Не все мухи попадают в Ад

Глава 17

Выписка из медицинского крыла полигона прошла на удивление буднично. После всего того ада, что творился на плацу – кровь, тени, ритуалы, ледяные глыбы и предательство – стерильная тишина палаты и равнодушное лицо дежурного медика казались чем-то из параллельной вселенной. Он провел последний экспресс-анализ, что-то буркнул про «удивительную регенерацию» и «стабильные показатели» (хотя странно, я ведь помнил себя… ну, целостным, без ран-царапин. Или…?). Дежурный вручил отцу какой-то стандартный бланк и отбыл восвояси, не проявив ни капли любопытства. Словно дети, пережившие бойню, были тут обычным делом. Хотя, может, так оно и было? Учитывая репутацию Северска-3… Бррр.

Родители стояли рядом, оба напряженные, как струны. Мама все пыталась меня обнять, поправить воротник куртки, заглянуть в глаза с тревогой, которую не могла скрыть никакая деланная бодрость. Отец держался строже, но его взгляд то и дело останавливался на мне, и я видел в нем ту же смесь облегчения и страха, что и во время допроса следователя. Они оба выглядели так, словно не спали несколько суток. Наверное, так и было. Бедные…

– Ну что, Влад, готов домой? — голос отца звучал чуть громче обычного, пытаясь перекрыть неловкость момента.

– Ага, — кивнул я, чувствуя себя странно отстраненным. Дом. Что такое теперь дом? Место, где я жил последние годы?

– Ты как себя чувствуешь? Точно ничего не болит? — снова включилась мама. Ее рука легла мне на лоб. — Температуры вроде нет…

– Нормально я, мам. Голова немного гудит, но медик сказал, это после капсулы пройдет. — Я осторожно убрал ее руку. Ее забота была… непривычной. Раньше я бы, наверное, отмахнулся или буркнул что-то, но сейчас… Сейчас я просто чувствовал, насколько они напуганы. И насколько я далек от них.

Мы вышли из стерильного блока в главный коридор. Тот же серый бетон, тот же тусклый свет, та же гнетущая атмосфера полигона. Только теперь не было ощущения надвигающейся беды. Только пустота и следы недавней катастрофы, которые, я был уверен, уже тщательно зачистили. Интересно, а как они объяснили все это? Газовая атака? Массовая галлюцинация? Или списали на прорыв тварей из Бездны, как обычно?

Нас провели до выхода. Никаких прощаний, никаких инструкций. Просто молчаливый кивок охранника на КПП, и мы оказались снаружи, под тем же свинцовым небом. Ветер трепал волосы, и я инстинктивно поежился. Не от холода. От воспоминаний. Закрой глаза – и снова увидишь круги из тел, черную сферу, тени, рвущиеся в бой…

– Садись в машину, Влад, — отец открыл заднюю дверь.

Я молча залез внутрь. Знакомый салон автомобиля, запах кожи и того освежителя, что мама всегда вешала на зеркало. Все такое обычное. И такое чужое.

Поездка началась в напряженном молчании. Мама сидела впереди, рядом с отцом, и постоянно оборачивалась, бросая на меня быстрые, тревожные взгляды. Отец крепко сжимал руль, его челюсти были стиснуты. Он явно хотел что-то спросить, узнать больше, чем ему рассказали, но сдерживался. Понимал, наверное, что не время. Или боялся услышать ответ.

Тишина давила. Чтобы хоть как-то отвлечься, я уставился в окно. Мимо проплывали унылые пейзажи промзоны, окружающей полигон, потом пошли более знакомые улицы города. Дома, магазины, спешащие по своим делам люди… Обычная жизнь. Которая для меня уже никогда не будет прежней.

«Лик?» — мысленно позвал я, решив воспользоваться моментом.

Ответ пришел мгновенно, беззвучным эхом в сознании. Новый пакет данных, который мой мозг интерпретировал как слова.

Носитель.

«Так, давай проясним. Что за модули ты упоминал? Анализ, Адаптация, Экспансия? Как это работает?»

Модуль «Анализ»: сбор и обработка информации об окружающей среде и внутренних процессах носителя. Требует ресурсов (душ) для расширения функционала и пополнения базы данных. База данных Эйдосферы частично доступна, но требует синхронизации и адаптации.

Ага, значит это типа сканера? Чтобы понимать, что вокруг происходит? Круто, как в шпионских фильмах! Только тут души нужны… странно

Модуль «Адаптация»: модификация и улучшение физической/энергетической структуры носителя. Использует эссенцию интегрированных душ. Возможны различные векторы развития.

