Нф-100: Трасса до небес

Глава 16

EU Юг-Юг. Турбо. Дым без огня

Не люблю стопщиков.

Особых причин для нелюбви, вроде как, нет, но я хукер, так или иначе гарпунят все мои киды, а любой гарпунер считает стопщика за второй сорт. Это у нас, типа как, генетическое. И дело не в том, что у них есть деньги на лицензию, а у нас нет. Финт совсем в другом. Посудите сами, лицензия на стоп стоит столько, что можно запросто купить мопед или небольшой бокс-байк, но эти вонючки предпочитают торчать у обочины с протянутым семафором. Просто поршень в поддон. Лично по мне, это западло, гораздо честнее мерзнуть на растяжке за бампером какого-нибудь там баса, чем лицензионно голосовать на трассе.

Наверное поэтому новый пассажир мне сразу не понравился. Нет, с виду он вроде был ничего, вполне себе нормальный подшипник, но все равно какой-то недоделанный. И сигнальная его куртка с замороченным воротом, и расфуфыренный шлем, и красные корды, и бабочка на лбу. Вот наколенники у него были гиговые: легкие, навесные, с продольными ребрами, с матовым черным покрытием "антикракле". Только нахрена ему эти наколенники в уютном салоне чужой тачки? Откуда он собрался падать?

Я бы фиг подобрал такого малахольного на трассе, но Арви у меня советов не спрашивает. Есть такая шутка: не я босс на этом басе... Ладно, я не гордый.

Почти сразу, как мы отшвартовались от ремонтника, Нэш забрался в кабину, после всех злоключений, ему наверное, было в поршень оставлять руль без присмотра, Мерс, которая до сих пор была слегка не в себе от дневных переживаний, закрылась в каюте, а Арвидас заявил, что хочет развеяться, и поднялся на верхнюю площадку.

Как-то само собой получилось, что за гостя отвечаю я. Мы сидели в гостиной на разных концах просторного дивана и общались. Фургон давно свернул с одиннадцатого кольца на шестнадцатую параллель, затем на семиярусный джанк, затем на еще один сплит, идущий к девятнадцатому кольцу, оттуда было уже недалеко и до двадцать второго.

Развалившись на упругом сиденье, я фильтровал высокий тенорок гостя, попутно изображая искренний интерес к его рассказу. А уж поболтать стопщик любил. Перескакивая с темы на тему, он ездил мне по ушам вдоль и поперек. За два часа я узнал, что его погоняло среди кидов Смарти, что уже четыре года он ведет дела с мобом по имени Транзит, что они провернули какую-то удачную операцию с партией контрабандной курительной дури, но бабла за труды он так и не получил. До этого случая его партнер прогонов себе не позволял, и Смарти хватился не сразу. Но юзятина затянулась, а деньги кончались. Смарти надыбал Транзита по одному из старых номеров, и тот назначил ему паркинг на двадцать втором кольце. Теперь Смарти нужно кровь из носу добраться к назначенному месту и стрясти долг, а иначе ему полный затор.

Он молол, я слушал в пол-уха, иногда кивал, делая озабоченное лицо, поглядывал то на собеседника, то за окно. За окном сгущались сумерки, полотно дороги горело под шинами попутного транспорта. Смарти уже рассказывал о какой-то другой истории, приключившейся с ним и его кидом примерно в этих же местах.

- Прикинь! - Говорил он, едва не брызгая слюной от энтузиазма. - Мы уже забились с одними трассерами. У нас на руках целая сумка асфальта, у них почти пятьдесят штук денег. Мы едем в капле на двадцать четвертую кольцевую. У моего партнера тогда была старенькая капля "фольксваген", хорошая капля, правда убитая вся и ходовая ни в попу...

Люк у нас над головами с гудением поехал в сторону, зашуршал, тихо завыл, выдувая поток горячего воздуха, кондишен, но наши макушки все равно обдало холодом. Осторожно переступая по ступенькам, одной рукой придерживаясь за перила, а другой придерживая полы пальто, вниз спускался Арви. Он рассеянно кивнул замолчавшему Кириллу-Смарти и сказал, глядя на меня: "Холодает... А впереди кажется тоннель. Пойду к Нэшу, узнаю, что и как". Он, приоткрыв рот и задрав острый подбородок, поглядел вверх, на закрывающийся люк, потом расстегнул пальто, бросил его на край спинки дивана и протопал в кабину. Щелкнула входная дверь за его спиной.

