Ошибки прошлого. Война. Книга пятая.

Глава 7

Глава 7.

Осада, день второй.

Время три часа ночи.

В столовой было битком. Уставшие, полусонные, грязные, но главное, никакой паники или чувства обречённости среди собравшихся я не заметил. По большей части люди находились в приподнятом настроении. Новость о том, что южные врата отбиты. Скрытая атака из катакомб не удалась, а все нападавшие были откинуты, быстро разнесли по ордену. И это правильно, людям нужны хорошие новости. Поколение Искателей, когда произошла крайняя осада замка, давно лежит в земле. Для тех, кто живёт сегодня, она первая и, как я надеюсь, последняя.

Мы должны продемонстрировать всем, что с нами лучше не связываться. Да, нас не так много, но, как известно, качество всегда побеждает количество.

Я понимаю, что если собрать всех, то нас сметут. Я реалист и не строю иллюзий о бессмертии воинов. Но если собрать всего пять тысяч человек и думать, что нас легко победить, имея лишь десятикратный перевес. Пф-ф-ф, не смешите мои тапочки.

Даже без меня у ордена огромные шансы одолеть осаждающих. Наши склады полны оружия предков, и мы обязательно им воспользуемся, если враг прорвётся в замок. А если и это не поможет удержать нападающих, то будут распечатаны скрытые запасы эликсиров, и на захватчиков обрушится пара сотен разъярённых воинов, принимающих «Фуерза». У каждого воина будет не менее тридцати бутылок с этим эликсиром. А чтобы сердце воина не остановилось, он будет принимать «Вита» высшего уровня.

Я осознаю, что многие из нас не смогут выжить после такого испытания. Ресурс тела не безграничен. Однако этого будет достаточно, чтобы не только отразить атаку, но и погнать вражин до самого берега. А там мы сможем уничтожить их раз и навсегда, продемонстрировав, что ожидает тех, кто посягает на Орден истины.

Кажется, я слишком увлёкся. Похоже, мне пора отдохнуть. Я сражаюсь уже двенадцать часов, и во рту ни крошки. А запах, шедший из столовой, был настолько вкусный, что казалось, его можно есть ложками. Мои ноги сами по себе ускорились.

Кузнецы с нами не пошли, тактично дав нам возможность поговорить. Они присоединились к Асами и Шиджо, которых час назад сменили те, кто готовил баррикады. Хейли, как и Гарольд, отправились к ученикам. Их надо успокоить, всё-таки там много маленьких детей, некоторым ещё и 4 не исполнилось. Да, война — это плохо, но так они увидят величие ордена. Благодаря чему желание учиться должно увеличиться, а может и нет. Кто его знает? Будем надеяться, что малыши извлекут из этого только хорошее.

Закир с Гешей остались в охране южных врат, так как были молоды и полны сил. Им принесли еды и отвара. Неля отнесла им боевые наборы. Кстати, она же осталась с ними. Так как неплохо владела целительскими навыками. Что могу сказать? Умница. Да к тому же стала невероятной красавицей. Я когда ей об этом сказал, на её лице появился румянец и маленькая ямочка на левой щеке. Отчего она стала куда милее. Тряхнув головой, я выкинул её образ из головы. Пора сосредоточиться на делах куда менее приятных.

Мы направились в дальний угол столовой, чтобы никто не мешал нам. И тут мы заметили, что за одним из столов сидят все наши друзья: Гард, Кайто, Этьен и Акито. Они весело болтали, не обращая внимания на окружающих. Когда мы подошли ближе, они увидели Абу и, мягко говоря, были немало удивлены тем, его внешним видом.

— Если что, это не моих рук дело, — указал я на Ворчуна, плюхаясь рядом с братом Ичиро. Ответом мне были слабые улыбки.

Нам принесли тарелки с мясной похлёбкой, и мы принялись работать ложками. Пока ели, друзья поделились новостями. Так я узнал, что Тиль находится в комнате с Хельгой и что-то там мутит на принтере. Имани стоит на стене восточных врат. Люди Токугава также принимают активное участие в защите замка. А что вы хотели, у него свита почти полсотни воинов. Чья единственная задача — охранять господина, и они это сделают ценой своей жизни. Мы тем более были не против. Пятьдесят опытных воинов на дороге не валяются, а с полученными от нас боевыми наборами это вообще грозная сила.

Гарда отправили на подмогу к Южным вратам. Поэтому он забежал сюда перекусить, и как только он услышит, что произошло с нашим другом, тот тут же отправится обратно.

Этьен де Мец несёт свою службу на страже северных ворот. К его удивлению, Шед, отвечающий за оборону замка, назначил его главным над всеми, кто отвечает за то, чтобы враги не прошли через врата. Мой друг был глубоко тронут возложенными на него обязанностями и проявленным к нему уважением и доверием.

Я полностью согласен с решением старейшины. Рыцарю смерти просто необходимо иметь цель в жизни. Он будет идти к ней, невзирая ни на что. Если ему поставлена задача защитить, он готов умереть, но выполнить её. Ведь за ним правда, а все хорошо знают, что те, за кем правда, тот сильнее.

