Нф-100: Трасса до небес

Глава 19

EU Центр-Запад. Турбо. Начало и конец

Уже больше недели мы гнали через гигвэй Центр-Запад, по хитрой кривой постепенно приближаясь к побережью. Арви, покопавшись в сети, сказал, что эти места когда-то назывались Францией, но я не впечатлился, не особо люблю историю.

Наш роллс, как блоха, прыгал с кольцетрассы на кольцетрассу, а наш Арви вспарывал подсказку за подсказкой. Четыре базы за восемь дней, результаты настоящего энкаутмена-профи. Ни фига Захария не подыгрывал племяннику. Мерс объюзилась, да и я тоже... дело было не в какой-то особенной программе, не в особом инсишнике, дело было в башке Арви. Нет, ей-богу, таких башковитых мобов я еще в жизни не встречал. Он цеплял искру, попадал в поток и пер вперед, как спортивный болид, а мы летели вслед за ним, постепенно заражаясь гончим азартом... По крайней мере я. Да и Мерс тоже. Она стала чаще торчать в кабине и гостиной, чем в своей каюте. Может, на нее так действовала пропажа коробочки с фригидогенами, а может, стремительные и опасные события последних дней. В целом мне это вкатывало, болтать и смотреть на Мерс гораздо приятнее, чем слушать и смотреть Нэша. Короче, все было бы трассно, если б не тревожные мыслишки про машину с мертвяками, на вещдоковской стоянке.

Не то чтобы мне было жалко Пыльного, упокой господь его пучеглазую душу, просто я много думал про ситуацию, и в моей голове сложился свой вариант событий. Вариант этот заключался в следующем. Сами посудите, зачем Пыльному красть инсишник? Я Пыльного знаю. Это не его масштабы. Пыльный в сущности мелкий засранец, кишка у него тонка, да и фантазии не хватит. Украсть с полуфуры партию новых шин "Континенталь", а потом продать их за половину цены, это его уровень. Если будет нужно, он может нанять ребят, которые на тихой трассе собьют твой кар и отметелят тебя цепями от мопедов, но ставить прослушки, просчитывать ходы, закручивать интриги... Гораздо логичнее предположить заказ. Ну, в том плане, что Пыльного и его кидов нанял какой-то очень серьезный хайп, из тех, кто ходит в костюмах альдебаранской шерсти и для кого сто ньюбов - карманные деньги.

Большой хайп поставил нам в аптечку жука, а потом подрядил Пыльного украсть инси и код к программе. С кражей планшета, думаю, они даже не волновались, дело нехитрое, а вот добыча пароля представлялась им задачкой посложнее, и они решили обтяпать финт через меня. То, что я работаю на мистера Элдриджа, они, конечно же знали загодя, найти номер бортового компа проще простого, а вычислить время, когда я буду в кабине один, элементарно, если прослушивать нашу болтовню. Пыльный договаривается со мной и вроде как получает код. Дальше еще проще. В роллс внедряется Смарти, а тут еще удачно подворачивается авария на трассе. Смарти поджигает дымогонку, дает мне в капот, крадет инси и вуаля! Откуда Пыльный мог знать, что придурок Турбо возьмет и наколет его с паролем? Я ведь тогда назвал первые пришедшие в голову цифры. Сам не знаю, зачем это сделал, но я часто делаю что-нибудь по наитию, просто тогда мне это показалось правильным, а все остальное пошло в поддон.

Ничего не подозревающий Пылюга отдает краденый инсишник заказчику, называет код, может быть даже получает за работу деньги. Хайный моб в шерстяном пиджаке пробует загрузить софт и - упс! - поршнем тебя по башке, кати на мопеде без колес по аварийной полосе... Код-то оказывается липовым. Финиш! Без кода с инси никакого толка, и хайный моб выходит из себя. Бах-бах, и три трупа.

Получается навроде того, что именно из-за меня Пыльный и его киды получили по пуле в радиатор? А может, хайный все равно бы их замочил, чтобы не оставлять следов... Теперь это уже не имеет значения. С одной стороны больше не надо опасаться, что Пыльный сломает мне ноги за шутку с кодом, с другой стороны, чем больше я думаю на эту тему, тем меньше мне хочется встретиться с хайпом в шерстяном пиджаке, и тем больше я уверяюсь в том, что встреча обязательно состоится. И упаси нас всех Мобильный Иисус.

