Огонек во мраке: Два огонька во мраке

Глава 6

Боги, какой же я идиот! Как я мог попасться в такую прямолинейную ловушку⁈

А! Это всё Саша! Ну точно! Глупой девочке захотелось глупую красивую, ещё и полезную, побрякушку! Это всё она виновата, я тут не при чём!

В любом случае, ситуация не из лучших. Проклятый ошейник давит мне на сознание, даже разбивка на несколько потоков лишь частично помогает — ментальная энергия из артефакта мутит все потоки и пытается подчинить себе управление телом. Проклятье, почему артефакты из руин такие мощные⁈ Раньше мне это нравилось, а вот сейчас как-то не очень!

— Эй, сучка! Вставай и покажи нам себя! — араб уже полностью разделся и командовал с сальной ухмылкой.

«Вставай!» ударила в мозг команда ошейника. Но буфер из внешних потоков сознания сработал, не полностью, но защитил. Мышцы рук и ног стали дёргаться, пытаясь то выполнит команду, то подчиниться мне. Я только корчился на полу, не в силах встать на ноги.

— Брат, что за дела? Ты говорил, что она будет слушаться! — араб с обидой посмотрел на Супэ.

— Хм, наверное, это из-за того, что она сильнее, чем надо… — нахмурился проклятый барон. — Раньше максимум на Мастерах пробовал, на них срабатывала. А она, оказывается, Грандмаг!

— Я же тебе это говорил!

— Ну говорил, но я просканировал её — у неё было Ядро Ученика.

— И что делать, если твоя игрушка не работает⁈

— Да так её бери и всё! Обойдёмся без игр.

— Хм! — падший принц хмыкнул, но послушался, протянул ко мне руки.

Нет-нет-нет! Я как-то не планирую расставаться с девственностью так! Пусть этим Саша сама займёт в своё время, но точно не сейчас и не при мне!

Моё сердце магии пульсировало, сжимаясь и выплёскивая в энергоканалы магчиескую энергию. Заклинание… Высшие заклинания мне сейчас недоступны, проклятый ошейник мутит мозги, мыслеобразы не создать. Но энергоканалы-то у меня работают, моя магия на их основе будет работать! Где-то на уровне Магистра, да и не полностью, но… В любом случае надо защищаться!

С полдесятка огненных шаров полетело в араба, с гулким «Бум!» взорвались, врезавшись ему в грудь и в пах.

— А, проклятая тварь! — араб отскочил, туша загоревшиеся волосы руками. Похоже, мощности магии не хватило, чтоб пробить естественную защиту Архимага. — Кристоф, она же не должна магией пользоваться!

— Говорил. — негр кивнул. — А ты говорил, что в Руинах всё за неё сделала команда, так что она будет лёгкой добычей. Получается, что нет!

— Да плевать, сделай что-нибудь! У меня уже стояк пропал!

Сплюнув, барон шагнул ко мне.

Так! Собраться! Отстраниться от артефактной мути! Я могу использовать магию, хоть и весьма ограниченно. Но не могу снять этот проклятый ошейник… пока я только Грандмаг. Но, судя по словам Супэ, с ростом силы это может измениться. Но как стать Архи…

О! А здесь же есть этот жезл! В нём есть три заряда, с головой хватит, чтоб повысить ранг своей силы. Даже если это приведёт к некоторым проблемам в будущем, то это будет потом, а мне надо выбираться из этой ситуации сейчас. Тогда… Хрен вам, а не моя тушка!

Наклонившемуся барону я пустил несколько Огненных Лезвий прямо в его предательскую морду! Слабеньких, они распадались прямо во время полёта к предателю, но дело своё сделали — тот с шипением отпрыгнул, размахивая руками перед лицом. Падший принц с уханьем рассмеялся.

