Препод 5

Глава 15

— Как все прошло?

Слуга поднес полотенце магистру огня, который после физических упражнений на самой верхней площадке своего замка, усевшись в позе лотоса, смотрел на садящееся за кромку горизонта светило. Обтерев покрытое бисеринками пота лицо, Зарек небрежно бросил полотенце обратно слуге на руки, после чего задумчиво ответил:

— Не так хорошо, как хотелось бы. Этот старый жизнюк все-таки сообразил, для чего я пригласил Локариса. И мало того, во всеуслышание об этом объявил, да еще и специально вызвал Аллаиса для этого.

— Неприятно, — заметил слуга.

Зарек кивнул:

— Весьма. Пришлось срочно сглаживать ситуацию ценой репутации Вольдемара, но другого варианта не было.

Магистр огня помолчал, продолжая задумчиво смотреть вдаль. Затем добавил:

— Надо будет ему еще как-то компенсировать это. Пожалуй, помимо трёх некромантов, передам ему копии кое-каких трудов по высшей магии. В конце концов, никто не может сказать, что магистр Зарек неблагодарный маг. Локарису пришлось пережить достаточно сильное унижение. Будет честным компенсировать его так.

— А что именно произошло? — снова уточнил слуга.

— Пришлось использовать ментальный амулет, — пожевал губами, сухо произнес маг. — Чуть раскачать его эмоции, подтолкнуть на необдуманный поступок. Воздействие вытащило его самые скрытые желания, которые он немедленно озвучил, вызвав смех всех магистров. Теперь его не воспринимают всерьез и считают не от мира сего. Но и опасности уже тоже не видят.

— Вам пришлось, господин, — ответил слуга. — Иначе бы это могло вызвать конфликт с неизвестными последствиями.

— Да, это так, — согласился Зарек. — Аллаис и Икай, объединившись, могли бы мне создать определенные проблемы. А Локарис еще молод, он это переживёт. Пройдёт лет сто и об этом конфузе никто и в не вспомнит. Тем более, если у меня получится задуманное.

— Обязательно получится! — позволил себе улыбнуться верный помощник.

Маг резво вскочил на ноги, стоило только светилу окончательно скрыться за горизонтом.

— Нам нужно найти кого-то из понтийцев. Да, я знаю, что они верные псы Империи, но даже среди них должны быть свои отступники, ренегаты. Поищи. Возможно, кто-то найдется даже здесь, в Итонии, либо где-то в других близких нам странах. Лезть в Понту будет глупо. Но должен быть кто-то, кто знаком с их ритуалами, но не согласен с той ролью, которую для них запланировала Империя, — пристально посмотрел он на мужчину.

— Сделаю, господин! — склонился в поклоне слуга.

— Сигниус, успокойся.

Аллаис, Икай и еще несколько магистров находились в кабинете ректора, обсуждая прошедший симпозиум. Третий негласный правитель Итонии, развалившись в кресле, смаковал дорогое вино, с легкой улыбкой поглядывая на озабоченно выглядящего магистра жизни.

— Ты же видел, что этот паренек устроил? Большего бреда я не слышал.

— Санмагик, способный управлять советом магии. Ха-ха! Да уж! — поддержал воздушника магистр из Орнийской империи, — этот Локарис дурак дураком. Непонятно как вообще, он получил это благословение Воина. Но дуракам везет.

— Коллеги, — попытался вернуть на серьезный лад Икай их разговор, — попрошу вас не относиться столь легкомысленно к этим вещам. Вы помните, что этому же юноше принадлежала и идея грантов?

— Да ну! — отмахнулся имперец. — То, что ему один раз в голову пришла подобная идея, не отменяет того, что он абсолютно оторванный от реальности и слегка того, — маг покрутил пальцем около виска. — Ему просто повезло. Вот и все. А так он только позабавил народ. Поэтому наплюйте уже и успокойтесь. Он нам не опасен.

