Нф-100: Трасса до небес

Глава 8

RW Север-Север. Арви. Кольцетрасса С-П

После сорока минут ожидания Арвидас таки не выдержал. Наплевав на предостережения Нэша, он выбрался из автомобиля, пересек пустынную стоянку и остановился возле невысокого суперпластового парапета, ограждавшего край трассы. Мерседес и Турбо следили за ним сквозь окно салона.

- И как меня угораздило согласиться, - зябко проговорила Мерс, обхватывая руками плечи.

Турбо хмыкнул и покосился на нее без всякого сочувствия. Из кабины выглянул Нэш.

- Он чего, вышел? - спросил Поверфул задирая кустики бровей и выпучивая глаза. - Вот же шило в заду! Сказал же ему не шебутиться.

Он быстро пробежал через холл, выдернул из шкафчика свою куртку, велел всем остваться в машине и выскочил наружу. Внутренности салона обдало влажным тягучим зарядом холода. Зажужжали доводчики двери. Тихо зашуршал кондишн, нагревая воздух. Мерседес обреченно вздохнула. Турбо посмотрел на часы зажженные на краю кристоглассового проема.

Арви, опершись локтями о скругленный верх парапета, черный от въевшейся пыли, заглянул вниз. Бюджетная стоянка располагалась на предпоследнем горизонте названного неведомыми гипниками сплита. Шестью или семью метрами ниже, почти под самой эстакадой Арвидас видел занесенный снегом канал. Крутые откосы, отделанные потрескавшимися каменными плитами, местами обвалились. Наверное давным-давно здесь ходили лодки, праздные люди бродили по набережным. Теперь на набережных лежал пушистый нетронутый снег. Дальше, за каналом тянулась огромная пустошь, изрытая воронками и тоже засыпанная снегом, из которого кое-где торчали серые остовы деревьев. Вдалеке высился воздушные уровни какого-то кольца. Север.

Нэш говорил, что кольцетрасса, состоящая из полусотни кольцевых и джанков, возведена точно на месте огромного города, едва ли не столицы большого русского региона.

Арви попробовал представить, как здесь было раньше, но перед глазами возникли неприглядные пейзажи, плывшие внизу, когда роллс несся по горизонтам вздернутой на ажурных опорах межтрассы. Темно-серые языки холодного леса, меланхолично лизавшие белоснежный простор, растекшийся до самого холмистого горизонта. Они ползли мимо и не было им конца.

Арви вздрогнул, обернулся и увидел Нэша с возбужденным и укоризненным лицом.

- Ну вот что вы творите, сэр? - проговорил Нэш, останавливаясь у перил. - Тем более, что холодно.

- Не могу просто сидеть. - Арви поелозил поднятым воротником пальто. - Сколько там времени?

Нэш поглядел на свой браслетник:

- Сорок пять минут.

Арви поежился. Его глаза смотрели на тонувший в тени горизонт трассы, по которому бежали, гоня перед собой голубоватый прерывистый свет редкие капли и вэны.

- А вдруг они не приедут? - сказал Арвидас. - Или это такая манера отсева. Проверка на вшивость. Если мы вдруг не перепутали стоянку...

- Не перепутали, - заверил Нэш. - В сообщении указана точно она, тут рядом других и нету.

Тогда ждем, - сказал Арви.

Нэш потер уши, и Арви подумал, что занимайся он незаконной деятельностью, тоже пользовался бы системой каскадных сообщений через общественные серверы, назначал бы встречи где-нибудь на малоиспользуемых ветках и очень-очень осторожничал. Когда они послали письмо через местную ячейку сети на адрес указанный Захарией, гипники отозвались только спустя сутки и дали новый адрес. Так, через четыре промежуточных пункта, они наконец добрались до встречи на безлюдной дороге, соединяющей два кольца, и теперь ждали уже на сорок минут дольше назначенного срока.

- Сколько? - спросил Арви.

- Без десяти...

Большой, раза в полтора больше роллса, темно-серый фургон с помятым крылом над парой правых передних колес свернул с трассы и медленно въехал на стоянку.

- Они? - тихо сказал Нэш.

- Наверное. - Арви механически нащупал бокс с банковским чиппитом в кармане. - Я пойду, - просительно сказал он, оглядываясь на Нэша.

- Давайте, - сказал Нэш, засовывая руки в карманы. - С богом.

По всему было видно, как ему хочется проводить Арви до машины, но инструкции, оставленные гипниками, были недвусмысленны, и Поверфул боялся что-нибудь напортачить.

- Пошел, - сказал Арви, словно подгоняя самого себя. - А вы идите в фургон.

Он развернулся и зашагал к остановившейся на другом конце стоянки машине. Нэш посмотрел ему вслед, потом торопливо поскакал в сторону роллса.

Арвидас остановился, как и было оговорено, возле ручки средней двери с затененным, забранным решеткой окном и четырежды стукнул в глухо бумкавший автомобильный борт. Тук-тук-тук... тук.

- Я Арвидас Элдридж, - сказал он громко. - По договоренности.