Конечно, все мои измышления могли оказаться полной чушью, но в среду на бортовой инси пришло сообщение. Меса появилась в мое дежурство, и поначалу я ничего никому не хотел говорить, почему-то было у меня такое странное желание, потом я как следует подумал и показал сообщение Нэшу, а уж Поверфул показал его Арви и Мерседес.

Не сказать, чтобы Арви сильно разволновался. Хмуря брови, он внимательно прочел текст, потом мрачно пожал плечами и сказал что-то в духе, чему быть, того не миновать. Мерс была категорически не согласна. Нэш, вроде как, разделял ее мнение. Они втроем долго спорили возле включенного монитора, я соблюдая нейтралитет, тихо слушал их спор. Так они ничего и не решили, а во второй половине дня на связь вдруг вышел Фрикмен. Я было напрягся, но помощник шерифа только хотел сообщить Арвидасу новые факты расследования. Оказывается антропометрические данные синеголового гонщика по десяти параметрам совпали с приметами человека, угнавшего и перевернувшего фуру на восемнадцатом сплите. Вот так. Я, само собой, про свои мыслишки относительно большого моба в шерстяном пиджаке молчал, как мертвый, а Фрикмен сообщил нам настоящее имя Пыльного, Стивен Фигегознаеткак. Как будто кого-то колышет имя этого мудака. Больше новостей не было. Арви поблагодарил значка и уже хотел прощаться, но тут влезла возмущенная Мерс и поведала мистеру Фрикмену, про письмо полученное через сеть. Тот поскреб в своей гладкой прическе, попросил переслать письмо ему, пообещал, что попробует установить электронный адрес отправителя, хотя шансов тут почти нет. В завершение беседы значок сказал, что заниматься нашими новыми проблемами он не может, поскольку мы уже не на его территории, что у нас есть возможность прибегнуть к помощи местных правоохранителей, либо обратиться к шерифу-координатору, мистеру Дэну Моргулису. Он занимается связями законников центральной полосы европейских гигвэев, и вопрос находится в его компетенции. Фрикмен обещал сбросить на наш бортовой инси Моргулисовские контакты. Арви поблагодарил его и отключился.

Мерс заявила, что с шерифом-координатором нужно связаться чуть ли не сегодня. Арви вежливо, но жестко возразил, что пока не видит в этом острой необходимости. Пытаясь сгладить углы, Нэш надулся между ними, как система бабл-безопасности, но Мерседес рассердилась и ушла в каюту. Командир только пожал плечами, хотя было видно, как ему фигово. Я просто поддоном ощущал напряжение, повисшее в салоне.

"Некогда пока об этом", - сказал Арви и в сути оказался прав. Через три часа после разговора с Фрикменом, роллс вплотную подошел к очередной базе, и стало не до обид. Пришлось трижды проехать через трехуровневый перекресток, чтобы наконец совместными усилиями прочесть код на корпусе светофора. Ожидая появление очередной подсказки, Арвидас ввел цифры в память своего инси и удивленно уставился в развернутый экран.

- Что это? - спросил он с недоумением и повернул приборчик к нам.

Мы, толкаясь плечами, нагнулись вперед.

- По-моему, это депендер, - сказала Мерс, она все еще была сердита.

- Точно, - сказал Нэш, разглядывая цифры. - Начальный код депендер-драйв.

- И что это означает? - спросил Арви сердитым голосом. - На обычный пароль это вроде непохоже...

- Это пароль к загружаемому маршруту для автопилота, - несколько смутившись, пояснил Нэш. - Загружаешь такой в бортовой комп, и машина везет тебя туда, куда прописано в программе.

- Тогда давайте запишем это в наш навигатор, - сказал Арви.

Возражений ни у кого не нашлось, правда Нэш несколько скривился, по всему видать ему не хотелось уступать вожделенный штурвал невесть откуда взявшейся программе. Мы выехали на аварийную полосу, включили сигнализацию и инсталлировали депендер. Наш роллс мигнул мониторами, доложил, что программа движения принята, сообщил нам о выходе на маршрут, отключил аварийные маячки, включил поворотники и ловко встроился в плотный поток машин.

- Ну вот, - ворчливо сказал Нэш, глядя в почерневшие слепые экраны. - Теперь с полосы на полосу не перестроишься без электронного соизволения.

