Отбор драконов для серой мышки

Глава 29

— Мало того что принцесса, так еще и алкоголичка! — вздохнул Гриша. — Нет, Алиска, за коньяком я не пойду. Иначе такими темпами он совсем скоро закончится. А нам еще твою помолвку отмечать, когда выберешь жениха. Это важнее.

— Ну Гри-и-и-ша! Мне стресс нужно снять! Не каждый день узнаешь, что ты всецветная драконица - в перспективе!

— Нет, Алиса! — когда нужно, Гриша умел быть непреклонным. Это я с детства знала, когда он снова и снова заставлял меня подниматься на горку и скатываться на ногах, хоть я уже тысячу раз упала на попу и отбила ее. — Вот, посмотри лучше... Я тут набросал... С Эргоном.

Я поглядела на исписанную мелким почерком бумагу, на которой были и просто фразы, и настоящие «блок-схемы», квадратики, соединенные стрелками.

— В общем, вариантов два. Злоумышленник либо один из женихов, либо не-жених.

— Это и так было ясно, — сердито сказала я, пока моя мышь радостно бегала по своей комнатке и хвалила Гришу, который не дал мне выпить.

«Ууу! Предательница!» — в шутку погрозила я ей кулаком. Мышь замедлила бег, остановилась и. показала мне язык.

— Ну, я же аналитик, вот и анализирую, — усмехнулся Гриша. — Следующий вопрос. Что он хочет. Тоже два варианта. Сделать тебя всецветной, потом - драконицей, потом -захапать твою силу через смертоубийство. Это первый вариант. Второй: хочет убить тебя, прежде, чем ты станешь всецветной и драконицей. Но мы знаем, что второе скорее касается Сурала. А таинственный злодей вероятнее хочет первого. Поэтому. по идее мы должны всеми силами не допускать, чтобы ты получала силу других драконов. Мало того это опасно для жизни в целом, так еще и приближает момент решающей атаки негодяя. Не допуская твоего превращения в самого могущественного дракона, мы выигрываем время, чтобы вычислить его. Эргон одобрил мое мнение.

— Вечно вы все договариваетесь у меня за спиной!

— Ну, должны же мы были чем-то заниматься, пока ты принимала женихов, в том числе этого старого бордового герцога... Ладно, нравится он тебе - принимай... И еще Эргон сказал, что ты не выйдешь замуж, и первой брачной ночи не будет, пока мы не вычислим негодяя. Даже, если случайно не удастся предотвратить очередное покушение, и ты хапнешь какой-нибудь еще цветной силы. В идеале ты должна остаться обычным драконом, мы вычисляем негодяя, а потом уже ты выходишь замуж и становишься драконицей. Правда, конечно, так ты навсегда утратишь возможность обрести всю цветную силу. Очевидно, что это возможно лишь до первого обращения. Но. Обидно? — Гриша с пониманием посмотрел на меня. — Но Эргон считает так лучше всего. Я тоже.

— А что я считаю, никого не интересует? — насупилась я.

— А чего ты хочешь? — послышался папочкин бас, он вошел в библиотеку и решительно подошел к столу.

— Ээээ... — задумалась я.

В сущности. если подумать, я хотела того же самого. То есть избежать получения «лишней» силы. Такая ответственность мне ни к чему. И иметь больше времени, чтобы выбрать жениха. То есть практически того же, что придумали эти махинаторы!

— Да в сущности того же самого, — призналась я, глядя, как папочка деловито кладет на стол какие-то длинные непонятные полоски бумаги. Одни из них были черные, другие серые, третьи - белые. Совершенно непонятно, зачем они!

— Ну вот, доченька! — назидательно сказал Эргон. — Конечно, мы не стали бы ничего заставлять тебя делать против твоего желания. Разве что то, от чего напрямую зависит твоя жизнь.

— Сейчас моя жизнь зависит от всего, — усмехнулась я. — И это, похоже, развязывает вам руки, господа покровители.

Эргон с Гришей переглянулись и хмыкнули. А мышь внутри меня печально вздохнула, констатируя мое упрямство.

— Ладно, давайте проверим анализ крови. Бумажки изготовили, как ты просил, — сказал Эргон деловито и кивнул на полоски.

Достал из кучек сразу три разных цветов, положил перед собой. Извлек из-за пояса небольшой нож и ткнул себе в палец.

— Начнем проверку с меня, — сказал он и капнул кровью на серую полоску. Капля мгновенно начала впитываться и очень быстро растеклась по всей полоске, сделав ее темнобордовой. — Трактуй, аналитик, — усмехнулся он, глядя на Гришу.

Я как-то мгновенно забыла свою легкую обиду на их самоуправство и с интересом глядела, как полоска темнеет все больше.

Первая система магического анализа крови в этом мире, а, может быть, и во всех мирах! И это придумал мой лучший друг. Я с гордостью посмотрела на Гришу.