- Мня, - проговорил стопщик, вспоминая про прерванный рассказ. - Ну, так вот. Едем мы, значит, на двадцать четвертую и вваливаем по второй или третье полосе в сторону нужной стоянки...

Я мысленно зевнул и сделал внимательное лицо. Он тарахтел, а я, поудобнее рассевшись на диване, поглядывал за окно краем глаза. Мы и вправду ехали по тоннелю, свети-толкай светился вовсю, гораздо ярче, чем под сумеречным небом. Машины слева и справа немного сбавили скорость и мы сами шли не так чтобы очень резво и с каждой сотней ярдов замедлялись все больше и больше. Прочие машины тоже не летели мимо нас сломя голову. Вон фургончик "мицубиси" с красными полосками на бортах пилит по соседней полосе, едва скорее нашего, а на хвосте у него притормаживает шестиколесная шкода с выносным багажником. Все тащились по старенькой пятиполоске со скоростью инвалидного кресла.

"Что за фигня? - подумал я беспокойно. - Неужели пробка?"

- И вдруг, прикинь, - тем временем вещал Смарти. - Мы уже почти у самой стоянки, и тут как жиганет по ушам! Прикинь, полиповская сирена. Я чуть не обгадился. А они мигают, как рождественские петарды, то синим, то красным, и сирена визжит: "Вау-вау-ууу!"

"Вау-вау-вау!" - надрывно взревело где-то далеко за окном. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, а Смарти, уставив палец в направлении звука, радостно сказал:

- Прикинь, почти точно вот так же...

Наша машина, ползущая с черепашьей скоростью, суетливо взяла вправо, прижимаясь к разделительной полосе. Плеская на потолок салона вспышками синего, красного и белого, по трассе пронесся невидимый за высокими бортами полиповский байк.

Смарти умолк и мы разом повернули головы к окну. Позади загудела, приближаясь, еще одна сирена.

- Да что там происходит-то? - Я забрался коленями на диван и потянулся к защелкам верхней секции кристогласса, чтобы немного приспустить стекло.

За моей спиной что-то приглушенно звякнуло. Спустя секунду Смарти тревожно сказал:

- Эй, Турбо, а что там у нас в хвосте?

Я обернулся, и ноги мои стали ватными. Дальний конец коридора там, где тендер-техники совсем недавно ставили заднее стекло, стремительно заполнялся клубами густого грязно-молочного дыма.

- Горим, - сказал я без голоса и, слетев с дивана, рванул в это дымное едкое марево. На самом выходе из гостиной я резко затормозил, хватая ртом воздух. Глаза мои наполнились слезами.

За какое-то мгновение в голове почти одновременно пролетели три мысли. Я подумал, что дым слишком быстро окутывает пространство коридора, застилая и скрадывая двери кают, одновременно я подумал о Мерседес, которая дрыхнет за одной из этих дверей и об огнетушителе, который я вставил обратно в кронштейны держателя... Или не вставил? А этот придурок, Смарти, где он вообще?

- В кабину давай! - рявкнул я перехваченным горлом. - Ори, пожар!

Повинуясь неосознанному, но очень острому чувству, я быстро обернулся, чтобы понять слышит меня стопщик или нет, и испытал моментальный шок. Сквозь мутную кисею дыма на меня лезла лаково блестящая шафрановая морда с выпученными насекомьеми глазами. Я бы, наверное, заорал, только от дыма совсем перехватило дыхание. Мое позорное замешательство длилось какую-нибудь секунду. Уже в следующий миг я сообразил, что вижу просто дыхательную маску, какие надевают в сильно загазованных помещениях и что под пимпой кислородного фильтра знакомый спущенный ворот дурацкой куртки. Смарти! Поршень мне в мозг! Какого хрена?! Когда он успел натянуть маску? И откуда у него эта маска?

Меня с пяток до затылка пробило запоздалым озарением. Сука! Значит, он ждал! Значит он все планировал! И значит, дым в салоне - его рук дело.

Все это пролетело в моей голове со сверхзвуковой скоростью и выступило испариной на лбу. Волна злости захлестнула меня, сбивая дыхание, я выбросил вперед пятерню, намереваясь вцепиться в короткий хобот дегазатора.

Но вцепиться не успел. Смарти с неожиданным проворством вдруг нырнул корпусом вправо и тугим коротким крюком вмазал мне в челюсть. Моя голова дернулась и взорвалась красным обжигающим солнцеворотом. "Кастет... - подумал я, изумленно. - У этой суки кастет".

