Первый Артефактор семьи Шторм #3

Глава 8 Братство резца

— Защита, Ангелина! — рявкнул я так громко, что даже твари чуть сбились с шага.

Девушка на автомате ударила иглой и один демон с воем откатился назад. Ангелина закричала от боли, на руках выступили волдыри.

— Держись! — крикнул я, прикрывая собой девушку, и выставляя правую руку. Флеймигатор с радостью выдал узкую струю белого пламени. Атрибут света.

Монстр, который продолжал переть вперёд, споткнулся и окунулся в струю пламени. Раздался вой, переходящий в рык. Выскочив из зоны поражения, демон отодрал от себя кусок обгоревшей плоти и швырнул в нас.

— Это несъедобно, — сказал Яростный, запуская из-за спины какую-то смертельную хрень.

— Аккуратнее, чуть плечо не сжёг, — крикнул ему, на что снова услышал хохот.

— Не переживай, сейчас его сожрут.

Быстро оглянувшись, увидел, что с другой стороны подошла третья, свежая тварь. Те, что стояли перед нами, чуть отошли, и снова бросились вперёд.

— Обойдёшься! — это уже рычал Всеволод. А я впервые видел его защитную магию.

Кусок асфальта вырвался из дороги и прикрыл одарённого земли и Лену от удара когтистой лапы, тут же рассыпавшись в мелкую фракцию. Второй кусок поднялся и его постигла та же судьба: один заблокированный удар и в песок.

Всеволод моментально взмок, но продолжал поднимать асфальт, как щиты. Лена вдруг положила ему руку на плечо и достала артефакт поддержки. Кузьмин выпрямился, будто его ударили током, и принялся поднимать всё больше кусков асфальта, сдирая его в радиусе почти пяти метров от себя. Изредка он даже кидал камни в монстра, но тот легко отбивался.

И всё же скорость продвижения с фланга замедлилась.

Я ещё раз ударил Флеймигатором, отгоняя монстра подальше от нас с Ангелиной, и быстро обернулся. Как раз в момент, когда третий демон нанёс широкий удар и сбил Кирилла на землю. Тамбовский прокатился метр по земле и упёрся спиной в ноги Виолетты.

— Я сказала, что я его буду воспитывать! — неожиданно резким и громким голосом крикнула женщина и принялась закидывать врага острыми льдинами с примесью атрибута земли. Они выткались в тело демона и отталкивали его назад.

К сожалению, этого явно не хватало, чтобы убить его и даже остановить надолго. Даже ударов смерти, которые подкидывал Яростный, помогая то одним, то вторым, то третьим, не давали должного эффекта.

Уже буквально через минуту боя все стояли с одышкой, понимая, что дно их энергетических запасов показалось слишком быстро.

— Сил нет, — простонала Ангелина. Несмотря на боль в руках от отката, она продолжала атаковать нашего монстра, периодически переключаясь на двух других. — Сейчас упаду.

— Нужна помощь, — рявкнул Всеволод. Запустил к нему немного пламени.

— Кирилл без сознания! — Это Виолетта.

— Я смогу ещё пару раз ударить, — Алексей. Его Дар после той первой атаки ещё на пороге бара больше не наносил видимого урона.

Мой монстр подошёл ближе, и я выставил щит, принимая удар на него. Заряд просел ещё на тридцать процентов. Мощный гад, пусть и слабее того, что был в Храме.

Выхватил нож, ударил по лапе, отсекая два когтистых пальца. Они упали на землю и… растворились. Демон завопил на высокой ноте, почт как в начале атаки.

Не понял. Что изменилось?

— Пробуйте отсечь части мелкими кусками! — приказал я. — Цельтесь в руки и ноги!

Свернула синяя вспышка — Виолетта ударила ледяными лезвиями. Всеволод под прикрытием Елены ударил мелким каменным крошевом. Яростный сформировал тёмные клинки, направил их в сторону монстра Виолетты.

Два из трёх монстров заверещали, получив по конечностям. Голова от их крика слегка закружилась, но я широко махнул ножом, отсекая ещё пару когтей.

— Падает! — обрадовалась Виолетта. — Потерял ногу. Ой, нет, стой!

— А ну не смей! — это уже Яростный.

У меня не было времени обернуться, ибо раненный мною монстр пусть и лишился пальцев и когтей на одной руке, всё ещё жадно мечтал сгрызть нашу компашку. Он кидался вперёд, и приходилось хотя бы иногда отбиваться щитом.