— Вот эта серая полоска, только что изготовленная придворными магами, — пояснил Гриша, — позывает уровень магической силы. Именно ее количество, то бишь общую силу дракона, его мощь. Как мы видим, Правитель Эргон - очень сильный дракон. Потому что кровь растеклась по всей полоске, пропитала ее целиком, кроме того, насыщенный цвет. Теперь проверим «цвет» магии и ее насыщенность.

Эргон нажал на палец и капнул на белую полоску. Кровь снова принялась растекаться, заполнила полоску целиком, и она засветилась золотым.

— Как и следовало ожидать магия у Правителя соответствует его золотой второй ипостаси,

— сообщил Гриша. — Теперь давайте интересное.

Гриша подвинул ближе к Эргону черную полоску. Эргон кивнул и капнул кровью на нее.

— Ого! — изумилась я. — А тут по-другому!

Капля растекалась медленнее, постепенно окрашивая полоску в белый цвет. Но все же она заполнила ее лишь процентов на семьдесят.

— Эта полоска показывает уровень ментальной силы. Отдельный вид драконьих способностей, возможно, даже не совсем магического свойства. У Правителя Эргона этот уровень очень высокий. Но лишь у сильнейшего менталиста кровь заполнит и окрасит в белый цвет всю полоску целиком. Так мы сможем его вычислить. Нужна лишь капля его крови.

— Интересно... — сказал Эргон. — Вот завтра женихов и прогоним, как собирались.

Он позвал пару охранников, что сторожили меня и мои покои, прогнал из через «тест». Результаты получились закономерные. Уровень силы был такой, что кровь заполняла серую полоску на половину или на три четверти. По словам Гриши, полное окрашивание серой полоски должно быть характерно только для сильнейших драконов, например, Правителей. Белая полоска заполнялась целиком соответствующим цветом - коричневым и синим для этих двоих охранников. А черная побелела меньше, чем на половину. Эти двое охранников сильными менталистами не были.

— Давайте меня проверим! — с энтузиазмом предложила я. — Я ведь еще не полностью дракон. Посмотрим, как тест-система среагирует на мою кровь.

Стало очень интересно, появилось ощущение, что мы играем в интересную игру. А все страхи и проблемы отошли на задний план.

— Система должна показывать и ту часть силы, что еще дремлет, что не проявлена полностью, — сказал Гриша. — Все проявленное и непроявленное, что дремлет в крови.

— Конечно, давайте проверим — кивнул Эргон. — Сама уколешься или мне?

Он протянул мне нож рукояткой вперед.

— Сама, — сказала я, провела рукой с магическим огоньком, чтобы дезинфицировать лезвие, и ощущая легкий внутренний трепет (с детства не люблю сдавать кровь!) ткнула себя в безымянный палец левой руки. Мышь во мне пискнула и зажмурилась, Но лишь инстинктивно - больно не было, видимо, Эргон примерил магическую анестезию.

Нажав на палец, я выдавила капельку на серую полоску. С удивлением увидела, как она заполнила полоску на три четверти. А ведь я еще не стала крылатой. Прав был папочка, что моя сила проснулась почти в полной мере!

Более интересный, хоть и ожидаемый результат, ждал нас с белой полоской. Кровь растеклась на всю полоску и. окрасила ее в красивый узор из золотых и серебряных нитей.

— Хм. — сказала Эргон. — Хорошо в тебе прижилось это серебро. Упражняйся, полезная магия.

Я вздохнула и капнула третью каплю. На черную полоску. Ничего особенного не ожидала. Но, к моему удивлению, полоска стала белой почти наполовину.

— Я всегда говорил, что ты очень талантлива, — заявил Эргон. — Когда обретешь крылья, и ментальность проснется в полной мере, думаю, будет примерно, как у меня.

— Давайте для контроля проверим Гришу, — предложила я. — Посмотрим, реагирует ли тест на магию, отличную от драконьей. Ты ведь говорил, отец, что у Гришки неплохие способности...

— Ну давайте, что ли, — согласился Эргон. — Интересно. Драконьего в нем ни на грош. Но магия есть, да. Как и мозг. Аналитик, ты как? Сам себя проткнешь или помочь?

— Сам, — сказал Гриша и принял у меня нож.

Серая полоска заполнилась процентов на тридцать.

— Неплохо, хоть и далеко до драконов, — словно бы сам себе, задумчиво сказал Гриша. — И мы видим, что текст реагирует и на не-драконью магию. Можно тестировать хоть весь замок!

Белая полоска никак не отреагировала. Просто по ней растеклось небольшое бордовое пятнышко. И все. Цвет не изменился, и кровь никуда особенно не растекалась.

— Я не дракон, поэтому на «цвет» тест не реагирует, — сказал Гриша все так же задумчиво.

— С черной сейчас будет тоже самое.

Третья капля его крови упала на черную полоску.

— Да не может быть! — воскликнула я.

Кровь растекалась стремительно. Быстрее, чем у Эргона. И мгновенно окрасила всю полоску в белый цвет.

— Ты?! — я в ужасе уставилась на Гришу. — Как ты мог!? Я тебе с детства верила!? Ты меня гипнотизировал, да?!

Эргон одним движением задвинул меня себе за спину.

А Гриша.

