Пленница дракона

Глава 7

Точка невозврата

Это начинается с толчка.

Не в переносном смысле — настоящее электрическое ощущение, потрескивающее на моей коже. Я резко просыпаюсь в предрассветной тьме; каждое нервное окончание внезапно, болезненно оживает. Одно дезориентированное биение сердца я гадаю, не ударила ли рядом молния, не разразилась ли над горой гроза, пока я спала.

Затем накатывает вторая волна, и понимание затопляет меня с ужасающей ясностью: это не погода. Это биология. Это то, что я химически подавляла десять лет. Это течка.

О боже.

Потребность пронзает меня, словно лесной пожар, уничтожая разум с пугающей эффективностью. Моя плоть превращается в ландшафт из оголенных нервных окончаний, которые вопят о контакте, о давлении, о чем угодно, что могло бы облегчить сводящее с ума ощущение, нарастающее под поверхностью. Это совсем не похоже на лихорадку отмены — то была болезнь, дискомфорт, что-то, что я могла вытерпеть на чистом упрямстве.

Это другое. Это голод в его самой первобытной форме.

Я отбрасываю шелковые простыни, которые теперь ощущаются как грубая наждачная бумага на моей гиперчувствительной коже. Прохладный утренний воздух приносит мгновенное облегчение, но через несколько ударов сердца даже это нежное прикосновение становится одновременно чрезмерным и недостаточным — противоречия, которые почему-то обретают идеальный смысл для моего одурманенного течкой разума.

Влага затапливает пространство между моими бедрами, пропитывая тонкую сорочку, оставленную Эларой; безошибочный запах возбуждения омеги наполняет комнату. Мои внутренние стенки болезненно сжимаются вокруг пустоты, создавая вакуум настолько острый, что он граничит с агонией. Мое тело отчаянно готовит себя к тому, чего эволюция заставила его желать, независимо от моего сознательного отказа.

Это невыносимо. Слишком интенсивно. Как вообще это переживают?

Я сворачиваюсь в клубок, крепко обхватив себя руками за талию, словно пытаясь как-то удержать адское пламя, разгорающееся внутри. Но давление собственных рук на грудь посылает еще одну вспышку непрошеного наслаждения-боли сквозь меня, вырывая вздох из моего горла, когда спина непроизвольно выгибается.

От этого я пряталась? От этой разрушительной уязвимости? От этой полной потери себя в ощущениях? Неудивительно, что Праймы в первую очередь нацелились на омег во время Завоевания — мы ходячие уязвимости, биологическая обуза для собственного вида.

Очередная волна накрывает меня, сильнее предыдущей. Мои бедра непроизвольно дергаются, ища трения о спутанные простыни. Движение не приносит облегчения, лишь усиливает отчаянную нужду в чем-то — в ком-то, — кто заполнил бы ноющую пустоту.

Нет. Я отказываюсь. Я больше, чем биология. Я больше, чем омега.

Мантра звучит пусто даже в моем собственном разуме, как чтение стихов во время падения с утеса — технически возможно, но совершенно бессмысленно перед лицом неизбежного удара.

Я бреду в купальню на неверных ногах, сбрасывая промокшую сорочку на ходу. Холодная вода. Вот что мне нужно. Что-то, чтобы шокировать систему, остудить бушующий жар, бегущий по венам. Я поворачиваю кран на самое холодное положение и встаю под струи; дыхание резко перехватывает, когда вода ударяет по разгоряченной коже.

Облегчение длится примерно десять секунд, прежде чем мое предательское тело адаптируется: холод воспринимается как просто еще один вид стимуляции нервных окончаний, теперь настроенных на единственную цель. Я в разочаровании ударяю кулаком по кафельной стене; физическая боль на мгновение прорезает туман вожделения.

Это не работает. Ничто не сработает, кроме того, о чем кричит мое тело. Отстраненно я осознаю гормональный каскад, происходящий внутри меня — эстроген подскакивает до невиданных уровней, эндорфины затопляют систему, каждый химический мессенджер вступает в сговор, чтобы гарантировать выполнение биологического императива.

