Первый Артефактор семьи Шторм #3

Глава 21 Осада

Церберы. Они, конечно, гады, но по крайней мере их сейчас не было в моём доме. А так, кто только не заглядывал ко мне в столовую, ставшую временным кабинетом.

Воронова, Сухов, их помощники, бойцы и администраторы, ребята-артефакторы, Максим и Черкасов, странный оборванец, который приносил вкусняшки. И все они от меня чего-то хотели. Кроме оборванца — он приносил то, что хотелось мне. Вкусняшки.

В какой-то момент пришлось выпроводить всех вон и запускать по одному-двое, в зависимости от цели визита. Но прежде я запретил кому-либо приближаться к моей мастерской и к комнате Ангелины. Кроме Лены и Виолетты — девушкам разрешил присматривать за ней и сообщить мне, когда Демидова придёт в себя.

Затем я начал общаться со всеми, пытаясь разрулить кризис. А иначе весь этот бедлам я назвать не могу. Даже Кефир, устроившийся на столе рядом со мной, лёг пластом и прикрыл голову, — и все четыре уха, — лапами.

— Что ж вы такие шумные, людишки! И ладно бы повод был — богов там убить или от демонов защититься! А так — какая-то ерунда.

«Ерундой» оказалось то, что мне удалось поймать беглянку на живца — то есть на себя самого. Меня пытались допрашивать сразу пятеро следователей, но я послал их, сказав, что буду говорить только с бабушкой в компании с пирожками.

И, не поверите, пирожки появились через полчаса!

— Теперь мы хотя бы внешне похожи на нормальную семью, — чуть чавкая сказал я Александре Валерьевне, когда она закрыла за собой дверь, а её помощница накрыла ту своим гелем.

— Ты лучше скажи, как тебе удалось вывести её из строя? Мы осмотрели её, она не представляет опасности, по крайней мере сейчас. Но и выглядит несколько иначе, чем раньше.

Я вздохнул:

— В этом немного моя вина: я снял с её руки артефакт, но не убедился, что он нужный. Она успела слегка воздействовать на мой мозг, и я не заметил главного. И нет, — я увидел жадность в красных глазах бабули, — я не отдам его и буду хранить в надёжном месте. И нет, его уже спрятали, так что вы не найдёте.

— Там же, где был Инъектор? — спросила прямо Воронова.

Я покачал головой. Не соврал, кстати — потому что времени сбегать в секретную комнату не было. Пришлось использовать ту коробочку, в которой хранится скальпель для Максима — отлично экранирует почти все энергии. Макс принёс её по моей просьбе, пока вокруг была суета — а к моему телу он никого не пускал.

— Теперь вы сможете допросить её нормально, как только она придёт в себя. Сил у неё почти не осталось — она отдала последние на трансформацию. Видимо из-за скорости — пока Ангелина заходила в уборную — она потратила много сил. А после плена полностью не восстановилась.

Про ментальную атаку говорить не стал. Слишком уж это редкая особенность. Тем более, немного изучив кольцо-артефакт, я пришёл к выводу, что направляющей атаки был именно он.

— Она плохо сопротивляется магии крови, можете использовать эту лазейку. — Ой, у Вороновой настолько загорелись глаза, что мне стало совсем жаль девочку. — Только на моей территории я приказываю не совершать никаких жёстких действий.

— А приказывалка у тебя выросла, Серёжа? Всё-таки это дом моей дочери тоже.

— Вашу дочь вы собственными руками похоронили вместе с зятем и другим внуком, — жёстко ответил я. — Так что вы вообще не в праве здесь распоряжаться. Был бы я в сознании в тот момент — на порог дома не пустил без письменного договора.

Женщина помолчала, но потом кивнула, принимая моё право распоряжаться.

— Молодец, так её! — довольно сказал Кефир. — Это же надо было додуматься убивать Штормов! О чём она думала только?

— И о чём стоит ей думать? — спросил я, глядя, как бабушка уходит.

— Шторм непредсказуем. И если тебе кажется, что вокруг всё затихло, то значит ты сейчас в его самом эпицентре.

Я задумался, а в это время в «кабинет» зашёл Яростный и громко уселся на стул.

— Так, Шторм. Ты мне должен компенсацию. Большую, — и громко хлопнул ладонью по столу, что чашки зазвенели.

