Пироженку? Ваше Снежейшество!

Глава 19 Сюрпризы или неожиданности

Когда Эрвил с управляющим покинули дом, я чуть там же, возле зверей, не сползла на пол от облегчения.

Так, это я так распереживалась, а как там тетки? Надо пойти их обрадовать.

Тинора рыдала на кухне, уткнувшись лицом в стол, а Мирна злобно зыркнула на меня.

— Из-за тебя все! Из-за того, что ты появилась!

— Ну да, еще скажите, что это я вам все в карманы засовывала. Сами виноваты. Но у меня хорошие новости. Вас не уволят. Но ты, Тинора, должна будешь часть жалования выплачивать за все недостачи. Какую уж и каковы недостачи, это ты с иссом Дестом договаривайся.

Управляющая резко перестала плакать, как выключили, уставилась на меня покрасневшими глазами, лицо у нее опухло.

— Иди умойся холодной водой и поговорим уже о наших делах.

— Да исса, — она размазала слезы по лицу, зашмыгала носом.

— У вас не получилось ничего что ли?

— Почему не получилось? Все сдали, все купили.

— А где? — я демонстративно оглядела кухню, будто выискиваю покупки.

— А. Так мы, когда во двор вошли и экипаж мэлисса Эрвила увидели, корзины с покупками в пристройке спрятали. Мне показалось, что вы не рады будете, если он все это увидит.

— Молодцы! Соображаете! Получите премию за сообразительность. Ну все, умывайся и несите все в дом.

Деньги были мне отданы все до последней монеточки, с подробным пояснением сколько и за что уплочено. Вот то-то же. Прижали лисичке хвост.

Потом был обед, задержавшийся из-за визита моего супруга. Больше ничего не было, так что пришлось людям есть то, что приготовила Мирна.

Я решила, что иногда можно и поголодать, и просто разбирала продукты. А слуги пробовали, давились. Сразу сложилось мнение, что это из-за того, что в доме побывал Эрвил, вкус у еды испортился. Быстро же они привыкли к хорошему. Раньше ели то, что готовила Мирна и не выступали. Сама служанка только хмурилась и недовольно пыхтела.

Зато рагу с мясом на ужин всех порадовало, я еще простеньких сдобных булочек напекла, муки и сахара теперь было достаточно.

Пирожные пришлось готовить чуть ли не полночи. Сегодня Солнечный Зайчик не испугался Эрвила, или и в самом деле привыкал к его энергии, и бодро мне помогал, поддерживая и мои силы. Так что мы творили и получали удовольствие.

Я сварила немного пюре и сделала немного маленьких зефирок, чтобы использовать их как украшения к капкейкам. В этой партии добавились новые начинки — заварной крем и желе. Самое интересное, что я не выделяла как-то, где какая начинка. В каждом случае это был сюрприз. Вот такая особенность моих пироженок. Помимо кремовых роз и масляного шоколадного крема попробовала сделать крем-чиз. Получился очень вкусный и полегче, чем масляный, но розы из него у меня не получились, как не получилось пока его покрасить чем-то. Так что делала из него на капкейках простые «звездочки» и «шапочки», а украшала уже фигурками из мастики. Подумав, насажала кое-где маленьких цветочков из масляного крема.

Эта возня с пирожными, их украшение очень подняли мне настроение, приободрили, привели в благостное состояние, так что, все закончив и прибравшись, я отправилась спать будто и не уставшая совсем.

Зайка радовался вместе со мной. В двойной дозе радости мы улеглись на кровать и мгновенно уснули.

Сны тоже были ванильно-счастливыми. Я радовалась вместе с настоящей Айдирой ее новому положению. Но вот, когда проснулась, испытала легкое чувство досады и недовольство собой. Какая же я мерзкая и завистливая.

Так что стук Тиноры в дверь оказался буквально спасением от самоедства.

— Да, Тинора, встаю.

Быстро оделась, причесалась и спустилась вниз.

— Исса Диана? — управляющая смотрела вопросительно.

— Сегодня тоже пойдете. Но сначала завтрак.

— Снова самим?

— Сама видишь, каждый день кто-то приходит.

После завтрака собрала все и отправила теток, выдала всем по пять леодоров премии. Пусть купят себе что-нибудь. Из продуктов заказала только еще замороженных ягод, сливок и сливочного крема. Ягоды шли ходом, а сыра и сливок я просто в прошлый раз купила совсем немного.

В этот раз Мирна тоже готова была нести пирожные, но Лута с Сайей не согласились поменяться.