Кайто пока находится в резерве. Чуть что будет отправлен туда, где ситуация сложится не в нашу пользу.

В общем, все при деле. Это здорово. Ещё раз повторю, главное, нет панических настроений. С остальным как-нибудь сладим.

Тут к нашему столу подошли двое ребят. Клим и та девушка, что пыталась его всё время сдерживать. Я вот хоть убей их не помню. Они учились на две группы младше, и мы с ними, может, и пересекались, однако мне они почему-то не запомнились. В общем, не суть.

— Здравствуйте, извините, что мы вас отрываем от трапезы, — несмело проговорил паренёк.

— Всё нормально, чего тебе, Клим?

— Артур, прости меня. Я был неправ.

— Так мы вроде ещё тогда всё с тобой порешали.

— Да, но… В общем, тогда я был нечестен. После всего, что ты сегодня сотворил для ордена, мне стало отвратительно от мысли, что я мог так думать о своём брате.

— Понятно всё с тобой. Извинения приняты. Рад, что ты нашёл в себе силы сделать это. Признать свою вину иногда тяжелее, чем убить человека.

Ребята ушли, а мы с нетерпением уставились на Ворчуна, всем своим видом показывая, что нам не терпится услышать рассказ. А ещё мы так удачно покончили с едой, и нам принесли ароматный травяной отвар с ватрушками, который давал облегчение, успокаивал, а выпечка придавала сил. Честно-честно. Мы неторопливо потягивали напиток и внимательно слушали печальную историю Ворчуна.

Когда он закончил, я пообещал отомстить ему и всем, кто причинил ему такие страдания, и не только ему.

***

Советник уговорил Абу вернуться в Александрию, а также вернуть старых слуг. Абу, в принципе, против не был. Ему нравился их прежнее жилище, только вот он пожелал остепениться. Да-да, наш Ворчун захотел иметь семью. Женщину, с которой будет засыпать, и детей, которым передаст свой опыт и оставит богатое наследство. Как ни странно, Джафар не только поддержал друга, высказав слова поддержки, но и сам принялся искать себе невесту. Лет-то им всего ничего, а имея немаленький счёт в банке Медичи, который за последние годы развивал свою сеть семимильными шагами, делал этот выбор просто огромным. Многие богатые рода захотели себе для своих дочерей мужей, подобных им.

Прошёл год. Они построили второй дом, мечтая прожить всю жизнь двумя семьями рядом с друг другом. Познакомились с прекрасными сёстрами из богатого рода, сыграли свадьбы, а недавно их жёны сообщили им прекрасную новость, мол, они обе на сносях и скоро в доме зазвенят детские голоса. Жизнь била ключом, пока однажды утром Визирь не отправился на рынок в порт, чтобы приобрести новые книги или найти что-то интересное, обнаруженное вольными искателями. Однако вечером он не вернулся, и на следующий день его тоже не было. Тогда Абу заподозрил неладное. Пообещав Меламори, жене Джафара, что не вернётся, пока не найдёт её мужа, он вместе с охраной отправился на поиски.

По пути в порт его одолевали разные мысли: друга похитили ради выкупа, убили из-за кошелька. Всё-таки это порт, и лихих людей там немало.

Прибыв в порт, он, как и его охрана, были весьма поражены количеством судов и вооружённых людей, снующих туда-сюда. Так он выяснил, что кто-то бросил клич: «Мы отправляемся грабить Орден Искателей Истины. Хочешь богатства — айда с нами. С нас монеты и оружие, с тебя — подпись и желание стать богатым». И было желающих пруд пруди. Кто-то распространял слухи, что в замке склады забиты эликсирами омоложения, а подвалы ломятся от кристаллов, накопленных за сотни лет существования ордена.

На этом месте я поперхнулся отваром.

— Не поверишь, друг, нет никаких запасов кристаллов. Я почти всё съел, да и не было их. Всё, что добывалось, пускалось на изготовление зелий. Извини, что перебил, просто я уж думал, давно нет тех, кто верит в такую чушь.

— Не скажи, мысль о лёгкой наживе будоражит умы во все времена, а если при этом у тебя есть шанс прожить сотню лет другую, это вообще другой коленкор, — изрёк Кайто.

— Так-то да, — признал его правоту. — Продолжай.

Бродил он, значится, среди скопления лавок, задавая вопросы купцам о Визире. Так он выяснил, что его схватили в таверне и уволокли в неизвестном направлении. Тогда он решил вернуться и нанять в гильдии наёмников людей, а для этого нужно золото, которое можно получить в банке, исключительно имея при себе ключ.

Когда он вернулся, то увидел возле порога несколько лошадей. Это насторожило его, и он поспешил внутрь. Всё-таки там беременная жена. Далее произошла схватка не на жизнь, а на смерть. Да только с ним было всего лишь дюжина воинов, но они не смогли дать отпор противнику, который значительно превосходил их в численности. Плюсом у противников имелись эликсиры, что дало им серьёзное превосходство.