Первое кольцо выдохлось, второе уже наполовину. Ангелина помогала как могла, но её руки уже кровоточили и еле держали иглу.

— Что у вас там? — спросил я, перекрывая рык демонов.

— Он почти упал на Виолетту! И ногу отрастил, тварь! — Голос Алексея был настолько яростный, что казалось, что он сейчас одним криком всех положит.

Жаль этого не случилось. Но почему нога отросла? Слишком много отрезали?

Я попробовал подловить монстра и в следующий раз, когда он попробовал дотянуться до Ангелины, я чуть его пропустил, а затем нанёс рубящий удар по руке, отрубая половину лучевой кости.

Кисть с лёгким «шмяк» упала на землю и через мгновение растворилась, а демон не смог отрастить новую. При этом он начал наносить хаотичные удары, видимо, потеряв окончательно рассудок от боли.

— Хранитель! Чем ты бил его в глаз? Даром?

Сзади раздался хрип, потом стон, потом матюки Кирилла, а Виолетта закричала: «Пришёл в себя! Поднимайся!»

— У меня артефакт! Тест от Мосина. Умри тварь! — Яростный снова ударил лезвиями по порождению другого мира, но лишь слегка его поранил. — А что?

Глаз не восстановился после артефакта. Рука не отросла после артефакта. А вот при использовании Дара урон есть, однако они быстро восстанавливаются. Неужели?

— Бейте только артефактами! Любыми атакующими! Защитные тормозят, но не наносят урон!

Народ собрался моментально. Ещё бы — на кону их жизнь. И пусть мы, артефакторы, не бойцы, но всё же все одарённые. Кроме меня все достаточно сильные, наследники великих семей.

Но даже они привыкли опираться на свой Дар. Они родились с ним, не приобрели, как их предки. Дар решал множество проблем, пусть и не всегда защищал на сто процентов. В любом случае было удобно и привычно действовать магией.

Но тут происходит что-то крайне странное. Дар не работает, а вот артефакты — да.

Первой среагировала Лена Толмачёва. Он вытащила свой защитный артефакт, который сделала на экзамене и быстро выставила вокруг себя небольшой защитное поле. Не сфера неуязвимости, а скорее зона замедления. Второй рукой она достала из кармана раскидной нож.

— Девчонки, вы молодцы! — не удержался я, пусть Ангелина выронила своё оружие после пару ударов артефактом: просто силы не хватало держать одной рукой.

На лезвии ножа вспыхнула золотистая вязь, и девушка начала делать выпады навстречу монстру. Конечно, это нельзя было назвать серьёзной угрозой для демона, который стал на две головы выше каждого из нас, но по крайней мере Лена почувствовала контроль над ситуацией.

Виолетта оттащила Кирилла назад и прикрывала его, пока парень вставал. Тамбовский пришёл в себя и через несколько секунд начал стрелять в демона небольшими огненными шариками.

Противнику это очень не понравилось и он стал активнее атаковать, надеясь зацепить нас своими когтями, а иногда и зубами.

Яростный метался между нами, прикрывая то одного, то другого, а пару раз пнул наших охранников, которые находились в бессознательном состоянии. Но они не отреагировали на поведение Хранителя.

Пока что Алексей использовал только Дар, пусть каждая атака сжирала у него энергию, что было видно по бледному потному лицу. Его атаки в основном отталкивали демонов, иногда замедляли, но в целом больше бесили, чем приносили пользу.

— Эй, Хранитель! Где твои артефакты? — уже без смеха крикнул я ему.

— Потерпи, Шторм! — рявкнул он, отскакивая почти ко мне. — Этот мой!

На мгновение я обернулся и увидел третьего, самого свежего монстра. Он ударил по защите Виолетты и, наконец, проломил её. Однако этим моментов воспользовался Кирилл и ударил огненными шарами сбоку, отсекая лапу. Не успев упасть, она рассыпалась в воздухе.

В эту же секунду Яростный рыкнул, на его предплечье проявилась металлическая изогнутая пластина, которая издала пронзительный вой, выпуская чёрное и пугающее своей энергией копьё.

Оружие метнулось от Алексея в демона, пробив в нём дыру сантиметров двадцать, после чего взорвалось у него за спиной. Демон рухнул мордой в асфальт, проехался по нему, стирая в кровь черты лица, а затем начал быстро растворяться.

Мой изувеченный демон тем временем воспользовался тем, что я отвлёкся и прыгнул прямо на меня. Только я снова выпустил в него пламя из обоих Флеймигаторов, понимая, что это возможно последний заход. Силы в них на самом донышке и если начну стрелять, то они выгорят.

