Пилот вертолета

Глава 6

Путь по плохим дорогам был долгим. На бронеавтомобиле мы закатились в лес и развернули лагерь. Расставили фонари по периметру временной стоянки и развели костер.

Противостояние бандитам Мирного было непростым, хотя и длилось всего сутки. Нам через многое пришлось пройти, и бандиты поплатились за это ресурсами. В нашем распоряжении теперь был бронеавтомобиль, шесть больших канистр с топливом, два ящика еды, а еще оружие и пулемет, что мирные успели разместить на джипе Командира.

Еще вчера все это ровным счетом для меня ничего не значило.

Бронеавтомобиль?

Оружие?

Ценность и смысл всего этого начинала понимать только теперь.

Эти ресурсы – собственность группы. По прибытии в город их у нас никто не отберет. Сейчас каждый мог взять все, что ему нужно, а по прибытии, все будет поровну разделено. Мне доля, к слову, тоже полагалась.

Оружие? Гранаты? Деньги нужны!

Продавать, Валера говорил, выгодней жителям. С ними торговаться можно, а с городом нельзя. Город по прейскуранту все скупает.

- О чем задумалась? – как-то неслышно подошел Тихий.

Обошел меня, стянув с багажника рюкзак.

- Надеялась найти здесь свои вещи.

- Твой рюкзак в машине Командира.

- Еще хотела поискать разгрузку на пояс, если найдется…

- Есть разгрузочный жилет.

- Хм.

- Будешь носить гранаты? – вдруг спросил Тихий.

- Нет.

- Будешь носить на себе несколько видов оружия и боеприпасы к ним?

- Нет.

- Ножи?

- Нет.

- Зачем он тогда тебе? – Тихий взял, что было нужно, и пошел к костру.

Тихий был прав. И я отложила жилет в сторону, посмотрев ему вслед.

После событий в Гиблом мои способности Проводника вышли на новый уровень. Нет, они не развивались, не крепчали и не становились мощнее. Мои способности оставались такими, какими всегда у меня были, просто в отличие от прошлых лет я стала ими по-настоящему пользоваться, а значит, стала лучше понимать то, чем владела… И теперь, когда смотрела вслед Тихому, никак не могла отделаться от странного, всерьез сбивающего с толку чувства, что Тихий гораздо старше своих лет. После Гиблого он не стал другим. Подмены не произошло. Тихий все тот же Тихий. Перемены случились со мной. Я буквально стала чувствовать его возраст.

Смотрела на широкоплечего мужчину с серьезным лицом и недоумевала: как Тихому могло быть больше ста лет?

Как бы там ни было, сейчас не время и не место о чем-то спрашивать.

Пошла к машине Командира и, вытянув свой рюкзак, проверила в нем наличие аптечки. «Код красный» был на месте. Даже часы не тронули, стало быть, рюкзак никто не открывал. Это хорошо.

Вернув вещи на место, - все кроме наручных мужских часов, - пошла к костру. Села между Стасом и Валерой, примерив широкий силиконовый ремешок к запястью.

- Работают? – спросил Валера.

- Сколько сейчас времени? – кивнула я.

- Около восьми.

Настроила время. Проверила компас…

- Давай к нам в команду, - в наступившей вдруг тишине предложил Командир, и я растеряно подняла к нему глаза. На лицах вокруг костра выражено особенное любопытство. – Ты с нами через Мирный прошла. Через всю гниль с нами, и даже Гиблое!

- Не могу.

- А что так?

- Я хочу выбраться с острова. Найти способ сделать это меня привлекает больше, чем охота за ресурсами.

- Эти двое, значит, надоумили, - неодобрительно посмотрев на Стаса с Олегом, понял Командир.

- Их уже трое, Командир, - заявил Валера. Сосредоточенный взгляд теперь был обращен к нему. – С таким-то Проводником ни в одной дыре не страшно.

- Сговор, значит?

- Неужели вам не надоело выживать на острове столько лет? – вмешалась я. - Не верю, что к спокойной жизни не стремитесь.