Всех убили, а его схватили и привели в гостиную, где обнаружился избитый Джафар. Жён не было, и если те всё правильно сделали, то сейчас сидят в подвале в тайной комнате. Откуда их вытащить будет крайне сложно. И это притом, если ты знаешь о её существовании. Коли нет, то вообще без вариантов. Еды там на пару недель легко хватит. Да к тому же имеются все удобства, туалет, вода. Так что за них он не боялся, а вот за себя и визиря вполне.

Поначалу он решил, что всё из-за денег. Но когда его усадили на диван, в комнату вошёл человек, в котором он узнал того, кого они оставили в запретных землях подыхать, оставив им корабль без парусов. Этим человеком оказался Хван — бывший очиститель.

Услышав это, я выругался. Всё-таки стоило прибить его. Сколько раз мне твердили Фоули с Альбертом: «Не оставляй врагов за спиной».

«Дурак малолетний», — обругал я себя.

Далее всё было предсказуемо. Этот урод нашёл тех моряков, кто не входил в команду Дориана, но путешествовал с нами. Они-то ему и поведали слухи, среди которых был тот, как двое воров проникли в замок, где и познакомились со мной. Поначалу Ворчун отказывался помогать, однако пытки Джафара заставили его изменить решение. А чтобы не передумал и не завёл их в ловушку, тут останутся люди Хвана, что присмотрят за его хозяйством и, конечно же за Джа.

— Вот так я и оказался там, где оказался, — сникнув, закончил свой рассказ Абу.

— Не переживай, как тут разберёмся, я на братце за час доберусь до твоего поместья и всех там убью.

Ворчун не сдержал эмоции и зарыдал, обняв меня, при этом начав бессвязно одаривать словами благодарности.

— Всё успокойся. Тебе надо отдохнуть и восстановить силы. Утром ты нам будешь нужен на стене. Глядишь получится подстрелить Хвана, — от этого предложения мой приятель резко преобразился. Выражение безнадёжности сменилось на мстительное.

— Считаешь, осада всё же будет? — с серьёзным тоном поинтересовался Акито.

— Да. Какой смысл им тянуть? Народ надо кормить, а эти твари хотят наших «богатств». Да и чем больше они дают нам времени, тем больше у нас шансов приготовиться к защите.

— Не переживайте, скоро гадов ждёт сюрприз. Особенно когда эти уроды поймут, что путь домой им заказан.

— О чём ты, Арти? — отставив кружку с отваром, произнёс Гард.

— Октопус. — Но, видя непонимание на их лицах, я пояснил: — Я позвал в гости Октопуса, что размерами в три раза превосходит того, кого мы убили ранее. Корабли, на которых приплыли захватчики, уже завтра к вечеру пойдут ко дну, а я начну горевать. Потому что хочу иметь собственный флот, а мне всё время что-то да мешает.

Они так заржали, что все, кто находился в столовой, повернулись к нам.

В голову пришла идея. Раз уж им моя затея зашла, так почему бы об этом не поведать всем?

Я встал и громко произнёс: — Братья и сёстры! Скоро всем, кто пришёл в наш дом, станет худо. Приглашаю всех вечером на представление. Не забудьте принять «Зоркий глаз» и выйти к вечеру на стену. Я для вас приготовил нечто интересненькое, от вида чего вы будете в восторге.

В столовой начался добродушный гомон, настроение начало постепенно подниматься. Со стола, где сидели трое старейших, я увидел одобряющие кивки.

Почему я так уверен? Час назад со мной связался Фулгур. Он договорился с Октопусом, и тот поблагодарил за приглашение и уже на всех парах мчится сюда. Конечно, про кристаллы он не забыл упомянуть. Мол, ему стоило огромных трудов уговорить того покинуть красное море и он совсем не будет против, если я отблагодарю братца передав ему десяток другой синих кристаллов из своей заначки.

***

Магистрат.

Утро следующего дня.

Градоначальник пребывал в радостном расположении духа, с удовольствием осматривая обозы с едой, подготовленные к отправке. Его приближённые — командир стражи Пьер Волков, начальник порта Ренат Арафавич и другие чиновники — были в недоумении. Никто не мог предположить, что тот, кто так заботится о благополучии города, предаст жителей чуть ли не с сияющим лицом. И не только их, но и Орден, сделавший для Либерти больше, чем все меценаты города. Впрочем, они и есть самые главные меценаты.

Ренат подошёл к Пьеру и отвёл того в сторонку. Разговор деликатный, и слышать его другим не стоит.

— Друг мой, а чего он так скалится? Я всё взять в толк не могу. Мы же врагам помогаем. Считай, руку, которая нас кормит, золотом рубим.

— Да хрен его пойми, — сплюнул Волков в гневе на мостовую. — Сам хожу в непонятках. Вроде как он всегда с ними ладил, да и я только добро от них видел, — почесал макушку Пьер. — Но вот так вот легко согласиться помочь врагам, не дав и шанса орденским отбиться. Нет, я не понимаю, что с ним творится. Будто это и не он совсем.

— Да уж, уродом оказался наш Игорёша. Никогда бы не подумал, что такое скажу вслух.

— Вот и я о чём, дружище. А ведь он мог хоть чем-то им помочь. Затянуть поставку, впихнуть тухляк в еду. Понятно, мелкая пакость, но хоть что-то. А он лучшую еду собрал, словно к нему сам король Эдварда со свитой пожаловал.

