Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать восьмая

Глава 12 Новые горизонты

— БАМММ!!! — знакомый ментальный удар.

— Клац! — штатно отработало «зеркало».

— Шххх… — остатки атаки погасил вязким маревом.

— Вухххх!!! — долбанный ларец ответил нехилым заклинанием. Сундук не прост, работает как заправский штурмовик, граната в голову, а следом классическая атака на физическом плане.

— Пффф!!! — ну мы с «помощником» давно усвоили этот урок, сфера щита легко отбивает плетение.

— Клац! Клац! Клац! — сундук опять разложился, только в этот раз как-то иначе.

Инстинкты орут, что надо хватать свитки и читать, однако мозг заставил взять паузу и посмотреть, что будет.

— Вуууххх!!! — фолианты опять вспыхнули колдовским огнем.

Только в этот раз ощущаю, что вместе с дымом в мою голову проникают ментальные капсулы. Мгновенно убрал ментальные щиты, на всякий случай подставил «помощника», а то вдруг это хитрый способ внедриться в мозг и захватить контроль.

— Крак! — одна из ячеек памяти лопнула, меня мгновенно захлестнула мощная волна информации.

— Крак! — высвободился следующий поток данных, мой мозг просто не в состоянии переварить полученное. Сколько там еще ментальных пузырьков всплыло?

— Крак! — теряю контроль, три объемных пакета массивных таблиц, образов, трехмерных карт и прочего, слишком много для моего неокрепшего ума.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

«Помощник» успел вскрыть пакеты, внутри разнообразная информация о коралловых рифах: биология, магическая составляющая, уход… В общем что-то вроде справочника юного океанолога-огородника, изложено простым языком, много иллюстраций. Возможно, имею дел с детским учебником, для отпрысков древних, однако для современников в самый раз, и то слишком много непонятного. Плюс есть какие-то географические карты, координаты, графики. Такое чувство, что ребенок выполнял домашнее задание по биологии и фиксировал результаты своей работы для преподавателя, дневник юного натуралиста. Как бы то ни было, данные в высшей степени полезные.

Каждая секунда прошлого цикла в памяти, всего было шесть информационных капсул, мне в голову попало три, но усвоить смог только две. Теперь необходимо подкорректировать процесс и получить остальные знания. Ммм… беда в том, что, повторяя цикл, скорее всего получу тот же результат. Необходимо что-то менять. Пожалуй, начну с мелочей, просто подошел к сундуку с другой стороны, встал подальше, выставил более плотные «зеркала», закрылся двумя слоями марева. Кстати, последняя защита — это результат прошлых ментальных сражений, собрал осколки мысли, прочий мусор, закрученный в вихрь.

…

— Вуууххх!!! — фолианты опять вспыхнули колдовским огнем. Одна, вторая, третья… полдюжины капсул двинулись к моему ментальному полю.

— Крак! — уже догадался, что будет дальше, порядок тот же самый, информационные пакеты выстроились в очередь. Порядок строгий, похоже знания должны усваиваться пакетами, один за другим.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот девятый.

Хмм… не могу за один раз сожрать больше двух пакетов информации, каждая капсула буквально выбивает контроль. Бурный поток данных отправляет мозг в бессознательное, дальше в лучшем случае самопроизвольно выйду из петли, ну не считая того, что свалюсь без сознания. Там администрация может счесть ситуацию опасной для жизни спортсмена и принудительно вывести меня из соревнования. В худшем варианте вообще не очнусь, так и буду бороться с капсулами, замкнув мозг в решении одной непосильной задачи. В общем пускать процесс на самотек ни в коем случае нельзя, тогда как забрать оставшиеся две трети драгоценных сведений?

