Первый Артефактор семьи Шторм #3

Глава 10 Лишних вывезти

На утро моих соседей молча забрали родственники или охрана. Лишь Ангелина уговорила отца и брата зайти ко мне.

— Спасибо, Сергей, что прикрыли мою дочь. Семья Демидовых в неоплатном долгу перед вами.

При этом я видел его сжатые кулаки и горящие гневом глаза, когда он замечал швы на юном лице дочери или забинтованные рук. Её поранили и теперь отец винил себя в том, что не уследил.

— Ангелина показала себя отличным бойцом и надёжным напарником, — сказал я, встав с кровати. Я тоже был почти готов выходить. — Она прикрывала ребят даже тогда, когда уже не оставалось сил. И это не говоря о том, что она хороший мастер-артефактор. У неё большое будущее.

Демидов-старший посмотрел на меня чуть нахмурившись, но всё же кивнул и пожал руку, сообщив, что они вскоре отправляются обратно домой в Екатеринбург.

— Будете в столице, обязательно заглядывайте ко мне. У меня сейчас много свободных комнат, с радостью приючу.

Ангелина сразу покраснела, от чего стала выглядеть гораздо милее. Но стоило отцу повернуться к ней, как она вернула себе лицо северной королевны, которая смотрит на мир строго логически и оценивающе.

— Спасибо, Сергей. Надеюсь на встречу со всем Братством в ближайшем будущем. — Девушка вежливо поклонилась, как равному.

Я взял её руку и аккуратно поцеловал. Её рука тут же стала горячей, но она не отдёрнула кисть, а вежливо кивнула и пошла впереди своей семьи.

Её брат, выпучив глаза, так и не сказал ни слова за всё время.

Когда я остался один, откинулся на подушки и задумался о том, что делать дальше. Кефир устроился у меня на коленях и аккуратно грел магическим теплом. Последние двенадцать часов он почти всё время спал и сказал, что продолжит спать, слишком уж сильную получил оплеуху.

Спустя час, когда мне отдали выписку, очередную за последние недели, план действий был составлен.

Доехав до дома на такси и доплатив водителю за тишину в салоне, я сразу приступил к работе. Первым делом, занялся артефактами Греховина. Набитой рукой создал свои артефакты, отложил в сторону. Затем занялся защитной иглой. За день её не сделать, но основу я подготовил заранее, восстановив форму корпуса.

Пришлось ещё повозиться с заточкой под нужным углом. Сорок пять градусов — это действительно уже много, нагрузка на артефакт растёт. А значит нужно укрепить не только материал, но и энергетическую основу, обеспечить вывод тепла, да так, чтобы руки не сжигало. Именно на этом погорела, в прямом смысле, Ангелина.

Затем, закончив со всеми приготовлениями, начал закалку. Остриё нагружал Даром, концентрировал энергию. За счёт малого запаса сил приходилось больше удерживать силу в одном месте, а не поливать иглу «из всех стволов».

Однако это не помешало мне сделать качественную работу и постепенно завершить процесс.

Затем взялся за следующую работу. Она представляла из себя набор пластин, соединённых шарнирами. Всё это запитывалось несколькими кристаллами, а также было покрыто плотным слоем рунической вязи. Да, прямо так, когда вязь перетекает в руны, а руны — в вязь.

Основой послужила напитанная сталь, но также я не поскупился на серебряные вставки. Максим, вооружившись всеми выданными артефактами, а также одолжив мой шар из кальцита, съездил в магазин. Ему не могли продать продвинутые материалы для артефакторики, но нам сейчас хватило и базовых.

Единственное, пришлось раскроить свою красную пирамидку, оставив в артефакте, развязывающем язык, лишь малую часть. Атрибут крови мне сейчас пригодится гораздо больше для нового проекта.

День пролетел незаметно, как и ночь. Под утро я пришёл в себя лёжа на столе, уперевшись лбом в очередную пластину серебра. Разбудил меня звонок телефона, висевшего прямо на проводе под зарядкой.

— Слушаю. — Не открывая глаз нашарил телефон.

— Шторм, ты там как? — голос Яростного звучал привычно бодро.

— Живой, а значит работаю.

— Наш подход! — довольно сказал Хранитель. — Только вот ты забыл кое-что.

— И что же?

— Забрать свой выигрыш! Зря мы что ли соревновались?

Точно, я же выиграл два слитка пламенного иридия. На фоне нападения демонов и прочих проблем слегка об этом забыл. Хорошо, что Яростный оказался честным парнем и сам наполнил об этом.

— Тебе ещё бегать и делать артефакты для остальных. И надеюсь, в этот раз в процессе передачи никто не нападёт снова, — усмехнулся я.