— Но Зарек… — снова попытался произнести магистр жизни, однако его тут же прервал Аллаис.

— Сигниус, ну успокойся. Ничего у Зарека не выйдет. Этот юноша глуп и наивен и ничем нашему заклятому другу не поможет. Поэтому выбросьте уже его из головы и давайте поговорим о действительно серьезных вещах.

— Сволочи, уроды, ублюдки, — ругался я, — улетая на пепелаце прочь из Итонии.

Все оставшиеся дни симпозиума мне приходилось ловить на себе ухмылки и саркастические взгляды других магистров. Приходилось всеми силами сдерживаться, чтобы еще чего-нибудь не наговорить в ответ. Мне и в тот раз-то нужно было промолчать. Не знаю, что на меня нашло, словно наваждение какое-то, но сделанного уже не воротишь.

Поэтому я, скрипя зубами, терпел, стойчески выдерживая подобное пренебрежительное к себе отношение и старался впитать хоть какую-то полезную информацию из того, о чем говорили на симпозиуме. Кое-что интересное удалось уловить, но, честно сказать, я был разочарован. В основном разговоры были не о том, как продвигать магию вперед, не о новых разработках, а скорее о том, как втереть в уши своему правительству о собственной важности и значимости.

Формально маги нигде, кроме Итонии, к управлению не подпускались, но это не мешало им жить, как не снилось никакой дворянской элите, соблюдая лишь некоторые внешние приличия. Но внутри это было государство в государстве, со своими внутренними правилами, не подчиненное никому. Нет, я окончательно понял, что с этими гражданами мне не по пути. Даже с Зареком. Спасибо ему, конечно, за то, что, в отличие от остальных, он не стал поднимать меня на смех, но все равно мои идеи он не разделял. Впрочем, он всё равно был не таким, как остальные. Поэтому определённое уважение к нему у меня осталось.

Сверху на быстролёте был закреплён большой ящик, в котором я вёз троих некромантов, погружённых в магический сон. А на соседнем сиденье лежала стопка практически бесценных для меня трудов по высшей магии, на которые вдруг неожиданно расщедрился итонийский магистр. У меня было ощущение, что он в какой-то мере испытывал неловкость от того, что произошло на симпозиуме, от того, как меня там встретили и как отреагировали на мои слова. И словно в компенсацию этого, он одарил меня бесценной информацией. Что ж, спасибо ему и на этом тоже.

Главное — с этим только не попасться имперцам, а сразу перевести их в колледж. Потому что об этих трудах я даже не слышал. Они явно находились в списках давно запрещенной литературы.

Стоило мне залететь в Тингланд, как я тут же по переговорному амулету связался с ведьмами. Мне определили место встречи, где я передал продолжавших спать адептов запрещенной магии с рук на руки. Еще раз предупредил, что теперь это члены Ордена Красных Богатырей. Поэтому никакого принуждения по отношению к ним не должно быть. Всё только по обоюдному согласию. И никак иначе. В ответ мне пообещали, что отнесутся к новым членам Ордена со всем вниманием и уж точно неволить не будут. На том и расстались.

Добравшись до колледжа, я плюхнул пепелац прямо перед входом в административный корпус, бросил как есть и поплелся обратно к себе в башню. Уже внутри, прямо на ходу, стянул с себя одежду и, быстро проскочив спальню на втором этаже, ввалился в находившуюся за неё ванную комнату. Плюхнулся в чугунное нутро, открыл кран и подкрутил нагревающий артефакт до умеренно горячей воды. Прикрыв глаза, расслабился, ощущая, как постепенно растет уровень жидкости, обволакивающий приятным теплом тело. С шумом выдохнул. Ну, наконец-то дома.

Да, колледж для меня стал домом, где всё было своим, родным, и можно было расслабиться, не ожидая какой-то пакости. А еще хотелось смыть с себя это липкое ощущение, словно я на этом симпозиуме прикоснулся к чему-то мерзкому, гниющему, отдающему падалью.