Пол совсем не больно ударился о мою спину и следом о мой затылок. Дым поплыл перед глазами медленными красноватыми кольцами, тело сделалось ватным и непослушным. Прежде, чем потерять сознание, я увидел, как Смарти, нагнувшись, провел над моим животом коротким раструбом ручного сканера, потом, теряясь в дыму, выпрямился. Красные корды деловито перешагнули через мою грудь и двинулись вглубь коридора.

Я подумал, что будет паршиво вот так сдохнуть, задохнувшись в дыму, и... отключился.

***

Турбо пришел в себя от прохладного и влажного прикосновения к коже головы. Сознание возвращалось медленно, словно вливаясь под череп тонкими струйками. Болела шея. Турбо осторожно разлепил веки и увидел склонившиеся над ним озабоченные лица Нэша и Мерседес. Девушка одной рукой прижимала к его стриженой макушке свернутое в несколько раз, пропитанное водой полотенце, другой - зачем-то касалась челюсти.

Дымная пелена еще висела в воздухе, но стала гораздо легче и прозрачнее.

"Эге, - лениво подумал Турбо. - Так мы что, не горим?"

- Нет, - громко сказал в отдалении голос Арви. - Все в порядке, сэр. Мы не горим.

- Слава Иисусу, - радостно проговорил Нэш, заглядывая Турбо в полузажмуренные глаза, он обернулся в сторону холла и крикнул, - Арви! Все в порядке, он очнулся!

- Иду! - крикнул Арвидас.

Рассекая пронизанное светом дымное пространство он пересек гостиную и присел возле лежащего на спине Турбо.

- Ты как? - спросил он, внимательно глядя пацану в лицо.

Турбо слабо шевельнулся, но Нэш придержал его за плечи.

- Лучше лежи, - сказал Поверфул.

Арви поднял руку с зажатой между пальцами короткой толстой трубочкой.

- Вот, - сказал он, демонстрируя Турбо закопченные края цилиндра. - Дымовая шашка. Этот паразит забросил ее в конец коридора. Десять минут ни зги было не видать.

- Зачем? - удивляясь звучанию собственного голоса, спросил Турбо.

- Что зачем?

- Зачем забросил?

Арвидас развел руками:

- Не знаю. Бросил шашку в салоне, а сам, похоже, вылез через окно умывальной и был таков.

- Наверняка его кто-то ждал снизу, - убежденно сказал Нэш. - Допустим, на боксбайке. Хорошо бы проверить, что ценное на местах, а что пропало. - Он поочередно взглянул на Мерс и Арви. - Поглядите, пока суть да дело, а я тут с подшипником посижу.

Арви покосился на Мерседес.

- Да вряд ли он успел... - проговорил Элдридж неуверенно. - Из-за дыма было не продохнуть.

- На нем была маска, - сипло сказал Турбо.

Нэш аккуратно отобрал у Мерседес мокрый ком полотенца.

- Тогда придержите салфетку на подбородке, - сказала девушка. - Кровь почти перестала, но чуточку еще сочится.

- Идите, - отозвался Поверфул ворчливо. - Сам разберусь.

Он поправил свернутое пальто Арвидаса, которое лежала под затылком Турбо и махнул свободной рукой:

- Идите уже! Проверьте в каютах и умывальной. И еще принесите мне аптечку из кабины!

- В умывальной-то что брать? - пробормотал Арви, поднимаясь на ноги.

Мужчина и девушка разошлись по жилым отсекам, а Нэш остался рядом с Турбо, заботливо придерживая компресс у макушки.

Арви вернулся через минуту, поставил рядом с коленом Нэша медицинский чемоданчик, ободряюще потрепал Турбо по плечу и скрылся в своей каюте.

Под потолком, медленно всасываясь в вентиляционные решетки, еще висели прозрачные слои дыма.

- Мы что, стоим? - сглотнув спросил Турбо.

- Да. Впереди перевернулась фура. Перегородила проезд. Полипы там разбираются... Придержи-ка салфетку. Ссадина у тебя, будь здоров...

Турбо прижал пальцем салфетку на подбородке, а Нэш занялся аптечкой.

- Сейчас, - говорил он нараспев, умудряясь одной рукой держать компресс, а второй рыться в отделениях белой коробки, - поставим тебе кубик стресс-блокатора, наложим липучку на подбородок и все будет тип-топ. - Это анавилин... Это снурекс, это дозатор... А это что за ерунда?..