— Нет, я точно чего-то не понимаю или упускаю, — добавил командир спустя мгновение. — В целом, мне кажется, больше второе. Что-то он задумал, только нам решил не говорить.

— Полагаешь?

— Ага.

— С чего такие думы?

— Понимаешь, мне тут мои парни доложили, что он всю ночь вроде как в кабинете проработал. Я к нему зашёл чайку попить, не спалось мне, башка болела от всего происходящего. Значит, открываю дверь, вхожу, а в помещении никого. Поначалу подумал, парни уснули, и уже придумал для них наказание, как вдруг захожу поутру — он там. Представляешь? А ведь мои ребята стоят на страже и говорят, никто никуда не выходил и не входил. К слову, посмотри на него. Он сияет, как меч после заточки. Человек, не спавший вторые сутки, таким бодрым быть не должен. Потому мне кажется, он затеял какую-то хитрость.

— Соглашусь. Тут творится что-то непонятное. И меня это очень злит. Не люблю находиться в неведении.

— Как и я, мой дорогой Арафавич, как и я.

Мужчины договорились пока не предпринимать каких-либо действий в отношении главы города. Здраво рассудив, что они могут всего не знать, а потому стоит посмотреть, чем всё обернётся. Коли и вправду Колоне захотел выслужиться перед захватчиками, то смертный приговор ему обеспечен.

Игорь не то чтобы не доверял им, но так было договорено со старейшинами. Никто, кроме его будущего преемника, не должен иметь доступа ко входу в катакомбы, учитывая, что он напрямую связан с замком.

Сегодня ночью за Колоне пришли. Он был приглашён в замок на совещание по обороне острова, где собрался весь совет, включая Артура Бесстрашного. Этот человек внушал страх одним своим видом, хотя и старался казаться добрым и учтивым. Однако перед этим, когда Слав сопровождал мэра, он поведал ему о событиях последних суток, которые вызвали у Колоне мурашки по коже. Войдя в просторное помещение, он впервые столкнулся с этим монстром, по недоразумению называющим себя человеком, и в тот момент осознал: кого-кого, но этого двухметрового монстра считать добрячком язык не повернётся. А всё рассказанное Славом он полагал явным преувеличением, а теперь, глядя на парня… Всё вышесказанное было явным преуменьшением. Такой легко мог сотворить нечто подобное.

А всё потому, что Арти не успел принять душ и был до сих пор весь в крови, когда его срочно вызвал Шед.

Когда всё было обговорено, ему выдали мешочек с белым порошком, который он должен распылить в зерно, что повезут в лагерь осаждающих. Распрощавшись, он отправился обратно к себе, а провожать его пошёл… Конечно же, Артур.

На прощание Гигант выдал ему «Вита» первого уровня и попросил выпить при нём. Может, не доверяет, может, ещё чего, Колоне не стал забивать себе голову, а, свернув крышку на флаконе, осушил содержимое.

Вернувшись, он со своим старшим сыном проделал всё точно по инструкции и теперь ходил в предвкушении. Уже к вечеру этим ублю… станет до атаки замка. У них будут совсем другие проблемы. Хотелось рассмеяться по-злодейски, как это сделал Бесстрашный, вручая ему порошок. Пришлось одёрнуть себя, нежелательно привлекать к себе внимание. И так народ на него косится, явно записав в предатели. Да и боги с ними. Когда всё всплывёт наружу, устанут благородить. Бугагага, — не удержался Игорь, но при этом успел вовремя прикрыть рот рукой.

***

Корабль «Вестник перемен».

24 часа назад.

Судно Дориана стояло всего в трёх километрах от порта Сокотры. После общения с Арти он принял решение набрать к себе полсотни матросов и в два раза больше в абордажную команду. Теперь их всех надо проверить в деле, назначить должности, внести в расписание.

Коли пока вокруг тишина и главная заноза этого мира нарушает покой стариков, он с весьма довольной рожей сидел на корме клиппера и попивал доброе вино. С интересом наблюдая, как старые волки гоняют молодых и не очень матросов.

— Жизнь прекрасна, — произнёс Дориан вслух. Пригубив вино, он тут же им поперхнулся от крика, раздавшегося из вороньего гнезда.

— На девять вижу вражеские суда! — заорал нёсший вахту Чайка.

Вскочив, он первым делом схватил подзорную трубу. То, что он увидел в неё, не оставило его равнодушным: с одной стороны, это его обеспокоило, с другой — вызвало восторг. Суда «Очистителей», а это точно они, уж их-то он узнает из тысячи. Шли чуть ли не нескончаемой колонной к острову. С явным для всех намерением, а именно — пограбить город. Вероятно, слухи о том, что на острове сейчас мало искателей, разошлись по земле как ураган. Вот отбросы и рискнули, а так бы вряд ли.

— По местам, ленивые каракатицы. Посейдон услышал наши молитвы, и для нас наконец-то появилось стоящее дело. Теперь вы в реальном бою докажете, достойны ли быть в команде Дориана Тортуги. А нет, пущу на корм Октопусу.

