Пироженку? Ваше Снежейшество!

Глава 15 Воплощение мечты

Когда тетки мои устроились за столом и увидели борщ, они несколько смутились. Конечно, борщ не был настоящим борщом, а скорее щами со свеклой, но я пробовала, получилось все равно вкусно, а если вспомнить похлебку, которую Мирна тут готовила, так у меня вообще блюдо, достойное ресторана в пять звезд. Но женщины сидели, пялились в тарелки и не ели.

— Что-то не так? — спросила я, потом зачерпнула супа, подула немного и сунула ложку в рот.

Объедение!

— Исса, а что ж он розовый у вас? Ты, что туда свеклы добавила?

— Ага! — жизнерадостно ответила я, наворачивая супчик. Сметанки не хватало и зелени, но после утренней прогулки горячий наваристый суп все равно был прекрасен.

Служанки переглянулись.

— Так кто ж свеклу в суп добавляет? — недовольно скривилась Мирна, отодвигая тарелку. — Ее трут и сок пьют, когда запор. Да скотину кормят.

— А зачем ее тогда столько купили? — резонно поинтересовалась я. — Скотины у нас нет. У вас тут такие частые запоры? — и строго посмотрела на теток.

Те синхронно смутились и опустили глаза, отвечать, как старшей, пришлось управляющей.

— Так задешево продавалась, вот и взяли.

— Взяли, вот и ешьте.

Все с кислыми лицами начали пробовать борщ. Впрочем, после первой пробы выражение лиц осталось кислым, а ложки заработали.

Благо, драники никаких вопросов не вызвали.

Передали благодарность и мужчины, которым относили обед. А вместе с благодарностью — леденец на палочке для Мирны, они думали, что это по-прежнему она готовит.

Вечером я решила приготовить гречневую кашу. Подам просто с маслом. Быстро и просто. Все равно на мясо денег нет.

До ужина было еще далеко. Служанки решили заканчивать уборку, я же отправилась в свою комнату, чтобы получше обдумать все пришедшее в голову.

Тетрадка, которую я забрала из дома Эрвила, нашлась не сразу. Я забыла, куда ее сунула. Из тех рецептов, что я туда записала, мне подходил разве что зефир. Но сейчас у меня нет ни ягод для пюре, ни желатина, ни денег на них. Придется придумывать что-нибудь другое. Надо что-то достаточно простое, недорогое в приготовлении, с доступными ингредиентами, но зрелищное и привлекающее внимание.

В голову пришли только капкейки. Надо только придумать что-то с формочками. Хотя… Основу же можно выпечь сплошным пластом, потом вырезать стаканом круглые пирожные, или просто порезать на порционные квадратики, а сверху украсить ярким кремом. Это, конечно, будет не то, но надо с чего-то начинать.

Я села и с ходу набросала несколько вариантов рецептов теста. Так-так-так. Я постучала карандашом по подбородку. Теперь крем. Сливочного сыра и сливок у меня нет. Зато есть масло, молоко и яйца. Пойдем по классике. Для начала можно сделать крем «Шарлотт». Его здесь знают, но используют только для прослойки коржей. А мы будем делать украшения. Для цветности возьму сок свеклы и морковки. Хорошо бы еще ягод и лимона, чтобы улучшить вкус крема после добавления овощного сока. Но пока этого нет. Зато есть немного меда. Я видела в шкафу какое-то варенье. Сварю мягкую карамель для начинки. Мне бы только приготовить первую партию и сдать ее, чтобы получить деньги для следующей закупки продуктов.

Записав все задуманное, на волне энтузиазма решила попробовать все это приготовить и помчалась на кухню. Там на всякий случай заперлась, чтобы никто не вошел.

Солнечный Зйчик работал не хуже многофункционального кухонного комбайна. Разве что размягченное масло ему было не доверить, под действием теплого воздуха, с помощью которого дух двигал предметы, оно растапливалось в жижу. Я так целый кусок испортила. Пришлось самой, ручками.

Дальше я столкнулась с новой проблемой — у меня не было ни кондитерского шприца, ни насадок для него, ни корнетиков. А я планировала налепить кремовых роз для украшения пирожных. Думаю, это был бы фурор.

