Проект: "Возмездие" Книга 5.

Глава 17

Крики внезапно затихли. Я посмотрел на Седьмую, которая закончила отрезать кисти убитых нами людей и складывать в пакет, в котором раньше была еда. Она делала это с такой лёгкостью, будто забивала скот и собиралась приготовить ужин. Сказанные напыщенными ублюдками слова меня не задели, но заставили задуматься.

Если прогресс рубежей действительно присутствует, и чем ближе мы становимся к Городу, тем более продвинутые общества встречаем, то что насчёт нас самих? Я бы не назвал нашу ватагу варварской, однако в глазах других людей, думаю, именно так мы и выглядели. На мгновение поймал себя на мысли о том, что пытаюсь понять, как на меня смотрели, и от этого незаметно улыбнулся.

Я наёмник с чёрным как ночь сердцем, вроде с этим давно уже определились, тогда откуда эти внезапные прорывы совести? Она как та бабка, которая держит колбасу в руке и плачет, что у неё нет хлеба. Как бы я ни поступал, ей всегда будет что-то не нравиться в моих действиях, словах и в целом выбранном пути. Слишком мягкий, слишком жестокий, слишком милосердный, а вот здесь ты лишка с бессердечностью перегнул. Пф, вечно недовольная сука.

Сложилось такое впечатление, что совесть услышала мои слова и решила надавить с удвоенной силой, напоминая, что речь сейчас шла о подростках. Я попытался отыскать в этом хоть что-нибудь, но в конечном счёте мысленно пожал плечами и развёл руками в стороны. Если они достаточно взрослые, чтобы молоть языком, то и отвечать за свои слова придётся по-взрослому. Бюрократическая условность, мол, человек при достижении восемнадцати лет резко трансформируется существо иного порядка.

Мне на пути встречались и пожилые дегенераты, дожившие до седых волос, всё ещё думающие, будто весь мир им кругом обязан. Как давно они праздновали своё совершеннолетие и насколько в плане социального и человеческого развития продвинулись вперёд?! Дети, взрослые, подростки, женщины и старики. Хотелось бы мне сказать, что у меня действительно имелся собственный кодекс, которому следовал как слепой безумец, но нет.

Эта черта осталась за спиной, когда я в один день убил Литу, а затем выдавил глаза старому извращенцу. А что происходит сейчас?! Сейчас лишь последний гвоздь в крышку гроба, которая накроет моё чёрствое сердце наёмника. Успокаивала лишь мысль о том, что все эти люди заслужили такого исхода и так или иначе пытались мне навредить. Будь у меня этот самый кодекс, может, и путь мой закончился бы где-нибудь на ВР-2, когда не поднялась рука убить бывшую рабыню.

Вроде сработало, и аргумент заставил совесть недовольно фыркнуть, сложить руки на груди и пафосно хлопнуть за собой дверью. Да, возвращайся откуда пришла и сделай мне одолжение, больше не вылезай, особенно в такие моменты.

Ручка двери провернулась, и в проходе показался покрытый свежей кровью Приблуда. Та медленно стекала по его лицу, а сам парень заметно дышал и держал за пальцы маленькие кисти рук. Я краем глаза заметил лежавшие у стены тела и решил, что лучше всё оставить, как и есть.

Приблуда выставил перед собой трофей и злобно прошипел:

— Пришлось повозиться, мелкие засранцы отказывались подыхать вот так просто. Особенна девка, когда я…

— Дело сделано, — прервал его, пока парень не перешёл на подробности, всё ещё ощущая ком в горле. — Седьмая, вызови Элли и дай мне с ней поговорить.

Приблуда недовольно нахмурился, положил кисти с индексами в пакет и принялся вытирать нож о штанину. Седьмая задумчиво посмотрела на меня, достала телефон и, нажав на кнопку вызова, протянула:

— А где твой?

Я покачал головой и, пока шли гудки, ответил:

— Вернулся в принтер. Надо будет при возможности обзавестись новым… Элли?

— Ах, Смертник, я как раз пыталась тебе дозвониться, но интерфейс сказал, что ты недоступен, у вас всё хорошо?

— Телефона больше нет, что у вас? Удалось что-нибудь найти?

На другом конце послышался грохот и какой-то мощный удар, и девушка ответила:

— Да, мы нашли взлётную площадку, здесь несколько кораблей, но нам и одного хватит.