После их ухода, я опасаясь, что опять кто-нибудь заявится, печь пирожные не стала, решила потихоньку готовить обед. И мэл Ятран, и Эрвил знают, что я тут готовлю, так что хотя бы это скрывать не нужно. Испекла, с удовольствием, пирог с картошкой и мясом, сварила щи из свежей капусты на курице. Настроение было прекрасное, я тихонько напевала. Мирна то и дело заглядывала ко мне. Я с улыбкой предлагала присоединиться к готовке, думая, что она хочет подсмотреть какие-то хитрости. Но служанка злобно зыркала и исчезала. Я только плечами пожимала.

Время уже подходило к обеду. Но никто сегодня так и не явился. Я уже хотела созывать всех к обеду. Все было готово. Обернулась от плиты и чуть не уронила кастрюлю со щами — за столом сидел мэл Ятран.

Я сглотнула, поставила свою ношу на подставку, и плюхнулась на стул.

— Разве же можно так пугать! — прижала руку к колотящемуся сердцу.

Мужчина нахмурился на миг.

— Прошу прощения. Я поздоровался. Мне показалось, что вы ответили, чтобы я заходил.

— Ох, это я, наверное, задумалась.

Может и говорил мне что-то, только я, наверное, приняла его за Мирну, вот и велела проходить.

— Отобедаете?

— У вас сегодня очень завлекательно пахнет. Так что, пожалуй, не откажусь. Если сегодня блюда без свеклы.

— Без свеклы, — рассмеялась я.

По-простому налила мэлу Ятрану супа в тарелку, порезала пирог и отложила ему пару кусков.

— Удивительно. Вы и в самом деле справляетесь с приготовлением пищи. И у вас хорошо получается.

— Приятного аппетита.

— Правда, — он помешал щи, зачерпнул, отправил в рот, изобразил блаженство, — очень вкусный суп. Я хотел бы взять у вас рецепт.

— Да, конечно.

— А вот ваш батюшка написал, что вы, как благородная дама, не владеете искусством приготовления пищи.

Думает, поймал.

— Да, так думает мой отец. Но мама меня учила, что никогда не знаешь, как сложится жизнь. И я иногда наблюдала за приготовлением еды и помогала ее готовить. И мне это понравилось. Так интересно, когда из каких-то не очень интересных продуктов, получается вкусное блюдо. Я так надеялась, что в доме мужа у меня будет больше свободы, и как хозяйка я буду делать то, что захочу. Например, готовить столько, сколько захочу. Но делать мне это удается только потому что муж выставил из дома.

Мэлу Ятрану стало явно не по себе от моей отповеди. Но он сделал вид, что всецело поглощен поеданием щей, а потом переключился на пирог.

— У вас талант! Не сочтите за оскорбление, но вы готовите лучше нашей кухарки, исса Диана.

— Что вы, какое оскорбление. Мне очень приятны ваши слова. Чаю хотите?

— Да, с удовольствием.

Чаю-то я забыла теткам заказать. Заварила остатки.

— А вы сами что же не кушаете?

— Я потом, — я поставила перед мэлом Ятраном чашку чая. — Пока не хочется.

— Виделся вчера с вашим супругом. Разговор с ним прояснил вашу странную реакцию на десерт.

— Рада, что мэлиссу Эрвилу есть с кем поделиться, — мне стало неприятно, что муж болтает с кем-то обо мне.

— Не обижайтесь, — сразу просек это мой собеседник. — Мне было просто любопытно. Вот я и рассказал эту историю про пирожные.

— Он вчера приезжал с иссом Дестом. Управляющий устроил проверку.

— Давно пора было. Все-таки дом практически без присмотра, ведь он принадлежит роду льда неофициально.

— Но теперь, супруг поверил хотя бы, что мне были необходимы средства.

— Я вижу, что вы потратили их с пользой.

Закончив трапезу, мэл Ятран, к моему облегчению, откланялся. И что приходил? Проверять меня, наверное.

Как только он ушел, тут и тетки мои вернулись. Так что я позвала всех обедать. Мирну сегодня хвалили от души.

Когда все ушли, мы с Тинорой уединились.

— Исса Диана — вот деньги. И в ресторане хотят теперь сто пирожных в день. В чайной и кондитерской пока так же.

— Это просто отлично! — я сунула управляющей еще пять леодоров, мне надо поддерживать хорошие отношения, а ей долги — оплачивать.

Потирая ручки, я уже хотела приступить к выпечке новой партии, как прибежала испуганная Мирна. Она была в верхней одежде.

