Огонек во мраке: Два огонька во мраке

Глава 10

Раз уж у меня были две недели впереди, то я решил подготовиться. Ко всему.

Теперь, когда я достиг максимального ранга развития, можно делать реальные шаги по поиску темпоральных аномалий. Не таких неучтённых и случайных, какой мне показалось Дерево желаний, а тех, кто сохраняет своё положение в Руинах. Дома-то там рушатся и вырастают снова, но некоторые Аномалии, особенно поближе к Сердцу руин, могут оставаться на одном и том же месте постоянно, служа ориентирами. Вот такую постоянную Аномалию я и захотел найти.

Пришлось закопаться в сеть и искать на нескольких языках, но через сутки у меня уже был ответ — Врата Времён в Нью-Йоркских Руинах, на Лонг-Айленде. Стабильная темпоральная аномалия недалеко от границы Сердца тамошних Руин, находящаяся на одном месте уже как минимум лет триста. Огромная арка, через которую будто течёт река. Правда, считается абсолютно смертельной, за все триста лет, что её изучают, ни разу ничто живое не выбралось из неё. Но мне и не надо туда лазить, достаточно посидеть рядом, поизучать темпоральные эманации. Смогу ли я их использовать? Получится ли пробиться через стену времени, чтоб спасти себя в прошлом? Для всего этого кидаться головой вперёд в эти Врата вообще не надо.

Были и другие подобные Аномалии, но пожиже и не такие стабильные. И мне не очень бы хотелось, чтоб такая штука начала бы бродить по Руинам, пока я рядом с ней. Вдруг я окажусь на пути? Так-то я не особо хочу оказаться в будущем на пару миллиардов лет. Или вообще выйти из Аномалии, когда Вселенная начнёт разваливаться от старости. А для меня пройдёт всего пара секунд. Если вообще выдержу напор темпоральной энергии, конечно.

Так! С этим определился. Кстати говоря, ведь на этот съезд высокородных отпрысков приедут и представители американских кланов, по крайней мере из тех трёх королевств, где живут бывшие европейцы. Из двух других, в которых живут по большей части местные индейцы, почти никогда не приезжают.

Британский приём я тоже изучил. Нууу, насколько я понял, просто собираются молодые аристократы самых знатных фамилий и пиписьками меряются. Иначе и не назовёшь! Никаких особых решений там не принимается, договорённостей тоже не заключается. Просто собирается молодёжь и неделю валандается в Британии, похваляясь тем, кто сильнее и богаче. Сначала в Лондоне, потом едут в Эдинбург и там теребят жезл по очереди. В смысле пытаются вытянуть тот самый меч из камня. Что парни, что девушки, никакой разницы нет.

Но потом я нашел интересную мысль — там молодые наследники королевских фамилий приглядываются друг к другу. Надо же на ком-то жениться, за кого-то замуж выходить! Вот на этом приёме они и смотрят друг на дружку, притираются, решают, с кем они сживутся, а с кем точно нет. Правда, насколько такие выводы влияют на выбор их родителей, непонятно. Вон, папашу женили на мачехе без особого согласия. А ведь наследники Российской Империи на этих сборищах тоже бывают!

Ладно. Бабка хочет, чтоб я туда съездил, я съезжу. Посмотрю, кто там по чём. Но я же ей не обещал, что уже окольцованным вернусь. «Никто не понравился, одни какие-то уроды» отвечу и всё.

Хм, а ведь перед тем, как в Руины собираться, надо себе оформить нормальную лицензию археолога. А то с временной бегать уже стыдно. Да её и аннулировать могут без всякого предупреждения. Хорош я буду, если приеду в Нью-Йорк, полезу к руинам — а мне там «Девушка, вы кто? У вас доку́ментов нет!». И вообще, уже середина лета, моя группа в великоновгородском уже, поди, дипломы получила, один я как дура без диплома.

Нет, вот прям сейчас поеду в Парижский университет за дипломом!

Как позавтракаю, так вот и сразу!

Только узнать надо, как там с взаимозачётами? Или, может, всё же воспользоваться статусом? Ну не пошлют же они собственную принцессу! Тем более уж силы-то мне точно хватит, чтоб стать археологом. Да и я целый год изучал теорию, память мне не отшибло, хоть на троечку, но натяну её тут. Наверное.