Ну хоть с этим повезло, и не придётся строить свой собственный. Я посмотрел на часы интерфейса и прикинул, что у нас примерно час до снятия автоматического запрета на полёты. Девушка всё это время молчала, а затем, не выдержав, спросила:

— Смертник? Ты меня слышишь? Я говорю, что мы нашли корабли и нам всем хватит…

— Я слышу тебя, Элли. Что с пилотом? Удалось отыскать?

Здесь уже замолчала она и через короткую паузу ответила:

— Думаю, тебе лучше увидеть всё собственными глазами. Если вы всё закончили, встретьте нас у выхода на посадочные платформы. Это направо от ангаров, потом прямо, а там по синей линии, не заблудитесь.

Я положил трубку, вернул её Седьмой, и она спросила:

— Ну что? Что делаем дальше?

А вот это хороший вопрос. Транспорт мы нашли, насчёт пилотов Элли не сказала чёткого «нет», теперь надо как-то пройти контроль. Я посмотрел на пакет, с донышка которого капала кровь, и произнёс:

— Они у посадочной площадки, сказали, что транспорт есть, и нам пора туда идти.

Седьмая кивнула, Приблуда убрал нож, и когда мы вышли из служебного помещения, оставляя за собой кровь и трупы, девушка уточнила:

— Я вообще-то про индексы. У тебя есть идеи, как мы сможем пройти эту сортировку? Я это к тому, что приложить индекс можно и здесь, но там чужие отрезанные руки не сработают.

Посмотрел на лежащий труп охранника и на всякий случай кивнул Приблуде. Парень выдохнул, достал нож и принялся добывать себе ещё один трофей. Седьмая без интереса смотрела за процессом и медленно жевала жвачку.

— Думаю, мы и здесь не сможем их использовать. Индекс без носителя бесполезен, ведь он напрямую связывается с системой через носителя.

Приблуда закинул ещё одну руку в пакет и вполне справедливо возмутился:

— Так нахрена мы тогда тут мясников изображаем? Получается, зря мы завалили этих уродов? Нет, я бы их убил в любом случае, но что, получается, мы здесь застряли?

— Не совсем, — ответил я, пытаясь подобрать нужные слова, так как сам ещё не до конца понимал принцип действия. — Человек выходит из принтера уже с набитым индексом, который даётся ему при печати. Уникальный узор, повторить который невозможно дважды, скорее всего, является слепком матричного импринта. Так как наёмники используют его для всего, в том числе и для покупок и скачивания информации, думаю, даже после смерти он сохраняет в себе уникальность.

— Но я же только что сказал, что без тела он бесполезен, — выдув большой пузырь, спросила Седьмая.

Приблуда присел с ножом и взялся за дело, а я произнёс:

— Угу, без носителя он бесполезен в привычном для всех устройств смысле, но мы попробуем зайти с другой стороны. Для этого мне надо будет поговорить с Тревом, но конечная цель — имитировать живого носителя и выдернуть из матричного импринта если не всё, то требуемую информацию.

Парень забросил очередной трофей в пакет и раздражённо выпалил:

— Стоп, стоп, ты меня вконец запутал. Матричный импринт — это то, что делает нас нами, правильно? У меня было время поговорить с Элли, пока тебя не было, она мне рассказала о твоём походе в принтер.

— Верно, но мы живём в материальном мире, и для взаимодействия с ним нам требуется его физическое проявление. Если бы можно было подключаться ко всему мысленно, то наёмникам не понадобились бы вот такие рисунки на ладонях. Сами импринты хранятся на серверах принтеров, и получить доступ к ним можно удалённо, но чтобы получить доступ к этому доступу, тебе нужно устройство. Другими словами, это переходник между физическим телом и виртуальным пространством.

— И ты думаешь, индекс и есть тот самый переходник? — прищурилась Седьмая. — Ты эту информацию в принтере нашёл?

Я покачал головой:

— Нет, но у меня было время подумать. Можешь воспринимать его как отпечатки пальцев с доступом к виртуальному миру и хранением части информации.

Приблуда закончил с последним охранником, дабы хватило на всех, и мы направились к синей линии.

— Но это всё равно не объясняет, что ты собираешься с ними делать, — произнёс он, убирая нож в инвентарь.

— А вот здесь мне понадобится помощь Трева, и чтобы не повторяться, расскажу в его присутствии. Пошли, времени до снятия запрета осталось не так много, а нам ещё надо понять, как свалить отсюда и пересечь огромный каньон.

