Первый Артефактор семьи Шторм #3

Глава 2 Небольшая награда

Волков с огромным интересом изучал лежащий на полу череп, касаясь его незаметными щупами, состоящими из энергии. Даже со Взглядом артефактора я не мог понять, какой именно у него Дар: он словно включал все атрибуты и одновременно не был ни одним из них.

Светлана смотрела на кровать. Просто не могла отвести от неё взгляда. Даже после того, как Владимир Игнатьевич просил её подойти и посмотреть, она всё равно возвращалась к ней.

Возможно, причиной было то, что я полностью убрал с неё бельё и матрас. И если раньше я думал ещё использовать каркас, поскольку он не провонял гарью, то теперь я думал его выкинуть — потому что на нём были ожоги от пламени Флеймигатора.

А уж после взгляда Светланы я решил его сразу выбросить к демонам.

— Подарить? — спросил я, когда она в очередной раз отвлеклась от наставлений Волкова.

Яровая дёрнулась, зло посмотрела на меня, а потом поморщилась.

— Знал бы ты как на тебя противно смотреть.

Я пожал плечами, а Владимир Игнатьевич попросил не отвлекаться и заставил сесть рядом.

— Ещё раз простите, Сергей Иванович. Божественная энергия действительно вызывает в нас чувство неприязни. Это наша работа — находить тех, кто прорывался в наш мир, в попытке снова взять власть в свои руки.

— С чего вы взяли, что «прорывающиеся» хотят взять власть в свои руки? — с любопытством спросил я, игнорируя горящий взгляд Светланы.

— А как вы думаете: если боги правили миром на протяжении тысячелетий, а потом место освободилось, то никто не захочет занять его?

— Но, если я правильно понимаю, то прошлых богов убили. А значит сюда если и приходят, то иные, новые боги. Вдруг они приходят с иной целью?

— Вы, конечно, Хранитель, но не будьте наивным, — сказал Владимир Игнатьевич, поднимаясь. — В нашем мире стало пустовато и мы, одарённые, должны защищать границы своего мира. Мы сами управляем своей судьбой.

Пришлось согласиться.

— Я вас оставлю, чтобы не мешать. — Я коснулся рукой груди, намекая на амулет. — Если что — зовите меня или моих людей. — В дверях остановился. — И попросите вашу подопечную ничего здесь не трогать. Это моё рабочее пространство.

— Хорошо, — степенно кивнул Волков. — После мы зададим вам несколько вопросов.

Они закончили через двадцать минут, и мы сели в малой столовой. Максим принёс чай и печенье, но к сладкому Гончие не притронулись. Владимир Игнатьевич задавал вопросы, делая пометки в блокноте. Его интересовало, где я нашёл череп, как появился демон, какие у него были свойства, что говорил?

В целом я ему рассказал так, как есть, умолчав лишь о том, что нашёл его в подвале Зарудной. Сказал, что считал это артефактом, — а это так и было, — хотел разобраться в структуре. А нашёл его там же, где и Инъектор.

На последней фразе Светлана вскочила со стула, чуть не уронив его на пол. Волков шикнул на неё и женщина медленно села. Я спокойно ей сообщил:

— Он уже у Вороновой, и Князья, как я понял, в курсе.

— Ты воспользовался им?

Покачал головой:

— Им никто не сможет воспользоваться.

Тут даже Волков побледнел.

— Спокойно, всё в порядке. Просто он стал более защищённым, скажем так. — Зачем им пояснять, что я его запечатал. — К тому же, не думаю, что теперь Александра Валерьевна захочет кого-то к нему пускать без веских причин. Это же залог безопасности страны и мира, верно?

Владимир Игнатьевич кивнул, а Яровая продолжила смотреть, но уже как будто не замечая, глядя сквозь меня. Что было у неё в голове я мог только предполагать.

