Пробуждение Черного дракона

Глава 26. Варианты (Ильберт)

- Мне даже жаль, что ты не можешь оценить всей красоты и иронии этой ситуации. - Эльва потрепала Ильберта по щеке. – Ведь ничего не помнишь. Раньше ты был забавнее. Но намного более надоедливым и высокомерным.

- Так расскажи, - едва сдерживая ярость, проговорил Ильберт. И добавил, чуть не плюясь: - Госпожа.

- Демоны почти так же сильны, как драконы. Они говорят на тайном языке, неизвестном нашим семьям. И их намного больше, чем нас, - почти мечтательно протянула Эльва, не сбавляя шага, будто не была ранена. – Очень давно наши предки поделили зоны влияния. Мы не ходим в их владения, они – в наши. Это абсолютное правило. Нарушил – и тебя убьют твои же, чтобы не началась война. Единственный путь искупления проходит через смерть. Так что как бы сильны ни были их миры, как бы вкусны ни были, ни один дракон не сунется туда. Орунтар, в котором мы познакомились с Гилбертом, находится на границе владений, а вы, сражаясь, оставили там следы драконьего пламени. Скорее всего, одного этого хватило бы, чтобы развязать войну.

- Ты тоже была там, - мрачно заметил Ильберт.

- Ни единого следа, - пожала плечами эта красная змея. – Все делал только ты. У тебя буйный нрав, ты несдержан и не очень умен. Так что нет, меня там не было. Впрочем, эта карта слишком спорна, чтобы разыграть ее гарантированно. Есть другая, - сверкнула женщина зубами.

Она наконец остановилась – на самом краю обрыва. Торжествующе повернулась. Тяжелый запах крови от ран, которые Эльва скрывала под похожим на металлический корсет поясом, просачивался Ильберту в ноздри, но он молчал.

И представлял, как хватает Эльву за роскошные косы и бьет о камень. Размозжить ей голову о скалы Обсидиановой твердыни, размазать эту белозубую улыбку, золотые глаза и красные губы по серым гранитным сколам было бы восхитительно. Орлы увили бы свои гнезда ее локонами, а он, перевернувшись в дракона, пролетал бы над оранжевыми гнездами и смеялся.

«Надеюсь, они придут за тобой, сука».

- Какая?

- Гилберт прятался на территории демонов почти тысячу лет. Потрясающая наглость. И я нашла демона, который видел его там. Свидетельству не умеющего распознать иллюзию человека никто бы не поверил, конечно, но демон! Как тебе это?

Несмотря на отсутствие воспоминаний, в груди что-то екнуло. Страх? Это был страх?

- Это же война. С твоих слов, слишком опасная.

- Точно. И драконы ее не допустят. Итого у них всего пара вариантов. Первый – объединить наши семьи и так посадить меня на Обсидиановый трон, а затем воспользоваться тем, что я пригласила демона на встречу на нейтральной территории – и убить его. Этот вариант, буду честна, нравится мне больше всего, но печален для тебя, ведь он предполагает, что ты больше не лорд. Впрочем, я попробую оставить тебя в живых в качестве моего слуги.

Если все выходило так, как говорила эта женщина, то она была очень, очень умна. И храбра – наверняка, связь с демоном, как и поиск среди демонов, не считались в порядке вещей. Не будь Эльва врагом, из нее вышел бы отличный союзник. Признаться, ее планы восхищали. И ход мыслей завораживал.

- Зачем убивать демона?

- Чтобы война точно не началась.

- Это я понимаю, - с азартом заверил Ильберт. – Но он мог рассказать кому-то из своих.

- Если бы это произошло, война бы уже шла. Тот, кто знает о подобном и молчит, тоже рискует жизнью. Для него подобное признание приведет к казни от своих же – молчание карается серьезно.

- Это действительно хорошо, - медленно проговорил слуга.

- Ты даешь мне оценку? – звонко рассмеялась Эльва. – Забыл свое место?

- Нет, - скрипнул зубами Ильберт, и искра почти дестского восторга, которой он дал зажечься внутри, потухла. Только чтобы не подвергнуться истязанию, дракон добавил: - Госпожа.

- Хорошо, - кивнула Эльва, оглаживая изящной рукой острые камни. – Тут красиво.

- А другой вариант?

- Другой – это если они не соглашаются на брак, - обернулась драконица, и Ильберту в какой уже раз в голову пришло, что она – самая красивая женщина, которую он видел. – Но если честно, я сомневаюсь, что так повернется. Моя служанка в замке Куо подслушала разговор Мэльмара, а тот говорил с дедом. Они ведь ставят на этого Гилберта куда больше, чем на тебя, боятся, что ты скоро сдашь, а со смертью такой важной персоны, как лорд Арро, точно начнется хаос из возомнивших о себе слишком много вассалов. Но все же в другом варианте мы с тобой женимся, а Гилберта устраняют старшие лорды, чтобы война не началась. Отчитываются демонам. Просто. Скучно.

Ильберт снова стиснул зубы. Значит, никто не принимал его, нынешнего лорда Арро, всерьез. Даже удобного, безмолвного слугу в качестве мужа Эльва не хотела. Каким же он был раньше, если по нему так проходились, ни во что не ставя? Его боялись слуги и тайно презирали драконьи семьи?

Но власть Обсидиановой семьи почти безгранична! Может ли Эльва специально лгать? Изводить его и так тоже?

- Зачем ты говоришь мне это?

- Чтобы ты передал своему так кстати оказавшемуся в стане врага слуге, конечно. Добавь, что меня не интересует, с кем связан Гилберт истинностью, и я не претендую ни на его ложе, ни на сердце – только на вечный статус и, может быть, общего ребенка. А более – никогда и никому не смей рассказывать о том, что я поведала тебе в течение последнего часа.

- Хорошо.

- Хорошо? – подняла Эльва тонкую бровь.

- Хорошо, госпожа. – Ильберта разве что не выворачивало от этого обращения, которое Эльва вбивала в него до инстинкта. – Мне передать послание сейчас?

- Он спит?

- Нет.

- Тогда пусть привлечет внимание – орет, творит заклятия, умирает, что угодно. Мой дедушка уже должен быть там. Посмотрим, что он сделает, когда услышит новости. Я почти жалею, что я не там. Да, добавь, чтобы дальше договаривались с моей служанкой. Хочу видеть их лица.