Элли оказалась права. По синей линии мы действительно добрались до небольшой перевалочной зоны отправления, где за огромным стеклом нас ждала посадочная площадка. Больше десятка отдельных многоугольных «гнёзд», на которых находились темнокрылые птицы. Они выглядели не так, как десантные корабли спецуры на ВР-3 и даже отличались от личного транспорта Харэно.

Я бы сказал, что они были похожи на обрезанные вагоны поезда, закатанные в матово-чёрные корпуса с массивными двигателями по бокам. Снаружи ни окон, ни каких-либо других входов, помимо раскрытой наружу двери в виде мостика для подъёма, у которого уже собралась моя ватага. Элли радостно помахала рукой и вернулась к разговору с Ванычем. Я медленно выдохнул, посмотрел на Седьмую и вышел наружу.

Мне ещё не приходилось бывать на столь открытой местности с тех пор, как попал на ВР-3. Площадка была действительно массивной и располагалась на приличной высоте. Не зря терминал построили на возвышенности, и теперь всё начало вставать на свои места. Вокруг площадки ничего. Резкие обрывы, круто уходящие вниз на несколько десятков, а то и сотен километров. Они были настолько тёмными, что казалось, будто они ведут в самое сердце самой кротовой норы.

Однако на фоне подобной пустоты на горизонте ещё ярче выделался огромный Кокон. Он всё ещё казался недостижимым даже за десятки лет, но неоновые огни, лучами выстреливающие из его чрева в небо, горели намного ярче. Скоро. Осталось совсем немного, и я наконец там окажусь и приступлю к выполнению своей главной цели. Поиска правды.

Мы подошли к остальным, и Элли внезапно повисла у меня шее и прошептала на ухо:

— Спасибо, что за нами пришёл. Я знала, что всегда смогу на тебя рассчитывать.

Я слегка улыбнулся и ответил:

— Иначе не может быть. Что ты мне хотела показать?

Девушка кивнула, взяла меня за руку и потащила внутрь транспорта. Там оказалось вполне даже просторно, в том числе и для ежа. Несколько рядов сидений, по два на каждый, немного напоминали салон автобуса. Влево уходила небольшая дверь, за которой уже орудовал Трев, присев на одно колено.

Теперь понятно, почему Элли не смогла прямо сказать насчёт пилота. На приборной панели, точнее сказать, в приборной панели находилась встроена голова транкла. Существо никак не реагировало на наше присутствие, лишь едва заметно дышало, сросшись с механизмом. Трев шлёпнул ладонью его по лысине, обернулся и произнёс:

— Надеюсь, у тебя есть план и на этот случай, иначе мы все здесь застряли. Он не реагирует вообще ни на что, лишь постоянно просит предоставить список пассажиров. Тебе удалось разобраться с пропуском?

Я кивнул ему, и мы вышли в пассажирский отсек. Седьмая с мокрым шлепком поставила пакет на пол, и Трев слегка поморщился. Он брезгливо заглянул внутрь и огорчённо выдохнул:

— Я так и знал, не нашли более мягкого способа? Не думаю, что без тела носителя они будут нам полезны, Смертник. Нет, за усердие, конечно, твёрдая пятёрка, но ты бы сначала прикинул варианты, а уж потом действовал.

Нашёл время шутить. Я достал женскую кисть, указал кончиком пальца на небольшое отверстие в индексе и начал объяснять:

— Если они могут вот так дать кому угодно разрешение на проезд, значит, это должна быть какая-нибудь программа или код, верно?

Трев почесал заметно заросший подбородок и ответил:

— В теории, да. Те сценарии КиберСанктуума, если разобрать на запчасти, всего лишь написанные страницы кода. Ну это если в двух словах, на самом деле ты должен понимать, что не всё так просто.

— Поэтому я и обратился к тебе. Так уж вышло, что материнский код был лишь у неё, и владелица чётко дала понять, что не собирается им делиться даже под страхом смерти. Если индекс действует как передатчик, в нём…

— Должны всегда быть временные файлы и копия оригинального кода для простоты удобства, — продолжил за меня Трев, и в его глазах загорелся огонь. — А неплохо, Смертник, неплохо для фарматеха. Но как ты собрался его извлекать? То есть, дай сначала уточню. Ты хочешь попробовать извлечь копию материнского кода из индекса и попробовать нам всем раздать по пропуску? В этом твоя затея?

Я покачал головой и ответил:

— Плюс, минус. Если в двух словах.

— Но как ты собираешься это сделать и зачем собрал целую коллекцию рук, если тебе нужна всего одна? — нахмурился Трев.