А я выпустил Огненные Шары и Огненные Лезвия во все стороны, десятками! Они врезались в стены, в потолок, в полставки, на которых стояли артефакты. На первых и вторых моя ослабленная маги оставляла только подпалины, а вот постаменты переворачивали, снося экспонаты на пол.

Жезл, жезл упал! Я бросил все силы, что подползти к нему. Наверное, со стороны это выглядело даже смешно — я корчился и дёргался, еле-еле двигаясь в одну сторону.

— Вот носорожий помёт! — выругался Супэ, погасив огонь на голове. — Я ей сейчас по голове дам, и можно делать, что хотим!

— Так никакого удовольствия не будет! — возразил араб.

— Тогда сам её и успокаивай!

— Хм… Тогда неси верёвки и колышки, поступим с ней так, как настоящие мужчины поступают с завоёванными бабами!

— Хм. — барон слегка задумался. — Ладно, но потом надо будет как-то прочистить ей мозги. Была у меня для подобных случаев одна штука…

— Да тащи уже! — араб посмотрел на меня, схватил рукой свой член и помахал им туда-сюда. — Не дёргайся, крошка, скоро ты познакомишься с моим маленьким королём! Ха-ха-ха!

Урод! Дай мне только снять эту гадость с шеи, и я познакомлю твоего корявого королька со своим Огненным Мечом!

Полметра до упавшего жезла я преодолевал целую минуту, дёргаясь, корчась и перебарывая бьющий в мозги приказ подчиняться. Наконец, моя ступня опустилась на него, резкое движение — и артефакт скользнул мне в руку. Всё! Оно у меня!

— Ты что там копаешься? А ну пусти эту срань! — араб что-то заметил, шагнул ко мне, отгородившись небольшим Щитом, чтоб ему опять не прилетело.

— По-шел на хе-р! — прошипел я сквозь стиснутые зубы и провалился в Глубину.

Тьма охватила меня со всех сторон, подарив чуть-чуть успокоения и приятную прохладу. Ого! Даже ошейник чуть-чуть сбавил свой напор, будто Глубина как-то угрожала ему. Но совсем немного, он как и прежде пытался сломать моё сопротивление и завладеть телом.

Может, жезл прямо тут использовать? Раз среда благоприятная? Хотя… Не стоит, мало ли как здешний мрак повлияет на сам жезл. Может, просто высосет его заряд и всё. Нет, надо уходить!

Или попросить помощи у Спящих? Они же боги, им не будет слишком сложно снять эту штуку.

— Спящие боги! Это я, Александра! Помоги те мне! — пересилив гордость, крикнул я в темноту.

Но никто не появился, тьма не зашевелилась и не превратилась в щупальца с лицами. Ну, попробовать стоило, хотя не удивило. Видимо, Спящие всё ещё отходят от помощи мне в Руинах. Вот и… спят.

В окошко Теней было видно, как принц-демонолог засуетился, стал проверять руками пол, с которого я ушел в Глубину, будто пытался найти какой-то люк или яму, где я исчез. Потом выпрямился и пошел в ту сторону, куда ушел Супэ.

Времени мало, надо пользоваться тем, что Тьма помогает мне! Опёршись руками и коленями на Тьму, я пополз в сторону, где виднелись тени внутренних помещений особняка Супэ. Не смотря на прохладу, каждый шаг давался мне с таким трудом, что пот тёк с меня ручьями. Одежда быстро промокла, я тяжело дышал, но заставлял себя переставлять руки и ноги, перебарывая влияние ошейника.

Так, так, вот они! Я увидел мою французскую компанию, пьющую вино и местную водку в компании красавцев и красавиц обсидианового цвета. Они улыбались, смеялись, флиртовали, ничуть не подозревая о моих неприятностях.