То есть это больше про мое тело? Типа, сделать меня сильнее, быстрее? Суперспособности за счет душ? Брр, звучит жутковато, если честно.Модуль «Экспансия»: проецирование энергии/воли носителя вовне. Управление врожденными аспектами, использование внешних источников, влияние на структуры реальности. Требует энергии носителя и/или интегрированных душ.

Сухо. Логично. И ни капли эмоций. Как будто читаешь инструкцию к какому-то суперкомпьютеру. От осознания, что речь идет о душах реальных людей, становилось не по себе.

«А как пополнять базу данных?» — спросил я, решив сосредоточиться на самом безобидном.

Путем анализа новых объектов, явлений, энергетических сигнатур. Прямое наблюдение носителем, сканирование Ликом по команде, либо загрузка внешних информационных массивов при наличии интерфейса.

«Понятно… Типа, сканируй вон ту машину.» — Я мысленно указал на красный автомобиль, обогнавший нас.

Идентификация: транспортное средство, легковое. Модель: «Лада-Беста». Источник энергии: двигатель внутреннего сгорания, топливо – бензин. Уровень энергетического фона: низкий. Магические сигнатуры: отсутствуют. Внутренняя структура: металл, пластик, резина… Данные неполные. Требуется детальное сканирование или информация из внешних баз.

«А вон то дерево?» — Я перевел фокус на старый тополь у дороги.

Идентификация: биологический объект, растительный. Вид: тополь черный (Populus nigra). Возраст: ~ 60-70 циклов. Жизненные показатели: стабильные. Энергетический фон: слабый, естественный. Магические сигнатуры: фоновые, не аномальные. Структура: древесина, кора, листья…

Работает. Не так чтобы очень подробно, но работает. И это ощущение… Словно у тебя появился еще один орган чувств, постоянно анализирующий мир. И база данных, да. Ее нужно пополнять. Как? Сканировать все подряд? Или?.. Может, книги читать? Или интернет? Надо будет спросить у Лика позже.

Я откинулся на сиденье, глядя на проплывающие за окном дома. Обычные панельки, где жили обычные люди. Они ходили на работу, смотрели телевизор, ругались из-за парковки… Знали бы они, что рядом с ними в машине едет восьмилетний пацан, внутри которого сидит космической крутости хрень, управляющая тремя десятками душ и способная анализировать реальность. Емае… Сюр какой-то.

– Скоро дома будем, — мягко сказала мама, снова обернувшись. — Хочешь, закажем пиццу? Твою любимую, с ананасами.

– Ага, — снова кивнул я. Пицца. Это было так… нормально. Может, и к лучшему? Может, стоит попытаться жить, как раньше? Хотя бы внешне.

Мысли снова вернулись к полигону. Клименко. Как он там? Ему ведь тоже досталось. Надеюсь, ему помогли вовремя, и мы все увидим его уже на занятиях. И Софья. Что с ней теперь будет? А Макс и Антон? Живы, это главное. Но смогу ли я общаться с ними как прежде? После того, что было? После того, кто теперь я?

Машина свернула в наш двор.

Что ж. Надо выходить. И начинать новую жизнь. С Ликом внутри. И кучей вопросов без ответов. Пу-пу-пу. Весело будет. Наверное.

Первое, что ударило в нос – это смесь запахов. Выпечка тети Эли (она явно пыталась создать уют), пыль (давно не убирала что ли?), что-то еще… цветочное? А, точно, букет на тумбочке в прихожей.

«Лик, анализ,» — мысленно скомандовал я, пока снимал куртку.

Запрос принят. Анализ атмосферы помещения: стандартный жилой модуль. Воздух – смесь азота, кислорода, углекислого газа, инертных газов. Присутствуют летучие органические соединения (пищевые ароматизаторы, продукты жизнедеятельности человека, цветочная пыльца – вид не идентифицирован). Энергетический фон: стабильный, бытовой. Магические сигнатуры: отсутствуют. Обнаружены множественные биологические сигнатуры.

Да уж, спасибо, Кэп. Информативно – просто дай боже.

– Проходи, Влад, мой руки и за стол, — мама уже суетилась на кухне. Одна.

Я послушно прошел в ванную. Глянул в зеркало. Обычный восьмилетний пацан. Темные волосы растрепаны, под глазами легкие тени усталости. Но глаза… Вроде мои. Но что-то в них неуловимо изменилось. Какой-то… другой фокус. Словно смотришь не только на отражение, но и сквозь него.

