Пробуждение Черного дракона

Глава 28. Глава рода

Лорд Аргелиус лично исцелил Беза.

Я во все глаза глядела, как менялось тело парня – волнами, расходившимися от аристократически изящной кисти золотого дракона. Кажется, это совершенно не стоило Аргелиусу сил, хотя для меня – да и любого, кто когда-либо пытался исцелять! – выглядело настоящим чудом.

Он обернулся ко мне, когда закончил:

- Видишь? Это очень просто. Тебе не нужны эликсиры и что-либо еще.

- Я так не умею, - покачала я головой. – А сок трав, распространяясь…

- Сок трав – всего лишь форма. Я знаю драконьих смесков, находящих опору своим силам в ритуалах или словесных заклинаниях. Ты нашла в травничестве. Но теперь ты дома, а значит, можешь учиться быть золотой драконицей и без этих человеческих костылей.

Я присела около спящего Беза. Кожа бывшего слуги теперь была целой и ровной и, как и положено, источала тепло. И краска вернулась к лицу. Он едва заметно улыбался, словно видел хороший сон.

Я провела рукой над сковывающим коконом – даже стопа оказалась совершенно цела!

- Поразительно!

- Ты тоже научишься, - заметил золотой дракон, вставая.

Он был выше меня минимум на голову. И совершенно не походил на измученного человека, каким мы нашли его в Орунтаре. В спокойных, неторопливых движениях, в светлых глазах, твердой осанке и внимательном, хоть и расслабленном выражении красивого лица светились сила и уверенность. Мне казалось, я вижу золотые нити, соединявшие необычное, словно из замоченных в металле и слитых воедино перьев одеяние – и замок.

Когда лорд Ауро двигался, говорил, даже дышал – что-то вокруг менялось. Стены будто служили ему, ловя каждый жест.

И еще – Аргелиус был родным. Мне хотелось обнять его, чтобы ощутить себя маленькой и защищенной. Словно я встретила отца, которого у меня не было и о котором я тайно мечтала в детстве, не желая принять, что судьба поступила со мной иначе. Я боролась с этим ощущением, как с мороком, но проигрывала, не понимая, ради чего вообще сопротивляюсь. И когда смотрела на золотого дракона, мне немного хотелось плакать – наконец, я поняла, чего была лишена все эти долгие годы.

- Спасибо, что отправили всех неггастцев домой. И что вылечили Беза, - сглотнула комок в горле я.

- Людей спас Эрмаэл.

- Он послушал вас.

- Да. Он сильно изменился за последнее время, - задумчиво проговорил Аргелиус. – Вероятно, ему пришлось стать намного жестче. Элиасаана, - положил мне Аргелиус руку на плечо. – Ты – достойная девочка. Со временем я научу тебя и целительству тоже. Думаю, ты найдешь общий язык с моей семьей.

Семья. Это слово пахло теплым хлебом и медом.

- Спасибо, - прошептала я. – Очень хочу познакомиться с ними.

- В живых остались лишь Альваари и Ардэн, - глухо заметил Аргелиус. Он подошел к перилам и оперся на них. – Мои племянники. До того, как я заснул в Орунтаре, у меня было два брата и три сестры, не считая Агвары. У всех трех сестер были дети, и у одного из братьев тоже. И внуки. Сейчас не осталось никого. Это – цена моего отсутствия. Они продолжали следовать правилу, которое я создал, и оказались беззащитны. Эрмаэл расставил приоритеты так, что выжила Медная семья, а не Золотая. Твердыни Ауро разрушены. Это полузаброшенное, оскверненное убежище сохранило в себе больше всего магии – можешь представить, как выглядят остальные. Я вернулся на руины всего, что когда-то строил.

Сколько боли слышалось в его голосе!

- Это все сделал отец Гилберта? – едва слышно уточнила я.

- И моя сестра, решившая, что я имею право на отдых. Но в основном Орлаг.

- И вы все-таки заключили союз с Гилбертом…

- Мой отец и его отец так же веками уничтожали Обсидиановую семью. Остальные кланы боялись лезть в долгую историю кровной вражды, и так находя себя по одну из сторон и страдая от этого: ни я, ни Орлаг не стеснялись уничтожать ресурсы друг друга. Вероятно, когда я исчез, а со мной пропала и вся семья Ауро, многие семьи вздохнули свободнее. Драконы не примут наше возвращение с радостью – для них оно ознаменует начало новых войн. Этот сжирающий всех механизм ненависти нужно ломать.

- Почему вы мне это рассказываете?

Я встала рядом с ним. Тоже облокотилась на перила, в который раз поразившись, что на самом деле холодный камень ощущается теплым, а уставшие руки от пррикосновения к нему становятся почти невесомыми. Замок признавал и лечил меня.

- Ты – истинная пара сына Орлага. Судьба не лишена иронии. – Аргелиус немного помолчал, а затем повернулся ко мне: - Ты собираешься выйти за него замуж?

Не зная, что ответить, я только выдавила из себя:

- Этот вопрос не поднимался.

- Это само собой разумеется. Думаю, ты понимаешь. Элиасаана, я буду с тобой честен. Я могу порвать эту связь, если ты хочешь. Это – не первый раз, когда судьба пытается соединить наши рода. – Аргелиус замолчал, будто говорить ему было сложно. И все-таки продолжил спустя несколько секунд: - Но мой отец научил меня уничтожать связи подобного типа. Когда-то я порвал связь Агвары и Орлага, потому что считал это правильным. После они оба сошли с ума и сгинули – она раньше, он позже, - и я до сих пор не знаю, было ли причиной мое решение. Итак, я могу порвать вашу связь даже сейчас, когда вы перешли определенные грани. Твое право – решать.