Ага, вон и Оливье Грюнер! Его единственного удалось провести в особняк, других Супэ забраковал, мол, мы что же — не доверяем его гостеприимству? Обижать таким образом хозяина было не принято, и всех Грандмагов мы оставили в саду. Только Архимагу Грюнеру на подобные было плевать, его сила ставила его выше барона Супэ. Оливье следил за Анри, и ведь я сам настоял на этом — считал, что мне нечего бояться с моей силой. Самоуверенность снова меня слегка подвела… Ну, и Сашино желание померить красивые драгоценности, конечно! Женщины!

Доползя до нужной тени, я вывалился в рельный миру буквально под ноги Архимагу.

— Барон… предатель! Саудовский… демонолог… тут! — сквозь навалившиеся с новой силой корчи выдавил из себя я.

К чести француза, он всё понял мгновенно. Схватил пальцами за ошейник, окутал его своей магией…

— Неееет! — заорал я во все лёгкие. — Голова… горит!

В ошейник было встроено какое-то заклинание, чтоб его нельзя было снять без пароля или ещё чего, и оно начало буквально жечь мои мозги! С трудом защитившись от этой атаки, я весь ослаб, распластавшись на полу и тяжело дыша. Только крепко сжимал жезл в руке, понимая, что это единственная моя возможность освободиться. Только моей волей и силой я могу перебороть проклятый артефакт!

Грюнер оскалился, но прекратил атаку ша ошейник. Быстро выпрямил и хлопнул в ладоши, породив магическую волну. От неё все слуги и служанки, увивающиеся возле приятелей, упали в обморок.

— Месье, мадемуазели! На особу королевской крови совершено нападение! Мне нужна ваша помощь!

— Сандрин⁈ Что с ней случилось⁈ — первым подскочил Анри, рухнул на колени возле меня.

Другие парни и девушки из парижской компании тоже появились в комнате. Не у всех них на лице было написано яростное желание мне помочь, конечно, но и страха с желанием сдаться тоже никто явно не выражал.

— Что случилось, Оливье?

— Принцесса сказала, тут падший саудит-демонолог, с последователями которого она столкнулась в Аравийских Руинах. — коротко сообщил Архимаг, я согласно мигнул. — Барон Супэ с ним в сговоре. Нам нужно поскорее уходить отсюда. Кроме меня, тут два Архимага, и со всеми с ними разом я не справлюсь. На выход, господа, я прикрою наш отход!

Анри подхватил меня не руки, и в этот момент по дому пронеслась злая магическая аура — видимо, двое в подвале поняли, что по-тихому уже не получится, и готовились приложить нас чем-то смертоносным. Молодые аристократы вздрогнули от этой ауры и ринулись к выходу, окутавшись Щитами и активировав артефакты. Впереди бежали Дидье с Жаном-Филиппом, выставив Групповой Щит, за ними Анри со мной, потом остальные, а замыкал нашу группу Грюнер, магией заполнявший помещения камнем. Какая-никакая, а защита, тем двум придётся постараться, чтоб прорваться. Если из хранилища артефактов нет другого выхода, конечно.

Только мы выскочили из дома в сад, как нарвались на магическое сражение! Наши Грандмаги, оставленные в саду, разбившись на тройки, изо всех сил сражались с Грандмагами Супэ. Красивые ранее деревья и кусты пылали, беседки провалились в земляные воронки или были снесены глыбами камня и льда, животные и птицы разбежались. Посреди этого хаоса валялось шесть трупов, разорванных, обгорелых, расплющенных. Их наших Грандмагов осталось только девять, а ведь с нами приехало одиннадцать…

Молодые маги остановились, укрылись под Групповым Щитом, наполняя его своими силами. На нас едва обратили внимание, как из особняка выскочил Грюнер, сходу атаковал троих ближайших Грандмагов Супэ. Те защищались Сферическими Щитами, но земля у них под ногами разверзлась, глыбы камня в виде молота атаковали сверху, вбивая магов в эти пропасти — а потом земля с гулом сошлась, поглощая неудачников. Завидев такое, вражеские Грандмаги кто с воплями разбежался, а кто подисциплинированнее — быстро отступил, прикрываясь заклинаниями.