— Интересно за что? Девушками делиться точно не буду — одна без сознания, а вторая, хм, тоже, но и просто тебе мозги взорвёт.

— О, как же я мечтаю, чтобы кто-то мне взорвал… — мечтательно закатил глаза Яростный, но быстро пришёл в себя. — Но я не об этом. Список претензий к тебе слишком длинный.

Кефир снова закрыл уши лапами, а я поднял бровь. Я, конечно, рад его видеть, даже больше, чем мог предположить, но говорить вслух этого не буду. Лучше пусть сам всё скажет, а то все проблемы начались как раз из-за его молчания.

— Так, Шторм, ты мне должен компенсировать мои растраченные и очень ценные нервы! — Он взял в руки пустую чашку, грустно в неё заглянул. — Ты не представляешь мои страдания из-за тебя.

Очень хотелось взять его за плечи и потрясти — ну что ты тянешь⁈

— Мне уже три дня приходится выслушивать наставления Мосина, потому что ему понравился твой Флеймигатор! А твои руны — это демон пойми что и сбоку бантик. Кто тебя учил делать такие странные связки? И это не говоря про то, что ты успеваешь цеплять сразу двух девчонок…

— Эти девчонки… — попробовал перебить его, но Алексей не остановился:

— … но последней каплей стало то, что даже на официальном банкете, где тебя нет, никто тебя не знает и не приглашал, все обсуждают тебя! Что ты сделал с Юсуповым, что он мечтает тебя разорвать, а его дети и внуки поддакивают этой затее? Я думал ты ревнуешь из-за контрактов!

Он замолчал, тяжело дыша и снова заглянул в пустую чашку.

— Закончил? — спросил я, наконец. После позвал оборванца: — Принесите нам, пожалуйста, ча… в смысле кофе, — исправился я, скосив глаза на навострившего уши Кефариана. — И молока.

Кефир сморщился, толкнул меня лапой, а хвостом ударил по лицу. Я чихнул.

— Правду говорю, — сказал Алексей. — Так что ты мне должен компенсацию.

— Начнём с того, что Юсупов со мной в тот день решил встретиться из-за твоей рекомендации, умник, — ответил я, получив чашку кофе и добавив туда немного молока. Кефир с завистью смотрел на кофейник, но не просил — ему кофе так и не понравился. — Тогда он пытался сделать мне деловое предложение.

— И что пошло не так? Пошутил неудачно? — спросил Яростный.

— Это твой профиль. Я же не сотрудничаю с теми, кто хочет меня убить. — Я сделал глоток кофе. Не знаю, что сделал тот человек с нашими запасами, но иначе, как магией назвать это не могу. Слишком вкусно!

— Убить? В смысле? — Яростный поставил чашку на стол и резко выпрямился.

— Помнишь танк?

— Конечно, как такое забы… Это был Юсупов? — неожиданно тихо спросил Алексей.

Кивнул.

— Твою дивизию! И танковое дуло тебе в заднюю дверцу! Что за хрень? Откуда ты знаешь? Это точно?

— Он подтвердил моё расследование. Как раз на той встрече. — Я криво улыбнулся. — Как он сказал: «проверял меня». У них были какие-то тёрки ещё с моим прадедом.

— Вот же выживший из ума древний старик! — не сдерживаясь выругался Яростный. — И мы поставляем ему оружие? Мосина и Чумова он тоже тестировал с помощью кумулятивных снарядов⁈

Он достал телефон и начал искать в записной книжке кого-то.

— Позвоню отцу, а не, он вне доступа. Мосину? Может сразу Чумову? Да, хорошо.

— Погоди, стой, — прервал его. — Не спеши. Не хочу, чтобы проблемы возникли и у тебя. Хватает одного Хранителя, которого все хотят прикончить.

— Да какого хрена, Шторм? Что натворили твои предки, что даже после их смерти тебя пытаюсь нахлобучить все: от князей до демонов⁈

Я посмотрел на Кефира, а он ответил мне долгим задумчивым взглядом. Наконец я ответил:

— Шторм не выбирает чью-то сторону, он просто сметает всё на пути к своей цели. А остальным остаётся только приспосабливаться.

Кефир кивнул и откусил кусочек булочки, которую я не доел — не влезло.