Но всё же я выдохнул, когда Гончие покинули дом. Тихо переговариваясь, они сели в машину и уехали на базу, забрав с собой череп демона. Ну и ладно — силы в нём больше не было, а руны и связки, которые были внутри, я скопировал к себе на всякий случай. Вдруг пригодятся.

Снова я прошёл на тоненького: могли понять, кто я на самом деле и только артефакты и их жуткий интерес к демону позволили мне обойтись без проблем. За всю встречу я ни разу не коснулся Гончих, поскольку уверен, что при касании им будет проще понять мою суть.

Особенно Светлане, которая до сих пор очень и очень зла на Сергея. И видимо она что-то заподозрила, раз пошла в Гончие. Любопытно, что она смогла научиться чувствовать божественную энергию так быстро. Я думал, что Гончие — это специальные люди, с особым Даром, а тут получается любого могут научить? Неприятно.

— Кефир! — позвал я лиса. — Надо поговорить.

Светлана Яровая хмуро смотрела за окно машины. Владимир Игнатьевич продолжал заполнять документы, опершись прямо на ящик с черепом. Водитель молча вёл машину по улицам столицы.

— А теперь расскажи подробнее о своём прошлом. Особенно, про то, о чём сказал этот мальчишка, — прервал тишину Волков, когда закончил с бумагами. — Что значит: «привела убийц».

Покраснев от ярости, Яровая как можно аккуратнее рассказала о своей работе. Понимала, что ложь наставник вычислит моментально: сейчас их сознания были отчасти связаны.

— Любопытно. — Волков почесал подбородок. — А почему ты так невзлюбила этого мальчика? Твоя задача выполнена, цели уничтожены, ты вернулась на базу. Зачем продолжать охоту?

Владимир Игнатьевич не испытывал никаких переживаний по поводу того, что семью Штормов вырезали почти поголовно. Таков был приказ, а он как профессиональная Гончая привык выполнять приказы и действовать эффективно.

К тому же он прекрасно знал, как опасны псы, которые сошли с ума и выходят на охоту без ведома хозяина, обуреваемые лишь жаждой крови. Ему не хотелось бы пристреливать собственную ученицу, но если она выйдет из-под контроля, то сделает это не задумываясь.

И Светлана тоже это прекрасно понимала.

— Потому что я уверена, что перед нами — не Сергей Шторм.

— А кто тогда? — приподняв бровь, уточнил Волков.

— Он — бог. — Увидев, что наставник хочет поспорить, она подняла руку: — Я поясню! Они изменился после… после тех событий. Характер, поведение, уверенность. В нём открылся Дар, которого никогда не было. Да, слабенький, но всё же. От него фонит божественной энергией.

— Конечно, он показал, как минимум, два артефакта божественного уровня. От материалов такого класса всегда фонит. — Владимир Игнатьевич поморщился, потому что ощущал такую энергетику как едкую кислоту на коже.

— Но при этом он ни разу не дал себя коснуться: ни мне, ни вам. И если про меня, — Светлана усмехнулась, — ещё можно сказать о недоверии, то о вас?

Волков задумался.

— Он сказал, что его уже проверяли ранее. Я посмотрю, кто именно и поговорю с ним. А дальше решим, как быть.

Он пока не согласился с доводами своей ученицы, но всё равно его работа требовала дотошности. Он поклялся душой и Даром, что будет защищать свой мир от богов! А значит он проверит, чтобы Шторм не оказался тем самым врагом, от которого Гончая поклялся защищать людей.

— Мда, умеешь ты притягивать неприятности, — сказал Кефир, когда вылез откуда-то из стены и уселся рядом со мной.

— Думаю, пока что они будут заняты черепом какое-то время.

— Какое-то время? Думаешь, они вернуться?

— Уверен. Светлана хочет отомстить. Так что она продолжит попытки подгадить мне.

— А с какого перепугу она пошла в Гончие? Для мести есть гораздо более простые методы. Например, пометить дверь. Или положить дохлую птичку на порог.

