Огонек во мраке: Два огонька во мраке

Глава 15

— Ты уверен, что она твоя дочь? Вдруг эта француженка ещё перед кем-то хвостом вертела, от них всего ожидать можно. — российская императрица смотрела видео из Эдинбурга на ноутбуке, попивая чай из изящной чашки.

— Ну-ну, милая. — император Павел подошел к ней, легонько обнял сзади, тоже глядя в монитор. — Ты же сама видела генетический тест. Все три.

— Даааа, даааа. — Анна тяжело вздохнула. — Просто в ней слишком много от её матери и ничего нет от отца. А теперь ещё и это. Мать из Франции, отец русский, а у неё больше британской крови, чем у наследников британского престола! И она это всем показала!

— Видишь, а ты говоришь, что от меня дочке ничего не досталось! А как же мой исключительный талант делать глупости на ровном месте? Только ты меня и спасаешь. А у Саши такой прекрасной жены нет, увы.

— Главное, чтоб у неё второго такого же мужа не появилось, как она сама! — фыркнула Анна, тем не менее улыбаясь и ласково поглаживая руку Павла. — Но вернёмся к нашей барашке. Что теперь с ней делать? Только ты можешь на неё повлиять, меня она совсем не хочет слушаться.

— Она уже взрослая девочка, которая всю жизнь выживала сама. Неудивительно, что она рассчитывает только на себя. — хмыкнул в ухо жены император. — Что делать… Надо вытаскивать её оттуда. А потом свяжемся с Луи и твоим отцом и обговорим всё.

— С Луи? Зачем с ним⁈ И сводить их с отцом вместе очень плохая идея!

— А мне кажется, весьма хорошая. Британская старушка точно не потерпит такой чистой крови у Саши. И попробует или заманить к себе, или ликвидировать. Я бы на её месте именно так бы и поступил, иначе детей Саши можно будет посадить на британский трон по праву крови. И небольшого переворота.

— Я тоже так думаю. Но зачем тебе мой отец и Луи?

— Естественно, чтоб помирить их! — Анна даже повернула к нему лицо с удивлённым выражением, но Павел и ухом не повёл. — Не удивляйся так. Как раз Саша может быть катализатором для этого. Она — твоя падчерица, моя дочь и внучка Луи. И теперь ей угрожает Британия, которую, будем честны, все мы недолюбливаем. Тогда почему бы не объединиться для будущего наших детей? Всем троим?

Некоторое время императорская чета молча смотрела новостной репортаж, в котором симпатичная дикторша сменялась кадрами из Эдинбурга и обратно.

— Отца будет трудно уговорить. — наконец заговорила Анна. — Слишком долго они с французом ненавидели друг друга.

— Любой ненависти рано или поздно приходит конец. Тем более у них больше соперничество, чем ненависть, как мне кажется.

— Даже так, что будем делать с Британией? Если мы выступим противнеё, даже просто в дипломатическом плане, Америка придёт ей на помощь. Испания, Греция, Персия… Неизвестно, на чью сторону они встанут, если мы вступим в противостояние.

— А это уже работа для наших дипломатов. Пусть покажут, что не зря просиживают штаны в своих креслах и пользуются нашей поддержкой.

— Хо-хо-хо, а-ха-ха, ха-ха-ха! — король Луи смеялся так, что люстры на потолке шатались, а картины то и дело падали со стен. Уж не говоря про посуду и прочую мелочь, их просто сдувало. — Ты смотри, смотри, что внучка-то делает! Уа-ха-ха! А на рожи-то, рожи эти британские глянь! Если бы их заставили съесть килограмм живых тараканов, рожи и то менее кислыми были бы!

— Вообще-то я тоже британка, дорогой. — укоризненно посмотрела на него жена.

— Пф, ты моя жена, а не британка! Французская королева! Поэтому они, конечно, не имеют к тебе никакого отношения! — фыркнул король. — Тем более ты прекрасна, Анриетта, совсем не как эти косорылые бриташки!

— Они не косорылые, у них вполне обычные лица.

— Для бриташек может быть, эта страна славится тем, что их мужчины предпочитали плавать по морям полжизни, чем жить со своими красотками женами! — хмыкнул Луи.

— Даже удивительно, Луи, как мы с тобой поженились. — королева закрыла глаза и прижала пальчики ко лбу.

