника.

Я всегда был горд, что моё создание — это результаты трудов живого разума человека — а не машинная выдумка, но в последнее время становится всё тяжелее думать. Кажется, что они специально отправили на меня Второй рубеж, дабы занять бесполезным крючкотворством. Ненавижу, но надо работать дальше.

Значит, они пытались взаимодействовать с матричными импринтами? Первая попытка манипуляции и создания искусственных воспоминаний? Если я правильно понял, то импринт — это своего рода сущность человека. То, что делает меня таким, какой я есть. А если засунуть в него толстые пальцы и хорошенько потеребить? Можно ли вообще перепрограммировать естество человека ещё до его создания? Надо слушать дальше.

Лог 5:

Партия №128 полностью ушла в утиль. Помимо изменений в психическом состоянии жителей, замечены первые физические мутации. Система принтера реагирует на это слишком бурно. Она старается подстроить новые изменения под тела единицы. Человека. Неважно! Пришлось слышать, как четыреста свежих тел отправили на переработку. Чёрт, они бы хоть убивали их сначала. Часть из них успела проснуться!

Нет, нельзя отвлекаться от работы. Надо продолжить и как можно скорее найти способ исправить эту проблему. Печать будет продолжаться, рубежи требуют больше рук, больше жителей. Строительство не должно останавливаться. Видимо, всё же придётся подключать искусственный разум. А как хотелось обойтись без него.

Реакция на изменения матричного импринта. Так вот почему порой выходили калеки. Получается, что принтер в этом не виноват и на самом деле не свихнулся, свихнулись установленные параметры. Если добавить человеку, скажем, больше покорности или, наоборот, сделать максимально своевольным, как на это отреагирует искусственный разум? Что он создаст? Чёрт, остался последний лог, и кажется, на этом они не заканчиваются.

Лог 6:

Сегодня произошла первая катастрофа. Ошибка в программном коде и чрезмерная загруженность системы. Из Города продолжают поступать заказы за заказами. Я всё чаще печатаю чьих-нибудь любовниц и идеальных женщин и мужчин с обложек журналов, чем действительно помогаю рубежам. Как они не поймут, что нет идеальных людей? Нельзя перепрограммировать изначальный матричный импринт, чтобы создать послушную собачонку! Человеческий разум — вещь намного более сложная!

Рад, что успел подключить искусственный разум. Он вовремя перехватил контроль и сделал за секунды то, на что у меня ушли бы минуты. Видимо, всё же начинаю стареть. Теперь виртуальный помощник напрямую подключён к Объекту ВР-2 и будет помогать мне в функционале.

Слышал, что на других рубежах они столкнулись с такой же проблемой и справились намного хуже, но всё же справились. Теперь поговаривают о том, чтобы расширить полномочия моего виртуального помощника на всю сеть принтеров. Идиоты… Я ведь создавал его для системных математических вычислений в качестве эксперимента. Я убеждён, что у меня больше нет контроля над собственным творением, и уже не уверен, был ли он вообще когда-то?!

Боже… сколько людей погибло. Никогда ещё не видел, чтобы мой принтер создавал столь ужасных чудовищ.

Мне нужно выпить и всё заново переосмыслить…

Значит, показанное системой оказалось правдой. Принтер действительно начал штамповать уродцев, и из-за этого пал целый рубеж? Но что изменилось? Почему он остановился? Неужели попросту закончился ресурс? Надзиратель постоянно говорил о каком-то виртуальном помощнике. Который очень напоминал всеми обожаемую Госпожу с девичьим именем — Система.

Не знаю, как это работает, ведь в какой-то момент должен был появиться весь этот опыт, характеристики и прочие игровые механики. В реакцию на это должны были выстроить КиберСанктуумы и обучить новых операторов. Когда это произошло? Сколько сотен, а может, и тысяч лет прошло с момента записи последнего лога?

Мне не удалось отыскать продолжения истории надзирателя, как, собственно, и даты записи. Куда бы я ни полез, везде меня ожидала либо пустота, либо отвратительное [данные стёрты]. Кем стёрты? Когда стёрты? У меня сложилось такое впечатление, что после произошедшего нечто яростно подчищало все хвосты, удаляя информацию с серверов принтера. Тогда где искать продолжение? Попробовать проникнуть в принтер на Первом рубеже? Ответ напрашивался сам собой в виде колоссального кокона, возвышающегося над всеми рубежами.

Я отключился от сервера и сделал два шага назад. От количества информации слегка закружилась голова, и мне предстоит ещё многое переосмыслить. Как всё произошло? Что изначально планировалось создать на рубежах и, вообще, где я оказался, и почему у меня этот чёртов височный имплант. Думаю, пора расспросить моего загадочного друга и добиться от него ответов.