Я постучал указательным пальцем по правому виску и ответил:

— Остальные нужны на тот случай, если я ошибся. Не знаю, получится у меня или нет, поэтому здесь мне понадобится твоя помощь. Очки для погружения в киберпространство, у меня получится их использовать.

Здесь лицо парня резко изменилось, и он неуверенно произнёс:

— Для того, кто ни разу ими не пользовался? Не знаю. Вообще надо иметь профессию конструктора, чтобы ими воспользоваться, в противном случае для обычных людей – это всего лишь бесполезная железка. Но даже если у тебя выйдет, не без помощи импланта, кто даст гарантию, что ты сможешь там разобраться?

В том то и дело, что никто, но другого выбора у меня нет. При переходе на Первый рубеж я не учёл того факта, что там будет настолько строгий режим пропуска. На Второй попали без проблем. Кто? Куда? Ай, да заходи так! Всем плевать… а тут? Видимо, система безопасности хорошенько прокачалась в сравнении с ВР-2. К тому же нас опять поджимало время. За мной уже и так послали отряд, а когда узнают об уничтожении Чистилища, то направят целую армию.

Нет, до этого нам надо успеть проникнуть на ВР-1 и раствориться там в десятках тысяч других жителей. Это единственный способ спасения, ради которого я готов пойти на всё. Трев молча на меня смотрел, прикидывал варианты, а затем достал очки, вытянул из них тоненький кабель и произнёс:

— Тогда я пойду вместо тебя, — повисла тишина, и не успел я возразить, как он продолжил. — Тебе нужен тот, кто отличит кусок нужного кода от задницы, но это полдела. Нужно ещё его фрагментировать, затем собрать воедино и каким-то образом вытащить на новый индекс. Без обид, Смертник, но проводить тебе обучающий курс на несколько недель у нас времени нет. Так что подключаться буду я, но не без твоей помощи.

Я устроился на одном из кресел транспорта и задумчиво спросил:

— Что от меня требуется?

Трев нацепил очки на лоб, медленно выдохнул и произнёс:

— Пу-пу-пу, с чего начать? Нет, как бы тебе так объяснить... Помнишь про киберпространство? — я кивнул. — А про инфополе? Ладно, вижу, что помнишь, так вот, представь, что киберпространство — это безграничный океан, а инфополе — населяющие его твари. Чтобы добраться до нужного места, мне нужен маячок, указатель, что-нибудь, иначе буду бродить бесконечно. Этим маячком послужит твой имплант. Я подключусь к тебе в то время, как ты будешь подключён к индексу, и, используя мощность твоего мозга и импланта, попробую отыскать код. Понял?

— Ты хочешь использовать меня в качестве проводника? Как мозг использует индекс для соединения с машиной?

Трев поджал губы и покачал головой:

— Что-то вроде этого, но если для тебя проникать в мысли другого человека стало уже нормой, то для меня интерфейс "мозг-мозг" станет настоящим испытанием. Даже не так, а "мозг-мозг-индекс".

— А может, ты напрямую подключишься к индексу? — попробовала вмешаться Седьмая, на что сразу получила ответ.

— Эх если бы, но для начала мне нужно обзавестись вот такой височной игрушкой, как у нашего с тобой общего друга. Поэтому придётся импровизировать.

Я посмотрел через открытую дверь наружу, внимательно оглядел ватагу и спросил:

— Насколько это опасно?

Трев взял отрубленную руку женщины, покрутил перед собой, внимательно осматривая рисунок индекса, и ответил:

— Опасно. Но если справимся, я официально буду требовать, чтобы меня называли самым лучшим конструктором на рубежах!

***

— Ага, ага, и чего дальше?

— Да я тебе говорю, она ещё не успела к нему в штаны залезть, как тот всё в трусы спустил, — давясь собственным смехом, ответил молодой парень, яростно размахивая руками при рассказе истории.

Они шли по небольшой, но довольно оживлённой улочке подземного поселения, не забывая при этом кричать на всю округу. Окружающие даже не обращали на них внимания, так как прекрасно знали, к кому принадлежали эти наглецы. Один остановился у лотка, за которым коренастый мужичок жарил маленькие кусочки мяса на шпажках. При виде парней он стыдливо опустил голову, а когда тот, что покрепче, бесцеремонно схватил еду и пошёл дальше, едва слышно выругался под нос.

— Да ну, прям вот так? Даже влупить ей не смог? — с особым интересом поинтересовался человек и зубами сорвал половину мяса со шпажки.

