Огонек во мраке: Два огонька во мраке

Глава 8

— Не надо было её отпускать. — Анри вздохнул и сжал губы, глядя на то место в потолке, где исчезла сестра.

— Ваша сестра на удивление сильна для своего возраста, принц. — попытался успокоить его Оливье Грюнер. И добавил потише. — Хотя иногда не совсем разумно себя ведёт…

— Всё будет в порядке, Анри. — Доминика обняла парня, прижалась к его спине. — Она же обещала, что вернётся, если будет сложно.

— А? Что тут происходит? — другие молодые аристократы стали просыпаться и подниматься на ноги. — Почему всё замолкло? Помощь уже пришла⁈

Грюнер, Анри с Доминикой и сидящие на полу Грандмаги охраны прислушались, растопырив свои чувства. Действительно, скала не вздрагивала, на неё не обрушивались чужие магия и снаряды. Но снаружи… Снаружи происходило что-то странное!

— Что за чёрт⁈ — Жан-Филипп поёжился, ощущая остаточные эманации от применяемой снаружи магии. — Само пространство дрожит! Никогда ничего подобного не видел!

— Это вообще мало кто видел в жизни! — на губах Грюнера появилась улыбка. — Запомните то, что чувствуете, господа и дамы! Это то, что отличает сильного Архимага от посредственного!

— Вы о чём, Оливье? — Дидье посмотрел на главу их охраны.

— Я не знаю, каким образом, но госпожа принцесса, став Архимагом…

— Сандрин стала Архимагом⁈ — с удивлением воскликнули Дидье и остальные, кто спали, пока принцесса выходила.

— Да, у неё был неизвестный мне артефакт… Не суть! Суть в том, что принцесса Сандрин может проявлять всю суть мощи Архимагов — Божественное Касание!

— Слышал что-то о таком, но давно. — нахмурился Дидье.

— А об этом на каждом углу и не говорят. Божественно Касание — способность Архимага воздействовать напрямую на реальность этого мира своей силой. Обычные маги, даже Архимаги, просто создают заклинания своей силой, какими бы чудесными они не казались. Но самые сильные и умелые Архимаги могут трансформировать силу, уже не просто показывая красивые фокусы, так сказать, а посылать к чёрту законы физики. Законы, кажущиеся самыми фундаментальными, которые даже магия не в силах преодолеть. И сейчас там, над нашими головами, принцесса показывает, что ей это под силу!

Грюнер говорил это с восхищением, будто маленький мальчик, которого привели посмотреть настоящую пожарную машину.

— А вы, мсье Грюнер, на такое способны? — Анри подумал, что сестре всё равно не мешала бы помощь.

— В весьма скромных масштабах. — глава охраны слегка погрустнел. — Хм, мне кажется, всё закончилось. Мы можем выходить.

— Что? — удивилась Селестина, да и все остальные посмотрели на мага. — Там же Архимаги, куча других магов и войска! Не хотите ли вы сказать…

— Там больше никого нет. — холодно прервал её Грюнер. — Выходим.

Архимаг шагнул к стене их убежища, и та разорвалась аркой выхода. Охранникам и молодым аристократам ничего не оставалось, как последовать за ним. Хотя на лицах и тех, и других было написано сомнение. Они полсуток сидели тут, отбиваясь от атак, но стоило принцессе выйти — и всё уже в порядке? Чушь какая-то!

В последнюю секунду перед выходом Грюнер оглянулся и усилием воли покрыл молодых магов защитной магией. Кто знает, что их там встретит, лучше быть готовым ко всему.

Последние полметра камня разошлись в стороны, и вся группы вышла наружу. Грюнер сделал два шага и остановился, жадно прочёсывая окрестности своим магическим чутьём. Другие выходили, огибали его и останавливались, оглядываясь по сторонам. На лицах их был написан шок, особенно у поднадзорной молодёжи.