— Твои лисьи повадки оставь за дверью. Желательно не моей. И пусть мстит, как хочет. Если она больше не работает на Воронову — тем лучше.

— Но всё же почему она пошла к Церберам? — задумчиво протянул Кефир. Ой, зря он это.

Я ткнул его в бок:

— Слезай со стола, мне нужно поработать. А затем пойдём гулять.

— Гулять? — не понял лис.

— Ты же всех окружающих демонов подловил и сожрал?

Он поморщился:

— Не сожрал, но развеял, да.

— Значит нам особо ничего больше не грозит. И значит мы можем заняться действительно интересными делами.

— Например?

— Например, поискать пропавшую девушку, Серафиму.

— Ту самку из больницы? — оживился лис. — Я же говорил, что она тебе подойдёт.

Ясно, почему он оживился. Толкнул его ладонью в морду, отодвигая от себя.

— Она явно в опасности, её подставили. Если она жива, вообще. — Я покачал головой. — А ещё у неё очень интересный артефакт. Точнее, у той, кто под неё маскируется. И не надо закатывать глаза, Кефир!

Лис отпрыгнул от меня, когда я хотел в очередной раз его ткнуть, высунул язык и по-детски начал дразнить меня:

— Не поймаешь, не поймаешь!

Я выпустил в него тонкую струйку пламени из Флеймигатора, чем вызвал противный визг и возмущение на нескольких языках.

— Не знал, что ты полиглот, — сказал я, усаживаясь за стол. — А теперь не мешай и следи за окружением. Вдруг ещё кто объявится.

— Я что, сторожевая собака? — возмутился Кефариан.

— Сторожевой лис! — объявил я, не отвлекаясь от заготовки, которую достал из стола.

— Хорошо не сторожевой голубь, — пробормотал Кефир и исчез в неизвестном направлении.

Не, голубей мне точно не надо: они гадят везде, где только можно. Но почему лис сказал об этом?

Забив на вопросы без ответов, приступил к артефактам. В этот раз я подготовил парочку новых, которые походили на серебряную паутинку. А также занялся Следопытом. Нужно было его улучшить, а то поисковый диапазон в пять метров — это ни о чём.

Заменил пластину с медной на платиновую, руны и контуры не гравировал, а делал таушировкой, вживляя нити серебра и золота в тело пластины. Кристаллы частично перенёс, частично заменил на более крупные. Оставался вопрос к стрелке, которая поможет найти Серафиму, а точнее её Дар с атрибутом света.

Я подготовил основу из нейтрального серебра, после чего засобирался.

— Ты куда? — спросил Сухов.

— В больницу надо сгонять. Кое-что уточнить.

— Я с тобой поеду! — отозвался из коридора Подорожников, вытирая руки тряпкой: он продолжил подготавливать помещения к ремонту. — Врач сказал, что мне нужно иногда приезжать на осмотр. Да и вам, Сергей Иванович, — он прищурился, — нужно показаться специалисту.

Я потрогал плечо, которое действительно слегка ныло.

— Ладно, погнали.

Сухов решил тоже выехать и отправился в госпиталь, в котором лежал Черкасов. У Вороновой и других спецслужб были свои отдельные лечебницы.

— Ты свои игрушки зарядил? — спросил Андрей у ворот.

— Полностью, — усмехнулся я, потирая запястья. — И Максу кое-что выдал.

Сухов кивнул, и мы распрощались.

Через час на метро и автобусе, мы добрались до больницы Светлого и подошли к администратору. Нас встречала Герда, приветствуя как знакомых.

— На осмотр? — уточнила она. — Хорошо, подождите двадцать минут, я приду за вами.

Мы сели на диван между двумя фикусами, ожидая, когда нас заберут. Минут через пять я достал из кармана свои серебряные паутинки и стал их изучать. Максим сходил к кулеру и принёс воды.

— Что это такое? — спросил он, указывая на мои артефакты.