— Так мы слышали, он мёртв?! — выкрикнул кто-то из новеньких, драящих палубу.

— У моего племянничка есть дружок в Красном море, вот его вами и покормим. Надо и мне как-то с его другом отношения налаживать. Станете замечательным подарком для него, ХА-ХА-ХА.

Новенькие не оценили шутки, а судя по рожам бывалых, это, похоже, была и не шутка вовсе. А потому юнги начали более старательно работать швабрами.

— Вик! Вик! Кроу, мать мою тебе в жёны, где тебя черти носят!

— Я здесь, капитан.

— Готовь пушку и абордажную команду. Чую, нас ждёт безудержное веселье. Я намерен повеселиться и потопить как минимум треть этих калош. Эти вонючие отпрыски медузы захотели грабануть порт, а там мои склады с вином. За такое только одно наказание — смерть!

— Есть, капитан, — отозвался радостный Кроу, а следом разразился командами. Когда все засуетились, Виктор повернулся к стоящему у борта капитану.

— Не переживай, кэп, мы ради вашего вина всех ко дну пустим.

— Рад это слышать, а теперь чего встал как мачта? Да к тому же скалишься, как какой-то скуалус. Беги готовить своих волчар. Чтобы через час все были на палубе. Да и оружие предков выдай тем, кто экзамен сдал.

— Непременно, только выигрыш заберу и мигом всех построю.

— Какой ещё выигрыш? — Сделал он такое выражение лица, будто не понимает, о чём идёт речь. А что, вдруг прокатит. Хм-м. Не прокатило.

— Ну как же. Вы как не далее вчера заключили со мной пари. Я утверждал, что проблемы начнутся не пройдёт и месяца, как мы вернёмся. Вы же утверждали, что по отплытию.

— Пиранью тебе в гальюн. Хорошо, будь, по-твоему. Даю слово, что в течение года не отдам тебя Артуру в качестве капитана, и передам сегодня бутылку лучшего вина из личных запасов на твой выбор… Но только как покончим с ними. — Указал он трубой в сторону кораблей.

— О, это мы быстро устроим.

Кроу счастливый убежал в трюм, а Дориан смотрел на вереницу причаливающих кораблей и тихо произнёс:

— Удивительно, как всё происходит... Арти загорелся мечтой о флоте, и вот, пожалуйста, его желания осуществились — враги сами добровольно предоставили ему желаемое. Может быть, и мне стоит захотеть чего-то так же сильно?

— А чего ты хочешь? — раздался незнакомый голос в голове. Дориан заозирался в поисках того, кто это сказал, но, кроме него, никого не было. Затем его взгляд упал на вино.

«Похоже, пора завязывать с красным по утрам», — подумал он, закупоривая бутылку.

***

Я проснулся к вечеру от звука множества хлопков. Сначала мне показалось, это наши врата начали взрывать, кидая склянки со взрывным порошком, а после, прислушавшись, узнал в этих звуках автоматную очередь.

Да, мне всё-таки дали поспать, точнее, я лёг в 8 утра и проспал… 9 часов 42 минуты. М-да. А затем я увидел мигающую надпись.

ВНИМАНИЕ!

«Артур — биологический вид человек. Возраст — двадцать лет. Версия биокорпа — 17-я. Установлена операционная система „Гармония“, редакция „Разведчик“ расширенная».

Переход на четвёртую стадию завершён на 100%. Для перехода на пятую необходимо 430 единиц энергии.

Энергетическая ёмкость внутреннего хранилища увеличена до 450 единиц.

Остаток составляет 12,5 единиц.

Я на радостях рубаху задом наперёд одел, а потом смотрел и не мог понять, где шнуровка-то?

— Это ты запустила?

— Нет, Марина Иванова заходила и кнопочку нажала. Конечно, великая и несравненная Олька. И да, с днём рождения, считай, это тебе мой подарок.

— Не в курсе кто она такая, но передай ей мою благодарность, и тебе сестрёнка спасибо огромное. А то я вообще про апгрейд забыл, впрочем, как и про мой ДР.

— Ты б не радовался так сильно.

— Почему? Что-то прошло не так?

— Как раз всё прошло даже лучше, чем я думала. Короче, глянь сам расходы по улучшению, и тебе станет грустно-грустно.

Я раскрыл список и ох… обалдел.

Модернизация энергопроводящих каналов (увеличение пропускной способности) до версии 4.0 — затраты 40 единиц. Не улучшено.

«Ускорение 3.0». Для активации потребуется 6 единиц. Срок действия умения равен 16 секунд. Не улучшено.

Примечание: после улучшения возможно применение до 8 раз подряд без негативных последствий для биокорпа.

Примечание для обновления «Ускорения» до версии 3.0 требуется установка таких улучшений как (Модернизация энергопроводящих каналов, улучшенный скелет, улучшенная нервная система).

Частичная активация отдельных конечностей может быть осуществлена при необходимости. В случае установки «Ускорение 3.0», расход энергии рассчитывается автоматически, но не менее 25% от суммы активации на конечность.

Примечание «Ускорение 4.0» — недоступно.