Земля хрустела под ногами. Она стала ноздреватой и хрупкой, будто слоистый лёд, так что ноги проваливались в неё на полголени. Всё вокруг на несколько сот метров было покрыто толстым слоем снега, который сейчас шипел, испарялся густым туманом, а тот расходился в стороны, исчезая на глазах. От деревьев ничего не осталось, лишь небольшие, разлохмоченные пни. Да что там! Вообще ничего вокруг не было! Разве что метрах в двухсот виднелись искорёженные останки бронемашин и БТРов, с лопнувшей бронёй, стёклами и шинами.

— Холодно! — Доминико зябко поёжилась и прижалась потеснее к Анри.

— Вы правы, Ваша Светлость. — кивнул, будто самому себе, Грюнер. — Сейчас примерно минус сто пятьдесят, но температура растёт.

— Но ведь Сандрин маг Огня! Почему тогда тут холодно⁈ — удивился Дидье.

— Я же говорил. Божественное Касание! Наверное, принцесса умеет…

— Смотрите! — Бриджит вытянула руку, показывая что-то на горизонте. — Это там, над поместьем того гадкого барона!

Все уставились в ту сторону. Они успели отъехать совсем ничего, километров пять-шесть, самого поместья уже не видно было из-за растительности и неровностей местности, но над ним сейчас сверкали яркие вспышки! То и дело доносился гулкий рокот и какой-то треск, а в магическом плане ощущались мощные валы магии, сталкивающиеся там!

Все стояли и заворожено смотрели. Тёмное небо, затянутое тучами, то и дело прорезали голубые и белые вспышки, им вторили ярко-оранжевые и желтые. От поместья поднялась апокалептическая сине-белая фигура, ей навстречу метнулось что-то фиолетовое, такое быстрое, что и непонятно, и фигура исчезла. Потом вдруг стало светло, как днём — все увидели небольшую фигурку-искорку, висящую в воздухе, а над ней сияло огромное кольцо, будто исполинский нимб! Кольцо-нимб рухнул вниз, и вот тут уж точно всё осветилось, как днём! Земля дрогнула под ногами смотрящих так, что они попадали, не удержавшись на ногах, а следом прилетела ударная волна, смела ещё оставшийся снег из воздуха, останки техники и прочий мусор. Благо, Грюнер вовремя вырастил из земли каменный щит, за которым все укрылись.

— Что это было⁈ — ошеломлённо спросил Жан-Филипп, поднявшись на ноги.

— Кажется, принцесса Сандрин сделала суд над бароном Супэ бессмысленной затеей. — ухмыльнулся Грюнер, потом повысил голос. — Господа! Машин нет, так что двигаемся к городу! Помощь с военной базы, думаю, сама скоро появится тут, мы её не пропустим.

— А как же Супэ? Ведь там он и его люди! И тот араб-Архимаг!

— Вы же сами всё видели, господа. Полагаю, этот вопрос уже решен. Выдвигаемся!

Так, а это что такое⁈

Я летел к поместью, как увидел три бронемашины и пикап, едущие к укрытию под горой. Новые бойцы Супэ? Тогда вот вам от меня приветик!

Длань Карающего Огня!

С силами Архимага уже не нужен был Огненный Дождь как переходная форма для заклинания, так что огромная огненная рука сгустилась сама собой в воздухе за миг и рухнула на четыре машины. И те просто расплавились за этот миг и разбрызгались раскалёнными обломками во все стороны, подпалив кусты и траву.

Хорошо!

К поместью я подлетел секунд через двадцать, но, судя по всему, там меня уже ждали. По крайней мере, Супэ и Джамиль были уже насторожены — весь дом был прикрыт ледяным щитом, по которому бегали электрические всполохи.

Ладно! В противостоянии щита и меча чаще всего победителем выходит меч. Посмотрим, как дела будут обстоять в нашем случае.