— Липкая паутина, ловчий артефакт.

— Кого ловить будем? Ту девушку?

Я посмотрел на него с улыбкой.

— Надеюсь, не придётся использовать артефакт так. — Цели у меня были несколько иными.

Подорожников сделал несколько мелких глотков, глядя перед собой.

— Кстати, Максим, у тебя случаем нет связей в медицине? — спросил я.

— В смысле? Для чего? — как-то неловко дёрнулся он в ответ.

— Нужно найти человека одного. Нет, не Серафиму. Пациента.

— Не думаю. — Он покачал головой. — А что, ещё кого-то нужно спасти?

— Нет, поговорить, — улыбнулся я. Максим слегка от меня отсел.

— Уже даже не хочу спрашивать, что он натворил.

— Да так, медузу выпустил не вовремя.

Подорожников замер, пытаясь понять мою фразу, но потряс головой, не сообразив, что именно я имею в виду. Ну да, он не был на экзамене и не видел, как нас атаковал Пламенный. Решил перевести тему:

— Ты можешь договориться о встрече с Лизой? Пора навестить её, чаю вместе попить.

— Чаю? Ты сказал чаю? — неожиданно вылез Кефир, от чего вздрогнул уже я.

Максим мою реакция понял иначе:

— Если вы не готовы к ней ехать, я могу сам сгонять. Заодно проверю, как она, — тише добавил он.

— Не-не, всё хорошо. Надо пообщаться, заодно заглянем на книжную полку к брату. — Я вспомнил, что Максим говорил о ритуале, который нужен, чтобы уничтожить череп демона.

И пусть черепа настоящих демонов тают, как масло, артефакты в их виде остаются опасными. Что-то мне подсказывает, что мне ещё придётся с ними встретиться.

Наконец за нами пришла Герда и попросила следовать за ней. В этот раз нам не пришлось подниматься на лифте: кабинет врача оказался прямо на первом этаже, в конце длинного коридора.

— Присаживайтесь, вас позовут, — сказала она, устало улыбнулась и ушла.

— Как тебе эта самка? — задумчиво спросил Кефир. И сам себе же ответил: — Не, та лучше.

Я постарался не захихикать. А то Максим вызовет санитаров.

— Подорожников, заходите, — сказал чуть недовольный голос и открылась одна из дверей. Полненькая медсестра позвала его внутрь.

— Постарайся не трогать ничего там, — попросил я его, на что Максим лишь показал палец вверх.

Через минуту пришла и моя очередь, но меня позвали в другой кабинет. Здесь меня встречала темноволосая медсестра в брючном медицинском костюме, который очень хорошо подчёркивал её стройную фигуру. Даже странно, что в кабинете Максима сидит не модель, как в других местах больницы.

Медсестра провела небольшую проверку: давление, температура, сканирование Даром жизни. Заполнила мою карту, а потом попросила подождать и вышла.

Пусть кольца у неё на руке я не увидел, на всякий случай активировал Флеймагатор и подготовил кольцо со сферой неуязвимости.

Однако в кабинет зашёл Святослав Георгиевич, крепко пожал мне руку, сел за стол и изучил мою карту.

— На что жалуемся, Шторм?

— Плечо всё ещё немного болит. Иногда пальцы немеют.

Врач нахмурился, просканировал меня Даром, несколько раз пошевелил моей рукой в разные стороны.

— Зажало нерв, сейчас немного помогу. — Его руки засияли зелёным светом, а затем из них посыпались небольшие, но колючие искорки. Они впивались мне в кожу, щекотали, но спустя минуту почувствовал, как нерв действительно отпустило. — Что же касается плеча, — он ткнул в него пальцем, вызывая боль, — то здесь только упражнения. Могу записать к физиотерапевту или можешь сам делать разминку. Знаешь как?

Он показал основу упражнений и через десять минут сказал идти отдыхать.