То, что уже попало ко мне, носит обрывочный характер, часть знаний фрагментарна, многие темы явно не раскрыты. Имея лишь азы, трудно будет строить что-то цельное, тут нужна хорошая база, но изучать кораллы самостоятельно — непозволительная роскошь. В целом вижу для себя два варианта, для начала попробую притормозить ранее усвоенные капсулы при помощи щитов и подставить «помощника» под третий и четвертый пакеты. Либо надо попробовать как-то продемонтрировать, что я уже не первоклассник, а куда более продвинутый ученик. С последним правда беда, даже не представляю как провернуть подобный трюк.

…

— Вуууххх!!! — свитки горят синим пламенем.

— Клац!!! — использую «зеркала».

— Шххх!!! — следом марево, первые две капсулы тормознулись, только вот нужные мне и вовсе ушли назад.

Пытаюсь переместиться, как-то притянуть к себе нужные информационные ячейки.

— Хлоп! Хлоп! — пузырьки данных тупо растворились…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот десятый.

Нда… выбрать капсулы самостоятельно не получается, больше двух информационных пакетов проглотить за раз не по силам, однако тупик. Осталось только каким-то образом продемонстрировать сундуку усвоенные знания. В голову ничего не приходит, за неимением нормальных идей прошелся по верхушкам, собрал что-то вроде сжатого реферата, образы, названия тем, некие правила и постулаты, выделенные в полученных учебниках. Откровенно говоря, получилась та еще муть, тем не менее подготовил ментальную бомбу к отправке.

…

— Вуууххх!!! — а еще говорят, что рукописи не горят.

— Пам! — кидаю свои поделки прямо в сундук.

— Хлоп! Хлоп! — первые два пакета лопаются, усваиваю новые данные!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

Повторяю прошлый цикл, только в этот раз собираю образы сразу четырех первых капсул. Вышло отлично, усваиваю пятый и шестой пакеты информации. К слову, внутри расширенные данные о колониях кораллов, как сообществе. Если до того изучал отдельные виды, морфологию и прочие вещи, то сейчас полипы рассматриваются, как некое организованное царство. Получился самый настоящий клад, есть методы определения центров силы, способы стимуляции роста популяции, поиск резервов, источники питания.

Более того обнаружил какие-то непонятные связи, кажется, даже с параллельными мирами. Но самое главное заключалось в последнем пакете. Нашел методы управления колонией, перехват контроля над отдельными рифами и более крупными объединениями. Так как это все-таки учебник, задачи расписаны от простых к сложным, вещь потрясающая, наконец-то не придется искать решение наощупь, все расписано до мельчайших деталей. Усваиваю откровения древних и закругляюсь.

Выхожу из петли.

Однако задумался над двумя вещами. Во-первых, для наблюдателей принц Михаил нашел какой-то загадочный сундук, открыл его, но в итоге ничего не получил. Разве что есть описание подобного процесса усвоения знаний, в любом случае никто не поймет, что я в итоге приобрел. Во-вторых, уверен, что нынешние маги не способны постичь науку древних таким экстравагантным способом, ведь ряд этапов однозначно подразумевает наличие возможностей «видящего». Но это значит, что современники открывали сундуки и понапрасну сжигали целые библиотеки!

Черт, теперь понятно почему у нас так немного книг ушедших, потомки их просто сожгли. Нда… защита знаний у древних превосходная, даже учебники может прочитать далеко не каждый. Но с этим ладно, получил информацию о коралловых рифах, теперь для меня помимо суши открылись новые пространства для освоения. Причем конкурировать на этом поприще никто не сможет. Древние выращивали рыбу, водоросли, добывали полезные ископаемые, аккумулировали энергию и делали много еще чего. В перспективе строительство островов, подводных городов, фабрик.

Но с ходу жилы рвать не стану, понемногу освою информацию, можно поработать над парой-тройкой перспективных колоний, а там посмотрим. Загрузил «помощника», он раскладывает данные по полочкам, формирует алгоритмы. Меня интересует как разведение новых сообществ полипов, так и освоение тех, что остались после древних. Они, конечно, одичали, запущены страшно, но всегда проще начинать не с нуля. Прикидываю с какой точки планеты начать практические занятия, новая тема увлекает. Хмм… но интуитивно чувствую, что быстрее всего решать с тем, что буквально находится у меня под ногами.