— Как-как. Я увидел единственную прекрасную женщину в Британии и увёз её к себе! Так мы и поженились, разве ты не помнишь⁈

— Помню, помню. Ох! — она вздохнула, будто смиряясь со всем, что было и будет.

— Кстати, Анриетта. Что, думаешь, твоя мать теперь делать будет? Очень уж я сомневаюсь, что тёщенька не захочет захапать внучку в свои артритные ручонки.

— Моя мама, Луи, разумная женщина. — с нажимом на «разумная» ответила жена. — И поступать она будет наиболее выгодным для неё способом.

— То есть попытается захапать Сандрочку себе. — пожевал губы Луи. — Но Сандрочка девочка шустрая, она вряд ли захочет тупо подчиниться, начнёт дёргаться. И тогда тёщенька…

— Возможно, мама не захочет, чтоб такая чистая кровь Пендрагона досталась кому-то ещё. — продолжила его мысль королева.

— Я так и думал. — Луи кивнул. — Уж в чём в чём, а в душевности и доброте я тёщеньку никогда не подозревал!

— Она — королева, ей приходится быть жесткой, чтоб выжить среди мужчин.

— А кто спорит? Я, что ли? Я с тобой только соглашаюсь, дорогая жена! Но… что-то мне не очень хочется, чтоб появившаяся совсем недавно внучка снова исчезла, но теперь навсегда.

— Мне это тоже совсем не по душе. Мои внуки — это мои внуки!

— Не зря я женат именно на тебе, моя ты пимпочка! — Луи схватил жену и долго целовал её, а личный слуга короля и фрейлина королевы делали вид, что они ничего не видят. — Ах, ты такая сладкая, что я бы никогда не отрывался!

— Как мальчишка! — королеве только и оставалось, что с довольной улыбкой покачать головой.

— Рядом с тобой невозможно иначе! — фыркнул Луи. — Но всё же, что делать с внучкой?

— Надо возвращать её в Париж. — пожала плечами Анриетта. — А потом или подобрать ей мужа среди британских принцев, можно даже Гарри, вряд ли мама будет сильно против. Или…

— Ты же понимаешь, что надо сразу рассчитывать на «или» с Сандрочкой?

— Или сделать как-то так, чтоб мама до неё не дотянулась.

— Хм. Хорошо. Посмотрим, что русские будут делать, они же тоже понимают, к чему это всё приведёт. — Луи почесал макушку, потом снова взглянул на экран с сюжетом про произошедшее в Эдинбурге. — Но я бы многое дал бы, чтоб посмотреть на рожу британской старушки, когда она это увидела! Ха-ха-ха!

В комнате Виндзорского замка было прохладно и сумрачно. И очень тихо. Репортаж, который шел в новостях, в такой обстановке должен был быть очень громким, но нет, его звуки будто вязли в пространстве комнаты, затухая буквально через пару метров. Возможно, на это влиял холодно-равнодушный взгляд престарелой дамы в простой, но дорогой одежде, что смотрела этот самый репортаж. У неё за спиной стоял человек в годах — высокий, с чопорно-надменным выражением тяжелого лица, с благородной сединой на висках и в старомодном костюме.

— Всё и правда так, как показывают, Чарльз? — не поворачивая головы, спросила Елизавета III.

— Всё так и есть. Она вынула меч Артура, а Замковая Скала ответила не её зов. — голос у этого самого Чарльза тоже был чопорным и надменным.

— Приведи её ко мне. Я хочу с ней поговорить.

— Как прикажете, Ваше Величество. — он несколько секунд помолчал, потом всё же задал вопрос. — Мне стоит готовиться к воздействию?

— Это будет зависеть от результатов разговора. Но на всякий случай готовься сделать так, чтоб она не смогла помешать Британии.

— Будет сделанной, Ваше Величество!

Я сидел за столиком, пил чай с булочкой и тупо улыбался. Даже сам чувствовал, что тупо, но не тупо просто не мог. Последний час был просто безумным!

Когда я вернул меч на место и свалил от коленопреклонной толпы, таща Виолетту за собой на буксире, люди будто с ума сошли. Кстати, если те, кто был ближе к нашей четвёрке, в смысле ко мне, Йорку, Анне и Гарри, видели, кто вытащил Эскалибур из камня, то остальные-то не были в курсе! И подумали, что это сделала Анна! Ну, орали же «Принцесса вытащила меч, принцесса вытащила меч!». А какая принцесса сегодня должна была этим заниматься? Всё правильно, британская!