— Святослав Георгиевич, подскажите, а вы можете узнать, в какой больнице лечится пациент?

— Моя больница не имеет доступа к базам данных других клиник, но я могу позвонить знакомым. А кого-то ищешь? И зачем?

— Скажем так, мне нужно поговорить с человеком по душам.

— То есть, вытрясти из него душу? — лысый врач пригладил несуществующие волосы. — Извини, но это врачебная тайна. Представь, что к тебе бы сейчас врывались все те, кто держит на тебя зло? Репутация врачей была бы подорвана, а нас и так не слишком любят.

— А если это поможет найти Серафиму? — спросил я.

Светлый замолчал, уставившись на свои руки. Между бровей залегла глубокая морщина, от чего он сразу начал выглядеть старше.

— Пусть Серафима и оступилась, но я не дам её загнать как дикого зверя. Я не сдаю своих учеников. — Он строго и уверенно посмотрел на меня. — Даже тебе, Шторм.

Выдержав его взгляд, ответил:

— Я пытаюсь ей помочь, потому что уверен, что её внешность использовали. Как в тот день, когда я привёз Максима. Вы помните про лекарства? — Светлов слегка вздрогнул. — Тогда это была не Серафима, а кто-то притворяющийся ею. И такой же человек рядом с тем, кого я ищу.

Врач тяжело на меня посмотрел, а затем вздохнул.

— Я подумаю. Если ты сможешь помочь Серафиме отстоять своё честное имя, то… — Он не закончил. — Ладно, иди. Мне ещё работать надо. Сегодня у меня ночное дежурство.

Он слегка улыбнулся, и я понял, что он имеет в виду использование Инъектора. Благодаря ему он вылечил Максима и теперь лечит тяжелобольных пациентов.

— Кстати, а почему только тяжёлобольных? — задумался я, выходя из кабинета. Максим меня уже ждал, и мы вместе двинулись на выход.

— Потому что использовать артефакт такой мощности при лечении насморка — это примерно как вбивать обычный гвоздь отбойным молотком. Причём ощущения в первую очередь для врача, как проводника, а затем и для пациента. Не слышал фразу: что во много то во вред? — пояснил лис, шагая рядом со мной, изучая пространство вокруг.

Мы вышли на улицу, дошли до остановки автобуса и поехали в сторону дома. По дороге Максим созвонился с Лизой, и та позвала нас сразу в гости.

— Вы всё равно уже вылезли из дома, так что приезжайте. Буду ждать!

Мы пересели в центре, добрались до восточной части столицы, после чего я заскочил в магазин прикупить чего-то к столу. Вино брать не стал, помня, что Лиза на раннем сроке беременности. Взял натуральных турецких сладостей, немного фруктов и коробку эклеров.

Максим тем временем зашёл в соседний строительный магазин, оценил инструменты и некоторые материалы, составив список, что нужно, чтобы закончить ремонт. Он даже взял какие-то мелочи и закинул их в рюкзак:

— Смогу быстрее закончить подготовку.

Он, конечно, молодец, но лучше нанять специалистов. Есть у меня одни на примете.

— Святослав, это Шторм. — Набрал номер сына Анны Петровны Суворовой. — Как ты смотришь, чтобы закончить ремонт у меня в доме.

— Что, опять помог матери? — усмехнулся парень.

— Я-то всегда «за», но сейчас интересуюсь напрямую у тебя.

— Не могу сказать, что нам нечего делать, но давай уточним фронт работы.

Я описал, что именно хочу. Святослав быстро прикинул что-то и сказал:

— Надо подъехать и точно всё измерить. Думаю, смогу выделить пару парней к тебе на объект.

— Тогда жду смету, — сказал я и положил трубку. Осталось лишь подзаработать, но теперь с этим гораздо проще.

Мы с Подорожниковым добрались до небольшого изящного двухэтажного особняка, в котором жила Елизавета Васильевна, вдова Петра Шторма, моего старшего брата. Дом был явно свежей постройки, с модной сейчас крышей с большим, почти вертикальным скатом и «скворечниками» балконов и окон по периметру.