Я взлетел метров на сто над поместьем и стал готовить своё заклинание. Длань Карающего Огня будет слабоватой, чтоб пробить защиту сразу двух Архимагов. А вот Отражение Солнца вполне подойдёт. Магия, доступная лишь на уровне Архимага без всяких исключений. И она как раз подходит и для пробития защиты Архимагов, и, самое главное, для неё у меня сейчас есть энергии с лихвой! Всё то тепло, вся та энергия Огня, что я высосал у скалы, сейчас потихоньку таяла. Её нельзя было долго хранить, нужно было быстро использовать.

И мне было в наслаждение спустить эту силу в одно из сильнейших моих заклинаний! Пора порадовать себя мощью! Я почти двадцать лет был лишен своих настоящих сил, а теперь, когда я вернул их, хотелось тратить и тратить! Наслаждаться, а не пытаться выгадать, как бы приспособить привычные заклинания к ограниченным силам! Нет-нет-нет, сегодня вы, Супэ с падшим принцем, увидите мои возможности во всей красе! Ха-ха-ха!

Хм, а они не очень хотят это видеть, блин! Подо мной, в укрытом за ледяным щитом поместье, творилась своя магия. Внизу вспыхнули крохотные огоньки, и в меня полетели сотни небольших, как мяч для большого тенниса, шаровых молний. Окружили меня плотным облаком, застыли — и между ними стали вспыхивать тысячи шипящих молний, соединяясь в сеть. Секунда — и эта огромная паутина молнии стала бить в меня, разрывая Сферический Щит в клочья!

Будто этого было мало, за шаровыми молниями стали собираться ледяные глыбы — пять сфер в пару метров диаметром каждая, ощетинившиеся длинными ледяными иглами. Силы в это заклинаниебыло вбухано немало! Лёд искрился от вложенной в него мощи, кончики игл сверкали, острые до атомарного размера. Такая одна игла пронзит танк насквозь. Или железобетонную стену в пару метров толщиной. А их тут тысячи!

Огненный Дождь! Ласточки Огня!

Багровые тучи заклубились надо мной, зловещие для моих врагов, наполненные силой огня. Из них вниз хлынул дождь из крупных капель неугасимого огня. Капли, едва оторвавшись от материнских туч, стали слипаться по десятку вместе, превращаясь в быстрых и изящных ласточек. Сотни этих птиц ринулись вниз, на шаровые молнии и ледяные иглы. Быстрый полёт, столкновение — ласточки взрывались, исчезая, но и молнии с иглами испарялись, не выдерживая напора огненной стихии.

Внизу не стали рассчитывать на единственный удар и уже готовили следующий.

Над ледяным щитом стала собираться шокирующая даже меня мощь Молнии и Льда! Ледяная основа быстро превратилась в скульптуру, похожую на человека без ног, основанием ему служил Ледяной Щит поместья. У этой фигуры было тело, голова и руки, но чисто номинальные, намеченные. Но ледяное заклинание дополнило электрическое — у фигуры появились руки из молний и лицо. А в правой руке выросло гигантское копьё под стать фигуре — метров десять, не меньше! Ледяная основа, окутанная тысячами разноцветных молний.

Электроледяной гигант с гневом посмотрел на меня, взмахнул копьём, завёл его слегка за спину, размахиваясь.

И так много силы было в этом копье, что я понял — не стоит ждать, пока оно прилетит в меня! Ну что ж, у меня есть своё оружие для противостояния!

Огненный Меч!

Он выпрыгнул из Сердца Магии мне в руку, красуясь своим новым видом — ярко-белая рукоятка из пламени и лезвие из фиолетового огня. Это была его сильнейшая форма, ни один Архимаг не сможет остановить его удар в одиночку! Жаль, правда, что эти гады не ходят без поддержки…

Размахнувшись, я рубанул вниз по копьеметателю. Лезвие Огненного Меча удлинилась на сотню метров, превратившись в длиннющее полотно фиолетового огня, и разрубило электроледяного гиганта с головы до Щита! Тот на секунду застыл, будто ошеломлённый, а потом вдруг не взорвался, а втянулся сам в себя и рассыпался ледяным крошевом и искрами!