Через час я закончил общение со всеми в доме. По крайней мере я был уверен, что все, даже случайные курьеры, приносившие документы, считали своим долгом сказать мне: «Здрасте», а лучше рассказать про погоду и валютный курс на Карибских островах.

Лишь через час я смог заглянуть к Ангелине, проведать её. Виолетта, услышав стук в дверь резко ответила: «Закрыто!», но, когда поняла, что это я, сразу впустила внутрь.

— Как она?

— Твой лекарь, как и врачи госпожи Вороновой говорят, что всё в порядке. Это последствия применения Дара контроля. Плюс стресс. Ну думаю, что после такого кто угодно стрессанёт. Кстати, когда она приехала? И почему нам не сказала?

Кстати, вот Виолетта. К ней Ангелина тоже могла поехать — взрослая самостоятельная женщина, предприниматель. У неё явно бы нашлось место для коллеги-артефактора. Но Демидова позвонила мне.

Я вспомнил её взгляд там в баре, наш разговор и вздохнул. Надо звонить её отцу, говорить, что она в безопасности, а тут мы снова влипли. Выводы, которые сделает её отец явно будут не в пользу меня и столицы.

Ладно, надо немного прийти в себя, может даже поспать пару часов, а затем уже на свежую голову звонить.

Я снова спустился вниз, зашёл на кухню, чтобы взять что-то перекусить и пойти в мастерскую. Я решил немного вздремнуть там, на полу. Оборванец в чистой, но драной одежде, мурлыкал себе песенку под нос и готовил, судя по количеству, на взвод солдат.

— Надеюсь, за продукты платит Воронова. Мой бюджет такое не потянет.

Странный повар повернулся, показал большой палец, после чего снова занялся своими кулинарными хитростями.

Забрав с собой кусок хлеба и бутылку воды, поднялся к себе в мастерскую, заперся, раскидал по полу несколько полотенец из шкафа, под голову положил свёрнутую худи, накрылся пледом, который притащил с собой из комнаты.

— Кефир, через два часа меня буди. Или, если случится что-то важное.

За окном едва-едва на горизонте появился намёк на рассвет. Лис устроился на рабочем столе. Специально для него я чуть раньше сделал небольшое гнездо из обрезков картона. Саму же броню из картона я почти не снимал. От пуль она не защищает, а вот магических атак — вполне.

— Хорошо, прозрачный. Спи. А то станешь слишком прозрачным, — кивнул Кефариан.

— Почему ты называешь меня так же, как демоны? — спросил я, закрывая глаза.

Ответа я не услышал — уснул.

Просыпаться было тяжело. Однако лапы Кефира были удивительно настойчивые и твёрдые. Особенно, когда он тыкал ими под рёбра.

— Всё-всё, просыпаюсь! — пробормотал я, сталкивая наглую сине-рыжую морду с себя. — Совсем не выспался. Сколько я проспал?

Я открыл глаза и посмотрел за окно. Там брезжил рассвет. Всё ещё рассвет. С недоумением посмотрел на Кефира.

— Прости, — пожал он плечами, что в его случае выглядело забавно. — Но ты просил будить, если что-то случится.

— И-и-и? — протянул я, чувствуя подкрадывающийся к сердцу холодок. Неужели опять да одарённая устроила побег? Или с Ангелиной что-то случилось?

— Ну, знаешь, — замялся Кефир, — ты главное не спеши с выводами, но новость действительно важная!

— Кефир!

— Кефариан!

— КЕФИР!

— Всё-всё, понял. — Он вздохнул. — Кто-то напугал демонов.

— Шт. Что?

В этот момент очень захотелось взять самый тяжёлый молоток и стукнуть им по языку этой межпланетной лисице.

— Где ты чай успел найти, а? — устало вздохнул я, откидываясь на свою импровизированную подушку.

— Послушай. Дело серьёзное. Да, на нас хотели напасть демоны. По крайней мере патруль из двух особей был в нескольких кварталах.

— И ты ничего не сказал⁈ — возмутился я.

— Они не представляли угрозы! По крайней мере пока. А уж с таким количеством людей и тем более артефакторов в доме — тебе сейчас только Атерон и страшен, остальных сметёте. — Он заискивающе посмотрел мне в глаза, как собака, выпрашивающая у хозяина прощение. Или вкусняшку. — Но они вдруг, три минуты назад исчезли, просто испарились. Причём сначала тот, что дальше, а потом который ближе.