Включив всю свою смекалку, я сумела соорудить корнетик из плотного листа бумаги, промаслив его как следует. Потом сделав на конце отверстие с зубцами. Розы, конечно, не соорудить, но шапочки для капкейков отсажу. Я уложила в корнетик полосками розоватый, оранжевый и белый крем, так чтобы у меня получались разноцветные полоски, а потом соорудила на пирожных «шапочки» разной формы. Получилось вполне достойно. Мягкую карамель внутрь не заливала, а просто прослоила ею коржи, из которых потом стаканом вырезала цилиндрики. Остаток бисквита поломала на кусочки, перемешала с карамелью, остатками крема и слепила из них шарики, потом тоже украсила разными завитками. Все пирожные убрала в холодильный шкаф, чтобы настаивались и застывали. А сама поставила вариться кашу.

Когда тетки пришли ужинать, они так носами водили, почуяв вкусные запахи, что очень удивились, увидев простую гречку. Пришлось выделить по одному маленькому пирожному из кусочков. Сама тоже продегустировала. Мне показалось слишком приторно, отдавало свеклой, не хватало лимонного сока, придать легкую кислинку. Но тетки все смели и пришли в восторг. Стали нахваливать.

— Ничего такого никогда не пробовала! — Тинора.

— Лучше, чем мамкины пироги с ягодами, — Сайя.

— Скажешь тоже, — Мирна. — Пироги-то получше будут.

Четвертая ела молча.

Отлично, надо придумать, как завтра выбраться в город и попробовать пристроить в кондитерскую первую партию. Причем надо будет это сделать в своем облике. Или выйти в образе Мирны, а снаружи попросить Солнечного Зайчика придать мне мой родной облик и замаскировать одежду служанки, превратив в нарядное платье?

Обсудила этот момент с Тинорой, когда та отправила остальных отдыхать.

— Мы так часто и не выходим в город. Подозрительно будет.

— Так раньше у вас и постояльцев не было. Можно все что угодно на меня свалить.

— Так-то оно так, — управляющая вздохнула. Участвовать в моих авантюрах ей не очень нравилось.

Я же решила, что если не удастся продать пирожные, то продам еще часть камней, попробую купить новые продукты и приготовлю получше.

В комнате, приготовившись ко сну и устроившись на кровати, я задумалась еще кое о чем. В том учебнике, что я читала, не было ничего о тех возможностях, что мне показывал Солнечный Зайчик. Я, правда, еще не дочитала тот учебник. Сейчас очень жалела, что не взяла его с собой. Да и он был для начальной школы, может, это проходят позже.

С этими мыслями я и уснула.

Приснился мне Эрвил. Он в одной легкой рубашке и домашних брюках шел куда-то по ледяной пустыне. Казалось, что сам он сосредоточие того холода, что царил там. А над головой моего мужа сверкало и переливалось северное сияние. Бело-оранжево-розовое. Как крем на моих капкейках.

Потом сон резко переключился на Айдиру, и я посмотрела немного про любовь-морковь между ней и соседом. Кот одобрял.

Проснулась в расстроенных чувствах, но решила, что сны — это сны, а реальность — это реальность. Надо собираться и вперед, к свершениям.

Пирожные я переложила на большое блюдо, сделала колпак из бумаги и поставила все это в корзину.

Авантюра с выходом из дома прошла без сучка и задоринки. Парп попытался было ко мне опять пристать, но Тинора резко его осадила, отговорившись, что постоялица сильно нас торопила. Так что от привратника удирали почти бегом.

Отойдя от дома на достаточное расстояние, зашли в безлюдный переулок, и дух сменил мне облик. Тинора, для которой такие чудеса все еще были в новинку, только ахнула. Теперь на мне была иллюзия того платья, в котором я была на приеме.

Мы направились сразу в кондитерскую. Теперь продавщица, та самая, что смотрела вчера волком, приветливо улыбалась, увидев меня в новом обличье. Но услышав, чего я хочу, нахмурилась и сказала, что сейчас позовет хозяйку, а потом пригласила меня во внутренние помещения.

Во внутренних помещениях не оказалось ни кухни, ни пекарни, значит, десерты готовятся в каком-то другом месте. Это давало мне надежду, что мои пирожные примут на реализацию.