Модернизация нервной системы до версии 4.0 — затраты 27,6 единиц. Не улучшено.

Повышение стойкости иммунитета, обновление до версии 4.0 — затраты 35 единиц. Не улучшено.

В случае улучшения расходы на поддержание увеличатся с 0,05 в сутки до 0,06 — активен.

Ну хоть тут не так жёстко. Я обречённо вздохнул и продолжил листать список. Мысленно подсчитывая затраты, приводящие меня в тихий ужас.

Дыхательная система — установлена версия 2.0. Для перехода на 3-ю версию необходимо затратить 7 единиц энергии. Не улучшено.

Улучшение дыхательной системы до версии 4.0 — затраты 28 единиц. Не улучшено.

Примечание: возможен переход минуя третью версию, затраты 35 единиц энергии.

— Эх жаль, что при переходе сэкономить не получится.

— П-ф-ф, ну ты даёшь, — рассмеялась Олька. — Братик, ты не на рынке находишься. Тут скидок не предусмотрено.

— Да уж и так понятно. Жадюги.

— Нет вы гляньте на этого наглеца. Значится мощностей ему подавай, а платить — нет спасибо, — возмутилась шутливо Олька.

Усиление кожаного покрова (повышает регенерацию, эластичность, полный контроль тепловыделения) до версии 4.0 — затраты 76 единиц. Не улучшено.

Примечания: дополнительно появляется возможность изменять цвет кожаного покрова под окружающую среду.

— В смысле? Я что, как хамелеон стану?

— Без понятия. Сама впервые такое вижу. Может, отец чего без меня установил, — задумчиво проговорила Олька.

— У меня создаётся ощущение, что вы там и сами не в курсе были, что за биокорп создали.

Ответа я не услышал, пришлось вернуться к чтению.

Улучшение костной структуры до версии 4.0 (скелет становится прочнее стали. Увеличивается производительность крови — на 40%. Повышается сопротивляемость радиации на 52%) — затраты 75 единиц. Не улучшено.

Повышение уровня восприятия до версии 4.0 — затраты 57,6 единиц. Не улучшено.

Примечание: для более качественной работы «Восприятия» рекомендуется сначала улучшить нервную систему.

Далее там был список страницы на три. Я быстренько пролистал, остановившись на умениях, требующие постоянной подпитки.

Ментальный барьер улучшен автоматически. Расход повышен до 0,6 единиц раз в шесть минут и автоматическая активация с повышенной нагрузкой (Расход вариативен) в случае сильного воздействия на сознание.

Умение: повышенная регенерация (при установке кожаный покров — 4.0) — 0,3 ед. каждые 20 секунд. При повышенной нагрузке расходы могут значительно возрасти.

Умение: ночное зрение — без изменений.

Умение: улучшенный слух — без изменений.

Умение: АИМ — без изменений.

Умение: определение слабых мест у захваченной АИМ-ом цели — без изменений.

Среди всех навыков, представленных в описании, меня особенно заинтересовали два: «Восприятие» и «Сканер». Если с первым всё понятно, то со вторым не всё так ясно. Особенно учитывая одну важную деталь:

«Существует возможность улучшить умение „Сканер“ — затраты 100 единиц энергии. После этого вы сможете обнаруживать наличие симбионтов в людях.

Активация навыка расходует энергию в размере 1-ой единицы. Время действия навыка 3 секунды.

ВАЖНО: при обнаружении постороннего организма необходимо устранить существо незамедлительно. Голову существа прожечь при помощи лучевой винтовки. Если нет воспользуетесь термобарической гранатой или сожгите труп в огне при температуре не ниже 500-та градусов».

— О чём речь?

— Без понятия.

— Слушай как это всё…

— А чего ты хотел? Твой биокорп — экспериментальная модель. Половина того, что в тебе есть, вообще не изучено и недоступно остальным. Да и к тому же работать не должно, в принципе. Эти пси-способности вообще антинаучны.

— Так ясно. Я побежал на стену, узнаю, с чего это там решили оружие предков применить, а ты начинай разбираться. Чтобы к вечеру дала подробный отчёт.

— Будет исполнено мой господин.

— Иди работай, джин недоделанный.

Когда я выбежал на площадь, стрельба прекратилась, а криков или какой-то суеты на стене я не приметил. Тогда вместо того, чтобы двинуть к северным воротам, ведущим в город, я отправился на склад. Там ещё оставались запасы накопителей 3-го уровня, а мне срочно надо пополнить запасы.

Войдя на склад, я ринулся к шкафу, начав запихивать в себя зелень. В который раз представил, что это мелкие пирожные… Получалось так себе, если честно.

Сундуков осталось 9, и за полтора часа я опустошил их все. В этот раз сознание не терял, но от избытка энергии покачивало не слабо. В итоге внутренний баланс составлял 148 единиц.

М-да. О пятой стадии не может быть и речи. Но даже так я без раздумий активировал улучшение сканера. Сил и так хватает, а вот любопытство жгло изнутри.

Модернизация обойдётся вам в 100 единиц. Вы хотите улучшить сканер?

Да/Нет?

— Да.