Такого я не ожидал, но да и ладно.

Огненный дождь закончился, нейтрализовав шаровые молнии и ледяные иглы. Гигант развалился. Внизу что-то ещё готовился, но есть ли смысл ждать?

— Отражение Солнца! — радостно, даже счастливо выкрикнул я, не отказывая себе в помощи вербальной формы заклинания.

Вся собранная мной сила и изрядная доля моего резерва хлынула наружу, повинуясь заклинанию и моей воле. Окружила меня кольцом, будто я какой-то Сатурн, и стала вращаться, конденсируясь в небольшие сферы. Одна, две… семь! Семь Отражений! Даже в моей прошлой жизни я не мог создать больше пяти…

Сферы вращались вокруг меня, становясь почти физически плотными, настолько сильно была сжата в них сила Огня. Ещё, ещё немного! Ещё чуть-чуть! Вот! Готово!

Снизу тоже реализовали своё заклинание, ледяной щит вспух полутора десятками ледяных пиков метров в пять высотой, на их кончике бесновалась сжатая сила Молний, сконцентрированная не меньше, чем огонь в моих сферах. Казалось, что это копейщики уже вот-вот готовы пронзить меня этими копьями по приказу своих повелителей.

Но я успеваю первым! Ха-ха-ха!

Получайте!

Подняв руки вверх, я резко опустил их. И Отражения Солнца, повинуясь моему жесту, рухнули вниз, не переставая вращаться. Это было даже красиво, очень красиво! Семь сфер, за которыми тянулись шлейфы огня, синхронно вращаясь рухнули на поместье Супэ.

Я же изо всех сил взлетал вверх, было бы не очень весело попасть под свой же удар.

А внизу полыхнуло так, что стало светло, как днём. Стали видны тучи надо мной, расположенный неподалёку город, домики в котором горели электрическим светом — жители явно были разбужены столкновением. Высветилось всё вокруг на десятки километров, будто рассвет начался посреди ночи и на земле.

Вместо поместья вспух огромный комок огня, не меньше сотни метров диаметром! Испарился и Ледяной Щит, и само поместье, сад, камни, земля! Я почувствовал ужас Супэ и Джамиля, понявших, что им пришел конец. Ужас вспыхнул подо мной, там, в центре полыхающего моря огня, и пропал навсегда.

И следом за этим огненный клубок ворвался, разлетевшись во все стороны! С места, где раньше было поместье, стал подниматься грибовидное огненное облако, во все стороны ударила перемалывающая всё волна раскалённого уплотнившегося воздуха. В радиусе километра сдуло всё — деревья, камни, даже верхний слой почвы! Ударная волна докатилась до города, срывая крыши, разбивая окна и снося стену у недостаточно крепких домов. Благо, большая часть города уже была накрыта защитным куполом, а жители разрушенной части уже сбежали под его защиту. Видимо, ещё тогда, когда началась наша осада под горой.

Я спустился вниз, завис в сотне метров над землёй, примерно там же, где висел раньше. Ну, тогда это было в сотне метров, а сейчас… Сейчас на месте жилища Супэ была гигантская яма метров в сто пятьдесят диаметром и глубиной метров тридцать. Стены и дно её были будто стеклянные, сверху виднелся небольшой вал обожженной земли и камня, а за ним была ровная, гладкая поверхность, но кое где покрытая непонятными рытвинами.