Я выключаю воду и, спотыкаясь, возвращаюсь в спальню; волосы мокрые, кожа пылает. Сорочка испорчена, поэтому я лихорадочно обыскиваю гардероб, отчаянно ища хоть что-то, что будет терпимо ощущаться на моей гиперчувствительной коже. Но каждая ткань, которой я касаюсь, кажется неправильной — слишком грубой, слишком тесной, слишком ощутимой.

В конце концов я заворачиваюсь в шелковый халат: материал скользит по влажной коже с минимальным трением. Даже это легкое прикосновение посылает каскады дрожи сквозь меня, соски болезненно твердеют, упираясь в нежную ткань. Я расхаживаю по комнате, как зверь в клетке, двигаясь ради движения, словно физическая активность может как-то рассеять нужду, скручивающуюся внутри.

Не помогает. Ничто не помогает. Ничто не поможет, кроме…

Нет. Я даже не подумаю о его имени. Я не дам ему такой власти.

Очередная волна ударяет сильнее прежней. Колени подгибаются, и я падаю на кровать; жалкий скулеж вырывается прежде, чем я успеваю его сглотнуть. Этот звук приводит меня в ужас — я не скулю, я не умоляю, я не сдаюсь.

Но, очевидно, теперь сдаюсь, потому что за ним следуют другие звуки, тихие отчаянные стоны, которые я не могу контролировать. Влага между бедрами превратилась в унизительный поток, мое тело с энтузиазмом готовит себя к присвоению, которое я все еще мысленно отвергаю.

Пальцы сами собой скользят под халат, с отчаянной точностью находя набухший клитор. Первое прикосновение посылает ударную волну удовольствия, настолько интенсивного, что оно граничит с болью, вырывая крик из моего горла. Я лихорадочно тру себя, ища облегчения, но это все равно что пытаться тушить лесной пожар слезой — прискорбно, недостаточно против масштаба возгорания.

Пальцы скользят ниже, стремясь заполнить ноющую пустоту. Один, затем два, затем три — и всё равно мало, совсем недостаточно, чтобы удовлетворить требования моего тела. Мгновенное облегчение от самоудовлетворения исчезает почти сразу, оставляя меня в еще большем отчаянии, чем раньше; пустота становится острее от того, что её подразнили недостаточной наполненностью.

Я рыдаю от разочарования, от унижения, от ярости на предательство своей биологии, которое свело меня к этому бездумному, жаждущему существу. Ради этого я боролась все эти годы? Ради этой полной капитуляции личности перед ощущениями? Ради этой разрушительной уязвимости?

Сквозь затуманенное слезами зрение я вижу, как открывается дверь. Мой одурманенный жаром мозг фиксирует массивный силуэт, блокирующий вход, золотые глаза, светящиеся в полумраке рассвета. Кайрикс. Моя кровь узнает его раньше, чем сознательный разум; поток свежей влаги пропитывает простыни подо мной в постыдном приветствии.

Его ноздри раздуваются, когда он втягивает концентрированные феромоны омеги глубоко в легкие. Эффект на него мгновенный и видимый — зрачки сужаются в вертикальные щели, дыхание становится глубже, а чешуя на его открытой коже, кажется, переливается усиленным цветом.

— Точно по расписанию, — рокочет он голосом более глубоким, чем я слышала раньше, огрубевшим от того, что я с ужасом распознаю как начало гона — реакции альфы на феромоны течки омеги.

Мое тело реагирует на один лишь его голос: очередная волна нужды прошибает меня с такой силой, что спина выгибается над кроватью. Скулеж, который вырывается у меня, полностью вне моего контроля — биология омеги отвечает на присутствие альфы вшитой покорностью.

— Не надо, — выдавливаю я, хотя умоляю ли я его или собственное тело — неясно даже мне. — Пожалуйста, не надо.