Быстро умылся и пошел на кухню. Мама поставила передо мной тарелку дымящегося супа. Запах был вкусный, но аппетита почти не было. Желудок словно сжался в комок после всего пережитого. Но я заставил себя взять ложку. Надо было вести себя нормально. Не пугать их еще больше.

Ели молча. Родители перекидывались короткими фразами о каких-то бытовых мелочах, явно избегая главной темы. Я ковырялся в тарелке, механически отправляя еду в рот. В голове крутились совсем другие мысли. О Лике. О душах. О том, что делать дальше.

– Спасибо, мам, я наелся, — отодвинул я тарелку, съев от силы половину.

– Так быстро? Ты же почти ничего не съел! Влад, тебе нужно набираться сил! — Мама встревоженно подобралась.

– Я просто очень устал, — повторил я заученную фразу. — Можно я пойду к себе? Полежу немного.

Отец кивнул. – Конечно, иди. Отдыхай. Если что-то понадобится – зови.

Я почти бегом ретировался в свою комнату, чувствуя их встревоженные взгляды в спину. Закрыл дверь. Фух. Один. Наконец-то.

Комната. Моя комната. Кровать, застеленная дурацким покрывалом с гоночными машинками. Письменный стол, заваленный тетрадками и какими-то детальками от конструктора. Шкаф с одеждой. Плакаты на стенах – герои из «Бабл-Кваса» и какая-то рок-группа, которую слушал Антон. Все знакомое до мелочей. Идеальная тестовая площадка.

Так. С чего начать? Модуль «Анализ». Я сел на кровать и уставился на книгу, лежащую на столе. Какая-то фантастика, которую я читал перед… перед всем этим, еще до поступления.

«Лик, анализ книги.»

Идентификация: объект – Книга. Формат: печатное издание, твердая обложка. Материал: бумага целлюлозная, картон, клей, типографская краска. Размеры: 205х130х25 мм (приблизительно). Содержание: текстовая информация на русском языке, графические элементы (иллюстрации) отсутствуют. Назначение: хранение и передача информации, развлечение. Данные об авторе, названии, содержании сюжета в текущей базе Лика отсутствуют. Требуется оптическое сканирование текста или доступ к внешним библиотечным базам данных.

Хм. Логично. Лик не знает, что там написано. Надо бы это исправить… потом. Дальше. Настольная лампа. Старая, еще отцовская.

«Анализ лампы.»

Идентификация: объект – светильник настольный. Материал: металл (сплав алюминия, вероятно), пластик, стекло, медные проводники. Источник питания: внешняя электрическая сеть (220 Вольт, 50 Герц, предположительно). Функциональный элемент: лампа накаливания (вольфрамовая нить). Состояние: функциональна. Энергетический фон: активен при подключении к сети. Магические сигнатуры: отсутствуют.

Старый игрушечный робот, валяющийся в углу. Когда-то был любимой игрушкой.

«Анализ робота.»

Идентификация: объект – игрушка механизированная. Материал: пластик (полистирол, вероятно), металлические элементы (винты, оси). Состояние: частичные повреждения корпуса, функциональность не определена (отсутствует источник питания). Назначение: развлечение, имитация робототехники. Магические сигнатуры: отсутствуют.

Так, с анализом понятно. Он работает с физическими параметрами и тем, что «видит», но без контекста из внешнего мира или специфических знаний – информация ограничена. Надо будет подумать, как ее загружать.

А еще интересно, как она сканирует окружающее? Если анализ проводится в ней, то посредством чего проводятся замеры?

«Лик, погоди. А как ты вообще… сканируешь? Вот ты говоришь – состав, материалы, энергетический фон. Ты же не можешь потрогать ту лампу или машину. Откуда ты берешь данные для анализа? Особенно про состав?» — Мне было действительно интересно. Одно дело – обрабатывать то, что я вижу или слышу, а другое – определять состав металла на расстоянии.

Ответ пришел с той же холодной методичностью:

Анализ окружающей среды осуществляется Ликом посредством многоуровневой системы сбора и обработки данных. Первичная информация поступает через ваши стандартные биологические сенсоры (зрение, слух, осязание, обоняние). Лик обрабатывает и систематизирует эти данные с эффективностью, превышающей стандартные возможности человеческого мозга.