— Исса Диана! Я на улице была! У Парпа! Там какие-то дамы пришли! Вас ищут!

— Меня? — я опешила. — Какие еще дамы? Тинора, никто не знает, что я здесь. Знакомых у нас нет. Не пускай их! Хозяев нет, а тебе запрещено пускать чужих.

Управляющая понятливо закивала и убежала к дверям.

Я же спряталась в коридоре, только так, чтобы меня точно не было видно ни из прихожей, ни из гостиной. Позади меня пристроилась Мирна, и я уже не могла ее прогнать, потому что нашу возню услышали бы.

В дверь послышался уверенный стук.

Тинора открыла дверь.

— Здравствуйте, дамы. Что вам угодно?

— Здравствуйте, — это же голос Увилии! Она меня как-то выследила что ли⁈ — Мы хотели бы видеть мэлиссу, которая тут живет.

— Вы ошиблись, мэла, тут не живет никто из магов.

— Мэлисса! — оскорбленно поправила ее Увилия.

— Простите, мэлисса, — равнодушно извинилась управляющая.

— Но я сама видела, как она сюда входила.

Тинора была не чистой на руку, но хитрой и сообразительной. Она прекрасно помнила, что я входила из дома и выходила в него в облике Мирны. Как они меня засекли⁈

— Простите, мэлисса, — управляющая, моё уважение, была невозмутимой. — Но хозяев нет дома, и кроме слуг здесь больше никого нет.

— Позвольте нам посмотреть, — Увилия напирала, как танк. Настырная такая. Тебе же сказали, никого нет дома, нет, прет.

— Простите, мне запрещено кого-то пускать без хозяев.

Вдруг Тинора вскрикнула испуганно, но тут же попыталась возражать:

— Вы куда⁈

— Я просто посмотрю, — голос прозвучал уже в доме. — И сразу уйду.

Больше скрываться смысла не было. Куда-то шмыгнуть я не могу — Мирна сопит мне в шею. Пока я ее буду пытаться сдвинуть, нас обнаружат, причем в весьма неприглядном виде. Так что я оправила одежду, увидела, что на мне фартук, спешно сняла его и сунула Мирне, а потом решительно вышла в прихожую.

— Ооо! — мэлисса Увилия ангельски улыбнулась, будто это не она только что опрокинула, видимо, своей силой, на пол Тинору. Женщина ковырялась, пытаясь подняться, мне показалось, что она чувствительно ушиблась. — Я была права. Мэлисса Айдира. Рада вас видеть.

— А я вас — нет. Вы ворвались в мой дом. По какому праву?

— А ваш супруг знает, что вы здесь?

— Это вас уж точно не касается, — я сжала кулаки от злости. — Покиньте мой дом!

— Вы так неприветливы, мэлисса, — ангельская внешность скрывает демоническую сущность, из улыбочки мэлиссы Увилии можно было сцеживать яд.

— Не вам учить меня правилам поведения, — я подошла к Тиноре и помогла ей подняться, женщина смотрела на меня со страхом. — Тинора, ты сильно ушиблась?

— Нет, мэ-мэлисса. Все хорошо, — она поднялась на ноги и скривилась.

Солнечный Зайчик был возмущен и пылал точно так же, как и я.

— Иди, милая, — я похлопала управляющую по плечу. — Я сама управлюсь, — и повернулась к гостьям.

Увилия так и стояла в середине прихожей, глядя на меня с превосходством и пренебрежением, а ее мать с невозмутимым видом, сложив руки на животе, осталась у входа.

Тинору как ветром сдуло.

— Покиньте мой дом. Вас никто не приглашал.

— Так что насчет того, что я пойду отсюда в приемную мэлисса Эрвила? Или мне пройтись по дому, найти того, кто вам составляет компанию, чтобы не быть голословной? — она шагнула ко мне, я почувствовала, как уплотнился, стараясь отодвинуть меня, воздух.

— Я уже сказала, можете идти куда хотите. Но в свой дом я вас не впущу! — я сложила руки на груди, не собираясь отступать, подол моего платья начал развеваться.

— Так вам все-таки есть что скрывать? — Увилия улыбалась. — Вам меня не удержать. Я знаю, что вы маг среднего уровня и не обучены. Так что лучше уйдите с дороги.

Никуда уходить я, конечно, не собиралась, напротив, сделала пару шагов к незваной гостье. Тонкие брови нахмурились, серые глаза потемнели, улыбка пропала. Увилия упрямо прищурилась и поджала губы. Давление воздуха усилилось.