— К машинам. — скомандовал Архимаг.

Земля под ногами вздрогнула, у особняка вылетели окна. Где-то за домом раздался взрыв, ауры двух Архимагов вспыхнули, появившись на поверхности. Видимо, прошибить стену хранилища было быстрее, чем пробиваться через заклинания Грюнера.

— Быстрее! — Оливье телекинезом подтолкнул молодёжь вперёд, посмотрел на Грандмагов. — Господа, барон предал Францию! Надо добраться до безопасного места!

Мы помчались к машинам у дома, пока Грюнер и Грандмаги составляли какого-то заклинание, чтоб задержать Супэ с арабом. За спинами громыхнуло, земля пошла волнами, как при землетрясении, но это только подкинуло нас вперёд.

Мы быстро расселись по трём машинам, Дидье сел за руль в нашей, чтоб не отвлекать охрану на управление.

— Куда ехать⁈ — заорал он, заведя двигатель и с пробуксовкой газуя, чтоб выехать на дорогу к городу.

— В го… нет, туда нельзя, у барона там точно прочные связи. — Оливье Грюнер магией распространял свой голос, чтоб его слышали во всех машинах. — Едем к аэропорту, а оттуда в воинскую часть нашей армии! Она в десяти километров от воздушной гавани!

— Я дозвонилась до полиции! — вскрикнула Доминика.

— Вряд ли они помогут, полиция набирается из местных… — с сомнением возразил Оливье.

— Они обещали проверить и ждать их у особняка Супэ!

— Тогда они точно нам не помощники. — Грюнер зашипел, а его аура пошла волнами от злости.

— Что случилось, господин Грюнер? — послышался чей-то голос.

— Из города к нам приближаются два Архимага. — нехотя сообщил тот, явно не желая пугать молодых аристократов.

— Может, это помощь от полиции⁈ — с надеждой заявила какая-то из девушек.

— Я бы не рассчитывал… Проклятье, они у нас на хвосте!

Грандмаги быстро выставили Щит за последней машиной, и в него с треском влетела гигантская, в километр длиной, молния, отразилась и ушла в сторону, пропахав ров в пару десятков метров длиной.

— Чтоб им от золотухи сдохнуть! — заорал Дидье, чуть не въехав в этот ров.

— Смотрите! — Анри показал рукой в сторону города.

Мы ехали по просёлочной дороге неподалёку от последних домишек Бангилора, плетущейся между невысокими холмиками и непролазными зарослями кустов. На неё выходили последние участки городских дорог, тоже неасфальтированных. И сейчас с них к нам сворачивали четыре пикапа, у парочки сзади были установлены пулемёты, у двух других сидели бойцы с ручным оружием.

— Это полиция⁈ — Дидье мотал головой туда-сюда, пытаясь рассмотреть новеньких.

Как бы в ответ на это пулемёты развернулись в нашу сторону и сдали несколько очередей. Пули скосили кусты у дороги, вызвали фонтанчики земли при попадании в землю, а одна какая-то даже попала в колесо второго автомобиля из нашей колонны! Один из Грандмагов телекинезом подхватил машину, не давая ей улететь в кусты.

— Суки предательские! — заорал Анри, чуть не оглушив меня на одно ухо.

В ответ на стрельбу наши Градмаги метнули заклинания, и вся четвёрка пикапов вместе с людьми в них перестала существовать. Но столбы пыли за домиками местных показывали, что это далеко не единственные машины, что нас преследуют.

— Проклятье! — Грюнер отвёл от нас ещё одну молнию и рассеял ледяной шторм, собирающийся над машинами. — Господин Салад, сворачивайте вон к тем скалам!

— Что? Зачем⁈ Нам же нужно в аэропорт!

— Мы туда не успеем, два Архимага из города нас перехватят раньше.