Народ, постояв на одном колене, вскочил и стал ломиться наверх, к Камню и Анне. А тот, что был наверху и видели меня с Эскалибуром, стал ломиться вниз, вслед за мной, по неизвестным мне причинам. Пальцем в меня потыкать или кусочек одежды на сувенир оторвать. Мало ли что в головах у британцев? Из-за этого две волны столкнулись и стали бороться, даже пару человек слетели с дороги к замку, зацепившись за камни. Приехали спасатели на красных машинах с сиренами, забегали медики, куча зевак вывалилась на улицы Эдинбурга чтоб посмотреть, что случилось.

Мне с трудом удалось пробиться через этого многорукого и многоголового монстра и найти место в кафе «Королевская кофейня», где я сейчас и сидел.

Но столпотворение на дороге было только цветочками! Куда большая шумиха началась в сети!

Новость про то, что «Принцесса вытащила меч», появилась в местном интернете уже через секунду после того, как я это сделал. Опять же, без уточнения, какая именно принцесса. Минут за десять она набрала пару миллионов цитирований, все британские новостные сайты запестрели броскими заголовками «Принцесса Анна — Елизавета IV!» и тому подобными.

Но после этого в новостную ленту залили фотки — и там с мечом стояла совсем не Анна. Клянусь, на целую минуту в сети воцарилась абсолютная тишина! Все, видимо, просто недоумённо пялились на фото, не понимая, почему это Эскалибур в неправильных руках.

А потом всех как прорвало! «Что это за сучка такая⁈», «Она украла Эскалибур!», «Британский символ предал Британию!», «Смена династии на троне? Елизавета IV — не британка!» и тому подобный бред. Все кричали кто как мог, вываливая в сеть тонны отменной идиотии.

Ещё и новостные порталы подогревали этот котёл, публикуя разные быстрые новости. Вот в одном ирландском баре британцы и ирландцы подрались, когда на новость о «не той принцессе» один из ирландцев сказал «Вот и отлично!». Вот в другом какой-то идиот-британец врезался в ворота российского консульства, когда узнал новость с моим «опознанием». Вот в третьем выпившие британцы в каком-то греческом отеле пришли к русским предъявить за то, что я «спёр Эскалибур», но те разбили пьяным бриттам морды, на разборки приехал опять нарядов полиции. Их тоже побили. А отель сгорел.

Ещё и кто-то выложил фото того, как я предъявляю Йорку. Я такой стою с вытянутым вперёд мечом, его остриё направлено на Йорка, Гарри и Анну, они-то вместе стояли. Из-за ракурса было непонятно, к кому я обращаюсь, так что создавалось впечатление, будто я угрожаю всем троим, даже вызываю их на бой или что-то типа того. Был тут такой обычай, направил на кого-то остриё меча, значит, хочешь решить с ним дело в бою. Это просто вскипятило холодную британскую кровь, вызвав ещё больше вспышек насилия по всему миру.

И таких новостей набралось с сотню за последний час, они шли потоком, не собираясь останавливаться.

К счастью, нас с Виолеттой никто не трогал. Только она убежала минут через десять, как мы тут сели, ей сестра позвонила, которая в Эдинбурге так и работает, изрядно расширившись с помощью Блэквудов. Ну а я сижу тут, никого не трогаю. Только каждую минуту какой-то идиот или идиотка подбегает ко мне, делает селфи на моём фоне и убегает. А я тихо жгу им телефоны, чтоб больше так не делали! По крайней мере, без разрешения. Раза три уже были инциденты — обычно-то телефон в руках держат, но три дамочки сфоткались и засунули телефоны в задние карманы штанов. А они как вспыхнут! Жопы пылали у них совершенно не иносказательно.

— Вижу, вам, принцесса, такая громкая слава не очень по вкусу. — раздался рядом со мной мужской голос.

— М?

Повернув голову, увидел молодого мужчину, лет тридцати, не больше, довольно красивого, в дорогом, идеально сидящем костюме. Лицо у него было располагающее, а улыбка дружелюбная.

— А вы кто? Меня вы, видимо, знаете… А вот я вас нет.

— Прошу прощения за это упущение, принцесса Александра. — шаркнул ногой мужчина. — Давид Голдберг, сын Марты и Соломона Голдбергов. Надеюсь, вам что-то говорит моя фамилия?