Хозяйкой кондитерской оказалась невысокая хрупкая женщина, как она выживает-то в местном климате?

— Доброго дня, дамы. Чего вы хотели?

— Я хотела предложить вам на реализацию десерты.

— Благодарю. Вынуждена отказать, у нас уже есть проверенный поставщик, — женщина явно замкнулась.

Но отступать я не собиралась.

— Вы только взгляните! — я вытащила из корзинки блюдо и жестом фокусника сняла бумажный колпак.

На улице было холодно, так что пирожные выглядели идеально. Переходы цвета на «шапочках» капкейков смотрелись очень интересно.

Судя по тому, как на миг округлились глаза хозяйки, моя продукция ее заинтересовала, впрочем, женщина тут же вернула себе невозмутимое выражение лица. Она стала расспрашивать меня о составе. Я назвала основные ингредиенты и предложила ей продегустировать пирожные. Хозяйка кондитерской не отказалась, она достала из шкафа блюдечко и вилку. Она не просто пробовала, она оценивала.

— Очень интересно. А как этот крем сделан разноцветным? У него такой необычный привкус, особенно у этой розовой части. Из чего он.

— Я, к сожалению, не могу вам этого открыть.

— Что же. Это довольно интересно. Я готова на пробу взять эту партию. По одному леодору за пирожное.

Их у меня тут двадцать. По одному леодору (так вот как называются местные деньги) я даже масло не отобью, которое на них потратила.

— Сожалею, это сильно ниже себестоимости, и мне совсем не выгодно.

— Сколько же вы хотите?

Этот момент я обдумывала. Пирожные в кондитерской продавались от десяти леодоров. Самые простейшие.

— Пять леодоров за пирожное.

Хозяйка нахмурилась. Я готова была подвинуться максимум на один леодор, не больше. Если не согласится, мне придется искать другую кондитерскую.

Некоторое время мы поторговались. И я уступила все-таки до четырех. Ну ничего. Это первая партия. Мне отсчитали восемьдесят монет. И мы ушли. Хозяйка скроила недовольное лицо, но спросила, когда я смогу поставить следующую партию. Я пообещала завтра. И уточнила, что доставлять пирожные буду не сама, кивнув на Тинору.

Деньги получены, все прекрасно, но мне их не хватит на все задуманное. Так что пришлось снова идти продавать камешки. Для этого снова поменяли облик, нечего Айдиру везде светить. К тому же вчера такие продавала одна тетка, а сегодня придет другая. Это может показаться подозрительным.

За остатки камней я получила еще двести леодоров. И всего у меня теперь двести восемьдесят. Эта сумма приятно грела карман, жаль что совсем скоро придется с ней расстаться. Но ничего, зато я куплю продуктов для новых пирожных. У меня были идеи, как сделать их еще интереснее и продать гораздо дороже.

И мы отправились закупаться. Я взяла побольше сахара, потому что он понадобится мне не только в сами пирожные, но и для изготовления сахарной пудры для глазури и мастики. Купила еще масла, свежего молока, желатина, замороженных ягод, мёда, пергамент для выпечки, нашлись в лавке с разными мелочами формочки для маленьких кексов, их взяла две партии, пергамент для выпечки, и два лимона. Свежие фрукты стоили безумно дорого, мне пришлось за них отдать остаток денег.

Домой я несла лимоны за пазухой, чтобы не замерзли. Хотя день сегодня был не очень холодный, небо затянули пухлые тучи и падал крупный, но редкий снежок. Я наслаждалась погодой, свежим воздухом и возможностью размять ноги.

Дома я первым делом поставила вариться мясо на суп, а сама занялась поиском того, из чего можно сделать насадку на корнетик для крема. Пристала к Тиноре, та сходила и позвала одного из слуг, того, что постарше. Он выслушал мое пожелание, покивал и ушел, а через некоторое время принес несколько кусочков металлической трубы, расплющенной с одной стороны. Я внимательно осмотрела возможные наконечники и решила, что можно попробовать.

Быстренько разделавшись с приготовлением обеда, сегодня это были щи из свежей капусты, и заодно поставив томиться на ужин перловку с морковкой и луком, я занялась пирожными. Кухню, конечно, заперла. Служанки думали, чтобы не раскрывать рецепт, а на самом деле, чтобы никто не видел, как Солнечный Зайчик мне помогает.

