Пепел Черных Роз. Книга 2

ЛАБЛА

Ветхие строения рыбаков в селении, выбранном опорной базой для патрулей к западу от Этарона в мгновение ока оказались разрушены, шкуры и колья разлетелись в разные стороны, когда ворвавшиеся шипороги, мстя за погибших, начали махать направо и налево своими хвостами.

Командир Фриз, промчавшийся здесь совсем недавно, прокричал, не останавливаясь, приказ держаться до последнего человека, а чуть позже подошли полтора десятка оставшихся в живых из погибшего, как оказалось, патруля Дверкина. Они то и рассказали, что неведомо как перебравшийся поток тварей движется по берегу, вдоль реки, в их направлении.

Находившиеся на базе гвардейцы двух рот Громотопов, кое-как попытались организовать оборону селения совершенно для этого не подходящего и теперь гибли среди разваливающихся домишек, пытаясь причинить хоть какой-нибудь вред бронированным чудовищам. Шипороги, а за ними не менее страшные шипохвосты в мгновение ока разнесли их хлипкие укрепления в щепки и, гоняясь за людьми, сравняли поселок с землей.

Крыши провалились, стены сложились внутрь, какие-то тряпки упали на непогасшие угли очагов и загорелись, вспыхнув смрадным, коптящим пламенем. Высоко в небо взлетали искры, поджигая соседние кучи, оставшиеся на месте разрушенных домов. Дождя не было давно, и сухой материал сразу занялся ярким огнем.

Оглушительно трещали бревна, искры брызгали в разные стороны. Дымные струи протянулись по ветру.

Над селением встало жаркое море пламени. Рев и вопли огласили берег.

Шипороги в ужасе уставились на огонь. Вертя головами, они глядели, как вспыхивали все новые и новые очаги неизвестного красного цветка, до боли кусавшего их кожу.

Ветер резко переменился, и чудовища закашлялись, отступая и приседая на задние ноги. Они кинулись бежать, испугавшись, вероятно, впервые в жизни. За ними неслись и крутились в вихрях клубы густого серого дыма, а они все бежали вразвалку по прибрежному песку.

Дымная полоса потянулась за ними, горели гигантскими кострами дома рыболовов, рассеивая тучи искр, и только упавшие горящие фигурки мертвых напоминали о том, что только что здесь погибла пятая гвардейская рота Громотопов.