ТВОЮ НАЛЕВО! — вскрикнул я, падая на пол. Голова закружилась, в глазах всё белым бело. Ощущение, что я надел шлем и под ускорением разбежался, ударившись об стенку.

Внимание!

Сканер улучшен.

Уважаемые граждане и защитники человечества! Будьте бдительны. Обращайте внимание на существ, обладающих незаурядными способностями, как физическими, так и умственными. Именно в них может прятаться инородное существо. Помогите сделать мир чище.

Удачи в ваших поисках. Да прибудет с вами Гармония!

— Олька, это что за? — Держась одной рукой за голову, второй я вливал в себя «Вита» первого уровня. Реально хреново было. Так хоть немного полегчало.

— Мне-то откуда знать. Этого всего вообще быть в тебе не должно. Если только…

— Если только что?!

— Хельга.

— Что, Хельга? Можешь без этих дурацких пауз?

— Мне кажется, она знала об отцовском проекте.

— Так, всё, хватит. Ищи причину возникновения «странных» данных, сообщений и прочего, чего быть, по-твоему, не должно. А у меня дел по горло.

За то время, пока находился на складе, выстрелы слышались дважды. Поэтому я сильно не спешил. Добравшись до стены, нашёл взглядом Шеда и поспешил к нему.

Пока шёл, мой взгляд упал на вражеский лагерь, раскинувшийся под стенами замка. С ходу взять нас им не удалось, поэтому осаждающие начали укрепляться и строить лестницы. А это ещё что такое? Присмотревшись, я заметил, как вдали сооружают что-то необычное. То ли башня, то ли домик на колёсах. Да ну нафиг! На кой им осадная башня? Странно это. Я мнил, они воспользуются взрывным порошком. Зачем им такие сложности? А понял. Братья не дают им подойти ближе или? Чего гадаю, сейчас всё узнаю.

— Привет, Арти, ты как, выспался?

— Не-а, мне б ещё часиков семь… А лучше все десять. Вот с удовольствием подавил бы подушку, но тут всякие стреляют и добрым людям спать мешают.

— Ой, прости, мы тебя разбудили. Пойду поговорю с остальными, чтобы больше так не шумели, — стоявший вокруг нас народ заулыбался.

— Ага. Могли бы и потише себя вести. Зачем автоматы-то применять? Луков, что ли, не хватает?

— Стрелы не брали поганцев. Во и применили огнестрел. Пришлось раскрыть козырь раньше времени.

— А поподробнее?

— Прав ты был по поводу взрывчатки. Она и вправду у них имеется в приличном количестве. Только за утро они сделали четыре провальные попытки с разных сторон подорвать ворота. К обеду изменили тактику, дали подрывнику щит и одели полный доспех, в другую руку всунули взрыв-мешок, да и отправили подрывать. Стрелы таких не брали, а вот автомат легко пробил башку.

Заглянув через стену, я в метрах сорока на тропе обнаружил прям настоящего рыцаря, из головы которого вытекла немалых размеров лужа крови.

— Вон видишь, осадную башню строят. Хотят его подкатить к вратам. Боюсь, оружие его не возьмёт. Что делать ума не приложу.

— Согласен, не возьмёт.

Я перевёл взор на Шеда, сосредоточился на нём и активировал новое умение. Следом выскочила надпись.

Инородное тело не обнаружено.

Весело хмыкнув, вновь глянул на строящуюся башню.

В общем, есть идейка, как не дать им закончить строительство.

— Да? поделишься?

— Устрою им бомбардировку.

— Ничего не понял, но звучит интригующе. Когда приступишь? А то, боюсь, они скоро закончат.

— Да сейчас и приступлю.

— Отличная новость. Прям обрадовал старика.

— Малой, помощь нужна?

— А мне «развитие».

— Я же обещал, что, как всё закончится, достану тебе кристаллы.

— Обещанного три года ждут, а мне сейчас надобно.

— В смысле, — опешил я. — Ты где всего этого понахватался? Кто тебя так со старшими говорить научил?

— Там, где взял, уже нет. В остальном же всё от тебя, братец. Если забыл, у нас как бы ментальная связь с тобой.

— Ой, всё. Короче, ты поможешь или нет?

— А у меня есть выбор?

— Есть.

— И какой?

— Помочь и получить накопители или быть общипанным.

— Вот не надо угроз. Мог бы и волшебное слово сказать.

— Слышь, любезный, а не мог бы ты помочь мне кое-что на кое-кого сбросить — по-жа-луй-ста?

— Так-то лучше. Сейчас буду.

«И кто его этому научил?» — произнёс я про себя.

— Да он твоя копия, 100%-я, — со смешком проговорила Олька.

— Старейшина скоро прибудет Фулгур, предупредите чтобы не стреляли, а я пока к Тилю сбегаю. Устроим им артналёт.

— Эм-м?

— Скоро всё увидите.

Сбежав по лестнице, я поздоровался с Этьеном, стоявшим у баррикад, и побежал в серверную.

— Тиль, здорова, мне надо приготовить коктейль Молотова, сможешь?

— А где я тебе бензин возьму?

— А кто у нас самый умный?