Первым делом мы наделали из промасленного пергамента бумажных формочек для капкейков, которые будут вкладываться в металлические при выпечке. Тесто у этого десерта очень нежное. Я вчера намучилась, пока выскребла его из большой формы. Да и при вырезании вчера оно сильно деформировалось. А так пирожные будут подаваться прямо в бумажных формочках.

Замесив тесто, я разложила его в формочки и отправила выпекаться, а потом занялась начинкой. Сварила несколько вариантов. Сообразила, что забыла купить крахмал, так что пришлось для загущения использовать муку. Но тоже хорошо получилось.

Все эти кулинарные приключения, где то и дело возникали трудности, где нужно было изобретать что-то, применять смекалку, а не просто использовать технику и готовые решения и ингредиенты, меня отчего-то очень радовали. Я чувствовала себя первооткрывателем. Представляла, как будут удивляться покупатели и все, кто увидит мои пирожные.

Беспокоил только момент, что рано или поздно привезут тот самый жребий, он опознает меня, как супругу Эрвила, и что будет дальше? Он уже неоднократно упоминал мне благородство, поведение мэлиссы. Ведь он не разрешит мне готовить десерты на продажу. Конечно, я могу устроить истерику и попытаться этого добиться тем или иным способом, но боюсь подобное занятие все равно будет вызывать неприятие, а со стороны общества еще и осуждение. Это не могло меня не расстраивать, снижая общий градус хорошего настроения. Даже стало хотеться, чтобы жребий меня не выбрал, ведь я же не Айдира на самом деле. Хотя, что тогда со мной будет? Вдруг казнят, как самозванку. В общем, будущее выглядело расплывчатым и не внушающим оптимизма. Так, задумавшись, я чуть не испортила партию оранжевого крема, добавив в него слишком много морковного сока. Пришлось исправлять.

Встряхнулась, отгоняя дурные мысли. Вот сейчас у тебя есть пирожные, думай о них. А о том что будет потом, подумаешь потом. Буду решать проблемы по мере их появления.

Свеклу сегодня использовать не стала, все-таки вкус у нее слишком специфический, взяла вместо нее вишневый и клюквенный соки из размороженных ягод. А в морковный добавила лимона. Получилось вкусно.

Так что намешав крема и наполнив им корнетики, принялась за изготовление кремовых роз. Получилось не сразу, пока приноровилась. Зато потом розы стали получаться не хуже, чем в другом мире. Их я отсаживала на лист бумаги и убирала в холодильный шкаф, чтобы застыли. Закончив с этим, с помощью Солнечного Зайчика приготовила сахарную пудру, сама бы я ее долго растирала пестом в ступке, а у духа быстро получалось, главное уследить, чтобы ступка не перегрелась и пудра не превратилась в карамель.

Замесила мастику. Ярких цветов добиться не было шанса, так чуть-чуть подкрасила в пастельные оттенки. Налепила разных листиков, бабочек и завитушек. Накатала маленьких белых бусинок, будет роса на лепестках роз.

Потом собирала пирожные. Серединку вырезала, укладывала туда начинку, сверху снова вставляла вырезанный кусочек теста. Некоторые капкейки сверху застелила раскатанной мастикой. Принесла кремовые цветы, другие детальки, и украсила все. Провозилась долго, но получилось, по-моему произведение искусства. Всего у меня вышло сто штук. Эти буду продавать не по четыре, а по десять леодоров. Не возьмут, найду другую кондитерскую.

Отвлеклась, когда поняла, что в дверь кухни стучат.

— Что⁈

— Исса! — послышался голос Тиноры. — Ужин скоро, а мы еще даже не обедали.

— Ой!

Вот это я увлеклась, так увлеклась. Быстренько утащила все пирожные в холодильный шкаф и впустила управляющую.

Мы пообедали, заодно и поужинали. В свою комнату отдыхать я отправилась очень воодушевленной. Сама завтра понесу пирожные. Интересно, что хозяйка кондитерской скажет про такую красоту? Я не могла успокоиться, представляла ее лицо. Надо будет остаться в зале, подождать, посмотреть, как отреагируют покупатели, когда мои пирожные выставят на продажу.