Он приближается с контролируемым голодом, каждое движение обдуманное, хищное. Я должна отползать, создавать дистанцию между нами, но вместо этого обнаруживаю, что застыла, зажатая между ужасом и отчаянной биологической потребностью.

— Твой запах течки… исключительный, — говорит он, голос падает еще ниже по мере приближения. — Сложный. Мощный. Он стоил десятилетия подавления.

Пока он идет, его форма неуловимо меняется: чешуя расползается дальше по его груди волнистыми узорами обсидианово-черного цвета. Его глаза светятся ярче, золотые радужки, кажется, излучают собственный свет с рептильной сосредоточенностью. Трансформация не полная — он не принимает форму дракона целиком, — но он отбрасывает те человеческие черты, что сохранял до сих пор, позволяя истинной природе проявиться по мере того, как орудует его контроль.

Это должно пугать меня сильнее, чем сейчас. Пугало бы, если бы не течка, поджаривающая высшие функции моего мозга, сводящая меня к инстинктам и ощущениям. Даже сквозь страх моя биология омеги узнает подходящего ей альфу с непрошеным энтузиазмом. Очередной поток влаги выдает нетерпение моего тела, запах наполняет комнату недвусмысленным приглашением.

С грацией, кажущейся невозможной для кого-то его размеров, Кайрикс садится на край кровати; матрас значительно прогибается под его весом. Он пока не делает попыток коснуться меня, просто смотрит, как очередная волна жара сотрясает мое тело, наблюдая за моим унизительным отчаянием этими нервирующими драконьими глазами.

— Борьба лишь продлевает страдания, — говорит он, голос почти нежный, несмотря на нечеловеческий рокот. — Сдайся тому, что нужно твоему телу, и боль превратится в удовольствие.

— Я лучше умру, — шиплю я сквозь стиснутые зубы, цепляясь за непокорность, даже когда мое предательское тело само выгибается к нему.

Его улыбка медленная, хищная, обнажающая зубы, слишком острые, чтобы быть человеческими.

— Этого варианта нет в твоем списке, маленькая омега.

Его одежда падает с обдуманными движениями, открывая больше чешуйчатого торса, который я видела мельком раньше. Обсидиановая чешуя полностью покрывает его плечи и позвоночник, расползаясь по груди и рукам завораживающими узорами, которые ловят разгорающийся рассветный свет. Его кожа излучает печной жар, который я чувствую даже без прямого контакта — естественная повышенная температура драконьей физиологии взывает к моему охваченному лихорадкой телу как обещание облегчения.

Но именно то, что происходит дальше, разрушает мои оставшиеся ментальные защиты.

Его возбуждение появляется из чешуйчатого покрова между ног — не один член, а два; парные стволы появляются бок о бок, оба ребристые по всей своей внушительной длине и излучающие сильный жар. Оба полностью эрегированы и пугающе огромны, требуя удовлетворения так, что это пробивается даже сквозь туман моей течки вспышкой подлинного ужаса.

— Это невозможно, — ахаю я; страх на мгновение пересиливает нужду, и я отползаю к изголовью, создавая драгоценные дюймы между нами. — Люди не созданы для… этого.

Это движение лишь помогает эффективнее распространить мой запах по комнате, посылая еще одну видимую рябь по его чешуе, когда он глубоко вдыхает. Его улыбка хищная, уверенная, абсолютно убежденная в исходе.

— Твое тело приспособится, — мрачно обещает он, чешуя на его плечах сдвигается, пока его контроль ускользает дальше. — Омеги всегда приспосабливаются. Ты создана для этого — принять присвоение альфы независимо от формы или размера.

Мой рациональный разум знает, что технически он прав — физиология омеги включает биологическую адаптивность, специально эволюционировавшую для межвидового спаривания. Но академические знания никак не облегчают вполне реальный страх принять что-то настолько явно нечеловеческое внутрь моего тела.