- Всем надоело, - беззлобно, но строго ответил Командир. – Вот однажды города поломают лабораторных гадов, захватят вражескую территорию… Машины. Связь. Все возьмут в свои руки и все мы выберемся с острова. А то, что думают эти вот… - посмотрел на Стаса и Олега. – Ерунда все это! Только жизнями почем зря рискнут. А городам люди нужны!

- Так лет через двадцать их уже не останется совсем! – вспылил Олег, хлопнув ладонью по колену.

- Лабораторию без малого семь лет взять пытаемся, да не по зубам она нам, – заговорил Валера. - Лаборатории на остров сколько угодно приходит техники и оружия, лампы, энергия, а нам приходится использовать что придется. Другое пробовать надо!

- Заладили, - задумчиво уткнувшись взглядом в языки пламени, хмуро пробормотал Командир.

- Если в том, что предлагает Стас, есть хотя бы призрачная возможность на то, чтобы выбраться из острова, ею нужно воспользоваться! – сказала я. - Поймите правильно…. Что это за перспектива такая, биться о стену, которая уже много лет никак не поддается? Ну простите, Командир... Пойду к вам в группу, но не раньше, чем помогу Стасу.

- А ты что скажешь Тихий? – обратился Командир к единственному у костра, не проронившему в споре даже слова.

- Без Проводника строить планы было бессмысленно. Теперь он у нас есть.

- Значит, и ты с ними… Ладно, ваша взяла, - махнул рукой он. А мужчины у костра заметно приободрились.

- Как прибудем в город, снимаемся со службы, и сразу в путь? – предложил Олег.

- Не сразу, - возразил Командир. – Неделю отсидимся. И потом только…

- Со службы можно сняться? – тихонько спросила я у Стаса.

- Солдаты – наемники, по сути. Кто хочет зарабатывать идет на службу. Снимается со службы – не зарабатывает.

- То есть… Если солдат вдруг не захочет выполнять приказ Командования, он может вот так запросто сняться со службы?

- При таком раскладе он больше на службу не вернется, - уверенно проговорил Стас. – Сняться со службы, это все равно что… отпуск на время. Все с разрешения делается.

Взошло солнце. Лагерь был собран.

Взобравшись на заднее сидение армейского джипа, я взглянула на вещи в багажнике: оружие, продовольствие. К одному рюкзаку там отношение особое. В сторонке он бережнее всех уложен, а сверху прикрыт чем-то очень легким.

- Командир, можно вопрос?

Тот с переднего сидения только слегка обратил ко мне правую сторону лица.

- Раз уж я теперь не чужой группе человек, можете рассказать, что именно вы забрали у Лаборатории?

Командир долго молчал. Когда я уже подумала, что жду, по сути, вежливый отказ, он вдруг заговорил:

- Энергообразующая установка города начала сбоить. От солнечных батарей стало поступать меньше энергии, и уже как месяц город использует запасы и сбавляет мощности ламп. А Темные, собаки, слабину почуяв, под границами каждую ночь выстраиваться начали. Ждут, когда энергии в городе совсем не останется.

- В рюкзаке запчасти для установки? – поняла я.

- Да.

Обдумав, опять спросила:

- А населенных городов на острове много?

- Всего три. Называют их по простому: Первый город, Второй и Третий. Остальное деревни.

- А, ясно... Еще вопрос позволите?

- Давай.

- Откуда столько солнечных батарей у городов?

- В них весь остров завален был. Эдакая эко-пропаганда миру. Вот только похвастаться не особенно-то успели.

- Ну, пропаганда миру так себе. Стоят они знатно.

- Эти батареи другие. Новые технологии: выхлоп выше, цена ниже... Сейчас остров на этих батареях только и выживает. А без них сгинули бы уже все в первый год, как ЛЭП навернулась.

Распахнулась водительская дверь. За руль сел Тихий.

Машина тронулась с места. Позади шел огромный грузовик с шестью колесами, морда во вмятинах, кое-где были видны следы от пуль.