Внутри фургона невнятно завозились, потом надтреснутый голос сказал:

- Голову прямо, теперь поверни. Ага. Видишь окошечко в двери? Приложи к нему свой личный чип. Только не дергайся, а то шмальну через дверь.

Арви прижал тыльную сторону ладони к круглому отверстию и замер.

- Ну как? - спросили внутри.

- Годный моб, - отозвался надтреснутый голос.

Говорили на словин-инглиш, тягуче коверкая слова, часто добавляя на последних слогах невнятные полупроглоченные звуки. В Планковском университете и вообще на обоих Балаганах было много славянских поселенческих землячеств, и Арви без проблем понимал словин.

Дверь, хрюкнув, поехала в сторону. Арвидаса ухватили за рукав и почти втащили внутрь машины. В неярком свете перед ним стоял широкоплечий человек. Сначала Арви показалось, что человек зарос густой щетиной и лишь спустя секунду он понял, что подбородок гип-слипера сплошь покрыт шевелящимися узорами татуировки. Гипник и Арвидас внимательно осматривали друг друга с ног до головы. На татуированном была короткая толстая куртка с огромным воротником из рыжего меха и узкие коричневые штаны с шарами наколенников.

- Значит ты человек из колонии? - спросил гипник.

Акцент его словина чуть отличался от того, с которым говорили на Балагане, но Арви все понял и наклонил голову.

- Обычно мы пишем на тупых подшипниках, из хайповских семеек, - сообщил гипник, - но такой экзотический фрукт нам тоже по трассе. Когда нам скинули заказ, мы сразу замелели. Давай, моб, иди за мной.

- Стеф! - крикнул он в салон. - У тебя там, как? Готово?

Из-за навешанной прямо на стены аппаратуры, занимавшей три четвертых прохода, выглянул другой гипник в свитере с высоким воротом и в высоких, почти до колен ботинках, отделанных мехом.

- Ход стабильный, - сообщил он, качнув щеткой светлых волос. - Мазута... Пошли, что ли.

Вслед за меховыми ботинками, подпираемый сзади татуированным подбородком, Арвидас бочком прошел до перегородки, разделявшей салон пополам и оказался в плотно заставленной и завешанной разными приборами каюте.

- Садись, - подбородок кивнул на что-то вроде медицинского сканера с аркой в изголовье. - Давай свою обшиву.

Гипник протянул руку, и Арви, с трудом сообразив, чего от него хотят, снял и передал ему пальто.

- Меня зовут Пит, - представился татуированный. - Вон его Стефом. (Арви кивнул). Значит полный курс со всеми навыками, со всеми прокладками на категорию C?

- Да, на С, - подтвердил Арви.

- Затянуто. - Пит покивал головой. - Стоянку вы оплатили? А то полипы имеют привычку прилетать без спросу.

- Да, как договаривались, на пять часов. - Арви кашлянул. - Только вы опоздали почти на час...

- Х...ня, х...ня, - на распев проговорил Пит. - Все учтено. За три с половиной управимся. Стоимость процедуры двадцать штук. Гарантий мы не даем.

Арвидас почувствовал, как внутри него все похолодело.

- Вы же сначала говорили про десять, - выговорил он хрипло.

Сейчас на его чиппите оставалось чуть меньше пятнадцати, а банковская операция загодя одобренная Мерседес вообще имела десятитысячный лимит.

- Инфляция, - беззаботно отозвался Пит. - Что поделать?

Узоры вокруг его рта заплясали заворачиваясь паучьими ломаными спиралями. Мужчина засмеялся:

- Шучу. Стоимость полного курса двадцать, но моб, который с нами договаривался половину оплатил авансом и загодя записал гипнограмму. Мы всегда берем половину, когда делаем что-то загодя. Так, что с тебя чирик.

Вздохнув с облегчением, Арви вставил чип, похожий на старинную монету с дыркой посередине, в чужой инсишник и ратифицировал операцию.

- Порядок, - сказал Пит, возвращая чиппит. - Стеф, ты нашел запись?

- Да, - откликнулись из путаницы проводов и нагромождения оптиканальных блоков.

- Прекрасно. - Пит сунул руки в карманы и нагнулся к сидящему Арвидасу. - Тебя раньше писали?

Арви покрутил головой.

- Угу, - сказал Пит, - Тогда я еще разок перечислю спонтанные риски: может получиться краш, и инфа запишется криво, может вообще в п...ду не записаться или записаться, но не проявиться, а через пять-десять лет может произойти спонтанное отслоение. Сечешь?

Арвидас кивнул.

Откуда-то сбоку вынырнул Стеф, протянул стеклянно блеснувшую бутылку.

- Что это? - спросил Арви.

- Водка, - просто ответил Пит. - Вроде анестезии. Процедура неприятная, а транки искажают картину. Мы всегда даем водку. Долбани сразу сколько сможешь. Только смотри не блевани.

- Нет, - сказал Арви. - Я не буду.

- Как хочешь, - равнодушно отозвался Пит. - Ложись, мы тебя фиксанем, чтоб ты себе чего не свернул.