Когда из умывальной появилась Мерседес, закончившая обход кают правого борта, Турбо уже почти окончательно очухался, кровь, шедшая из рассечения на скуле, совсем остановилась. Сама рана была обработана и заклеена фиксирующим игольчатым пластырем. Еще Мерс заметила, что Нэш сидевший возле пациента был как-то взъерошен и даже несколько ошарашен.

- Вроде все обошла, - осторожно сказала девушка, присаживаясь на корточки.

- И как? - с мрачным интересом спросил Нэш.

- Пропала упаковка лекарства...

- Какого еще лекарства? - Брови Поверфула приподнялись.

- Неважно. - Мерседес вдруг смутилась. - Наверное я сама его куда-нибудь сунула... А что Арви?

- В самом деле. - Нэш, нахмурясь, оглянулся через плечо. - Почему он так долго? Даже из комнаты не выходил... Арвидас! - позвал он. - Мистер Элдридж!

С полминуты Мерседес и Нэш сидели прислушиваясь к отдаленному завыванию сирен, потом ближняя к ним дверь сложилась гармошкой, и Арви появился в коридоре. Вид у него был растерянный и еще более ошалелый, чем у Нэша.

- Моего инсишника нигде нет, - сказал он с порога.

- Как нет? - проговорила Мерседес.

- Какого инсишника? - сказал Нэш.

- Дядиного... Кодированного... С маршрутом чертова энкаунтера.

Лицо Арвидаса стало совсем потерянным.

- Погодите, Арви, - сказала Мерседес. - Может, вы оставили его в кабине, или еще где-то? Может он вообще в кармане пальто?

Она показала пальцем на ухо лежащего Турбо.

Арви покачал головой:

- Нет. В пальто его не было. Я совершенно точно помню, что последний раз положил его на стол.

- Ну все же, - настаивала Мерс. - Я могу сбегать в кабину.

- Не надо, - вдруг с горечью сказал Нэш. Он потер лоб ладонью. - Я старый кретин. Надо было раньше догадаться.

Турбо зашевелился, пытаясь запрокинуть голову и посмотреть на Поверфула.

- О чем догадаться? - спросила Мерс.

- Вот. - Нэш поднял свободную руку, демонстрируя зажатый в пальцах белый прямоугольник.

- Какое-то лекарство, - хмуро сказал Арви.

- Похоже на упаковку цифозолина, - согласился Нэш, - но внутри микрофон и коротковолновый передатчик.

- Дайте-ка посмотреть. - Арвидас протянул руку.

Несколько секунд он разглядывал упаковку, потом передал ее изумленной Мерседес.

- Наверное, вы правы, - сказал он сипло. - Очень похоже на передатчик.

- Какой еще передатчик?! - возопила Мерс. - При чем тогда дым в салоне? Зачем этот дурак разбил Турбо лицо, а потом сбежал?.. Я ничего не понимаю, - добавила она несчастным голосом.

- Все просто, как парогенератор, - тихо сказал Нэш. - Уже какое-то время в нашей кабине, в аптечке преспокойно лежал жучок, и тот, кто нам этого жучка подсунул, внимательно слушал все наши разговоры, в качестве "джи вай", всю болтовню, все планы, все наши задумки и намеренья.

Мерс открыла рот, собираясь что-то сказать, но водитель остановил ее движением ладони.

- Думаю, жучок подсунул тот полип на кольце Джилкриста Топа... Ну тот, который проверял у нас аптечку. Для кого, не имею понятия, но думаю, что зная наш маршрут, они могли планировать и осуществлять разные акции, а когда им потребовался инси-планшет Захарии, они попытались его изъять: сначала на трассе Вербера, устроив нападение байкеров, потом здесь, подсадив к нам фальшивого стопщика... А уж он расстарался... Не удивлюсь, если и авария устроена специально.

Нэш замолчал. Его пухлые щеки уныло обвисли. Выглядел он постаревшим.

- Стопщика нам навязали тены, - неуверенно сказала Мерседес.

Нэш помотал головой:

- По-моему, тендеры здесь не при чем. Слишком легко их найти.

- И что теперь делать без инсишника? - беспомощно спросил Арви.

Бледный Турбо, лежавший с закрытыми глазами, вдруг ожесточенно засопел. Одним движением он вывернулся из-под руки Нэша и сел вертикально. У него было злое и решительное лицо.