Песнь звезд, сгорающих на рассвете

Глава 11

Пир прошел на славу, по крайней мере для большинства воинов, которые обсуждали дерзость и смелость своего господина. Но сам Цао Вей ничего не ел и не пил, понимая, что император сейчас зол и может попытаться убить его в любой момент, чтобы вернуть себе честь и достоинство. Принц осознанно шел на риск во время переговоров. Горячие по своей природе, демоны не приняли бы слишком легкую победу. Но теперь они восхваляли своего господина, отказавшегося брать в жены принцессу и продиктовавшему свои условия.

Но долго праздновать принц не собирался, основные свершения, по его мнению, ждали еще впереди.

Уже через два дня армия демонов двинулась дальше. Их целью был проклятый город, и серьезных препятствий на пути не ожидалось. Потому, воины теперь шли не спеша, демонстрируя всем, что, пусть они и не хозяева этих земель, но своего рода покровители.

Сюэ расставляла пиалы с едой, перед принцем, когда в палатку неожиданно вошла принцесса Е Лань.

— Мой господин, я все ждала от вас приглашения, но поняла, что моим надеждам не суждено сбыться. Потому, я взяла на себя смелость прийти сама. — красавица обворожительно улыбнулась.

— Мой ужин скромен, но если вы не притязательны, то я приглашаю вас разделить его со мной. — принц тоже улыбнулся.

Сюэ сразу стало не по себе, наблюдать за их флиртом было крайне неприятно.

— Я удивлена, что в вашем окружение нет женщин. Такой привлекательный мужчина не может быть обделен женским вниманием. Почему же за вами не следует ваш гарем? — видимо, принцесса считала прислугу чем-то вроде животных, раз не увидела в Сюэ женщину.

— Война не место для развлечений. А многим женщинам тягостна жизнь в лагере.

Сюэ поставила на стол дополнительные приборы, и принцесса изящно опустилась.

— А я нахожу это все увлекательным, — прикрыв себя длинным рукавом, принцесса положила в рот немного овощей.

— Вам еще не доводилось видеть и слышать раненных.

— О! А расскажите мне о осаде крепости с плавленым железом? Говорят, на вас текли огненные реки, но вам было все нипочем, напротив, своей спиной вы прикрывали воинов. — кажется, принцесса хотела польстить.

— Все это выдумки. Много воинов погибло после той битвы, я сам едва выжил. — Вей слишком серьезно относился к погибшим и пострадавшим воинам, чтобы приписывать себе лишние заслуги.

— Простите, я не хотела вас расстроить. Я всю жизнь прожила во дворце, узнавая о том, что твориться за его пределами из слухов. Но нельзя доверять всему, что болтают. — попыталась исправить свою ошибку Е Лань.

Принц промолчал, общество принцессы начинало тяготить его.

— Тогда, может быть, вы расскажите мне о том, что представляет из себя проклятый город Гайзы?

— Сейчас это всего лишь развалины. Я и сам никогда там не был. Но это символ нашего величия, и я собираюсь его восстановить.

— Может быть, выпьем вина за успех ваших грандиозных планов? Позвольте, я сама поухаживаю за вами? — обольстительная улыбка и томный взгляд.

Раньше, принц, не раздумывая, вступил бы в эту игру, девушка напротив него было очень красива, так зачем отказывать себе в удовольствие? Но сейчас поведение принцессы лишь раздражало его. Разве так должна вести себя невинная дева?

— Не стоит праздновать еще не одержанную победу.

— Вы мудры, мой господин. Я привыкла к беспечности и веселью. Признаться, я думала, что и демоны любят увеселения.

— В большинстве своем это так. Если вы желаете взглянуть на это, то можете прогуляться по лагерю, а мне нужно еще сегодня заняться делами.

Брови принцессы удивленно взметнулись вверх, девушка явно рассчитывала на иной исход вечера, она была уверена в своей обольстительной красоте. Но сегодня ей нужно было признать поражение и удалиться, зато по блеску в миндалевидных глазах, Сюэ поняла, что принцесса не из тех, кто смиряется с проигрышем.

— Когда добыча сама идет в руки, интерес притупляется. — задумчиво произнес Вей.

Сюэ тихо хмыкнула, убирая со стола, но стоило ей поднять поднос, как нога зацепилась за циновку, и девушка стала падать. В последний момент, крепкие руки подхватили ее, уберегая от падения.

— Радует, что хоть что-то остается неизменным, ты такая же неловкая, как и при нашей первой встречи, — Вей с улыбкой смотрел на перепуганное лицо служанки. Симпатичное личико, с открытыми эмоциями, без косметики и украшений, от чего-то показалось ему в разы привлекательнее лица принцессы.

— Простите меня… — Сюэ покраснела, опуская глаза, случайно скользнув взглядом по улыбающимся губам принца.

— Вижу, что тебе стыдно, раз ты краснеешь. Но я уже столько раз тебя прощал, — принц склонил свое лицо чуть ниже, эта игра, неожиданно, его увлекла.

— Тогда накажите, как сочтете нужным, — Сюэ снова подняла глаза, и столкнулась с насмешливо заинтересованным взглядом мужчины, чье дыхание уже обжигало кожу на щеке.

— Надо подумать, какое наказание для тебя подойдет…

— Что здесь произошло? Опять эта безрукая девчонка! — в шатер вошел Жоу и увидел разбросанную по полу посуду с остатками еды, — Я заставлю тебя есть с пола, негодница! О, мой господин… — главный слуга только теперь заметил позу, в которой замер принц со служанкой.

— Я уже наказал ее, — Вей выпустил девушку из объятий, — пусть уберет здесь и продолжит заниматься своими обязанностями.

— Как пожелаете, мой господин. — с поклоном ответил Жоу, но в его взгляде промелькнуло явное неудовольствие.