Запах моего страха смешивается с тяжелым мускусом моего возбуждения, создавая комбинацию феромонов, которая, кажется, запускает в Кайриксе что-то первобытное. Он снова вдыхает, глубоко, намеренно, и когда выдыхает, между его зубами мелькают маленькие языки пламени — настоящий огонь вырывается из его рта, пока его драконья природа реагирует на мощные химические сигналы.

Это зрелище должно было ввергнуть меня в новую панику. Вместо этого какая-то глубоко погребенная часть моего заднего мозга омеги распознает эту демонстрацию как признак возбуждения альфы, отвечая очередным потоком влаги, который пропитывает уже испорченные простыни подо мной. Послание моего тела безошибочно, независимо от отказа моего разума: я готова к присвоению, к размножению, к чему угодно, что этот альфа потребует от меня.

— Пожалуйста, — шепчу я; слово вырвано откуда-то из-за пределов сознательной мысли. Я даже не уверена, о чем умоляю — чтобы он остановился, оставил меня с моим страданием? Или чтобы он закончил эту пытку, удовлетворил то, о чем мое тело кричит с растущим отчаянием?

— Посмотри на меня, — приказывает он голосом, резонирующим властью альфы, которая обходит рациональное мышление, соединяясь напрямую с первобытными реакциями омеги, которые я подавляла так долго.

Я подчиняюсь прежде, чем может вмешаться сознательный выбор, мой взгляд сцепляется с его золотым. То, что я вижу там, посылает дрожь сквозь меня — голод, да, хищная сосредоточенность альфы на омеге, — но также и что-то еще, что-то почти похожее на… признательность? Узнавание?

— Я присвою тебя, — заявляет он; слова не вопрос и не просьба, а простой факт. — Я оплодотворю тебя. Твое тело знает, что это неизбежно. — Одна массивная рука тянется ко мне, когти замирают в миллиметре от моей пылающей кожи. — Но я бы предпочел твое сотрудничество, а не твой ужас.

Слова не имеют смысла сквозь туман течки. Почему Прайм-альфу волнует мое сотрудничество? Почему мой ужас имеет значение для существа, эволюционно созданного завоевывать и присваивать?

У меня нет времени разгадывать это противоречие, прежде чем очередная волна жара накрывает меня, самая интенсивная из всех. Она вырывает рыдание из моего горла, спина выгибается над кроватью, пока мой пустой канал болезненно сжимается вокруг ничего, требуя наполненности с биологическим императивом, который пересиливает любой рассудок.

— Пожалуйста, — говорю я снова; слово едва различимо сквозь скулеж, сопровождающий его. — Сделай так, чтобы это прекратилось.

Что-то меняется в его золотом взгляде — удовлетворение, возможно, от того, что он так быстро довел меня до мольбы. Но он не злорадствует, как я ожидала. Вместо этого он движется с той невозможной скоростью, внезапно нависая надо мной, его массивная форма запирает меня на матрасе, почти не касаясь.

— Это прекратится, когда ты будешь присвоена, — рокочет он, его лицо в дюймах от моего, горячее дыхание омывает мою чувствительную кожу. — Когда узел внутри тебя будет завязан, и ты будешь наполнена семенем альфы. Когда твое тело получит то, в чем оно эволюционно нуждается.

Грубые слова должны вызывать у меня отвращение. Вместо этого они вызывают новый поток влаги между бедрами, мои бедра дергаются вверх сами по себе, ища контакта, который я всё еще мысленно отвергаю.

— Твое сопротивление заканчивается сейчас, маленькая омега, — рычит он, чешуя темнеет, пока его контроль ускользает дальше. — Твое десятилетие отрицания окончено.

Последняя связная мысль, которая у меня есть, прежде чем его рот захватывает мой и рациональное мышление становится невозможным, — это горькое признание: он прав. Мое сопротивление, мое тщательное построение личности, мое десятилетнее химическое подавление — всё разбито перед лицом биологического императива, с которым я больше не могу сражаться.

Точка невозврата пройдена.