Арви лег, с ужасом наблюдая, как два гипника, перекидываясь короткими фразами, начали затягивать его ремнями и фиксаторами.

- Вот и все, - наконец объявил Пит. - В родне шизике есть?

- Нет, - сипло сказал Арви.

- И то ладно. Ну что, поехали?

В ушах тяжело по шмелиному загудело, полуарка перед глазами замигала мелкими огоньками, под подбородком сделалось тяжело, словно в рот вставили железную болванку. Тихо заныли позвонки шеи. Губы и кожа лица странно онемели и пошли мурашками. Арви стиснул зубы, и тут ему стало страшно.

***

Волны ужаса, от которого хотелось орать, срывая голос, периодически ослабевали, сменяясь потоками неизбывной тоски, и тогда Арвидас тихонько выл, царапая ногтями поверхность свой жесткой лежанки. Потом опять накатывал ужас и Арви бился как муха в паутине, рискуя вывихнуть суставы. Он давно утратил всякое представление о времени и пространстве. Словно бы раскачиваясь внутри виртуальной пыточной машины, он поочередно погружался то в расплав обжигающего страха, то в ледяную жижу невыносимой тоски, уже не осознавая ни себя, ни окружающего, и когда все внезапно закончилось, даже не смог испытать ничего кроме ватного удивления.

- Как он? - с акцентом проговорил незнакомый голос.

Арви шевельнулся и с трудом разлепил глаза, силясь разглядеть абрисы мутных фигур. Мир неохотно, отдельными осколочками опять собирался в привычную картинку. Арви чувствовал, как ему шевелят руки и ноги, снимая широкие ремни, как ослабляют фиксаторы на лбу и висках. Человек с черным подбородком... Пит... Точно Пит... потянул его за руку, помогая сесть, посветил в глаза маленьким фонариком, попросил назваться. Арви ответил, и человек удовлетворенно похлопал его по плечу. Арвидас взялся обеими руками за волосы.

- Все? - спросил он, сглатывая сухим ртом. - Все закончилось?

- Финиш, - подтвердил Пит.

- На, выпей. - Стеф вставил в руку Арвидаса стакан.

Немного кружилась голова.

- Это водка? - спросил Арви, понемногу приходя в себя.

- Нет, обычная вода. Пей, полегчает.

Арви начал жадно глотать воду. Пальцы заметно дрожали.

- Все путем, - сказал Пит, наблюдавший за движением его кадыка. - Инфа у тебя в башке. Свою мы работу сделали.

Арвидас опустил пустой стакан и невидящими глазами уставился в темное нутро вагона, пытаясь провести ревизию в своей плывущей голове.

- Я ничего не помню, - наконец сказал он испуганно. - Никаких световых регулировок с разметками...

- Не понти. - Пит опять похлопал его по плечу. - Это типично. Информация проявится через несколько дней, может через декаду. Потерпишь пару недель?

Арвидас кивнул.

- Вот и молодец.

Гип-слиперы подхватили его под локти, помогли подняться на ноги и надеть пальто.

- Идти сам сможешь? - спросил Пит.

Арви прислушался к своим ощущениям.

- Смогу, - сказал он почти уверенно.

Стеф сунул что-то тяжелое ему в карман пальто.

- Что там? - слабо спросил Арви.

- Пузырь, - сказал Стеф. - Водка входит в стоимость процедуры. Нам чужого не надо.

Арвидас хотел отказаться, но не было никаких сил.

Его проводили до дверей фургона и помогли спуститься на слабо засветившийся под ботинками асфальт. Сумерки уже укутали стоянку. По дорожной ветке все так же неслись редкие машины.

- Бывай, моб, - сказал кто-то из гипников.

- Спасибо, - невнятно проговорил Арви и пошел к стоявшему в двадцати шагах роллсу, сразу включившему фары. Молодого мужчину чуть покачивало на ходу. Он слышал, как позади него завелся двигатель и зашуршали шины, разворачивающегося авто, он видел, что навстречу ему выскочил Нэш. Его подхватили под руки, и он увидел озабоченное лицо Мерседес.

- Как вы, сэр? - участливо спрашивал Нэш. - Куда вас?

- В каюту, - коротко велел Арви, заплетаясь ногами.

- Турбо, раскрой дверь, - скомандовал Нэш.

Арвидаса усадили на его кровать.

- Как все прошло? - Нэш захлопотал, стягивая с постели чехол.

- Трассно, - сказал Арви деревянными губами.

- Помочь вам раздеться?

- Нет, - проговорил Арви, качая еще плывущей головой. - Просто закройте дверь. Мне нужно полежать.

Гармошка двери, распрямляясь стала на место. Арви с трудом стянул с себя пальто и уронил его на пол. Глухо звякнула засунутая в карман бутылка. Арвидас несколько секунд смотрел на свои ноги, обутые в новенькие шнурованные хитрым крестом ботинки, потом вяло махнул рукой, лег на бок и подтянул колени к животу. Кровать под ним едва заметно качнулась, это Нэш выводил машину на трассу.