Второй забрал у него половину, набил рот едой, и, смачно чавкая, ответил:

— Ну а я тебе о чём? Ему только помацать дай, он сразу на всё готов, вон, даже притащил нам эту отраву!

Тут светловолосый парень замолчал, проводил взглядом проходящих мимо девушек и вполголоса сказал:

— Ты бы жало так широко не раскрывал насчёт этого, а то главный не любит, когда его любимого доктора упоминают в этом ключе. Поржать над ним всегда можно, но вот о деле лучше ни слова.

Второй, с заметной рыжей копной волос, которую перетягивал на лбу синей ленточкой, ответил:

— Ну и ладно, я тебе просто историю рассказывал. Обычно мы над жертвами Лейлы вместе ржём, а тут ты такой серьёзный, завидуешь что ли? Так она тебе никогда не даст, слишком уж кривая у тебя рожа.

Парень надеялся, что тот начнёт возражать и наконец развеселится, на что блондин наоборот ещё больше нахмурился и добавил:

— Хрень какая-то просто, не нравится мне всё это, но ладно, лучше помолчим, тем более уже добрались. Вон дверь, заходи!

Шпажки отправились в полёт, и у небольшого здания, сбитого из металлических досок, они открыли дверь и спустились в подвал. Тёмную лестницу освещал единственный фонарик на механической зарядке, который наёмники подвесили под углом около часа назад. Она вела глубоко вниз, а затем коридор сворачивал и упирался в железные прутья двери.

За ними сидели сбившиеся в кучку люди и заметно шмыгали носами. Кто от страха перед смертью, кто от грусти, а кто-то старался утереть сопли от трёхдневного сидения на холодном полу. Светлоголовый наёмник достал свой фонарик, посветил перед собой, и в свободной руке появился пистолет. Пленники вздрогнули и словно тараканы разбежались по углам.

— Ну в общем, Лейла-то девка прикольная, фигура у неё зачёт, но только чего она постоянно с сиськами голыми ходит? Эта сетка ведь нихрена не прикрывает, зачем она её вообще таскает? — никак не мог угомониться рыжий, вставляя ключи в замок двери.

— А тебе не пофиг ли? Сам же сказал, что такая, как она, ни за что не даст. Всё мечтает, чтобы ей главный влупил. Эй, скоты чистокровные, а ну хватит ныть, запарили уже! Так, сколько сегодня?

Второй закрыл за собой замок, задумчиво промычал и ответил:

— Один, сегодня вроде один. Сказали опробовать как надо. Выбирай сам, я пока проход открою.

В то время, как его товарищ уже привычно произносил считалочку, тыкая указательным пальцем в пленников, парень подошёл к дальней стене и трижды постучал. С той стороны раздался механический звук, и она отъехала в сторону. Там их ждала ещё одна группа с огнемётами наизготовку.

Светловолосый схватил белокожую и довольно симпатичную девушку и пинками выгнал в канализацию. Остальные с интересом наблюдали за происходящим, а когда наёмник противно шикнул, они вновь спрятались, и фальшивая стена закрылась.

— Вот главный тоже странный тип, — никак не мог угомониться рыжий. — Баб у него, может быть, больше, чем у кого другого, а он всё нос воротит. Прёт время от времени какую-нибудь страхолюдины из села, да всё над картой сидит, думает что-то.

Второй схватил девушку за волосы, поставил на колени и произнёс:

— Да фильмов поди насмотрелся и строит из себя бесстрашного лидера, необременённого пороками.

— Вы о главном? — спросила курсоная девушка с огнемётом в руках. — Ха! Вы просто новички и ничего о нём не знаете. Он и по ноздре запулить любит, и выпить, как все остальные. В общем, побудете подольше с нами, всё сами увидите. Ладно, давайте уж заканчивать, а то у меня мужик наверху ждёт.

Рыжий получил подтверждение от остальных, достал небольшой инъектор с выпущенной иглой, а затем всадил в шею девушке. Она пронзительно заплакала и принялась молить, чтобы её отпустили, но было уже поздно. Сложный химический состав уже курсировал по её венам и заражала клетку за клеткой, не предвещая ничего хорошего.

Всего за какие-то секунды её живот разбух от газов, а затем, не выдержав, лопнул. Внутренности вывалились наружу, скелет распадался на звенья, а кожа с плотью выворачивалась в отвратительного экскувиатора. Рыжеволосый парень присвистнул, посмотрел на внутренний секундомер интерфейса, а когда пламя огнемётов накрыло монстра и превратило его в обугленную кучу мяса, уверенно выпалил:

— Главный будет доволен.