Похищенный медальон

Глава 10

Все повскакивали со своих мест и загалдели, обсуждая произошедшее.

– Подождите, подождите, – Нина тоже поднялась с дивана и подошла к Максу. – Вы хотите сказать, что пока мы были на охоте, в дом проникли воры?

– Получается, что так. Не сам же по себе он испарился, – ответил ей Григорий.

Макс молчал, на нем будто лица не было. Берта ахала, качала головой и закрывала рот руками.

Александр вышел на середину гостиной и громко заявил.

– Подождите! Нужно во всем детально разобраться. Пойдемте осмотрим место происшествия. Только осторожно, чтобы не затоптать улики.

– Может, стоит вызвать полицию? – предложила Нина.

– Нет! Это совершенно исключено. Никаких чужих людей в доме! – заволновался Макс. – Полиция здесь ни к чему. Боюсь, что при осмотре моей тайной комнаты у них возникнет столько вопросов, что я им и до конца жизни не объясню, что у меня там за вещи и откуда они взялись.

Нина поджала губы, размышляя, что можно сделать самостоятельно.

– Тогда, действительно, прежде всего стоит осмотреть тайник, из которого пропал медальон. Может быть, Макс, ты что-то упустил или не заметил, – сказала Марго, успокаивающим жестом поглаживая жениха по плечу.

Вампир, обреченно кивнул и направился в кабинет. Все последовали за ним. Перед закрытой дверью остановился.

– Нет, – внезапно твердо сказал он, – всем идти нет смысла. Мы будем друг другу только мешать и затопчем следы, если таковые имеются.

Макс оглядел гостей.

– Иржи и Берта, возвращайтесь на кухню и занимайтесь своими делами.

– Ах, горе-то какое… – раз за разом негромко повторяла Берта.

– Господин, – растерянно произнес дворецкий, – вы считаете, что это моя вина? Но ведь перед отъездом, я лично проверил все двери и активировал сигнализацию. Как обычно, когда в доме никого не остается.

– Нет, Иржи, не говори ерунды. Ты служишь у меня уже давно, и ни разу за эти годы я не заметил за тобой даже и намека на безалаберность.

– Когда мы с Кэт приехали с охоты, двери действительно были заперты. Сигнализация активирована. Я, как обычно, набрала код для ее отключения и не заметила ничего необычного, – сказала Марго и обернулась к кузине за поддержкой. – Правда ведь, Кать?

– Да, все было так, как говорит Марго, – кивнула блондинка.

Макс взял за руку свою невесту и поспешил ее успокоить:

– Конечно, любовь моя, я тебе верю. Но, тем не менее, факт остается фактом – Медальон пропал в наше отсутствие. Повторю, не стоит идти всем вместе, – Макс окинул всех взглядом и остановился на Александре. – Саш, может, ты поможешь мне, как человек не заинтересованный…

– А мы, значит, заинтересованные?! Что ты такое говоришь! – возмутился дядя.

– Не стоит обижаться и понимать мои слова буквально. Берта, сделай, пожалуйста, всем кофе. Григорий, открой девушкам вино, а я с Александром пойду пока все осмотрю.

– Возьмем с собой Нину? – предложил Алекс, – У нее очень внимательный взгляд и рассудительный характер. Но кроме того, – он на секунду замялся, – Нина обладает редким даром, который будет нам очень полезен в данном вопросе. Может быть, медальон даже удастся найти сразу же.

Макс на секунду задумался и кивнул.

– Хорошо, пойдем втроем. А вы возвращайтесь в гостиную и подождите нас там. Думаю, осмотр не займет много времени.

Пока гости, взволнованно переговариваясь, возвращались в гостиную, Нина внимательно осмотрела дверную ручку и замок под ней. Обычная ручка, современная, хоть и выполнена «под старину». Замок почти новый с сияющей, не поцарапанной замочной скважиной.

– Макс, ты кабинет закрываешь на ключ? – спросила она, поднимая голову и распрямляясь.

– Крайне редко, можно сказать, никогда. Только если надолго уезжаю. В самом кабинете ничего важного нет. Деньги все на счетах. Вот в сейфе, да, драгоценностей, редких артефактов и оружия – полно. Но там отдельная система защиты.