Я развернулся и не успел открыть рот, как в глазах зарябило, и выскочило сообщение:

//Обнаружена попытка подключения стороннего импланта.//

//Сработала защита Нейролинка. Идёт поиск источника.//

//Обход защиты. Срочно найдите источник и разорвите связь.//

Я схватился за голову и опёрся свободной рукой о шкаф сервера. Чувство такое, словно мне мозг пытаются вырвать голыми руками. Неужели так себя ощущали мои жертвы, когда я использовал на них Нейролинк. Но кто? Кто мог меня атаковать? Ответ напрашивался сам собой.

Отшельник стоял напротив и, широко раскрыв глаза, смотрел на меня. Его правая ладонь лежала у виска, и, кажется, атака приносила ему столько же боли, сколько и мне. Прервать связь? Прервать связь? Сейчас я её прерву!

Я высвободил клинок свободной руки и всадил ублюдку в грудь. С каждой секундой промедления мне становилось всё хуже, но всё же попытался оставить его в живых и метил в плечо.

Однако рука дёрнулась, а из-за расплывчатого силуэта противника промазал. Старик ахнул, упал на колени и коротко прошептал:

— Почему не сработало?

Я отшатнулся назад и, хватаясь руками за шкафы, побрёл к панели управления.

//Соединение разорвано. Оценка повреждений Курьера.//

//Удачно. Серьёзных повреждений не обнаружено.//

Я резко затряс головой, прогоняя последние следы приступа, и выдохнул. Голова гудела как колокол, а в правом виске противно отстукивал ритм мигрень. Видимо, какое-то время она меня ещё помучает, но отвлекаться нельзя. Я повернулся, подошёл к трупу ублюдка, и, схватив его, швырнул к панели управления. Посмотрим, чем ты меня атаковал.

Мне удалось подключиться, навести камеру на труп, и я выдохнул от удивления.

//Сканирование имплантов. Поиск в базе данных.//

//Удачно. Мозговой имплант, установленный в правой височной доле.//

//Рабочее название: Нейролинк v.00001. Альфа.//

Твою же мать. Вот почему ему удалось так легко ко мне подключиться! У ублюдка был такой же имплант, что и у меня, причём установленный в той же зоне. Рабочее название — какая-то альфа версия, неужели система пыталась скопировать моё тайное оружие? Но что-то всё равно не бьётся. Отшельнику внешне шестьдесят, да и он сам говорил, что провёл здесь десятки лет. Врал, сука? Или это искусственно внедрённые воспоминания?

Всё ещё ощущая лёгкое головокружение, я подошёл к серверу, подключился и решил отыскать информацию. Вот оно! Единицу с таким имплантом последний раз распечатали двадцать дней назад. Как раз тогда, когда мы прибыли на Второй рубеж. Однако это не он. Была ещё одна попытка, а затем другая. Всего таких «Отшельников» напечатали три штуки. Причём разных полов и возрастов.

Значит, система пыталась скопировать Смертника, точнее, мой Нейролинк, но что насчёт матричного импринта? Я зарылся глубже в данные и вытащил дополнительную информацию касаемо других отшельников.

Возраст каждый раз отличался, раса, пол, всё это модифицировалось отдельно. Черты характера: задумчивый, волевой, сообразительный. Хм, не сказал бы, что остывающий под ногами труп был таковым, но, видимо, это то, о чём говорил надзиратель. При вводе новых параметров система адаптировалась не сразу, и ей потребуется время, чтобы создать идеальную копию. Однако волновало меня другое. Я открыл детальный профиль, и, пропустив все характеристики, нашёл название импринта и выдохнул:

V.0001 Альфа. Рабочее название: Смертник.

У Системы имелся мой матричный импринт, но этот не тот, по которому меня распечатали. Имя «Смертник» я взял себе уже после того, как появился на ВР-3, к тому же — версия. Опять в альфе, недоработанная, сырая, с кучей ошибок и неточностей. Система пыталась меня скопировать, и сомнений на эту тему больше не осталось. Думаю, её в основном привлекал мой имплант, а не моя невероятная харизма. Но для чего? Зачем посылать мне сигналы, называть Курьером и заигрывать из Города?

Составляла дополнительный план на случай, если не дойду? И если я такой важный, почему бы не послать спецназ, не схватить и не отвезти до самого Города по воздуху? Слишком много переменных не сходятся, и пока я коснулся лишь поверхности огромного айсберга. Взглянул на часы, понял, что время истекает, и вскоре монстры меня попросту отрежут от выхода из поселения. Значит, надо поспешить.

Да, всё, что надо, я смог добыть, правда, есть ещё кое-что, на что бы с удовольствием взглянул прежде, чем покидать это место.