Стал понемногу прощупывать архипелаг, однако он настолько велик, что требуется свободно плавать по морю, чтобы найти оптимальный риф для эксперимента. Пока начал с малого, незаметно осваиваю пару полипов недалеко от себя. Для этого вытянул луч маны и потихоньку прикормил новых питомцев. Аурным зрением наблюдаю реакцию, кораллы тут и без внешнего вмешательства довольно развитые, однако моя энергия активировала бурный рост, организмы почти мгновенно стали отпочковываться, вскоре в моем распоряжении оказалась мини колония.

Классно! Лучший способ освоить знания — это их применение. Активно листаю ментальные записи, подключил к полипам несколько источников, в качестве прикормки балую своей энергией, заложенная в них матрица автоматически делает организмы послушными моей воле. Правда они пока мало что могут, тем не менее эксперимент интересный, да и перспективы уже видны. В общем спать сегодня точно не буду, каждую минуту новый прорыв, то колония выросла в два раза, то получилось аккумулировать ману, то завалили плетением проплывающую неподалеку рыбу, будет корм питомцам.

При этом походя придумал фишку для Игр. Мой взгляд случайно уперся в разложенный на земле сундук. После того как свитки сгорели, ларь разделился на шесть частей, в моем распоряжении оказались деревянные пластины, прочные, инертные к магии и, как оказалось, довольно легкие. Хмм… почему тогда клад казался таким тяжелым? Загадка, возможно свитки горели не просто так, в атмосферу улетучилась и масса. Понимаю, что слишком упрощенное объяснение, тут явно более сложная штука, возможно работают иные физические принципы.

Но ближе к делу, столь уникальный материал можно и нужно применить! В голову приходит самый простой доспех, что-то вроде дикарских деревянных лат. Правда есть одна проблема, волшебное дерево мне не просверлить, но, тогда как соединить пластины? Как вариант могу просто связать четыре доски между собой, перекинуть через шею, тогда получится довольно примитивная защита, но авось против магии спасет. Из еще двух деревяшек сделаю щит, он, конечно, не выдержит прямого удара, так как не будет жестким, но против колдовских конструктов обязательно поможет.

Я ведь «видящий», могу перехватывать отдельные заклинания, что-то приму на латы, от чего-то прикроюсь неуклюжим щитом, вот так сюрприз, это в корне меняет мою тактику на предстоящие боестолкновения…

Центр управления Игр был гораздо совершеннее, чем командные пункты мониторинга полетов космических кораблей или крупнейших аэропортов. Одна из стен представляет собой огромный интерактивный экран, на который можно вывести изображение от любого из наблюдателей или разделить гигантский монитор на две, четыре,… шестнадцать частей, чтобы одновременно показать несколько важных моментов. Сотни опытных наблюдателей отслеживали мониторы двадцать четыре часа в сутки, это были не просто глаза, но и команды операторов, которые контролировали камеры, управляли дронами и прочими средствами наблюдения.

Помимо прочего отдельная группа отслеживала игроков при помощи орбитальной группы, бригада медиков контролировала медицинские показатели, в режиме немедленной готовности дежурили отряды быстрого реагирования. Около каждого острова, неподалеку от игроков незаметно курсировали субмарины, дрейфовали катера, работали команды одаренных. Внешний периметр охраняли целые полки войск администрации. Корпорация гарантировала безопасность спортсменов, непрерывное освещение Игр и соблюдение всех правил.

Сегодня в центре было довольно бурно, так случалось, когда на игровом поле возникала спорная ситуация. Собирались эксперты в разных областях, чтобы принять коллегиальное решение, дабы исключить дальнейшие споры. Зрители и представители команд могли сообщить о каком-либо нарушении, компетентная комиссия в кратчайшие сроки выносила вердикт, по результатам которого спортсмена или даже целую команду могли снять с турнира или, наоборот, полностью оправдать исключая дальнейшие разногласия. Процедура обкатанная, проверенная временем.