Он что-то еще пробурчал себе под нос и подался прочь из кабины. За ним вышла Мерседес. Я посмотрел на Арви, у него был отсутствующий и в тоже время мечтательный взгляд, летевший куда-то вперед, и пробивавший навылет широкую корму, тащившейся впереди "газеллы".

Сначала программа вела машину на северо-запад, но, добравшись до восьмой кольцетрассы, роллс повернул на восток, и я понял, что побывать на побережье в этот раз не судьба. Автопилот изгибал наш маршрут широкой петлей, выбирая низкоскоростные, зато дешевые трассы. Его неторопливость меня слегка раздражала, но кто знает, чего там было на уме у шутника Страйкуса. Хотя нужно сказать, Арвидас нашим тараканьим темпом почти не тяготился, да и я вскорости забил на все поршень: большие мобы, угрозы, шерифы... иди оно...

Делать было особенно нечего. Мерс дулась, Нэш смотрел что-то в гостиной, я сидел в кабине, задрав ноги на пульт, и дудел на губной гармошке, благо челюсть уже шевелилась. Вечером в кабине появился Арви, он прогнал меня с пилотского кресла и начал возиться с бортовым инси. Промучившись около часа, спросил, как можно посмотреть выполняемый программой маршрут. Я оторвался от гармошки и ответил, что понятия не имею. Тогда Арви по интеркому позвал Нэша. Поверфул, блестя круглым лицом, появился в кабине через минуту. Он выслушал вопрос и объяснил, что если депендер-драйв писан по Мазурскому, то перенастроить параметры просмотра без маркер-кода нельзя, а маркер-код есть только в раю... у Захарии Страйкуса. Даже разработчики софта не знают конечного сочетания. "Так что, обкусись", - подумал я.

Нэш вернулся в гостиную, а Арви отстранившись от монитора, продолжал сидеть в водительском кресле. Вид у него был расстроенный. А чего спрашивается грустить? Я и выразился в том смысле, что на кой ему знать этот маршрут? Кати себе по трассе в автоматическом режиме, поплевывай в окно и смотри, как Нэш злится из-за пропадающих вхолостую бонусов. Арви поглядел в мои честные глаза, почесал кончик длинного носа и сообщил как на духу, что он всерьез считает, будто мы на финальном отрезке нашего пути, и что депендер-драйв приведет нас к дверям банка, или к тайнику с номером счета, или к сундуку с золотыми монетами, поэтому хотелось бы знать, как далеко мы едем. Пару секунд я сидел с открытым ртом, а потом подумал: "Да почему бы и нет? Все логично. Дело реально идет к развязке". Сам не знаю почему, я обрадовался. Хотя радоваться было глупо. Когда Арви получит свои бабки, его трасса, как пить дать, поменяет направление, и не факт, что я впишусь в этот поворот. Наверное, смена мыслей красноречиво отобразилась на моем лице, потому что Арви разом насупился, и спросил, отчего у меня такая скучная физия. Я честно ответил, что танцевать не вижу причин, поскольку я-то к деньгам не имею ни малейшего отношения и потом, сначала эти деньги еще нужно заполучить да по ходу разобраться с тем, кто шлет письма и дает кастетом в зубы. Арви сосредоточенно кивал.

- Я знаю, - сказал он после небольшой паузы. - Деньги я обязательно получу, а с деньгами проблемы решаются в десять раз проще. - Арви потрепал меня по плечу. - А насчет себя не тушуйся, кид. Мы, типа, в одной команде. Если получится забрать эти чертовы бабки, то ты у меня получишь приличное образование в каком-нибудь приличном ВУЗе. Гад буду. - Он засмеялся.

Арви ушел к себе, а я остался в кабине, сидел и думал. На кой поршень мне это образование? Лучше бы пообещал хороший кар и прикупил мне хорошую категорию с хорошим пособием. Хорошую категорию за бабки получить проще простого. А больше не фига и не надо.

***

Арви остановился перед дверью в умывальную и прислушался. За дверью негромко говорили. Арви хорошо различал голос Мерс, но с кем она общалась не мог понять. Чувствуя острую неловкость, он подошел к двери почти вплотную. Любопытство похоже на сладости, все знают, что вредно, но редко кто может удержаться.

- Да, - говорила за дверью Мереседес. - Я знаю, что вы не можете выписать мне второй рецепт на ганимедский препарат... Я знаю про профит-контроль, я же юрист...