– Понятно. Открывай дверь, чего медлишь? Отпечатки пальцев нам все равно самостоятельно не снять, образцы ДНК тоже. Так что в расследовании кражи придется полагаться исключительно на внешний осмотр и собственные умозаключения, – сказал другу Александр.

Тот нажал на ручку, открывая дверь. Они вошли в кабинет. В комнате было темно. Шторы плотно закрывали окно, так что через него не проникало ни единого луча света от уличных фонарей.

Нина щелкнула выключателем. Под потолком загорелась яркая электрическая люстра. Девушка подошла к окну и внимательно посмотрела на занавески.

– Когда мы заходили сюда прошлой ночью, окно не было зашторено, – задумчиво произнесла Нина. – Я это хорошо помню. Обратила внимание, что оно очень большое и из него отлично видно дорогу, парадное крыльцо и фонтан во внутреннем дворике… Макс, ты сегодня их закрывал?

– Нет, я ни к чему здесь не прикасался.

– Может Берта?

– Никто из слуг не заходит сюда без моего разрешения…

Нина обошла комнату, внимательно ее осматривая.

– Все предметы на своих местах? Ничего не сдвинуто?

– На мой взгляд – нет.

Александр осматривал глобус. Покрутил его, проверил пол под ним. Ничего необычно не обнаружил.

– Макс, скажи, что у тебя в глобусе? Кодовый замок?

– Да… – немного смущенно подтвердил молодой вампир.

– Зачем ты нам вчера его демонстрировал? Да еще таким образом, что любой желающий мог подсмотреть и запомнить код?

– Я чет вчера так напился… Сам не понимаю, как это произошло. Обычно организм вампиров выдает очень лояльную реакцию на алкоголь. Чтобы сильно опьянеть, нужно реально выпить прям ведро. За ужином я, конечно, пил много, себя не ограничивал… Может и правда переборщил…

– Тайник открывается при помощи цифрового кода и все? – удивилась Нина.

– Нет, конечно. Есть еще сложная магическая сигнализация. Она не дает пройти никому, кроме хозяина, даже если код набран правильно. Плюс срабатывает оповещение о попытке проникновения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Почему же она не сработала на этот раз?

– Потому что я, пьяный дурак, вчера ее не подключил.

– Ндааа... Действительно, пьяный дурак, по-другому и не скажешь, – с укоризной произнес Александр, – Ладно, что уж сейчас говорить. Открывай свою тайную комнату, Гарри Поттер доморощенный.

Макс подошел к глобусу и раскрыл его так же, как и вчера при помощи потайной защелки. Вынул бархатный вкладыш с бутылками и набрал комбинацию кодового замка. Картина, изображающая семейный портрет, с легким механическим жужжанием, уже знакомым Нине и Александру, выдвинулась вперед и отъехала в сторону.

В комнате, находящейся за ней, автоматически вспыхнул яркий электрический свет. Они поколебались несколько секунд потом аккуратно мелкими шагами, внимательно глядя себе под ноги, вошли внутрь. Никаких следов на полу обнаружить не удалось. Паркет из темного дерева был идеально чистым. На нем даже пыли не было.

«Интересно Макс сам здесь убирает? Просит Берту? Или это какая-то специальная магия, очищающая воздух до кристальной чистоты? Надо будет позже выяснить у Макса.» – мелькали у Нины мысли в голове.

Они осмотрели дверки шкафов. Открывать и демонстрировать их содержимое Макс не стал.

– Простите, что не показываю, но поверьте мне на слово, из них ничего не пропало. Все предметы в целостности и сохранности лежат на своих местах, не сдвинутые даже на миллиметр, – пояснил вампир на невысказанный вслух вопрос.

– Значит, обыска не было? Вор пришел за конкретной вещью и точно знал, где она находится?

– Получается так…

Они подошли и тщательно осмотрели стоящий на подставке золотой сундучок.

– Мне помнится вчера, чтобы его открыть, ты произносил какое-то заклинание… – уточнила Нина.

– Да. Но сегодня, когда я вернулся, крышка сундука была откинута. Его кто-то открыл, забрал медальон и оставил не запертым.

– А заклинание сложное?

– Непростое. Но теоретически, раз увидев, хороший маг смог бы повторить, – с печальным вздохом признался Макс.

Он произнес заклинание, сопроводив его специальным пасом левой руки, и крышка сундучка плавно отворилась. Внутри лежали те же драгоценности что и вчера, даже, насколько помнила Нина, в том же положении. Но главного артефакта – граната в золотой оправе – не было.

Макс шумно вздохнул. Дал несколько секунд Александру и Нине убедиться, что медальон действительно отсутствует, и захлопнул крышку.

– Ну что? Вам есть что сказать? – вампир с надеждой посмотрел на них. – Есть какие-то версии? Догадки?

Нина отрицательно покачала головой. Александр промолчал.

– Алекс, там в гостиной ты дал мне такую надежду! Сказал, что медальон, возможно, найдется сразу же. Чего молчишь? Ты говорил, у Нины есть какие-то редкие способности. Обещал, что она сможет помочь.

Макс с надеждой посмотрел на девушку. Та о чем-то сосредоточенно размышляла, закусив губу.

– Нина? Что скажешь? Что ты умеешь такого, что не доступно никому из нас?

– Я могу ходить между мирами, – просто ответила та. – Могу заглянуть в Навь и осмотреть помещение с изнанки. А если там неподалеку окажутся умершие, могу с ними поговорить. Вдруг видели чего.

– Ого, – Макс посмотрел на Нину удивленно и уважительно. Потом повернулся к Алексу, – это действительно так?

– Да.

– Так чего же мы ждем? Нина, тебе нужна какая-то предварительная подготовка?

– Да нет, – девушка непроизвольно потрогала перстень с большим синим камнем на своей руке, – всё при мне, подготовка не требуется. Единственное, я не знаю смогу ли совершить переход в помещении, под завязку набитом артефактами. Здесь все фонит так, что у меня уши закладывает.

– Но можно ведь попробовать?

– Конечно, можно. Отойдите чуть назад.

Александр сделал шаг за спину девушки, помня, что некоторые такие во переходы заканчивались внезапным ее падением в обморок. Макс тоже отошел к входной двери.

Нина встала перед подставкой с сундучком, сделала большой вдох и попыталась сосредоточиться на своих ощущениях. Постаралась детальнее, ярче представить окружающую ее действительность. Прочувствовать всю до мелочей. Очень-очень важных мелочей. Ноги утопали в густом пушистом ворсе персидского ковра. Еле слышно гудела электрическая лампа под потолком. Запахи отсутствовали напрочь. Воздух был сухой и будто стерильный. Подушечки пальцев покалывало от обилия предметов, наделенных колдовской силой. Спиной и затылком Нина чувствовала внимательный взгляд Алекса и Макса. Надо расслабиться, отстраниться.

Дыхание выровнялось, стало спокойным и глубоким. Она расправила плечи, подняла выше подбородок, вытянула вперед правую руку с надетым на палец перстнем. Артефакт Василек был миниатюрным с виду, но мощью обладал огромной. Синий камень в кольце постепенно начал светиться. Сперва совсем блекло, но с каждой секундой все ярче и ярче, заливая пространство вокруг голубым, мертвым светом. В голове у Нины замелькали какие-то математические понятия – словно вся Вселенная вокруг представляла собой некое большое уравнение. Нина когда-то решила для себя – причем уверенность в правильности этого решения все крепла, – что кольцо каким-то образом добавляло и убирало некие элементы этого мира, чтобы открыть доступ в другой.

Девушка увидела, как появился и начал густеть знакомый туман, размывая очертания предметов, подменяя их на другие. Голова у нее вдруг стала странно легкой, появилось небольшое головокружение. Туман наползал, казалось, в самые глаза. Привычный ей мир таял… открывался проход в Навь…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нина смахнула ресницами выступившие слезы. Зрение прояснилось. Сундучок впереди исчез, вместо него появился белый больничный буфет со стеклянными дверцами. На полочках размещались всевозможные коробочки с порошками и ампулами. Нина удивилась, потерла глаза руками, но буфет никуда не исчез. Но тем не менее обстановка вокруг не была больничной. Стены раздвинулись. Электрический свет сменился тусклым дневным. В мире мертвых не бывает полной темноты или яркого света – вечная серость. Нина обернулась по сторонам. Помещение просторное. Окна с застиранными занавесочками. На стенах обои в цветочек. Под ногами красный вытертый ковер. Пахнет старостью и валерьянкой. Вокруг ни души. Где это она?

Нина знала, что с изнанки, со стороны Нави, наша реальность часто выглядит совершенно по-другому. Иногда отображая истинный, внутренний мир вещей. Иногда наоборот, принимая какие-то вычурные гротескные формы.

Особняк Макса наяву (в мире живых) выглядел очень старым. Дому было лет сто, не меньше, а скорее всего, намного больше. Наверняка изначально он выглядел совершенно по-другому, но, меняя хозяев, преображался и его внешний облик, подвергаясь постоянной достройке и реставрации. Пока наконец в угоду моде и чьим-то экстравагантным вкусам не приобрел сегодняшний вид, стилизованный под родовое гнездо вампиров. Быть не может, чтобы в таком старом доме никто никогда не умирал. Где же обитатели Нави? Нина могла бы позвать и ее бы обязательно услышали, если бы она знала кого. Но ни одно из имен предыдущих хозяев дома ей не было известны.

В обе стороны из помещения тянулся и тонул во мраке длинный коридор. Слева послышался слабый звук, будто крутились колеса с несмазанными подшипниками. Нина сделала несколько осторожных шагов по направлению к источнику звука. Из темного коридора показалась инвалидная коляска. На ней сидел странный старик. Глаза его горели безумным огнем, длинные седые космы доставали почти до плеч. Он монотонно крутил руками колеса. Двигался вперед рывками. Шууух… Шууух... Невидящим взглядом посмотрел сквозь Нину. В уголках его губ белесой пеной засохла слюна.

Девушку передернуло. Так… Это неподходящий собеседник. Надо поискать других.

Нина пошла по коридору. Друг напротив друга располагались деревянные крашенные белой краской двери. Некоторые из них были приоткрыты. Нина заглядывала внутрь. Одинаковые комнаты, похожие на больничные палаты, но более домашние, что ли… Тут и там на стенах висели фотографии, на подоконниках стояли вазы с засохшими цветами, у кого-то были книжные полки, попадались и маленькие кубики старых телевизоров, с водруженными на них разлапистыми проволочными антеннами. В большинстве комнат людей не было. В одной на кровати лежал под капельницей старик. В другой – неверной шаркающей походкой передвигалась с ходунками седая сгорбленная женщина.

Похоже, это дом престарелых – догадалась Нина. Какая ирония. Мрачный и таинственный с виду вампирский замок с изнанки оказался банальной, пропахшей нафталином и лекарствами богадельней. Никаких тебе замученных до смерти жертв и прекрасных дев, испитых досуха. Лишь глубокие старики, нашедшие последний приют в собственных постелях. Нина посмотрела вперед. Коридор с приоткрытыми дверями убегал прямо без поворотов. Конца его не было видно, он терялся вдалеке, где серый сумрак был совсем уж непроглядным.

«Похоже, ловить здесь нечего, надо возвращаться», – подумала Нина, развернулась и пошла обратно.

Стоило ей пройти несколько шагов вперед, с противоположной стороны коридора выбежали двое практически одинаковых мальчишек. Они что-то громко кричали и пихали друг друга. Увидели Нину, остановились и уставились на нее в изумлении.

На вид пацанам было лет семь-восемь. Худющие, с тонкими острыми коленками. Одеты старомодно: в короткие синие шортики и белые рубашечки с матросскими воротниками. От чего они умерли? Нина отметила бритые наголо круглые головы с расчесами, бледные лица, воспаленные глаза, яркую красную сыпь на тонких ручках-прутиках. Скорее всего – тиф.

– Привет, – сказали им Нина и улыбнулась.

– Здравствуйте… – настороженно ответил тот, что был на несколько сантиметров выше.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