Зайка просился ответить. Его так возмущало, что на его территории кто-то устанавливает свои порядки. Я поинтересовалась, что мы можем сделать, так чтобы не спалить дом при этом. Я прямо ощутила, что дух внутри злорадно улыбнулся, ответив, что в доме не пострадает ни одно ворсинка. И тогда я отдала все в виртуальные руки своего подселенца.

Ветер резко перестал сбивать меня с ног. Лицо Увилии стало недоуменным. И тут воздух вокруг стал быстро нагреваться, поплыл, а потом вспыхнул, закручиваясь огненным вихрем. Он охватил Увилию. Я перепугалась жутко. Мысленно заорала, чтобы дух остановился. Обе женщины визжали.

Огонь резко погас, движение воздуха прекратилось. Я ожидала увидеть ожоги, раны, кровищу, хотела орать, чтобы послали за доктором. Увилия не пострадала. Почти. Ее кожа была абсолютно цела. Уцелел даже мех на накидке. А вот роскошные белокурые волосы… брови… ресницы… Кажется, заболевание, при котором навсегда выпадают волосы, называется алопеция. Вот сейчас бывшая невеста моего мужа очень походила на страдающую этой болезнью.

Сначала она не поняла, что произошло, открыла было рот, гневно глядя на меня, потом сообразила, что что-то не так, провела ладонями по плечам, куда обычно ниспадали локоны, потом медленно коснулась пальцами абсолютно лысой головы. Дом насквозь пронзил визг.

— Ты! — Увилия с ненавистью уставилась на меня. — Я тебя уничтожу! Я… Я… Я отомщу!

— За что? Я не обученный маг среднего уровня. Вы пришли, угрожали, — я пожала плечами. — Случился выплеск. Я все еще на нервах. Покиньте мой дом!

В подтверждение моих слов передо мной вспыхнули и потухли несколько маленьких огненных шариков.

Закричав от ярости, Увилия накинула капюшон, и ухватив за руку мать, впавшую от всего происходящего в ступор, утащила ее прочь.

Когда за ними хлопнула дверь, я закрыла лицо руками. Что же мы натворили?

— Мэ-мэлисса, — раздалось робкое сзади.

— Да, Тинора, — я, отняв руки от лица, повернула к управляющей.

— У вас все хорошо?

— Да. Ты знаешь, где работает и живет мэл Ятран?

— Да!

— Пошли кого-нибудь. Пусть его срочно найдут.

— Да-да! Мэлисса!

Постояв еще немного, я боялась, что если сделаю шаг, то ноги подогнутся, и я позорно свалюсь на пол. Это, пока ругалась с Увилией, держалась, а сейчас все внутри противно дрожало от пережитого стресса. Мамочки мои! А ведь мне еще пирожные готовить! И ужин. Только это дало мне возможность собраться, и я направилась на кухню.

Все тетки были там и все испуганно на меня смотрели.

— Сайя, принеси, пожалуйста, пару луковиц, муки, яиц. Мирна, сходи за курицей. Я ее не разморозила, ничего, так сварим.

Быстренько сварганю домашней лапши.

Тетки как-то скучковались и не торопились никуда бежать, продолжали смотреть испуганно.

— Простите, мэлисса! Мы же не знали! — начала Тинора.

Мне показалось, что они сейчас все вчетвером бухнутся на колени. Благо, только показалось. Только умоляли простить, не сердиться, они не со зла.

— Так! Спокойно! Я не злюсь. В конце концов вы и не должны были ничего знать. Давайте я приготовлю ужин, мы все покушаем и успокоимся.

— Вы! Как можно⁈ — пучила глаза Тинора.

— Мы сами все сделаем! — вторила ей бледная, как молоко, Мирна.

Я начала злиться. То ли от стресса, то ли от того, что Зайка устроил огненное шоу, я уже есть хотела очень сильно, а курице еще вариться и вариться, да и лапшу пока замесишь, пока тесто настоится, пока нарежешь.

— Девочки, давайте без сами. Вашу стряпню я уже пробовала.

— Но вы… своими ручками… никак нельзя!

— Да вы же ели несколько дней! Можно же было!

— Так мы не знали! — почти плакала Тинора.

— Чего не знали? — спросил мэл Ятран.

Я резко обернулась и в темного мага метнулась волна огня.

— А вот этого не надо, — спокойно сказал мужчина, убирая последствия моего испуга одним взмахом руки.

Как он снова сумел появиться так внезапно? Я не услышала ни шагов, ни шорохов. Хотя мы не молчали тут, конечно.