— Даже если нападёт, мы теперь знаем как отбиться, — довольно протянул Алексей. — Ладно, предлагаю приехать к тебе. Всё-таки у меня есть водитель, а твой куда-то делся.

Да уж.

— Кстати, ты сможешь после этого отвезти меня в госпиталь военных?

— Что, новый заказ от них? — заинтересовался Яростный.

— Нет, старый водитель. Нужно проведать.

Спустя пару часов к моим воротам подъехал представительский ЗИС Хранителя, Макс впустил их внутрь, после чего запер створки обратно. Алексей выскочил из машины до того, как водитель подошёл её открыть и, махнув рукой, устремился ко мне.

Мы пожали друг другу руки, обменялись шутками.

— Ангелина уже накрывает на стол? — спросил Яростный.

— Постель застилает, — в тон ему ответил, от чего Хранитель почти запрыгал на месте.

Но, увидев мой взгляд, остановился и спросил:

— Ты пошутил, да? — Вздохнул. — Ну и ладно.

— А сам-то? Кто тебе застилал и накрывал? — подмигнул ему.

Парень погрустнел.

— Я работал. Из-за наших демонов дедлайны полетели к этим самым демонам в задницу.

Мы зашли в дом, быстро дошли до моей мастерской. Алексей увидел остатки погрома и замер.

— То есть это всё-таки не просто слухи были. Здесь не задержание было, а бойня. — Он задумчиво провёл руками по стенам без обоев, обошёл обгоревшее покрытие пола. — Как ты выжил?

Я пожал плечами.

— Меня не хотели убивать. Потому что я не представляю угрозы.

Тут Яростный не удержался и заржал.

— Ну-ну. Скажи это демонам, которым ты оторвал головы. Да и тому пацану, как его, Пламенному, что на соревнованиях использовал заклинание пятого уровня.

— Я стал другим человеком, — серьёзно ответил я.

— Я думаю, — согласился со мной Алексей. — Ладно, показывай свою мастерскую.

Мы зашли в бывшую комнату Сергея, ныне мою мастерскую. Мы с Максом, наконец, вытащили отсюда кровать, так что комната выглядела пустоватой.

— И это всё? — удивился Яростный. — А где остальное?

— Это всё, то у меня есть. Я недавно начал заниматься артефактами, — забавляясь шоку на лице Хранителя, ответил я.

Алексей замотал головой.

— Это всё? Точно? И ты умудряешься делать свои артефакты на этом⁈

Он тяжело прислонился к стене, пытаясь оценить масштаб ситуации. Наконец он воскликнул:

— Ты либо лжец, либо гений!

— Это две стороны одной и той же сущности, — со смехом ответил я. — Ты же видел мою работу с иридием. Так что вполне понимаешь мой уровень.

— И всё равно я в шоке. А твои огнемёты? А защитные браслеты? — Я поднял бровь, будто его не понимаю, а Яростный показал кулак. — Думаешь, я не заметил? Всё-таки я тоже хорош, пусть не так, как ты.

Он ещё раз громко вздохнул.

— В общем, я хочу увидеть какой ты ранг на самом деле. Плюс, на, держи свой выигрыш.

Он достал из кармана кожаный кошель, открыл его и выложил с мелодичным звоном на стол два слитка. Они выглядели точно так же, как в позапрошлый вечер.

— Даже не доработал? — поддел Хранителя.

— За кого ты меня держишь? — возмутился тот, после чего похлопал по плечу. — Остальные получат свои подарки чуть позже. Кстати, ещё хотел тебе сказать, да всё времени не было наедине.

Парень вдруг стал чрезвычайно серьёзным и строгим.

— Сейчас скажешь, что пришёл убить меня? — перебил его.

— Я… что? Ты о чём? — Алексей явно был сбит с толку. Увидев мою улыбку, покачал головой. — Нет, ты что. Я, конечно, сильнее тебя как одарённый, но всё-таки видел тебя в реальном бою. Тебя можно победить только ударом со спины и желательно издалека.

Мы вышли из мастерской, спустились на первый этаж.

— Так что ты хотел сказать?

— Я тут общался с одним важным человеком. По делам семьи. И этот человек очень интересовался одним Хранителем с выдающимися способностями.

— Ты про Светлого? — попытался отшутиться я, но Яростный не поддался на провокацию.

— Нет, его интересовал один парень по фамилии Шторм. Спрашивал, что умеет, как обстоят у него дела. Как умудрился отбить атаку пятого уровня.

— Кто ж такой любопытный?

— Руслан Панкратович Юсупов.