Ну что ж, я полностью удовлетворён! Сил ушло немало, вряд ли получится ещё раз подобное повторить. Всё же не каждый же раз высасывать энергию из окружающего мира, с союзниками рядом этого не очень попрактикуешь. Эта способность не будет разбирать, кто друга, а кто враг, и превратит в ледяную крошку любого. Так что, наверное, я опять вернусь к пяти Отражениям — это максимум, что я смогу выдать с полным магией Сердцем. Ну и ладно! Зато сейчас душу отвёл!

Блин! А ведь надо было заснять! Эх! Но Глаза бы сдохли ещё у скалы, их было тоже превратило в прах… Вот каждый раз так! А ведь я уверен, кто-то всё снимал, а теперь будет пользоваться!

Хм, а почему бы не найти этого «кого-то»?

Я метнулся к городу, выискивая по пути огоньки жизни. Нет, нет, нет, тут тоже нет. Неужели все дисциплинированно под защиту сбежали? О! Вон там есть кто-то живой!

Рухнул с небес на земля прямо возле целой толпы из нескольких десятков, а то и сотни местных чернокожих. Те изрядно галдели среди покорёженных домов, размахивали руками, а в руках почти у каждого был смартфон. Ну точно всё записали, черти неумытые!

При моём появлении они замолчали и испуганно отпрянули. Я же рванул к самому хорошо одетому местному, выхватил у него смартфон, нашел последнее видео. Так и есть! Он снимать начал ещё когда я разбирался с бойцами Супэ у скалы, а потом всё заснял над его поместьем. И ведь неплохого качества запись, хоть и ночь.

— Я забираю смартфон. — объявил я негру.

Но тот меня не услышал, он лежал на земле без сознания, да и все вокруг тоже. Я сначала не понял, а потом понял и устыдился. Чёрт побери, я же ауру Архимага не спрятал, а они все обычные люди. Если ещё минут десять-пятнадцать тут побуду, то они вообще умрут. Надо сваливать. Вытащив кусочек золотого ошейника, засунул его в карман местного, у кого я изъял смартфон, и взлетел.

Надо найти Анри и остальных, что там с ними? До сих пор под скалой сидят или уже выбрались? Нет, вроде чувствуется сила Архимага земли, это точно Грюнер.

Я уже подлетал к ним, когда в воздухе раздался стрёкот. Присмотрелся — в нашу сторону летели три вертолёта в цветах ВВС Франции. Наверное, это с той базы, которую упоминал Грюнер. Как раз вовремя, хах!

— Вы как — в порядке? — приземлился рядом аристократами и их охраной.

— Сестрёнка! Ты живая! Мы уже подумали всё, что только можно! — ко мне метнулся Анри и крепко обнял.

— Я в норме, спасибо. — с улыбкой похлопал его по спине. — Вы-то в порядке?

— Благодарю, Ваше Высочество, вашими стараниями мы все живые и здоровые. — к нам подошел Оливье Грюнер.

— Да! Спасибо! — это уже была Доминик.

Остальные окружили меня, стали благодарить, обнимали, а кое кто попытался и поцеловать отнюдь не в щёчку, но я успел повернуть голову. Ну, если так, то у них точно проблем нет.

Эх! Ко мне пришел откат, я чувствовал себя уставшим, выложившимся на полную. В голову влетела мысль, что стоило бы утаить произошедшее… Но, раз уж так, то зачем? Пусть враги боятся! А родные уже перестанут считать меня кем-то, кем можно легко управлять. Хотя, наверное, даже сейчас они будут считать. Может, побить кого-то, чтоб перестал? Ай, лень!

Да и вряд ли получится всё утаить. Местные жители всё видели, молодым аристократам рот тоже не заткнёшь, а Грюнер, ставлю все мои деньги против дырявого ботинка, всё донесёт дедушке Луи.

Чёрт с ним! Я уже Архимаг, и пусть все это знают!

Меня как раз перестали обнимать, когда рядом приземлился один из вертолётов. Что ж, теперь можно хоть к гостинице с комфортом добраться. Хоть на что-то сгодятся, ха-ха-ха!