«Грани». Вспомнился поцелуй, так не похожий на только поцелуй.

- Но вы не хотите, чтобы я избавлялась от нее, - тихо пробормотала я. Смутное воспоминание о чем-то, произошедшем на Туманном острове, билось где-то на границе сознания, но стоило мне попытаться ухватиться за него, расплывалось, как туман.

- Ты любишь черного дракона? – придвинулся ко мне Аргелиус.

В полумгле его лицо казалось золотистым, а глаза – серебряными.

- Разве можно полюбить кого-то, кого знаешь так мало? – попыталась увильнуть я, но встретившись взглядом с главой моего рода, осеклась и добавила: - Вопреки всему чувствовать, что он – твоя родная душа, и только рядом с ним ощущать покой и наполненность? Это – любовь?

Аргелиус грустно улыбнулся уголком губ:

- Звучит похоже.

Я не стала спрашивать, встречал ли он когда-либо свою истинную пару. Это стало очевидно. Как и то, что его семья, в которую теперь входила и я, беспокоила золотого дракона почти так же сильно, как и общий порядок вещей. Аргелиус винил себя в том, что отсутствовал слишком долго, хотя и не выбирал этого. И в падении Орлага, уничтожавшего в своем безумии все вокруг. И в смерти своих родных.

И при всем этом находил в себе достаточно мудрости и понимания, чтобы слепо не ненавидеть дракона, которого я так любила.

Я разделяла его боль.

И, повинуясь внезапному порыву, обняла золотого лорда.

Кажется, Аргелиус очень удивился. Несколько мгновений потребовалось ему, чтобы тоже обнять меня – аккуратно, но тепло. От металлического одеяния пахло жаром и почему-то горьким горным медом. И в этот миг я ощутила себя дома – даже более дома, чем на Лавандовом острове. Это совершенно не походило на уносящие разум объятия Гилберта, но мне было почти так же хорошо.

Лорд Ауро ладонью похлопал меня по спине, как маленького ребенка, и я поняла, что по щекам текут непрошенные, неуместные слезы.

- Значит, связь остается, - резюмировал Аргелиус.

- Остается, - подтвердила я счастливо. Не знаю почему, но мне было так радостно, будто какая-то огромная гора свалилась с плеч. – Я знаю, Гилберт где-то очень далеко, но будто рядом. Могу закрыть глаза, потянуться – и он на той стороне.

- Я настоял, чтобы Арро оставил тебя здесь. Не хватало еще подвергать мою внучку опасности во время штурма, - пояснил Аргелиус. – Но я должен был задать тебе этот вопрос. Ответь ты иначе, я спрятал бы тебя.

- Что за штурм? – напряглась я. Гилберт говорил, что у него «неотложные дела», но не упоминал ничего подобного!

- Гилберту нужно быстро восстановиться перед вероятной схваткой с демоном. Поэтому они с Эрмаэлом договорились вернуть одну из исцеляющих башен Обсидианового рода под контроль Гилберта. Альтернативный способ – это твое присутствие, и должен признать, молодой лорд приятно удивил меня, не воспользовавшись им. Он очень бережет твою независимость.

- Да, - сказала я, понимая, что краснею. За словом «присутствие» явно крылось что-то постыдное, желанное и естественное. – Но ведь лорд Куо злился на Гилберта. Почему они пошли вместе?

- Не бойся, твой черный дракон себя в обиду не даст, - рассмеялся Аргелиус. – У него алмазная сердцевина. И он безусловная ровня Эрмаэлу, а во многом и сильнее. Эрмаэл тоже это признает со временем, он уважает силу и твердость. Думаю, они вернутся чуть ли не друзьями.

- Драконы – странные, - пробормотала я.

- Удивительно, что от семени Орлага родился Гилберт, - продолжил Аргелиус. – И очень хорошо. Я одобрю ваш союз. Ты, наверно, не знаешь, хотя должна все же помнить кровью: глава рода разрешает или запрещает брак.

- О замужестве все еще речи не идет, - зачем-то упрямо сказала я, отстраняясь и вытирая лицо.

Внутри было легко и спокойно. Как кусочки мозаики встали на свои места, и теперь единая картина переливалась, играя бликами на солнце.

- Конечно, - улыбнулся Аргелиус. – Пусть попросит твоей руки как полагается.

- Могу я спросить?

- Мы же семья, - потрепал он меня по волосам совсем как ребенка. – Ты можешь спрашивать, не спрашивая, можно ли спрашивать.

Эта манера выражаться так отличалась от той, которую я слышала раньше, что я хихикнула. Этакий добрый дядюшка или даже дедушка, сюсюкающий с внучкой.

- А где ваши племянники?

Аргелиус оглянулся. Я проследила за его взглядом: Без все еще крепко спал.

- Я не понимаю, - признал золотой дракон наконец. – Чувствую их, но очень смутно, намного хуже, чем тебя, хотя по крови они мне ближе. Несколько часов назад мне показалось, что я смог уловить дыхание Альваари, но ее свет пропал, словно его и не было. Не представляю, как это возможно. Кровные связи с главой рода нельзя заглушить, а смерть я бы ощутил.

- Зато я представляю! – выдохнула я. – Ваша сестра создала одно растение…