- Почему Лаборатория терпит жителей? Почему терпит солдат, и те неудобства, которые им причиняют? – опять заговорила я, когда качка по бездорожью прекратилась и машины вырулили к разбитому асфальту старых межгородских трасс. – Разве этой организации не по силам собрать свою хорошо вооруженную армию и сравнять города с землей?

- Пусть мы вооружены не так, как они, но боевого духа и тяги к жизни в нас достаточно, чтобы всерьез противостоять этим ребятам. Это, во-первых. А во-вторых, не будет жителей - вся нечисть острова соберется под их воротами. Этого им тоже не надо.

Солнце поднималось из-за горизонта. Тени деревьев у обочины уползали прочь.

Заросшие поля.

Разбитые дороги.

Мертвые деревни, к которым так и не дошел газ и, в которых никогда не было водопровода встречались частенько. К этим деревням не подвели асфальт, а вместо популярных в свое время на острове солнечных батарей видны были одни только покосившиеся столбы с проводами.

Дома тех деревень ветшали. Природа уверенно отвоевывала свое.

- Транспорт слева, - вдруг сказал Тихий о джипах, припаркованных у ветхого бетонного сооружения в лесах. Стояли в сторонке. С дороги вот так сразу не видно даже.

- Притормози, - распорядился Командир, обратив взгляд в ту же сторону.

И Тихий скатился к обочине. Двигатель не заглушил. За нами следом припарковалась бронемашина.

Командир поднес к глазам бинокль, а Тихий проговорил в рацию:

- Транспорт слева. Движения нет.

«Что делать будем?» - отозвалась рация голосом Валеры.

- Посмотрим что там, - опустив с глаз бинокль, решил Командир.

И Тихий проговорил в устройство:

- На объект.

«Понял».

Сперва развернулся джип, за ним следом тронулся бронетранспортер. По каменистому грунту машины поднялись по пологому склону, скользнули в лесок, вдоль невысоких деревьев и подобрались к строению.

Тихий припарковал армейский джип в метрах десяти от строения. Поперек чужого транспорта встала бронемашина.

То были пикапы, с колючей проволокой, обтянутой по кузову.

Полминуты ничего не происходило, после чего из кабины бронемашины спрыгнул Стас и направился к бетонному строению похожему на склад с наглухо запертыми воротами. Спрыгнувший вслед за ним Олег двинулся к пикапам.

Стас обошел строение, после чего встал подле железной двери. Дождавшись, к тому времени осмотревшему машины Олега, толкнул дверь, прокравшись вовнутрь. Олег остался на дверях.

Почти сразу загрохотали выстрелы.

- Что там такое? – я вздрогнула невольно.

Стас вынесся наружу, и Олег захлопнул за ним на щеколду дверь.

Придавив газ, Тихий ответил спокойно:

- Мертвые.

Подъехали к бронемашине. Первым из салона выбрался Командир.

- Бодрые. Дня три, не больше, - старался отдышаться Стас.

- Много? – спросил Тихий.

- Видел четверых. Двое лежали. Ни пулевых и глотки целы.

В синюю железную дверь билась мертвая сила. Я прислушалась, предположив невольно, что мертвецов за дверью, должно быть, четверо – пять.

У дверей закурил Валера. Я обратила к нему взгляд и тот молча предложил сигарету. Я отказалась.

- Ключей нет, - осмотрев чужой транспорт, изрек Тихий.

- У этих остались, - указал Олег на запертую железную дверь с мертвецами.

- Стас, Тихий - вовнутрь. Олег прикрывает на дверях, - вытянув из протянутой Валерой пачки сигарету, распорядился Командир. – Остальные ждут снаружи.

Стас молча вооружился автоматом. Тихий оставил при себе пистолет.

Вставший на дверях Олег, дождавшись от Тихого команды, резко распахнул дверь. Тут же прогремели два точных выстрела и мертвые на дверях упали. Остальных автоматной очередью добил Стас.

Стас пошел первым, вслед за ним крался Тихий.

Полминуты спустя опять загрохотал автомат, а потом снова стало тихо.

Минуты две спустя, заглядывавший в склад Олег, объявил громко: «Чисто», и пошел внутрь.