Хотелось забыть эти наглые, самодовольные рожи, скалящиеся улыбками, шепчущиеся за спиной, почти в открытую посмеивающиеся. Но ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Полежав так почти час, привел мысли в порядок и, наконец, немного успокоившись, решил отвлечься, занявшись текущими вопросами. Как-никак, на носу было начало учебного года, и нужно было понимать, в каком состоянии мы его встретим.

Переодевшись в мантию, я подошел к окну, оценивая, что было сделано за время моего отсутствия. Когда приземлялся, не обратил внимания, так торопился быстрее смыть с себя весь накопившийся негатив, что даже не обратил внимания. А сейчас, разглядывая развернувшееся строительство, с некоторым удовлетворением отметил, что всё шло по плану и даже кое в чем его опережало. Стена, опоясывающая колледж, успела подрасти еще на метр. И даже появились зачатки пары смотровых башен.

Их настояли включить в очередь строительства на случай, если будет серьезное нападение, и население «Тенистой Долины» переберется под защиту колледжа. Всего таких башен должно было быть четыре, но с учетом планов по переподготовке одаренных горцев, которые также должны были уже начать пребывать в первую очередь из подразделений Тингландского флота, возможно, территорию следовало еще несколько расширить. Впрочем, я подумывал о том, что именно под повышение квалификации стоило бы построить отдельный корпус чуть в отдалении, чтобы не пересекались с обычными учениками колледжа.

В конце концов, не рушить же уже наполовину возведённые стены. Проще сделать ещё одни ворота и пристроить территорию отдельно для уже взрослых будущих паладинов. В целом, мне нравилось, что получается из колледжа. С верхнего этажа башни мне было видно всю территорию. Единственное, склад, что располагался за общежитием, был вне поля зрения, но я знал, что он есть, а из-за главного корпуса выглядывала часть полигона для тренировки паладинов.

«Пожалуй, стоит организовать еще один, — подумал я, — только за границей колледжа, дальше в сторону Шумящего леса».

В целом, визуально, все внешние строительные работы были почти закончены. Корпуса сверкали свежей отделкой и темно-бордовой черепицей крыш. Были вставлены все окна. Дорожки посыпаны мелкой галькой. А центральная площадь еще и хорошо утрамбована. Осталось, конечно, посмотреть, что внутри. Но в общем и целом думалось мне, что в грязь лицом перед свежим набором студентов мы не ударим.

Довольный осмотром, я вспомнил про те подарки, которые привез с собой, и, спустившись, забрал из Быстролёта пачку книг, переданных Зареком. Тогда я не стал слишком сильно акцентироваться на них. Это было не очень вежливо. Так мельком пробежался по названию. Но сейчас стоило, наконец, более вдумчиво ознакомиться с подарком. Поднявшись в кабинет, я ножом разрезал бечёвку, стягивающую стопку книг, и принялся раскладывать их на столе перед собой.

— Структура реальности, магия параллельных вселенных. Гальминовские лекции по высшей магии. Магия элементарных частиц. Философские вопросы высшей магии. Магия высоких энергий. Излучательные процессы в магии огня. Магия для магистров стихийного профиля. Основы теоретической магии, — я произносил негромко названия каждой.

Всего было восемь книг, которые, выложив рядком, я принялся брать одну за другой, вчитываясь в аннотации и бегло пролистывая. Спустя полтора часа откинулся в кресле и посмотрел на чуть подрагивающие руки. Это было настоящее сокровище. И в то же время то, что Зарек спокойно с ними расстался, пусть даже и с копиями, говорило о том, что это далеко не уникальные знания. Но для меня, после обычной магической академии, это был буквально клондайк. Даже беглый просмотр давал ответы на многие вопросы, правда и создавал новые.

Взять первую книгу по структуре реальности. Она теоретически обосновывала существование параллельных вселенных и рассматривала вопрос путешествия между ними. Как я понял, только в теории, но такие исследования велись. И это могло пролить свет на то, как я сам попал сюда.