— Думаешь, что-то идёт к нам? — спросил я, понимая глупость этого вопроса.

Если происходит что-то странное, то с высокой вероятностью это произойдёт с нами.

— Не знаю, — неуверенно ответил Кефир. — Но решил подстраховаться.

Через секунду я вскочил на ноги:

— Не зря. Бежим! — крикнул я, выскакивая из комнаты.

Здесь я закричал на весь коридор:

— Нападение на дом! Чужаки во дворе!

Тут же началась суета, залязгало оружие, в воздухе запахло Даром и магией. Среди людей Вороновой было всего тройка одарённых, не считая Черкасова и её самой. Плюс артефакторы, которые остались у меня до утра.

— Что случилось? — резкой быстрой походкой подошла ко мне Воронова.

Она выглядела так, будто и не ложилась, но при этом выглядела отлично, словно только что из отпуска. Только горящие красным огнём глаза выдавали в ней бешенство.

— Сработали сторожевые артефакты, — успел ответить я, как раздалась автоматная очередь, и посыпались разбитые стёкла.

— А-а-а-а, твари! Мы только новые поставили! — заорал не своим голосом Подорожников, но его заглушил ответный огонь из автоматов.

Я прикрыл глаза, оглядывая местность «глазами» артефактов. Конечно, это не зрение, а скорее ощущение, по которому можно составить общую картинку.

— Люди, несколько одарённых, есть артефакты, тяжелая техника.

— Ещё скажи танки пригнали, — язвительно заметила Воронова и выставила щит из перьев — лопнуло несколько окон на втором этаже.

— Нет, скорее, — «пригляделся» я, — что-то строительное. Точнее сказать не могу.

— Кто вообще посмел напасть на этот дом⁈ — возмутилась она, а я нервно заржал.

Она непонимающе на меня посмотрела, но я покачал головой. Юмор ситуации явно сейчас лучше не пояснять.

Воронова отправилась руководить обороной и разведкой, а я заскочил в свою комнату. Девушки активировали свои Дары и артефакты. Виолетта смотрела на окно, выходящее во внутренний дворик, а Толмачёва стояла рядом со спящей Ангелиной.

— Хорошо её приложила, раз спит с таких грохотом, — крикнула Виолетта, после чего раздался треск и лязг. — Что они там делают?

Сносят забор. Об этом отчиталась один из артефактных Стражей, после чего искранул и умер.

— Шторм, что за очередная вечеринка без предупреждения? — в комнату ворвался Яростный, а вместе с ним Кирилл Тамбовский и Всеволод Кузьмин. Эти двое сразу подскочили к девушкам, проверяя их состояние.

— Нападение.

— Демоны? — сжав побледневшие кулаки спросил Кирилл.

Ох, как же им запомнилась эта встреча.

— Нет, люди. Но что хотят и почему напали, пока не ясно.

Я приказал всем оставаться в комнате и прикрывать Ангелину, но Яростный увязался за мной, и мы вдвоём спустились на первый этаж, стараясь не мелькать в окнах. Но всё равно пару раз мимо пролетали пули, а осколки разбитых стёкол впивались в кожу.

Парочка солдат, причём один со снайперской винтовкой, нарычали на нас, чтобы мы вернулись в комнату. Но когда мы отказались, один сказал: «Долбанные гражданские» и отчитался по рации, что мы идём.

Внизу же была организована более серьёзная оборона. Кто-то умудрился вернуть из гаража часть деревянных щитов, которые раньше стояли на окнах. Большую часть вывезли военные после ремонта, но несколько штук осталось.

Воронова приказала пододвинуть оставшиеся шкафы и полки, создавая подобие баррикад. Хорошо, что все ценные вещи мы убрали раньше, ещё когда «воевали» с городским департаментом.

Но всё равно мой кошелёк рыдал горючими слезами, когда видел сколько денег уходит коту под хвост.

— Чего они хотят? — спросил я у Александры Валерьевной, перекрикивая периодические выстрелы.

— Они молчат в эфире, не выдвигают требования. Но проблема не в этом.

— А в чём же? — скептические спросил Яростный. — Кажется, нас тут собираются убить просто заодно.