И своим Даром их не запущу: я усилил контуры, повысив мощность, до которой моему ветру тупо не добраться

Когда демон начал падать на меня, Ангелина ткнула его иглой, а затем отступила назад, пытаясь прийти в себя. Рядом с ней уже стоял Яростный, приближались Виолетта с Кириллом.

— Сюда! — позвала Лена. Всеволод сжав зубы пытался остановить тварь, но та игнорировала его атаки Даром. — У нас артефакты сдохли!

Действительно, её нож не светился, а чем пользовался Кузьмин я даже увидеть не успел — так быстро всё происходило.

— Займусь! — сказал Яростный. — Дайте мне двадцать секунд.

В это же мгновение монстр пробился сквозь Дар Всеволода и парень отлетел от удара, снеся по дороге Толмачёву. Они оба упали на бессознательных охранников.

Не думая, я достал из кармана сферу из голубого кальцита и поднял над головой. Зелёные мечи-скальпели посыпались во все стороны, заставляя всех прикрывать себя. В воздухе запахло кровью — я поранил и своих, но остановил демонов, которые бросились на упавших с двух сторон.

Я тут же вытащил из кармана другой кристалл, бросил на землю, разбивая его. Яркие руны блеснули красным, раздался взрыв и зелёная лекарская энергия разлетелась ошмётками по округе.

— Ты бы ещё лекаря размазал! — выругался Яростный, но я увидел, как его артефакт на плече набирает силу, чтобы ударить копьём смерти.

— Держим нашего! — крикнул я Ангелине.

Девушка, получившая толику лечения от взрыва кристалла, подняла покрытые кровавыми волдырями руки и из последних сил откинула нашего монстра на шаг назад. Я моментально сжал шар кальцита в руке и направил энергию в оба Флеймигатора. Будь что будет!

Красное и белое пламя ударило одновременно, сжигая морду демона.

Визг, вопли, вонь горелого мяса и чего-то тухлого. Демон перекувыркнулся в сторону, а затем вскочил. Пока он занят своим лицом, пытаясь разодрать запёкшуюся корочку когтями уцелевшей лапы, я подскочил и нанёс удар ножом чуть ниже локтя.

Рука упала вниз, открывая половину изодранной в клочья морды. Треугольные зубы покрыты нагаром, между ними струится чёрная кровь.

Но всё же, несмотря на боль и потерянные конечности, демон атаковал, кинулся зубами вперёд, пытается укусить. Слегка уклонился, выставляя щит из кольца, чувствуя, как он моментально разряжается, но всё же наношу удар сбоку ножом, вспарывая бок, прорезая боковину на полметра.

Демон пронёсся мимо, споткнулся, но с яростным воплем развернулся и прыгнул прямо на Ангелину. Я попытался дотянуться до его задних лап, но пальцы лишь слегка коснулись чёрной пятки.

В следующее мгновение монстр сбил девушку на асфальт, завис над ней, опираясь на культи и, издав голодный вопль, вцепился зубами ей в лицо.

В департаменте орала сирена, а голос по громкой связи объявлял: «Чрезвычайное происшествие! Всему персоналу действовать по инструкции 17Б. Это не учебная тревога, повторяю, это не учебная тревога!»

Кирилл Юрьевич Привалов накинул плащ, засунул в кобуру пистолет и взял две запасных обоймы. Дар у него всегда с собой, но сейчас он также достал из специальной шкатулки короткий, всего сантиметров тридцать жезл с рубином в навершии.

Помимо рубина в нём были и другие камни, в частности, божественный огненный кристалл, но сейчас нет времени скрывать истинную мощь наследника огненного Князя.

— Информация есть? — спросил Кирилл Юрьевич у помощника, который влетел в кабинет начальника, удерживая в руках саблю с рунами и штурмовую винтовку за спиной.

— Магический бой в районе бара «Румпель», — отчитался помощник, фиксируя оружие.

— Неужели Николай разозлился на своих клиентов? Ради обычной драки, даже одарённых, 17Б никто не будет объявлять.

— Звонили ему, связь не работает по всему району. Мы пока лишь знаем, что был серьёзный выплеск энергии.

Через три минуты они уже стояли в общем зале, где высшее руководство департамента безопасности собрало сотрудников. Отозвали даже тех, кто ушёл спать после дежурства. Те, кто в отпуске и в городе — тоже в пути.