Спустившись к завтраку, я застал всё ту же компанию — Анри, Француазу и братьев-близнецов. Я не так давно узнал, почему они тут, если остальные если и бывают, то только временами, как мама. Француаза и близнецы были наказаны! Сестричка, как дура, перед самым летом решила устроить истерику не кому-то, а дедушке Луи, за что и была наказана сидением в Версале. С подружками она встречаться может, но куда-то уехать не имеет права. Вот она и дулась постоянно. Близнецы же затопили дворцовый туалет, когда изучали слишком сложно для них заклинание. И так неудачно, что там в это время бабушка поцелуи Нептуна принимала. Так они составили компанию сестре.

А вот Анри тут сам по себе живёт, его друзья неподалёку поместья имеют, так что на ужин и завтрак он сюда приезжает, а в остальное время с друзьями тусит, всё с той же компанией, с которой я познакомился. Кстати, в последние дни он никуда не ездит, а сидит у себя в комнате и моей техникой занимается, стремясь прорваться к мастеру. Даже посерьёзнел как-то.

— Ого! — сегодня, когда я спустился, мне всё же преподнесли сюрприз.

Француаза к моему возвращению уже перестала переживать из-за веса, лопала всё подряд. Но теперь, видимо, с ней случилась новая блажь — все её каштановые локоны были до середины покрашены в разные цвета! И сидит, сияет, хотя пытается делать вид, что всё как всегда. Но внутри гордится собой, чуть не лопается.

— Что такое? — преувеличенно безразлично пропищала Фран.

— Это что у тебя на голове?

— Ты о чём? — сестра схватила рукой кончики волос, посмотрела на них, будто только увидела. — А, ты об этом. Это последний писк моды такой! Мы с подругами все следуем её лучшим веяниям!

— Угу. Будто кто-то тележку с красками перевернул на твою голову. — кивнул я, присматриваясь к блюдам на столе.

Хм, одна рыба!

Анри, до того молча поглощающий жареную рыбу и смотрящий в скатерть стола, бросил взгляд на сестру, ухмыльнулся.

— Пф! Ты совершено не похожа на тётушку Лилию! — пренебрежительно фыркнула Француаза, поджав губы. — Та бы меня поняла и поддержала! Потому что она-то разбирается в моде, как и я, а ты — нет!

— Ну куда уж мне до вас с мамой! — покивал я с притворным согласием. — Я в ней совершенно не разбираюсь!

— Вот именно! Хорошо, что ты поняла! — с победным видом стукнула по столу ложкой сестрица.

— Но вот я знаю один анекдот… Ты же в курсе, что это такое? Так вот. Едет как-т ов метро дед, тут в вагон заходит парень и садится напротив него. Парень в кожаной куртке с заклёпками, в драных джинсах, в армейских ботинках. А на голове ирокез, покрашенный в кучу цветов, совсем как у тебя!

— У меня не ирокез! — возмутилась Француаза.

— Это пока что. — я ей по-доброму улыбнулся. — Так вот, смотрит на него дед, смотрит. А парень такой «Чего смотришь? Сам в молодости не чудил?». А дед «Чудил! Ещё как! Однажды в Марселе я на спор трахнул попугая». Парень «Ну и чего тогда вылупился⁈». Дед «Да вот, смотрю, не мой ли ты сын с того раза?».

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Анри, совсем вынырнув из своей задумчивости.

— Фрнцуаза — попугай, Француаза — попугай! — громко закричали близнецы, смеясь и показывая пальцами на сестру.

Та в ответ покраснел, как свёкла, я даже забеспокоился о её здоровье, и пыталась меня взглядом испепелить. Потом встала из-за стола, громко отодвинув стул ногами.

— Ты специально тут живёшь, чтоб меня изводить, да⁈ Ты мне завидуешь, да⁈ Потому что с тётей Лилией мы понимаем друг друга, а ты нет! Да⁈ Едь в Тюильри и там живи тогда! — схватив блюдо с фаршированной сыром форелью, Фран запустила им в меня.

Пришлось схватить его телекинезом и аккуратно опустить перед собой на стол — вкусное же блюдо! Его, пожалуй, первым и съем.

— Спасибо, Француаза, я знала, что ты мне настоящая сестра! — я улыбнулся, отщипнул кусочек форели, положил в рот и закрыл глаза с протяжным «Ммммм», наслаждаясь вкусом.