Лик использует часть интегрированных вычислительных ресурсов (эссенций) для постоянного или целевого сканирования окружающего пространства на предмет различных энергетических сигнатур (электромагнитных, тепловых, магических, биологических и других). Это позволяет получать информацию за пределами прямой видимости или непосредственного контакта Носителя.

Так же Лик обладает набором специализированных программных и энергетических конструктов, условно называемых «анализаторами». Они функционируют на основе алгоритмов, выработанных Эйдолоном и усовершенствованных опытом предыдущих Носителей и интегрированных эссенций.

Таким образом, определение состава объекта, например, «металл», происходит не путем прямого химического анализа, а через сопоставление его визуальных характеристик (блеск, цвет – данные от Носителя), энергетического отклика (высокая теплопроводность, отражающая способность, специфическая сигнатура – данные сканеров Лика) с эталонными данными о металлах в базе.

Для более точного анализа, выходящего за рамки вероятностного определения, требуется либо непосредственный физический контакт Носителя с объектом (для получения тактильных данных и возможности микро-сканирования), либо применение расширенных функций модуля «Экспансия» для фокусированного зондирования (требует значительных энергетических затрат).

«Понятно… Капец,» — выдохнул я, окончательно чувствуя, как мозг плавится от этой информации. Анализаторы… энергетические сигнатуры… база Эйдосферы… Это было слишком. Но и… круто? Наверное.

Теперь… ух-ух! К более сложному. Модуль «Адаптация». Я невольно коснулся груди, там, где под футболкой был странный темный знак, оставшийся от «бусины». От одной мысли использовать души людей… ну, или их «эссенции», как сказал Лик… становилось мерзко. Но надо было хотя бы понять, как это работает.

«Лик, расскажи подробнее про Адаптацию. Какие риски? Как это вообще происходит?»

Адаптация – процесс реконфигурации биологической и энергетической матрицы носителя с использованием интегрированных эссенций (душ). Процесс инициируется носителем путем выбора вектора модификации и выделения необходимых ресурсов.

Механизм: Лик анализирует запрос, рассчитывает параметры модификации, формирует энергетический шаблон и инициирует направленное высвобождение и интеграцию эссенции в структуру носителя на клеточном/энергетическом уровне.

– Души на апгрейды… Серьезно? Звучит стремно, — пробормотал я вслух. Нет. Пока точно нет. Даже если Андрей внутри меня (или та его часть, что осталась) считал бы иначе. Пока у меня есть выбор – я не буду этого делать.

Остается «Экспансия». Вот это уже интереснее. Мой Дар Молнии. Он всегда был… так себе. Нестабильный, слабый. А теперь?

«Как работает Экспансия? Как ты можешь помочь с моей Молнией?»

Модуль «Экспансия» позволяет носителю проецировать свою энергию и волю вовне. Для аспекта «Молния» Лик может стабилизировать поток, увеличить интенсивность разряда, повысить точность и дальность применения за счет управления энергетическими каналами носителя и окружающей средой.

Стабилизировать и усилить… Вот это то, что нужно! Я протянул руку, растопырив пальцы, как делал на тренировках. Сконцентрировался. Попытался вызвать ту самую искорку, что раньше получалась через раз, да и то еле заметная.

«Лик, помоги. Сфокусируй. Немного усиль, если можно. Только… без душ.»

Запрос принят. Используются только ресурсы носителя. Фокусировка… Оптимизация потока…

Я почувствовал легкое, едва заметное покалывание в кончиках пальцев, словно энергия собиралась охотнее, чем обычно. Внутреннее усилие… И… пшш! Между указательным и средним пальцами проскочила крохотная, но отчетливая синеватая искра. Ярче, чем когда-либо прежде! Она продержалась долю секунды и погасла.

–Ого! — вырвалось у меня. Не молния, конечно. Даже не разряд от свитера. Но это было… легче! Оно работало! Лик действительно мог помочь!

Я попробовал еще раз. Снова искра, чуть крупнее. И еще! Получалось стабильнее.

Радость от маленького успеха смешивалась с осознанием. У меня внутри – инструмент невероятной мощи. И опасности. Надо учиться. Контролировать. Понимать. И… выжить.

Я устало откинулся на подушки. Голова все еще гудела. Мыслей было слишком много. Ответы порождали новые вопросы. Но одно было ясно: старая жизнь Влада Экрона закончилась там, на плацу. Начиналась новая. Жизнь носителя Лика. Героя супер романа Владислава Всемирного-Героевича Экрона!