Нас впустил один из личных слуг Лизы, помог раздеться. Спустя минуту к нам быстрым шагом вышла она сама и, ничуть не стесняясь, крепко обняла меня, а затем Максима.

— Я вижу, что вы поладили. Больше не считаешь его предателем? Или взял с него страшную клятву на крови? — театрально-надрывным голосом спросила девушка.

— Обошлись без клятвы, разве что пришлось немного поумирать, — ответил я загадочно.

Лиза прикрыла рот рукой.

— Пытки запрещены, Сергей! Что ты позволяешь… — начала она злиться, но Подорожников её остановил:

— Елизавета Васильевна, всё в порядке! Сергей Иванович пошутил. Мы разобрались в ситуации, и я теперь ему помогаю.

Девушка строго посмотрела на Максима, потом на меня. Вздохнула, а потом махнула рукой:

— Тогда пошли, а то чай стынет.

Мы уселись в столовой, за стол с резными ножками и белоснежной скатертью. Работники Лизы быстро выставили на стол закуски, корзину с хлебом, чуть подогретое масло, разложили приборы.

— Это к чаю? — удивился Максим.

— Вы думали, что так легко отделаетесь? — с непроницаемым лицом спросила Елизавета. — Слишком многое произошло за последнее время. Нам нужно держаться вместе. И обед перед чаем — идеальный способ начать.

— Ты права, — поддержал я девушку. — Тогда давайте выпьем за встречу! За то, что мы все — живы!

Остальные поддержали тост с огромной радостью. После мы выпили, не чокаясь, за погибших. У каждого перед глазами пролетел те, кого мы потеряли. Затем мы начали есть.

Что ж, пришлось потрудиться, но я осилил все смены блюд и к моменту, когда пришло время чая, еле держался на стуле, готовый укатиться, как колобок, куда-то под стол. Даже почти не шипел на Кефира, который пытался засунуть в морду в чашку мне и Максиму. Кусками мяса я его и так подкормил в процессе обеда.

И всё же было очень хорошо. Мы просто сидели, просто говорили о простых вещах. Елизавета рассказывала о Петре, иногда сдерживая слёзы, а иногда искренне смеясь. Максим дополнял её, рассказывая о заданиях, которые давал мой брат, о том, как он помогал Подорожниковым. А я поддакивал, напоминая о своей частичной амнезии.

Когда, наконец, пришло время расходиться, я хлопнул себя по лбу.

— Лиза, я хотел тебя попросить.

— Хм? — сонно уточнила она.

— Могу я заглянуть в кабинет брата? Нужно кое-что из книг посмотреть.

— По артефактам? — спокойно спросила она. — Ты же теперь артефактор, так что я даже удивлена, что ты так долго шёл. Пётр Иванович находил для тебя разные книги, в том числе по артефакторике, когда ты стал ею интересоваться. Жаль он не видит, как быстро ты смог продвинуться.

Она проводила нас в его кабинет на втором этаже, отперла дверь ключом, впустила внутрь. Сама же осталась на пороге.

— Я не могу. Всё ещё слышу его голос и вижу его тень в этом кабинете, — она покачала головой. — Если что-то будет нужно — зовите меня или Семёна, — она имела в виду своего помощника.

Когда Лиза ушла, я подошёл к шкафу и стал изучать полки. Здесь были интересные издания по технике, технологиям, политологии и психологии. На отдельной полке были книги по работе с Даром, почти все относительно новые. На парочке в качестве автора указывался Пётр Шторм.

— Он же преподавал, точно, — вспомнил я слова Лизы.

А затем я увидел то, что совершенно не ожидал здесь увидеть. Рука сама потянулась к книге в старинной потрёпанной обложке. К книге, из которой лилась запрещённая энергия Дара контроля.