— А я не волшебник.

— А ты постарайся.

— А я занят.

— А нам в таком случае примерно через минут сорок снесут врата к чертям собачьим.

— А я до сих пор не волшебник.

— Ну Тилюшка, ну пожалуйста, придумай что-нибудь. Мне нужно что-то, что сможет уничтожить осадную башню. И чтобы я мог бросить это сверху, не подвергая себя опасности.

Айтишник почесал голову, затем щёку, после живот. Далее начал ходить по комнате.

— Дружище, тебе, может, в баньку сходить? А то весь чешешься.

— Чего? А, не-а, позже. Потом как-нибудь сбегаю, дел по самое не хочу, — и продолжил ходить. Я больше прерывать нашего гения не стал. Вдруг и вправду что-то надумает.

Остановившись, он резко бросился к рабочему столу с установленным там экраном.

— Хельга, открой, пожалуйста, файл инвентаризации.

Так не то, не то. Это тоже не то. Да где же… Точно помню, было. А-а-а, вот оно. Нашёл!

Вскочив, он выбежал из кабинета, а я так и остался стоять, не в силах понять, что тут происходит.

— Артур, чё встал как памятник? Пошли быстрее, — показался в проёме Швайгер и снова скрылся за дверью.

Мы быстрым шагом дошли до склада, где хранились вещи, найденные искателями. Попав внутрь, я не удержался и присвистнул. По сравнению с тем, что здесь было раньше, сейчас всё выглядело как произведение искусства.

Ровные стеллажи, под каждым предметом табличка с номером ряда и места. Чуть ниже краткое описание. Красота, да и только. Когда только успел?

— Нам нужен седьмой ряд, пятое место.

Дойдя до нужного нам места, я уставился на знакомый зелёный ящик.

— Бери его и вали, не мешай людям работать.

— А там у нас…?

— РГ-60ТБ. Производство Российской Федерации. Страшная вещь.

— Блин спроси у сестры, она всё объяснит. Заодно подскажет как ими пользоваться. «А мне некогда», — пробурчал и устремился в сторону выхода.

— Спасибо, — крикнул я ему вдогонку, но тот лишь отмахнулся.

Открыв ящик, увидел, как ровными рядами лежат предметы, своим видом напоминающие растолстевшие бутыльки из-под элексиров. Четыре ряда по пять штук. Рядом в бумажном свёртке нашлись запалы, — сестра подсказала их назначение. Вот только их было не двадцать, а 16. Видимо, 4 где-то потерялись. Плохо.

Интересно, а они сработают? Всё-таки лет прошло немало. Ладно, не попробуешь — не узнаешь.

Далее, получив краткое описание от Ольки, я аккуратно сложил пять штук в сумку, а остальное вернул на место. Пока она вводила в курс, как ими пользоваться, читая инструкцию слово в слово, то каждый раз, а точнее, так, пятьсот, упоминала быть аккуратнее и делать всё медленно.

Я, конечно, и раньше слышал про гранаты и читал про них немало, но эти были какие-то особенные. Как она сказала, взорвись такая в моей руке, и Артурчик превратится в уголёк. Добавив к словам видеоряд.

Я проникся и стал обращаться с ними куда аккуратнее, чем изначально. Запалы вообще положил в карман, подальше от гранат. Так меня впечатлило видео.

Оказавшись на площади, я поспешил к Фулгуру, что находился в окружении отряда, возглавляемого Этьеном. Они щедро подкармливали его кристаллами, и, как я мог видеть, многие были шестого уровня.

«Вот же проныра! А ещё от меня что-то требует», — подходя к нему, не удержался и выдернул перо. А чтобы не повадно было.

Я закрепил на нём сбрую и попросил всех отойти на безопасное расстояние. Затем птица взмахнула крыльями, длина которых ныне достигала почти пятнадцати метров. Если бы мои братья не отошли, они могли бы получить серьёзный урон, попав под них.

Поднявшись в воздух, мы сделали облёт острова. Большинство осаждающих, завидев нас, начали тыкать в нас пальцами. Некоторые пускали стрелы. Шутники.

Первое, что бросилось в глаза, так это количество судов, которые до сих пор прибывали в порт.

Да откуда вы все только взялись на нашу голову? Ничего, уже скоро Октопус займётся вами.

Развернувшись, я полетел к своей цели. Ещё на подлёте со всей доступной мне осторожностью вставил запал. Пролетая над строящейся осадной башней, что выдвинулась к воротам, я выдернул кольцо, прицелился с помощью АИМ-а бросил её.

Эффект был что надо. Раздался мощный хлопок, а затем башню моментально охватило пламя.

Хватило всего одной, чтобы осадная постройка загорелась. Со стен замка послышались радостные выкрики. Да я и сам был весьма доволен. Думал, что придётся все их израсходовать, а тут вон оно как.

Да уж, прав Тиль, опасная вещь. Верно Олька говорила. С оружием предков лучше не шутить.

Затем произошла ужасная трагедия. В будущем я долго буду винить себя за то, что произошло.

Я был так увлечён зрелищем, которое произвела граната, что не заметил опасность, подстерегавшую нас с братом.