В ответ невнятно и неразборчиво загудело. До Арви вдруг дошло, что девушка говорит с кем-то со своего браслетного инси.

- Конечно, - сказала Мерседес. - Я же говорю, форс-мажорные обстоятельства. Нет... Теперь писать официальное заявление поздно.

Опять загудел незнакомый голос.

- Да, - расстроено сказала Мерседес. - Я знаю... Просто сразу после кражи мне было не до таблеток... Да я все понимаю... Но вы же наверняка знаете кого-то, кто может отступить от правил... Да, я знаю... Мистер Йен, мне очень нужно...

Повисла пауза, потом голос забубнил на полтона ниже, видимо сообщая нечто конфиденциальное.

- Спасибо, мистер Йен, - прошелестел голос Мерседес. - Сейчас я нахожусь в центральной полосе гигвэев. Думаю, в самом скором времени смогу с ним связаться. Еще раз спасибо.

Арви быстро отступил назад, делая вид, будто только что вышел из каюты. Дверь умывальной открылась, и на пороге появилась Мерс со свежим влажным лицом.

- Привет, - неловко сказал Арви.

- Привет. - Девушка остановилась в дверном проеме.

- Мерс. - Арвидас замешкал, подбирая слова. - Можно с вами поговорить?

Мерседес настороженно кивнула.

- Дело в том... - начал Арви, заглядывая в темную глубину карих глаз, - Кажется, сегодня я вас обидел. Ей богу, мне жутко неудобно. Мне хотелось бы сказать вам, что я сделал это не нарочно. И вот...

Арвидас быстро выдвинул руку из-за спины и протянул Мерс длинный желто-зеленый стебелек.

- Это вам.

Мерседес, недоумевая все больше, взяла из его пальцев гибкую палочку, которая оказалась коктейльной соломинкой.

- Это что? - спросила она, красивыми дугами приподнимая брови.

- Але-оп, - сказал Арви.

Его руки двумя ловкими птицами накрыли гофрированную трубочку, пальцы сплелись, расплелись, разлетелись в стороны...

- Ой, - сказала Мерседес с тихим восхищением.

На конце пластикового стебля вдруг расцвел белый цветочный бутон.

- Что это? - Мерс приблизила цветок к глазам и поняла, что он ловко свернут из плотного и тонкого картона. - Двенадцать, сорок, WJ, - прочла девушка на одном из лепестков.

- Эта цветок, - скромно пояснил Арви. - Орхидея. Это для вас.

- Похоже, эта орхидея из садов дядюшки Стайкуса? - Уголки влажные темно-розовых губ чуть приподнялись.

- Нет, - сказал Арви. - Она из моих горшков.

Мерс засмеялась.

- Очень красивый подарок, - она благодарно тронула Арви за локоть.

- Меня научил складывать цветы из бумаги один клоун... Так значит, мир?

- Мир. - Девушка протянула руку.

Арви осторожно пожал узкую смуглую ладонь.

- Спокойной ночи, - улыбаясь сказала Мерседес.

- Спокойной ночи, - эхом отозвался Арви.

Он еще какое-то время стоял в коридоре, глядя на закрывшуюся дверь каюты, потом вздохнул и пошел в умывальную.

***

- И что будешь делать? - спросил Турбо.

- Пока ничего. - Арви пристально смотрел в лобовое стекло.

Турбо неопределенно усмехнулся, и Арви пожал плечами.

Второе письмо пришло ночью, примерно тогда же, когда роллс-ройс, медленно забирая на юго-восток, пересекал границу гигвэя Центр-Центр, поэтому послание заметили не сразу, а ближе к обеду, и заметил его опять Турбо. Второе письмо представляло собой почти точную копию первого: "Сучий клоун. Ты польстился на мои деньги. Возвращайся домой или будет хуже". Прибавился только "Сучий клоун".

Арви вздохнул. День начался с неприятных известий.

- Не говори никому пока, - сказал он, оборачиваясь к мальчишке. - Особенно Мерс.

Турбо кивнул.

Арвидас опять поглядел в окно, затем обогнул кресла и, поколдовав с командной панелью бортового инси, вывел на стекло карту штатного навигатора.

- Кажется, мы здесь уже были, - сказал он разглядывая хитрый узор из прямых, перекрестий и колец. - Вот здесь я сдавал экзамен на права. Точно?