— Ыыыыы! — затопав ногами и сжав руки в кулаки, Француаза выбежала из столовой.

— Ха-ха-ха! — не переставал смеяться Анри, потом слегка успокоился, вытер слёзы. — Хм, а правда, Сандрин, ты почему в Версале живёшь, а не в Тюильри? Там, наверное, было бы удобнее.

— Да какая разница? Я всё равно не то, чтоб сильно выбираюсь из дворца. Разве что с тобой к твоей компании друзей выезжала, но теперь их посадили под замок после Африки, ездить не к кому.

— Как же магазины?

— А какая разница, если я туда в любой момент поехать могу? Или даже слетать? Десять минут — и я в любой точке Парижа!

— Это да. — брат вздохнул и снова стал серьёзным, явно задумавшись о своём магическом развитии.

Закончив с завтраком, взял дворцовую машину — их было штук двадцать, разных моделей и престижности в гараже, чтоб обитатели дворца могли воспользоваться подходящей в случае нужды. Надо было съездить в Парижский университет, лететь мне показалось чрезмерным, а у меня самого французских прав не было. Было бы не очень красиво, попадись я полицейским.

Парижский университет оказался довольно роскошным местом. Старинные здания с высокими коническими крышами с флюгерами, древние корпуса — они знавали, наверное, ещё основателей сегодняшней династии. Некоторые стены были живописно увиты плющом до самых крыш, всюду парки и сады.

Но внутри университет представлял собой весьма современное заведение — огромная библиотека, и бумажная, и электронная, компьютерный центр, один из лучших университетских театров Франции, куча всяких клубов и грантовых мероприятий. Сейчас поменьше, всё же лето, студентов было не густо, но всё остальное работало на полную.

— Где здесь администрация? — я остановил какую-то девушку в очках, тащившую целую кипу тубусов с неизвестным содержимым.

— А вам зачем? — та подозрительно посмотрела на меня.

— Хочу перевестись сюда, надо узнать про взаимозачёт дисциплин и прочее.

— Ааааа! — облегчённо протянула девушка. — Тогда вот туда, потом направо, прямо, и два раза налево.

Показывала она это всё подбородком, смешно вытянув шею. Я только усмехнулся, пытаясь не слишком нагло улыбаться.

— Спасибо!

— Не за что! А вы откуда к нам? Если не секрет. — девушка поудобнее перехватила тубусы, настроенная на разговор.

— Из Российской Империи.

— О, правда? А я уж гадала, где говорят с таким приятным акцентом.

Распрощавшись, я всё же сбежал.

Немного поплутав, я нашел администрацию. Тут было с людьми негусто — закрытые комнаты, за которыми были пустые кабинеты. Разве что в приёмной сидела парочка женщин, закопавшись в целую кучу бумаг.

— Здравствуйте! — постучавшись, я зашел в дверь. — К кому я могу обратиться по поводу диплома по прикладной археологии?

— А вы прямо сразу хотите получить диплом? Простите, подобным наше учебное заведение не занимается! — фыркнула одна из женщин, другая улыбнулась, глянув на меня.

— О, дело в том, что я обучалась уже по этой специальности, первый год из двух. А вот второй не удалось проучиться из-за проблем в семье. Я хотела бы сдать экзамены экстерном, если есть такая возможность. — попытался я донести свою мысль.

— Хорошо. Минуточку. — первая выловила из бумажного моря телефон, набрала номер. — Стефани. В приёмной, у нас, девушка, хочет экстерном сдать экзамены на твоём факультете. Не знаю. Да. Приходи сама, поговори с ней. Угу. — положила трубку и посмотрела на меня. — Присаживайтесь, сейчас придёт профессор археологии Стефани Мейер, она поможет вам.

— Спасибо!

Я уселся на единственный свободный от бумаг стул и стал ждать. Минут через десять в приёмную зашла женщина лет пятидесяти а вид с рангом Мастера, оглянулась на меня.

— О, это вы меня искали?

— А вы профессор Мейер?

— Да-да, это я. Какие у вас вопросы ко мне?

— Добрый день, профессор! Я училась в Российской Империи, в Великоновгородском полимагическом университете по специальности «Прикладная археология». Но проучилась год, а вот второй не получилось, по семейным обстоятельствам. Я получила ученический пропуск в Руины, а мне нужен полный. Вы можете с этим помочь?