Я замолчал. По телу прошла неприятная волна, в загривок вцепилось напряжение, а руки сжались в кулак. Едва не активировал сферы неуязвимости в кольцах.

— Эй, ты в порядке? — позвал меня Яростный, коснувшись плеча. Я дёрнулся в сторону, выставляя перед ним кулак, а под ним — готовый к бою Флеймигатор.

— Что ты ему сказал? — от моего голоса могла замёрзнуть вода быстрее, чем от некоторых артефактов.

Яростный тоже оказался не промах: перед ним моментально появился тёмный щит из Дара смерти, а на плече проявился артефакт, выпускающий чёрные копья.

— Охренел, Шторм? — вот теперь и у него в голосе проявилась сталь.

Так мы и стояли друг напротив друга, целясь в лицо собеседнику.

— Эм, — раздалось сбоку. — Может диагностику провести? А то судя по красным лицам у вас обоих давление подскочило.

Максим вышел из-за двери в пострадавшую часть дома. На его руках загорелись зелёные огоньки, как у обычного лекаря. Но я уже знал, что эти руки могут испускать не только лечащие заклинания, но и калечащие.

Однако сути проблемы это не решало.

— Алексей Яростный, Хранитель семьи Чумовых, ответь: что ты сказал Юсупову? И в каких ты отношениях с ним? — официально обратился к нему, не опуская оружия.

— Сергей Шторм, Хранитель семьи Шторм. Тебя не касаются дела моей семьи с другими семьями и людьми. — Яростный выглядел непривычно сурово. — А за угрозу в сторону меня будут последствия. Которые тебе не понравятся.

Через несколько секунд он опустил руки, убрал атакующий артефакт и не оборачиваясь, ушёл из дома. Хлопнула дверь машины, зарычал двигатель, раздался гудок. Надо открыть ворота.

Возникло непреодолимое желание активировать защитные кубы и спалить ЗИС к демонам. Несмотря на явно усиленную конструкцию, моих кубиков хватит на это.

Меня крыло от ярости, в глазах темнело от понимания, что человек, которого я готов был назвать другом, продался человеку, который пытался убить меня. Из танка! А потом угрожал дому, доставив ко мне во двор снаряд.

Хотя, потеря Яростного — это гораздо хуже, чем выстрел из танка. За это Юсупов точно ответит. Оторву ему ноги, но оставлю в живых — пусть знает, какого это портить мне жизнь.

Твою ж, у него уже нет ног.

— Сергей? — отвлёк от гневных мыслей Максим. — Что прикажете?

С трудом выдохнув, махнул рукой и приказал открыть ворота, пока они не снесли их. Сдержав раздражение, отключился от защитных кубов, чтобы случайно не пальнуть в машину. Всё-таки мы вместе воевали против демонов — за такое не убивают.

Стоило ЗИСу уехать, как я завалился на кухню, вскипятил себе чаю и, обжигаясь, выпил, не дав настояться. Гнев разъедал внутренности, заставляя остервенело жевать всё, что попадалось под руку.

А может это была обычная обида.

Чтобы не дать человеческим чувствам накрыть с головой, я вернулся к столу и, спрятав иридий как можно дальше, чтобы не мозолил глаза, вернулся к своему новому проекту.

Весь оставшийся день я провёл над металлами, кристаллами и рунами с контурами. Пару раз я приглашал Максима, который, разобравшись в том, что я делаю, давал рекомендации, как медик. Даже притащил учебники и показывал некоторые анатомические картинки, чтобы мы могли лучше подготовиться.

Мне надоело отбиваться от чужих нападений. Пора начинать атаковать, показав силу семьи Шторм и их артефактов. Пусть я сам не слишком талантлив, как одарённый, но моя сила в другом. И этой силой я могу делиться с другими.

Очередная ночь прошла без сна и, как только я разобрался с тренировкой и обсудил время передачи защитной иглы Греховину, сложил новый проект с сумку, взял с собой Подорожникова и мы двинулись в сторону госпиталя.

Мне нужны солдаты, которые смогут принять удар на себя. Даже если они уверены, что больше никогда не встанут в строй.

В этот раз мы знали, как общаться с местными бюрократами, поэтому нас быстро пустили в госпиталь. Даже к куче металла в рюкзаке не стали придираться, когда я показал свой артефакт Хранителя и металлодетектор заверещал, сообщая о божественной энергии.

Местные Гончие даже не поднялись со стула, махнув рукой: они уже меня знали после прошлого визита.

Поднявшись на нужный этаж, прошли быстрым по обветшалому коридору, зашли в нужную палату.