Ещё бы! Голдберги были одними из богатейших семейств мира, могли купить парочку небольших стран, если бы захотели, и на сдачу ещё хватило бы сделать из этих стран рай на земле. А потом продали бы эти страны за ещё большие деньги, чем купили.

Правда, они были не из благородных, по крайней мере тех, кто был таковым давно. Лет триста назад Голдберги купили у британской короны дворянство и баронский титул. Ну как купили, напрямую это не говорилось, но никто не сомневался, что именно так они это всё и получили. Правда, отношение у родовитой аристократии к ним осталось тем же, за настоящих дворян их не считали. Тем не менее, денег у Годбергов было столько, что этим «настоящим» оставалось только презрительные мины корчить и кусать себе из зависти локти.

По крайней мере, именно так мне рассказывали, когда обучали этикету, нормам поведения в обществе дворян и биографии разных дворянских родов, чем-то выделяющимся.

— Говорит. — кивнул, не переставая улыбаться. Блин, меня что, заело? Отвернулся, подёргал лицом, приводя в порядок. — Присаживайтесь, если желаете.

— С удовольствием! — Голдберг нырнул за стол. Знаком подозвал официантку, которая мгновенно появилась рядом. — Кофе, пожалуйста, и булочку с корицей.

Официантка убежала, чтоб тут ж вернуться с заказом. Как только она ушла, Голдберг повесил вокруг столика полог тишины, отрезая нас от толпы. Видимо, он не почувствовал мой полог, который я сам сотворил, как только тут устроился. Ну да, он-то только Мастер, мог ничего не почувствовать.

— Вы о чём-то хотели поговорить, Давид? Не просто же так вы подошли ко мне, кофе попить. С булочкой. — я хмыкнул.

— Вы правы, Александра. Хотя и просто посидеть и пообщаться с такой красавицей, как вы, уже приятно. — меня одарили ещё одной улыбкой.

— Я люблю комплименты, признаюсь, но сейчас они мне кажутся слегка глупыми. Простите, Давид, это не лично к вам относится, а ко всем.

— Я понимаю. И, раз уж вы об этом заговорили… У меня и правда есть к вам дело.

— Излагайте.

Мужчина некоторое время посидел, попил кофе, пожевал булочку, будто собираясь с мыслями.

— Александра. — наконец решился он. — Что вы думаете о вашей свадьбе?

— Кхе-кхе-кхе! — я чуть чаем не подавился. — Я… кхе-кхе… если честно, пока думаю, что это преждевременно, думать о ней!

— Вот как… — Давид нахмурился. — Скажу честно, мои родители хотят улучшить наше положение в среде аристократов. Вы же в курсе, что наша семья, хоть и дворянская, а у деда титул барона, но нас не слишком жалуют в этой среде.

— Да, мне рассказывали об этом. Кратко, как и о других подобных, но всё равно.

— Ну вот. Мой дед и родители с ним решили, что нам во что бы то ни стало надо стать вхожими на равных в высшие аристократические круги. Чтоб на нас не смотрели, как на богатых выскочек, а на равных.

— И вы… — я уже понял, к чему от клонит.

— И мы решили заключить несколько браков с представителями аристократов со всех стран мира. Чтоб не класть все яйца в одну корзину, вы же понимаете?

— Таки да! — я чуть слышно фыркнул. — И из российских аристократов вы выбрали меня?

— И французских тоже. У вас примечательные родители, принцесса, а уж чистота крови… Сегодняшние события показали, что вы даже более высокородны, чем кто-либо предполагал. — Давид мотнул головой в сторону толпы в баре.

— Ну, я бы не назвала британскую кровь такой уж высокородной… В конце концов, все мы конечный итог миллионов лет жизни наших предков.

— Ну да. — слегка опешил Голдберг, но быстро пришел в себя. — Так вот, Александра, моя семья хочет, чтоб вы стали моей женой.

— Это, наверное, самое странное предложение руки и сердца, о котором я слышала. — тут я уже засмеялся в голос.

— Даааа. — Голдбег тоже улыбнулся. — Но, принцесса, моя семья умеет быть благодарной. Став моей женой, вы сможете позволить себе буквально всё, а ваш банковский счёт станет безлимитным!

— Я и сейчас могу себе всё позволить. — не согласился я.