Внутри меня… гудело. Не физически. Скорее, на уровне ощущений. Тридцать семь душ. Целый коллективный разум по имени Лик. Система, созданная черт-знает-кем для каких-то Первородных. И все это – во мне. Я – Носитель. Звучало как диагноз. Или приговор.

Тяжесть. Не физическая, но давящая. Ответственность? Страх? Или просто вес чужих жизней, чужих знаний, чужой… сущности?

Мысль об использовании эссенций, останков чужих жизней, для «апгрейда» вызывала тошноту. Это было… неправильно. Дико. Даже если Лик утверждал, что это их функция. Но кто сказал, что я должен следовать его инструкциям? Кто вообще этот Лик? Часть меня? Или отдельная сущность, просто использующая мое тело и сознание как процессор?

«Лик, ты – это я? Или ты – это ты?» — задал я самый главный, наверное, вопрос.

Лик – интегральная часть Носителя. Синтез первичного сознания Носителя и ассимилированных эссенций, структурированный Эйдолоном. Разделение невозможно без деструкции системы.

Интегральная часть… Значит, все-таки я? Или мы? Новый «я», собранный из кусков? Влад, Андрей, Лик и еще тридцать семь безымянных… Черт ногу сломит. Голова снова загудела. Слишком сложно для восьмилетки. Да и для взрослого, пожалуй, тоже.

Ладно. Стоп. Паника – плохой советчик. Так говорил Медведев. Надо мыслить… как там Лик говорил? Фактами.

Факт первый: Я жив. Родители рядом. Друзья живы. Клименко жив (надеюсь). Это хорошо.Факт второй: Внутри меня Лик и 37 душ, десятка из которых уже в анализе. Это… факт. Не хорошо и не плохо. Пока.Факт третий: Я ничего толком не знаю. О Лике, об Эйдолоне, о Первородных, о ритуале, о том, кто и зачем напал, о роли Миллера… Список можно продолжать до бесконечности.Факт четвертый: Мне нужна информация. Чтобы понять, что со мной происходит. Чтобы понять, кто друг, а кто враг. Чтобы выжить.

Модуль «Анализ». Вот ключ. Но его нужно «кормить». Нужно пополнять базу данных. Как? Сканировать все вокруг? Это даст информацию о физическом мире, но не о магии, не о политике, не об истории этого места. Нужны книги. Нужен доступ к сетям полигона, к архивам. Нужны разговоры. Нужно слушать и наблюдать.

План начал вырисовываться сам собой.

Притворяться. Вести себя как можно нормальнее. Обычный Влад. Послушный сын, немного проблемный ученик. Никто не должен заподозрить, что внутри меня целая вычислительная сеть.

Наблюдать. Слушать разговоры родителей, ловить обрывки новостей. Когда вернусь в академию (если ее не закроют к чертям после такого) – наблюдать за учителями, за другими учениками. Особенно за теми, кто был на плацу.

Сканировать. Использовать Лика незаметно. Анализировать окружение, предметы, людей (если это возможно и безопасно). Пополнять базу.

Учиться. Понять все функции Лика. Особенно «Экспансию». Тренировать контроль над Молнией с его помощью. Сила – это тоже инструмент выживания.

Не использовать души. По крайней мере, пока не разберусь до конца. Моральный аспект – это одно, но кто знает, какие еще побочки могут быть?

План был простенький, но это лучше, чем ничего. Главное – осторожность и информация.

Я снова коснулся груди. Странный символ под футболкой. Холодный контур.

«Лик, а что это за знак? Который остался от… сферы.»

Идентификация: Контур Символа Лика. Физический якорь системы в структуре носителя. Является центром обработки первичных данных, точкой фокусировки энергии и каналом связи с интегрированными эссенциями и Эйдосферой (при наличии соединения).

Якорь… Центр обработки… Звучит серьезно. Значит, это не просто ожог или татуировка.

Усталость накатывала тяжелыми волнами. Переизбыток информации, эмоций, ощущений. Тело требовало отдыха, мозг – перезагрузки. Я закрыл глаза. Мир вокруг исчез, осталась только темнота и тихое внутреннее гудение Лика.

– Будем как-то уживаться. Но учти, рулить буду я. Понял? - подумал я в пустоту.

Ответа не последовало. Лик не спорил. Он просто был. Анализировал. Ждал.

– И посмотрим еще, кто кого переживет. Пу-пу-пу, — добавил я уже совсем по-детски, проваливаясь в тяжелый, вязкий сон без сновидений. Бой только начинался. Бой за самого себя.