— Хм. — женщина задумалась, а две тётки за столами стали перешептываться, мол, вот сейчас русскую бортанут. — К сожалению, у нас нет взаимозачёта с указанным вами учебным учреждением. Если хотите получить наш диплом и полноценное разрешение, то вам лучше всего будет поступить в наш университет, на факультет «Прикладной археологии». Проучитесь три года и получите разрешение вместе с дипломом.

Мда, похоже, мне тут не помогут. Эх, неужели надо будет к маме идти, просить исполнить её обещание с Сорбонной? Не то, что мне именно туда хочется, но терять три года тут тоже никакого желания нет.

— А разве нельзя сдать экзамены экстерном? Теорию я помню, практики у меня хватает, почему бы…

— Мадемуазель, теория в нашем учебном заведении и в том, где вы учились, может не совпадать… А практическая часть… — профессор с сомнением осмотрела меня с головы до ног. — Сомневаюсь, что при вашем ранге у вас её достаточно.

— А при каком ранге её будет хватать? — уже чуть-чуть скандально спросил её.

— Хотя бы при Мастерском. Именно Мастера — основная часть отважных магов, что держат руины в повиновении! А вы же только Ученик, вам будет достаточно и ученического пропуска. Вы вообще когда-нибудь в Руинах бывали?

Мне осталось только улыбнуться… и раскрыть Сердце побольше, выпустив ауру с силой Мастера.

— Так пойдёт?

Профессор Мейер выпучила глаза, неверяще глядя на меня. Я чувствовал её сканирующую магию и не мешал, показывая мастерскую силу. Две женщины за столами тоже смотрели на всё с растерянными лицами. Ещё бы! Молодую пигалицу обломали, а она возьми и парируй обломчик!

— Нуу… эээ… Удивительно, что у вас такой высокий ранг в таком возрасте. — промямлила Мейер, приходя в себя. — Но это лишь минимальный достаточный. Но, возможно, мы сможем устроить вам экспресс-курс в год…

— А чтоб за неделю, то что надо? — спросил её, чувствуя, что поддаётся.

— Кхм, если у вас есть рекомендация от какого-нибудь Архимага, то мы, пожалуй, могли бы пойти навстречу.

— Архимага? Пожалуйста! — я раскрыл полную свою ауру, надавив ею на профессоршу. — Моей собственной рекомендации будет достаточно?

Похоже, мадам сейчас удар хватит. Стоит, ловит ртом воздух, как рыба на берегу, слова сказать не может. Две клуши за её спиной вообще отрыли рты от удивления да так и застыли, забыв их закрыть. Видимо, не каждый день к ним Архимаги заходят. Да ещё и такие молодые.

— Вы… как… я не… Разве бывают такие молодые Архимаги⁈ Этого не может быть! — наконец отмерла профессорша. — Вы нас обманываете! Прекратите сейчас же!

— Ясно. — усилил свою ауру, надавив ею на профессоршу. — Придётся простить маму устроить всё в Сорбонне. Этот университет какой-то не очень дружественный к новым студентам.

Подошел к окну, открыл его и вылетел натружу — не хотелось до машины идти пешком. В окно сразу же высунулись три головы и выпученными глазами следили за моим полётом.

Возвращаться сразу в Версаль я не стал, приказал неспешно покатать меня по городу. Надо и на сам Париж взглянуть, какой он. А то или с Анри и его дружками по кабакам сижу, или в Африку езжу. Даже и не знаю, как выглядит на самом деле столица моей второй Родины.

Ехал, смотрел и думал, что же дальше делать. Точно у мамы попросить? Она за это что-нибудь захочет от меня! И ведь не откажешь же, ведь она мне поможет… Или самому в Сорбонну поехать? Может, там не такие упёртые, как в этой шараге. Хотя и шарага эта казалась мне неплохой, когда в сети её изучал. А вот оно как оказалось! Какие-то тётки всем рулят! Эх, не туда, совсем не туда Европа идёт!

Ну хорошо, попробую сам в Сорбонну пробиться, окажутся и там деревянноголовые, то обращусь к матери. А нет, так и отлично, буду ничего ей не должен.

Обрадовавшись принятому решению, пообедал в ресторанчике и вернулся в Версаль.