— Слушаю вас! — громко рыкнул Председатель, время позднее, поэтому шеф априори был не слишком доволен ситуацией.

— Представители Британской Империи подали жалобу на команду Пустынных Рыцарей, их единственный игрок в начале один за другим нашел девять схронов с артефактами, а потом еще один на дне моря, последний клад нами не закладывался, это случайная находка, — кратко доложил секретарь.

— Рассмотрим первый пункт жалобы, — тут же отреагировал руководитель, — Как я понимаю, суть обвинений в том, что принц Михаил мог заранее знать расположение схронов?

— Именно так, ко всему сторона обвинения апеллирует к тому, что игрок действовал один, однако нашел все схроны гораздо быстрее других команд, — кивнул секретарь.

— Стороны, прошу начать прения! — тут же объявил арбитр, следуя процедуре.

— Мы проанализировали поведение принца Михаила, первой он нашел закладку на скале, логично, место приметное, наши люди спрятали артефакты под единственным белым камнем, — доложил наблюдатель, — Оставшиеся секреты игрок обнаружил благодаря своей наблюдательности.

— Представьте доказательства! — тут же распорядился Председатель.

— На экране шесть показано, что он обратил внимание на зарубку на дереве. Звуковая дорожка одиннадцать, бормочет, что белые камни — это признак, ведь вокруг вулканическая порода, а она серая или темная. Экран девять, принц рассматривает сломанные ветки, экран четырнадцать, нашел отпечаток сапога в глинистой почве. По итогу Романов классифицировал ряд признаков, трижды обошел вокруг острова, а потом по спирали приближался к скале, примечая подозрительные места, в конце концов прошел по намеченным локациям и выкопал все клады, — служащий явно хорошо подготовился и выдал неоспоримые факты.

— Русские хороши в охоте и чтении следов, — кивнул эксперт.

— Принц Михаил провел детство в тайге, а у нас клады закапывали сотрудники, имеющие опыт проживания в хвойных лесах, у них схожие повадки и приемы: зарубки на деревьях, сломанные ветви и прочее, — обстоятельно рассудил патриарх.

— У нас нет объективного повода для обвинения, тогда как находки принца Михаила вполне объяснимы, он действовал, используя свои навыки охотника, — прикинул аналитик.

— Почему не выкопал клады сразу? — выразил сомнения председатель.

— Первый он нашел случайно, выдвинул гипотезу, а потом нашел максимальное количество подозрительных мест, добавил в копилку новые признаки и сузил круг поисков, — аргументировал эксперт.

— Не вижу повода для расследования, инцидент исчерпан! — арбитр вынес короткий вердикт, администрация не могла начать дело на пустом месте.

— Хорошо, переходим к обсуждению второй части обвинения, — председатель двинулся дальше по повестке.

— Найден клад, не заложенный администрацией, британцы считают это неоправданным преимуществом, — тут же зачитал секретарь.

— Согласно пункту два-три свода правил, игроки вправе использовать все, что найдут в игровой локации, с другой стороны, если артефакты слишком могущественны, это нарушит игровой баланс, тогда мы можем изъять находку, дав взамен что-то менее масштабное, — процитировал старейшина.

— Что он нашел? — уточнил арбитр.

— Сундук с каким-то свитками, но они сгорели, когда Михаил смог открыть ларец, — ответил секретарь.

— Хмм… тогда, о чем спор? — удивился руководитель.

— Британцы заметили, что Романов собирается использовать доски сундука в качестве защиты, — секретарь поделился подробностями.

— Преимущество незначительное, можно приравнять к артефакту щита, — дал справу профильный специалист.

— Амулетов нет, использует только пластины, даже стыдно заявлять о таком, — высказал мнение старейшина.

— Не вижу повода для расследования, инцидент исчерпан! — арбитр уверенно вынес новое решение…