Гриша побледнел, его простое родное лицо выразило невероятное удивление и . ужас. Он отшатнулся подальше от Эргона.

— Да нет же! Я не знал! Я сам придумал этот тест! Алиса, Правитель! Подумайте, если бы это был я, то зачем мне так палиться!

— Разберемся, — сквозь зубы произнес Эргон.

.Надо сказать, охрана, выставленная папочкой, сработала безотказно. Оказывает, у него все было под контролем. В считанные секунды еще четверо менталистов из моей охраны (включая Эстора) словно ниоткуда оказались в библитеке и взяли Гришу в круг.

— Круг ментальной силы, — спокойно и жестко сказал Эргон. — Каким бы менталистом ты ни был, все вместе мы сильнее тебя!

— Отец, он не виноват! — воскликнула я и дернула Эргона за рукав.

Лишь на мгновение я поверила, что Гриша - тот самый менталист. Теперь же, видя его изумленное бледное лицо, я устыдилась этого так же, как стыдилась минут, когда подозревала Эргона.

Не виноват Гриша! Не виноват!

Это просто очередной сюрприз от судьбы, которая закрутила нас водоворотом. Очередное кольцо в этом водовороте!

— Ведь он придумал этот тест! Никто не стал бы так подставляться!

— Спокойно, дочь, — сказал Эргон, буравя Гришу взглядом. — Я и сам не очень-то верю, что это он. Не хочу в это верить. Но пока не разберемся, мы должны держать его под контролем. Прости, аналитик, — Эргон усмехнулся. — Ты сам понимаешь, что я должен перестраховаться. Если ты «абсолютный менталист», то не исключено, что мы все давно под твоим ментальным контролем.

— А палиться с тестом мне зачем? — растерянно и уже чуточку сердито (слава Богу, начал приходить в себя) сказал Гриша.

— Ну, может, у тебя такой тонкий и сложный план, что даже я его не могу разгадать, — усмехнулся Эргон. — С мозгом, как и с ментальностью, у тебя все в порядке. Итак, чем докажешь, что это неожиданность и для тебя? Нужны факты. Либо мы будем впятером проверять тебя ментально в течение суток. Обычно после этого сходят с ума... Я этого не хочу. Очень не хочу. Но это будет мой долг.

Я понимала, что Эргон и сам хочет получить доказательства Гришиной невиновности, в его голосе больше не было стальной жесткости, как в первый момент, когда он увидел результат текста.

Гриша снова побледнел и принялся растерянно шарить взглядом по библиотеке, словно где-то в пространстве могли отыскаться эти «факты». Я видела, что все это выбило у него почву из-под ног. Обычно хорошо соображающий, сейчас он казался всего лишь растерянным мальчиком.

— Ой, посмотрите! — пискнула я из-за спины Эргона и показала на бумажки наших тестов.

— Гриша, ты сам-то видишь? Что это значит? Ты должен знать!

Гриша и Эргон одновременно взглянули на разложенные бумажки. И явно тут же заметили то, на что обратила внимание и я. В их лицах мелькнуло удивление.

Показания черных полосок изменились. Полоска Эргона так и оставалась по большей части белой. На моей белая часть потускнела и стала какой-то серенькой. А Гришина полоска чернела обратно прямо на глазах. Еще миг - и она снова была совершенно черной, как до теста.

Растерянность и ужас мгновенно растворились на Гришином лице. В глазах сверкнул азарт ученого исследователя.

— Так вот оно! — почти радостно воскликнул он. — Я так и знал! Они должны показывать даже уровень «проявленности». Смотри, Правитель, твоя ментальная сила проявлена в тебе и находится в «самом расцвете сил». Поэтому полоска осталась такой же, как была сразу после теста. У Алисы хорошие ментальные способности, но они еще не могут полностью раскрыться - поэтому белая часть ее полоски посерела. Черное смешалось с белым. А моя... Выходит, во мне потенциально есть огромная ментальная сила. Она спит в моей крови, и на нее среагировал тест. Но эта сила еще совсем не проявлена, не развита. Поэтому полоска полностью почернела. Поверьте мне! Это же логично!

— Логично, — удовлетворенно кивнул Эргон. — Лайл, Бер, — срочно сходите в лабораторию к мэтру Грею и попроси проверить слова мальчика. Так ли работают полоски. Пусть проверит все тонкие нюансы магии. Если твои слова подтвердятся, Григорий, то.. .во-первых, тебе повезло. А во-вторых, у нас появится тайное оружие.

— Да, я ваше тайное оружие, — уже совсем спокойно сказал Гриша. С достоинством склонил голову перед Эргоном. — Я прощаю тебе, Правитель, эти подозрения. Я тоже имел наглость подозревать тебя. И я буду рад и впредь служить тебе - и своим разумом, и своими новыми способностями. Тебе нужно лишь обучить меня. И тебя, Алиска, прощаю. ладно уж.

Ждать результатов из лаборатории нам пришлось около трех четвертей часа. Но, когда Лайл и Бер вернулись, Гришины слова полностью подтвердились.

Впрочем, к тому моменту я и так была в этом уверена.