А затем я приказал:

— Лишних — вывезти из палаты!

Роксана Привалова приехала в поместье за городом. Начальница звала на личную беседу. Всю дорогу по лесу, наблюдая за мельканием деревьев, она думала, как резко всё поменялось после одного события.

Она слышала от других, что убийство ставит клеймо на душе человека, но в тот день ей показалось, что всё это ерунда. Она выполнила приказ, защитила страну и мир от переворота.

И лишь потом узнала, что ошиблась. Как и все остальные.

Теперь перед её внутренним взором постоянно всплывает непривычно серьёзный Сергей Шторм и напоминает о её выборе. И чем больше проходит времени, тем ненавистнее его слова.

Он приходит к ней во время работы, во время отдыха, во время тренировок и даже во сне. Единственное время, когда Шторм исчезает из её сознания — общение с Меньшиковым. Тёмный маг словно выжигает своим присутствием дурные мысли и, возможно, именно поэтому Роксана так стремится проводить с ним больше времени.

Воронова встретила помощницу в своём кабинете. Вторая помощница, уникальная одарённая, смешавшая в невероятной пропорции Дар воды, земли и воздуха, принесла чайник с китайским чаем, поднос с изящными булочками и удалилась.

Роксана попробовала, но после выпечки Петра булки казались пресными и неинтересными.

Они поговорили о сторонних делах, как обычные коллеги в начале рабочего дня. Роксана старалась изучать Александру Валерьевну аккуратно, чтобы не обидеть. Но всё же не могла оторваться от лица, которое ещё недавно принадлежало её ровеснице, а теперь походило на лицо женщине, годящейся ей в мать.

— Зачем я тебя позвала, — перешла к делу Воронова. Поставив чашку на стол, отодвинула от себя подальше. — Хочу тебе кое-что показать. Не только как своей помощнице, но и как дочери Князя.

Привалова промолчала, но пошла за начальницей в подвал — оружейное хранилище. После прохождения технической и магической проверки обе вошли в самую защищённую часть подвала, где Роксана сразу увидела его.

— Это Инъектор Шторма, верно? — Воронова кивнула, касаясь ладонью артефакта. — Но почему он всё-таки отдал его?

— Потому что он бесполезен для всех. Попробуй.

Привалова подошла ближе, изучила его своими чувствами, затем коснулась рукой. Лёгкая прохлада стекла — не более.

— Он действительно смог запечатать Инъектор? Не выпил, не получил Дар, а просто запечатал?

— Да. Он оказался крайне искусным артефактором, пусть пока работает грубовато. — Она показала на серебряные стяжки, с помощью которых был произведён ремонт. — Но меня беспокоит даже не это, — Александра Валерьевна нервно коснулась своего лица, — а то, что он теперь официальный Хранитель семьи Шторм.

— Что? — испуганно воскликнула Роксана. Она почувствовала, как ледяные пальцы сковывают сердце и горло.

— Да, сложно поверить. Он умудрился не только разобраться с этим, — кивок на Инъектор, — но и найти Око Шторма, а затем его активировать.

Привалова затряслась, понимая, что на самом деле натворила. Воронова мягко повернулась к девушке, подняла руку и с неё сорвалась целая куча перьев, которые плотной верёвкой обвили шею девушки.

— Роксана Юрьевна Привалова, силой, данной мне Советом Князей, требую рассказать мне всю правду.

— Вы не посмеете! — задыхаясь просипела Роксана, пытаясь руками ослабить давление. Но это было бесполезно.

— По приказу Совета я уничтожила семью собственной дочери, мучила внука. Думаешь, я не посмею что-то сделать дурной девчонке, которая подставила меня? Думаешь, я не узнаю, что ты укрыла от меня Око Шторма⁈ Единственное ценное, что действительно могло сыграть на руку даже если бы мы уничтожили Инъектор?

От яростного голоса Вороновой тряслись укреплённые стены подвала, мерцали сильнейшие артефакты, дребезжали патроны и снайперские винтовки вдоль стен.

А Роксана сильно жмурила глаза, стараясь не расплакаться. Она попала между молотом и наковальней и теперь стала крайней для всех. А ведь она только встала на ноги после аварии, начала строить отношения с Меньшиковым и надеялась отомстить Шторму.

Однако теперь ей явно предстояло умереть от рук собственной начальницы, от которой она скрыла часть операции. Потому что тогда, в доме Шторма, свои задачи действительно решали самые разные люди. И каждый преследовал свою цель.

В глазах потемнело, руки ослабели и последнее что Привалова успела прошептать:

— Петя!

А затем она почувствовала, как проваливается в бескрайнюю тьму.