Дидье послушно выкрутил руль, врезаясь в кусты. Две задние машины свернули за нами. Через минут пять бешенной гонки по бездорожью, от которой было жуткая тряска, мы притормозили у торчащей из земли гранитной глыбы. Это были не скалы как таковые, наверное, а верхушки чего-то, спрятанного под землёй. Или просто гигантские куски гранита. Их было несколько, огромных, метров пятьдесят диаметром и во столько же высотой, торчащих вертикально вверх и окруженных венчиком кустов и мелких деревьев.

— Что теперь? — воскликнула Доминика, оглядываясь по сторонам. Остальные делали то же самое, будто ища что-то скрытое от их взора.

— Внутрь! — Грюнер показал рукой на гранитную скалу, которая расступилась, создавая проход. — Там я смогу вас защитить достаточно долго.

— Долго для чего⁈ — Жан-Филипп с удивлением посмотрел на мага.

— Для того, чтоб наше отсутствие встревожило ответственных. И к нам прислали помощь. — ровным голосом ответил Архимаг.

— Связь… связи больше нет! — Селестина тыкала пальцами в свой телефон, но тот ей никак не отвечал.

— Это было ожидаемо. Заходите быстрее!

Вся наша компания зашла в гранитные недра скалы, закрывшейся за спинами. Метров через пятнадцать мы вышли в просторный зал, явно только что созданный магией Грюнера. Быстро наколдовали небольшие сияющие сферки, осветивши зал, но смотреть было особо не на что.

Снаружи глухо громыхнуло, наше убежище слегка вздрогнуло.

— Господа, составьте Кольцо, фокус на меня. Но работайте экономно, это марафон, а не спринт. — скомандовал Грюнер.

Грандмаги послушно уселись на пол, стали настраиваться на совместную работу.

— Мадемуазель Сандрин, что можно сделать для вас? — Архимаг подошел к нам с Анри, на руках которого я лежал.

— Отдельную… комнату… — прошептал я. — Мне… нужны… время… и тишина.

— Принц, отнесите принцессу вот туда, прошу вас.

Кивнув, Анри отнёс меня в небольшую комнатку, только что появившуюся в толще гранита. Аккуратно положил меня на пол, потом, подумав, снял рубашку, расстелил её на граните, переложил меня на неё.

— Держись, сестрёнка! — он сжал пою руку. — Дедушка и тётя расстроятся, если я не верну тебя назад, так что постарайся, чтоб меня не наказали!

— Хорошо… хах!

Улыбнувшись, он ушел, а проход из большого зала сюда зарос тонкой магической вуалью.

Скала снова вздрогнула, и я напоследок решил взглянуть своими чувствами магии, что там, снаружи.

А там было явно не то, чему стоит радоваться. Супэ и падший принц были очень близко, то и дело пробуя на крепость гранит. К ним присоединились ещё два Архимага, изрядно пожиже силой, но всё равно Архимаги. К тому же было ещё несколько десятков Грандмагов, магистров и магов послабее. И около тысячи простых бойцов, если я не ошибаюсь, окруживших скалу плотным кольцом метрах в двухстах от неё.

Мда, нерадостная картина. Силы совсем не равны, если вся четвёрка возьмёт наше убежище в осаду… Плюс простые бойцы, судя по микротрясениям, стреляют по граниту из то ли пушек, то ли миномётов, тоже внося изрядную лепту. Не вся тысяча, но стволов двадцать точно имеется. Один Грюнер вместе с девяткой Грандмагов и моими приятелями долго не продержатся, не больше суток так точно. Успеют ли о нас вспомнить? Побеспокоятся ли?

А всё из-за меня! Из-за того, что я расслабился! Ну, то есть Саша захотела примерить красивую побрякушку! Из-за неё! Да!

Ладно, нет смысла жалеть о том, чего не в силах изменить. Сейчас моя задача — повысить свой ранг и снять этот проклятый ошейник! Вот к этому и приступлю!