Пальцы Арви проехались по карте, увеличивая полупрозрачное изображение.

- Вроде того, - согласился Турбо.

- Мы что, проехали по кругу? - недоуменно проговорил Арви.

"Неужто у дяди хватило юмора, чтобы спрятать ключ к финишу почти на самом старте? Забавно! - подумал он с мрачным восхищением. - А может, машина просто минует эти места и двинется дальше на восток, до самых русских гигвэев? До самого океана или до северного полюса... Можно ли вообще попасть по суше на местный полюс? Нужно посмотреть карты... Мне бы сейчас совсем не помешала карта, и желательно карта нашего дальнейшего маршрута. Ненавижу идти вслепую, хотя полжизни только этим занимаюсь".

К половине одиннадцатого в кабине появилась Мерс и позвала всех к столу. Вид у девушки был слегка встрепанный, хотя и макияж, и одежда выглядели, как всегда, безупречно. За столом обнаружился позевывающий Нэш, который сходу объявил, что автопилоты провоцируют разгул лени, безалаберности и праздности.

Арви смотрел на товарищей по путешествию и настроение его отчего-то все больше и больше портилось. Он позавтракал без аппетита и вернулся в кабину. За окнами бежали, бесконечно меняясь и бесконечно оставаясь прежними диагональные и кольцевые сплиты. Знаки, светофоры, полосы разметки, все казалось Арви омерзительно до оскомины знакомым, уже виденным не раз и даже не два.

Сквозь приоткрытую дверь Арвидас слышал, как Турбо наигрывает незатейливую мелодию в гостиной, как добродушно ворчит на него Нэш, и в этом тоже заключался момент дежавю.

В кабину неслышно вошла Мерседес. Девушка примостилась на одном из задних сидений и тихо занялась своим браслетным инси. Вот Мерс ощущения дежавю не вызывала. Арви прислушался к своим эмоциям и решил, что определенно нет.

Прошло еще сколько-то времени и роллс вдруг начал подниматься по ярусам, сначала на восьмой, потом на девятый. Арви поглядел в карту навигатора. Они ехали по трассе М38, и в этом сочетании тоже было нечто необыкновенно знакомое. Несколько светофорных развязок Арвидас мучил себя сомнениями, пока наконец не спросил у Мерс. Та оторвалась от своего инси, с минуту внимательно глядела на трассу и в конце концов подтвердила, да, они уже были здесь.

- Ну, как же, - сказала девушка. - Именно здесь был стартовый пункт энкаунтера.

"А ведь она права, - с изумлением и некоторым испугом подумал Арви. - Вот будет смеху..."

В следующий момент он вздрогнул от пронзительного звукового сигнала. Монитор бортового инси засветился, и компьютер приятным женским голосом сообщил о том, что депендер-программа завершает свое действие в течении ближайших пяти или шести минут.

Заинтригованная Мерседес свернула экранчик своего браслета и подошла поближе. А через полминуты в кабину вкатились недоумевающий Нэш и взбудораженный Турбо, которые слышали оповещение через интерком.

Роллс автоматически перестраивался в крайний ряд. Бежали мимо щиты ограждения. Арви краем глаза увидел нахмуренное совсем нерадостное лицо Мерс, и сердце вместо предвкушения близкой развязки вдруг затопило едкое беспокойство.

- А где мы будем искать код? - деловито спросил Нэш.

Машина совсем сбросила скорость, включила правый сигнал поворота и медленно вкатилась на уже знакомую стоянку. Сделав пару виражей и обогнув пару припаркованных авто, фургон аккуратно затормозил в белом прямоугольнике как раз напротив рекламного баннера, натянутого на раму из суперпластовых стержней. Чуть полощась под потоками весеннего ветра, лучезарно улыбался юноша в оранжевой защитке, над его головой по-прежнему изгибалась надпись: "Энкаунтер по кольцетрассам EU - стиль твоей жизни".

Арвидас оглянулся на своих товарищей. Турбо смотрел на приборную панель. У Мерс было сочуственно-виноватое лицо.

- И что это значит? - спросил Арви, уже ощущая тягучее горькое разочарование.

Монитор инси мигнул. В сером квадрате медленно проявилась надпись: "Ищи направление по парусу. Искренне верю в твою удачу. Захария Страйкус".

- Поршнем меня по башке, - прочувствованно и раздельно проговорил Турбо.