— А не надо меня пугать!

— Дамы. Чего мэлисса от вас хотела?

— Еду сама хотела готовить! Мы сами все сделаем!

— Не спорьте. Видите, у нас тут нестабильный маг.

— Сайя! Быстро муку! Лута — курицу! Мирна — яйца! — командовала испуганная Тинора.

Тетки шустро все притащили и шустро удалились из кухни. Мне пришлось самой отрезать замороженной курице лапы и голову. С каким же удовольствием я это сделала. Хорошо, что курица была выпотрошена. Зайка по моей просьбе спалил все недодерганные из курицы перья.

Мэл Ятран устроился на скамье, куда всегда садился.

— Спокойнее, мэлисса. Не давайте духу проявлять себя, ограничьте его. Представьте клетку с водяными прутьями вокруг него. Вы же умеете это делать, — это он явно не спрашивал, а утверждал.

— Да-да, — я мысленно погладила своего лапочку. — Конечно! Клетку, — я будто бы соглашалась.

Довольный Зайка посылал мне волны любви.

— Ну как, полегче стало?

— Да, стало.

Дух что-то сотворил и курица разом разморозилась, так что я смогла ее разделать, прежде чем поставить варить. А потом занялась тестом. Весь стресс я выплеснула в него, вымесив до шелковой гладкости.

Мэл Ятран понял, что меня отпустило, и спросил:

— Так что случилось? Расскажите мне.

Я оставила тесто и резко обернулась. Почему-то сейчас у меня все получалось делать резко и быстро.

— Мэлисса Увилия как-то догадалась, что я здесь. И заявилась сюда вместе с матерью.

— Неожиданно, — мужчина нахмурился и поджал губы, но почти сразу его лицо расслабилось.

— Мэлисса Увилия пыталась меня шантажировать. Угрожала рассказать моему мужу, что я прячусь в этом доме. Хотела идти искать в доме моего любовника. Так что будьте готовы к тому, что по городу пойдут какие-то такие слухи. Ну или она явится к Эрвилу. Она начала использовать против меня магию воздуха, когда я отказалась пропустить ее в дом. Не знаю, что конкретно она хотела сделать, но перед этим она магией откинула с дороги Тинору! Я испугалась… И…

— Ее сильно опалило?

— Сгорели волосы на голове. Еще брови и ресницы.

— Понятно, — мэл Ятран был сосредоточен, ему явно не понравилось услышанное. — Благодарю за информацию.

— Она меня и перед слугами раскрыла.

— Об этом я догадался. Я сообщу мэлиссу Эрвилу о том, что случилось. И будем решать вопрос, можно ли вам здесь оставаться. Или следует перебраться в городскую резиденцию рода льда.

Ой! Это весь мой бизнес прахом пойдет!

— Мне не хотелось бы отсюда переезжать. Я уже привыкла.

— Тогда придется увеличить количество охраны.

Ну… охрану как-нибудь можно обвести вокруг пальца, наверное.

Мэл Ятран уходить, однако, никуда не торопился. С серьезных вещей переключился на всякую ерунду и включил «милаху». Рассказывал разные курьезные истории из своей семейной жизни, особенно из ее начала, когда они с иссой Дориной только начинали. А супруга его еще та штучка и еще как отжигала в молодости, играя у супруга на нервах. Я даже похихикала в нескольких местах.

Он начал собираться только, когда лапша была готова, на ужин остаться не согласился. Когда ушел, я сначала поела сама, потому что терпеть сил уже не было, а потом позвала Тинору и сказала, что ужин готов. А сама ушла в комнату, чтобы никого не смущать.

После всех событий хотелось прилечь отдохнуть, а еще лучше — лечь спать, но я собиралась обязательно приготовить пирожные. Я не могла подвести заказчика в самом начале своей деятельности, я же утрачу доверие и у меня никто больше никогда ничего не возьмет. Но ложиться нельзя, иначе есть немалый риск уснуть.

Так что я села за свою тетрадку. Вспомнила еще несколько интересных рецептов. А выждав положенное время, вернулась в кухню. Там уже было свободно и все идеально прибрано.

В душе разлилась благость, и я занялась любимым делом. Довольный дух, счастливый и оттого, что сегодня спас меня, и оттого, что я не послушала мэла Ятрана, сделав все по своему, был рад мне угодить и исполнял даже не просьбы, а тени мыслей. Тесто и крем получались идеальными. Розы, казалось, пахли розами и выглядели почти настоящими, от вида шоколадного крема и крем-чиза текли слюнки.