— Правда ли? Я немного изучил ваши финансы, Александра. Это обычное дело в бизнесе, сами понимаете. Ваша единственная существенная трата — найм команды из Грандмагов для похода в Аравийские руины. В остальном на вас тратились ваши семьи. Да и состояние вашего счёта в банках… У меня, знаете ли, есть способы проверить. Так вот они не очень оптимистичны. Если семьи остановят финансирование, то деньги у вас закончатся примерно через восемь месяцев. С нынешнем уровнем трат.

— А мы серьёзно подходите к делу завоевания моего сердце, Давид! — я отсалютировал ему чаем.

— Вы же сами решили вести нашу беседу в деловом тоне. — он в ответ подмигнул.

— Ну да.

— Поэтому я предлагаю вам себя. И наследство моей семьи. С вами в качестве моей жены моя семья станет настоящими аристократами. А вы сможете позволить себе всё, что только пожелаете! Даже если захотите стать королевой какой-то страны — мы вам её купим.

На минутку я даже растерялся. Безлимитные траты… На это многие бы соблазнились. Очень многие просто кинулись бы в объятия этого Давида, тем более он совсем не урод какой-то, умный, обходительный и сказочно богатый. Ну чем не идеал?

Но… Мне-то это ни к чему! По крайней мере сейчас. Вот останется одна Саша, пусть тогда сама решает, мил он ей или не мил. Так что у меня может быть только один вариант.

— Прошу прощения, Давид, но вынуждена отказать вам. — я выставил ладонь вперёд, гася его желание что-то сказать. — Дело не в вас. Просто я не хочу сейчас никаких отношений и обязательств. Тем более брака. Вот через несколько лет, когда я сделаю всё или хотя бы большую часть из того, что запланировала… До этого момента мне любые предложения о браке не интересны.

— Жаль. — Давид нахмурился и поджал губы. Вздохнул. — Но, может, вы кое что мне продадите тогда?

— Что же? — мне даже стало любопытно, что можно купить вместо свадьбы⁈

— Вашу кровь. — просто ответил мужчина.

— Кровь⁈ Давид, вы что — вампир⁈ Я не имею ничего против вампиров, но просто не думала, что Голдберги — вампиры!

— О, мы не вампиры. — он хмыкнул. — Но нам нужна высокородная кровь. На самом деле не совсем важно, через брак и детей ли она появится или добавится с помощью магии в нашу. Раз вы не хотите брака, то я делаю другое предложение — пол-литра вашей крови. В обмен на неё вы можете получить любые ресурсы, любые зелья в любом количестве. Или деньги — сумму называйте любую, какая вам в голову взбредёт.

— Хм. — я задумался, краем глаза хватая Виолетту — она высунулась из толпы посетителей и размахивала руками, привлекая моё внимание. — Снова разочарую вас, Давид. Кровь слишком ценная часть моего тела, чтоб раздавать её всем вокруг. Уж простите за это.

— Я не в обиде. — Голдберг обезоруживающе мило улыбнулся. — Стоило хотя бы попытаться. К тому же, я неплохо проёв эти полчаса, общаясь с такой умной и красивой девушкой.

— Мне тоже наша беседа была ве6сьма интересна.

— Но я больше не смею вас задерживать. До встречи, Александра.

— Прощайте, Давид!

Молодой мужчина поднялся, поклонился мне и ушел, растворившись в толпе.

Какой странный человек. И какое странное предложение. Что руки и сердца, что пол-литры крови. Слишком уж странное. Так и тянуло от него чем-то мерзким, хоть сам Давид был ну просто душкой.

— Сашка! К тебе тут просители! — подскочила Виолетта, когда я оказался один.

— А? Да гони их в шею!

— Не могу! — вампирша сделала большие глаза. — Они от самой королевы!

К нам уже подходили трое мужчин лет шестидесяти на вид, крепких, с прямой спиной, будто им в зад лом вставили.

— Рад видеть вас, принцесса Александра. — коротко поклонился первый из них. — Я — граф Ярдли, пэр Британии!

— Рада познакомиться с вами! — улыбнулся ему, а про себя подумал, что с пэрами у меня как-то не очень ладилось до этого.

— Мисс, мне поручено Её Величеством королевой Елизаветой Четвёртой передать вам приглашение Её Величества — королева жела… приглашает вас посетить Виндзорский замок для аудиенции.

Ну вот. Началось. Ещё одна родственница.