— Ситуация опасная, — начал Степан Юрьевич Долгорукий, брат Князя земли. — наши датчики зафиксировали возмущение третьего уровня. Значит там бьются как минимум на третьем ранге.

Он сразу же остановил тех, кто поднял руки:

— Проблема не ранге атак, третий пусь и опасен, но не для того, чтобы объявлять 17Б. Дело в том, что бой длится уже некоторое время, не стихает и даже усиливается. К тому же вся электронная аппаратура в районе — от связи и камер до электричества и фонарей — вырубилась. А вспышки видны за несколько кварталов.

— А полиция? Церберы? Антитеррор? Что они? — задали вопрос из зала.

— Полиция не смогла подойти, упёрлась в непроницаемый барьер, их одарённые не смогли проникнуть сквозь него. Остальные, как и мы, в пути.

— Когда выдвигаться? — Поднял руку Кирилл Юрьевич, заставив всех обернуться на его вопрос.

— А, ну этот может, — кто-то говорил очень тихо, но Привалов услышал.

— Собирай людей и выезжай. Князьям я доложу, — кивнул Долгорукий.

Привалов кивнул и в компании своего помощника вышел из зала. Пока остальные добудут информацию, восстановят инфраструктуру и запустят генераторы вместе с дронами, он уже проедет пол дороги.

Машина, полная его людей, с визгом вылетела из подземного гаража и направилась в сторону «Румпеля». Если там разбушевался старый моряк, то бед не оберёшься. Но вроде как он себя тихо вёл последние годы. Что могло его так взбесить?

Кирилл усиленно думал, придерживая рукой обоймы в кармане плаща, но пока идей не было. Через минуту помощник сказал:

— Дроны на позиции. Картинка размыта, но видно людей.

— Что они там не поделили? — спросил Кирилл риторически, разглядывая мутное изображение. — Это что за зулусы?

— Почему зулусы? — удивился помощник.

— Посмотри на их рост, плюс чёрная кожа.

— Может одежда чёрная?

— Ага, и ходули. Пусть дроны подлетят ближе, нужно понять, что происходит прежде, чем подводить людей.

Когда дрон смог опуститься чуть ниже, на экране стали различимы не только стоящие фигуры, но и лежащие на земле.

— Там раненные! Их прикрывает несколько человек. Против троих, хм, «зулусов», — отчитался помощник. Всё-таки его что-то беспокоило в этих фигурах, но издалека он не мог понять что именно.

Вдруг по экран прошла рябь, появился столб бело-красного огня, фигурки засуетились, будто ускорились. Один из «зулусов» упал, второй отлетел назад, а третий бросился вперёд. Снова струя пламени, но всё равно оставшийся на ногах «зулус» сбил одного из людей, повалил на землю, скрыл под своей чёрной тушей.

Увиденного Кирилла хватило:

— По коням! У нас труп!

Оперативная группа ускорилась ещё быстрее, но Привалов уже понимал, как минимум трое будут мертвы. А скорее всего четверо: три «зулуса» и та фигура, что оказалась под одним из них.

Учитывая, что камера дрона показывала достаточно мощные выбросы Дара, странно, что зулусы, которые пытались биться врукопашную, так долго продержались. Хотя об этих далёких людях Кирилл почти ничего не знал, кроме их внешнего вида.

— Выходим! — объявил помощник и выскочил из машины за секунду до того, как она остановилась.

Привалов вышел следом, сразу выставив перед собой пистолет. Группа людей, сейчас сидящая на земле с потерянными лицами, уставилась на прибывших.

— Руки вверх! — приказал Кирилл, но молодые люди — он уже понимал, что перед ним в лучше случае его сверстники, а то и младше, — никак не отреагировали.

Лишь один из них тяжело поднялся с земли и, пошатываясь, сделал шаг к нему.

— Вы опоздали, — покачав головой сказал парень, и Кирилла обожгло чувство узнавания.

Перед ним стоял Сергей Шторм. Тот, кто обидел его сестру и сорвался с крючка, который Кирилл ему приготовил.

Рука сама легла на рукоять сабли. Сергей заметил это и хмыкнул, вызывая перед собой небольшой защитный барьер.

— Эй, ребята, — позвал Сергей, и молодые люди начали приподниматься, поддерживая друг друга. — Тут кто-то решил угрожать Братству резца.

Вся группа молодых людей, несмотря на своё потрёпанное состояние и трупы вокруг, оскалилась и достала… артефакты?