Выдохнув столб серого дыма, Командир следом шагнул вовнутрь высокого строения. Я пошла за ним.

Валера остался на улице.

Здание в два этажа и без окон с железными пустыми стеллажами действительно походило на склад. Под ногами обрывки жухлого картона. В углу ржавые останки вилочного погрузчика.

- Здесь свет… - задрав подбородок, я посмотрела на яркие лампы над головой.

- На крыше батареи, - объяснил сей феномен, спускающийся по лестнице со второго этажа, Стас.

К нему приблизился Командир. Негромко говорили о чем-то в то время, когда Тихий с Олегом обыскивали покойников, в попытке найти у них ключи от транспорта.

Свет наруча у меня на запястье замерцал, а потом погас. С похожей проблемой столкнулись остальные.

- Что за...

Как вдруг погасла лампа у входа.

В груди у меня замерло сердце, когда увидела, как по цепочке гасла одна лампа за другой. К нам приближалась темнота, и в том мраке стояли Темные.

- Наверх! - прогремел Стас, явно зная о чем-то, о чем не догадывались другие.

И со всех ног я бросилась в ту сторону, взобравшись вверх по лестнице последней.

- Это что было? – глядя на Темных, в негодовании бросил Тихий.

Стас с внезапным любопытством поглядывал на меня, на что я сказала торопливо:

- Понятия не имею!

Треть пространства, где мы стояли, была залита в лучах полуденного солнца. В дырах крыши виднелись чешуйчатые серые листы – батареи.

- Кто-то здесь использует технологии Лаборатории, - высказался Командир. – Ни наручи, ни фонари… Ничего не работает!

- Пока одни заперты здесь, другие грабят их снаружи, - понял Тихий. – Не плохо придумано. Но раз уж мы до сих пор не услышали звуков стрельбы, полагаю, у тех ребят что-то пошло не так.

С полминуты смотрели на выстроившихся на границе со светом Темных, и вдруг услышали, как ворота, там внизу, должно быть разнес бронетранспортер. Слышно было как закряхтел двигатель, в последний раз взревели обороты, и слон на колесах окончательно заглох. Командир выругался сквозь зубы:

- Мать твою, готов!

- Почему глушилка не сработала сразу? - не поняла я.

- Датчик запустил таймер. Мы зашли поглубже и понеслась, - протянул Командир, вдруг прямо посмотрев на меня. - Вызови свет.

Предложение прозвучало как приказ, и я принялась объяснять без уверенности в голосе:

- Это не так работает. Если Темные не представляют для меня угрозы, сияния не будет. Но стоит им наброситься на меня…

- Вспыхнет свет, чтобы защитить тебя, да? – вдруг уточнил Тихий.

- Да.

Крепким толчком в плечо меня тут же столкнули в темноту, в столпотворение Темных. Сердце едва не провалилось в пятки. Я вспыхнула, как факел.

Не погасив сияния, обернулась, зло посмотрев на Тихого.

Командир, впервые увидевший мой свет, обомлел на время.

- Ты аккуратней с такими решениями… - хлопнув Тихого по плечу, сказал он, предупредив строго: - Такие вещи обсуждать надо.

Продолжала зло смотреть на Тихого, и он сказал мне:

- Прости.

- Второй раз, - проговорила я, припомнив, как пуля Тихого однажды прилетела мне в лобовое стекло. – Второй раз ты рискуешь моей жизнью во имя всеобщего блага.

- А если бы я обсудил с тобой, ты бы согласилась?

- Может быть.

Сила моего сияния хорошо подсветила все вокруг, так что вся группа безопасно выбралась из темноты склада.

Ворота разворочены. Бронемашина почти целиком вошла в склад. На границе со светом солнца довольный стоял Валера.

- Охренеть… - усмехнулся он, не сводя с меня глаз.

Вытащить бронемашину из темноты строения не составило труда. За пределами склада вся техника пришла в норму. А вот пикапы, за неимением ключей, пришлось оставить. Не целиком, правда. Олег с Валерой вынули из внедорожников некоторые запчасти.