Гальминовские лекции рассматривали общие вопросы высших заклинаний. Причем там было то, чего мне так не хватало в учебном процессе. Там были описаны взаимосвязи в структуре создаваемых заклинаний. Там была система создания новых заклинаний с нужными свойствами. То, где я как слепой котенок тыкался, опытным путём находя закономерности, уже было детально разобрано и систематизировано.

Магия элементарных частиц давала общее понимание о базовых элементах магической энергии, той самой пресловутой маны, и о том, как именно она позволяла взаимодействовать с физическим миром. Но сначала нужно было самому серьезно разобраться, прежде чем давать такое студентам. В перспективе это, наверное, было одно из важнейших направлений магического знания именно для развития теоретической магии.

Философские вопросы высшей магии касались в большей степени особых свойств магических заклинаний и их возможных свойств при больших вливаниях маны.

Магия высоких энергий была чем-то вроде практикума, опиравшегося как раз на предыдущую книгу, где приводились результаты опытов с высшими заклинаниями. В том числе разбирались их новые свойства, например, то, о чем говорил Зарек, что молнии дестабилизируют накопители у артефактов, но только высокого уровня.

Излучательные процессы в магии огня уже конкретно акцентировали внимание на одной конкретной стихии, касаясь преобразований на высоких уровнях огня в плазму и, как я понял, чуть ли не в радиацию. Некоторые моменты напомнили мне описание жёсткого рентгеновского излучения.

Магия для магистров стихийного профиля тоже касалась высших заклинаний, но это в общей их части.

А основы теоретической магии в чем-то пересекались с Гальминовскими лекциями, но давали более подробную базу по созданию и взаимодействию заклинаний. Кое-какие разделы из этой книги преподавались в Академии, но в лучшем случае четвертая часть и далеко не полная.

«Нет, — подумал я, — не нужен нам магистр со стороны, для обучения. Я сам буду этим магистром».

Не знаю, догадывался ли Зарик, какой подарок мне сделал, но здесь было практически всё то, что я хотел дать своим студентам. База для их дальнейшего развития, для развития магической науки.

Вот только вопрос стоял в том, что пока магическое обучение в Тингланде является придатком имперской системы образования, эти знания я студентам передать не могу, потому что это всё явно находится в перечне запрещенного для обучения. А значит, мне надо сделать наше магическое образование обособленным от имперской системы и закрепить это официально, в том числе, наконец, объявив себя магистром.

Поднявшись с места, я сгреб книги обратно и, заперев их в сейф, обновив охранное заклинание, спешно принялся собираться. Нужно было лететь сначала к моей дражайшей супруге, той, которая была сестрой короля, а дальше уже вместе с ней разговаривать с королем.

Я не думал, что у меня всё получится легко и быстро. Всё-таки король не питал ко мне особо тёплых чувств и был не слишком расположен, как и придворные магистры, которые, по всей видимости, даже не были тингландскими подданными. Раз уж на симпозиуме я оказался первым и единственным представителем Тингланда. Плоть от плоти, кровь от крови, они были до мозга костей имперскими магистрами верными приспешниками Совета магов Империи. Они явно воспримут в штыки те преобразования, которые я хочу предложить.

Но иначе было никак. Иначе этот магический застой будет продолжаться, пока через тысячу лет не придет очередной избранный, который уже доведет катаклизм до логического конца, уничтожив всю жизнь на планете. Я был уверен, что без всеобщего доступа к магической науке это неизбежно произойдет. И да, похоже, придется как-то добиться титула Верховного Мага Тингланда. Должности ректора магического колледжа явно для претворения задуманного в жизнь было недостаточно.

— Верховный маг, — покатал я эти два слова на языке.

Не то чтобы я этого сильно хотел, но иногда судьба просто не даёт другого выбора. Или так, или никак. Третьего не дано.

П. С. Примерный план колледжа, как я его вижу: