Побочный эффект

Глава 1. 2183 год

Цитадель. Президиум

— Это форменное издевательство. Мне кажется, на путь к вершине Башни можно было бы тратить меньше времени. Как минимум в три раза.

Это замечание было сделано без злости в голосе, скорее, с некоторой флегматичностью. Просто женщине, высказавшей его, нужно было отвлечься от толкущихся в ее голове мыслей. Однако ее высказывание не встретило понимания у одного из спутников:

— Почему издевательство? Лифты Цитадели — лучшее, что в ней есть. Только в лифтах можно немного отдохнуть от слишком быстрой жизни на станции.

— Ого, не думала, что ты такой философ, Гаррус.

— Все просто, Шепард. Всем членам Службы Безопасности Цитадели приходится очень часто иметь дело с лифтами. И я не исключение. Они везде: в президиуме, в Академии, в жилых районах. Неся службу в СБЦ, ты либо зарабатываешь невроз из-за постоянных поездок на лифте, либо примиряешься с ними.

Джейн плохо разбиралась в мимике и языке тела турианцев, к числу которых относился Гаррус. Покрытое твердыми роговыми и хрящевыми пластинами лицо инопланетян этой расы вообще напоминало жутковатую маску. Однако Шепард показалось, что ее новый напарник сейчас сильно иронизирует. Или он всерьез? Нужно учиться различать эмоции чуждых видов. Автоматический переводчик — это хорошо, но он не является панацеей в деле налаживания межвидовых контактов.

— На самом деле нам еще повезло, — тем временем продолжал делиться своей житейской мудростью Гаррус Вакариан. — Лифт в Башню Цитадели один. И ты бы видела, какие очереди к нему выстраиваются утром и вечером.

— И никому не кажется, что это… — Шепард замялась, подбирая культурный эпитет к ситуации.

— Нерационально? — пришел ей на помощь сам турианец. — Да, претензии поступают постоянно. Но во всем есть глубинный смысл. Этот лифт, во-первых, дает понять послам от рас их незначительность перед Советниками. А во-вторых, уменьшает в разы число аудиенций Совета. Ведь гораздо проще затребовать разговор у себя в посольстве, довольствуясь голограммами Советников, а не плестись в Башню.

— Мне кажется, здесь имеется не глубинный смысл, а извращенная логика, — несколько возмущенным тоном заметила еще одна спутница Шепард, кварианка Тали’Зора. — Попасть в зону Президиума и так сложно. Я, наверно, первый кварианец, попавший сюда, за двести лет! А Совет мог бы быть более отзывчивым на просьбы рас Цитадели!

Понять эмоции Тали, несмотря на полностью скрытое за сиреневым полупрозрачным забралом шлема лицо, было в разы проще, чем у Гарруса. Сложно даже сказать, почему так. То ли дело в интонациях голоса, то ли в богатом языке тела.

— Я слышала о репутации твоего народа, Тали, но не думала, что СБЦ настолько подвержена предрассудкам.

— Ха… Ты слишком хорошего мнения о СБЦ, Шепард, — заметил Гаррус, невесело усмехнувшись. По крайней мере, именно так интерпретировала движение нащечных щитков турианца Джейн.

— Когда я прибыла на Цитадель, сотрудники СБЦ задержали меня и долго допрашивали, прежде чем отпустить, — недовольно проворчала кварианка. — А помощи от них вообще не допросишься!

— Гм. Если тебе станет от этого легче, то я приношу извинения за деятельность своих коллег, — с небольшой долей иронии произнес турианец.

— Спасибо, — немного язвительно ответила ему Тали.

— От себя добавлю, что человечество еще не успело нахвататься дурных привычек от других рас и не имеет ничего против кварианцев. Если честно, я даже не вспомню, почему к вам такое отношение.

— Ха? — выдала Тали удивленно. — Я думала, об этом известно всем.

— Ну, я знаю, что кварианцы создали гетов, — осторожно сказала Джейн, — но это же не повод, чтоб навесить на всю расу клише попрошаек и воров.

— Нет, такую репутацию им в основном создали корпорации, не желающие делиться своими потенциальными ресурсами с Мигрирующим Флотом, — вместо Тали пояснил Гаррус, после чего насмешливо добавил: — Ну, понимаешь, большие дяди рвут друг другу глотки, чтоб выбить для своих шахтеров лучшие участки и наиболее богатые ценными ресурсами астероидные поля, а в это время туда прибывает Флот и подчищает все без остатка. Вроде и обидно, и сделать уже ничего нельзя. Вот и приходится хоть как-то отыгрываться.

— Если бы Совет дал разрешение на колонизацию Экуны, то всего этого можно было бы избежать. Но нет — покиньте планету или будете подвергнуты бомбардировке! — мрачно высказалась Тали. — А с гетами? Совет отказался помогать в борьбе с ними во время восстания. «Конфликт имеет внутренний характер». Хах! Не хотели навлекать угрозу ИИ на все расы пространства Цитадели. Сунули голову в песок и надеялись, что проблема решится сама собой! А вместо этого у гетов появились флот и специализированные боевые платформы. И теперь они напали на человеческие колонии.

Насколько помнила Шепард, решения Совета отличались удивительной сбалансированностью. Советники на самом деле умели договариваться и шли на уступки друг другу, чем выгодно отличались от той же человеческой ООН. Они работали на благо всех рас пространства Цитадели, а не искали личных выгод. Об этом упоминала еще Анита Гойл, если верить Андерсону. Однако решение относительно кварианцев, на не извращенный политическими интригами взгляд Шепард, было странным.

— Я же говорил, что лифты — это лучшее, что есть в Цитадели? — нарушил повисшую тишину Гаррус. — Когда еще у нас было бы время поболтать на подобные темы?

Шепард благодарно улыбнулась этой неловкой шутке.

— Может, ты и прав, — сказала Джейн, — но я все равно безмерно рада, что поездка наконец закончилась.

Лифт остановился, выпуская своих пленников на свободу. В уши сразу же ударил отдаленный гул мчащихся вдоль искусственного неба аэрокаров. Шепард как раз подумывала и сама занять один из таких, чтоб быстро добраться до посольства, когда ее взгляд зацепился за кое-что странное. Точнее, за кое-кого.

— Тали, ты говорила, что попасть в Президиум сложно и ты первый кварианец здесь за двести лет? — спросила Шепард у следующей за ней девушки.

— А? — встрепенулась та, видимо, погруженная в свои мысли. — Да, так и есть.

— Тогда ты, возможно, ошиблась, — озадаченно сообщил ей Гаррус. — Вот этот подозрительный тип вполне мог оказаться здесь сегодня первым.

Возле молчаливо стоящей голограммы Авины, отодвинув в сторону потерянно шевелящего лапками хранителя, сидел гуманоид в скафандре с красными вставками и шлеме с почти непрозрачной панорамной маской — кварианец. Мужчина, судя по телосложению, подключился к техническому терминалу Цитадели с помощью своего инструментрона. Диковатая картина, учитывая отношение СБЦ к кварианцам и к тем, кто мешает работать хранителям. Да этого индивидуума должны были уже раз десять арестовать!

— Та-ак… — многообещающе протянула Тали и решительным шагом направилась к своему сородичу.

Провожая ее взглядом, Гаррус полушутя поинтересовался у Шепард:

— Как думаешь, это ее так задел факт того, что она, оказывается, не первая за двести лет, а вторая?

Молча покачав головой, Джейн направилась вслед за кварианкой. В конце концов, техник, копающийся в терминале Цитадели, и в самом деле выглядит очень подозрительно. И если СБЦ им все же заинтересуется, то скорее всего не станет разбираться в деталях и повяжет обоих кварианцев. Один из которых теперь часть ее, Шепард, команды, между прочим.

— Я Тали’Зора нар Райа. И в твоих же интересах рассказать мне, чем ты сейчас занимаешься! — с решительностью и нотками угрозы сказала кварианка своему сородичу, но ответ получила от совершенно неожиданного собеседника:

— Я думаю, господин Дан не желает, чтоб его отвлекали от работы.

Сказано это было доброжелательным синтетическим голосом Авины. Да и произнесено самим ВИ-гидом Цитадели. Вроде обычная фраза, но слух Шепард зацепился за какую-то странность в ней. Только какую именно, коммандер понять сходу не могла. А вот Гаррус, в отличие от впервые встретившейся сегодня с Авиной Джейн, сразу вычленил главное:

— Ты… думаешь? — удивленно спросил он у голограммы ВИ.

— Господин Дан не оставлял указаний насчет этого, но да, мне кажется, что его не стоит отвлекать, — все так же доброжелательно сказала Авина. — Хотя полномочия Спектра коммандера Шепард, наверно, дают ей право отвлекать от работы кого угодно и где угодно.

— Шепард, — негромко пробормотал, приблизившись к Джейн, Гаррус, — мне кажется, что нужно этого кварианца как минимум задержать и допросить. И срочно выключить все сервера Авины.

Вздохнув, Джейн посмотрела на взволнованную Тали, которая пыталась докричаться до никак не реагирующего на внешние раздражители кварианца. Конечно, предложение Гарруса логичное, но сейчас, наверно, лучше не спешить. Тем более что «господин Дан» начал проявлять признаки интереса к окружающему. Резко подняв голову, он уставился на Шепард. Конечно, лицо кварианца было скрыто полупрозрачной маской, но сияющие бледным светом глаза просвечивали сквозь нее, и под этим немигающим взором было немного неуютно. Не настолько, чтоб хвататься за пистолет, но достаточно, чтоб начать накапливать темную энергию. Видимо заметив проявившуюся вокруг девушки биотическую ауру, кварианец поспешил отвести взгляд.

— Коммандер Шепард, — сказал он, поднимаясь на ноги, — человек, прикоснувшийся к протеанскому маяку. И разрушивший его. У вас есть ко мне вопросы?

— Естественно! Чем ты здесь занимаешься, переросток?! — повторила Тали свой вопрос, яростно тыча пальцем в грудь возвышающегося над ней кварианца.

Этот Дан оказался как минимум на голову выше Тали и по росту был равен Гаррусу, что для кварианца было совсем не типично. И еще он полностью игнорировал Тали, никак не реагируя не только на ее вопросы, но и на тычки. Выглядело это забавно, но дело с мертвой точки не двигало.

— Как тебя зовут? — попробовала наладить контакт сама Шепард.

— Дан вас Недас нар Таси, коммандер Шепард, — был дан мгновенный ответ.

— Кила! — сразу же отшатнулась от продолжающего спокойно стоять кварианца Тали. — Изгнанник!

Посмотрев на замершую Тали, на не отмершего Дана, на с интересом наблюдающего за ними Гарруса, Шепард с досадой потерла бровь. Происходило что-то очевидное для обоих ее спутников, но не для нее. Нужно будет узнать о кварианцах больше информации, чем давали на курсе лекций по возможным инопланетным противникам и методам их нейтрализации. Отсутствие предрассудков — это хорошо, но нельзя скатываться до полного невежества.

— Кто-нибудь объяснит мне, что за изгнанник? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросила Джейн.

— Еще одна причина, по которой не любят кварианцев — это их система наказаний своих уголовников, — пояснил Гаррус. — Своих убийц, воров и прочих серьезно провинившихся личностей они оставляют на ближайших пригодных к жизни станциях или планетах. И это совсем не нравится тем, кто там уже обитает.

Кивнув в ответ на слова турианца, Джейн вновь обратилась к молчаливо стоящему кварианцу:

— Ладно, Дан, ты можешь объяснить, чем ты тут занимаешься?

— Да, могу. Мной был введен пакет программ в систему ВИ Авина, увеличивающий ее адаптивные способности, — совершенно лишенным эмоций голосом поведал кварианец.

— А еще есть мнение, — негромко пробормотал Гаррус, — что кварианцы на самом деле замаскированные геты. И глядя на парня перед нами, я начинаю верить в эти байки.

— Ты что натворил, бош’тет?! — наконец смогла высказаться Тали, которая несколько секунд просто не могла и слова произнести, задыхаясь от возмущения.

Назвавшийся Даном кварианец секунду смотрел на возмущенную соотечественницу, после чего выдал следующее:

— О-о… Наверно, я неправильно выразился. Мной была предпринята попытка увеличить устойчивость программного обеспечения ВИ Авина к хакерским атакам. Час назад мной была зафиксирована подозрительная активность некоторых программных слоев игровых автоматов в казино «Сверхновая». Проанализировав трафик данных, я пришел к выводу, что кто-то незаконно присваивает себе часть прибыли казино. Проследив сигнал, я обнаружил, что вором оказался ИИ.

— Искин? На Цитадели? И он воровал деньги? — уточнила Шепард.

— Да. Он был создан неким вором для кражи денег с торговых автоматов, — подтвердил Дан. — ИИ был достаточно прост и не требовал «синего ящика», однако обладал самосознанием и не был ограничен ничем, кроме вычислительной мощности своей аппаратной части. В итоге ИИ подставил своего создателя, который ныне отбывает наказание в тюрьме турианцев. Сам же искин сумел создать несколько отпрысков по своему подобию, поиском которых я сейчас и занимаюсь. Остался последний, встроившийся в ВИ Авина, его удаление требует времени.

История на грани фантастики, но Джейн была склонна ей поверить. Недавно Кайден сообщал, что поймал подозрительный сигнал на одном из автоматов в «Сверхновой». Тогда Шепард его немного пожурила за излишний трудоголизм в увольнении, но сейчас готова была поблагодарить.

— Допустим, я верю тебе, — кивнув собственным мыслям, сказала Джейн. — Но зачем тебе нужен был терминал хранителей?

— Очистка кода Авины требует времени, — совершенно по-человечески пожал плечами кварианец. — Мне было скучно. Я подумал, может ИИ успел еще сделать копии. Подключиться к сети Цитадели можно только через терминалы хранителей.

— И ты не подумал, что искину тоже не удалось бы к ней подключится, не имея доступа к этим терминалам? — насмешливо спросил Гаррус. — Вообще, Цитадель — это технологии и ПО гораздо более совершенное, чем мы можем себе представить. И она очень ревностно относится к своей целостности. Те же хранители в лучшем случае игнорируют постороннее вмешательство, в худшем — все переделывают так, как считают нужным. Какой-то искин был бы мгновенно удален хранителями или собственными антивирусными программами Цитадели.

— Да? — впервые в голосе кварианца проявились эмоции, он был удивлен. — Но мне кажется, что я нашел признаки наличия в Цитадели какого-то ИИ.

— Даже если так, то ничего не трогай! — набросилась на Дана Тали. — Кила! Если Цитадель будет случайно разрушена кварианцем, то Мигрирующему Флоту придется убираться из этой галактики… Нам не дадут покоя! Поэтому просто остановись!

— Это приказ, Тали’Зора нар Райя? — спокойно уточнил Дан.

— Именно! — эмоционально подтвердила девушка.

— Хорошо, — покладисто согласился кварианец. — Тогда мне нужно закончить с Авиной.

— Пожалуйста, будьте со мной понежней, господин Дан, — мило улыбаясь, попросил ВИ, молчаливо наблюдавший все это время за спором органиков.

— Хорошо, — спокойно кивнул кварианец, подключаясь к Авине.

— Подожди, подожди! — торопливо вмешался в разговор Гаррус. — Шепард, может, стоит предоставить это дело СБЦ? Прости, Тали, но к изгнанному из Флота кварианцу у меня нет никакого доверия.

Однако прежде, чем Шепард или Тали успели что-то сказать, Дан уже закончил начатое:

— Процесс адаптации программного обеспечения завершен. Вредоносный программный код изолирован и удален.

Смерив взглядом замершего кваринца, Джейн прочистила горло и обратилась к ВИ:

— Авина, как самочувствие?

— Прошу прощения, коммандер Шепард, я не запрограммирована на выдачу подобной информации в рамках имитации диалога.

— Уже неплохо, — кивнув сама себе, сказала Шепард, поднося свой уни-инструмент к Авине. — Запрос: проведение проверочного теста работоспособности системы.

— Ваш уровень доступа позволяет проведение запроса, коммандер Шепард, — ответила Авина и в следующее мгновение замерла, остановив программы имитации жизни. — Запуск утилит контроля.

Голос Авины стал лишен всяких эмоций, да и ее голограмма замерла, даже не шевеля губами. Несколько секунд простояв без движения, ВИ отчитался:

— Проверочный тест завершен. Сбои не обнаружены. Желаете получить полный отчет?

— Нет, отбой.

Голограмма отмерла, вновь начав имитировать механические движения тела. На полупрозрачном лице губы сложились в улыбку, синтетический голос мило пропел:

— Добрый день, коммандер Шепард! Приветствую вас в Президиуме Цитадели и поздравляю с получением звания Спектра. Чем я могу помочь?

— Ничего не нужно, спасибо.

— Пожалуйста, обращайтесь, если вам понадобиться моя помощь в будущем.

— Кажется, все в порядке, — обернувшись к Гаррусу, сказала Джейн.

— Я бы предпочел провести полную диагностику. Пожалуй, сообщу о неполадках в ВИ своим коллегам.

— Давай, — не стала спорить Шепард, ее гораздо больше заботило иное. Она внимательно посмотрела на Дана. — А что делать с тобой?.. Тали, есть идеи?

— Сдать СБЦ за саботаж жизненно важных систем станции! — решительно заявила кварианка. — Никакой милости к изгнанникам.

— И что ты на это скажешь, Дан?

— Мое мнение в данном вопросе будет учтено? — искренне удивился кварианец.

— Я подумаю, — демократично увильнула от прямого ответа Джейн.

— Тогда не имею ничего против СБЦ, — пожав плечами, заявил Дан.

— Гм. А за что тебя вообще изгнали из Флота? — решила уточнить Шепард просто ради интереса: уж больно странным оказался этот кварианец.

— Меня не изгоняли, — озадаченный вопросом, ответил Дан. — Я покинул его сам.

— Сам? Невозможно! Ни один нормальный кварианец не пойдет на такое! — решительно рубанув рукой, экспрессивно сказала Тали, но, подумав, добавила: — Даже если уйдет сам, то уж точно не допустит, чтоб его назвали вас Недас.

Приняв к сведению слова новой напарницы, Джейн продолжила расспрашивать Дана:

— Почему же ты покинул флот?

— Все уходят — я тоже захотел, — словно нечто само собой разумеющееся поведал кварианец.

— В смысле, все уходят? — не поняла Тали.

— Паломничество, — коротко ответил мужчина. — Все уходят, я тоже.

— Ничего не понимаю, — приложив трехпалую ладонь к маске и покачав головой, сказала Тали. — Ты отправился в Паломничество, но это не изгнание… Или… Стой! Ты Дан’Ригар?!

— Да, когда-то у меня было такое имя, — охотно подтвердил кварианец, — но потом мне почему-то сообщили, что я больше не Дан’Ригар, а Дан вас Недас нар Таси.

— Кила! — потрясенно выдохнула девушка, во все глаза глядя на сородича. — Невероятно!

— Может, и нам объяснишь, что такого невероятного ты узнала? — спросила Джейн, когда ей надоел непонятный диалог кварианцев.

— Понимаешь, эта история известная… В смысле, у нас на Флоте известная, — взволнованно потирая руки, начала отвечать Тали. — Дан’Ригар, он… Болен.

— Спорное утверждение, — вклинился в объяснения Тали сам Дан. — Исследования и психологические тесты показывают, что синдром Авенира является альтернативным состоянием, а не болезнью. И мутации генов, вызывающие его, являются следующим этапом развития вида.

— Дан! Просто… Просто помолчи, пожалуйста! — проникновенно попросила Тали.

— Я не сильна в биологии кварианцев… — предотвращая возможную перепалку, вновь напомнила о себе Шепард. — Что такое синдром Авенира?

— Синдром Авенира — это психологическое расстройство, вызывающее что-то вроде… измененного состояния сознания, — очень неуверенно попыталась объяснить Тали, заискивающе глядя в глаза Шепард.

— У человеческого вида наиболее похожие явления называются расстройствами аутистического спектра, — снова пришел ей на выручку сам Дан.

— Хо! Тогда многое становится понятно… — понимающе покивал Гаррус. — Он вообще не должен был покидать Флот?

— Да, наиболее ценные или больные кварианцы не совершают Паломничество. А Дан относился к обеим этим категориям, пока самостоятельно не покинул Флотилию… Украв корабль, убив несколько членов экипажа и оставив все население судна на ближайшей планете, — мрачно закончила повествовать Тали. — Это очень тяжкое преступление.

— Я хотел пойти в Паломничество, — неуверенно попытался защититься Дан. — Так ведь правильно? Так делают все.

— Кила! Дан, ты не должен был оправляться в Паломничество, ты гениальный техник!

— Но Тали’Зора нар Райа — дочь адмирала Раэля’Зоры, судя по личным данным в базе корабля Райа, вы так же не должны были отправиться в Паломничество из-за высокой ценности для Флота, — кажется, искренне недоумевая, высказался Дан.

— Бош’тет! Ты взломал базы данных Флота?! — накинулась на него Тали.

— У меня всегда есть к ним доступ, — окончательно растерявшись под напором девушки, признался Дан.

Наблюдать, как переругиваются два кварианца, было интересно, но это никак не помогало Джейн решить, как поступить с этим Даном. Скорее всего, стоит оставить его СБЦ. Но теперь даже не ясно, как на это отреагирует Тали. Одно дело ее отношение к изгнаннику, другое — к больному аутизмом.

— Шепард, — позвал коммандера Гаррус, — я тут пробил этого типа по базам данных СБЦ. Судя по всему, его только сегодня арестовали за мошенничество в «Сверхновой». И отпустили буквально через полчаса по личному приказу Паллина. И это просто невозможно!

— Почему?

— Ты шутишь? Кварианца должны были промурыжть в изоляторе как минимум неделю. Далее, Паллину вообще не должно быть дела до какого-то кварианца. И мне кажется, что он даже не знал, что на Цитадели появился какой-то там Дан. И до сих пор не знает. Еще о нем не знает таможенное отделение, попался на глаза СБЦ он только в «Сверхновой».

— Гениальный техник, да? — хмыкнув, пробормотала Джейн, новым взглядом смотря на неожиданного знакомца.

Пока кварианцы разбирались между собой, коммандер через свой инструметрон подключилась к экстранету: неплохо бы проверить Дана по базам Альянса, может, он и там успел засветиться.

— Скорее, гениальный хакер, — кивнул Гаррус, подтверждая догадки Шепард.

Ситуация становилась все интереснее. Кварианский больной аутизмом хакер, решивший попутешествовать по галактике, неясно как попавший на Цитадель, открыто копающийся в ВИ Авина, терминалах хранителей и базах СБЦ. Субъект со всех сторон подозрительный. И если его сдать безопасникам, не факт, что они снова на долго его задержат.

— Шепард, — осторожно обратилась к коммандеру Тали, — прости, я практически сама навязалась в твою команду, но… — кварианка сцепила руки и глубоко вздохнула, набираясь решимости, — мне нужно доставить Дана на Флот!

— Тали’Зора, я не считаю, что мне нужно возвращаться, — недоуменно высказался кварианец. — Я не добыл ничего ценного, чтобы завершить Паломничество. И мое новое имя мне нравится, не хочу его менять.

Выслушав обоих кварианцев, Джейн признала, что оставить Дана на Тали было бы лучшим решением. Если бы не парочка «но».

— Он явно не хочет возвращаться. Ты справишься с его доставкой? — с сомнением в голосе спросила Шепард. — Или у тебя есть собственное судно с достаточно надежной гауптвахтой?

— Э-э-э… С этим есть некоторые проблемы, не спорю, — призналась кварианка. — Но его нужно вернуть! Он очень ценен для Флота. Даже несмотря на то, что мы считали его давно погибшим, поиски Дана не прекращались.

— И чем же он так ценен? — поинтересовался Гаррус.

— Не думаю, что эту информацию можно разглашать, — мрачно ответила Тали. — Но если в общем, то его работа помогала нам с решением проблемы гетов и улучшением качества жизни на кораблях.

— Хорошо. Предположим, что у тебя получится доставить Дана на Флот, — продолжила говорить Джейн. — Но получится ли его там удержать?

Тали порывалась было что-то сказать, но замолчала, крепко задумавшись над вопросом.

— Думаю, пока сам Дан не захочет остаться, адмиралы по-хорошему его не удержат, — сама же ответила на свой вопрос Джейн.

— По-плохому тоже, — не забыл вставить Дан. — Не люблю камеры. Тесно, неуютно.

— К-хм. В общем, чувствую, ничего хорошего из твоей идеи не выйдет. Поэтому я предлагаю поступить иначе, — на самом деле Шепард была совсем не уверена в своем решении, но что-то привлекательное в нем было. — Ты можешь взять Дана с собой. Еще один кварианский техник против гетов мне не помешает.

— Это… — Гаррус не сразу подобрал слова, — смелое решение.

— Хорошее решение. Мне нравится, — тут же вставил Дан. — Хочу быть рядом с Шепард в следующий раз, когда она будет ломать протеанские реликвии. Может, смогу их сохранить.

На этих словах Джейн устало прикрыла глаза рукой. На эту тему ее не успели упрекнуть только ленивые. Даже мама не забыла отправить сообщение, язвительно припомнив тягу своей дочери к разрушению, которая проявилась еще в младенчестве.

— Ты еще не передумала его брать с собой? — сдерживая смех, спросил Гаррус.

— Нет! — это уже дело принципа! — Хотя испытательный срок у него будет долгим.

— Я — ценный член экипажа, коммандер. Мои таланты хочет получить самый большой флот галактики, но они достанутся вам. Кажется, я очень ценная находка. Вам повезло, — будничным тоном сообщил Дан. — Чтобы доказать это, сообщаю, что член команды, Тали’Зора, нуждается в медицинской помощи. Ранение полониевой пулей: ей была проведена разовая процедура деинтоксикации в неспециализированной клинике. Рекомендую дополнительно провести полное обследование и продолжить лечение при необходимости. При наличии оборудования я могу этим заняться.

— Тали?

— Что? Со мной все в порядке. Доктор Мишель дала мне детоксин, чтоб его вводить, не нужно никакого оборудования.

— Симптомы отравления могут проявиться еще в течение месяца. Антидоты также имеют побочные действия. И в данном случае использованный антидот мог быть опаснее радиоактивного заражения. Лучше предоставьте дело специалисту, Тали’Зора.

— Так ты специалист и в медицине, значит? — вмешалась в разговор, грозящий перерасти в ссору, Шепард.

— Да, в биологии в целом и медицине в частности.

— Мне казалось, что при аутизме внимание ограничено чем-то одним. А ты и техник, и медик?

— Синдром Авенира не аутизм. Он схож, но в частностях. Например, в низкой социализации из-за недостаточной выработки гормона-аналога человеческого окситоцина. Отсутствие доверия к обществу, к окружающим, отсутствие привязанности, страх, депрессивное состояние.

— Не самые лучше симптомы для напарника, — заметил Гаррус.

— Не стоит переживать. Я прошел курс социальной адаптации и принимаю все необходимые препараты, — клятвенно заверил Дан.

— Что не помешало тебе украсть корабль, — резонно заметил турианец.

— Анализируя этот поступок, могу сказать, что он стал последствием лечения. Я захотел быть, как все. Хотя ранее это волновало меня мало.

— Кстати о корабле, — вновь вклинилась в разговор напарников, чтоб на корню пресечь возможную ссору, Шепард. — Нам нужно его получить. Меня ждут посол Удина и капитан Андерсон, так что раз мы решили все вопросы, давайте поторопимся.

— Коммандер, мне необходимо вернуться в гостиницу и забрать свои личные вещи, — высказался Дан.

— Хорошо. Тали, у тебя, наверно, тоже есть какой-то багаж. Так что сходите вместе. Когда закончите, встретимся в доках Альянса. Если планы изменятся, я сообщу. Все понятно?

— Так точно, коммандер Шепард.

— Более чем, Шепард.

Когда парочка кварианцев направилась к лифтам в жилые районы, а Джейн с Гаррусом заняли один из аэрокаров, чтоб быстрее добраться до посольства людей, Вакариан не выдержал и все же спросил:

— Шепард, с этим Даном… Ты серьезно хочешь его взять на борт своего корабля?

— Есть причины поступить иначе? — с некоторой иронией поинтересовалась Джейн, занимая пассажирское кресло.

— Естественно. Хакер с психологическими проблемами — духи знают, что ему придет на ум. Он может захватить корабль, повредить БИУС просто из любопытства, украсть технологии. Да много чего!

— Поручу Тали присматривать за ним. И запрещу ему вообще лезть в оборудование корабля. Но вообще мне сначала нужно проверить кое-какую информацию у Удины и Андерсона насчет этого Дана вас Недас. Хотя в Европе же сейчас день, так что для начала можно просто позвонить в миграционную службу…

— В миграционную службу? — удивленно посмотрел на Шепад Гаррус, выводя аэрокар на трассу.

Проигнорировав вопрос турианца, Джейн снова полезла в экстранет. Контакты миграционной службы Европейского Союза ей ранее никогда не были нужны. Впрочем, найти их не составило труда, и уже когда ведомый Гаррусом аэрокар приземлялся на стоянку, Шепард совершила вызов. Связь установилась на удивление быстро — привилегии Спектра, весь канал связи в полном твоем распоряжении. Быстро пропустив приветствие ВИ, коммандер затребовала живого консультанта.

— Добрый день, коммандер Шепард. Федеральная миграционная служба Евразийского Союза, Ребекка Берг. Чем могу помочь?

— Хочу подтвердить подлинность сведений о наличии гражданства Евразийского Союза.

— Для этого существует автоматизированный протокол, коммандер Шепард. Чтобы…

— Нет, нет! — прервала на полуслове девушку Джейн. — Никаких автоматизированных протоколов. Не доверяю виртуальному интеллекту. Мне бы хотелось получить информацию от живого человека.

— Хорошо, — почти никак не высказав своего расстройства, согласилась Берг. — Назовите имя человека, информация о котором вам нужна.

— Он назвался, как Дан вас Недас нар Таси. Ранее его звали Дан’Ригар. И он не человек, он кварианец.

— А! — обрадованно воскликнула девушка. — Да, знаю. Первый инопланетянин, ставший гражданином государства Земли. Дан вас Недас, родившийся 31 декабря 2135 года, получил гражданство в соответствии с указом президента Европейского союза от 24 марта 2168 года. Это было громкое событие, кажется во всех СМИ Земли об этом говорили. Вы не знали?

— Нет, — в шестьдесят восьмом Шепард было четырнадцать, она получила облучение нулевым элементом после аварии на корабле, где тогда несла службу ее мать, и Джейн было совершенно не до новостей с Земли. — Могу ли я получить подробные данные о Дане вас Недас?

— С какой целью интересуетесь?

— Он хочет войти в мой отряд.

— Боюсь, что даже офицеру Альянса я не смогу предоставить нужную информацию без официального запроса. Желаете его оформить?

— Вот как… Да, спасибо.

— Это займет несколько секунд, коммандер, — сообщила в ответ Ребекка. — Все, запрос составлен и отправлен на рассмотрение. Ожидайте решения соответствующих органов. У вас еще есть вопросы?

— Нет, до свидания.

Ребекка попрощалась и завершила вызов. А Шепард выразительно посмотрела на Гарруса, с интересом прислушивающегося к ее с секретарем диалогу.

— Как думаешь, кварианский техник способен взломать государственные системы так, что ему бы с большой шумихой выдали гражданство государства с Земли?

— Я, может, не такой хороший техник, как какой-нибудь кварианец, но, по-моему, технологический прогресс пока не дошел до того, чтобы взламывать мозги органиков. По крайней мере, делать это массово, — хмыкнув, ответил Вакариан. — Но если хочешь еще проверить историю своих подчиненных, то советую не звонить в какие-то сомнительные заведения, где на все вопросы культурно или прямым текстом посылают подальше. Гораздо проще воспользоваться терминалами Спектров. Теперь вся разведка Цитадели к твоим услугам, Шепард.

— Дельный совет! — с сарказмом воскликнула Джейн. — Вот только я очень неопытный Спектр, которому всего час от роду. Не подскажешь, где я это могу сделать?

— Обязательно. И сразу же посоветую тебе получить там мое личное дело из СБЦ. Всякую ерунду о наличии у меня специальностей и аттестаций я могу и сам рассказать, но вот все подробности о своем здоровье могу и не вспомнить. Я, конечно, доверяю врачам Альянса, но все же не хотелось бы окончить свой жизненный путь только из-за того, что лечащий меня доктор не имел возможности взглянуть на мою медицинскую карту и узнать анамнез.