— Проблема в том, что они заглушили радиочастоты и даже часть артефактных связей. Мы в полной изоляции. Помощь придёт только если соседи вызовут кого-то. И эти кто-то окажется не на стороне тех мерзавцев.

Тут нас прервал крик:

— Ложись! Гранатомёт!

Раздался свист и едва мы успели отпрянуть от стены и рухнуть на пол, как раздался жуткий грохот. Поднялась пыль, по спине застучали жёсткими кулаками осколки кирпича.

— Кефир! — крикнул я.

— Не время бухать, Шторм! — ответил мне Яростный. Я повернулся и увидел, что у него по лицу течёт кровь.

Оказывается, крикнул вслух. Но лис подскочил.

— Что надо? Тут грязно! Хотя запах пороха компенсирует.

— Помолчи! — Пока я пытался прийти в себя, Кефир надулся. — Посмотри, кто командует и где он. Оцени одарённых. Быстро!

Лис на удивление не стал спорить и тут же исчез в проёме. Мда, теперь ремонт будет стоить сильно дороже.

В стене зияла дырень, в которую могла бы заехать грузовая фура, да ещё и пешеходу место осталось. Часть перекрытия между этажами тоже снесло, открывая вид на почерневший потолок второго этажа и остатки оконного проёма.

Наши люди собрались и начали экономично бить короткими очередями в проём, не давая невидимым за пылью врагам подойти ближе.

— Щиты! — вдруг крикнула Воронова, и одарённые, что были рядом, активировали Дар.

Тут же в нас слетели сгустки тьмы, шары огня, фиолетово-синие стрелы воды. Одарённые ударили одновременно, но их атаки разбились о щит Вороновой — её перья просто пожрали энергию, впитав в себя. Ладно, половина из них обуглилась и осыпалась.

Враг не остановился и лупил теперь и магией, и пулями. Второй гранаты пока не прилетало — то ли больше не было, то ли боялись обрушить здание окончательно.

Щиты трещали, пули свистели, раздавались крики раненых. При мне двоих пронзило пулями, а ещё одного зазевавшего солдата подпалил шар огня.

Что происходило с других сторон дома я не знал, но раз рядом нет Черкасова с Подорожниковым, они где-то там. Надеюсь, живы.

— Может это за девчонкой? — предположил я. — Тогда понятно, почему молчат — я же их цель.

Воронова, по лицу которой уже струился пот, кивнула.

— Возможно. Но мы пока ничего не знаем. Ощущение, что они даже и не пытаются зайти внутрь. Давят плотным огнём.

В эту секунду вернулся Кефир. Его мордочка была заляпана грязью, по шерсти пробегали недовольные жёлтые молнии.

— Скажи своим людям, чтобы аккуратнее кидали свои заклинания! Чуть не попали! Пришлось нырять в какую-то канаву!

— Откуда у нас канавы во дворе? — спросил я, но быстро исправился: — Что там?

— Четыре одарённых, командир из них. И он пока Дар не применяет. Все с этой стороны, с других флангов только солдаты и немного артефактов.

— Вот бы сейчас сюда наш «Барьер-М», цены бы ему не было, — мечтательно произнёс я. Вслух.

Яростный яростно закивал:

— Вот вечно, когда техника нужна — она на складе!

— Почему не стреляют гранатами? — уточнил я мысленно у лиса, выставляя перед собой сферу неуязвимости — отбил несколько пуль. — Гранат больше нет?

— В карманы я не заглядывал… но кажется, они чего-то ждут. Их бульдозеры стоят вдоль забора, рычат двигателями, а солдаты палят из-за них.

— С бульдозерами на перестрелку, — усмехнулся я.

Снова вслух.

— Бульдозеры? — удивился Алексей, стирая кровь с глаза. — Ты уверен?

— Артефакты показали, прежде чем их снесли.

— Хех, тогда это не демоны. И не за девчонкой. Точно за тобой. — Он резко выпустил пару копий тьмы из своего наплечного артефакта.

— Почему ты так уверен?

— Да знаю одного старика, который буквально вчера вечером обещал снести твой дом бульдозерами. — Он покачал головой с отрешённым видом. — Инвалид, что сказать.

Мы с Вороновой выкрикнули одновременно:

— Юсупов⁈